Текст книги "Гробница Геркулеса"

Автор книги: Энди Макдермотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Китайцы спрыгнули с перрона и погнались за Ниной.

Она продолжала бежать, отбрасывая мечущиеся тени в свете фонарей. Взгляд назад. Один из двух первых китайцев оказался быстрее компаньона и быстро настигал ее.

Слишком быстро. За спиной стало слышно тяжелое дыхание. Китаец схватил Нину за воротник. Она сумела вырваться. Преследователь схватил снова, на сей раз еще крепче сжимая ткань костюма.

С воплем, в котором соединились страх и ярость, Нина с размаху врезала острым углом увесистой книги прямо в лицо негодяя.

Даже при тусклом освещении было видно, как кровь струей потекла по его щеке и верхней губе. Китаец оступился, зацепился ногой за болт и упал.

Прямо на рельсы.

Нина отскочила назад, когда сноп искр на короткое время осветил тоннель. Мужчина бился в конвульсиях. Тело с шипением дымилось в тех местах, где оно касалось рельсов, замыкая цепь.

Нина надеялась, что второй преследователь в пылу преследования попробует снять своего друга с рельсов и сам получит удар током.

Однако китаец оказался умнее. Шаги немного замедлились, когда он пробегал мимо быстро обугливающегося трупа, затем враг продолжил погоню. Его компаньоны поступили таким же образом.

Нина вдруг осознала сразу две вещи. Обе плохие.

Красно-белые полосы на стенах тоннеля предупреждали рабочих, обслуживающих полотно, что места между стеной и проходящим поездом человеку не хватит.

И эти знаки сразу приобрели жизненно важное значение, потому что в лицо Нине подул сильный ветер.

Поезд!

Здесь тоннель представлял собой петлю, по которой прибывшие на станцию «Бруклин-бридж» поезда могли развернуться для обратного пути. Один из них как раз и разворачивался.

По мере приближения поезда свет фар становился ярче. Металлические колеса издавали страшный грохот и визг.

Нина продолжала бежать, пойманная в ловушку между двумя опасностями. В отчаянии она искала какую-нибудь дверь или хотя бы щель в стене, но предупреждающие полосы не заканчивались.

Шум стал почти невыносимым. Вслед за фарами в темноте прорисовалось лобовое стекло локомотива, по дуге выезжающего из-за поворота. И спрятаться негде.

Разве что между рельсами!

Там проходила траншея, через которую рабочие могли добраться до кабелей, идущих под полотном. Неглубокая, всего сантиметров пятнадцать, но если и можно спастись, то только в ней.

Нина нырнула в грязную яму, вытянув вперед руки с книгой. Машинист, заметивший неясную фигуру перед поездом, судорожно рванул стоп-кран. Из-под колес электрички посыпались искры. Что-то просвистело над головой Нины, вырвав клок волос. Она закричала, почти не слыша собственного голоса. Колеса, словно колоссальные кувалды, грохотали по рельсам.

Затем раздался истошный вопль, за которым последовал треск ломающихся костей. Ее преследователь попытался вжаться в стенку тоннеля…

Машинист продолжил торможение, и Нина снова завопила, прижимая ладони к ушам в тщетной попытке укрыться от шума. Над ней, осыпая искрами, проносились вагон за вагоном.

Наконец поезд остановился. Внезапно наступила тишина – то ли из-за того, что выключились электродвигатели, то ли из-за того, что Нина оглохла. Съежившись, она открыла глаза.

Над ней навис последний вагон. Пошатываясь, но со всей осторожностью, чтобы не коснуться рельсов, Нина выползла из-под поезда. На стене расплылось огромное кровавое пятно, словно рваная клякса, поставленная гигантской кистью.

Стал возвращаться слух, окружающие звуки приобретали прежнюю громкость. В воздухе все еще висели жалобные стоны тормозов.

И голоса.

Конечно же, вторая пара китайцев, временно заблокированная на узком участке дороги, но, вне всякого сомнения, способная быстро преодолеть препятствие!

Нина проползла вдоль рельсов до конца вагона, прячась под поездом, затем вскочила на ноги и пустилась наутек. Тоннель впереди расширился, кроме мерцания фонарей даже стал пробиваться дневной свет, освещая витиеватые узоры, выложенные из плитки кремового и оливкового цветов вперемешку с кирпично-красными.

Станция метро «Сити-холл».

