Текст книги "Рефрен Феникса (ЛП)"
Автор книги: Элла Саммерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)
Глава 21. Дорога времени
– Моя дочь, – я с разинутым ртом уставилась на Арину, когда разрозненные видения померкли.
– Да, – сказала она мне.
– Но это должны быть воспоминания, а не видения из будущего.
– Я сама не до конца понимаю, – призналась Арина. – Это некая очень могущественная и очень необычная магия.
– Как видения из прошлого связаны с видениями о моей дочери из будущего?
Арина покачала головой.
– Я не знаю. Но мы можем выяснить.
– Как?
– Оружия рая и ада направляют эти видения, увеличивают их, чтобы ты могла это видеть. Как линзы, которые фокусируются на воспоминаниях ради тебя, – объяснила она.
– Кто-то посылает мне видения из Хранилища, секретного места, куда можно получить доступ из Потерянного Города.
– Кто посылает их тебе?
Я пожала плечами.
– Я не знаю.
– Может, мы и это сумеем выяснить, – сказала Арина. – Я могу помочь и направить тебя через видения, находящиеся в Хранилище, Леда. Но ты должна понимать, что это путешествие не лишено риска.
– Я должна это сделать, – решительно сказала я. – На кону может стоять судьба моей дочери.
– И я иду с вами, – добавил Неро.
– Полагаю, я смогу направить вас двоих через видения, – сказала Арина. – Вам обоим нужно оставаться сосредоточенными и держаться поближе ко мне. По этим видениям будет вести узкая тропа.
Неро взял меня за руку.
– Мы понимаем.
– И ещё одно, – сказала Арина. – Чтобы осмыслить различные видения, я попытаюсь расположить их хронологически. Однако я не сумею содействовать вам в сражении. Я могу лишь направлять ваш путь.
– Ты ожидаешь, что там будут сражения? Это же видения. Всё это не реально. Ведь так? – спросила я у неё.
– Если это не происходит в данный момент, это не значит, что это не реально, – сказала она мне.
– Это подобно путешествиям во времени, когда надо сохранять осторожность, чтобы не нарушить ход истории или типа того? – я вспомнила, что как-то раз читала книгу с таким сюжетом.
– Нет. Это не путешествие во времени, – сказала Арина. – Ваши поступки не изменят прошлое, хоть вы и взаимодействуете с ним. Но если вы не можете навредить прошлом, это не значит, что прошлое не может навредить вам. Будьте готовы.
– Мы готовы, – нимб Неро вибрировал абсолютной уверенностью; он делал это, чтобы успокоить меня… и это работало.
– Окей, была не была, – сказала Арина.
Тепло омыло моё тело, словно нежная океанская волна. Я почувствовала, как моё сознание сливается с потоком воспоминания Хранилища.
***
Ангел с бледными волосами жила на Земле много тысячелетий назад. Я не совсем понимала это, но у меня сложилось ощущение, что она и её вид были созданы Бессмертными. Они были ангелами с осязаемой точки зрения… и всё же не совсем ангелами с некоторых неосязаемых точек зрения.
Я не зацикливалась на этом знании, которое просочилось в мой разум – разум, который в данный момент слегка помутился. Мои веки сделались тяжёлыми, самопроизвольно опускаясь от всей этой новой информации.
– Осторожно, Пандора, – Неро резко выставил руки и подхватил меня, когда я покачнулась.
– Спасибо, – я улыбнулась ему. – Всё это непросто переварить.
Мы стояли в Потерянном Городе, прямо перед небольшим храмом.
Затем я почувствовала толчок, и внезапно мы оказались внутри храма, словно нас туда телепортировали.
Арина тоже была рядом с нами.
– Простите, что так трясу вас. Эта магическая тропа, по которой мы идём, очень странная. Я всё ещё приноравливаюсь к ней.
У алтаря стояла пара, соединившая руки. Одной была ангел с бледными волосами. Другим был мужчина, который весьма походил на Дамиэля.
– Думаю, мы смотрим на твоих предков, Неро, – сказала я. – На предков Дамиэля.
– У Дамиэля вправду есть Бессмертная кровь, – ответил Неро. – Вот откуда она взялась?
Там стоял какой-то священник. Он проводил свадебную церемонию.
