Текст книги "Прикосновение Фейри (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 27
Ключ

Взгляды других солдат метались между их соперниками и светящимся ключом в центре комнаты. Должно быть, это артефакт Ронана. Это испытание внешне казалось таким простым, таким прямолинейным. Боги не давали нам зелий, чтобы заблокировать магию, не лишали нас оружия. По идее, испытание казалось действительно простым и прямолинейным – просто добраться до ключа наперёд остальных.

Но я никогда не верила первому впечатлению.

Изабель Баттлборн предприняла первый шаг. Она швырнула в ключ телекинетическое заклинание, явно пытаясь притянуть артефакт к себе. Её заклинание рябью прокатилось по кругу её соперников, но ключ остался на прежнем месте, ни капельки не сдвинувшись. Похоже, он невосприимчив к такой магии.

Заклинание Изабель отразилось от ключа и сшибло её на землю. Светящаяся красновато-прозрачная оболочка поглотила её бесчувственное тело, окутав его словно кокон. Она предприняла неправильный ход и теперь выбыла из игры. Вот так просто.

Испытание оказалось вовсе не таким лёгким; оно совершенно не давало права на ошибку. Один неверный ход, и ты вне игры. Одна ошибка, и у тебя уже нет шансов выиграть артефакт.

Полковник Сильвертонг высокомерно взглянула на замотанное тело Изабель.

– Ронан – бог телекинетиков. Любой его артефакт явно будет иметь иммунитет к магии телекинеза.

– Кроме того, это было бы слишком просто, – добавил генерал Спеллсмиттер.

Брат и сестра смотрели на ключ так, словно пытались раскрыть его секреты.

– Вопрос в том, сработает ли какая-нибудь магия на артефакте? – сказал Харкер.

Андрин сотворил стихийное заклинание из магии воздуха. Ключ не поддался, но заклинание выстрелило обратно в Андрина. Он сотворил магический щит, чтобы защититься, но срикошетившее заклинание пролетело сквозь него.

Его напарница по команде, полковник Сильвертонг, сотворила перед ним дюжину магических щитов из священной ангельской магии, искривших как бриллианты. Отражённое заклинание пронзило бриллиантовые щиты один за другим и поглотило Андрина и полковника Сильвертонг. Их тела в коконах упали на землю.

– Ключ может иметь иммунитет ко всей магии, – сказал Неро.

– Или просто иммунитет к прямым атакам, – Дельта протянула пальцы.

– Что ты делаешь? – потребовал Неро.

– Увидишь, – на пальцах Дельты заискрила трансформирующая магия.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказала я.

– Тогда хорошо, что мне плевать, что ты думаешь, – рявкнула на меня Дельта.

Она скользнула своей магией к ключу. Артефакт мигнул, затем превратился в белое пёрышко. Торжествующая ухмылка Дельты продержалась недолго. Пёрышко снова превратилось в ключ. Он выстрелил заклинанием обратно в неё и превратил её саму в пёрышко. Красный кокон поглотил перо-тело Дельты.

Её план был неплохим – превратить ключ в нечто, затем подтащить к себе – но чары Ронана слишком умны.

– Наши заклинания просто отскакивают, – сказала Сири. – Мы не можем приманить ключ к себе.

– Если мы не можем приманить ключ к себе, нам нужно пойти к нему, – сказал Ариус.

Сири и Ариус обменялись суровыми взглядами, затем оба с нечеловеческой скоростью понеслись к ключу. И так же быстро они отлетели от невидимого барьера, который окружал ключ. Когда они взмыли в воздух, кокон поглотил каждого из них.

Генерал Спеллсмиттер шагнул к ключу, осторожничая и не подходя слишком близко. Он схватил с пола горсть пыли и легонько подбросил. Частицы пыли обрисовали форму невидимого магического барьера. Он был диаметром примерно в один фут, а ключ находился в самом его центре.

Я ждала, но ничего не случилось. Пыль генерала Спеллсмиттера не спровоцировала защитные меры на ключе.

«Потому что пыль обыкновенная, а не магическая», – осознала я.

Щит вокруг ключа реагировал только на магию или магических существ. На самом деле, это вполне логично. Разрабатывая щит, Ронан осознавал, что любая угроза его ключу будет происходить из магического источника. Чем больше магии имелось у кого-то, тем сильнее реагировал щит. Ронан превратил наши сильные стороны в слабости.

Из-за антимагического щита нам практически невозможно подобраться к ключу, но должен быть какой-то выход. Должна быть лазейка. У всего есть слабые стороны. Мне просто нужно выяснить, в чём прикол здесь.

