Текст книги "Нуждаясь в ней (ЛП)"

Автор книги: Элли Эверхарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 25
РЭЙЧЕЛ

Сегодня вечер пятницы, и я собираюсь провести выходные у Пирса. Он сопровождал свою маму на званый ужин прошлым вечером, так что я его не видела. Всего одна ночь, и все же я скучала по нему, как сумасшедшая. Думаю, это доказывает, что я влюблена. Я никогда так сильно не скучала по Адаму.

Когда я добираюсь до лофта Пирса, то поднимаюсь на лифте, и когда двери открываются, он ждет меня, держа букет красных тюльпанов.

– Привет, Рэйчел, – нежно улыбается он.

– Привет. – Я буквально прыгаю в его объятия. – Я знаю, что прошел только один день, но, кажется, что вечность с тех пор, как я тебя видела. – Я целую его несколько раз, и только потом отпускаю.

Пирс вручает мне тюльпаны.

– Для тебя.

– Спасибо тебе. – Я снова его целую.

– На стойке есть ваза. – Он ведет меня на кухню. Рядом с вазой стоит бутылка шампанского и два бокала.

– Мы что-то празднуем?

Забрав у меня букет, он опускает его в вазу, затем обнимает меня за талию.

– Лично я праздную, что ты здесь. – Он целует меня губы. – Со мной. – Еще один поцелуй. – Все выходные.

– Мы всегда вместе на выходных.

– И я с нетерпением жду их всю неделю.

Я понимающе улыбаюсь ему.

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. – Пирс обнимает меня и его руки обвиваются вокруг меня, но не слишком крепко. Я научила его объятьям, и улыбаюсь каждый раз, когда он это делает. Пирс так решительно настроен обниматься по всем правилам, но, честно говоря, я приму все, что он мне даст. Плохие или хорошие объятья, неважно.

– Ты проголодалась? – Он указывает на столешницу позади меня. – У меня есть несколько вариантов меню. Можешь выбрать, что захочешь.

– Почему бы нам просто не сходить в ресторан?

– Я бы предпочел остаться дома. Они переполнены в пятницу вечером, и я нигде не бронировал нам столик.

– Ты Пирс Кенсингтон. Я уверена, что, просто представившись, сразу же получишь столик.

Он мимоходом улыбается и целует меня в кончик носа.

– Я все равно хочу остаться здесь.

Я откидываю голову назад и внимательно смотрю на него.

– Но мы всегда остаемся в лофте. Не могли бы мы просто пойти в ресторан? Мы никогда здесь никуда не ходили.

Пирс вдруг выпрямляется, и в его голосе слышны упрямые нотки.

– Рэйчел, я не хочу. И не пойму, почему мы не можем просто остаться.

Его отказ меня расстраивает. Почему он всегда мне отказывает? Я не хочу из-за этого ссориться, поэтому заталкиваю мысль о ресторане подальше.

– Тогда давай сделаем что-нибудь другое. Я еще не очень голодна.

– Другое? – Он чувственно целует меня, медленно расстегивая каждую пуговицу на моей рубашке.

– Пойдем в спальню, – шепчу я, расстегивая его ремень.

– Ты читаешь мои мысли. – Его горячее дыхание опаляет мою шею.

После вчерашнего расставания мы умираем от желания быть вместе. Наши губы борются за первенство, пока мы раздеваем друг друга на пути в спальню.

Секс быстрый и неистовый, и когда все кончено, мы дышим так тяжело, будто только что пробежали спринтерский забег. Наши грудные клетки вздымаются, когда мы пытаемся перевести дыхание.

– Хорошо, теперь я голодна, – признаюсь я.

Он хрипло смеется.

– И чего бы тебе хотелось?

– Не знаю. Надо пойти и посмотреть меню.

– Я принесу их сюда. Хочешь чего-нибудь выпить? Я могу открыть шампанское.

– Воды будет достаточно. Мы оставим шампанское на потом.