– Это тайная свадьба. Ангелу с бледными волосами и мужчине приходилось скрывать свою любовь, потому что… – я покачала головой, но не могла вытрясти нужные мне ответы. – Не знаю, почему. Причина где-то здесь, но она ускользает от меня.
– В этих видениях хранится много информации, – сказала Арина. – Не зацикливайся на деталях, Леда. Они не важны. Сосредоточься на истории в целом, на том, как всё складывается воедино.
Сложно было игнорировать такие маленькие моменты, потому что мне было любопытно, да и Неро тоже. Это редкая возможность заглянуть в его прошлое.
– Ты не видела этого, когда читала магию Неро? – спросила я у Арины.
– Именно этих людей – нет. Когда я читаю чью-то магическую историю, я просто интуитивно сосредотачиваюсь на том, что действительно важно, чтобы понять их.
– А это не важно для понимания Неро? – спросила я. – Его предки жили на Земле тысячи лет назад. Это чертовски интересно.
– Интересно – да. Но важно ли? – парировала она.
– Если это не важно, с чего бы кому-то помещать эти воспоминания в Хранилище для меня? Зачем кому-то посылать мне все это?
– Не зная, кто посылает тебе видения, я не могу предположить, Леда, – ответила Арина. – Но если этот кто-то желает добра, полагаю, этот кто-то послал тебе видения, потому что они важны для твоего будущего выживания или победы над врагом.
– Врагом вроде Стражей?
– Как вариант. В любом случае, тебе не стоит игнорировать вероятность того, что некто, посылающий тебе видения, вовсе не желает добра и пытается манипулировать тобой или даже навредить.
– Нам стоит просмотреть видения и попытаться понять намерения того, кто их послал, – Неро как всегда был рассудительным.
– Окей, – согласилась я, потому что это действительно лучший план. – Давайте посмотрим, что нам покажут.
Священник завершил церемонию. Влюблённые скрепили свой союз поцелуем.
Двери храма распахнулись. Внутрь ворвались солдаты Легиона. Нет, не солдаты Легиона, напомнила я себе. Солдаты были одеты похожим образом, но на самом деле они не из Легиона. На униформах не виднелось символов рангов в Легионе. И это случилось за тысячи лет до создания Легиона.
Солдаты не ждали. Они выстрелили магией. Когда дым развеялся, священник был мёртв… а ангел с бледными волосами и её муж исчезли.
***
Должно быть, они сбежали (как минимум, это удалось ангелу с бледными волосами), потому что далее я увидела, как она бредёт по испепелённым и почерневшим равнинам. Выглядело это очень похоже на Чёрные Равнины. И всё же не совсем Чёрные Равнины.
Похоже, в этих видениях многое повторялось, многое было схожим – параллели между «тогда» и «сейчас». Какой-то вариант Потерянного Города. Место вроде Чёрных Равнин. Существа, похожие на ангелов. Солдаты, похожие на Легион.
Крылья ангела низко опускались до земли, словно отяжелев. Похоже, она была ранена. За ней тянулся след крови, когда она вошла в Потерянный Город, который теперь был охвачен войной и разрухой.
Она стояла перед стеной и смотрела на символ крыльев, вырезанный на каменной поверхности. Ворота. Я тоже была там, два года назад в Потерянном Городе. Она положила ладони на символ крыльев, чтобы открыть ворота, затем прошла прямо сквозь стену.
Теперь перед ней оказалась позолоченная дверь. Присев, она прислонилась к стене. Искрящая волшебная слеза скатилась из её глаза. Она упала на панель символов на двери, осветив буквы древнего, теперь уже забытого языка. Бессмертного языка.
Дверь отворилась. Внутри ангел нашла оружия рая и ада. Сначала она надела броню; серебристые элементы идеально прильнули к её телу. Затем она схватила щит, меч и пистолет.
Я окинула взглядом разрушенный город, пытаясь увидеть, кем были враги, но они являлись лишь сплошным размытым пятном.
– Само собой, это важно, – сказала я Арине.
Она лишь нахмурилась.
– Ты скрываешь это от нас? – спросила я у неё.
– Это не я что-либо скрываю, Леда. Кто-то скрывает это от нас. Нам показывают лишь то, что они хотят нам показать.