Лейла ударила по барьеру стихийной магией. Глупый ход. Андрин уже пробовал это и потерпел неудачу. Однако сотворив своё заклинание, она побежала прямиком к Харкеру, схватила его за плечи и швырнула под отражённое заклинание. Кокон окутал его тело.

Умно.

От силы броска Лейла споткнулась. Генерал Спеллсмиттер схватил её прежде, чем она успела восстановить равновесие, и швырнул её через голову в барьер. Кокон захватил её и выплюнул на землю. Её тело упало на землю с гулким ударом, подняв вокруг себя облако пыли.

Пока внимание генерала Спеллсмиттера было сосредоточено на Лейле, полковник Файрсвифт атаковал его телекинезом. Генерал Спеллсмиттер врезался в барьер, и в его глазах полыхнуло обещание мести, когда кокон захватил его тело.

Мои соперники дохли как мухи. Я не предпринимала никаких действий. Как и Никс. Она не нападала ни на кого. Она следила, чтобы никто не подобрался близко и не напал на неё, но помимо этого она просто стояла и смотрела. Встретившись с ней взглядом, я осознала, что она пришла к тому же заключению, что и я: выждать, позволяя другим драться меж собой, пока она разрабатывала стратегию по нейтрализации барьера.

Но какое решение правильное? Как мне пробраться через барьер, который блокировал и парировал магию?

До меня дошло. Решение оказалось таким простым, что даже смешно. Ронан превратил наши сильные стороны в слабости. Мне нужно вывернуть это наизнанку. Мне нужно превратить свои слабости в сильные стороны. Чтобы проникнуть через его охранные чары, нужно не иметь никакой магии.

Я посмотрела на немногих оставшихся соперников. Джейс сражался со своим отцом. Неро сражался с Никс. Вот он, мой шанс, пока другие отвлеклись.

Я схватила ингредиенты для зелий, которые держала в своём мешочке. Мне нужно приготовить зелье, которое уберёт всю мою магию, совсем как то, которое Ронан дал нам с Неро перед тем, как забросить нас в Город Праха. Но как мне приготовить такое зелье?

Я недавно читала древнюю книгу о зельях, которую моя сестра Белла купила у сомнительного дилера, наверняка укравшего её у кого-то другого. В этой книге я нашла зелье, обнуляющее магию. Я постаралась вспомнить ингредиенты и способ приготовления.

Кровь вампира, чтобы нейтрализовать Поцелуй Вампира. Ведьмин Корень, чтобы нейтрализовать Котёл Ведьмы. Пять лепестков розы сирены, чтобы заглушить Песню Сирены. Драконье Золото, мерцающая пудра, чтобы парировать Бурю Дракона. Волчий аконит, чтобы обнулить Тень Оборотня. Волос телекинетика, чтобы подавить Чары Телекинетика. Белые соцветия Дыхания Фейри, чтобы приглушить Прикосновение Фейри.

Я начала смешивать зелье в маленькой мисочке, которую достала из своего мешочка. Всё это время я присматривала за своими соперниками на случай, если они решат перестать сражаться со своими нынешними оппонентами и вместо этого нацелятся на меня.

Следующим элементом был ангельский сок, бледно-золотистое липкое вещество, выжатое из прыщика ангела. Поскольку идеальная ангельская кожа редко покрывалась прыщами, это вещество было чрезвычайно редким и непомерно дорогим. И в высшей степени магическим.

Затем слезы призрака, собранные с телепата непосредственно после видения. Чем сильнее видение, тем мощнее слезы. Слезы тоже были очень дорогими.

Все ингредиенты имелись у меня в мешочке для зелий. Преимущество быть в Легионе: мы получали лучшие магические субстанции. Наконец, требовался катализатор, чтобы воспламенить зелье. Я капнула в мисочку каплю Нектара. Это был разбавленный Нектар, который солдаты Легиона использовали, чтобы расслабиться, но он должен оказаться достаточно мощным для зелья. По крайней мере, я на это надеялась.

Я в последний раз размешала зелье, затем сделала глоток. Ничего не произошло. Может, мне просто нужно выждать время, чтобы подействовало. Я воткнула в сосуд затычку и убрала остатки в куртку. Рецепт предупреждал о возможных последствиях передозировки, но у меня странная магия. Возможно, мне понадобится больше.

В меня врезалась магия. Я повернулась и увидела, что это Никс атаковала меня заклинанием. Взгляд её глаз говорил мне, что я правильно предположила насчёт защит Ронана – и Никс только что пришла к тому же выводу. Она выпустила в меня серию заклинаний.

