Текст книги "Нуждаясь в ней (ЛП)"
Автор книги: Элли Эверхарт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
– А с недавними инцидентами в бухгалтерии… – Запинаюсь, когда вижу ее лицо. Она невероятно красива. Ошеломляюще. До такой степени, что я не могу оторвать от нее глаз.
Ее внимание сосредоточено на сцене, и я понимаю, что больше не говорю.
– Прошу меня простить. – Очищаю горло и пью воду, ведя себя так, как будто пауза была преднамеренной. – Как я уже говорил, недавние скандалы в…
Девушка наклоняется вперед, чтобы достать ручку из сумки, ее волосы рассыпаются по плечам. Она откидывает их назад, возвращаясь на свое место. Ее глаза устремлены вперед и встречаются с моими. Она слегка улыбается, и я делаю то же самое.
Кто-то кашляет в первом ряду, привлекая мое внимание к другим людям в зале. Дерьмо. Я снова остановился, а делать этого не хотел. Что со мной сегодня? Обычно я не отвлекаюсь так просто. И почему я так запыхался? Такое чувство, что мое сердце пытается вырваться из груди. Может быть, я выпил слишком много кофе этим утром.
Мой взгляд продолжает возвращаться к этой девушке, но я заставляю себя смотреть в сторону, чтобы закончить выступление, не отвлекаясь.
В 12:30 пришло время вопросов, и один из студентов поднимает руку.
– Задавай, – говорю я ему.
– Как вы считаете, как далеко должно зайти правительство, чтобы наказать неэтичные практики частных компаний?
Когда он говорит, я невольно снова смотрю на девушку, и забываю вопрос.
– Не могли бы вы повторить, пожалуйста?
Он выполняет мою просьбу, и на этот раз я смотрю прямо на него и отвечаю.
Еще звучит несколько вопросов, а затем профессор предупреждает, что осталось время только для одного. Девушка в желтом платье поднимает руку. Я игнорирую все другие поднятые руки и прошу задать свой вопрос.
– Как вы думаете, почему компаниям так трудно быть честными?
У нее приятный голос. Соответствует ее внешности. Мягкий. Невинный. Но соблазнительный.
Мне нужно удовлетворить ее любопытство, но у меня нет ответа, по крайней мере, правдивого.
– Я не хочу показаться наивной, – она продолжает, так как я молчу, – просто расстраивает, что нам должны преподавать в классе и читать лекции о том, как действовать согласно этике. Это должно быть просто дано. Не то, чему нужно учить.
–Я согласен, – отвечаю, – но, к сожалению, деньги являются мощной движущей силой поведения, а деньги питают бизнес. Когда речь идет о деньгах, этика иногда может подвергаться сомнению, и у людей возникают проблемы с различием правильного и неправильного, поэтому мы учим этике, чтобы избежать любой неопределенности. Конечно, в конце концов, люди будут поступать, как им заблагорассудится.
Она кивает, и профессор подходит к трибуне, возвещая об окончании лекции. Он благодарит меня за уделённое время и позволяет студентам покинуть аудиторию.
Все выходят из комнаты, кроме девушки в желтом платье. Она записывает что-то в свой блокнот, а затем засовывает его в рюкзак. Я собираю свои вещи и пробираюсь к выходу. Столкнувшись с ней, придерживаю дверь открытой.
– Спасибо тебе. – Она улыбается, и в моей груди что-то ёкает. Игнорирую это ощущение.
– Ты учишься в бизнес-классе? – говорю я, прежде чем она уйдет.
– Нет. Я получаю степень магистра американской истории в колледже Хиршфилд. Но я живу здесь, так что иногда я обедаю в кампусе Йеля.
– А тебя интересует бизнес?
Она смотрит в сторону, ее щеки немного покраснели.
– На самом деле, у меня было свободное время, и я заметила, что это публичная лекция, поэтому решила заглянуть.
Ее глаза встречаются с моими. Это самый великолепный оттенок синего. Как яркое голубое небо в солнечный день.
– Мне очень жаль, что я опоздала. Я ошиблась, думая, что лекция началась в 12:15.
– Это неофициальное мероприятие. Люди могут приходить и уходить. – Я не могу перестать смотреть ей в лицо. Эти большие голубые глаза. Эти высокие скулы. Мягкие розовые губы. И эта улыбка может осветить комнату. Или, может быть, это она освещает все вокруг меня. Она обладает энергетикой, столь заразительной, что теперь я тоже это чувствую.
– Что ж, было очень приятно познакомиться, мистер Кенсингтон. – Она протягивает руку.
Я пожимаю ее в ответ и улыбаюсь.