– Вопрос в том, кто такие эти «они»? – вопрошала я.
– Действительно, – тон Неро сделался опасным. Ему не нравилось, когда от него что-то утаивали. Ему не нравилось, когда им манипулировали.
Я посмотрела на поле битвы. Ангел с бледными волосами схлестнулась с загадочными солдатами. Их движения размывались, а воспоминание перетекло в другое.
***
Я увидела себя в Потерянном Городе. Я находилась в маленькой комнатке, где когда-то хранились оружия рая и ада. Передо мной стоял ангел.
– Осирис, – произнесла я.
– Это древняя магия, – сказал Осирис (точнее, Дамиэль, притворявшийся Осирисом). – Магия, заставляющая тебя повторять движения твоего воспоминания, как будто ты проживаешь его.
Точно, Дамиэль сотворил заклинание, чтобы погрузить меня в транс. Тогда воспоминания в Потерянном Городе были такими сильными, что у него наверняка не возникло проблем с данными чарами.
Я посмотрела на большой крест, который прошлая я начертила в песке, пребывая в трансе Дамиэля. Крест сопровождался символами (буквами) того же языка, который ангел с бледными волосами видела на золочёной двери.
Я моргнула и смогла видеть сквозь маскировку Дамиэля, сквозь иллюзию Осириса, которой он окутал себя.
– Откуда ты вообще знаешь, что она – та самая? – спросил один из солдат в комнате. Солдат, нанятый тем чокнутым Пилигримом Вэлиантом.
– Заклинание не лжёт. Оно показало того, кому один из Стражей доверил свои воспоминания, – сказал Дамиэль-Осирис.
– Какое заклинание? – спросила прошлая я.
– То, которое я сотворил, когда ты впервые пришла в Потерянный Город. То, которое разблокировало сундук с воспоминаниями в твоей маленькой прелестной головке.
Очередной разряд сотряс меня и забросил в следующее воспоминание.
***
Я врезалась в Неро.
Он поймал меня, обняв обеими руками и заслоняя собой как щитом.
– Ты в порядке?
– Нормально, – заверила я его с улыбкой, затем посмотрела на Арину.
– Как я и сказала, этого зверя сложно оседлать, – сказала она. – Я старалась отсортировать воспоминания по порядку, но это похоже на попытки собрать воду руками. Вещи то и дело ускользают. Это воспоминание случилось раньше предыдущего.
– Я это вижу, – ответила я.
Я видела, что Дамиэль сидит в укрытии и шпионит за двумя ангелами Стражей – парой, которая поймала Каденс. Их звали Тарон и Жизель. Он был одет в комплект ярко-серебристой брони. Она носила красное летнее платье до колен и коричневые ботинки. У обоих были красивые длинные волосы, которые мерцали чарующей и зловещей магией.
– Пилигрим Вэлиант узнал, что оружия рая и ада находятся в Потерянном Городе, – сказал Тарон. – Он планирует использовать их, чтобы отомстить богами и демонам.
– Вэлиант потерпит неудачу, – визгливо сказала Жизель. – У него нет достаточно магии – нет подходящей магии – чтобы управлять этими бессмертными артефактами.
– Действительно, – согласился Тарон. – Но остальные думают, что мы до сих пор можем управлять ими.
«Остальные» – это, должно быть, Стражи. Похоже, Тарон и Жизель были не просто людьми, которых Стражи спасли. Они были скорее частью самих Стражей.
– Вэлиант пытается нанять наёмников, чтобы те ему помогли, – сказал Тарон. – Нам нужно удостовериться, что он найдет подходящих наёмников. Чтобы открыть хранилище, где держатся оружия рая и ада, ему понадобится кто-то, кто способен сотворить заклинание по восстановлению воспоминаний.
– Ангел может сотворить такое заклинание. И прямо сейчас неподалеку находится мятежный ангел Осирис Уордбрейкер.
Тарон кивнул.
– Уордбрейкер подойдёт… если его удастся отвлечь от хобби по убийству целых деревень. Я прослежу, чтобы Вэлиант нанял Уордбрейкера.
– Последний месяц я была занята вне этого мира, Тарон, так что тебе придётся ввести меня в курс дела. Почему мы хотим, чтобы Уордбрейкер сотворил чары, возвращающие воспоминания? И на кого их надо наложить?
