Текст книги "Надлом (ЛП)"

Автор книги: Элиза Крейв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10

– Джо! – не лучший ответ, но меня застали врасплох. Я делаю шаг назад, стараясь

увеличить расстояние между своей шеей и опасным двадцатисантиметровым ножом. Если мне

удастся отодвинуться достаточно далеко, я смогу выбить из её рук нож и…

И что? У меня нет времени на то, чтобы связать её и где-нибудь закрыть. Я могу её вырубить,

но она очнётся уже через минуту, когда школьники помчатся врассыпную из спортзала. И тогда она

всё расскажет. Они узнаю, кто я такая, и поймают меня. Она поймает меня. На самом деле, есть

только один выход.

Я должна её убить. Возможно, со временем они поймут, что это сделала я, но к этому моменту

я буду далеко отсюда.

Между нами всё ещё небольшое расстояние. Я встречаюсь с ней взглядом, она

прищуривается. Я стараюсь вызвать в себе ненависть, которая бы соответствовала тому, что я вижу в

59

её глазах. Это бы упростило задачу. Но у меня не получается её ненавидеть, поэтому я просто

начинаю ещё больше ненавидеть себя.

Я отступаю ещё на шаг, стараясь отстраниться на необходимое мне расстояние. Но она

слишком умна, поэтому следует за мной, и острое лезвие остаётся на том же месте.

– Я повторяю: куда-то собралась? – шипит она. Мне надо уговорить её расслабиться.

Я даже не думаю о том, чтобы начать хныкать и глупо улыбаться, это бы подействовало на

Хая, но не на неё. Если бы я это сделала, она бы тут же меня зарезала от отвращения. Поэтому я

честна, по крайней мере, по части своих эмоций.

– Да! Не знаю, заметила ли ты, но демоны вот-вот атакуют школу! Я не Борец, мне надо

эвакуироваться!

– О, я заметила. Более того, я думаю, что ты к этому причастна, – обвиняет она, сильнее

прижимая нож к моей коже.

А вот и причина её внезапной агрессии. Что ж, может, она не такая уж и «внезапная», я же

пыталась заставить Джо ненавидеть меня. Чрезмерная агрессия.

– Я никак с этим не связана! Я ничего об этом не знаю! – И это чистая правда.

– Это кажется ужасным совпадением, – огрызается она, придвигаясь ближе. – Так открыто

на общину Тамплиеров не нападали никогда, а затем появляешься ты, и прямо на следующий день

они возникают у нас на пороге.

Когда Джо так говорит, всё, действительно, кажется ужасным совпадением. На моём лице

появляется удивление, она должна почувствовать, что моё замешательство искренне. В этом плане

она очень внимательна. Лезвие отстраняется на несколько миллиметров.

Моё замешательство искренне. А вот я – нет. Надо увеличить расстояние, тогда я смогу

вывернуться, воспользовавшись её смятением. В её сердце вонзится нож, и я исчезну быстрее, чем

она успеет сказать Хаю:

– Я же тебе говорила.

Я вижу, как Джо взвешивает все за и против, решая, что же делать. Она перекатывается на

пятки. Я пытаюсь не напрягать мышцы, не желая выдать свои намерения.

Джо смотрит в мои испуганные глаза. Возможно, у неё больше не осталось причины меня

убивать. Она отступает ещё немного… Момент настал!

Я колеблюсь.

БАМ! Двери спортзала распахиваются, и коридор заполняется школьниками. А во главе их —

Хай.

Чёрт!

– Меда? Джо?

И хотя это я чуть было не стала убийцей, сейчас Джо – единственная, кто приставляет нож к

горлу своей соперницы, поэтому именно она получает от Хая устрашающий взгляд. Девушка

опускает лезвие, когда Хай останавливается напротив нас, словно камень в реке студентов,

стремящихся занять позиции, прежде чем старики будут повержены. Коридор слишком узкий,

поэтому мы отходим немного в сторону, чтобы не стоять у школьников на пути.

