Текст книги "Сохраняя ее (ЛП)"

Автор книги: Элли Эверхарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

На мгновение Генри чувствовался для меня большим отцом, чем мой собственный.

ГЛАВА 6

РЭЙЧЕЛ

– Я не могу поверить, насколько он красив, – признается моя мама, когда я достаю из шкафа стаканы.

Негромко смеюсь, пожимая плечами.

– Да, я знаю, мам, ты уже в третий раз повторяешься.

– Он намного красивее, чем Адам, и нечестно их сравнивать.

Я обхожу вокруг нее, чтобы достать из холодильника чай.

– Помимо красивой внешности, чем еще Пирс тебе нравится?

– Милая, я только что с ним познакомилась, но уже могу сказать, что вы оба влюблены, и я вижу, как ты с ним счастлива, так что он себе заработал дополнительные баллы. И он не выглядит чванливым.

– Не все, у кого много денег – снобы.

– В окружении своих друзей он ведет себя иначе?

– Не знаю. Честно говоря, мы больше проводил времени вместе, чем с его друзьями. Я знакома только с Ройсом, они с Пирсом учились в колледже, но это все. Пирс работает так много, что у него совсем нет времени для общения.

– Как думаешь, он и после свадьбы будет продолжать работать в таком темпе?

– Надеюсь, нет, но я действительно не знаю.

– А ты планируешь работать после выпуска?

– Я еще не уверена, это зависит от того, где мы будем жить. В городе, где сейчас живет Пирс, особо нет рабочих мест.

– Он согласен переехать?

– Я не знаю.

– Рэйчел, вам нужно все это обсудить, прежде чем вы поженитесь.

– Мама, не волнуйся, Пирс и я решим проблему, если она вдруг возникнет. – Я вынимаю из ящика салфетки. – Мы готовы? Я зову мужчин?

– Да, все готово.

Разговор с мамой немного подпортил мне настроение. Я знаю, что нам с Пирсом еще многое предстоит обсудить, но мне не нужно, чтобы и она об этом беспокоилась. Я сама достаточно переживаю обо всем, особенно о своей работе. Выпуск через пару недель, а что потом? Где и какую мне искать работу?

Когда я выхожу на улицу, то улыбаюсь, едва вижу, как мой красивый муж рубит дрова. Мой отец умудрился привлечь его к работе, и я смотрю, как он бьет по бревну, раскалывая то пополам. Удивительно, как Пирс хорош в том, что, я уверена, он никогда раньше не делал.

Пирс и мой папа смеются, они сумели поладить. Меня это не удивляет. Мой папа ладит со всеми. Он находит друзей везде, куда бы ни пошел. И он любит учить людей, поэтому он сейчас учит моего мужа, как правильно рубить дрова. Если бы папа не был фермером, я уверена, что он стал бы учителем.

– Папа. – Я подхожу к нему. – Что ты делаешь? Пирс только приехал, и ты уже заставляешь его рубить дрова?

Рука отца обвивается вокруг моей талии, и он прижимает меня к себе, делая мне подножку, но не дает упасть. Это его любимая шутка. Он всегда так делал, когда я была ребенком. Причем я постоянно умудрялась пугаться, хотя и знала, что не пострадаю.

– Я сказал ему, что он должен заработать на пропитание. – Смеется мой папа, отпуская меня.

Я с нежностью улыбаюсь, глядя на Пирса.

– Ну и как? Потому что уже пора ужинать.

Папа проверяет бревна, лежавшие на земле.

– Полагаю, на данный момент достаточно, но завтра ты должен будешь еще немного поработать, Пирс. У меня целая куча дров, требующих рубки.

– Папа, завтра – День благодарения. Никто не рубит дрова в День благодарения.

– Но когда необходимо, милая…

– Я не возражаю, – перебивает его Пирс, сжимая топор. – Это хорошее упражнение.

Я беру его за руку.

– Надеюсь, ты нагулял аппетит, потому что моя мама приготовила кучу еды и два пирога на десерт.

Мы возвращаемся в дом и заходим в столовую. Мама уже все подготовила. На столе есть жаркое, картофельное пюре, глазурованная морковь, салат, рулеты и несколько других гарниров.

– Я не знала, что именно тебе понравилось бы, – обращается моя мама к Пирсу, – поэтому я приготовила всего понемногу.