– На Леду Пирс, – Тарон произнес моё имя так, точно шептал над моей могилой.
– На Пандору?
– Да. У неё идеальный баланс светлой и тёмной магии, чтобы быть сосудом для видений, хранящихся в Хранилище Потерянного Города.
На её лице отразилось понимание.
– Включая и видения о нашем будущем.
– Пандора находится в центре Пророчества, – сказал Тарон. – Её действия определят наше будущее. Так что мы должны проследить, чтобы она получила видения из Хранилища, направляемые через оружие рая и ада. Эти видения подтолкнут её по правильному пути – по нужному для нас пути. По пути, который приведёт к уничтожению всех богов и демонов… и затем Стражи придут к власти.
– Тогда нам лучше приступать, – сказала Жизель.
Затем ангелы Стражей расправили крылья и улетели.
Дамиэль из своего укрытия наблюдал, как их силуэты в небе становятся всё более далёкими.
– Да, летите и выполняйте поручения своих гадких хозяев. Я буду ждать, – улыбка Дамиэля была горькой, глаза горели ненавистью.
Я слышала, о чём он думал. Он планировал перехитрить их план, притвориться Уордбрейкером и использовать чары возвращения воспоминаний, чтобы настроить меня на воспоминания Хранилища, которые приведут его к оружию рая и ада – бессмертным артефактам, которые он использует, чтобы сразиться со Стражами. И убить их всех до единого.
– Но как я связана с оружием рая и ада? – вопрошала я вслух. – Почему я так хорошо могу их использовать?
***
Я ощутила очередной толчок, на сей раз более деликатный. Арине удавалось всё лучше перемещать нас между видениями. Я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где – и когда – мы теперь находились.
Я тут же поняла. Раньше я уже видела это воспоминание.
Фарис стоял в комнате, где на стенах висело оружие. Он был одет в тёмную тунику и шёлковые брюки, один из его известных нарядов аля как-для-битвы-но-в-бальном-зале. На шее у него висела золотая подвеска. Именно ту подвеску Атан использовал, чтобы открыть самый тщательно скрываемый секрет Фариса: это воспоминание.
Созвездия из светящихся магически спроецированных точек кружили вокруг Фариса – обозначения армий богов и демонов и их бесконечной бессмертной войны. Несколько секунд Фарис наблюдал, как битвы разворачиваются во времени и пространстве, но вскоре увиденное ему надоело. Раздражённо зарычав, он взмахнул рукой, и магические карты превратились в пыль.
– Терпение, терпение.
Это произнесла демоница Грейс.
Но следующие слова Фариса оказались не такими, как я помнила. Должно быть, это сцена из другого воспоминания.
– Как ты сюда попала, Грейс?
Он развернулся. В его глазах промелькнул шок, когда он увидел Грейс, прислонившуюся к стене – а может, шок был вызван тем, во что она была одета. Демоница облачилась в красное шифоновое платье, которое показывало больше её тела, чем шифона. Это выглядело как ночнушка. Откровенная ночнушка.
– У меня есть свои способы, – сказала Грейс с лукавой улыбкой.
Он поднял руку. Ранние стадии заклинания замерцали на кончиках его пальцев.
– Ты захочешь меня выслушать, Фарис.
– С чего бы мне тебя слушать? – потребовал он.
– Потому что я всё знаю про твой маленький Оркестр сверхъестественных чудес. И то, что я предлагаю, куда более соблазнительно.
Фарис смерил её взглядом, затем заявил:
– В тебе нет ничего соблазнительного.
Вспышка быстро испарившейся похоти в его глазах, когда он смотрел на тело Грейс, говорила об обратном. Фарис был заинтригован ей. Конечно, он также ненавидел её. Все боги ненавидели всех демонов. Наверное, он ещё сильнее ненавидел себя за этот краткий момент непроизвольного желания при взгляде на неё, каким бы коротким ни был этот миг.
Грейс отбросила свои длинные бледные волосы с плеч, затем шагнула к нему.
– Ты собираешь силу, кусочек за кусочком, шаг за шагом, столетие за столетием, по одному сверхъестественному существу за раз.
– Чтобы однажды я смог одержать победу над демонами, – он швырнул эти слова ей в лицо.
