![](/files/books/160/oblozhka-knigi-ribut.-dilogiya-lp-58750.jpg)
Текст книги "Рибут. Дилогия (ЛП)"
Автор книги: Эми Тинтера
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)
Я снова повернулся к Рили и Айзеку и, увидев их угрюмые лица, уже не на шутку перепугался.
– Что случилось? – выпалил я, подбегая к ним.
– Михей и Джулс пропали. Никто их не видел. – Айзек со вздохом взъерошил волосы. – И челнока нет.
Цепенея от ужаса, я все же постарался говорить спокойно:
– Он их увез.
– Думаю, что да, – сказал Рили.
– Куда?
– Не знаю. – Рили сосредоточенно нахмурился, потом взмахом руки позвал меня за собой. – Идем. – Он посмотрел на Бет. – Продержишься минутку? Я дам сигнал.
Бет кивнула, и я поспешил за Рили. Казалось, сердце вот-вот выскочит из груди. С Рен ничего не может случиться, твердил я себе. Она не из тех, кто попадает в беду.
– Держи. – Рили протянул мне пистолет. – У меня арсенала всего на десятерых, но этого должно хватить.
Я не стал спорить и взял оружие.
– Заряжен, – предупредил Рили. – Скоро может понадобиться. Похоже, дела плохи.
Молча кивнув, я сунул пистолет в карман. Если Михей похитил Рен, то дела были просто дрянь.
Мы остановились перед Кайлом, и я заметил, что на лбу у него выступили бусинки пота, и это на холодном ветру. Он крепче стиснул ружье и распрямил могучие плечи, бросив взгляд на большую группу рибутов, собравшуюся за нами.
Меня он проигнорировал и смотрел только на Рили. Тот обладал высшим номером и считался, наверное, своего рода начальством. Я подавил настойчивое желание схватить Кайла за горло и заставить выложить все.
– Одного челнока не хватает, – произнес Рили.
– Ага, – отозвался Кайл.
– Зачем он понадобился Михею и Джулс? – спокойно спросил Рили.
Кайл чуть поморщился.
– Михей вернется к вечеру, – выдавил он после паузы.
– После чего?
Кайл тупо уставился на нас.
– Сброс? – негромко спросил Рили.
Я быстро посмотрел на него. Что такое «сброс»?
– Да, – ответил Кайл и выпятил губу, насмешливо взглянув на меня. – Ведь типа этого и следовало ждать?
Рили запустил пальцы в волосы, лицо его было тревожно.
– Михей сбрасывал неугодных рибутов на территорию охотников за головами. Но это было давно. Я слышал, что народ занервничал.
– Что?! Где это?
Рили повернулся к Кайлу, и тот пожал плечами.
– Михей сказал, что поищет их с неба. Он точно не знал.
– Обычно они находятся неподалеку от Остина, – сказал Рили. – Оттуда прибывает большинство беглых рибутов.
– Ну да, – согласился Кайл. – А с учетом поведения остинских людей…
Наверное, у КРВЧ там было много таких охотников для разбирательства с пытавшимися бежать людьми.
Рили посмотрел на меня, но я все сверлил взглядом Кайла. Он знал, что Михей захватил Рен, и не остановил его.
Сощурив глаза, я шагнул вперед.
– И что же происходит, когда он сбрасывает рибутов на территорию охотников за головами? – спросил я размеренно.
– Охотники доставляют рибутов в КРВЧ, – ответил Кайл, выдерживая мой взгляд. – Но точно не скажу. Никто ни разу не вернулся.
Я сделал шажок назад. Сжал кулак. Размахнулся и ударил.
Кайл грохнулся оземь, и боль прострелила мне руку до самого плеча. В жизни не бил так крепко.
В считаные секунды он был уже на ногах, и я поднырнул под его кулак. Рен действовала в пять раз быстрее, и он промазал с таким запасом, что споткнулся. Я врезал ему в подбородок, и он снова упал.
Обернувшись, я увидел, что Рили едва скрывает удивление. Он махнул рукой, и я услышал топот сотни бегущих рибутов.
Переборов желание еще раз ударить Кайла, я сделал глубокий вдох и отделил панику от логики. Так всегда поступала Рен. Она бы действовала рассудительно. Хладнокровно.