– Пирс. Мне всего двадцать пять. Я слишком молод, чтобы быть мистером, и, если ты не одна из моих сотрудников. Все остальные зовут меня Пирс.
– Тебе всего двадцать пять? Ты выглядишь старше.
Когда она видит выражение моего лица, ставящее под сомнение ее комментарий, то кладет пальцы мне на предплечье.
– Я не имею в виду, что ты выглядишь старым.
Заметив, что трогает меня, быстро убирает руку.
– Это удивительно, чего ты достиг в свои всего двадцать пять лет.
Она смотрит на меня, и мы пристально друг друга разглядываем.
– Ну, я должна идти. Приятного дня.
Она уходит, и мое сердце колотится, как это было ранее, когда я выступал. Что со мной происходит? У меня сейчас проблемы с сердцем?
– Подожди.
Я достаю одну из своих визиток с кармана пиджака и вручаю ей.
– Если у тебя когда-нибудь возникнут вопросы по бизнесу, смело звони. Я обычно в офисе с шести до десяти, это отличная возможность застать меня.
– С шести утра до десяти вечера? Это шестнадцать часов. Ты действительно так долго работаешь? Каждый день?
– Да, но по выходным я работаю меньше.
– Ты тоже работаешь по выходным? Поразительно. Теперь я чувствую себя лентяйкой. – Она все еще улыбается. Должно быть, она много улыбается. – Спасибо за визитку. Пока, Пирс.
– До свидания. Подожди, как тебя зовут?
Она оглядывается, но продолжает идти.
– Рэйчел. Рэйчел Эванс.
Рэйчел. Даже ее имя мне нравится.
Наблюдаю, как она уходит, волны темно-каштановых волос струятся по спине ее желтого хлопкового сарафана. Мои глаза спускаются к ее узкой талии и длинным загорелым ногам.
Сердцебиение снова ускоряется. Думаю, мне нужно к врачу.
Или может мне просто необходимо снова увидеть Рэйчел.
ГЛАВА 5
РЭЙЧЕЛ
Я выхожу из здания и направляюсь к скамейке, мне срочно надо присесть. Я запыхалась, мое сердце колотится от того, что я нервничаю.
Я только что говорила с одним из горячих мужчин на планете. О Боже. Самым горячим. В этом нет ни капли сомнений. Я не знала, что существуют такие люди.
Согласно объявлению о проведении серий лекций, Пирс – выпускник Гарварда и Йеля, занимающий должность исполнительного директора в «Кенсингтон Кемикал», компании его семьи. Я мало что знаю о ней, кроме того, что она очень большая, и что семья, владеющая ей, очень богата. На плакате также перечислены все журналы, для которых Пирс давал интервью. Его даже показывали по телевизору. Значит, он умный, богатый, известный бизнесмен. Зачем ему разговаривать с кем-то вроде меня? Я не утверждаю, что со мной что-то не так. Я просто не могу поверить, что такой парень смог меня заметить. Он, вероятно, окружен богатыми, красивыми, влиятельными женщинами каждый день, а я просто обычная студентка.
Почему я задала ему тот вопрос? Он, должно быть, думает, что я крайне наивна. Я знаю, почему компании не этичны, это очевидно. А его спросила только потому, что хотела услышать, что он скажет. Но теперь я сожалею об этом. Надо было придумать вопрос получше.
А потом я еще вдобавок опоздала. Как неловко! Неудивительно, что он продолжал пялиться на меня, когда я вошла. Он выглядел, как профессионал. Бьюсь об заклад, Пирс никогда никуда не опаздывает, и, вероятно, очень раздражается, когда другие люди так поступают.
Какое же ужасное впечатление я произвела. Обычно я оставляю о себе лучшее мнение.
Ох, ладно. Я его больше никогда не увижу. Уже сегодня он забудет, что я вообще существую. В то время как я думаю о нем, замечаю его выходящим из здания и направляющимся вниз по тротуару к парковке.
Он очень высокий. Может быть, сто девяносто два сантиметра? Широкоплечий, похож на футболиста. Когда я прикоснулась к его руке, она была крепкой. Сплошные мышцы. Я люблю высоких, сильных мужчин. Мне также нравятся темные волосы, и у него густые, темно-коричневые волосы, короткие, но не слишком. Его лицо жесткое, мужественное, с твердым волевым подбородком. И его глаза. Я не могла перестать пялиться в них. Они такого невероятного оттенка синего. Почти серовато-голубой. Стальной голубой.
