Текст книги "Рефрен Феникса (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Глава 19. Чудо

Суд Ангелов взял перерыв на обед, и мы вернулись в садовую библиотеку. Я подняла взгляд, когда дверь в библиотеку открылась, но оказалось, что это не работники кухни с заказанной едой. Это были Лейла и Басанти.

Я встала, удивившись их появлению, но обрадовавшись встрече.

– Что вы здесь делаете?

Ни Басанти, ни Лейла не ответили. Их лица были пустыми, словно они пытались скрыть от меня очень плохие новости.

– На твоей куртке подпалины? – спросила я Басанти. – На Замок Бури напали?

– Нет, – ответила она. – Последние несколько недель мы с Лейлой проводили кое-какие эксперименты с магией и погодой в Замке Бури.

– Мы пытаемся понять, сможем ли мы успокоить погоду и магию в диких зонах Земли, – добавила Лейла. – Точно так же, как Каденс и Дамиэль сделали на Интерчендже. И сделав так, они уничтожили всех монстров в том мире. Вопрос лишь в том, как полностью сбалансировать магию планеты.

Каденс улыбнулась своей бывшей протеже.

– Чтобы добиться этого, мы с Дамиэлем всего лишь впитали силу шестнадцати бессмертных кинжалов, осознав своё предназначение как Хранителей, самых могущественных из Бессмертных. И мы всего лишь умерли и возродились в бассейне кипящей лавы. Магия от всего этого взорвалась и снова сбалансировала магию мира.

– Я не учёная, но кажется, такие условия непросто воссоздать, – сказала я.

– Да, – согласилась Лейла. – Верно, у нас в распоряжении нет шестнадцати бессмертных кинжалов, но принцип использования магии для балансировки дикой магии Земли остается прежним. Не имея преимущества в виде всей этой магии Бессмертного Хранителя, мы используем точность вместо силы.

Лейла странно рассмеялась. Нервно. Она выглядела странно, походила на безумного ученого. Она определенно не походила на свою обычную личность прямолинейного солдата.

– Эксперименты, говорите? – сказала я. – Так что случилось? Вы двое чуть не взорвали самих себя или что?

– Нет, – отрешенно сказала Лейла. – Ну, может, мы взорвали себя самую чуточку, – она пренебрежительно махнула рукой. – Но наши травмы были минимальными.

Я выгнула брови.

– И теперь вы с нами, потому что…

– После инцидента… – сказала Басанти.

– Инцидента мы-чуть-не-взорвали-себя?

– Да, – ответила мне Басанти. – После него Айви осматривала нас. И она обнаружила кое-что ещё.

Я взмахнула руками.

– Ну не томите же, девочки.

– Мы беременны, – объявила Лейла.

То есть, новости не плохие, но явно удивительные.

– Мои поздравления, – сказала я. – Кто из вас?

– Обе, – ответила Лейла.

Мои глаза выпучились.

– Обе? Одновременно?

– Да, – подтвердила Басанти.

– С точностью до дня, – добавила Лейла.

– Не хочу показаться неделикатной, но…

– Да ты редко когда деликатна, Леда Пандора, – сообщила мне Лейла.

Я улыбнулась и пожала плечами.

– У малышей нет отца, – ответила Лейла на мой незаданный вопрос.

– Тогда как это получилось? – спросила я.

Басанти покачала головой.

– Мы понятия не имеем.

– Потому что обычно для зачатия ребёнка мужчина и женщина…

– Благодарю, профессор Пандора, – перебила меня Басанти. – Мы все знаем, откуда берутся дети.

– Ну, видимо, вы не знаете, откуда взялись эти дети, – заметила я.

– Согласно тестам Айви, малыши – биологический продукт Басанти и меня, – сказала Лейла.

– А эти эксперименты, которые вы проводили…

– Сводились строго к магии погоды и стихий Земли, – ответила Лейла. – Они не включали нашу ДНК или детей из пробирок.

– Это ещё не всё, – сказала Басанти. – По словам Айви, мы обе беременны уже почти два месяца.

– Столько же, что и все вы, – добавила Лейла.

– Всё страннее и страннее, – сказала я Каденс.