Пока Пирса нет, я натягиваю на себя покрывало. У него самая удобная кровать и самые мягкие простыни, которые я когда-либо видела. Я всегда хорошо сплю, когда остаюсь у него. Потянувшись к тумбочке, включаю свет. Смотрю вниз и замечаю на полу свой браслет. Я сняла его во время секса, потому что не хотела, чтобы он болтался у меня на запястье. Встаю с кровати, и когда поднимаю его, то замечаю что-то мерцающее на полу, под изголовьем кровати. Вещь маленькая, и я не могу понять, что это такое. Залезаю под кровать, хватаю ее, вытаскиваю и подношу к свету.

Мое дыхание застревает в горле, когда сквозь меня проходит холод. Это сережка. Серебряная серьга в виде крыла ангела с крошечным поддельным бриллиантом в центре. Серьга Шелби. Та, которую она потеряла.

Шелби была здесь.

В этой кровати.

С Пирсом.

Я роняю серьгу, мои руки трясутся. Что это означает? Очевидно, они спали вместе, но когда? Как давно? Он все еще видится с ней? Он изменяет мне с Шелби? Поэтому они всегда так странно себя ведут друг с другом? Поэтому он помогает ее отцу? Поэтому она пытается заставить меня порвать с ним?

Острая боль предательства пронзает меня с головы до ног, заставляя чувствовать, будто задыхаюсь. Пирс врал мне все это время. Все ложь. Сплошной обман. Говорил, что любит меня, когда на самом деле не любил. Почему он так поступил со мной?

– Рэйчел? – Пирс подходит ко мне, держа в руке стакан воды. – Почему ты сидишь на полу?

Я быстро встаю.

– Мне нужно идти. – Хватаю свою одежду и стремительно бегу в ванную. Я одеваюсь так быстро, как только могу, по моим щекам градом катятся слезы.

Пирс обращается ко мне, стоя по другую сторону двери.

– Рэйчел, что случилось? Почему ты уезжаешь?

Как только я оделась, открываю дверь ванной и мчусь мимо него, но Пирс хватает меня за руку.

– Рэйчел, остановись. Что происходит?

Я вырываю руку.

– Не прикасайся ко мне!

Он встает передо мной.

– Почему? Что происходит? Я не понимаю. Почему ты плачешь?

Я обхожу его и поднимаю с пола серьгу.

– Поэтому! – Насильно всовываю ее ему в руку.

Он смотрит на нее в замешательстве.

– Что это такое?

– Серьга! Я нашла ее под кроватью. Это серьга Шелби!

Пирс смотрит на меня, и выражение его глаз говорит само за себя. Я видела этот взгляд раньше. Мой первый парень в колледже изменил мне, и когда я об этом узнала и спросила его напрямую, он выглядел точно так же, как и Пирс сейчас. Это выражение вины, когда тебя поймали с поличным.

– Ты спал с Шелби? – я спрашиваю, просто чтобы убедиться, признается ли он.

– Рэйчел, это не то, что ты думаешь.

– Так ты не спал с ней? Хочешь сказать, что нет? Тогда как ее серьга попала под твою кровать?

Он не отвечает.

– Пирс, просто скажи мне. Ты занимался сексом с Шелби?

Мучительный вздох.

– Да. Но это было очень давно.

Моя грудь адски болит, когда я пытаюсь сделать вдох. Забираю у него серьгу.

– Шелби потеряла ее еще в сентябре. Она заметила пропажу в день нашей встречи. Прямо перед тем, как мы с тобой познакомились. Это значит, что ты спал с ней чуть ли не накануне, как я вошла в тот проклятый лекционный зал! Это было не так давно, Пирс!

– Рэйчел, мне очень жаль, но…

– И вы все еще продолжаете? Ты все еще встречаешься с ней?

– Нет! Конечно, нет!

– Почему я должна тебе верить? Ты солгал мне! Ты вел себя так, будто не знаешь ее. Как будто ты никогда раньше ее не видел!

– Я и не знал ее, не знал. Я клянусь тебе. Один раз. Мы оба слишком много выпили и совершили ошибку.