– Это очень мило с вашей стороны, – признается он. – Но вам не стоило готовить такое разнообразие, я всеядный.

Пирс вежлив. Мой бывший жених, Адам, никогда таким не был и постоянно притворялся. Надеюсь, я не наткнусь на него в эти выходные.

После обеда мы все переходим в гостиную и разговариваем. Бедный Пирс. Мои родители заставили его рассказать о себе все. Задали ему столько вопросов, что даже я узнала то, о чем и не догадывалась. Например, что он произносил прощальную речь во время выпуска в своей школе. В очень элитной и закрытой школе. Я уверена, что у него там была жесткая конкуренция со стороны его одноклассников, и все же выбрали именно его. А потом он получил высшее образование в Гарварде и Йеле. Так как же его отец не может им гордиться? Я этого не понимаю.

Мы разговариваем до одиннадцати часов, а потом расходимся по своим комнатам. Спальня моих родителей находится дальше по коридору от моей, и между нами ванная комната, поэтому они не должны услышать, как Пирс пробирается в мою комнату. Но к одиннадцати тридцати он все еще не появился, поэтому именно я прокрадываюсь в комнату для гостей.

– Привет, – тихо шепчу, залезая в кровать к Пирсу. – Думала, ты собираешься меня навестить.

– Я хотел убедиться, что твои родители заснули.

Я прижимаюсь к его теплому телу, удовлетворенно вздыхая.

– И что ты о них думаешь?

– Они очень хорошие, очень гостеприимные, и намного лучше, чем мои.

Я с ним согласна.

– Могу сказать, что ты им тоже понравился. – Приподнявшись на локте, я целую его щеку. – Я уверена, что к тому моменту, когда мы соберемся уезжать, мой отец даст тебе свое благословение, чтобы жениться на его дочери.

– Он уже это сделал. Я спросил его, когда вы с мамой готовили обед.

– И что он сказал?

– Что я получаю его благословление.

– Ого, ты, должно быть, действительно поразил его, он едва тебя знает, а уже одобряет.

– Рэйчел, ты уверена, что не хочешь сказать им, что мы уже женаты? Мне плохо от того, что я лгу им.

– Мне тоже, но было бы куда хуже, если бы моя мама узнала, что пропустила свадьбу дочери. Она очень хотела бы помочь в организации торжества. Как думаешь, где мы должны пожениться? Нам нужно быстро найти место, если мы действительно планируем сыграть свадьбу в марте.

– Резервирование места не будет проблемой. Когда мы скажем, кто мы такие, нас обязательно примут везде. – Пирс немного колеблется, внимательно глядя на меня. – Рэйчел, я хочу, чтобы ты и твоя мама занимались подготовкой к торжеству, но нам нужно нанять команду координаторов. Вы можете задать им направление, но было бы лучше, если бы вы просто позволили им самим позаботиться обо всем.

– Я что, не могу планировать свою собственную свадьбу?

– Дело в том, что публика будет обсуждать любую мелочь, от цветов и торта до планов рассадки гостей. Если все будет не совсем идеально, тебя будут критиковать СМИ, а я не могу этого допустить.

– Пирс, я хочу, чтобы эта свадьба была такой, какой мы ее видим, а не кто-то другой.

– Я не говорю, что ты не можешь участвовать в принятии решений, но думаю, ты должна позволить профессионалам справиться с деталями.

Еще одна часть мира Пирса, к которой я не привыкла. Как известная личность, все, что он делает, пристально оценивается, и, как он сказал, если что-то вдруг не будет совершенным, то его репутация пострадает. Я знаю, что свадьба просто для отвода глаз, но надеялась, что смогу ее планировать, как если бы она была настоящей. Но это невозможно.

– Может быть, будет лучше, если пойду к себе, – говорю я, возвращаясь к тому, зачем сюда пришла. – Я действительно сегодня устала.

– А я не устал. – Пирс склоняется ко мне, намереваясь поцеловать. – У меня более чем достаточно энергии.

Я отворачиваюсь и притворяюсь, что зеваю.

– Давай сегодня просто отдохнем.

– Что-то не так?