Услышав, как рибуты остановились за моей спиной, я вытащил пистолет и навел его на Кайла, глядя ему прямо в глаза:
– Прочь с дороги, и не смей мне мешать.
Глава 18
Рен
Я не могла пошевелиться.
Боль пронзала все тело, а значит костей переломано немерено. Судя по тому, что я не могла двигаться, шейные или грудные позвонки тоже задеты. Краем глаза я заметила, что одна нога согнута под неестественным углом.
Солнце висело прямо передо мной, перевалив далеко за полдень. Здесь было теплее, чем в резервации, и я предположила, что Михей увез нас куда-то на юг. Или на запад?
Прогнав подступающий страх, я прищурилась и попыталась оглядеться и отыскать Адди. Я лежала на дороге среди щебенки и обломков асфальта. Справа стояло ничем не примечательное белое здание, слева – кирпичное, и оба они были выше всех строений, что я видела прежде. Значит, Михей сбросил нас в какой-то город?
– Адди! – крикнула я. – Адди!..
Ответом была тишина. Я сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Возможно, она упала слишком далеко и не слышала.
Боль стала невыносимой, что означало скорую регенерацию. Я со вздохом постаралась сосредоточиться на чем-то другом. На Каллуме. Адди. На том, чтобы разбить Михею лицо.
Внезапно я обрела способность двигать руками и завертелась, пытаясь сесть, так как все еще была стянута веревкой. Постепенно под напором веревка ослабла, я высвободила руки и вправила сломанную ногу.
То, что предстало моим глазам, не обрадовало меня. Я находилась посреди улицы, с обеих сторон, уходя вдаль, тянулись высокие здания вперемежку с деревьями. Но она была совершенно пустынна. Михей велел «передать привет моим обожаемым людям» – значит он точно знал, что здесь полно людей.
Но я не увидела никого. Я вообще не заметила признаков жизни.
Через минуту мне наконец удалось встать, и я стала вертеть головой в поисках Адди. Номер тридцать девять не позволял ей оправиться так же быстро. Я убедила себя, что она где-то лежит.
«Но не мертвая. Ни в коем случае не мертвая».
При мысли о возможной гибели Адди меня пронзил ужас. Нет. Только не это.
– Адди? – снова позвала я, поворачиваясь кругом.
Если она упала на крышу здания, то разглядит меня внизу. Я принялась размахивать руками, крутясь во все стороны. Вдруг в конце улицы блеснуло нечто похожее на челнок корпорации. В груди у меня екнуло, а рука сама потянулась за пистолетом.
Я прищурилась. Нет, цвет не тот. Все аппараты КРВЧ были черными, а этот – красный, и носовая часть безнадежно разбита.
Это был автомобиль. Но ведь после образования Техасской республики корпорация запретила все машины. Еще внимательнее я огляделась вокруг. Неужели мы в каком-то старом городе?
Неожиданно вдалеке показалась чья-то голова, и я чуть не рассмеялась от облегчения, когда Адди помахала мне рукой. Я добежала до угла кирпичного здания, упала на колени рядом с ней и быстро осмотрела ее тело. Адди была вся в грязи, запыленные черные брюки усеяны щепками, – должно быть, зацепилась в полете за дерево. Она бережно держала одну руку, вероятно сломанную; лицо было в крови, на щеке вздулась огромная шишка. Адди ткнула в нее пальцем и помотала головой.
– Сломала челюсть? – спросила я.
Она кивнула. Я издала короткий облегченный вздох, выпрямилась, уперла руки в бока и оглядела окрестности. Мне хотелось понять, в какой стороне…
К нам направлялся транспортировочный фургон корпорации.
На этот раз настоящий.
Он скатился с пригорка и стал приближаться, объезжая гигантские выбоины.
– Вставай! – Я схватила Адди за руку и рывком поставила на ноги. Она пошатнулась и поморщилась, когда перенесла нагрузку на одну ногу. Затем заметила машину и округлила глаза.
Таща ее за собой, я побежала вперед, к перекрестку. Там, на широком проспекте, я посмотрела в обе стороны, но не увидела ничего, кроме высоких зданий и нескольких бесхозных машин. Ничего не оставалось, как укрыться за каким-нибудь домом. Быстро проверив карманы, я поняла, что пистолет и нож Михей у меня забрал.
