Текст книги "Темница для разума (СИ)"

Автор книги: Елизавета Флоркинголд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Вы что ли думаете я не смогу прочитать какие-то бумажки?

– Я лично думаю, что интерну не положено знать столько о проекте, за который он взялся пару дней назад.

– Если Картер уверен, что ему можно это доверить, то чего ты жалуешься? Сегодня существо буду кормить я, а ты, раз уж так переживаешь за Боба, поможешь ему. – Сказал Джейсон.

Никто не были в восторге от такой перспективы. Рейган высыпал на стол огромную кучу бумаг и тут же начал проверку.

– А что нам вообще нужно искать?

– Ищи что хочешь, все равно я после тебя перепроверю.

Боб еле сдерживался, чтобы не начать скандал. Еще несколько дней назад они доверяли ему проведение терапий над живыми людьми, а тут переживают, справится ли он с кучей бумажек. Парень не хотел себе в этом признаваться, но и сам не до конца был уверен, что в документах найдет какую-то полезную информацию. Интерн взял первый журнал (а точнее обшарпанную тетрадку, подписанную как журнал) и начал читать.

День 1.

Запись ведет Алиса Смирнова.

Мы ознакомились с содержимым старинных бумаг еще неделю назад, но только сейчас приступили к самому эксперименту. Мы закончили собирать конструкцию и прочитали те слова, которые были написаны на пергаменте. Слова произносились очень четко, все делалось по инструкции, но ничего не происходило.

Возможно, эксперимент стоило бы прекратить. В народе ходит много мифов о подобных «панацеях», однако это нечто уникальное. Его существование реально доказано. Исследования останков поселения, где это нашли, окутано тайной. Причину смерти тел, найденных в захоронениях, было очень сложно установить.

На одном кладбище экспедиция нашла людей, погибших от различных болезней. Первой мыслью было то, что больных хоронили отдельно, так как боялись заразиться, даже надписи на их могилах переводились как «еретик» или «грешник», правда всех их связывала одна общая деталь: они умирали быстро, даже от тех болезней, которые убивают годами.

На втором кладбище хоронили врагов. Большая их часть тоже умирала от болезни, и только четверть от ран. Из надписей на их могилах можно было сделать вывод, что пленных использовали в качестве жертв некоему божеству.

Третье кладбище для жителей самого поселения, на их телах едва можно было найти следы каких-то травм, а переломы и трещины сростались настолько точно, что следов практически не оставалось. Среди них почти не было детей и умирали они волнами: каждое поколение в свое время.

Последние тела находили по всему поселению, один из исследователей сравнил это с Помпеями: столь же внезапно их застала смерть.

Описание самого божества нашли в большом храме на центральной площади города. Там же был и железный гроб. Довольно необычно, учитывая что людей хоронили в гробах овальной формы, а именно этот напоминал современные гробы.

Мы многое узнали из этих текстов, в основном об уходе за этим существом и его способностях. Оно питается кровью и может заряжать своей энергией предметы. Племя верило, что любая болезнь обладает своей энергией, и только когда она иссякнет, человек выздоровит. Энергия этого служила неким противоядием к любой болезни. Возможно, жертвы они приносили как раз чтобы накормить это кровью, но зачем убивать так много людей? Сейчас есть более продвинутые методы.

Остальной журнал был исписан описаниями этих самых заклинаний и попыток заставить эту штуку работать. Увы, больше никаких упоминаний о прогрессе или истории существа. На последней странице Алиса написала список тех, кто вел исследования. Весь врачебный состав нынешней больницы, кроме Майлза и братьев Гарлоу, участвовал в этом эксперименте.

Боб отложил журнал и посмотрел в сторону ЭТОГО. Джейсон ставил ему что-то наподобие капельницы, только вместо вены иголку загоняли под крышку гроба. С отвратностью этого могло сравниться только лицо Рейгана, когда тот увидел, что Боб отвлекся.

Чтобы не злить коллегу Боб схватил еще один случайный журнал и снова начал проверку.

День 60.

Запись ведет Джейсон Вурст.