Ого, должно быть, она реально задевала его за живое. Обычно Фарис был таким сдержанным.
– И свергнуть других богов, – сказала Грейс с улыбкой.
Фарис ничего не ответил.
– Не лукавь, Фарис. И не будь слишком горделивым, чтобы снизойти до стратегического союза.
– С тобой? – он рассмеялся. – Да я скорее сожгу себя заживо.
Грейс облизнула губы.
– Ну, если ты так хочешь, – она подняла руку, и на её ладони вспыхнуло пламя.
Он рассмеялся с сардоническим неверием.
– Ты правда хочешь помочь мне победить демонов?
Она задула огонь на своей ладони как свечу на торте.
– И свергнуть других богов тоже.
Фарис прищурился.
– Почему?
– Потому что они такие надоедливые. Эта бессмертная война надоела мне, Фарис. И я знаю, что тебе она так же надоела. С ней надо покончить.
Его губы изогнулись в лукавой улыбке.
– Тогда убеди демонов сдаться.
– И вверить себя в твои руки? – она рассмеялась в голос. – Я так не думаю. Но с войной можно покончить. Мы можем завершить её вместе, Фарис. И вместе мы сможем уничтожить других богов и демонов, этих мелочных дураков, которые позволили своему эго слишком долго заправлять балом… и тем самым погрузили вселенную в хаос. Нам нужен порядок. Новый порядок.
Фарис задумчиво погладил себя по подбородку.
– И как ты предлагаешь устранить всех других богов и демонов?
– Уж точно не за счёт собирания сверхъестественных существ по одному на протяжении веков.
– Я веду долгосрочную игру, – сказал Фарис обороняющимся тоном.
– Ну молодец. Хочешь медальку? – она выразительно закатила глаза. – Серьёзно, Фарис, с кем ты разговариваешь, по-твоему? Мы все бессмертные. И мы все ведём долгосрочную игру. Я предлагаю тебе шанс наконец-то вести игру с умом.
– Продолжай, – Фарис был заинтригован. Он пытался это скрыть, но это явственно отражалось на его лице.
– Ты полностью сосредоточился на сборе отдельных членов своего Оркестра, но если ты хочешь победить в этой игре, тебе надо заполучить могущественного дирижёра. Одно могущественное оружие. Кого-то со всей магией богов и демонов, – сказала ему Грейс.
– Бессмертных давно нет. Такой персоны попросту не существует.
– Да, это так, – согласилась она. – Вот почему мы не можем отыскать подобного дирижёра. Нам надо его создать.
– Как?
Грейс положила руки на бёдра.
– А ты довольно тупенький, да? Если хочешь сделать кого-то с силами бога и демона, тебе надо сделать кого-то с силами бога и демона.
Фарис моргнул.
– Ты хочешь заняться со мной сексом.
– Нет, не хочу. Не желаю. Но к сожалению для нас обоих, именно так и делаются дети, Фарис.
Он подозрительно нахмурился.
– Почему ты пришла ко мне? Почему не к другому богу?
– Потому что у тебя есть правильное сочетание магии и мотивации, чтобы это стратегическое партнёрство сработало.
– Интригующая идея. И теперь, когда ты озвучила её мне, зачем мне нужна ты? – у Фариса явно не было проблем со стратегическим мышлением.
Из стен выстрелили цепи, схватившие Грейс за запястья и лодыжки.
– Потому что у меня тоже имеется правильное сочетание магии и мотивации, – сказала она спокойно, хоть цепи и оттаскивали её к стене.
Губы Фариса изогнулись в медленной, коварной улыбке.
Цепи с силой сжимали запястья и лодыжки Грейс. Должно быть, это было чертовски больно, но она даже не дёрнулась.
– У меня есть то, чего нет ни у одного другого демона. Или бога, если уж на то пошло.
Он наблюдал, как цепи обвиваются вокруг неё, и явно забавлялся.
– И что это за магия?
– Магия, которая с самого начала ускользала от богов и демонов, – сказала она. – Сила, которую Бессмертные скрывали от нас.
– Способность заглядывать в будущее, – тихо сказал он.
– Да.
– Я столетиями собирал телепатов, надеясь найти кого-нибудь с этим редким даром, – Фарис расхаживал перед ней. – Но даже у тех, у кого он имелся, он проявлялся в очень слабой форме.