Он сейчас на парковке, а я все так же слежу за ним. Одет в черный костюм, идеально подчеркивающий каждую часть его тела. Я люблю мужчин в костюмах. Но этот? У меня просто нет слов. Я смотрю, как он садится в черный «мерседес». Надевает солнцезащитные очки, и, клянусь, становится еще сексуальнее. Я далека от него, но мое сердце все еще выбивает чечетку.
Это смешно. Я никогда так не реагирую на парней. Когда он уезжает, я встаю со скамейки и возвращаюсь в свою квартиру. Я приехала в Хиршфилд на дневные лекции, а затем сходила в музей и провела экскурсию для группы пожилых людей из дома престарелых. Я говорила очень громко, и не думаю, что многие из них меня услышали. Но они улыбались и были очень милыми, так что, возможно, им понравились те части, которые они все же слышали.
Когда я возвращаюсь домой, то сначала смотрю телевизор, а затем выполняю задание для завтрашнего занятия. Но мне трудно сосредоточиться, потому что я не могу перестать думать о Пирсе. Я уверена, он так влияет на всех женщин, а не только на меня. Он умный, утонченный и очень красивый.
Я использую это оправдание на следующий день, чтобы объяснить, почему он все еще в моей голове. Постоянно думаю не только о его внешности, но и о поведении. За время нашей короткой встречи он вел себя очень уверенно, но ничуть не высокомерно. Больше похоже, что он знает, чего хочет, добивается поставленных целей, и я считаю это очень сексуальным. Он следил за мной все время, пока мы разговаривали, тогда, как мои глаза смотрели куда угодно, только не на него. Может поэтому мое сердце так быстро бьется при воспоминании о нем. Может, он заставил меня нервничать своим пристальным разглядыванием.
Я достала его визитку, и нахлынуло желание ему позвонить. Но что бы я сказала? Он, наверное, уже забыл обо мне. И зачем мне звонить ему? Я бы не пригласила его на свидание. Если бы я это сделала, он бы, вероятно, сказал «нет». Такой красавец, вероятно, уже с кем-то встречается. Кроме того, я не ищу себе парня. Хотя и прошло больше года с тех пор, как мы с Адамом расстались, я не готова к другим отношениям. Не сейчас. Может, никогда.
Неделя проходит, и мои занятия становятся более загруженными, поскольку профессора нагружают нас заданиями, включая групповой проект, который я обязана выполнить с пятью другими людьми. Я не люблю подобные проекты, но они распространены в аспирантуре. Профессорам нравится заставлять нас работать всем вместе, но почти невозможно выделить для этого время. Ну не можем мы встретиться за пределами аудитории. В первую же встречу, в воскресенье, ни один человек не явился. Я уже боюсь этого группового проекта.
Прошло семь дней с тех пор, как я ходила на лекцию в Йель, и я все еще думаю о Пирсе. Понятия не имею, почему. У меня столько всего происходит, что я не должна тратить время, думая о парне, которого больше никогда не увижу. Но мой разум просто продолжает воображать эти стальные голубые глаза, широкие плечи, глубокий голос, уверенное поведение. Уже дошло до того, что я просто не могу мыслить здраво.
Шелби я о нем не рассказывала. Не хочу, чтобы она подумала, будто я одна из тех девушек, одержимой парнем. Особенно парнем, с которым встречалась один раз и с тех пор не разговаривала. Тем не менее, я очень хочу рассказать ей о нем. Может, если я это сделаю, он наконец-то исчезнет из моей головы.
Я пойду к Шелби на ужин сегодня вечером. Мне нравится проводить с ней время. Она смешная, но и милая, по-своему, уникальная. Она пытается притвориться, что жесткая, но на самом деле это не так. Я думаю, она ведет себя так из того, что ей причинили боль в прошлом.
Мы становимся хорошими друзьями, но недостаточно близкими, чтобы она рассказала мне, что с ней происходит. Мы тусуемся вместе каждую ночь, но она продолжает внезапно уходить.
Я неоднократно спрашивала ее, есть ли у нее парень, но она продолжает отнекиваться. Ничего не рассказывает мне о своих бывших. Всякий раз, когда возникают предпосылки к этому разговору, она меняет тему. Мне интересно, может быть, у нее действительно есть парень, и это тот, кто продолжает звонить ей каждый вечер. Но почему она не скажет мне о нем? Может, это не очень хорошие отношения. Она всегда нервничает, когда сигналит ее пейджер.
Может быть, парень контролирует ее или угрожает, и она чувствует, что не может уйти от него. Надеюсь, это неправда. Но то, как она паникует, и, бросив все, исчезает, получив сообщение, заставляет меня думать, что это вполне возможно.