У нас изменения в составе. Картер привел в больницу парня по имени (и тут как на зло были пятна кофе). Они будут работать вдвоем, и если его присутствие хоть чем-то оправдано, ее роли здесь я не пойму. Штейн сказал, что перед тем, как говорить слова, гроб нужно запечатать, чтобы со внешним миром его связывали только отверстия в крышке. Он сам занялся этой опечаткой, и попросил ему не мешать.

День 61.

Впервые за то время, что мы говорили эти слова, что-то начало происходить. Гроб труснуло с большой силой, а потом тишина. Эксперимент казался провальным, но тут Штейн ткнул пальцем в строчку на копии пергамента и заявил, что существу нужна кровь, сейчас же.

Он говорит, его работа тут закончена, и просит Картера отпустить его домой. Однако, состав не изменился.

– Штейн работал с вами?! – Ошарашено спросил Боб, показывая журнал Рейгану.

– Вот поэтому я и говорил, что тебе рано лезть в документы. Да, Штейн помогал нам вместе с Инсанабили, но они делали это не добровольно. Увы, он таки был гениальным, и без него этот эксперимент никогда бы не сдвинулся с мертвой точки. Картеру пришлось уговаривать его радикальными мерами… Шантажом. Он сказал, что если Штейн откажется нам помогать, все узнают куда пропадают трупы с кладбища. Надеюсь, ты не будешь…

– Нет. Я помогаю вам чисто из научных интересов. – Быстро ответил Боб. Что-то подсказывало ему, что он не намерен поступать как эти двое, что бы они не сделали тогда.

– Вот и хорошо. Раз уж ты узнал об этом узнай до конца, и пропускай эти записи, когда наткнешься на них. Штейн согласился помогать нам с одним условием: вместе с ним отправиться его лучшая подруга. Стоит отдать должное: она не мешала нам и даже не заходила сюда, а вне рабочее время не общалась ни с кем кроме Штейна. Мы думали, он взял ее сюда просто чтобы было с кем поболтать.

И опять документы. Среди прочих Боб нашел журнал, который вел сам Штейн, и не удержался от соблазна его почитать.

Сегодня исследования проходят без изменений. Существо набирается сил и пока все ждут, я бы хотел немного поразмышлять о его природе. Знаю, научный журнал не место для рассуждений, но если другие позволяли отойти от заданных рамок, почему я не могу?

По сути это существо является ничем другим, как красной субстанцией, похожей на воздух. Оно не может умереть, только вернуться в свой мир, где не будет испытывать никаких трудностей.

Однако наш мир забирает силы этого и существу нужно что-то есть.

Оно питается той самой энергией, которую древнее племя приписывало болезни. Добавлю из своих личных исследований: на этой планете есть еще одно похожее существо, его аура зеленая.

О представителях этого вида у меня очень мало информации, да и та, что есть, сильно отличается от жизни красного существа. Знаю только, что они так же могут забирать энергию болезней, только вместо того, чтобы есть ее, они получают урон, как и люди.

Тут у нас возникает маленькая ирония: красное существо будет помогать людям постоянно, но только потому, что ему нужно что-то жрать помимо крови, а зеленое очень редко и только тем, кого считает должным спасти. Так же они могут отдавать эту энергию обратно.

Один из носителей этого дара описывал чувства во время таких ритуалов. Видя рану зеленое (и скорее всего, если оно может чувствовать, красное) существо обнаруживает, что в том ж месте, но уже на его текущем теле, что-то начинает посылать сигналы. Толи это боль, как при залеженной ноге, толи легкая щекотка, то ли прикосновение. Они просто чувствуют это, а вот как запускают программу, которая забирает в эту точку энергию, я еще не выяснил.

Естественно, болезнь сразу не проходит, а рана не заживает, просто все это происходит в ускоренном темпе. Если зеленое существо вылечит, к примеру, царапину, то на том месте, где больной поцарапался, у существа будет синяк, так как его сосуды аналогично лопнули, но кожа не разорвалась. По похожему принципу работает и лечение болезни.