– Нет, я просто устала. – Я все же оставляю на его губах поцелуй, когда встаю с постели. – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Вернувшись в свою комнату, я ложусь на кровать и лежу, глядя в потолок. Не могу уснуть. В связи с тем, что сказал Пирс, и тем, что сказала моя мама, я всерьез беспокоюсь о своем будущем. Так всегда и будет? Придется ли мне нанимать профессионалов, чтобы принимать за меня решения, чтобы я ничего не испортила? У матери Пирса есть стилист, который выбирает ей одежду. Должна ли я тоже его себе завести? Мы с Пирсом можем выбрать, где нам жить, в каком доме, и как он оформлен? Или кто-то сделает все это за нас?

Чувство тревожное, и оно лишь усугубляется, когда я не перестаю думать обо всем, что мне сказал Пирс. Я, наконец, жила независимой жизнью, где могла принимать свои собственные решения, но теперь чувствую, будто возвращаюсь в прошлое, где от меня больше ничего не зависит.

Я слышу, как открывается дверь, и вижу, что в спальню входит Пирс.

– Что ты здесь делаешь?

Он присоединяется ко мне в постели, ложась набок и поворачиваясь ко мне лицом.

– Мне не понравилось, как ты ушла. Что-то не так. Что именно?

– Ничего.

– Рэйчел. – Пирс крепко обнимает меня. – Ты должна мне сказать.

– Я просто... я немного паникую.

– Насчет свадьбы?

– Насчет всего. – Я обнимаю его в ответ, утыкаясь носом о крепкую мужскую грудь, и дышу его запахом. Он сам и ощущение его рук вокруг меня действует успокаивающе.

– Что ты подразумеваешь под «всем»?

– Твой мир, и как все там должно быть идеально. Я не совершенна и никогда не буду.

Пирс приподнимает мое лицо к себе.

– Я никогда не говорил, что ты должна быть совершенной. Я не требую этого.

– Но требуют окружающие тебя люди.

– В какой-то степени, да.

– И я не знаю, что это означает.

– Это значит, что тебе иногда придется надевать элегантное платье, появляться на разнообразных мероприятиях и страдать от скучных разговоров с очень богатыми людьми, которые будут петь дифирамбы о своей только что приобретенной яхте. Но делать все это не означает, что ты должна забыть, кто ты, и измениться в угоду другим.

– Кто-то должен будет выбирать мне одежду?

– Если это публичное мероприятие, где будут фотографы, то да, было бы проще, если ты позволишь стилисту тебе помочь. Но что касается повседневной жизни, ты можешь носить все, что захочешь.

– Твоя мать всегда так одевается, как в тот вечер, когда мы ужинали?

– Да, но последнее, что я хочу, – это чтобы ты одевалась, как моя мама. Она в возрасте, а ты слишком молода, чтобы носить костюмы, что нравятся ей.

– Когда я ее увидела, она выглядела очень красивой.

– Возможно и так, но это не твой стиль. Я хочу, чтобы ты носила любую одежду, в которой чувствуешь себя комфортно. Но одновременно с этим я хочу, что ты обновила свой гардероб.

– Да, моя одежда уже довольно старая. За последние несколько лет у меня особо не было денег на покупки.

– Сейчас все изменилось, так что ты отправишься за новой одеждой сразу, как мы вернемся. Купи все, что душе угодно.

Я улыбаюсь.

– Может быть, тебе лучше самому это сделать. Мне понравилась одежда, что ты купил для Лас-Вегаса.

– У меня была помощница. Если хочешь, чтобы я тебя с ней познакомили, я только «за».

– Это может быть хорошей идеей. Я не очень разбираюсь в высокой моде.

– Я позвоню ей в пятницу и договорюсь о встрече. Так из-за чего еще ты впадаешь в панику?

– Больше не из-за чего. – Я зеваю. – Мне стало лучше, потому что ты здесь.

– Ты хочешь, чтобы я остался?

– Может быть, пока я не засну? – Я прижимаюсь к Пирсу, закрывая глаза.

Он целует меня в макушку и тихо шепчет:

– Спокойной ночи, Рэйчел.

Когда я просыпаюсь, Пирс уже ушел, и сквозь шторы ярко светит солнце. Часы у моей постели возвещают, что сейчас около семи. Я слышу внизу шум. Моя мама, должно быть, готовит индейку. Быстро встаю и, надев халат, спускаюсь на кухню. Я права, мама уже там, и тоже в халате. Так же на кухне и Пирс, но он одет в джинсы и свитер, выбранный мною для него неделю назад.