– Я тебе не верю. И даже если это правда, ты должен был мне сказать. – Развернувшись, я выхожу из комнаты, Пирс следует за мной по пятам. – Я ухожу отсюда. И не пытайся мне даже звонить. Все кончено. – Я хватаю свою сумочку со стойки рядом с тюльпанами и шампанским. Там также есть коробка конфет, которую я раньше не заметила. У него был запланирован романтический уикенд, а теперь он испорчен.

Я поспешно иду к двери, всхлипывая, и стараясь не разрыдаться.

– Рэйчел, пожалуйста, не уходи. Давай поговорим.

– Здесь не о чем разговаривать. Просто оставь меня в покое. – Забегаю в лифт, ожесточенно вдавливая кнопку вызова снова и снова.

Пирс влезает в кабинку, прежде чем закрываются двери.

– Не делай этого, Рэйчел. Не прекращай все между нами.

– Между нами все уже закончилось. Закончилось в тот самый момент, когда я нашла серьгу.

– Это случилось до того, как я узнал тебя! И ничего не изменилось. Спроси Шелби, если не веришь мне!

Дверь лифта открывается, и я бегу к гаражу. Пирс за мной не следует. Сажусь в машину и уезжаю. Я так сильно плачу, что едва вижу дорогу. Как он мог так поступить со мной? И как Шелби могла так поступить со мной? Я думала, мы были друзьями.

Когда я возвращаюсь в свою квартиру, то останавливаюсь у квартиры Шелби и громко стучу в дверь, пока она не открывает. Ворвавшись внутрь, вынимаю серьгу из кармана.

– Рэйчел, что случилось? Ты выглядишь расстроенной.

– Вот что случилось! – Я указываю на крыло ангела, лежавшее на моей ладони. – Я нашла твою пропавшую серьгу. И угадай, где?

Она медленно забирает ее, удивленно рассматривая.

– Я не знаю. Где?

– Под кроватью Пирса!

Шелби пристально смотрит на сережку.

– О-о-о.

– Ты спала с Пирсом, и ты лгала мне все это время!

– Я не лгала тебе, а просто не сказала. Не было причин. Это случилось всего один раз, и до того, как он встретил тебя. – Она уходит на кухню и кладет серьгу на стойку.

– Это все? Все, что ты можешь мне сказать?

– А что ты еще хочешь услышать? Прости меня? Почему я не сказала тебе? А зачем мне надо было это делать? Я понимала, что тебе будет больно, если ты узнаешь. Ты любишь Пирса, и мне тошно было даже думать, что парень, которого ты любишь, был с кем-то другим. Я пыталась защитить тебя, Рэйчел.

– Мне не нужна твоя защита! Мне нужна правда! – Я снова срываюсь и плачу. Отчаянно рыдаю, прижав руку ко рту. – Просто скажи мне правду.

Шелби подходит ко мне и протягивает пачку салфеток.

– Пойдем, присядем.

Я практически падаю на диван, вытирая слезы.

– Будет тебе правда, – говорит она. – Пирс и я встретились накануне нашего с тобой знакомства. Мы оба слишком много выпили, в итоге поехали к нему, и когда я проснулась на следующее утро, то сразу ушла. И больше никогда его не видела, пока ты не представила нас друг другу.

Она рассказывает ту же историю, что и Пирс, так что, возможно, он не лгал мне. Может, это была просто ошибка по пьяни.

– И с тех пор вы с ним не спали? – спрашиваю, хлюпая носом.

Шелби отрицательно качает головой.

– Нет. Я клянусь тебе, что нет.

– Что еще ты о нем знаешь? Что ты мне не договариваешь?

– Я не пойму, о чем ты.

– Ты все время твердишь держаться от него подальше, как будто знаешь о нем что-то такое, чего я знать не должна.

– Я говорила так только потому, что встречалась в прошлом с богатыми парнями, и они плохо ко мне относились. Они были придурками, думающими, что могут делать все, что захотят, у них же есть деньги. Я предположила, что и Пирс такой же, но теперь знаю, что ошиблась. Я вижу, какой счастливой он делает тебя и как хорошо к тебе относится, и…

– Я порвала с ним, – выдавливаю я, мой голос дрожит, а слезы снова накатывают. – Сказала ему, что все кончено.