Мы свернули за угол, как только мчавшийся фургон вильнул вправо, надвигаясь на нас. Если экипаж выскочит, то, может быть, я и справлюсь. Разжиться бы у них оружием, и тогда…
Что-то впилось мне в шею, и я хватила ртом воздух. Адди издала похожий звук, когда игла вонзилась и в нее.
Фургон был уже рядом, боковая дверь распахнулась. Из нее высунулись двое вооруженных мужчин.
Адди взвизгнула, и я обернулась в тот самый миг, когда она рухнула. Веревка спутала ее ноги. Я едва увернулась от такой же, моргая и отгоняя мельтешившие в глазах искры. Чем нас напичкали?
Я выдернула из шеи иглу, отшвырнула ее, и тогда из фургона выпрыгнул человек, который тут же навел мне в лицо пистолет.
Мир покатился кувырком. Я схватилась за ствол и выдернула его так стремительно, что тот врезался ему в подбородок. Развернув пистолет, я выстрелила, не целясь. Мозг уже заволакивало туманом, и зрение помутилось.
Я лишь успела заметить, что Адди неподвижно лежит на земле, и уже в следующую секунду в меня что-то врезалось. О мостовую я ударилась с такой силой, что услыхала, как хрустнула рука. Кто-то схватил меня за горло, за оружие, и мир начал погружаться во тьму.
Откуда-то выплыло человеческое лицо, и я толкнула руку к животу противника, перенацелив ствол точно в грудь.
Его тело упало с глухим стуком. Затем наступила тишина. Мои веки против воли сомкнулись.
Первое, что я увидела, когда очнулась, был луч солнца, выглядывающий из-за дома. Туман в глазах еще не рассеялся, и мне пришлось несколько раз моргнуть. Уже в следующую секунду я почувствовала тяжесть, навалившуюся на ногу.
Руку пронзила боль, едва я попыталась приподняться на локтях, и быстрый осмотр показал, что она еще не срослась. Шея горела в месте укола, и я ошеломленно смотрела на солнце. Оно значительно опустилось. Значит, я пробыла в отключке не меньше часа.
Выяснилось, что ногу мою придавило трупом, и я кое-как высвободилась. Второй человек, тоже мертвый, лежал возле фургона, а в нескольких шагах от него я сразу заметила Адди. Ее нога была по-прежнему согнута под странным углом, но челюсть, похоже, зажила. Я толкнула Адди в плечо, но она не шелохнулась.
Перепрыгивая через выбоины, я добралась до машины КРВЧ и распахнула заднюю дверь. Водитель врезался прямо в здание и теперь, уже мертвый, лежал, навалившись на рулевое колесо. Больше людей внутри не было.
В салоне нашлась пара дробовиков. Повесив их на плечо, я направилась к покойникам. У каждого был нож и пистолет, так что я избавила их от того и другого.
Руку по-прежнему пекло. Я рассовала оружие по карманам, нахмурилась и потерла шею в том месте, куда вонзилась игла. Что там говорил Михей о препаратах, которыми их пичкала КРВЧ?
Я скривилась, припомнив, что он упомянул один, замедлявший регенерацию. Класс. И почему я не расспросила подробнее? Насколько замедлявшее, например. Почему не обсудила с ним другие препараты, которых мне следовало беречься?
«Потому что он псих, и мне не хотелось с ним якшаться».
Я раздосадованно вздохнула. Тоже мне оправдание.
Проведя ладонью по лицу, я снова взглянула на Адди. Кто ее знает, сколько она пробудет без чувств, я не могла просто сидеть рядом и ждать. В КРВЧ могли отслеживать фургон.
Уже в который раз я начала осматриваться вокруг, пытаясь найти хотя бы малейшую зацепку, чтобы понять, где мы находимся. На здании, куда врезался фургон, виднелась большая белая покосившаяся вывеска с единственными сохранившимися буквами «С» и «В». В верхней ее части стояла буква «П», в окружении целой палитры красок. Похоже, когда-то на ней висела гирлянда из лампочек – не представляю зачем, – но теперь почти все они были разбиты или исчезли.
На другой стороне улицы высилось броское трехэтажное здание с большими окнами и колоннами – красивее всех, что я видела в трущобах. Следующее было меньше, но все дома стояли впритык, словно люди старались использовать каждый клочок земли.