– Действительно, – согласилась она. – Сначала у всех у нас случается Горячка, и мы все беременеем в один и тот же цикл.

– А теперь Лейла и Басанти как-то сделали друг друга беременными, – сказала я. – Такое бывало прежде?

Каденс покачала головой.

– Нет.

Басанти посмотрела на меня, сощурившись.

– Я виню Леду.

– Почему меня?

– Ты всё это начала. Должно быть, это заразно.

– Я уверена, что беременность не заразна, – рассмеялась я.

– Когда речь идёт о тебе, заразна.

Моя улыбка дрогнула.

– Я даже не знаю, что это означает.

– Ты Ангел Хаоса. Законы природы искажаются всякий раз, когда ты оказываешься поблизости.

– Верно. Может, нам стоит посадить её на карантин. Пока это не распространилось ещё дальше, – Лейла подмигнула мне.

– Я и так фактически на карантине, – вздохнула я. – И все вы тоже, на нашем золочёном дирижабле, охраняемом богами и элитными солдатами Авангарда.

– Это поистине поразительно. Так много ангельских отпрысков зачато разом. И теперь ещё вы двое, – в глазах Каденс зажглась искорка академического интереса. Она выглядела так, словно хотела накинуть белый халат и разобраться с этой загадкой.

– Ваши беременности – это настоящее чудо, – сказала я Басанти и Лейле.

Басанти села рядом.

– Скажи это моему бунтующему желудку.

Я похлопала её по спине.

– Знаешь, что от этого помогает? Торт. Много тортиков.

– Тебе не стоит давать кому-либо советы по питанию, Пандора, – настороженно сказала Басанти.

– Ты просто ворчишь, потому что ты беременна, и поэтому Никс изгнала тебя прятаться здесь, вместе с нами остальными, – сказала я, улыбаясь. – Но хотя бы вы с Лейлой можете проводить время вместе. Мы не видели наших мужей уже несколько дней. И это может продлиться ещё несколько недель. Или месяцев.

– Ангел Хаоса дело говорит, – сказала Лейла Басанти.

– Конечно, есть тошнота и беганье в туалет каждый час, но в беременности имеются и плюсы, – сказала я им.

– Например? – спросила Басанти, выглядя весьма измученной.

Я широко улыбнулась ей. А потом вытащила телефон и добавила ещё больше еды к нашему заказу.

***

Наш обед прибыл одновременно со Стэшем. Три парня с кухни вошли с моим кузеном-полубогом, толкая тележки, чрезвычайно наполненные едой.

– Думаешь, ты заказала достаточно еды, Леда? – прокомментировал Стэш.

– Нет, но я всегда могу заказать добавку, – бодро ответила я.

– На кухне закончатся продукты.

– Я уже на шаг впереди. Я одобрила увеличение бюджета на продукты.

Ангелам дозволяется делать такие важные вещи.

– Наши беременности явно недешево обходятся Легиону, – заметила Каденс.

Я усмехнулась.

– Не мне же хочется всякой вычурной еды.

– Шницель – это не вычурная еда, Леда.

– Ещё какая вычурная, – я схватила пальцами масляный ломтик жареной картошки. – Вычурная потому, что её нужно есть ножом и вилкой.

– Мне нравится вновь быть беременной, – радостно сказала Элис. – В остальное время у Легиона есть правила относительно того, что можно и нельзя есть.

– Особенно в Центральной Территории, – добавила Лейла. – Когда дело касается сбалансированных обедов, Файрсвифт жестит даже по меркам ангела.

– Да, так и есть, – сказала Лейла. – Я знаю, что эти сбалансированные обеды – ключ к тому, чтобы солдаты были в лучшей форме, но иногда мне просто хочется съесть что-нибудь вкусненькое.

Я посмотрела на её йогурт с ягодами. Он даже был присыпан гранолой.

– Давайте не будем сходить с ума, – сказала я ей.

– Но когда я беременна, я могу есть всё, что захочу, и сколько захочу. Это изумительно, – Элис съела ложку своего абсолютно здорового йогурта. Она закрыла глаза, и на всём её лице появилось мечтательное выражение.