Я не просила ее откровенничать, потому что я сама умалчиваю о личной жизни. Нечестно заставлять ее говорить о своей. Но я беспокоюсь за Шелби. Если она в опасности, я хочу помочь ей, но не смогу, если она не скажет мне правду. Может быть, если я расскажу ей о себе, она откроется и скажет мне, кто продолжает звонить ей, и почему она уходит почти каждую ночь.
В 6:30 я стучусь в дверь Шелби. Когда она открывает, я бросаю ей пакет хот-догов, в дополнение к макаронам с сыром, которые она готовит. Это единственная еда, доступная одному из нас в данный момент. Мне нужно найти другую работу. У меня не хватает часов в музее, чтобы заработать достаточно денег для оплаты счетов. Я видела объявление в продуктовом магазине, что им требуется помощник. Можно попробовать заполнить заявление.
– Привет. – Шелби улыбается и вручает мне пиво.
– Мы сегодня пьем? – Я сажусь на табуретку рядом с высокой стойкой, прикреплённой к кухонному островку.
– Мы празднуем. – Она салютует своим пивом, пока перемешивает в кастрюле макароны. На ней майка и ее, по обыкновению, короткие шорты. Я бы хотела, чтобы она меньше выставляла себя напоказ. Видела я парней на улице возле нашей квартиры, уставившихся на нее, и это заставляет меня беспокоиться за ее безопасность, особенно потому, что она всегда выходит ночью.
– Что мы празднуем? – Интересуюсь, пока пью свое пиво.
Она пожимает плечами.
– Не знаю. Я просто хотела выпить пива, а мисс Порядочность не будет пить в середине недели, если нет повода для праздника.
– То, что я не пью, не означает, что и ты не можешь. Алкоголь просто расслабляет меня, и я не могу себе этого позволить в течение недели. У меня слишком много дел.
Она хватает коробку с крекерами из буфета и ставит их между нами. Открывает, высыпая немного на стол.
– Закуска. – У нее во рту уже несколько штук.
– Что же нам отпраздновать?
– Придумай что-нибудь.
Я снова пью пиво и улыбаюсь.
– Ладно, это звучит глупо, и не особо что праздновать, но…
Я не должна говорить ей об этом. Мне стыдно признаться, что я была одержима каким-то парнем на прошлой неделе.
– Но что? – У нее во рту снова крекеры. – Говори уже, Рэйчел. Я могу сказать, что ты умираешь от желания выболтать все, о чем думаешь.
Я все еще улыбаюсь. Постоянно, когда думаю о Пирсе. Это так жалко. Я не знаю, что со мной не так.
– Я встретила парня на прошлой неделе, – признаюсь, наконец, уставившись на крекеры. Беру один и засовываю в рот.
– Рэйчел! – Шелби шутливо толкает меня в плечо. – Ты встречалась с каким-то парнем и не сказала мне?
– Я не встречалась с ним. Поэтому глупо даже говорить об этом. Но дело в том, что я не могу перестать о нем думать, и это сводит меня с ума. Я подумала, если расскажу кому-нибудь о нем, может, тогда смогу выкинуть его из головы.
– Как он выглядит?
– Он горячий. Чертовски горячий. Самый обалденный парень, которого я когда-либо видела. Парень – даже не подходящее слово. Он мужчина. Целиком и полностью. Сто процентный. Высокий. Темные волосы. Стальные голубые глаза. Очень глубокий голос.
Она тащит меня в гостиную, чтобы сесть с ней на диване.
– Где вы познакомились с этим парнем? В смысле, мужчиной?
– Он был в Йеле на прошлой неделе, выступая в рамках серии лекций в школе бизнеса.
– И ты пошла туда? Ты же в Хиршфилд поехала.
– Каждый может пойти на лекцию. Она доступна для публики. Я не собиралась. Просто была хорошая погода, и я пошла в кампус Йеля, чтобы пообедать.
– Я думала, твой профиль – история.
– Да, но у меня было свободное время, и я увидела плакат о серии лекций, когда шла мимо, поэтому решила зайти и послушать. Но я ошиблась со временем начала, и все закончилось тем, что опоздала на пятнадцать минут, заявившись прямо посреди его выступления. Я была унижена.
– Значит, этот парень был спикером? Так как вы с ним познакомились?
– Мы одновременно выходили из лекционного зала, и он придержал дверь открытой, а потом пошел за мной. Затем поинтересовался, учусь ли я в бизнес-классе, и мы поговорили пару минут. Я ужасно нервничала. Я даже не помню, что сказала ему.
– Почему это ты нервничала?