– Я знаю, – глаза Грейс сверкнули. – Оружие, которое мы создадим, будет обладать этой силой в её истинной форме и не только. Это оружие будет иметь идеальный баланс светлой и тёмной магии.
Фарис взмахнул рукой, и цепи, сковывающие Грейс, развеялись дымом. Должно быть, она нашла победный аргумент.
– Смесь света и тьмы, сила, выходящая за пределы того, чем владеют боги или демоны, – Фарис посмотрел ей в глаза. – Они назовут это богохульством.
Грейс встряхнула запястьями, шагнув в его сторону.
– Тогда нам лучше проследить, чтобы они не узнали.
– Да, – он чуть ли не слюни пускал при мысли о таком мощном оружии.
Грейс сбросила свои сандалии.
– Слушай, если мы сделаем это, мы будем делить оружие. 50:50.
– По рукам, – тут же ответил он.
Она улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ. Это выглядело откровенно зловеще. Наверное, они оба уже продумывали способы, как украсть это будущее оружие (меня) для своего личного распоряжения.
– Итак, довольно разговоров, – любезным тоном объявила Грейс. – Начнём?
Её рука взметнулась к завязкам, удерживавшим её платье, и она легонько дёрнула за них. Слои шифона спали с неё, оставив её абсолютно обнаженной.
– Начнём, – согласился Фарис, почти не глядя на неё. Должно быть, он до сих пор думал об оружии, которое они собирались создать.
К счастью, Арина выбрала этот самый момент, чтобы скакнуть к следующему воспоминанию. Мне совсем не нужно было созерцать забавы моих родителей.
***
Мы находились в тёмной комнате, освещённой лишь мерцающими восковыми свечами на деревянном полу. Они были расставлены всюду вокруг Грейс и переполняли воздух ароматами вишнёвого цвета, апельсинового цвета и лепестков роз.
Демоница сидела на полу, скрестив босые ноги. Она была одета в спортивный лифчик и лёгкие мешковатые штаны. её ладони лежали на животе, который до сих пор был плоским – но уже не таким плоским, как в момент её предложения Фарису. То есть, она была беременна ещё не очень долго.
Закрыв глаза, Грейс напевала на старинном, забытом языке.
– Это один из ритуалов, которые твоя мать сотворила над тобой, пока ты ещё была в её утробе, – сказала мне Арина.
– Она пыталась наделить меня сильной телепатической магией, – отозвалась я.
Каликс, телохранитель богини Сапфиры, сказал мне, что эти ритуалы были призваны усилить мою способность заглядывать в будущее – навык, который ускользал от богов и демонов, не считая Грейс.
– А у меня есть способность заглядывать в будущее? – спросила я у Арины.
– А ты разве не знаешь?
– Ну, я видела проблески будущего. Мельком видела свою дочь. Но ведь эти проблески проецирует в меня Хранилище, верно?
– Возможно, ты получаешь видения будущего через артефакты, – сказала Арина. – А может, артефакты используют твою магию, чтобы позволить тебе видеть.
– Разве ты не можешь прочесть мою магию и сказать мне? – спросила я.
Арина долгое время смотрела на меня. Наконец, она сказала:
– Не знаю. Твоя магия в настоящий момент очень могущественна. Это всё равно что смотреть на яркий свет; это ослепляет. Я не могу отделить твою магию от магии твоего нерождённого ребёнка.
Я похлопала себя по животику.
– У неё есть сила. Она получила её, впитав магию Фэйт. Грейс позаботилась об этом.
– Твоя мать, похоже, та ещё штучка, – сказала мне Арина.
– Подожди, пока не познакомишься с ней лично.
Арина содрогнулась.
– Надеюсь, этого никогда не случится.
– Леда, посмотри на Грейс, – сказал Неро.
Я и посмотрела… и удивленно моргнула, увидев, что она делает. Теперь Грейс разложила на полу перед собой оружия рая и ада. Пистолет Стреляющая Звезда. Красно-серебристый Щит Защиты. Длинный Клинок Вихря, чьё ярко-синее пламя могло убить божество. И Стойкость, комплект серебристой брони.
– Что делает Грейс? – удивилась я.