– Это правда замечательной, – согласилась я. – Я наконец-то снова могу заказать кофе. И есть мороженое с каждым приёмом пищи. Это тоже наконец-то разрешается.

– Готова поспорить, ты всегда так делала, – поддразнила меня Каденс.

Я бухнула ложку мороженого в кофе.

– Верно, – я широко улыбнулась.

– Дело не только в еде. Дело и в ублажении, – сказала Андромеда. – Пенные ванны, косметические процедуры, маникюр, уход за волосами, прочие штучки для красоты… мы можем получить что угодно. И всё потому, что мы носим в себе будущее Легиона.

– Вот вам и знаменитая самодисциплина солдат Легиона, – усмехнулся Стэш.

– Эй, ты сам хочешь забеременеть? – поинтересовалась я у него.

– Нет. Не особенно, – казалось, его ужасала даже мысль об этом.

Я рассмеялась, затем продолжила слушать то, как Каденс описывала массаж крыльев. Звучало божественно. Я гадала, сумею ли уговорить Неро, чтобы он сделал мне такой массаж. Конечно, я не сказала это перед Каденс. В конце концов, она мать Неро, и всё это было бы совсем уж странно.

– Вам стоит присоединиться к нам на утренней йоге для беременных, – сказала Элис, обращаясь к Лейле и Басанти.

– Я не гибкая, – будничным тоном сообщила Басанти.

– Ничего страшного. Леда тоже не может похвастаться этим, – заметила Элис.

– Эй! Мне удается всё лучше и лучше. Этим утром я сумела дотронуться до пальцев ног.

– Потому что ты согнула колени, – напомнила Андромеда. – Очень сильно.

Я пожала плечами.

– Но это же привело к нужному результату.

– Я правда не люблю понтовый спорт, заплетать друг другу косички и всё такое, – сказала Басанти.

Но Лейле, похоже, понравилась идея. Её ладонь легла на живот. Конечно, он всё ещё был плоским, как и у всех нас, но смысл не в этом. Это был жест любви. Любви к ребёнку, который рос внутри неё.

Лейла реально светилась. Я помнила, что недавно она говорила, как ей всегда хотелось иметь детей, но так и не повезло. Ну, а теперь у неё с Басанти будут аж два ребёнка.

– И вот лучшее в беременности. У меня наконец-то появилась настоящая грудь, – Элис показала на себя.

Я подняла в воздух кружку кофе.

– Выпьем за это. Я же впервые со времени вступления в Легион приобретаю настоящую фигуристость. Теперь я выгляжу как одна из тех грудастых женщин на обложке магазина про машины – развалилась такая на капоте грузовика и выпятила свою скудно прикрытую грудь с дьявольской призывной улыбкой на губах.

– У тебя очень живое воображение, Леда, – Басанти съела кусочек торта. Затем повернулась ко мне, и всё её лицо озарилось удивлением. – Ты права. Торт и правда успокаивает мой бунтующий желудок.

– Говорила же.

Басанти съела ещё немного торта.

– Поверить не могу, что подписываюсь на диету для беременных от Леды Пандоры, состоящую из тортов и мороженого.

– Главное, держись подальше от витаминов, которые Нерисса постоянно пытается нам подсунуть, – предостерегла я её. – Они производят противоположный эффект по сравнению с тортами и мороженым.

Басанти вскинула одну бровь.

– То есть, они по-настоящему полезны для здоровья?

Я рассмеялась и положила себе ещё десерта.

***

Теперь, когда наша численность увеличилась, Тессе пришлось добавить больше кресел на помост в Зале Суда, а также повесить вычурное знамя для Лейлы.

Наконец, день подошёл к концу, и мы стали слушать последний раунд прошений. И началось всё весьма эпично. Нашим первым просителем на этой сессии оказалась не кто иная, как Арина Феникс.

Арина решительно подошла к основанию помоста и заявила:

– Леда Пандора, я слышала, ты меня ищешь.

– Да, – удивлённо сказала я.

Прибытие Арины на дирижабль избавляло меня от проблем по поиску её в городе.

– Нам нужна твоя помощь, – сказала я ей.

– А мне нужна ваша. Вот почему я пришла сюда.