– Рэйчел, ты рано встала, – удивляется моя мама. – Хочешь кофе?

– Конечно. – Я сажусь рядом с Пирсом за кухонным столом. – Чем занимаешься?

– Составляю твоей маме компанию. – Взяв в руки кружку, он делает глоток кофе.

– И весьма успешно. – Она благодарно ему улыбается. – И с пользой. Пирс помог мне начинить индейку.

– Ты это сделал? – Удивленно округляю глаза, пытаясь представить, как он запихивал внутрь птицы начинку.

Он пожимает плечами.

– Я никогда раньше такого не делал, и подумал, что должен попробовать. Я рассказывал твоей матери, как ты заставила меня попробовать много всего нового.

Пирс обнял меня за плечо и наклонился, чтобы поцеловать в щеку. Моя мама смущена, но улыбается.

– И вчера ты рубил дрова, что тоже нечто новое. – Я пододвигаю свой стул к нему, чтобы быть поближе. – Мне придётся придумать что-то еще… – И тут меня осеняет. – Знаю! Ты когда-нибудь был в деревенском баре?

Он громко смеется.

– Нет. Могу с уверенностью утверждать, что ни разу.

– Тогда мы пойдем туда завтра вечером. Вероятно, мы столкнемся с моими друзьями из средней школы. Многие из них уехали, но некоторые все еще живут здесь, и я могу тебя с ним познакомить.

– Ты должна проведать Лизу, пока здесь, – советует моя мама, протягивая мне кружку кофе. – У нее ребенок родился несколько недель назад. Мальчик, я видела его в церкви на прошлой неделе, такой милый. – Она поворачивается к Пирсу. – Рэйчел и Лиза вместе занимались плаванием.

Пирс внимательно смотрит на меня.

– Твоя мать говорила, что ты была лучшим пловцом в своей школе.

– Ее рекорды все еще не побиты, – хвастается моя мама.

– Тебе нужно снова начать плавать, – советует Пирс.

– У меня нет времени. – Я глотаю свой кофе.

– А после окончания учебы? Рядом с лофтом есть спортзал, расположенный чуть дальше по улице, и у нас в здании есть бассейн олимпийских размеров, я дам тебе свой членский билет.

– В самом деле? – Я восторженно хлопаю в ладоши, ставя кружку на стол. – Мне нравится. Это может быть мой рождественский подарок.

Он притягивает меня к себе и целует в волосы.

– Это не подарок, а необходимость. Тебе снова нужно плавать.

Моя мама приносит кофейник и опять наполняет чашку Пирса.

– Говоря о Рождестве, каковы ваши планы?

Она адресует этот вопрос нам обоим.

Я смотрю на Пирса.

– Мы думали о путешествии. Пирс предложил отвезти меня в Италию в качестве подарка на выпускной.

Проклятье. Я не должна была этого говорить. Теперь она проплачет весь День благодарения.

Но что удивительно, вместо того, чтобы плакать, мама довольно улыбается.

– Звучит замечательно. Ты обязана согласиться и поехать.

– Ты не расстроишься, если я пропущу Рождество?

– Ты много работала в этом году, милая. Думаю, тебе было бы полезно отдохнуть. Кроме того, сейчас ты здесь, и мы увидим тебя через пару недель на выпускном, так что, по крайней мере, проведем вместе некоторое время. И, может быть, я приеду к тебе в январе, чтобы помочь со свадьбой.

– И что вы все тут делаете? – Появляется мой папа, одетый в джинсы и пиджак. Должно быть, он с утра уже работал в сарае. Подходит к маме и целует ее. – Ты разбудила детей своими кастрюлями и сковородками?

Я вижу, что Пирс улыбается, когда мой отец называет его и меня детьми. По мнению моих родителей, тот, кому еще нет тридцати, в любом случае является ребенком.

– Пирс встал в шесть, как и я, – говорит моя мама.

– Значит, ты рано встал, а? – Мой отец наливает себе кофе.

– Я обычно в такое время уже на работе, – поясняет Пирс свой столь раннее пробуждение. – Так что встать в шесть – равносильно спать до обеда.

– Он слишком много работает, – жалуюсь я отцу.

– Рэйчел, ты поможешь мне с завтраком? – спрашивает мама.

– Конечно. – Я встаю, забирая с собой свой кофе.