Зелье начинало работать, хотя и очень медленно. У меня всё ещё сохранялась устойчивость к магии. В данном случае это хорошо, потому что я далеко не такая быстрая, чтобы увернуться от всех заклинаний Никс. Она бомбардировала меня со всех сторон. Бежать некуда, так что мне оставалось только терпеть. С магией это намного проще, чем без неё.

Заклинания врезались в меня метеоритным дождём. Я бы соврала, если бы сказала, что это не больно. Было очень больно. Я едва держалась на ногах.

Я чувствовала на себе давление заклинания, лишавшего меня магии. Мне нужно ударить по Никс прежде, чем моя магия полностью пропадёт. Я несколько раз выстрелила в Никс телекинезом, пытаясь отбросить её назад. К моему удивлению, мои чары сбили её с ног, и она уже не поднялась. Как такое возможно? Я вырубила Первого Ангела? Она же полубог, а моё зелье блокировало большую часть моей магии.

Мои мысли вернулись к тому моменту, когда я читала рецепт зелья в книге. «Зелье для Обнуления Светлой Магии», гласил заголовок. Это не то же самое зелье, которое использовали боги, чтобы лишить кого-то магии. Их зелье нейтрализовало всю магию. Это зелье блокировало только мою светлую магию.

А значит, моя тёмная магия все её сильна. Я ударила по Никс чистой темной магией. Вот почему это её вырубило. Ангелы слабы против темной магии.

Боги, я действительно была оружием.

Нет, я не могла думать об этом. Это только ослабит меня. Эмоциональные муки отравляли мою ментальную оборону. Защита от телепатов требовала силы духа и сосредоточенности.

Неро в настоящий момент сражался одновременно с Джейсом и полковником Файрсвифтом. Никто не обращал внимания на меня. Должно быть, они не видели, как я вырубила Никс, или как я делала зелье.

Я посмотрела на ключ за невидимым барьером. Сработает ли это вообще? Зелье не лишило меня всей магии. Может, защиты Ронана ощущали и реагировали только на светлую магию. Такое возможно. В конце концов, это испытание устроено для нас, солдат светлой магии.

Но могла ли я позволить себе рискнуть?

«Без риска ничего не достигнешь», – слова Фариса отдались эхом в моём сознании.

Я вытащила зелье из кармана и задумалась. Книга заклинаний Беллы не уточняла, как блокировать тёмную магию, но если Нектар служил катализатором светлой магии, то Яд должен быть катализатором темной магии. Если бы только у меня имелся Яд. Или я просто могу дать зелье полковнику Файрсвифту. В конце концов, он в моей команде. Да, так я и сделаю.

Я ушла недалеко. Джейс отбросил меня назад телекинетическими тумаками. Без светлой магии и устойчивости к ней я отлетела намного дальше, чем должна была. Его магия вновь ударила по мне, выбив зелье из моей руки. Джейс поймал сосуд, выдернул пробку и выпил содержимое; в то же время он побежал к ключу.

В отличие от меня, на него зелье подействовало мгновенное. Он прошёл прямо через барьер, словно его там и не было. Затем он схватил ключ и присвоил его.

Глава 28
Узник Богов

Джейс победил в последнем испытании богов. Магический щит вокруг ключа спал и взорвался огненным шоу, как фейерверк на ночном небе. Магия полыхнула по всей комнате, рассеяв коконы.

– Красть моё зелье – грязный ход, – сообщила я Джейсу, пока солдаты, пленённые в коконах, вставали на ноги и приходили в себя.

Если фейерверки показались бы недостаточно очевидными, то это служило явным признаком, что испытание окончено.

– Ты кое-чему меня научила, – сказал мне Джейс.

– А я думала, что ты меня не слушаешь.

– Я был бы дураком, если бы проигнорировал тебя вопреки тому, что ты постоянно оказываешься на коне.

– Когда ты неудачник, тебе некуда идти, кроме как вверх.

– Идеальная ангельская фамилия для тебя, Пирс: Неудачник.

– Почему-то я сомневаюсь, что Легион одобрит. Фамилия Неудачник едва ли зародит страх в сердцах наших врагов.

– В отличие от Пандоры, – усмехнулся он.

Я кивнула в знак согласия.

– Да, все страшатся Королевы Хаоса, и Дознаватели Легиона – в первую очередь.