– Как мы можем помочь? – спросила я у неё.

– Мои дети, – голос Арины дрожал. – Мне нужно, чтобы вы помогли мне вернуть их.

Я вспомнила её милых близнецов, мальчика и девочку примерно восьми лет.

– Мне так жаль, что они пропали, Арина. Не беспокойся. Мы их найдём.

– Я знаю, где они, – сказала она твёрдо, сжимая кулаки. – И я знаю, кто их забрал. Это были Стражи.

Глава 20. Чемпионы Бессмертных

– Стражи похитили твоих детей? Зачем? – спросила я у Арины.

– По той же причине, по которой они веками собирали людей. Вот только теперь они ускорились, – она бросила на меня выразительный взгляд.

– Из-за меня, – осознала я. – Потому что когда они взяли под контроль Меду, я освободила её и помешала их планам.

– Ты сделала то, что было необходимо, чтобы спасти людей этого мира, – сказала Арина. – Стражи собирались совершить это в любом случае. Это лишь вопрос времени.

– Ты упоминала, что хотела сохранить магию своих детей в секрете от Стражей, – я не знала, какой магией обладали дети Арины, но должно быть, это нечто довольно особенное. – Стражи узнали о магии твоих детей из-за меня?

Арина покачала головой.

– С моей стороны наивно было верить, что я могу утаить от них эти сведения. У Стражей везде есть глаза. Везде есть уши. Они уже знали, Леда. Просто они ничего не предпринимали. До сих пор.

– Что Стражи собираются сделать? – спросила я.

– Воплотить в жизнь свой конечный план: собрать всю магию, которую, по их мнению, Бессмертные несправедливо утаивали от них. Это всё, что мне известно.

– Стражи забрали так много сверхъестественных существ. У них есть план относительно этих людей, и в этом плане все они умирают, – я повторила слова Фэйт.

Арина сделалась совершенно неподвижной.

– Откуда тебе это известно?

– Мне сказала могущественная телепатка.

Конечно, та могущественная телепатка использовала эти слова для оправдания убийства множества людей, сверхъестественных существ, богов и демонов – и всё это для спасения её брата. Но всё равно, несмотря на спорные моральные принципы Фэйт, я поверила её словам. Фэйт считала, что Стражи убьют её брата и всех остальных сверхъестественных существ, которых они держали в Святилище. Это знание подтолкнуло её пойти на отчаянные и чрезвычайные меры.

– Где сейчас эта могущественная телепатка? – спросила Арина.

– Её больше нет.

Силы Фэйт пропали, передавшись моему нерождённому ребёнку, и всё это было частью плана Грейс. Сама Фэйт тоже пропала. Фарис держал её где-то, всё ещё надеясь, что она вернёт свои способности, а он сможет их использовать.

Я собиралась спросить Арину о магии её детей, но тут нечто весьма знаменательное отвлекло меня: прибытие пяти ангелов. Неро, Дамиэль, Никс, полковник Файрсвифт и ангел, который, наверное, был полковником Драгонбладом, приземлились на открытой палубе снаружи Зала Суда.

Я встала со своего кресла.

– Откройте двери, – приказала я солдатам, стоявшим перед стеной стекла.

Никс вошла в Зал первой, и её белые крылья искрили, словно присыпанные звёздной пылью, а длинные, отрицающие гравитацию чёрные волосы медленно кружили вокруг неё.

Дамиэль вошёл следующим, и его бронзовые волосы были слегка взъерошены ветром. Его ярко-голубые глаза сверкнули, когда он увидел Каденс.

За ним следовал Неро. Его великолепные крылья, тёмный замысловатый гобелен из чёрных, синих и зелёных перьев, расправились, затем исчезли во вспышке магии. Взгляд его изумрудных глаз скользнул по мне; одна лишь интенсивность этого взгляда послала мурашки по моей коже. У меня закружилась голова, меня как будто даже немножко залихорадило. Я гадала, станет ли кто-нибудь возражать, если я спрыгну с помоста, побегу к Неро и примусь компенсировать последнюю неделю в разлуке.

Следующим в процессии был полковник Файрсвифт, который выглядел как всегда безрадостным и железно стискивал зубы. Его крылья цветом напоминали только что пролитую кровь, глаза смотрели жёстко и цинично, а тело было вооружено до зубов.