Еще на одном из домов мне удалось разглядеть черную вывеску с белыми буквами: «„Силуэт“: ресторан и бар».
Да, толку от этого было мало.
Я повернулась лицом на север, и у меня расширились глаза. А вот это уже кое-что!
Передо мной возвышался остинский Капитолий. Самый настоящий.
Глава 19
Каллум
«Прочь с дороги, и не смей мне мешать», – сказал я.
На секунду мои слова повисли в воздухе, но уже через мгновение Кайл шагнул вперед и навел мне в грудь пистолет.
– А если посмею?
Я бросился на него. Мы выстрелили одновременно, и мой левый бок пронзила боль. Рибуты с криками устремились в атаку, и сто двадцатые, охранявшие палатки, ответили им пальбой.
– Назад! – завопил кто-то. – Не заставляйте нас стрелять!
Кулак Кайла врезался мне в челюсть, и я упал. В воздухе снова засвистели пули, когда рибуты, наплевав на предостережения, ринулись вперед. Чувствуя, как в душе нарастает страх, я по-прежнему лежал на земле и вдруг поймал себя на мысли, что ищу глазами Рен, в надежде, что она поможет мне.
Я попытался встать, но Кайл с силой пнул меня в ребра, и я сдавленно застонал.
«Поднимайся и становись в стойку. Блокируй следующий удар», – прозвучал в голове голос Рен. И когда Кайл уже занес ногу для нового удара, я откатился от носка его башмака и вскочил на ноги.
Он прицелился в меня, и я вдруг сообразил, что в падении выронил свой пистолет. Пуля попала мне в плечо, но я все равно ему врезал, не обращая внимания на пронзившую меня острую боль.
«Обескуражь меня. Удиви».
Когда Кайл снова нажал на курок, я схватился за ствол его пистолета. Глядя, с какой силой я тяну оружие раненой рукой, он не смог скрыть удивления. Новая пуля вошла в еще не затянувшуюся рану, я скривился и рванул оружие с такой силой, что Кайл пошатнулся. Мне удалось отобрать пистолет, и я попытался врезать рукояткой по его лицу, но Кайл проворно увернулся.
«Чему я тебя учила? Быстрее».
Кайл потянулся за оружием, но я так внезапно ударил его лбом, что он ахнул, попятился, а я схватил его за ворот, смаргивая посыпавшиеся из глаз искры. Не останавливаясь, я нанес еще один удар, потом еще, пока он не рухнул на землю и не попытался отползти.
Я поймал его за ногу, потянул назад и оглянулся на голос. Это был Рили. Он швырнул мне наручники, они упали рядом в пыль. Я подобрал их и замкнул на запястьях Кайла. Тот сел и яростно взбрыкнул, но я толкнул его ногой в грудь, и он снова повалился.
Чей-то крик заставил меня оглянуться, и я успел увидеть, как рушится палатка. Опоры сложились, и по лагерю разлетелся треск.
– Шевелись! – Рили сунул ствол какой-то девице в лицо, и та нехотя, тяжело дыша, подняла руки.
– Михей тебя убьет, – буркнул Кайл, яростно глядя на меня с земли.
Я вскинул брови, оценивая зрелище. Сто двадцатые лежали ничком, большей частью в наручниках, а остинские рибуты держали их на мушке. Все говорило за то, что Михей по возвращении окажется в серьезном меньшинстве. Я сомневался, что у него будет возможность убить кого бы то ни было.
В лицо мне ударил резкий порыв ветра, и я снова невольно оглянулся в поисках Рен, словно ожидая инструкций и желая убедиться в ее целости и сохранности. Прерывисто втянув в себя воздух, я опустил взгляд на Кайла:
– Нет, если я убью его первый.
Челнок приземлился за воротами на закате.
Я крепче сжал пистолет и окинул взглядом окружавших меня рибутов. Были и потери, и я с тревогой смотрел, как Бет пересчитывает остинцев.
Кайл и все самые упертые сидели в нескольких футах от нас, закованные в наручники. Всего их было около двадцати – мы нарочно усадили их так, чтобы увидел Михей.
Остальные жители резервации раскололись на две группы: кто-то попрятался в палатки, кто-то спешно собирал вещи, стремясь убраться подальше от заварухи. Им не хотелось отправляться в города ни со мной, ни с Михеем. Часть перешла на нашу сторону.