Еще один интересный факт: и то, и другое могут захватывать под контроль человека. Зеленое существо берет под контроль тело, и может управлять им, как марионеткой, но в это время само создание уязвимо. Чтобы тело жило автономно, с душой, которая в него хочет вселиться или уже находится, нужно договариваться.

Красное создание не испытывает таких проблем: оно берет под контроль душу, и заставляет ее управлять телом как ему угодно.

– Рэйган, я нашел что-то.

Санитар даже подошел к Бобу, но увидев почерк отвернулся.

– Гарлоу, ты идиот, это записи Штейна, я же просил откладывать их в сторону.

– Но там очень много написано о жизни этого существа.

– А мы ищем конкретно одно описание: третий этап. Первый это его жизнь в родном мире, второй это текущий, третий последний, мы должны на него перейти.

– Почему бы нам не спросить у самого этого, что нужно для третьего этапа?

Рейган замолчал на несколько секунд. Кажется, его лицо стало еще более бледным чем обычно.

– Можешь попробовать, если Джейсон уже закончил. Все равно от тебя никакого толку.

Боб был очень рад возможности оставить Рейгана в покое. К его счастью (или несчастью) Джейсон уже ушел.

«Ты собираешься переходить на третий этап своего существования?» – Набрал текст Боб. Гроб ему сейчас казался куда лучшим собеседником, чем Рейган.

«Естественно, это нормальный процесс моего жизненного цикла. Это должно произойти в скором времени, если все пойдет по плану»

«Но как мы тебе поможем, когда не знаем что делать?»

«Мне нужна ваша помощь, и твоя тоже, Галоу.» – Оно снова словно прочитало его мысли.

«Так что нам надо делать?»

«Обычно все проходило куда проще, но в этот раз будет по-другому. Мне нужно несколько дней, чтобы обдумать план действий, ведь против меня играют неплохими картами. Сейчас могу сказать только одно: я должно буду выйти из своего гроба и само сделать большую часть работы, а вам нужно обеспечить мне достаточно энергии, чтобы этот мир меня не отшвырнул назад.»

«Передать Картеру, чтобы он снова принес свежей крови?»

«А ты забавный, Гарлоу. Если Картер мне понадобиться, я само его позову, да и крови тут недостаточно. Не будь глупым, мне нужна энергия смерти, мне нужно убийство.»

«И кто же это будет?»

«Не твой брат. Один из больных, кто, скажу позже.»

Эта мысль еще не успела прийти в голову Боба, а оно уже угадало. В момент опасности он в первую очередь подумал о своем брате.

Теперь же мысль не хотела покидать голову, а существо прекратило отвечать. Интерн вновь вернулся к работе, и нашел одну записку, точнее, ее обрывок.

В пергаменте так же упоминалось, что красное существо может захватить тело как исключение. Это тело оно использует для жизни и передвижения. В племени считалось большой честью отдать жизнь за Бога, чтобы завершить ритуал шаману следовало…

И все. Как Боб ни старался, он не мог найти другие части этой бумажки. Казалось, он проверил всего пару стопок документов, а уже настала пора обеда.

Джордж поднял ему настроение, а мысль о возвращении к работе успокаивала. Больше никаких документов, никакого Рейгана…

– Как результаты?

– Ничего особенно важного, если верить Рейгану, доктор Картер. – Он на секунду почувствовал себя пациентом. – Существо скоро перейдет на третий этап существования, но оно еще не придумало плана действий. Однако скоро ему понадобится жертва, кого-то придется убить…

– Чтобы спасти многих. Это не такая уж и большая жертва. Не думай об этом пока что, спасибо за ту информацию, которую нашел.

– Почти ничего полезного… и кое-что странное. Скажите, это правда, что Инсанабили и Штейн работали с вами?

– Да, но как видишь не все выдерживают такую работу.

– И об истории с шантажом тоже правда?

– Цель оправдывает средства. Применить шантаж к тому, кто калечил трупы, это не настолько аморально, как, скажем, к обычному человеку.