– Что происходит? Что ты здесь делаешь?

С чего бы начать? Здание сотрясает новый взрыв, и он уже сильнее предыдущих, и я решаю

начать с части, которая поможет мне выбраться отсюда как можно скорее. Конечно, было бы чудесно

прежде всего настучать на Джо, но это будет не очень эффективно.

Я уже открываю рот, но Хай продолжает говорить:

– Почему ты не эвакуировалась?

Прекрасно. Именно это я и хочу обсудить. Но затем я понимаю, что Хай говорит не со мной,

он обращается к Джо.

Она свирепо на него смотрит. Хай, она такая неблагодарная, давай лучше сосредоточимся на

моей эвакуации. Я буду тебе признательна за любую попытку вывести меня отсюда.

– Я не уйду, – заявляет Джо с каменным лицом.

С ней уже всё ясно. Хай, давай поговорим теперь обо мне.

– Ты должна была уйти с остальными!

60

– Кто такие остальные? Дети и младенцы? Я немного не подхожу по возрасту, – посылает

она едкое замечание. Здание сотрясается от нового взрыва, и от угла отваливается кусок штукатурки.

Должно быть, у стариков заканчиваются силы.

– Нет, с остальными… – Хай останавливается, понимая, что это может плохо кончиться. Но

уже слишком поздно.

– С какими остальными, Хай? С остальными калеками? – Она гневно кричит ему в лицо. —

Многие из них остались здесь, или ты не заметил, что у командира Херона всего одна рука?

– Они – Борцы, они обладают магией, способной их защитить. – Теперь и он сердится и

кричит на неё в ответ. – Они обладают большим боевым опытом…

Если я не вмешаюсь, Джо получит свой боевой опыт в драке с Хаем. И давайте не забывать,

что мне всё ещё надо эвакуироваться и желательно с сопровождающим, поскольку теперь все

ненавистники Эммы на свободе… и вооружены.

– Соберитесь! – кричу я, и они оба переводят на меня взгляд. Они уже и забыли, что я здесь.

– Что мы собираемся сейчас делать?

– Вы обе уходите. Сейчас же.

Мне нравится, как это звучит. Продолжай.

– Я никуда не иду, – возражает Джо, скрещивая руки. Затем здание снова сотрясается, и ей

приходится опереться рукой о стену, чтобы удержаться на ногах.

– Нет, ты идёшь. – Хай стоит неподвижно, расставив широко ноги.

– Нет… – начинает Джо.

Боже правый, ребята. Мы можем сосредоточиться на важном? На мне.

– Хорошо. – Хай проводит рукой по волосам, но, должно быть, он забыл, что они собраны в

хвостик, поэтому он приводит их в беспорядок, вытаскивая из причёски половину прядей. Парень

расстроено ворчит, а затем его посещает какая-то мысль, и он поднимает глаза. – Сделай это не для

себя, а для Меды, ей необходимо спуститься в туннели, и ей нужен сопровождающий.

Ха. Он и правда не заметил. Моё благосостояние не на первом месте в списке приоритетов

Джо.

– Она – Маяк, – убеждает он.

Джо закатывает глаза.

– Ты не…

Он обрывает её:

– Хорошо, в этом я не могу быть уверен. – Изменение в сценарии. – Но она точно

Тамплиер.

– Что? – Джо шокирована этим фактом. Хай торопливо объясняет, заглядывая ей за спину.

Река подростков превратилась в маленький ручеёк. Ещё две бомбы сотрясают здание, подбираясь

вплотную к его стенам.

– Мы были в усыпальнице. Её мать – Мэри Портер.

– Кто? – переспрашивает Джо.

– Борец. Они думали, что она умерла восемнадцать лет назад, ещё до нашего рождения. В

усыпальнице стоит ей памятник.

Джо поворачивается ко мне, разинув рот.

– Она не знала, – быстро добавляет Хай, прежде чем Джо может спросить.