– Двое погибших, – негромко сообщила Бет, теребя локон. Она встала рядом со мной и неотрывно смотрела на садившийся челнок.
Я поморщился и быстро огляделся. Вряд ли я знал их лично, но все равно чувствовал себя виноватым.
– Это лучше, чем я ожидал, – заметил Рили, тоже становясь рядом с другой стороны.
Дверь челнока распахнулась, и сердце мое забилось сильнее. Я все еще надеялся увидеть Рен. Она могла одолеть Михея, – а может быть, он сам передумал.
Вышел Михей, за ним – Джулс.
И больше никого.
Все во мне оборвалось.
Я медленно выдохнул. Только без паники. Разве выстоят против Рен несколько охотников за головами? Она небось уже вырубила всех и сейчас на полпути к Остину.
Отделившись от группы, я направился к Михею. Самодовольство на его лице проступило еще явственнее, когда наши взгляды встретились, но все же я уловил тень сомнения после того, как он оценил толпу рибутов и своих обездвиженных сообщников.
Я остановился перед ним:
– Где Рен? И Адди?
Михей начал закатывать рукава:
– Я же ясно объяснил: здесь существуют правила. Рен и Адди нарушили их, поэтому пришлось их наказать.
– Ты сбросил их на территорию охотников за головами.
Он улыбнулся, словно очень гордился собой. Словно уже победил. На миг я оцепенел и не мог ни пошевелиться, ни вздохнуть, ни о чем-либо думать.
Затем я медленно отступил на шаг. Пистолет вдруг отяжелел в руке, и мне пришлось сжать его крепче.
– На посадку! – скомандовал я через плечо.
И все внезапно пришло в движение: рибуты, галдя, устремились в челнок. Айзек промчался мимо меня с двумя канистрами топлива и немедленно начал заправлять судно. Несколько рибутов взяли его в кольцо, чтобы не сшибли другие.
– Стоять! – гаркнул Михей.
Никто и ухом не повел. Михей снова взглянул на Кайла и остальных связанных, и его лицо исказилось от ярости.
Он прыгнул на меня, но я так быстро увернулся, что он грохнулся на землю. Когда он вскочил, я поднял пистолет и щелкнул предохранителем.
Физиономия Михея превратилась в злую маску, глаза с ненавистью вперились в меня.
– Ну давай, – подзадоривал он меня, подступая на шаг, так что ствол едва не уперся ему в лоб. – Сделай милость. Докажи всем, что ты ничем не лучше людей. – Он мотнул головой в сторону резервации. – Ты ведь уже делаешь все, чтобы нас перебили.
Я медленно опустил оружие. Он похитил Рен, он был убийца и психопат, а потому заслуживал смерти.
Но с моих плеч словно свалился тяжеленный груз, когда я осознал, что не убью его. Может, мне и хотелось. Может, мне стало бы легче.
Только я не стал этого делать.
– Мы слили все топливо из других челноков, – сказал я, вернув предохранитель на место. – И рассказали повстанцам о твоих замыслах. – Я кивнул на жалкую горстку местных рибутов. – Связи с ними больше не будет.
Взревели двигатели, я оглянулся и увидел, что Рили машет мне, приглашая в челнок.
Я сделал шаг назад, выдерживая взгляд Михея.
– Ты и впрямь думал, что все тебе подчинятся, если ты избавишься от нее? – Мои губы дрогнули в улыбке. – Неужели ты всерьез считаешь, что несколько человек смогут справиться с ней?
Пригнувшись, я шагнул на борт и оглянулся на Михея, взявшись за дверь.
– Рен не могла погибнуть, – сказал я, едва челнок оторвался от земли. – Будь я на твоем месте, у меня бы поджилки тряслись от страха.
Глава 20
Рен
Я снова попыталась завести фургон, но двигатель был, очевидно, сильно поврежден после удара о стену здания. Точное расстояние от старого Остина до нового было мне неизвестно, но я предполагала, что оно не слишком велико. Миль двадцать, не больше. Как только Каллум узнает, что сделал Михей, он сразу же начнет искать меня в городах. Мы же собирались в Остин, там был наш дом, поэтому я не сомневалась, что он в первую очередь отправится туда.
Я бросила дробовики, а пистолеты рассовала в карманы – один себе, другой Адди. Потом забрала из машины патроны, но их было мало.