– Доброе утро, доктор Картер и интерн Боб. – Историк как ни в чем не бывало сидел на кушетке, и ждал конца диалога.

– Уже вечер. – Уточнил Боб, а Картер смотрел на больного (испуганно?) молча.

– Ах, ну ведь только что завтракали. Я что-то натворил в столовой?

– Нет.

– Тогда почему я здесь, разве психолог это не Эрни Браун?

– Эрни скончался от передоза препарата в соседней с твоей палатой. – Спокойно (у него же амнезия, он, черт возьми, забудет) сказал Картер.

– С каких это пор мы живем в одном коридоре с врачами?

– Его перевели туда в связи с расстройством.

– Это Колин его довел?

– Колин тоже давным-давно скончался, сейчас в палатах находятся другие больные. Они используют клички, вот тебя называют Историком.

– Чужая, Радость, Жених… а точно! Эшли, Фиона и Петр.

– Нет, их как раз называют по кличкам.

Поведение Историка окончательно дало понять, что амнезия ударила с полной силой. Боб подозревал в этом то самое существо, ведь Штейн писал, что оно может брать разум под контроль. Интерн даже подумал, а не взяло ли оно под контроль его самого в тот момент, когда он помогал Картеру колоть Историку лекарство. Нет, он знал побочный эффект, он знал, что делает это. В тот момент Боб точно не находился под контролем.

И вот последней пришла Инсанабили. Картер сразу схватил ее за руку и повел к электрическому стулу, Боб пошел следом.

Привязав ее к стулу, он вышел из комнаты и закрыл дверь, но процедуру не начал.

– Перед началом лечения нам нужно поговорить. Скажи, зачем ты нарисовала те карты?

– Сама не знаю, для чего их сделала, их надо уничтожить, порвать и сжечь до тла!

– Тогда почему ты этого не сделала? Скажи честно: хотела передать их Штейну и проводить какие-то ритуалы?

– Нет! Я не осознавала что делаю, пока не закончила.

Она часто так говорила, но Картер сразу узнавал притворство. Инсанабили не умела врать, только в этот раз она и не врала.

– Ты нарисовала там те же метки, что появились на наших руках. Это совпадение?

– Нееет, это оно пометило нас, чтобы знать, кого убить.

Боб мысленно вернулся к тому времени, когда Джордж показал ему ту татуировку. Красный крест, как и у него и у остальных врачей (фух, пронесло). Он снова перевел взгляд на Инсанабили.

– Если ты не врешь, то все сложнее, чем я думал. Придется идти на крайние меры, до потери сознания.

Не давая Инсанабили время на раздумья, он опустил рычаг на центральную отметку, и тело больной затряслось в конвульсиях. Скачок электричества вверх и вниз. Тело перестало дергаться. От следующего удара руки и ноги чуть-чуть шевелились, как у лягушки на уроке физики, а глаза оставались закрытыми.

– Не притворяйся, я знаю, что ты не спишь.

Он снова поднял напряжение, тело затряслось сильнее, по губам потекла толи пена, толи слюна.

– Я знаю

(ты знаешь)

что ты

(что она)

притворяешься

(напала на него).

Боб смотрел на это абсолютно невозмутимо: она заслужила на это. Никто не имеет права нападать на его брата, особенно всякие там психопаты. Осознание того, что именно эта девушка была виновна, пришло внезапно, но интерн не сомневался в его правдивости. Гарлоу не дернулся даже когда рычаг опустился до финальной отметины. Вдруг девушку как будто прошибло и она заорала.

– Обманщик, убийца, ты здохнешь, здохнешь долгой и мучительной смертью, за все заплатишь, урод. Ты и твои друзья с лечебницы, вы все умрете!

Аппарат перегорел. От ремней на запястьях остались следы гари, а в тех местах, где с головой соприкасалось железо, текла кровь.

Только взяв ее на руки Боб понял, как же сильно больную шандарахнуло током. Слепой гнев сменился на жалость. Он вытер ей лицо влажной салфеткой и принялся ликвидировать последствия процедуры. Она все еще дергалась и сыпала проклены в полусознании, но Боб не мог на нее злиться.