Полковник Драгонблад замыкал шествие. Я никогда прежде не встречала этого ангела. Его чёрные волосы были коротко подстрижены, как у многих суровых ангелов. Тёмные глаза смотрели серьёзно, но не обладали той же циничностью, что у полковника Файрсвифта. Его крылья состояли из смеси бирюзовых и оранжевых перьев, изредка отмеченных бронзовыми акцентами, которые идеально подходили к цвету его кожи. Сочетания цветов на его перьях были весьма прекрасными.

Сержант с раскатистым голосом быстро начал перечислять имена и титулы пяти ангелов. Он выглядел весьма взволнованным. И все остальные тоже. Редко когда можно было увидеть столько ангелов в одном месте. Восемь, если говорить точно.

Пока сержант продолжал пространные представления ангелов, я тихо подмечала изумительную разницу в том, как разные мужчины-ангелы приветствовали своих жён.

Дамиэль был очаровательным. Его слова были сдобрены пошлыми намёками, которые должны были воспламенить Каденс. Вместо этого она положила руки на бёдра и качала головой в ответ на его шутки. Однако выражение её лица смягчилось, когда он протянул ей коробочку с подарком.

Полковник Драгонблад поклонился своей жене и положил ладонь на её живот – знак уважения за то, что она носит его ребёнка.

Полковник Файрсвифт, как и ожидалось, приветствовал свою жену очень официально. Он реально заботился о поддержании облика. И всё же мне показалось, что я заметила в его глазах искорку чего-то, что я не видела прежде. Преданность. И любовь. Он действительно любил её.

Неро встал возле меня.

– Пандора, – его бровь приподнялась.

– Уиндстрайкер. Хорошо выглядишь, – я старательно пыталась не захихикать.

Он окинул моё тело долгим, неспешным взглядом. Затем его глаза вернулись к моим.

– И ты тоже, – он медленно и сексуально улыбнулся.

Мои щеки залились румянцем.

Он сократил расстояние между нами. Его рука обвилась вокруг моей талии, поддерживая меня, когда он заставил меня откинуться назад. Его губы накрыли мой рот, и он поцеловал меня с глубинной, голодной спешкой, от которой всё моё тело пронзило свирепым желанием.

Никс прочистила горло. Громко.

– Потом, – прошептал мне Неро, и его слова сделались сиплыми от желания.

Он напоследок быстро чмокнул меня в губы и отпустил. Я вовремя вспомнила, как напрячь мышцы, чтобы стоять. Шлёпнуться перед всеми этими людьми, включая ангелов и богов, было бы совсем уж позорно.

Никс отчитывала Неро.

– Серьёзно, Уиндстрайкер. Тебе обязательно было так её целовать? – ворчливо потребовала она.

Никс говорила так, будто ей самой нужен был хороший поцелуй.

– Ну, такое не каждый день увидишь, – сказала мне Арина, посмотрев на мой живот. – Вы все беременны.

– Ты можешь это видеть?

– Конечно.

Арина могла видеть прошлые события, приведшие к кому-либо или чему-либо. Я надеялась, что она не слишком сосредотачивалась на конкретном событии, приведшем к моей беременности.

– Шесть беременных ангелов и жён ангелов, – сказала я. – На самом деле, такое случалось прежде лишь раз, двадцать пять лет назад.

– Шесть? – Арина покачала головой. – Нет, ты ошибаешься, Леда. Не шесть. Семь.

Нет, я практически была уверена, что изумительный поцелуй Неро не повлиял на мою способность считать. Просто на всякий случай я пересчитала.

– Каденс, Элис, Андромеда, Лейла, Басанти и я. Шесть.

Взгляд Арины упал на Первого Ангела.

Я разинула рот, уставившись на Никс.

– Никс? И ты тоже?

– Да.

Это всё, что она сказала, но этот ответ сообщал всё необходимое. Первый Ангел беременна. Вау.

Вспышка магии на мгновение ослепила меня, и потом прямо перед Никс появился Ронан. Бог Земной Армии не мог скрыть своего благоговения. Он не прикоснулся к её животу, не поклонился, не сделал ничего драматичного. Но выражение на его лице было очень красноречивым.