– Полагаю, она творит заклинание, чтобы связать их с тобой, – ответил Неро.
– Да, – Арина кивнула. – Именно это она и делает.
– Но зачем? – спросила я. – И откуда у неё вообще эти артефакты? На тот момент времени они хранились в Потерянном Городе, ограждённые множественными магическими защитами.
– Грейс, должно быть, нашла способ достать их. И теперь она связывает их с тобой, – Неро нахмурился. – Чтобы когда примерно через двадцать три года ты нашла их в Потерянном Городе, они вспомнили тебя, и ты бы смогла воспользоваться ими немедленно и эффективно. Она проводит этот ритуал, чтобы у тебя была более высокая совместимость с артефактами.
– Но она же не может знать, что я буду там и найду их.
– Грейс может видеть будущее, как минимум фрагментами, – сказал Неро. – Она может видеть достаточно, чтобы сделать всё необходимое и наставить тебя на тот путь, который ей нужен.
Я хмуро смотрела на Грейс из прошлого.
– Вау, спланировала всю мою жизнь ещё до моего рождения. Миленько.
– На самом деле, как мы только что видели, она спланировала всю твою жизнь ещё до зачатия, – заметила Арина.
Ещё лучше. Так и знала, что Грейс не зря казалась мне жуткой.
– Давайте немного промотаем вперёд, – Арина перенесла нас к следующей остановке на Дороге Времени.
***
Арине определённо всё лучше удавалось направлять этот автобус памяти. Она так плавно сменила место действия, что на сей раз я даже не повалилась на Неро.
Грейс разговаривала с женщиной, чьё лицо было прикрыто тёмно-пурпурной вуалью.
– Мне нужно, чтобы ты вернула их в Потерянный Город на Земле, – она махнула рукой в сторону оружия рая и ада, которое было разложено на столе перед ней.
– Так скоро? – спросила женщина в пурпурной вуали.
– Мне от них больше ничего не нужно, – ответила Грейс. – Во всяком случае, в данный момент.
Женщина в пурпурной вуали взяла меч и медленно покрутила клинок в руках.
– Это оружие может убить божество.
– Я в курсе, – сказала Грейс. – Но пока что это мне не поможет.
– Хотелось бы мне заглянуть под вуаль этой женщины, – сказала я Неро. – Её голос звучит как-то знакомо.
Я потянулась к вуали, но естественно, моя ладонь прошла сквозь голову женщины. Жаль. У меня возникло назойливое подозрение, что это важно.
Женщина собрала артефакты в сумку, затем повернулась и вышла из комнаты.
***
Дверь в комнату медитаций открылась, и Грейс посмотрела в лицо своей сестры Сони, Демоницы Тёмных Сил.
Арина так плавно перенесла нас к следующей остановке на Дороге Времени, что я почти не заметила перемену.
Взгляд Сони упал на живот Грейс, который значительно округлился по сравнению с предыдущим воспоминанием. Щелчком пальцев Грейс сотворила заклинание и полностью прикрыла своё тело одеждой.
– Ты забеременела от этого самодовольного павлина Фариса, – зарычала Соня на Грейс.
– Не лезь в мои дела, Соня.
– Твои дела – это мои дела, сестра.
– Как ты узнала?
– Как – это неважно, – ответила Соня. – Важно зачем. Зачем ты это сделала? Ты влюбилась в бога?
Грейс закатила глаза.
– Нет, конечно.
– Хорошо. Потому что тогда мне бы точно пришлось тебя убить. Боги такие… – прекрасное и бессмертное лицо Сони сморщилось. – …злобные.
– Чего ты хочешь? – потребовала Грейс.
– Не говори со мной таким тоном, Грейс. Я здесь, чтобы помочь тебе. Если другие демоны в совете узнают о твоём проступке… – Соня прищёлкнула языком. – Они будут недовольны. Они лишат тебя твоих должностей и титулов. Они также наверняка убьют тебя, – беззаботно добавила она.
– Другие в совете узнают только в том случае, если ты им скажешь, – Грейс наградила сестру жёстким обвиняющим взглядом.
– Не будь такой наивной. Твой живот уже видно, – Соня приподняла низ туники Грейс, открывая животик, который её одежда вполне удачно скрывала.