– Из-за меня?

– Потому что он не сказал мне о тебе. Он солгал мне.

– Но когда ты прямо спросила, он сказал тебе правду? Или все отрицал?

– Нет, он сказал то же самое, что и ты. Что вы оба были пьяны, и что это было всего один раз. До того, как он встретил меня.

– Тогда он сказал тебе правду. Мог солгать, Рэйчел, но сказал правду.

– Он бы никогда не признался, если бы я не нашла твою серьгу. Не могу поверить, что все это время он знал тебя и притворялся.

– Если бы он сразу сказал тебе, то пришлось бы рассказать, как мы встретились. А он не хотел. Потому что это не имеет значения. Мы никогда не ходили на свидания. Никогда не собирались заводить отношения. Это была всего одна ночь. И до того, как он узнал о твоем существовании. – Она вздыхает. – Рэйчел, ты не можешь порвать с ним из-за этого. Ты любишь его, я знаю.

– Да, но он не должен от меня ничего скрывать.

– Было ли это действительно то, что ты хотела знать? Посмотри, как ты сейчас расстроена.

– Он должен был мне сказать. – Я смотрю на нее. – И ты должна была.

– Если бы с ним продолжили, тогда да, я должна была тебе сказать. Но ничего между нами нет. Просто одноразовый перепих по пьяни. Это была ошибка и когда мы снова пересеклись, я не видела причин говорить тебе. – Она делает паузу. – Рэйчел, я знаю, что ты не хочешь это слышать, но такой парень, как Пирс, был со многими женщинами, так что, скорее всего, он в какой-то момент столкнется с одной из них. И если ты будешь с ним, когда это произойдет, ты действительно ожидаешь, что он скажет, что спал с той женщиной?

– Нет. Но если я ее не знаю, то все по-другому. А тебя я знаю. Ты моя соседка и подруга, так что он должен был мне сказать.

– Ты бы сделала то же самое, если бы все было наоборот? Если бы ты переспала с одним из его друзей, но не знала, что это его друг, пока Пирс вас не познакомил, ты бы призналась?

Я тоскливо вздыхаю.

– Наверное, нет.

Шелби права. Если бы это было только один раз, я бы, наверное, не сказала Пирсу.

Несколько минут назад я была в бешенстве, но теперь уже не уверена, что именно чувствую. Может быть, я делаю из мухи слона. Всего одна ночь. До того, как он встретил меня. Так должен ли был Пирс рассказать мне? Или лучше, что он этого не сделал? Мы оба взрослые люди. У нас обоих есть прошлое, и я догадывалась, что в его прошлом было много женщин. Я просто не знала, что Шелби одна из них.

– Так что ты собираешься делать дальше? – спрашивает она.

– Я не знаю. Я не хочу расставаться с ним, но мне также нужно быть уверенной, что я могу ему доверять, а сейчас этого нет. Иногда мне кажется, он что-то от меня скрывает. И все равно мы никуда не выходим. Похоже, он не хочет, чтобы нас видели вместе. Это начинает меня беспокоить. А потом, когда я нашла эту серьгу, я почувствовала, будто это знак свыше, кричащий не доверять ему. Если он не сказал мне о тебе, что еще он не договаривает?

– Вам нужно поговорить и все уладить. Он любит тебя, Рэйчел. И я не имею в виду, что ты ему просто нравишься. Я имею в виду, как глубоко и сильно он любит тебя. Так, словно развалится на части, если потеряет тебя.

– Откуда ты это знаешь?

– Потому что я вижу это в его глазах, когда он на тебя смотрит. Мой отец смотрит на мою маму так же, и она любовь всей его жизни. Не многим повезло чувствовать такую любовь, и за нее нужно бороться. Нельзя опускать руки.

– Я тоже его люблю. Точно так же. – Промокаю глаза салфеткой. – Я люблю его всем, чем являюсь. И я не хочу потерять его.

– Тогда не надо. Обсудите все, чтобы вы могли пройти через это и забыть. – Она робко подталкивает мою руку. – И у вас будет потрясающий примирительный секс.