Опустившись подле Адди на колени, я потрясла ее за плечо и тихо позвала:
– Адди!
Не знаю, почему я шептала, – насколько мне было известно, старый Остин вот уже двадцать лет как полностью обезлюдел. Улицы были пустынны, и тишину нарушал только шорох листвы.
– Адди! – Я встряхнула сильнее, но она не шелохнулась.
Вздохнув, я посмотрела на фургон. Не исключено, что уже скоро кто-нибудь явится выяснить, почему он застрял посреди старого города.
Я внимательно вгляделась в Капитолий. Там был север. Нью-Остин находился на северо-западе, но я не знала,
насколько
западнее. Проведя рукой по лицу, я попыталась вспомнить старые карты Техаса. Я не могла соединить в воображении новые города со старыми. Мне нужна была карта, пусть даже давняя.
Ухватив Адди за руку, я взвалила ее на плечо, выпрямилась и застонала от тяжести. Скорее бы уж очнулась! Неизвестно, сколько мне удастся пройти с таким грузом.
Я с трудом двинулась вперед, ногу жгло огнем; сломанную руку я прижала к груди. Уложив Адди поудобнее, я для надежности придержала ее здоровой рукой за шею.
Наяву Капитолий был настоящей громадиной. Я слышала о нем и знала, что в нью-остинском районе рико построили копию, но не представляла, насколько жалкую. Массивное основание было увенчано огромным круглым куполом, а на самой верхушке виднелась статуя. В новой версии этой детали не стало.
На ходу я посматривала на здания, возвышавшиеся по обе стороны широкого проспекта. Я вспомнила, как мы с Каллумом мечтали посетить старые города, и отчаянно жалела, что его нет рядом. Уж он-то знал об этом месте намного больше меня.
На обочинах ржавели раскуроченные автомобили. Некоторые были брошены прямо посреди дороги.
Должно быть, это очень удобно – всегда иметь под рукой колесный транспорт. Сейчас он бы мне очень пригодился.
Доковыляв до конца проспекта, я обернулась на Капитолий и пошла на запад по тянувшейся перед ним улице. Мне очень хотелось зайти внутрь и посмотреть на то, что осталось, но я сочла рискованным посещение всякого здания. Все держалось на честном слове – не хватало еще быть похороненной заживо посреди мертвого города.
Достигнув сравнительно чистой улицы, я снова повернула на север. Здания здесь были просто огромными – в двадцать, тридцать этажей, с сотнями окон.
Имелись и разрушения, некоторые мостовые пострадали сильнее домов, но в целом все выглядело не так плохо, как нам внушали. Я думала, что Остин стерли с лица земли, но, похоже, он просто обезлюдел. Значит, все жители умерли от вируса КДХ?
Жаль, что они отвергли рибутов. Михей был прав в одном: мы сумели выжить. Возможно, мы остались бы в этом городе, если бы люди не ударились в панику. Сотни рибутов могли бы жить в этих домах, а не в палатках и наспех сколоченных хибарах.
Но корпорация жаждала власти, – наверное, ей больше нравилось строить собственные города и держать население за прочными стенами. А может быть, это и правда был единственный способ обуздать вирус и обезопасить людей. Откуда мне знать?
Уже смеркалось, когда Адди застонала, а у меня наконец зажила нога. Вскоре Адди беспокойно заворочалась на моем плече. Я остановилась, медленно опустилась на колени и уложила ее на асфальт.
Она захлопала глазами, потирая руку. Глубокие раны на руках и ногах еще зияли, одна нога была сломана. Даже на мое выздоровление ушли часы, что уж говорить о ней.
По моим прикидкам, я едва ли прошла две мили, а то и меньше, привал же мы сделали прямо посреди дороги. Справа высилось здание из красного кирпича, а слева – серое, с большими окнами и синей вывеской «Кафе на Керби-лейн». Адди взглянула налево, потом направо и снова налево.
– Где мы?
– В Остине, – ответила я. – В старом.
Она вытаращила глаза и вскинула голову, изучая соседнее здание.
– А где те парни из фургона?
– Они попытались схватить нас.
Адди повеселела:
– Очевидно, для них это плохо кончилось.
Я плюхнулась рядом с ней на асфальт:
– Да уж, нехорошо.