– Ты хочешь узнать, как разжигать камин? – папа обращается к Пирсу, указывая в сторону гостиной. – Мы будем использовать дрова, что ты вчера наколол.

Они неторопливо уходят на улицу, чтобы принести дрова и заняться розжигом.

Я удивлена, насколько хорошо Пирс вписывается в мою семью. Я беспокоилась, что ему придется туго, но он справляется, что делает меня абсолютно счастливой. Я также рада, что мои родители, похоже, его любят.

На самом деле, как только мой папа уводит его на улицу, мама продолжает восхвалять достоинства Пирса. Я думаю, его раннее утреннее общение с ней ее покорило.

После того, как все мы позавтракали, я помогаю маме приготовить обед в честь Дня благодарения, на мне гарниры и пироги, пока Пирс и мой папа расположились в гостиной, разговаривают и смотрят телевизор.

Мы обедаем в два. Еда восхитительна, как всегда. Я считаю себя хорошим поваром, но моя мама еще лучше. Пирс похвалил ее за приготовленные блюда, что заставило ее влюбиться в него еще сильнее.

Ночью, когда мои родители легли спать, я жду в своей спальне Пирса. Через несколько минут он прокрадывается и через пару секунд уже со мной под одеялом.

– Крадусь в твою комнату, словно мне пятнадцать лет.

Я негромко смеюсь.

– Извини, но мои родители просто несколько старомодны насчет всего этого.

– Значит, они не знают, что мы вместе живем?

– Знают, но без разницы, когда я под их крышей.

Его губы находят мои в темноте, и я чувствую его руку на своей спине, притягивающую меня ближе.

– Мне кажется невероятно сложным не чувствовать тебя рядом всю ночь.

– Всего лишь несколько ночей.

– Еще три. Слишком долго.

Я с грустью вздыхаю.

– Я знаю.

Пирс целует меня, его рука скользит под подол моей футболки. Приподнимаюсь, чтобы дать ему возможность ее снять. Оказавшись обнаженной, прерывисто выдыхаю, едва рот Пирса оказывается на моей груди, а его сильные руки ласкают мою кожу. Закусываю нижнюю губу, пытаясь подавить звуки, которые обычно издаю в ответ на то, что он со мной делает. Пирс дергает мои пижамные штаны, и я поднимаю бедра, чтобы он мог их снять. Он скользит рукой по моему бедру, останавливаясь между ногами в месте, требующем и умоляющем, чтобы его коснулись.

Я негромко стону, не в силах себя остановить.

Чувствую его губы на моих.

– Тсс, мы должны быть тихими.

Его пальцы двигаются, безжалостно подталкивая меня к грани.

– Я не могу, – хнычу я, сминая простынь.

Пирс смеется надо мной.

– Нет, ты можешь.

Он подводит меня к краю, но тут же отстраняется, чтобы раздеться. Ложится сверху, и у меня перед глазами фейерверки, когда я чувствую, как Пирс медленно входит.

– Боже, ты чувствуешься очень хорошо.

Я обнимаю его бедра и притягиваю к себе.

– Дерьмо, – хрипло выдыхает он. – Я не смогу молчать, если ты продолжаешь это делать.

Я обхватываю ногами его за поясницу, подталкивая войти еще глубже.

– Что именно?

– Ты меня убиваешь. – Пирс резко двигает бедрами. – Теперь время расплаты.

Это не шутка. Он двигается быстрее и сильнее, заводя руку между нашими телами, назад, к тому самому местечку, которое ласкал. Спустя несколько мгновений я будто взрываюсь, снова схватив простынь и пытаясь успокоиться, но это почти невозможно, так как меня поглощает нирвана…

Я слышу стон Пирса и чувствую, как напрягаются мышцы его спины, бедер, ног. Его губы медленно целуют мое плечо.

– Не думаю, что мы сможем повторить, – говорю я, запыхавшись. – Слишком сложно молчать.

– Мы сделаем это снова, чтобы была практика для завтрашней ночи. Думаю, у тебя получится. Ты почти справилась.

– Я не издавала ни звука, так что не почти, а полностью.

Он поднимается на локте и улыбается.

– Ты стонала в конце, но я уверен, что твои родители ничего не слышали.

– Я? – Удивленно округляю глаза. – Скорее это ты виноват, я же не могу контролировать то, что ты со мной делаешь.

Пирс целует меня.