Грейс отпихнула руку Сони и опустила подол туники обратно.
– Я сейчас не вижу никаких посетителей. Я погружена в медитации.
– Эта отговорка ненадолго остановит остальных.
– Мне и не надо останавливать их надолго, – сказала Грейс. – Всего-то три месяца осталось.
– Не знаю, зачем ты вообще утруждаешься полноценной беременностью, когда ты попросту могла её ускорить. Особенно если хочешь сохранить это втайне.
– Я же сказала тебе не лезть, Соня. У меня есть свои причины.
– Ты же понимаешь, что я узнаю, что ты задумала, верно? Ты не можешь утаить что-либо от меня, Грейс. Тебе этого никогда не удавалось. Я всегда всё узнаю. И остальные тоже узнают.
– В отличие от тебя, у других членов совета имеются дела поважнее, чем врываться в мою комнату для медитаций, – небрежно ответила Грейс.
Соня её проигнорировала.
– И когда они придут, они потребуют ответов. Я требую ответов.
– Можешь требовать что хочешь, – Грейс показала за дверь. – С той стороны. Уходи. Я занята медитациями.
Соня окинула взглядом свечи.
– Ты тут предаёшься вовсе не духовной рефлексии. Это древняя магия.
– Поздравляю, ты констатировала очевидное, – Грейс положила руки на бёдра. – А теперь уходи.
Соня сощурилась.
– Что ты на самом деле пытаешься сделать?
– Вылечить изжогу, – огрызнулась Грейс.
Соня нахмурилась.
– Сейчас не время для твоих шуточек, Грейс.
– Я не шучу. Беременность вызывает изжогу.
Соня фыркнула от этой идеи.
– Ты же божество.
– Мы обе знаем, что это не гарантирует всемогущества. Если бы я была всемогущей, я бы убила тебя одной мыслью.
Голос Сони понизился до тихого, обжигающего шипения.
– Ты бы не посмела.
– О, я бы много чего посмела. Беременность сделала меня раздражительной. И голодной, – Грейс показала Соне свои клыки. – А теперь оставь меня в покое, пока я тебя не укусила.
Но Соню не смутила демонстрация клыков её сестры.
– Ты соблазнила Фариса.
– Ты так говоришь, будто это было сложно. Этому богу явно ничего не перепадало несколько веков.
– Почему?
– Потому что он невыносимая задница, и никто не хочет с ним спать.
– Нет, – прорычала Соня. – Мне неинтересно, почему никто не хочет спать с Фарисом. Мне интересно, почему ты выбрала переспать с ним.
Грейс одарила её лучезарной улыбкой.
– Иногда даже мне надо удовлетворить свои потребности.
– Ты бы выбрала кого-нибудь менее гнусного. Нет, ты выбрала Фариса по какой-то причине, – в глазах Сони сверкнул золотой свет. – Ты хотела зачать ребёнка от Фариса. Ты хотела создать ребёнка с силами тьмы и света. Но зачем?
Грейс открыла рот, чтобы заговорить.
Соня перебила её первой.
– Мне не нужны твои остроумные ремарки, сестричка. Ты пытаешься отвлечь меня от правды – от того факта, что ты создала живое оружие, – прошипела она. – Ты действовала ошибочно, но что сделано, то сделано. Мы можем это использовать.
– Мы?
– Само собой, ты поделишься своим новым оружием со старшей сестрой. Никогда прежде не существовало дитя с магией демона и бога. Мы должны обучить его должным образом, если хотим, чтобы оно служило своей цели, – улыбка Сони сделалась ещё шире. – Но сначала мне надо убить священников, которые стоят прямо за этой дверью. Они заглядывали в щёлочку и слышали каждое слово, сказанное нами. И в конце концов, что толку от секретного оружия, если оно не секретное?
***
После того, как мы оставили Грейс и Соню в комнате медитаций, Арина пронесла нас дальше по дороге воспоминаний к Фарису. Бог стоял в комнате с боевыми украшениями и листал свои космические карты. За его окном зима укрыла земли толстым одеялом снега.
– Соня знает.
Фарис поднял взгляд и обнаружил, что Грейс находится в его замке прямо перед ним. Она была в красном бархатном плаще, отороченном мехом и хорошо скрывавшим её беременность.