Она рассматривает меня, пытаясь понять, правда ли это. Я снимаю с лица маску, позволяя ей

увидеть мой шок от скрываемого моей мамой секрета. Мы обе вздрагиваем.

– Выведешь её отсюда? Пожалуйста.

Джо это не нравится, ей абсолютно это не нравится. Она жаждет убивать демонов, я могу это

прочесть в каждом изгибе её тела. Проклятье, она хочет прикончить меня. Она не хочет, чтобы её

отправили в какое-нибудь безопасное место с детьми и калеками; девчонка, уставшая от опеки,

поставлена в затруднительное положение.

– Хорошо, – соглашается она, сутуля спину. На этот раз она проиграла.

Хай немного расслабляется.

– Я доведу вас до западного коридора, я охраняю там подземный вход.

61

Мы убегаем, Джо, как обычно, отстаёт. Я так легкомысленна, как же я собираюсь сбежать с

таким сопровождающим. Я эвакуируюсь и исчезну. Правда в том, что я ничего не узнала от

Тамплиеров о своём виде, точнее видах, ведь я ещё и на какую-то часть Тамплиер. Но мне известно,

кто сможет ответить на мои вопросы, и я его найду, как только отсюда выберусь.

Люк Бергерон.

О том, как его выследить, я позабочусь позже – после того, как сбегу с поля боя.

Здание сотрясается всё сильнее, и на стенах появляются трещины. Я проклинаю глупую

планировку школы, в которой нет прямого пути к главному корпусу и лестницам, ведущим в

туннели.

– Разве другим путём не было бы быстрее? – интересуюсь я, когда мы заворачиваем за угол.

– Нет, – легко отвечает Хай, даже не запыхавшись, несмотря на наш темп. – Всё важное,

гримуары, артифакты, пути отступления, находятся в главном здании, поэтому туда нет прямой

дороги, так проще держать оборону.

Это имеет смысл. Возможно, я их недооценила. Правда, есть одна небольшая проблема.

– Мм, а как же центральный вход? – Он ведёт прямо в главный корпус.

Хай почти улыбается.

– Там стоят стальные ворота, толщиной в фут, к этому моменту их уже опустили. В

конечном счёте демоны смогут через них пройти, но перед этим они попытаются проникнуть через

другие входы. И мы будем к этому готовы. – На его лице появляется противная сексуальная

ухмылка.

Наушник начинает потрескивать, подавая признаки жизни.

– Отряды, приготовьтесь прикрыть отступающих Борцов. Борцы, приготовьтесь отступить

через десять… девять… – Он продолжает считать, и Хай бросает взгляд на Джо, увеличивая темп. Я

делаю вид, что мне стоит большого труда бежать с ним на одной скорости – сейчас не время

раскрывать себя.

Голос в наушнике завершает:

– Один! Уходите!

Я слышу взрыв, с силой врезавшийся во входные двери. А затем здание сотрясает такой

мощный удар, что я теряю равновесие и падаю в сторону. Бегущая за мной Джо, пытается меня

поймать, но вместо этого падает вместе со мной. Словно в молитве мы опускаемся на колени. Грохот

раздаётся эхом, когда взрываются какие-то части здания, слышны крики. Пошатываясь Хай идёт к

нам, его ноги широко расставлены, а неряшливые волосы стали серыми от пыли. Как только

колебания прекращаются, он ставит нас обратно на ноги, подавая каждой из нас свои жилистые руки.

Что если демоны продолжат использовать магию? Почему бы им просто не разгромить в пыль

это здание, а вместе с ним и нас? Я открываю рот, чтобы спросить, но мне в ответ доносится воющий

крик, исходящий откуда-то снаружи. Это визг, но он такой пронзительный, словно исходит из

тысячи ртов. Этот звук скребёт по моим нервам, как ногти по доске для мела, и мои ладони тянутся

вверх, чтобы прикрыть уши.

Хай смотрит куда-то в сторону, слушая крик, а потом переглядывается с Джо. Затем он

поворачивается ко мне.