– Мне, наверно, нужно идти.

– Можешь ли ты остаться, пока я не засну, как прошлой ночью?

– Я останусь хоть на всю ночь, если ты мне позволишь.

– Я знаю, ты так и сделаешь, и я бы очень хотела, но мы не можем.

Пирс перекатывается на спину.

– Ты уверена, что не хочешь рассказать своим родителям, что мы женаты?

– Да, уверена.

Я засыпаю в его объятьях, а когда просыпаюсь, он уже ушел.

На следующий день мы все вместе выезжаем в город, и мои родители устраивают Пирсу экскурсию. Было не до осмотра достопримечательностей, когда мы вышли из самолета, так что он ничего толком не увидел. Хотя существует не так уж и много мест, чтобы ими любоваться. Просто небольшой городок с несколькими ресторанами и магазинами. Мы обедаем в кафе, а потом возвращаемся домой.

Пирс и мой отец смотрят футбол, пока мы с мамой говорим о свадьбе. Я сказала ей, что она будет помпезной, и мне придется нанимать координаторов, чтобы спланировать большую часть, но это не помешало мне отказаться от пары собственных идей. Поэтому я их записала. Даже если они не воплотятся в жизнь, все равно обсуждать их было интересно.

Поскольку у моей мамы не было большой свадьбы, она взволнована из-за моей. Что касается меня лично, я не уверена, как отношусь к самой свадьбе. Теперь, когда я знаю, что другие люди собираются организовать ее за меня, часть меня хочет, чтобы мы могли просто пропустить ее, но я знаю, что мы не можем. Мы должны устроить шоу и провести большую вечеринку для всех тех людей, с которыми мне еще предстоит встретиться.

В восемь вечера я краду Пирса у моего отца, чтобы отвезти его в загородный бар. Я уже смеюсь, воображая Пирса там. Уверена, что ему там не понравится, но это единственное место для развлечений в пятницу вечером, и он почувствует город изнутри.

Я одолжила пикап отца, потому что это золотое правило – приезжать в бар на пикапе. Все так делают. Надев узкие джинсы и рубашку, в розово-белую клетку, дополнила свой наряд ковбойскими сапогами, одолженными у мамы.

Пирс облачился в джинсы и черную рубашку на кнопках. Несколько раз за последние несколько месяцев я вытаскивала его за покупками, медленно, но верно, заполняя его гардероб более повседневной одеждой.

Он выглядит очень горячо в этой черной рубашке. С этих самых пор ему придется носить ее как можно чаще. Пятичасовая щетина придает ему брутальности, а от запаха его одеколона у меня голова кругом.

– Ты выглядишь очень и очень горячо, – говорю я ему, обмахивая лицо.

Пирс лукаво улыбается.

– Ты тоже. Похожа на маленькую сексуальную пастушку.

– Мы могли бы заняться сексом в задней части пикапа, прежде чем приедем в бар. Держу пари, что это будет для тебя впервые.

Он делает вид, что задумывается.

– Нет, я уже делал это в пикапе. По крайней мере, дважды.

– Что? – Мы остановились на светофоре, и я потрясенно смотрю на него. – Когда?

Пирс не выдерживает и громко смеется.

– Я пошутил, ты бы видела свое выражение лица. Сочетание шока и гнева с намеком на ревность.

– Я не злюсь, и с чего мне ревновать?

– Потому что ты подумала, что у меня уже был секс в грузовике, а ты хотела быть моей первой.

Он протянул руку и положил ее мне на ногу.

– Просто признай. Ты хотела быть первой, кого я трахну в грузовике.

Теперь моя очередь смеяться.

– Боже мой, я не могу поверить, что ты только что сказал такое! Это слово последнее, которое, как я когда-либо думала, выйдет из уст Пирса Кенсингтона.

– Ну, во мне сейчас пару литров пива, благодаря твоему отцу.

– Тем не менее, это просто слишком забавно. И да, я признаю, что хотела быть первой, кого ты... трахнешь в грузовике, но так как на улице не слишком тепло, нам придется сделать это в другой раз.

Я припарковала машину, все еще смеясь. Мы выходим, и Пирс встречает меня на тротуаре. Бар находится в конце Мейн-стрит, но он уже переполнен, поэтому нам пришлось припарковаться довольно далеко от него. Когда мы проходим мимо магазинов, я останавливаюсь перед аптекой.