– Я должна позвонить ему.

– Нет. Никогда не звони парню во время ссоры, особенно, когда накосячил он. Заставь его прийти к тебе. Он должен пресмыкаться и умолять о прощении. И обязательно с цветами.

– Он не будет этого делать. Не после того, как я сказала ему, что все кончено.

– Такой человек, как Пирс, не сдается так легко, особенно учитывая, как сильно тебя любит. Когда парни влюблены, они жалкие, и сделают все, чтобы вернуть тебя. Просто подожди. Бьюсь об заклад, он примчится в течение часа, и постучится в твою дверь с букетом роз.

– Тогда мне лучше пойти к себе. – Шелби провожает меня к двери. – И я все еще злюсь на тебя.

– Я знаю. И у тебя есть на это полное право. Я бы чувствовала то же самое, но если бы я была на твоем месте, я бы, наверное, мне врезала. Хочешь? – Она слабо улыбается, подставляя свою щеку. – Давай. Я смогу это принять.

Мои губы дрогнули в жалком подобии улыбки.

– Нет. Я не собираюсь тебя бить.

– Надеюсь, что после всего мы еще останемся друзьями?

– Это странно, но, думаю, да.

Она крепко обнимает меня.

– Удачи тебе с Пирсом.

Я выхожу в коридор, потрясенно оглядывая Шелби.

– Ты обняла меня. Ты же никогда меня не обнимаешь.

– Тебе нужны объятья. Я так делаю только когда, когда это действительно необходимо, в отличие от тебя, обнимающей всех, кого встречаешь. – Она толкает меня к моей двери. – А теперь иди. И умойся, а то твое лицо испачкалось.

Она закрывает за собой дверь, а я возвращаюсь в свою квартиру, где проверяю автоответчик. Он мигает красным, у меня десять сообщений. Все от Пирса. Когда собираюсь их прослушать, кто-то стучит в дверь. Он уже здесь? Быстро.

Поспешно вытираю оставшиеся на лице слезы, когда иду к двери. Открываю ее, но вместо того, чтобы увидеть там Пирса, вижу Адама.

– Адам. Что ты здесь делаешь?

– Я хотел тебя удивить. – Он обнимает меня, и тут я замечаю чемодан, стоящий рядом с его ногами.

Выставив руки, отталкиваю парня от себя.

– Нет. Адам, ты не можешь здесь оставаться. Тебе не стоило приезжать.

Он хватает свой чемодан и проходит мимо меня в квартиру.

– Я не собираюсь никуда уходить. Я только что приехал. – Поставив его на пол, оборачивается и оглядывает меня сверху донизу. – Ты выглядишь великолепно. Даже лучше, чем в последний раз, когда это было? Полгода назад? Я видел тебя в церкви на прошлой Пасхе, но ты ушла до того, как я смог с тобой поговорить.

– Адам, я серьезно. Тебе нужно уйти.

– Рэйчел, почему ты себя так ведешь? – Он подходит ко мне, слишком близко. – Я думал, ты будешь рада меня видеть. – И тут Адам наклоняется к моему лицу.

Я толкаю его обратно.

– Что ты делаешь?

– Хочу тебя поцеловать. Я скучал по тебе.

– Слушай, Адам, я не знаю, что сказала тебе моя мама, но я не хочу снова быть с тобой. У меня есть парень, и даже если бы я была одинока, я бы все равно не хотела, чтобы мы снова были вместе.

– Рэйчел, это не то, что ты хочешь. У нас с тобой есть прошлое. Мы любим друг друга. Мы принадлежим друг другу.

– Я не любила тебя. Я так думала только потому, что была беременна, а это означало, что я должна была любить тебя. Но я этого не чувствовала. – Делаю глубокий вдох. – Зачем ты вообще хочешь меня вернуть? Ты расстался со мной.

– Я немного подумал и понял, что есть и другие способы завести детей. Я бы предпочел иметь своего собственного, но так как это невозможно, я готов его усыновить. Я уже изучил…

– Адам, ты меня не слушаешь. Я не хочу быть с тобой.