Нина была здесь в детстве с родителями. Семейный интерес к истории не ограничивался Древним миром. Нью-Йорк тоже таит немало любопытных вещей. Строившаяся когда-то как образцовая, эта станция на линии ИРТ не была популярна среди пассажиров, предпочитавших пользоваться соседними линиями. А ее платформа в форме дуги стала непрактичной, когда увеличилась длина составов. Дошло до того, что в 1945 году станцию закрыли, и она оставалась забытой всеми, кроме некоторых любопытных посетителей, забредавших поглазеть на «Сити-холл» в те редкие моменты, когда ее открывали для общественности.

Семья Нины была из их числа. Ей хорошо запомнился план станции. Ступеньки от единственной платформы вели на второй полуэтаж, а оттуда в обе стороны шли выходы на Мюррей-стрит и к зданию мэрии.

А там должна дежурить полиция.

Забранный матовым стеклом сводчатый потолок пропускал достаточно солнечных лучей, чтобы можно было полюбоваться замысловатыми узорами на стене, но времени на такую роскошь у Нины не было. Вскарабкавшись на платформу, она позволила себе лишь проверить, что творится за спиной. Задние фары поезда смотрели на нее не мигая, будто красные дьявольские глаза. Двое оставшихся в живых бандитов пытались возобновить погоню, перебираясь под вагонами.

Нина прижала книгу к груди и побежала на верхний полуэтаж. Выход направо ближе к мэрии.

Черт!

Она остановилась, проклиная свою глупость. Станция не функционирует, и двери будут закрыты. Оба выхода надежно запечатаны.

Бежать некуда!

На платформе раздался шум. Вернуться назад, в тоннель, нельзя.

В одной из стен зияла ниша, в которой когда-то располагалась билетная касса.

А в нише встроена дверца.

Нина подбежала к ней, не зная, что еще делать. На ручке висел маленький замок.

Подергала. Заперто!

По платформе грохотали башмаки китайцев.

Нина ударила переплетом фолианта по дужке замка – раз, другой. Стекло между страниц треснуло, но Нина не обращала внимания и продолжала наносить удары, словно паровой молот. Еще раз, еще…

Замок сломался, дужка отскочила в сторону.

Нина распахнула дверцу, не глядя назад, протиснулась в люк и закрыла за собой дверцу. Низкий потолок, короткий проход к вертикальной шахте…

По которой можно только спуститься.

Нина заглянула вниз. Где-то на дне, куда вела узкая металлическая лесенка, горела одинокая лампа. Шахта уходила под тоннель метро.

Однако отступать было некуда. Китайцы приближались.

Крепко сжимая драгоценную книгу, Нина подошла к лесенке.

Глава 5

Шанхай

Стеклянный лифт полз вверх вдоль отвесной стены здания компании «Иком», и перед Эдди и Софией открывался все более захватывающий вид на Шанхай. Мэй припарковала такси на стоянке внизу и ждала их в машине. Чтобы подняться на верхний этаж, нужно было миновать пост охраны, но двое дежурных при виде Софии вытянулись по струнке и провели ее внутрь.

«Иком» предоставляла интернет-услуги, и работа в офисе шла двадцать четыре часа в сутки. В лифте ехал один из рядовых сотрудников, туповатого вида юноша-китаец в футболке с надписью «Я – качок». Очевидно, компьютерщики, равно как и золотая молодежь, во всем мире выглядят одинаково. Молодой человек только что получил у разносчика на мопеде пакет с вкусно пахнущим фастфудом и теперь возвращался на рабочее место. Он тоже узнал Софию и всю дорогу застенчиво улыбался, так и не осмелившись взглянуть на нее прямо.

Китаец вышел на двадцатом этаже.

– Похоже, у тебя тут свой фан-клуб, – съязвил Чейз, как только двери за ним закрылись и лифт продолжил подъем.

– Ричард любит выставлять меня напоказ, – ответила София. – Пару раз мы с ним специально проходили по всему зданию.

– Ну да. Готов поспорить, ботаники вроде этого потом не прочь были взломать с тобой программку-другую.

– Эдди! – возмутилась София. – Ты просто отвратителен!

Чейз усмехнулся:

– Ну, ты меня знаешь.

– Слишком хорошо. Хотя раньше ты не был таким вульгарным.

– Учти, я не горел желанием сюда приезжать, – ответил Эдди, поднимая руку, словно собираясь остановить лифт. – Могу поехать домой, если хочешь.

– Извини. Я… не могла разобраться со своими чувствами, когда снова увидела тебя. Особенно после твоей выходки на яхте Корву. Если честно, не разобралась до сих пор. – София искоса взглянула на него. – И должна сказать, что еще есть некоторые сомнения. Понимаешь, Эдди…

– Ты попросила помощи, и я приехал, – сухо ответил Чейз, не желая развивать тему. – Тем более что дело касается АМН. – Ему на ум пришел один вопрос. – Кстати, как ты узнала, что я там работаю? Ты явно написала записку заранее; выходит, знала, что я буду на приеме.