Она окинула взглядом окрестности и поморщилась при движении. Потерла руку и осмотрела длинный порез.
– Нам замедлили регенерацию, – сказала я. – Мне понадобилось несколько часов.
– Значит, мне еще целую неделю страдать! – воскликнула она.
– Ну, вряд ли так долго, – улыбнулась я.
– А ты, значит, взвалила меня на закорки и понесла… – Адди оглянулась. – Сколько мы прошли?
– Всего пару миль.
– О, всего пару миль! – закатила она глаза и с ухмылкой толканула меня плечом. – Тебе, наверно, кайфово быть такой? Сидишь себе и упиваешься своей крутостью?
Я ошеломленно посмотрела на нее, не зная, как реагировать. Адди рассмеялась и отвела назад свои темные волосы.
– Спасибо, – сказала она уже серьезнее.
– На здоровье.
Она помедлила, потирая лоб.
– Прости, что втянула нас в такую историю.
– Не ты же вытолкнула нас из челнока.
– Зато я слишком много трепалась насчет нашего плана в резервации. Если бы не моя болтливость, ничего бы и не было.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Я вообще могла оставить тебя на столбе, пусть бы пытали. Все равно ничего непоправимого с тобой бы не случилось.
Адди фыркнула, затем от души расхохоталась:
– Да уж! С тебя станется! Но мне лучше так, как вышло. – Она пригладила волосы. – Я там чуть не рехнулась.
– Мы обе, – уточнила я, вскочила на ноги и протянула ей руку. – Идти сможешь? Надо найти ночлег.
Она схватила меня за кисть и медленно встала, переложив всю тяжесть тела на левую ногу. Попробовала шагнуть и скривилась.
– Еще не срослась, – признала она. – Могу волочить ее или…
– Идем туда, – показала я на кафе. – Окна почти все целы. Авось не рухнет.
Она послала мне благодарный взгляд, и я знаком велела ей опереться на меня. Мы медленно заковыляли через улицу.
Дверь выломали давно, и она болталась на ветру, кое-как держась на одной петле. Едва мы вошли внутрь, по полу прошмыгнула какая-то зверушка, и Адди издала стон:
– Ненавижу крыс!
– На вкус они не такие уж противные.
– О боже, молчи, умоляю тебя!
Я притворила дверь и подперла ее стулом. Стены, когда-то ярко-зеленые, давно облупились. Повсюду в беспорядке стояли столы и стулья, с одной стороны тянулся ряд кабинок. Пластик потрескался, и кое-где из-под него торчала набивка. Я осторожно усадила Адди, решив не говорить, что крысы могли запросто поселиться и в сиденьях.
Сама я села напротив и смахнула с грязного стола паутину.
– Куда мы идем? – спросила Адди, угнездившись поглубже и привалившись к стене. – В настоящий Остин?
– Да, если сумеем найти. – Я подняла брови. – Ты ведь не держишь в голове карту Техаса?
– Нет, извини. – Она заглянула в грязное окно. – Но ведь можно поискать, наверняка где-то есть? Может, на какой-нибудь старой заправке? Там, типа, много чем торговали. Держу пари, что во время войны люди брали пищу, а карты не трогали.
– Хорошая мысль, однако.
– Притворюсь, что не слышу крайнего удивления.
Я рассмеялась, подтянула колени к груди и уткнула в них подбородок.
– Извини.
– Думаешь, Каллум с рибутами все же отправятся в Остин? – спросила Адди.
Я кивнула и провела пальцем по трещине в столешнице.
– В резервации они точно не останутся, а Каллум знает, что Остин – первое место, где я буду его искать.
– Согласна. Может, он замочил Михея, когда узнал о случившемся, и захватил власть.
Я скептически посмотрела на нее:
– Каллум не убийца, он уважает мораль.
– Мораль-шмораль. Могу поспорить, что у него ее не останется, когда он узнает, что сделал Михей. – Адди приложилась головой к стене. – Вся его показуха насчет убийств объясняется только тем, что он провел в КРВЧ всего несколько недель. Он не понимает, что мы пережили.
Я кивнула, пытаясь скрыть удивление:
– Вы что, обсуждали это?
– Да нет, я просто замечала за вами. Иногда так и подмывало сказать: остынь, чувак! Уж больно ты борзый.
Я прыснула, быстро прикрылась ладонью и кашлянула.