– Боевой клич, – объясняет он. – Нам надо поторопиться.

Да неужели? А я думала, что мы ещё где-нибудь побродим.

Он хватает меня за руку и снова начинает бежать, практически волоча меня за собой. Джо, как

обычно, отстаёт. Раздаются удары, похожие на барабанную дробь, а затем крики, оповещающие о

начале боя, охватившего всю школу. Дважды мы слышим сражения, развернувшиеся на нашем пути,

поэтому Хай меняет наш путь, поднимая нас даже не на один, а на два лестничных проёма, и мы

оказываемся уже на третьем этаже. Так наш путь стал ещё длиннее, но все битвы проходят возле

входов на первом этаже.

Мы бежим по пустому коридору и спускаемся обратно на второй этаж. Как только мы

выходим с лестницы, нам на глаза попадается мужчина средних лет, стоящий в противоположном

конце коридора – прямо там, куда нам надо попасть. И его чёрный костюм подсказывает мне, что

он не на нашей стороне. Получается, что уже, как минимум, один демон прорвался через оборону.

62

Он оборачивается, когда мы входим, и с дикой улыбкой несётся прямо к нам, его туфли стучат по

линолеуму. Хай так же мерзко ухмыляется и мчится ему навстречу.

Я же поступаю разумно, оставаясь ждать вместе с Джо.

Они бегут друг на друга, и мне становится интересно, не собирается ли Хай просто врезаться

в демона. Но нет, в самую последнюю секунду, прямо перед столкновением, Хай выставляет вперёд

ноги и, прямо как в бейсболе, проскальзывает мимо противника. Рука демона тянется к голове

Тамплиера. И когда он проскальзывает мимо, Хай бьёт его сзади по коленям. Демон кричит и падает,

в то время как Хай склоняется над ним и размахивается мечом, сжимая его двумя руками, чтобы

отрубить демону голову. Кровь разбрызгивается по стене в форме дуги, а голова крутится по

инерции, пока окончательно не останавливается.

Хай смотрит на меня, скорее всего, чтобы проверить, в порядке ли я. У него расширяются

глаза.

Мои губы скривились в жестокой ухмылке… упс. Хорошие девочки не реагируют так на

обезглавливание. Ещё не слишком поздно упасть в обморок? Не поздно проверить. Я закатываю

глаза и начинаю падать, борясь с желанием сохранить равновесие – инстинкт самосохранения

всегда создавал мне проблемы.

Джо хватает меня за руку, до того как я захожу слишком далеко.

– О, ну, перестань, у нас нет на это времени. – Она хлопает, и я открываю глаза. Внимание

Хая сосредоточено на уже новом демоне вбегающем в коридор. Я пожимаю плечами и встаю. Хай

встречает вновь прибывшего ловким манёвром с прыжком, и мы продолжаем наш путь.

Мы направляемся к западной лестнице, по которой мы с Хаем уже поднимались ранее. Мы

добегаем до неё, к счастью не слыша никаких сражений. Мы спускаемся на первый этаж,

проносимся через двери, и нам остаётся всего один коридор до главного корпуса, затем лестница в

подвал, и уже там меня ждёт свобода.

Хай резко останавливается. Я врезаюсь в его спину, а Джо врезается в меня, и получается

сэндвич из отбитой Меды. У меня возникает плохое предчувствие, и я выглядываю из-за спины Хая,

и сразу становится понятно, почему мы не слышали никаких сражений.

Демоны уже выиграли эту битву.

Они заняли весь коридор. Трое мужчин, похожие на бухгалтеров, и женщина, судя по пышной

фигуре, страдающая от переедания, стоят над смешанной кучей студентов-Тамплиеров и

поверженных демонов. Демоны забрызганы кровью – красные капли виднеются на белой коже и на

деловых рубашках. Их костюмы, без сомнений, тоже пропитаны кровью, но на чёрной ткани этого не

видно. Наше появление не осталось незамеченным, все синхронно оборачиваются и смотрят на нас,

их головы плавно качаются, как у змей.