– Нам просто нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Я пробуду здесь все выходные. Мы можем делать все, что захочешь. – Он кладет ладонь мне на щеку, но вместо того, чтобы утешать меня, как это делает Пирс, такой жест с его стороны только вызывает раздражение. – Давай же, Рэйчел. Я многое бросаю, чтобы быть с тобой. Меньшее, что ты можешь сделать, это быть благодарной.

Я отталкиваю его руку от себя.

– Хватит меня трогать. Я не хочу ни тебя, ни нас. Мне жаль, что ты проделал весь этот путь сюда, но тебе нужно уйти. – Я чуть ли не бегу к двери и распахнув ее, вижу Пирса, стоящего с поднятой рукой, будто он готовился постучать.

– Рэйчел, я…

– Это он? – Адам подходит к нам.

– Кто это такой? – Пирс спрашивает меня, но неотрывно смотрит на Адама.

Тот становится передо мной, горделиво расправляя плечи.

– Я ее жених. И мы разговариваем, так что тебе лучше уйти.

– Ты не мой жених, – возмущаюсь я, отпихивая его в сторону, чтобы я могла увидеть Пирса. – Это Адам, – все же поясняю. – Мой бывший жених. Он как раз собирался уходить.

Адам поворачивает меня к себе, его руки сжимают мои плечи.

– Рэйчел, ты едва знаешь этого парня. Ты встречалась с ним сколько? Пару месяцев? Я знаю тебя с детского сада. Я знаю всю твою семью, твоих друзей. Я знаю о тебе все.

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Конечно, знаю. Как ты могла такое сказать?

– Если бы ты знал меня, ты понимал, как сильно я страдала, когда мы потеряли ребенка. – Разрываюсь на части, когда говорю ему об этом, потому что мне все еще больно. – И ты бы знал, как я была опустошена, когда мне сказали, что я никогда не смогу иметь детей. – Всхлипнув, вытираю слезы. – И ты бы знал, как сильно я в тебе нуждалась после того, что случилось. И все же ты ушел и устроился на работу в Индианаполисе. Ты бросил меня, Адам, когда сильнее всего был мне нужен. Ты даже не позвонил и не приехал ко мне.

– Я думал, тебе нужно побыть одной.

– И это доказывает, что мы никогда не были друзьями.

– Убери от нее свои руки, – говорит Пирс Адаму.

Он смотрит на Пирса, замечая, насколько тот высок и физически превосходит его самого. И медленно опускает руки.

– Просто уходи, – обращаюсь к Адаму. – И больше не возвращайся.

Он стоит и даже не думает пошевелиться.

Пирс приближается к Адаму.

– Она попросила тебя уйти.

Адам смотрит на меня так, будто хочет, чтобы я передумала. Ничего не говорю, и он врывается обратно в квартиру и хватает чемодан. Когда выходит, то останавливается у двери и злобно кривит губы:

– Ты и он долго не продержитесь. И когда он тебя бросит, я тебя ждать не буду.

Он спускается вниз по лестнице.

Стою на пороге, совершенно ошеломленная, что Адам свалился, как снег на голову. Он действительно думал, что я хочу его вернуть? Он даже не извинился после того, как я сказала, насколько сильно он меня обидел. Как он мог даже не сказать, что сожалеет?

– Рэйчел. – Пирс все еще стоит в коридоре. – Можно мне войти?

Я слабо киваю.

– Да.

Может, мне не стоит его впускать. Я должна злиться на него и не желать его видеть. Но он единственный, кого я сейчас действительно хочу видеть. Единственный, кто может заставить меня чувствовать себя лучше.

Мы проходим в квартиру, и я останавливаюсь, все еще хлюпая носом. Пирс стоит напротив меня, ему не хватает привычной уверенности, и он выглядит растерянным.

– Я знаю, что ты злишься на меня и, вероятно, не хочешь, чтобы я к тебе прикасался, но мне бы очень хотелось обнять тебя прямо сейчас. Я думаю, тебе это нужно, и так как здесь больше никого нет, может быть…

– Да.