Вдруг она схватила его и посмотрела в глаза.

– Скажи мне, Гарлоу, ты сможешь отгадать мою загадку? Джордж еле додумался.

– Загадки это не его. – Ответил Боб на автомате, ведь подобное иногда говорили друзья.

– Когда человека попросили помочь, чтобы спасти мир он отказался, сказав, что на людей ему насрать. На следующий день к нему снова вернулись и сообщили, что без его помощи, к счастью, все обошлось хорошо: погибло только несколько людей. Вопрос: почему человек, услышав это, совершил суицид.

Она вновь закрыла глаза и замолчала. Несколько минут они с Картером стояли молча, наблюдая как тело Инсанабили периодически бьется в конвульсиях. Потом Картер позвал Джейсона. Они о чем-то разговаривали и в это время Боб ответил.

– Потому что те несколько были его близкими, и только ради них он жил. Ты ошиблась, этот человек был не таким уж бездушным, просто притворялся.

– Умный мальчик. Как думаешь, а твой брат сможет жить без тебя? Или ты без него?

На этот вопрос он уже не ответил.

***

Поверить не могу, что перед сном проверил, закрыл ли брат свою комнату. Если существо сказало, что его не тронет, значит так оно и есть, и все равно проверяю. Конечно, я всегда буду волноваться за брата, признаюсь, больше чем за других. Эти люди просто моя работа, я помогаю им из жалости, которая появляется когда я их вижу, и угасает, когда они уходят. О своем брате я думаю всегда, и пытаюсь его уберечь 25 часов в сутки.

Мы уже близко, да? Надеюсь, это скоро закончится, потому что мне вовсе не нравится та атмосфера, что собирается в стенах этой больницы.

========== 8. Безумная братва ==========

Джейсон поднял Зэд и уже хотел закинуть ее на плечо, но девушка крепко стала на ноги и пошла в кабинет без поддержки. Одна из сестер шла рядом с ней, но Джейсону пришлось ее придерживать, так как она постоянно влипала в стены.

Жених смотрел на них в окошко, пока фигуры не исчезли. Наблюдать за Жанной у него не было ни малейшего желания. Его жена так и не вернулась к нему, ни пришла ни разу за эти несколько дней. Они поссорились? Она обиделась? Это все из-за того приема у психолога пару дней назад. Джордж говорил, что нет ничего плохого во второй любви или жизни с чистого листа, а он… нет, он же не говорил ничего обидного, не говорил, что уже забыл об этом чувстве, что забыл ее. Просто Жениху не хотелось обижать любимую, а Майлз точно бы выписал ему двойную дозу препаратов, если бы он снова рассказал о вечой любви.

– Я не могу ее отпустить. – Самый лучший вариант.

Однако, она восприняла это за оскорбление и ушла. Маргарет оказалась там, где должна была находится уже многие годы, и он бы смирился с этим, но не в таком состоянии.

Привкус таблеток еще оставался на языке. Жених даже подумал, что это они могли стать причиной исчезновения их связи, но смог бы он не пить эти лекарства, если бы был хоть малейший шанс ее увидеть?

(очень романтично, ах, это так романтично, дорогой!)

Нет. Пора было распрощаться, если не с ней, то хотя бы с этими сказками. Такие милые разговоры за чашкой чая, слова вроде «на все готов» «всегда буду рядом». Они как крылатые фразы: годятся только на то, чтобы украшать речь, но не больше. Значит, на все? А получить несколько дней в карцере и затрещину от Джейсона, чтобы на несколько секунд увидеть ее облик? А прекратить им врать, что он выкинул ее из головы? А сбежать на день из больницы, чтобы убрать ее могилу и положить свежие цветы?

Оказывается, их любовь далеко не всесильна. Жениху оставалось надеяться, что она хотя бы достаточно сильна, чтобы Маргарет вернулась. Ненадолго, хотя бы на один разговор.

– Неужели, она больше их не слышит? Как так? – Позади разговаривали Чужая и Артист.