Хай стоит, как вкопанный. Его изогнутый меч слабо держится в его руке, а глаза прикованы к

мёртвым телам. Теоретически он знал, что эти школьники могут погибнуть, но не думаю, что он до

конца понимал, что это значит. Пустые взгляды, запёкшаяся на детских футболках кровь. На этом

полу покоятся тела его друзей. Кто знает, что он может сейчас сделать, помня, как гладко прошла его

последняя стычка с демоном.

Я не так наивна, поэтому ныряю в ближайший кабинет. Джо пока тоже не потеряла рассудок,

поэтому толкает Хая в сторону, как раз когда один из мужчин прыгает на них.

Стена служит Хаю прекрасной опорой, и он отпрыгивает от неё с грацией кошки. Джо не

столь грациозна, поэтому ей удаётся удержаться на ногах лишь на секунду после столкновения. Я же

безопасно прячусь в кабинете, ожидая, когда они расчистят нам путь.

У Хая есть ещё один изогнутый меч, заткнутый за пояс, он вынимает его, и теперь у него

оказывается в каждой руке по мечу. У Джо тоже есть меч в придачу к ножу, с которым я уже успела

познакомиться. Они стоят спина к спине и лицом к лицу с демонами. Демоны расходятся по

сторонам, окружая их. Демоны и Хай уже сделали пару ложных выпадов, чтобы почувствовать

способности противника. В итоге тучная женщина прыгает так быстро, что я даже и не могла

подумать, что она на такое способна, и бой начинается всерьёз.

Моё искусство – смерть, в битве я – балерина. Грациозная балерина. Хаю не достаёт моей

грациозности, но этот недостаток компенсируется его энергией и энтузиазмом. Стиль его борьбы

63

напоминает мне брейк-данс – решительный, неистовый и с некоторыми очень милыми движениями.

Джо же танцует… макарену. Но как бы ужасно это не было, со своей задачей она справляется

хорошо. Демонов вдвое больше, но ребятам удаётся им противостоять.

Но затем в зал проскальзывает пятый демон, здоровый чёрный мужчина в полосатом костюме.

Чёрт. Я не хочу, чтобы они умерли. По крайней мере, не сейчас. Новый демон сосредотачивается на

драке и не замечает, что я прячусь в темноте. Я выжидаю, пока он не оказывается между моей

дверью и пустым дверным проёмом, находящимся на противоположной стороне. Со скоростью света

я прыгаю, заталкиваю его в кабинет напротив и с хрустом сворачиваю ему голову. Из тела вытекает

его чёрная душа, по сравнению с серебристой душой обычного человека она чернильная. Я быстро

отхожу назад. Не знаю, может, я и могу питаться душами демонов, но сейчас уж точно не время для

рискованных экспериментов.

Так происходит ещё раза три – туда-сюда, туда-сюда, к нам присоединяется всё больше и

больше демонов. Прыжок, хлопок, хруст. Когда из коридора больше никто не появляется, и у меня

не остаётся новых мишеней, я опосредованно пробираюсь к Хаю и Джо, нанося небольшие удары и

создавая видимость борьбы. Время от времени из наушника доносится потрескивание. Мы не

выигрываем, но мы всё ещё держимся.

В итоге, развернувшись чертовски быстро, Хай наносит смертельный удар своему

противнику, а затем помогает Джо с одним из её демонов. Она использует его секундное отвлечение

и выплёскивает в лицо другого демона пузырёк со святой водой. Хай сворачивает голову третьему и

толкает первого.

Но это было ошибкой. Я была так увлечена битвой, что не заметила новых демонов,

пробравшихся в зал.

А вот я не осталась ими незамеченной.

Мой кулак всё ещё висит в воздухе, когда я замечаю их краем глаза. Я поворачиваю голову.

Их восемь – четверо мужчин и четверо женщины, и все они прикованы взглядом ко мне. Один из

них улыбается, за чрезмерно красными губами светятся белые зубы.