– У Ричарда есть досье на тебя, – объяснила София. – И на твою… э-э… девушку. На доктора Уайлд.

– На Нину?! – воскликнул Эдди, неожиданно почувствовав тревогу.

– Я не знаю, зачем вы ему нужны, но я нашла ваши файлы среди тех, которые, как мне кажется, он украл в АМН. – Женщина повернулась к двери. – Приехали.

У Чейза на языке вертелись новые вопросы, однако с ними пришлось повременить, потому что прозвучал мягкий колокольчик и двери лифта раскрылись. Стуча каблучками, София вышла в холл со стенами, отделанными черным мрамором. Чейз последовал за ней.

За большим полукруглым столом сидел охранник в форме. Увидев Софию, он расплылся в улыбке, но когда за ее спиной возник Чейз, насторожился.

– Добрый вечер, леди София, – произнес охранник с сильным акцентом, приподнимаясь и склоняя голову в полупоклоне.

– Добрый вечер, Дэн, – ответила София. Она обогнула стол, рукой приказывая Чейзу остаться там, где стоял. – Как дела?

– Замечательно, леди София, – сообщил Дэн, и дыхание его участилось.

Чейз не смог определить, то ли он нервничает, то ли настолько возбудился. Все стало понятно несколько секунд спустя, когда София подошла к китайцу вплотную и что-то прошептала на ухо на мандаринском. Брови китайца вскинулись вверх в таком восторге, какой может быть только у человека, не верящего в свое счастье. Заикаясь, он пролепетал что-то в ответ. София прильнула к охраннику вплотную и чмокнула в щеку, оставив след от губной помады. Чейз отвел глаза.

Дэн поправил галстук, еще раз поклонился и поспешно вышел через боковую дверь в уборную.

– И что сие означает? – потребовал Чейз.

– У меня с Дэном договоренность, – ответила София.

– Я заметил!

В глазах Софии вспыхнул огонек раздражения.

– Это не то, что ты подумал Я сказала, чтобы он приготовился и ждал меня в туалете. Я была к нему добра, делала небольшие подарки, и в ответ он оказывал мне некоторые услуги. Например, притворялся, что не видел меня, когда мне нужно было побыть одной в кабинете мужа.

Чейз бросил взгляд на дверь.

– Значит, он готов поразвлекаться с тобой, да?

– Эдди, у нас нет времени. Пойдем! – София направилась к двойной двери прямо за столом.

– Ступай, – ответил Чейз. – Я приду через минутку.

– Эдди!

Он подошел к туалету и тихонько постучал. Из-за двери раздался страстный голос Дэна. Чейз медленно приоткрыл дверцу и был вознагражден видом стоящего к нему спиной китайца, стягивающего через голову рубашку. Дэн продолжал что-то лепетать, полный возбуждения. Обернуться он не успел – отлетел к стене напротив и мгновенно съехал на пол.

– Эротичных снов тебе, ублюдок, – кинул Чейз обмякшему телу. Когда он вышел в холл София ждала, скрестив в нетерпении руки. – Что? – невинно спросил Чейз. – Ты ведь не думаешь, что я мог просто так отпустить этого маленького противного извращенца?

– Хорошо, теперь пошли. – София нетерпеливо распахнула дверь в кабинет.

Кабинет состоял из нескольких богато украшенных помещений. В центральной комнате доминировали несколько больших, выкрашенных под бронзу металлических пластин, свисающих с потолка, словно рекламные щиты.

– Что это за ерунда? – спросил Чейз.

Пластины казались потертыми, побитыми временем, с длинными, свернувшимися в кольца металлическими полосами других цветов, свисавшими по их поверхности в произвольном порядке.

– Новейшее приобретение Ричарда. Он меняет их каждый месяц-два, – сказала София, подталкивая Эдди мимо щитов к дальней комнате, в которой находилось рабочее место ее мужа. – Произведение немецкого художника Клауса Клема. Все вместе стоит около восьми миллионов долларов.

– Восемь миллионов?! – воскликнул Чейз. – Я бы не дал за них и восемь пенсов!

София вздохнула:

– Ты никогда не разбирался в искусстве…

Она подошла к стене и отодвинула в сторону авангардную картину, которая тоже, наверное, стоила миллионов восемь. За этой мазней скрывалась дверца небольшого сейфа.

На дверце висела маленькая электронная клавиатура.

– Ты знаешь код?

София хитро улыбнулась:

– Немного шампанского, широкая кровать, и я могу узнать все на свете.