– Если бы ты его увидела, то поняла бы. Он из тех мужчин, вокруг которых ходят на цыпочках. И он приятно пахнул. Я не знаю, каким одеколоном пользуется, но пахнет он потрясающе.
– Ты пригласила его на свидание?
Я смотрю на нее так, будто она рехнулась.
– Нет, конечно.
– Почему нет? Похоже, твои трусики намокли от одного только упоминания о нем.
– Шелби! Фу, обязательно быть такой грубой?
Она смеется.
– Да. Обязательно. Моя грубость уравновешивает вашу порядочность. – Улыбнувшись мне, переспрашивает: – Так у него получается?
– Что именно?
– Сделать твои трусики мокрыми? – Шелби едва может удержаться от хохота.
– Прекрати говорить об этом!
Я чувствую, как мои щеки краснеют, когда я смеюсь.
– Хорошо, я больше не буду. Но тебе нужно пригласить этого парня на свидание.
– Даже если бы я хотела, то не знаю, смогу ли. Я никогда не приглашала парня на свидание. Кажется, это не для меня.
Она закатывает глаза.
– Это не тысяча девятьсот пятидесятый год, Рэйчел. Это девяностые. Девушки постоянно приглашают парней.
Из кухни доносится громкое шипение. Мы обе спрыгиваем с дивана.
– Паста! – Шелби бежит обратно к плите и выключает конфорку.
– Довольно. Уверена, макароны уже готовы.
– Тебе нужна помощь?
– Нет, сама справлюсь. – Она сливает пасту в дуршлаг в раковине. – Возвращаясь к этому парню, я думаю, тебе стоит пригласить его на свидание.
Я сижу на барной стойке и жую парочку крекеров.
– Я не приглашу его на свидание.
– Почему нет? Между вами явно возникла химия.
– Он не интересуется мной. Я уверена, что у него есть девушка или даже несколько. Такой мужчина, как он, может иметь любую. Он, наверное, встречается только с моделями или актрисами. Он не только горячий, но также богат и известен в деловом мире.
– Так ты думаешь, что недостаточно хороша для него?
– Дело не в этом. Просто я не такая эффектная, как женщины, с которыми он обычно встречается. Они носят дорогую одежду, ювелирные украшения и посещают эксклюзивного стилиста.
– Откуда ты знаешь, с какими женщинами он встречается?
– Не знаю. Я просто…
– Не выдумывай на ровном месте. Только потому, что он богат и суперсексуален, не означает, что он не пойдет с тобой на свидание. И, кроме того, почему только богатые девушки должны встречаться с такими парнями, как он? Мы тоже должны получить хоть один шанс. Я предлагаю его пригласить.
Макароны с сыром приготовлены, и Шелби раскладывает их по тарелкам. Она забыла хот-доги, но это нормально. Мы съедим их в другой раз.
Она ставит тарелки на стойку, хватает вилки и подходит ближе, садясь рядом со мной.
– Так что ты думаешь? – Протягивает мне вилку.
– Я еще не пробовала, но уверена, что это вкусно.
– Я не о макаронах с сыром. А о парне, с которым ты познакомилась. Ты собираешься пригласить его на свидание?
Я смеюсь.
– Нет. Я видела его один раз. И мы разговаривали около двух минут.
– Но ты все еще думаешь о нем. Это что-то значит, верно?
– Только то, что он горячий. Вот и все. Кроме того, я не ищу бойфренда.
Ту же сожалею о последних словах. Теперь Шелби обязательно спросит, почему.
Она тянется за бумажными полотенцами и отрывает две штуки от рулона. Один отдает мне и берет другой для себя.
– Почему ты не хочешь ни с кем встречаться? Ты пытаешься кого-то забыть? Я думала, твои последние серьезные отношения были больше года назад.
– Так и было. Это просто... – Двигаю макароны по тарелке. – Кое-что случилось между мной и парнем в прошлом, и я все еще переживаю.
Моя соседка всем корпусом поворачивается ко мне.
– Что именно?
Медленно кладу вилку на стол.
– Это тяжело даже вспоминать.
Но я должна. Мне нужно поговорить об этом. Я посещала консультанта после того, как все случилось, но это не помогло. Пожилой мужчина, достаточно приятный в общении, но он не понимал, через что я прохожу. Доктор тоже не принес пользы. Он просто использовал медицинский жаргон, назвав мое состояние клиническим.
– Ты можешь рассказать мне, Рэйчел. – В ее глазах беспокойство за меня. – Что бы ни случилось, ты можешь мне все рассказать. Я действительно хороший слушатель.
Мой взгляд упирается в стойку.
– На выпускном курсе колледжа я забеременела.