Я прыгаю обратно в кабинет и захлопываю дверь, но это бессмысленно. Они срывают её с

шарниров, заходя внутрь. Не один, не двое, а трое демонов пришло за мной – Красные Губы и двое

мужчин. Значит, ещё пять плюс один атакуют Джо и Хая. Не то чтобы я за них беспокоюсь – у меня

и своих проблем навалом.

Я подхожу к стене и бросаю взгляд за окно, но снаружи целые орды демонов. Бежать некуда;

надо драться.

Да будет так.

Я собираюсь умереть, но ещё это не значит, что я не получу удовольствие схватки. Что

сказать? Я отношусь к тем, чей стакан всегда наполовину полон.

Я приседаю и позволяю себе наполниться бурной радостью от предвкушаемого убийства.

Сидящий внутри меня монстр, которого я держала на коротком поводке, пока остальные играли,

сейчас танцует от восторга. Я улыбаюсь во все зубы. Они приседают, в костюмах это смотрится

нелепо. А она даже на каблуках.

Я вспоминаю урок, тяжёло усвоенный в прошлой драке с демонами, и решаю в этот раз

начать с обманного манёвра. Я прыгаю прямо к девушке, но в последнюю секунду поворачиваюсь и

падаю на мужчину, стоящего посередине. Он кричит, когда я впиваюсь ему в лицо. Моя рука

хватается за его скальп, но он дергается и вырывается из моей хватки. Я остаюсь с клоком волос в

руке. Не медля ни секунды, я разворачиваюсь и прыгаю на женщину, швыряя её в стену. Затем

хватаю её за горло, но третий срывает меня с неё. Однако её горло остаётся у меня в руке.

С одним справилась, осталось двое, но, к сожалению, дальше будет только хуже. Я кручусь

как дикая в руках схватившего меня мужчины, и мне удаётся оторвать зубами часть его руки. Он

резко меня выпускает, и я спотыкаюсь, теряя равновесие. Другой мужчина прыгает ко мне, хватая

меня за талию, и швыряет в стену так сильно, что этого достаточно, чтобы у меня, возможно, треснул

череп. В глазах мерцают звёздочки, словно свечи в усыпальнице Тамплиеров.

Я моргаю, возвращаясь к реальности, в то время как каждый из них хватает меня за руку. Я

напрягаюсь, готовясь быть разорванной пополам. Тот, что выше ростом и с новой проплешиной на

64

голове, вежливо меня рассматривает, рыча мне в лицо. Я сосредотачиваюсь на крови, бегущей из его

большого носа.

– Тебе повезло, что мы не должны убивать девчонок.

Не должны? Я оживляюсь. Ещё никогда я не была так рада, что я – девочка.

Он мерзко улыбается, это выражение на столь невыдающемся лице человека средних лет

кажется почти забавным.

– По крайней мере, мы не должны пока.

Ох, что ж, пока я жива, во мне ещё теплится надежда. Я возьму от жизни всё, что смогу.

Они тянут меня за руки в коридор, где продолжается бой. Я надеюсь на спасение, но меня

настигает разочарование. Как и я, Джо уже взята в плен, но в отличие от меня она вырывается, как

дикая. Я же просто не хочу тратить силы зря. Эти ребята сильнее меня, поэтому я просто жду

удобного случая.

Хай в одиночку сражается с троими. Мокрые от пота волосы прилипли к его лбу, а когда-то

белая футболка окрасилась в красно-розовые цвета. И судя по тому, как стремительно он ослабевает,

думаю, что там много его крови. Он – не девочка, поэтому у них нет причины оставлять его в

живых. Как только они его убьют, надежды на спасение не останется. Мы погибнем, мы все

погибнем.