Одно слово – все, что ему надо, чтобы обнять меня. Я слышу, как сердце Пирса очень быстро бьется. Он нервничает. Боится, что я собираюсь его отвергнуть. Боится, что я скажу ему, чтобы он ушел и никогда не возвращался, как я только что сказала Адаму. Но я бы не поступила так с Пирсом, потому что слишком сильно его люблю. И потому что он заботится обо мне больше, чем когда-либо заботился Адам. И любит меня намного сильнее, чем Адам когда-либо.

Пирс любит меня так сильно, что я чувствую это, когда мы вместе. Я слышу любовь в его голосе и вижу ее в его глазах. Даже Шелби могла это видеть.

И теперь он думает, что потерял меня. Единственного человека, кто смотрел ему прямо в глаза и говорил «я люблю тебя».

Я знаю, что он солгал мне, но я хочу простить его. Я не могу его потерять.

– Пирс, нам нужно поговорить.

Он медленно опускает руки и отступает, и когда я смотрю на него, то вижу, что его глаза покраснели и подозрительно блестят. Такой стойкий, сильный, уверенный в себе мужчина, который никогда не проявляет эмоций, едва не плачет, потому что думает, что потерял меня.

– Рэйчел. Мне очень жаль. Я надеюсь, что ты сможешь простить меня, но если нет, то мне, по крайней мере, хотелось бы попрощаться. Ты ушла, и я ... – Он прерывисто вздохнул. – Мне не удалось с тобой попрощаться.

Я беру его за руку.

– Не говори так.

– Как?

– Не прощайся. Я не хочу.

Он выглядит смущенным.

– Не хочешь?

– Нет. Мне все еще больно, что ты солгал мне, но я также люблю тебя и хочу быть с тобой. Так что... я не хочу, чтобы ты прощался.

Он снова обнимает меня, на этот раз, держа крепче.

– Мне так жаль, что я причинил тебе боль. Это никогда не было моим намерением. Я так сильно тебя люблю. Я сделаю все, чтобы ты больше не страдала. Все, что я хочу, это сделать тебя счастливой.

Он заставит меня снова плакать, если будет продолжать.

– Говоря об этом, я кое-что забыл. – Пирс отстраняется, отпускает меня и выходит за дверь.

Что он делает? И куда направился?

Он возвращается с продуктовым пакетом.

– Это не компенсирует то, что я сделал, но знаю, что поможет осчастливить тебя, и подумал, что даже если ты не позволишь мне войти, я мог бы, по крайней мере, оставить пакет у твоей двери.

Он вручает мне пакет. Внутри находится упаковка шоколадного печенья и две кварты мороженого, одна ванильная, другая шоколадная.

– Я купил оба вкуса, потому что заметил, что ты иногда любишь их смешивать.

Я недоверчиво улыбаюсь.

– Ты ходил по магазинам?

– Да. Еще один первый раз для меня. Вот почему я так долго сюда добирался. Я не знал, где все это продается, но мне помог один пожилой джентльмен.

Хорошо, теперь я плачу навзрыд, воображая, как Пирс ищет мороженое по всему продуктовому магазину. И это так мило. Он даже купил мою любимую марку печенья.

– Что случилось? – спрашивает он с беспокойством в голосе. – Тебе не нравится? Надо было просто купить цветы.

– Нет. – Я бросаю пакет и обнимаю его. – Мне не нужны цветы. Все это намного лучше.

– Я постарался рассчитать время, чтобы немного мороженого растаяло, когда я приеду. Я знаю, как ты любишь, чтобы печенье им пропиталось.

Отступаю немного назад, чтобы посмотреть на него.

– Откуда ты знаешь?

– Я наблюдаю за тобой, чтобы узнать, что тебе нравится. – Он пропускает пряди моих волос сквозь свои пальцы, и заправляет их мне за ухо. – Я также наблюдаю за тобой, потому что ты красивая. И потому что я люблю тебя и не могу оторвать от тебя глаз. – Пирс целует меня в лоб. – Я сделаю все, что угодно, лишь бы ты простила меня.