– Нам надо поговорить, – сказал он Никс.

– Да, – согласилась она.

Затем они оба покинули комнату.

Как только они ушли, Басанти повернулась ко мне.

– Я же тебе говорила, Пандора. Это заразно.

– Магия сейчас определенно действует непредсказуемым образом, – заметила Лейла.

– У Первого Ангела никогда не было Горячки, – Каденс выглядела ошарашенной.

– Видимо, она была у неё одновременно со всеми вами, – сказал Дамиэль.

Все взгляды устремились ко мне.

– Чего вы все на меня смотрите? – спросила я у них. Это абсолютно точно не моя вина.

Мой разум работал быстро, отматывая время к тому периоду, когда у меня была Горячка. Я видела, как Никс и Ронан зашли весьма далеко. Так вот почему они действовали так… страстно. Нет, не просто страстно. Никс и Ронан прямо-таки не могли оторваться друг от друга. Должно быть, тогда у Никс была Горячка.

– Это началось с тебя, Леда, – на сей раз Басанти выглядела скорее развеселившейся, нежели раздражённой; должно быть, тортику хватило времени, чтобы успокоить её бунтующий желудок. – Ты поставила правила магии с ног на уши.

Никс вернулась в Зал Суда без Ронана, но её охраняло много солдат. Они выглядели похожими на людей, если не считать очень синей кожи.

– Солдаты Ронана? – предположила я.

– Да, – подтвердил Дамиэль. – Из Легиона Аркана.

– Легиона Аркана? Это что такое? – спросила я.

– Это как Легион Ангелов, но в другом мире. Не на Земле, – объяснил Дамиэль.

– То есть, это типа ангелы-инопланетяне?

– Не ангелы. Арканы, – Дамиэль произнес это слово так, будто оно должно было что-то значить для меня.

– Наверное, я никогда не задумывалась о Легионах в других мирах, – сказала я.

– Ронан – член правящего совета богов, один из семи самых могущественных богов. Земля важна для богов, но не так уж прям важна, – заметил Дамиэль. – Во владении богов тысячи миров. И множество Легионов. Ронан – Лорд Легиона. Такой титул, заслуживающий места в совете богов, не ограничивается одной Землей. И не ограничивается ангелами.

Ага, это имело смысл.

Я наблюдала за солдатами с синей кожей. Ронан явно приказал им охранять Никс – видимо, чрезвычайно тщательно, поскольку они буквально приклеились к ней с боков.

– Дело не только во мне, – тихо сказала я.

Но у Никс был хороший слух.

– О чём ты?

– Все ангельские беременности. То же самое случилось примерно двадцать пять лет назад, – я достала из куртки лист бумаги и развернула его. Там перечислялись даты рождения мальков ангелов. Я составила список имен детей ангелов, которые были в моей группе новобранцев. – То же самое происходит сейчас.

Никс прочла содержимое листа.

– Да, совпадение рождения стольких детей ангелов разом действительно казалось странным. Учитывая, что этого никогда не случалось, кроме этих двух раз, данные инциденты наверняка связаны, – она протянула бумагу мне обратно, затем прошлась по украшенному Залу Суда. – А ты была занята.

– Я решила, что лучше не тратить время впустую и не откладывать невыполнимое задание, которое ты мне поручила.

– Я думала, ты считаешь, что невыполнимого не существует, – Никс прищурилась.

– Я-то считаю, но ты так не думала, когда поручала мне задание.

– Действительно, – Никс рассмеялась. – Но я пришла к пониманию, что твоё упорство быстро расправляется с невозможным, Пандора.

Полковник Файрсвифт фыркнул. Ого, он действительно демонстрировал эмоции. Должно быть, он пребывал в очень хорошем настроении. И он действительно выглядел не таким мрачным, стоя рядом со своей беременной женой. Возможно, думая о продолжении своего наследия, полковник Файрсвифт подцепил вирус счастья.

– Не то чтобы я не ценила твоё общество, но ты собираешься остаться здесь и стоять над душой, пока я пытаюсь совершить невозможное? – спросила я у Никс.