Демоны знают, что они победили. Они смеются, визжат и подкалывают Хая, танцуя вокруг

него и хихикая. Мужчина делает выпад в сторону парня. Но тот предотвращает удар клинком, держа

его в левой руке, и в то же время блокирует вслепую атаку справа. Другой демон, рыжеволосая

женщина, пританцовывает вокруг, сбивая Хая с толку. Пока парень отвлекается, первый демон

прыгает в его сторону, и на этот раз ему удаётся провести когтями по рёбрам Хая. Парень стонет, и

Джо кричит, вырываясь ещё сильнее. Хай размахивает клинком, чтобы защитить себя, но

окончательно обессилев, теряет равновесие. Ему удаётся устоять на ногах, отклонившись назад, но

чтобы не упасть, ему приходится расставить руки в стороны.

Для него уже всё кончено, и он это знает. Его взгляд переходит к Джо.

Демон тянется к открытому горлу Хая. Джо пронзительно кричит.

Я тоже кричу.

И вдруг все демоны застывают.

Все. Просто. Застывают.

Один из них замирает на середине прыжка; схватившие меня в плен демоны, должно быть,

тоже превратились в картонных манекенов. Выражение лица Хая бесценно, и, полагаю, моё ничем не

хуже. Я оборачиваюсь – у Джо так точно не хуже. По всему зданию раздаются победные крики.

Демоны застыли везде, мы победили! Каким-то образом кому-то удалось их обездвижить.

Джо вырывается из хватки и сделав два больших шага, бросается в объятия Хая. Думаю, это

потрясает его больше, чем внезапно застывшие демоны. Он выглядит таким же окаменевшим, как

они, его брови поднимаются почти до уровня волос, а рот изгибается в озадаченную «О». Парень уже

собирается обнять Джо, когда та понимает, что именно делает, и резко отскакивает от Хая,

отворачиваясь от него и, если я не ошибаюсь, потирая глаза.

Затем её взгляд падает на демонов. Со свирепым рычанием она хватает с пола свой кинжал и

отрезает одному из них голову.

Теперь она больше похожа на Джо, которую я знаю. Затем она убивает ещё одного и тех двух,

что держали меня.

Хай получил слишком много потрясений за последние несколько минут, поэтому у него

уходит время на то, чтобы понять, что вообще происходит. И когда ему это удаётся, он начинает

возражать.

– Джо, что ты делаешь? Они же не могут сопротивляться.

Тяжело дыша, она просто смотрит на него дикими глазами. Её рука изгибается на рукоятке

меча. И мне становится ясно – Джо очень– очень сильно ненавидит демонов. Для неё они не просто

враги, а те, кого она желает разорвать на мелкие кусочки, чтобы затем станцевать на их останках.

Мне надо это запомнить.

65

Но на данный момент, полагаю, это хорошая идея убить наших врагов. Я перепрыгиваю на её

сторону.

– Но она же их не убивает, не так ли? То есть, они просто переродятся, если она их не

очистит?

Хай обдумывает мои слова, а затем пожимает плечами и, немного колеблясь, сносит голову

ещё одному демону. Я заставляю себя отойти в сторону, пока они не закончат расправу, хотя моя

кровь кипит от жажды насилия. Я отвожу взгляд, когда из тел демонов вылетают чёрные души,

растворяясь затем в воздухе.

Через наушник слышно, как люди спрашивают, кто заморозил демонов и как, но меня больше

беспокоит, как долго это продлится, а ни кто и как это делает.

А надо было бы подумать и об этом.

Потому что вскоре до нас доносятся хлопки. И они исходят не из школы, а из-за её стен. Мы в

замешательстве обмениваемся взглядами, затем забегаем в ближайшую комнату и огибаем парты,

мчась к большим окнам. Все демоны снаружи хлопают, да так любезно, словно в антракте оперы. Их

там до сих пор сотни. А может, тысячи. Мы с ребятами смотрим друг на друга в поиске хоть какого-

нибудь объяснения, но всем нечего предложить. И вдруг из глоток всех демонов исходит голос:

– Достаточно? – Голос звучит бесстрастно, а вопрос покровительственно.

Понимание бьёт меня в живот, и я отшатываюсь назад на несколько шагов, врезаясь в парту.