– Вот так, дорогуша, они исчезли, как кролик из шляпы.

– О чем это вы?

– Друзья Инсанабили. Сегодня ночью она перестала их видеть, вот бы мы могли так же исчезнуть…

– Так она тоже?! – Камень на шее стал не таким тяжелым. Может, тут дело не в любви, раз он такой не один.

– Да, но она говорит, тени все еще здесь. – Добавил Историк, присаживаясь рядом на диван.

– Так значит они никуда не пропадали ни Маргарет, ни тени, ни подруга Соломки…

– Не самый удачный пример, но да, они все еще здесь, с нами.

– Что с нами еще может произойти из-за этих таблеток? – Резко спросил Жених.

– Таблетки…мы их пили каждый день и на каждого они действовали по-разному. Странные фокусы, даже я не умею превращать одну карту в четырнадцать разных предметов.

– Если это не таблетки возможно знаки. Что они вообще значат? – Спрашивая это, он смотрел на Историка. Откуда тому знать, он ведь находился в палате как остальные… Но порой Жениху казалось, что пациенту тоже помогает кто-то невидимый, просто сам Историк с ним еще не общался.

– Я видел знаки на хранителях, значит, это больше чем просто эксперимент. По крайней мере, в нем замешаны не только больные. Я также заметил, что их знаки красные, а наши черные, у них вроде как крест, а у нас… сам видел. У большинства метки на правой руке, возможно, это связано с тем, кто какой пишет, потому что Инсанабили левша.

– Они считают нас сумасшедшими, но скажи честно, разве ты сам веришь в это?

– В это верят хранители, а я верю в то, что Артист непревзойденный фокусник, что сестры Радость и Грусть будут счастливы вместе, а ты самый лчший Жених из тех, что когда-либо делали предложение.

– Тшш. – Прервал их Артист. – Вы слышите это?

– Что именно? – Шепотом спросил Жених.

– Стены… они будто дышат, вся больница дышит.

– Полежи немного и успокойся. – Посоветовал Жених. Он то не настолько сошел с ума, чтобы слышать дыхание стен… Он всего лишь слышал шепот

(кто-то из вас должен умереть)

где-то под полом.

***

– Значит кто-то умрет, куда мы денемся? – Соломка гладила прядь своих волос руками и смотрела в коридор. Кто-то пытался шутить или смеяться, но она чувствовала, что никто сейчас по-настоящему не рад. Чувствовала каждого из них, даже санитаров, возможно, так же и Астрал ощущала ее.

Девушка не могла понять, кто из них грустит, а кто просто нервничает, но она точно знала, что это эмоции работников и жителей больницы.

(раз, два, три, четыре, пять)

В последнее время таблетки перестали быть отравой или чем-то ужасным, по крайней мере для нее. Да, несколько раз ее стошнило, один раз даже в коридоре, она могла лежать ночами на полу, мучаясь от бессонницы, или же биться головой о стену, когда в голове начинал кто-то хохотать.

(мне одного из вас надо выбирать)

Соломка почувствовала, будто кто-то усадил ее на колени в пустую комнату. Она так же чувствовала, что рядом сидят другие больные, хотя вот же они ходили по коридору просто перед ней! Возможно, это была очередная галлюцинация, а может эти больные в коридоре нереальны.

(черную метку я найду)

Что-то мерзкое и холодное ходило вокруг больных. Она чувствовала, как сжались их руки, как они тулились друг к другу. Не было шагов, не было стука ботинок о пол, только чувство, что они все сидят в клетке, а над ними кружит погибель.

– Хэй, а чем санитары отличаются от нас?

– Только халатом!

Артист и Механик дружно захохотали, им все еще не надоела эта шутка (хоть голос Механика и звучал искусственно).

Но они отличались не только халатами и своим положением. Они были помечены, как бы отвратительно это не звучало. Несмотря на то, что врачам можно было в любое время выйти из больницы, а им только сидеть в палате, оно пометило их всех. Да, в этом плане все были равны.