– Да, для тебя это никогда не было проблемой, насколько я помню.

Чейз отвернулся, чтобы не слушать ответ, и посмотрел в огромное, от пола до потолка, окно, расположенное за немыслимых размеров столом Юэня. Внизу виднелась нижняя часть задней стены здания «Иком», изгибающаяся длинной дугой. Прямо у фундамента начиналось декоративное озеро, в котором били фонтаны, подсвечиваемые со дна медленно пульсирующими цветными огнями.

Раздался гудок, Эдди обернулся и увидел, что София уже открыла сейф. Она вытащила коричневый британский паспорт, потом достала еще пару каких-то предметов и подошла к столу. Нажатием кнопок на клавиатуре, встроенной в стол, быстро оживила компьютер, и из черных мраморных отверстий мгновенно выползли вверх три плоских монитора. Чейз заметил, что список папок в окошке на центральном мониторе расположен в алфавитном порядке и содержит имена известных политиков, среди которых был даже Виктор Далтон. Потом его внимание переключилось на маленький белый предмет в руках Софии.

– Что это у тебя?

– Флэшка. Я уверена, что файлы, которые я видела, Ричард держит на ней. Но нужно убедиться. – Она протянула руку под стол и вставила флэшку в слот. – Пароль, который я знаю, позволяет только читать файлы. Я не смогу ничего скопировать или передать по электронной почте.

– А говорила, что можешь узнать все на свете.

Пока компьютер загружал информацию, София наградила Чейза тяжелым, но вместе с тем умоляющим взглядом.

– Эдди, пожалуйста, давай на время отложим в сторону наши с тобой проблемы. Я знаю, что тебе трудно удержаться от колкостей в мой адрес по любому поводу, но постарайся. Это очень важно.

– Хорошо, я попробую, – пообещал Чейз, почувствовав себя неловко.

На экране появилась новая директория. София быстро пробежала взглядом по списку файлов.

– Да, именно это я и видела. А вот кое-что про тебя. – Она ткнула красным накрашенным ногтем на имя одного из документов:

Чейз, Эдвард Дж.

Эдди более встревожил файл на строку ниже:

Уайлд, Нина П.

Затем его внимание привлекла картинка на другом мониторе, поступающая с камеры слежения: в мраморный холл осторожно вошли четверо вооруженных человек в форме. Видимо, один из охранников заглянул в туалет, увидел валяющегося без сознания Дэна и поднял тревогу.

– Ого!

– Что такое?

– Компания не дремлет. Пора сматываться.

София вытащила флэшку и бросила в сумочку вместе с паспортом.

– Полагаю, пройти мимо них с невинным видом теперь не получится, – заметил Эдди. – Запасного выхода нет?

София покачала головой:

– Только лифт и пожарная лестница. Можно подняться на вертолетную площадку, там вертолет Ричарда.

– Ты умеешь пилотировать?

– Нет.

– Я тоже.

София растерялась.

– Я была уверена, что ты умеешь!

– Запишусь на курсы первым делом, как приеду из Китая, – фыркнул Чейз. Охранники вышли из зоны охвата камеры. В дальнем конце кабинета открылись двери. – Ты все еще жена их босса, они не будут стрелять.

– Еще как будут! Вдруг им уже сообщили, что произошло в опере? И что я помогла тебе сбежать?

– Поверь мне, когда они увидят тебя в этой одежде, то будут думать о других «пистолетах». Просто выиграй мне пару секунд. Давай! – Он пригнулся и побежал в соседнюю комнату.

– Леди София! – раздалось из передней комнаты кабинета. – Мы знаем, что вы здесь. Пожалуйста, выходите. Господин Юэнь просил привезти вас к нему.

София вышла, огибая один из висевших металлических «шедевров», и увидела четверых мужчин, ждущих ее появления. Они держали оружие в руках, но не целились в нее. София шла медленно, изящно, выставляя одну ножку на длинном каблуке перед другой и покачивая бедрами в облегающем красном шелковом платье. Ее дефиле привлекло внимание по крайней мере троих охранников.

Четвертый оказался более профессиональным и внимательно вглядывался в соседние комнаты.

– Где мужчина?

– Какой мужчина?

– Вы пришли сюда с мужчиной. Где он?

– Я не знаю.

Это была правда. София совершенно выпустила из виду Чейза.

Охранник обогнул конструкцию из щитов и подошел к ней. Второй последовал за ним в нескольких шагах позади и с другой стороны произведения германского авангарда.