– Хочешь увидеть, где я тратила все свои карманные деньги в детстве?

Он изучает вывеску.

– В аптеке?

– Там продают много чего. – Я затаскиваю его внутрь и веду к фонтану. С тех пор, как я была ребенком, тут ничего не изменилось. Длинный прилавок с рядом стульев, с красными мягкими сиденьями, которые поворачиваются вокруг своей оси. – Я покупала мороженое и конфеты. – Указываю на банки, в которых находится просто сумасшедший ассортимент конфет.

Пирс понимающе улыбается.

– Так вот почему ты так любишь мороженое.

– Наверное, хотя они не добавляют дробленое печенье, а я люблю именно так, поэтому я экспериментировала с конфетами.

Пирс внезапно отступает, я смотрю вниз и вижу маленького мальчика, вцепившегося в его колени. Он, должно быть, врезался прямо в него, и теперь держится, и не отпускает, а его большие карие глаза смотрят на Пирса, будто он хочет, чтобы тот его забрал.

Пирс смотрит на ребенка, не зная, что делать. Не думаю, чтобы он когда-нибудь был так близко с детьми.

Я смеюсь.

– Мне кажется, ты нашел себе нового друга.

– Мой новый друг не отпускает мою ногу.

Я наклоняюсь к мальчику. Он выглядит смутно знакомым.

– Где твоя мама?

– Прямо здесь. – Я слышу голос позади меня. – Извини.

Оборачиваюсь, не веря своим глаза.

– Лиза! – Обнимаю ее, но только частично, потому что она держит ребенка.

– Рэйчел, я и не знала, что ты в городе.

– Да, приехала на День благодарения. Еще один малыш? – Я немного откидываю край одеяла, чтобы увидеть лицо младенца.

– Да, нам три недели, и зовут нас Сэм, а с Натаном ты уже знакома. – Она смотрит на него. – Натан, отпусти этого мужчину.

Я смеюсь, потому что Пирс замер, как статуя, боясь двигаться вместе с Натаном, все еще крепко держащимся за его ногу.

– Я отвлеку его. – Приседаю, чтобы быть на одном уровне с мальчиком. – Привет, Натан. В прошлый раз, когда я тебя видела, ты даже не ходил еще, а теперь выглядишь таким большим и взрослым. Я почти тебя не узнала. Сколько тебе лет?

Он отпускает ногу Пирса и показывает мне два пальца.

– Два года?

Мальчик кивает.

Я развожу руки в стороны.

– Могу я тебя обнять?

Он кивает, и я обнимаю его. Малыш такой милый, одетый в крошечные джинсы и красный пиджак.

– Она всегда замечательно ладила с детьми, – я слышу, как Лиза обращается к Пирсу.

Натан не отпускает меня, поэтому я поднимаюсь, все еще держа его на руках.

– Он очарователен, Лиза.

– Не всегда. – Смеется она. – Но в данный момент, да. – Смотрит с интересом на Пирса. – Вы знакомы? Или ты просто спасаешь невиновного незнакомца от моего сына?

Я улыбаюсь.

– Знакомы. Это Пирс, и мы помолвлены.

– Это здорово! Поздравляю! Когда свадьба?

– В марте.

Пирс протягивает руку Лизе.

– Приятно познакомиться.

– Мне тоже. И снова я прошу прощения за Натана.

– Все в порядке, у него столько сил, что может быть, он когда-нибудь станет известным футболистом.

– Да, возможно. – Она улыбается мне. – Рэйчел, я должна уложить этих двоих чертят спать, но было приятно тебя увидеть.

– Да, мы обязательно встретимся в следующий раз, когда я буду в городе. – Я опускаю Натана вниз. – Пока, Натан.

Мальчик кивает мне, когда они уходят, а затем машет Пирсу.

– Он такой милый. – Я беру Пирса за руку. Его мышцы все еще напряжены. – Ты в порядке? Ты казался немного напуганным.

– Я просто не привык к детям.

Когда мы выходим из аптеки, я все думаю о словах Пирса. Я сказала ему, что у меня не может быть детей, но что, если бы я могла родить? Он бы тоже их хотел? Еще одно, что нам предстоит обсудить. Потому что я хочу детей больше всего на свете. Даже если бы у меня был только один ребенок, я была бы безгранично счастлива.