Я обернулась к полковнику Файрсвифту, который подходил ко мне сзади как палач смерти. В отличие от его сына, он сам явно не смеялся над моим заявлением. И всё же он сверлил суровым взглядом скорее своего сына, нежели меня. Наверное, потому что ожидал от сына ангела подобающего поведения, особенно от собственного сына. Его стальной взгляд обещал ещё больше пыток во имя тренировок в будущем Джейса.

Джейс не смотрел в глаза отцу и не замечал горящих там угроз. Вместо этого он посмотрел на артефакт в своих руках.

– Ключ, – он перевернул золотой ключ в своих ладонях. – Интересно, что он отпирает.

Ключ начал светиться, пульсировать светом. Он осветил тёмную пещеру, но только в одном направлении. Завиток золотого света протянулся перед нами, устремляясь по длинному коридору.

Мы пошли по следу света мимо картин и статуй. Пыльный земляной пол постепенно сменился пыльным бетонным полом. Затем пыльный бетон уступил место пыльным кирпичам. Ещё дальше по коридору пыль исчезла, открывая глянцевую плитку. Каждый шаг как будто уводил нас всё глубже в свет, ближе к цивилизации.

Затем коридор резко закончился внушительной каменной стеной.

– Здесь где-то должна быть замочная скважина, – Джейс провёл ладонью по кирпичам.

Ключ светился в другой его руке, заливая стену магическим светом. Отреагировав на магию ключа, кирпичи раздвинулись, чтобы открыть тёмное пространство. Там было так темно, тени сгустились так плотно, что я даже не могла осознать размер помещения. Оно могло быть крохотным, а могло и оказаться бесконечной бездной.

Шуршащий шорох шёпотом донёсся из тёмного пространства.

– Там что-то шевелится, – сказал Джейс.

– Не что-то, – сказал Неро возле меня. – Кто-то.

Лязгнул металл. Свет ключа отразился от чего-то серебряного. Увидев очертания цепей, я подошла ближе, чтобы присмотреться, и сотворила шар света. Он парил в воздухе передо мной, постепенно скользя по тёмному пространству. Когда он осветил эту зону, я увидела, что она едва-едва больше пленника, прикованного внутри.

На один радостный момент я подумала, что нашла бедную пленницу из своих видений, но существо в тёмном пространстве оказалось не женщиной. Это был мужчина. Его одежда изорвалась, кожа покрылась коркой грязи. Синие перья безвольно свисали с его обмякших крыльев.

– Ангел, – ахнула я.

– Тёмный ангел, – Неро показал на татуировку на груди пленника, символ Темных Сил. Он состоял из девяти знаков магии – вампира, ведьмы, сирены, стихийника, оборотня, телекинетика, фейри, ангела, призрака – и всё в окружении эмблемы ада.

Секрет Ронана в том, что он держал в своей темнице прикованного тёмного ангела? Это не так уж нетипично для Лорда Легиона, чьи ангельские силы сражались с темными ангелами ада.

Тело тёмного ангела покрывали порезы. Засохшая кровь отмечала те места, где зажили старые раны. И она была всюду, ссыпаясь с него ржавыми частицами. Он смотрел из темноты загнанными синими глазами.

– Леон, – ахнула Никс, протолкнувшись мимо нас в тюремную камеру.

Я никогда не видела её такой удивлённой. Это удивление быстро сменилось яростью, которая поглотила её без остатка. Вскоре в её глазах пылала лишь эта ярость.

– Кто такой Леон? – спросила я у Неро, пока Никс присматривалась к тёмному ангелу.

– Он – Первый Изменник.

Я слышала этот титул.

– Первый ангел, которого демоны переманили на свою сторону.

Неро кивнул.

– Он был первым тёмным ангелом на Земле, началом их Земной армии. В ранние дни Легиона Леон принадлежал к кругу приближенных Никс. Он был одним из её первых ангелов, тем, кому она доверяла больше всего. А затем он её предал.

– Тогда почему она выглядит такой расстроенной, что его держат в плену?

– Леон не просто был её доверенным солдатом. До Ронана он был её любовником, – объяснил Неро.

Никс вылетела из камеры и стремительно пронеслась по коридору с воплями:

– Ронан! Покажись! Объясни это!

Ронан появился в коридоре прямо перед ней. Боги не терпели, когда их призывают или орут на них, но похоже, он не собирался наказывать Никс. Напротив, он выглядел виноватым, словно его поймали с поличным.

– Когда ты его поймал? – потребовала Никс.

– Я его не ловил. Дамиэль нашёл его и доставил его мне до того, как выдать себя нам.