(и ваше тело заберу)

Что-то напоминающее костлявые пальцы пробежались по ее плечам. Соломка подумала, что Астрал нашла способ выйти из зеркала, она ведь знала, что у этого нет лап, вообще никакой формы, чем бы это не было. Но разве Астрал хотела забрать себе это «отвратное тряпичное нечто, которое ты называешь органами, костями и душой»? Нет, она просто хотела убить Соломку. ПРОСТО убить, а это нечто могло найти что-то пострашнее смерти.

В тот момент, когда что-то пробежалось по спине, она услышала другие голоса. Они говорили на неизвестном древнем языке, но судя по интонации были измученными и истощенными. Это длилось всего секунду, а потом оно пошло дальше, и голоса замолчали.

Существо сделало еще несколько кругов, к третьему разу Соломка уже не выдержала и выбежала из палаты. Она видела их вокруг себя: пациенты продолжали сидеть, держась за руки, а оно все еще не определилось. Девушка слышала голос существа прямо перед собой.

– Умри, не они умрут, ты, ты, ты!

Соломка накинулась на темноту. Та самая Соломка, которая столько времени боялась дать отпор своему отражению. Оно оказалось материальным, и осознав это, она радостно начала душить нечто. Шея была теплой и на ней пульсировали реальные вены

(я заставлю тебя распороть себе горло осколком)

которые так легко поддавались ее пальцам, что через несколько секунд оно начало задыхаться.

(прошу, Астрал, Не надо.Зачем ты это делаешь?)

В следующий миг ее ноги подкосились и девушка почувствовала, как ее тянут вверх по лестнице.

А еще лицо. Да, лицо Зэд, такое напуганное, как будто она была отражением самой Соломки. Девушка, которая считает себя трупом, забоялась смерти?! Что же могло ее

(почему я должна бояться, мы ведь можем дружить.)

напугать?

– Это было всего несколько вольт, погоди, я попрошу Картера ударить тебя посильнее. И, несомненно, за попытку удушить пациента карцер!

Она только что чуть не убила Зэд! Но это не имело никакого значения, потому что существо уже сделало свой выбор, правда кто это Соломка не могла понять.

***

Штейн гордо вошел в коридор пациентов, но увидев нескольких из них растерял свою храбрость. Ему было неудобно перед ними, ведь он не уговорил Майзла освободить от лечения остальных, да и сам получил «отпуск» только на день.

– Я сделал это, сегодня таблеток не будет. – Шепотом сказал он, войдя в палату Инсанабили и закрыв за собой дверь.

– Ты же знаешь, Картер не позволит ему.

– За такую ценную информацию, возможно, он даже подумает, что мы хотим помочь им.

– Он не настолько глуп.

– Да, и все же будем надеяться на лучшее. Я правда очень рад, что избавлюсь от этой дряни хотя бы на день, но ты уверена, что эта информация ему не поможет?

– Если бы могла помочь, я бы не рассказывала.

– Но эти символы и те, что на наших руках… Что если это существо снова обдурило нас, и мы таким образом помогли ему?

– Я уже говорила, что карты не имеют никакого отношения к существованию этого, просто оно собиралось поставить на мне метку, и ее образ пришел в мою голову. Это все равно что использовать заводную игрушку Франкенштейна, у которой глаза светятся от батареек, для создания настоящего.

Штейн задумался. Мысль, которую он откинул, обдумывая планы побега, вернулась к нему.

– Как думаешь, он живой?

– Кто живо… – И она тоже вспомнила. Тот самый день, когда Картер узнал об их последнем проекте.

– Мы ведь быстро собрали вещи и ушли, генераторы даже остыть не успели.

– Вполне возможно, что он ожил, но раз о нем никто не говорит, скорее всего, скрывается от людей.

– А если он решил их поубивать? Если кто-то забрал его в свою коллекцию и теперь использует как слугу? Мы ведь даже имени ему не дали и не знаем, что он умеет…лучше бы не оживал.

– Да ты что, это ведь дело всего твоего рода!