– Он не борзый, он упертый.
– Да не важно, – отмахнулась Адди. – Меня бы достало постоянно чувствовать себя злодейкой.
– Я привыкла, – пожала я плечами.
– Как скажешь. – Она подвинулась и скривилась, втянув в кабинку сломанную ногу. – Спасибо, что не бросила меня.
– Притворюсь, что не слышу крайнего удивления.
– Немножко удивлена, – ухмыльнулась Адди.
– Не подслащивай пилюлю.
– Да ладно. В резервации ты мне и слова, считай, не сказала. Как вражина какая.
– Я не вражина, – отозвалась я тихо, теребя обтрепанный край штанины.
– Просто недолюбливала меня?
– У меня была всего одна подруга, – сказала я, не глядя на нее. – КРВЧ убила ее незадолго до нашего с Каллумом бегства.
– О! – воскликнула она, потом спросила, помолчав: – За что?
– Она была из унтер-шестидесятых и получала первый курс тех самых лекарств, которые сводят с ума. Ей становилось хуже и хуже. По-моему, она потеряла надежду и очень страдала из-за того, что каждую ночь на меня набрасывалась. Мы жили вместе. – Я сглотнула комок в горле. – Потом она впала в буйство, перебила кучу охранников, а после этого подставилась КРВЧ.
Адди протяжно выдохнула:
– Вот скотство. Соболезную.
Я прислонилась к стене и уставилась в провисший потолок.
– К тому времени я уже знала, что рибуты бегут, – негромко продолжила я. – Леб сказал мне об этом как минимум за неделю до ее смерти, а я ничем ей не помогла.
– И вляпалась бы с ней так же, как с Каллумом, – заметила Адди. – Подалась в бега с рехнувшимся рибутом, которому нужно противоядие.
– Я же нашла его для Каллума, – мягко напомнила я. – Нашла бы и для нее.
Адди помолчала.
– Сомневаюсь, что она стала бы обременять тебя таким грузом вины.
– Не стала бы.
– Тогда что ты можешь изменить?
– Ничего, – повернулась я к ней. – Она мертва.
– Ну да, мертва. Но разве нельзя улучшить положение?
– Например?
– Например, представить, чего бы она от тебя хотела. Чтобы ты хандрила, не имела друзей и… – Она вдруг осеклась и поморщилась. – Обещаешь не бить меня, пока не выветрится эта химия?
– Обещаю, – чуть усмехнулась я.
– Хотела бы она, чтобы ты сбежала с Каллумом и бросила на произвол судьбы всех рибутов из городов? А родные у нее были? Как бы она отнеслась к тому, что ты не поможешь людям?
– У нее были четыре сестры в Нью-Далласе, – тихо сказала я.
– Ну и чего бы ей от тебя хотелось?
Я уставилась в стол, вдумываясь в ее слова. Вряд ли Эвер рассчитывала на то, что я буду кого-то спасать или воевать за людей. Она не надеялась на это, но я живо представляла ее лицо, скажи я ей о том, чем занималась.
Она бы гордилась мной.
Глава 21
Каллум
Остин показался на горизонте, когда уже стемнело.
Я сидел на пассажирском месте рядом с Джорджем – маленьким рибутом-пилотом. Выглядел он лет на четырнадцать, но управлял челноком мастерски, держась совершенно невозмутимо. Он объяснил мне, что Михей обучал вождению всех детей, когда им исполнялось десять, так как в эту пору они наиболее «способные». Я рассмеялся, и вышло несколько истерично, после чего Джордж не произнес почти ни слова.
Второй челнок летел следом, ориентируясь на наш. Туда набились в основном рибуты из резервации, и я боялся, как бы они не свернули в сторону, отказавшись от нашего плана добраться до Остина. Но мои опасения оказались напрасными, и все время полета они держались позади нас.
В дверном проеме кабины появился Рили со скрещенными на груди руками.
– Я приказал надеть шлемы, мы уже близко.
– Спасибо.
– Вот это да! – Джордж округлил глаза и восторженно заморгал при виде Остина. Здания были ярко освещены и могли показаться огромными каждому, кто прожил всю жизнь в палатках.
Я отвернулся и уставился в темноту. Рен не выходила у меня из головы, и ее нынешнее положение было целиком и полностью на моей совести.