Так вот почему на самом деле Ронан не наказал Дамиэля. Дамиэль доставил ему Первого Изменника Легиона, который причинил боль Никс, предал её и Легион. Включая Ронана, Лорда Легиона. Пленник был для Ронана ценнее, чем голова Дамиэля. Намного ценнее.

Надо отдать должное Дамиэлю; он сущий дьявол. Он не раскрыл себя с пустыми руками. Он пришёл с дарами. Должно быть, Дамиэлю нужно было что-то от Ронана. Иначе он продолжил бы скрываться. Но чего он хотел от Ронана? Он считал, что может использовать Ронана, чтобы найти Стражей и Каденс?

Какими бы ни были мотивы Дамиэля, выдав себя, он также напомнил Ронану, насколько он полезен, насколько хорош в выслеживании, насколько изобретателен. Все это время Дамиэль отвечал перед Ронаном, а не перед Никс. Ни Ронан, ни Дамиэль не сказали Никс о поимке Леона.

Выражение лица Никс говорило о том, что она тоже только что догадалась. Она поняла, что Дамиэль на самом деле не подчинялся ей; он был ангелом Ронана. Лицо Никс выражало равную смесь боли и адской взбешённости.

– Мы договорились, что не будет никаких секретов, Ронан, – прорычала она.

– Это было необходимо, – ответил бог. – Леон многое знает. А твои чувства к нему усложнили бы дело, если бы ты знала, что он здесь.

– Он предал в первую очередь меня. У меня больше нет к нему чувств.

– Мы оба знаем, что это не так, Никс. Ты наполовину человек. Ты годами жила как человек. Ты не можешь не обладать эмпатией.

– А ещё я полубог, – её голос шипел от ярости. – И я жила с богами дольше, чем с людьми.

– Ты слишком хорошо обучила Леона, Никс. Слишком хорошо. Раскрыть его секреты будет непросто.

– И ты посчитал, что я не гожусь для такого задания? Что я дрогну?

Он нахмурился.

– Напротив. Я знал, что ты к этому готова. Я знал, что ты сделаешь что угодно для защиты нас, Легиона и Земли. Я также знал, что это «что угодно» причинит тебе боль. Потому что он всё ещё тебе небезразличен, Никс. Я скрыл его от тебя не потому, что думал, будто ты не годишься для такого задания. Я скрыл его от тебя потому, что хотел избавить тебя от боли – чтобы ты не вредила тому, кто тебе дорог.

Никс наградила его сердитым взглядом, и стены затряслись.

– Ты должен был предоставить мне выбор.

Я видела, как Ронан смотрел на Никс – словно он сделал бы что угодно, лишь бы защитить её, лишь бы она была счастлива – телом, разумом и душой. Он безгранично предан ей. И я это понимала. Я понимала, что он хотел избавить Никс от боли и необходимости пытать Леона, к которому она всё ещё испытывала чувства, вопреки его предательству. Он прав; она причинила бы Леону боль, потому что посчитала бы это своим долгом. Она закупорила бы свои чувства, чтобы сделать то, что считала правильным. Но это не означало, что тех чувств вовсе не существовало.

Я также понимала Никс, потому что бывала прежде в её шкуре. Будучи богом – и будучи сродни ангелам – Ронан всегда думал, что знает, как будет лучше для всех. Он защитил Никс, не спрашивая, хочет ли она вообще, чтобы её защищали. Он просто решил за неё, не оставив ей выбора. На месте Никс я бы тоже злилась на Ронана, и в то же время растрогалась бы. Быть в отношениях с ангелом или богом означало разрываться от противоречивых эмоций. Счастье и печаль. Благодарность и ярость. Я много раз ощущала такие эмоции из-за Неро.

Ронан потянулся к ней.

– Никс…

– Нет, Ронан, – она перебила его. – Не сейчас. Я просто… не могу. Я не могу сейчас с тобой говорить, – затем она унеслась прочь, на ходу растворившись в воздухе и продемонстрировав очередную силу богов, которой она обладала.

Стены затряслись, и в этот раз уже не от гнева Никс. Ронан сотворил перед собой магическое окно. Оно показывало вид на замок – предположительно тот, внутри которого мы сейчас находились. Нас окружила армия тёмных ангелов и Тёмных Сил.

Две женщины-демоницы выступили перед армией, закованные в золотую броню. Каждая держала в руке гигантский магический меч. Одной из этих демониц была Соня, богиня Тёмных Сил. Другая выглядела очень похожей на Соню, вот только её волосы были светлыми, а не тёмными.

Более того, она выглядела совсем как демоница из воспоминаний Фариса – сестра Сони, Грейс. Похоже, моя мамуля решила нанести визит.