– Мы не хотим причинять вам вреда, но господин Юэнь велел применить силу, если вы не подчинитесь. Где…

Шум сбоку…

Охранники обернулись на вылетающего из соседней комнаты Чейза, который прыгнул со стола и взмыл под потолок. Вытянутые вперед руки схватились за перекладину, на которой висели модернистские картины, а ноги стукнули по металлическому щиту.

Раздался звон, похожий на гонг, пластина под весом Чейза взлетела вверх, сметая двоих охранников на пол. Один из них попутно ударился головой о другую «картину», сбив ее с кронштейнов. Щит упал со страшным шумом, накрывая собой охранника. Второй охранник так врезался в стену, что чуть не проломил ее, но застрял в гипсокартоне, который скрывался под дорогими обоями.

Чейз спрыгнул на пол и кувырком откатился в сторону, чтобы металлическая пластина не сбила его на обратном пути. Зато на том месте оказался третий охранник – и тут же, с криком отлетев в сторону, упал на спину. Чейз навис над ним и, словно кувалдой, нанес удар в лицо. Охранник вырубился.

Единственный оставшийся на ногах китаец прицелился в Эдди.

София задрала подол платья и врезала охраннику между ног. Тяжелый носок туфли вонзился прямо в пах. Охранник издал тонкий пронзительный стон, его лицо исказилось от боли, после чего он рухнул на пол и свернулся в клубок.

– Я смотрю, ты еще помнишь, как постоять за себя, – усмехнулся Чейз, ногой отшвыривая валяющееся оружие.

София подобрала пистолет корчащегося мужчины.

– В Шанхае не забудешь!..

– Пошли.

Эдди подхватил ее за локоть и потащил за собой к лифту. София подчинилась, умудряясь сохранять осанку.

Не успели они пробежать и нескольких шагов, как в холле зазвучала сирена и загорелись предупреждающие красные огни. На мониторах возле лифта вспыхнули иероглифы.

– Лифт заблокирован! – перевела София.

– Они уже поднимаются по лестнице, – угрюмо предположил Чейз.

Их загнали в угол, и единственное место, куда можно было уйти, – это крыша с вертолетом, которым никто не умел управлять…

Эдди развернулся и побежал обратно в кабинет.

– Нам оттуда не выбраться! – запротестовала София.

– Значит, мне придется превратиться в Супермена.

Эдди остановился у металлического щита, согнувшегося при падении под тупым углом, посмотрел туда, где стоял стол Юэня, оценил, насколько покат склон стены…

– Дай руку! – приказал он, подхватывая погнутый железный лист и волоча его за собой.

София в смятении подчинилась.

Они пробежали мимо охранника, с которым разделалась София. Тот понемногу приходил в себя, и женщина вонзила шпильку туфли в то же место. Бедняга свернулся еще сильнее, из глаз полились слезы.

– Хватит наслаждаться своим коварством! – крикнул ей Эдди. Они втащили щит в кабинет. – И сними наконец туфли!

– Что ты собрался делать? – спросила София, скидывая с ног обувь. – Отсюда нет выхода!

Чейз выхватил у нее из рук пистолет и несколько раз пальнул в окно. Стекло разлетелось вдребезги.

– Теперь есть!

– И как… – Догадка озарила ее лицо. Мгновение спустя понимание сменил неподдельный ужас. – О Боже! Ты с ума сошел?

– Не исключено.

Эдди подтащил щит к окну. Холодный ветер дул через раму. София не двигалась.

– Мы можем попробовать на вертолете! Можно притвориться, что ты взял меня в заложницы, и потребовать пилота.

– Они знают, что я приехал спасти тебя, а не похитить.

Чейз высунул голову в окно, посмотрел вниз. Стена шла под уклоном не менее семидесяти градусов, однако ближе к земле закруглялась почти до горизонтальной плоскости.

София не скрывала страха.

– Эдди, мы погибнем!

– Я тебя когда-нибудь подводил?

– Нет, но…

– И на этот раз не подведу. – Чейз протянул руку. – Поверь мне.

София, поколебавшись, взяла ее.

– Держись за меня покрепче и, что бы ни случилось, не отпускай. Он толкнул ногой «сани», под которыми раздался хруст стекла. Сзади распахнулись двери, из холла вбежали новые охранники. Чейз взошел на щит и стал на колени. София нехотя проделала то же самое и прижалась к мужской спине. Чейз схватился за изогнутый край и наклонился вперед раскачивая «сани». Затем повернул голову к Софии. Их щеки соприкоснулись.

– Тебе не приходилось летать на ковре-самолете?

Охрана вбежала в комнату.

– Не двигаться! – крикнул кто-то.

Еще одно раскачивание…

«Сани» перевалили через край стены и понеслись вниз.