Мы не победили, потому что это не мы заморозили демонов. Они сами застыли, или же их остановил

этот голос. Выходит, они могут победить, ведь на замену тем, которых мы только что убили, придут

сотни новых. И если этот голос способен убить своих только для привлечения нашего внимания, что

же тогда он сделает с нами? Значит, сейчас нас лишь запугивают. И это действует, по крайней мере,

на меня.

– Теперь вы готовы вести переговоры? – спрашивает голос.

Я смотрю на Хая и Джо и читаю в их лицах то же осознание. Я чувствую, что они слегка

паникуют, но собираются стоять на своём.

– Они же договорятся, не так ли, Хай? – интересуюсь я, заразнее зная ответ.

– Нет, – отвечает Джо.

– Никогда, – произносит Хай.

– Но мы все умрём! – спорю я с ними, словно это они принимают решение.

Хай переводит на меня взгляд, и уголок его рта слегка приподнимается.

– Разве тебя не учили, что нельзя заключать сделку с дьяволом? Ты никогда не выиграешь.

На это я могу только зашипеть от злости.

– Детям удалось уйти. Это самое важное, —произносит Джо, твёрдо кивая.

Но меня не волнуют дети.

– Вы хотите умереть? Так просто?

Джо поворачивается ко мне. И хотя её голос спокоен, теперь её глаза горят ярким священным

пламенем. Она не хочет умирать, но она это сделает ради всего того, во что верит.

Мне нужны новые друзья.

– У нас всё ещё есть несколько козырей в рукаве, – уверяет Хай, хлопая меня по плечу. – У

нас ещё есть шанс сбежать.

– Как?

Мы почти проиграли эту битву, теперь демоны просто с нами играют. Он – ненормальный.

Хай улыбается. Поднимая глаза к потолку.

– Что ж, во-первых, у нас ещё есть разбрызгиватели со святой водой.

– Что? – Я с ужасом вспоминаю свой ожог на плече. Пожалуйста, пускай это будет всего

лишь шутка. Вдруг раздаётся потрескивание громкоговорителя, и я впервые в жизни чуть было не

падаю в обморок.

Голос отвлекает наше внимание от окон.

– Итак? – спрашивает голос, исходящий из тысячи глоток. – Мы вступаем в переговоры?

– Никогда, – шепчет Хай снова, и эти двое обмениваются пылающими взглядами.

– Спорим, я убью больше тебя, – дразнится Джо.

66

– Это мы ещё посмотрим.

Они – сумасшедшие.

Но затем из громкоговорителя раздаётся голос, удивляющий всех нас.

– Да, мы будем вести переговоры, – оповещает он. Хай и Джо судорожно ловят ртом

воздух, а мой наушник оживает, и в нём начинают кипеть споры. Они не могут говорить

одновременно, поэтому в наушнике звучат лишь обрывки их фраз.

– Что…

– Нет…

– Но…

Затем все затихают. Все кроме одного единственного голоса, звучавшего раньше из

громкоговорителя, голоса нашего загадочного лидера, скрывающегося за завесой. Теперь он звучит

прямо в наших ушах.

– Отступление провалилось, туннели заблокированы. Все дети возвращаются назад.

Хай бледнеет, а Джо падает на колени, горящая внутри неё свеча затухает. Новость эхом

раздаётся в тишине.

Голос уходит из наушников и возвращается к громкоговорителю.

– Мы выслушаем ваши условия.

– Замечательно, – шипят демоны. – Это, правда, очень просто. Всего одна жизнь в обмен

на все остальные. И это всё, лишь одна жизнь. Уверен, это честная сделка. Вам стоит решить лишь

одно – закончится ли всё горой ваших трупов, или мы обойдёмся без этого.

Им было приказано не убивать девочек, и атака совпала с днём моего прибытия. Мой желудок

сжимается ещё до того, как они это произносят.

– Отдайте нам девчонку. Отдайте нам… Меду.