– И я, кажется, начинаю понимать, почему Виктор Штейн не оставил своим потомкам свои дневники. Он воспитывал свою дочь, мою прапрапрабабушку, в убеждении, что она будет помогать ему их создавать, а когда осознал что сделал, было уже поздно.

– Ты мне рассказывал что его сожгли живьем, а она тогда училась в частной академии.

Он всегда верил, что все произошло именно так: Виктора сожгли потому, что он пытался спасти свое творение, как заботливый отец, а его дочь вернулась с академии и стала жить с матерью. Все эти годы они и их потомки пытались возобновить эксперименты, чтобы их предок мог спать спокойно. Так ему рассказывали и далекие родственники. Они говорили, в будущем Штейна ждет одиночество, и возможно гонение со стороны других. Они убеждали, что такую жертву все помеченные родимой меткой приносят ради блага.

Он верил, что будет одинок, пока не встретил ее. Два безумца – он, любитель науки и сложнейших уравнений, повстречал ее – девушку, которая в одной руке держала учебник анатомии, а в другой книгу с заговорами. Вопреки предрассудкам он решил браться за это не сам и попросил Инсанабили помочь. Сказка подходила к концу и

(началась реальность)

это был несчастливый конец.

– Возможно, сожгли то, что от него осталось после неудачного эксперимента, и он просто не успел ей сказать… И с тех пор мы все жили с убеждением, что это существо должно снова ожить. Я осознал это когда наблюдал за этими двумя интернами. – Теперь он и сам понял, куда зашла эта сказка.

Инсанабили оскалилась, ее злость превращала ее в жуткого зверя, но Штейна таким не напугать.

– Знаю, ты их недолюбливаешь, и все же они не такие плохие, как ты думаешь. Они не осознают до конца, что делают, если вообще…

– ОНИ ЗАМЕШАНЫ В ЭТОМ, НЕ СОМНЕВАЙСЯ! – Из шепота разговор перешел на крик. Больные услышали его, но не осмелились вмешаться.

– Мы тоже были замешаны, и что, мы хотели причинить им вред? Хотели принести кого-то в жертву?

– Мы просто не знали что… – Голос снова упал до шепота.

– Что существо вселится в тело, при этом выгнав душу носителя? Что оно будет передвигаться по миру и ничто уже его не ограничит?

– Но ведь я видела это во сне и мы не…

– Мы бы сделали это, убили бы кого-то чтобы оно жило. Для этого не составило бы труда нас убедить, только твое видение – нелепая случайность – нас спасло. Это все так же как с тем чудовищем…

– Он не чудовище, его создали мы, а не какие-то профессор Зло и его помощник Зависть! Его сделали мы…его сделал ты, а ты не можешь создать ничего злого. Это я, я чуть не освободила это из гроба…

В коридоре началась заварушка и друзьям пришлось замолчать, но все, что хотел, Штейн высказал.

***

– Я выиграл, я выиграл, я выиграл! Инсанабили, твои карты просто чудо!

Механик кричал слишком по-живому, что удивило многих больных. Сама Инсанабили предпочла уйти в дальний угол, но другие не отставали с расспросами.

– А как ты это сделал?

– Учился у Артиста.

– Вот бы и мне поиграть с ними.

– Ну не знаю, может, такого шанса больше не выпадет.

Пациенты поздравили его от всей души, после чего опять начали расходится.

– Погодите, это еще не все! После сеанса мы шли обратно, и мне захотелось выпить воды. Я пошел туда с Жанной, а Джейсон, ну вы видели, он увел других больных на прием. Она попросила посмотреть за мной повара, а сама пошла в сторону душевых и угадайте что? Там прорвало трубу! Она хотела просто умыться, а получила полный комплект! Хах, эта сантехника словно услышала меня.

– Магия да и только. – С удивлением сказал Историк, хотя, такого бывалого психа сложно было удивить.

– Никакой магии, по крайней мере, со стороны Механика. – Резко ответила Зэд. – Она говорила мне, что этими картами нельзя играть, они играют тобой.

– Не обижайся, Зэд, но мне сложно поверить в слова девушки, которая постоянно находится в трансе.