– Я хочу, чтобы мы поговорили. Я хочу обсудить все, чего мы раньше избегали, потому что я слишком боялась спрашивать. Я не хотела ссориться, и только поэтому продолжала откладывать свои вопросы. Но для того, чтобы наши отношения продолжали развиваться, нам нужно поговорить о многом.

– Хорошо. Я согласен.

– Давай сначала съедим мороженое.

После всего, что произошло сегодня вечером, мне нужно время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем говорить с Пирсом. Я делаю нам обоим мороженое с печеньем, и мы молча его едим. Мороженое успокаивает меня после сегодняшней нервотрепки, и когда мы закончили, я готова к разговору.

– Пирс, я хочу, чтобы мы вышли погулять.

– Где?

– Куда ты обычно ходишь. Например, твой любимый ресторан или кафе рядом с лофтом. Ты никогда меня никуда не водишь, и это заставляет меня думать, что ты не хочешь, чтобы нас видели вместе. Как будто ты пытаешься меня спрятать.

– Я не пытаюсь тебя спрятать. – Его тон говорит о другом.

– Пирс, больше никакой лжи. Скажи мне правду.

Он с горечью вздыхает.

– Правда в том, что я пытался оградить тебя от этой стороны моей жизни. Той, в которой я известен только как Пирс Кенсингтон, миллиардер. Сын Холтона Кенсингтона. Будущий генеральный директор «Кенсингтон Кемикал». Мне нельзя быть самим собой, когда я нахожусь в том мире. Я просто имя. Имя, на которое люди обращают внимание и которое уважают, но только потому, что за ним стоит много денег. Мне не нравится эта сторона моей жизни, и я не думаю, что тебе она тоже понравилась бы, и только поэтому я держал тебя от нее как можно дальше. Я хотел бы дать тебе больше, показать все, чем я живу, но это не так просто. Мир, где я Пирс Кенсингтон, – искусственный, и я должен встречаться только с нужными людьми. Ты не поверишь, насколько люди вокруг меня лживы, корыстны и любят сплетничать. Это действительно отвратительно. И по-детски. И все же они это делают. Если я выпью с женщиной, и кто-нибудь увидит меня, мигом все знают. У меня нет личной жизни, поэтому я предпочитаю оставаться дома.

– Так ты не хочешь, чтобы твои друзья знали, что мы встречаемся?

– Эти люди не мои друзья. Просто знакомые. Люди, которых я вынужден терпеть из-за моего имени и положения. Очень маленький круг общения, и посторонние в него не допускаются.

– А я посторонняя. Потому что не богата?

– Да. И как бы неправильно это ни было, они не станут к тебе хорошо относиться. Они будут осуждать тебя и говорить то, что не должны говорить, как в лицо, так и за спиной. Я не хочу, чтобы тебе пришлось терпеть подобное обращение. Я не хочу, чтобы эти люди даже рядом с тобой находились.

– Но, может быть, как только они узнают лучше меня, то примут.

– Они никогда не примут тебя. Просто они такие, какие есть.

– Ну, я их не боюсь, и тебе не нужно защищать меня от них. Я хочу пойти куда-нибудь, Пирс. Не сейчас, а завтра вечером. Я хочу, чтобы ты пригласил меня на ужин туда, куда сам обычно ходишь. Ты сделаешь это?

Он заметно колеблется.

– Да.

– Я также хочу встретиться с твоими родителями. Это не должно быть так сразу, но, возможно, до конца года.

– Хорошо. До конца этого года.

– Думаешь, я не понравлюсь им? Поэтому я никогда с ними не встречалась?

– Мои родители никого не любят. Включая меня.

Я беру его за руку.

– Это не совсем так.

– Какие еще у тебя есть требования? – Он спрашивает в шутку.

Я улыбаюсь.

– Это все. Ну, может быть, еще одно.

– Что именно?

– Мы можем сейчас заняться сексом?

Пирс порывисто меня целует.

– Я думал, ты никогда не спросишь.

Он отводит меня в спальню, и мы миримся. Несколько раз.