– Видимо, у меня нет выбора. Мне приказали оставаться здесь, – кисло ответила Никс.

И приказал ей Ронан, без сомнения.

– Ну, это твоя идея – сберечь будущее Легиона на этом дирижабле, – заметила я.

Она не развеселилась.

– Не помогаешь, Пандора.

Ну ладно. Никс не в лучшем настроении. Первому Ангелу не нравилось, когда её вынуждают держаться в стороне. Так что я оставила её в покое.

– Как успехи с миссией? – спросила я у Неро.

– Мы поймали нескольких людей, которые по нашим сведениям ранее были на местах массовых убийств, – сказал он. – Но мы не уверены, как они могли убить ангелов. И пока что наши пленники ничего не говорят.

– Может, это не они сделали, – предположила я.

– Дознаватели занимаются ими прямо сейчас. Скоро мы узнаем, на кого они работают, и чего они хотят.

– Надеюсь, ты прав.

– А ты не уверена? – спросил он у меня.

– Здесь происходит нечто более масштабное, Неро. И моё нутро подсказывает мне, что это связано с событиями прошлого.

– У тебя были ещё видения?

– Нет. но мне хотелось бы. Я уверена, что нужные нам ответы похоронены в прошлом, – сказала я. – Каденс считает, что я общее звено между всеми ангельскими беременностями сейчас и двадцать пять лет назад.

– Думаю, она права, – согласился Неро.

– Ты слышал про Лейлу и Басанти?

– Да, – на его лице промелькнула улыбка. – Не знаю, как такое получилось, но я рад за них.

– Магия в последнее время шалит.

– Действительно.

– Я думала о нападениях на мою семью, – сказала я ему. – Действительно ли Стражи нацелились на Зейна? И связано ли это с планом Стражей убить всех людей, которых они «спасли», включая детей Арины? Более того, может ли это быть связано с массовыми убийствами, которые вы расследуете? Как связано всё происходящее? Потому что если мы разберёмся, возможно, это окажется ключом к тому, как остановить Стражей.

– У тебя были видения? – спросила меня Арина.

– Да, из прошлого, – затем я описала их, в особенности те, что случились в Потерянном Городе. Закончив, я спросила её: – Ты знаешь, что это значит?

Она покачала головой.

– Нет.

Мне пришла в голову мысль.

– Зейн как-то рассказал мне: «У Стражей есть пророчество о священной спасительнице, которая родится человеком с равной светлой и тёмной магией. Она будет наращивать свою магию по одной способности за раз, и однажды она нарушит баланс власти… Стражи… верят, что ты вернёшь баланс магии обратно к середине, к смешанной магии со светлыми и тёмными корнями. Они полагают, что спасительница – это убийца богов и истребительница демонов». Что ты думаешь?

Арина пожевала губу, явно обдумывая это.

– При нашей первой встрече ты сказала мне, что Стражи хотят моей смерти, – напомнила я ей.

– Так и есть. Но они… должно быть, они также нуждаются в тебе.

– Если верить словам Зейна, им нужно, чтобы я изменила баланс магии. Так почему они пытались убить меня на той крыше в Чистилище?

– Возможно, мы сумеем получить ответы на все эти вопросы, – сказала Арина.

– Я вся во внимании.

– У тебя при себе случайно нет оружия рая и ада, нет?

***

У меня действительно имелось при себе оружие рая и ада. Прежде чем отправиться на свой квест с Неро и остальными, Никс прислала их на дирижабль вместе с моей кошкой.

Мы все собрались вокруг Арины в садовой библиотеке, пока она пыталась прочесть воспоминания, отпечатавшиеся в четырёх бессмертных артефактах.

– Они очень старые, – Арина закрыла глаза и скользнула руками по щиту. – Они были сделаны легендарным Бессмертным кузнецом Санфайром. Один из выживших Бессмертных отдал их особенному солдату со сбалансированной магией: светлой и тёмной, активной и пассивной.

Её глаза оставались закрытыми, пальцы прошлись по лезвию меча.

– Есть недостающая часть Пророчества, – она открыла глаза и посмотрела на Зейна. – Та, о которой не сказали тебе Стражи.

– Я не удивлён, – ответил он. – Стражи утаивают много секретов.

Арина снова закрыла глаза. Её ладони переместились на броню. Она повторила слова Зейна:

– Спасительница вернёт баланс магии обратно к середине, к смешанной магии со светлыми и тёмными корнями. Спасительница – убийца богов и истребительница демонов.

Пророчества всегда были такими драматичными.

– Недостающая часть Пророчества говорит, что будет после того, как Леда изменит баланс магии, – сказала Арина. – В этой недостающей части Леда уничтожает и Стражей тоже.

– То есть, мы действительно одержим победу над Стражами? – спросила я.

– Не уверена. Я не могу видеть будущее. Я вижу лишь то, как Стражи интерпретировали Пророчество. Но даже если бы я умела заглядывать в будущее, думаю, это не особенно помогло бы. Видишь ли, будущее не фиксировано. Пророчество всегда допускает несколько сценариев развития событий. В одном из них ты наращиваешь свою магию, Леда; Стражам было нужно, чтобы ты нарастила свою магию. Они изучили возможности Пророчества, и любые пути, где они пытались помешать тебе овладеть силой, вели лишь к уничтожению их самих, а ты всё равно получала силу. Они решили, что надо позволить тебе получить все силы, после чего ударить по тебе.

– Как у Стражей появилось Пророчество? Как они могут заглядывать в будущее? Ведь обнуляющие магию существа на такое не способны, верно? – в поисках подтверждения я посмотрела на Дамиэля и Каденс, наших местных экспертов по всем видам магии.

– Но Стражи собрали сверхъестественных существ с самыми разными способностями, – сказала Каденс. – Они могли получить это Пророчество давным-давно от телепата со способностью заглядывать в будущее.

Ладони Арины проследили контуры пистолета.

– Не все Стражи придерживаются единого мнения о том, что делать с Ледой. Некоторые считают, что от неё больше проблем, чем пользы, и что магический сдвиг можно совершить другими способами. Другие считают, что для этого им нужна Леда.

Арина резко вскинула руку и сжала мою ладонь. Я вздрогнула, когда мы соприкоснулись, и руками, и сознанием.

А затем я вновь оказалась в Потерянном Городе. Я увидела светловолосого ангела из далекого прошлого. Она промелькнула перед моими глазами как фрагмент из давних лет.

Арина находилась рядом со мной.

– Силы Стражей атаковали город.

– Ты видишь то, что вижу я?

– Да, – сказала Арина. – Эта женщина была избранницей Бессмертных со сбалансированной магией. Первая носительница оружия рая и ада.

– Она была ангелом.

– Нет, не ангелом. Чем-то другим, – сказала мне Арина. – Я не знаю, чем именно она была. Каким-то божеством, и не богом, и не демоном. Она вылетела навстречу нападавшим. Город был потерян.

– Как давно это случилось? – спросила я у неё.

– Очень давно, ещё до того, как сюда пришли боги и демоны. Когда люди были лишь примитивными обитателями пещер.

– В то время на Земле существовали города?

– Потерянный Город много раз строился, разрушался и снова отстраивался, – ответила она.

– У этих бессмертных артефактов было много носителей, – вспомнила я.

– Да. Избранные чемпионы Бессмертных. Только чемпион может видеть эти потерянные воспоминания.

– Ты же их видишь, – заметила я.

– Я вижу их через тебя, Леда, когда их видишь ты. Потому что я читаю твою магию.

Место видения изменилось.

– Ещё один чемпион, – я показала на рыжеволосого ангела Сиерру в Потерянном Городе.

– Да.

– Как давно она жила в своей версии Потерянного Города? – спросила я.

– Она не жила. Она будет жить.

– Что это значит?

– Видения об ангеле с красно-рыжими волосами – это не воспоминания о прошлом, – сказала Арина. – Это кусочки будущего.

– Что?

– Они показывают то, чему лишь предстоит случиться, – она открыла глаза и посмотрела на меня. – Это та часть Пророчества, о которой так волнуются Стражи. И этот Ангел, Сиерра, будущая носительница оружия рая и ада… она твоя дочь, Леда.