Текст книги "Наставник (ЛП)"

Автор книги: Элин Пир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Снова забравшись в постель, я теребила край одеяла. Мои глаза остекленели при мысли о том, чтобы завтра утром обниматься и лгать о возвращении, когда я знала, что никогда не смогу вернуться. Мысль о том, что я, возможно, никогда не увижу ребенка Кристины, разрывала мне сердце.

Воспоминания о Кристине, лежащей в постели на Родине, подавленной и грустной, тоскующей по Боулдеру, снова заставили меня заплакать. Было ли это моим печальным будущим?

Может быть, было бы разумнее, если бы я сразу отправилась в место размышлений и изолировала себя от всего и всех. Может быть, это то, что мне было нужно, чтобы вернуть себе какую-то перспективу и здравомыслие.

Слезы капали на мою подушку, и я задавалась вопросом, как я оказалась в таком состоянии. Когда я впервые приехала в Северные Земли, я была сильной женщиной, у которой не было никаких амбиций когда-либо связать себя с мужчиной. Если бы эта сильная Кайя увидела бы эту сломленную Кайю, она бы встревожилась.

Глава 29

Мечта

Кайя

После того, как я несколько часов металась, ворочалась и плакала, Финн пришел проведать меня. Я не могла смотреть ему в лицо и стояла к нему спиной, прося оставить меня в покое. Я хотела объяснить ему, что я плакала только потому, что моя мать была больна, но Финн знал мой секрет, так что не было смысла лгать ему.

Он поставил чашку чая рядом с моей кроватью и тихо закрыл за собой дверь. К счастью, теплая жидкость помогла мне успокоиться; и когда сон, наконец, овладел мной, он перенес меня в другое измерение, где Арчер все еще был в моей постели.

– Твои волосы так хорошо пахнут, – промурлыкал голос Арчера позади меня.

– Почему ты оставил меня? – спросила я его и потянулась, как ленивая кошка. – Я только что была готова сказать тебе, что люблю тебя.

– Ты должна была сказать мне раньше, тогда я бы не бросил тебя.

Его руки скользнули вниз по моим бедрам, и я улыбнулась, услышав его тяжелое дыхание у моего уха.

– Я скучала по тебе, – выдохнула я.

– Не так сильно, как я скучал по тебе, – прошептал он и прикусил мочку моего уха, одновременно двигая руками вниз к V-образной форме моих бедер. – Раздвинь для меня ножки, красавица. Вот именно, именно так.

Я застонала, когда его руки раздвинули мои складочки и умело подразнили мое сладкое местечко. Мое тело слегка дернулось от легкой боли от того, что его щетина потерлась о мои чувствительные соски.

– Осторожно, у меня болит грудь, – предупредила я.

– Вероятно, из-за беременности. – Он мягко толкнул меня на спину и начал сосать мою грудь. – Я буду осторожен. Мы же не хотим навредить нашему маленькому чуду.

Когда я подняла голову, мои глаза расширились при виде моего выпирающего живота.

– Когда это произошло?

Арчер одарил меня дразнящей улыбкой.

– Должно быть, это был один из тех случаев, когда я кончил в тебя.

Мое замешательство сменилось ощущениями от того, как он занимался со мной любовью своими пальцами, языком и своей большой эрекцией, что довело меня до взрывного оргазма, прежде чем мы прижались друг к другу, чтобы отдохнуть.

– Я люблю тебя, – прошептала я в темноту.

– Я тоже тебя люблю, – прошептал он в ответ.

– Тогда почему ты поехал жениться на другой женщине?

– Я должен был, ты не оставила мне выбора.

Я проснулась дезориентированной, и с ранним утренним светом пришла глубокая удушающая печаль от осознания того, что брак Арчера к настоящему времени будет завершен. Может быть, пока я лежала здесь, обезвоживаясь от слез, он целовал губы Лори Энн. Да, я практически слышала, как Арчер говорил своей очаровательной новой жене-балерине, что ему не терпится представить ее всем своим детям в школе. Мучая себя еще больше, я представила, как он рассказывает ей обо мне по дороге сюда, вероятно, жалуясь на всю ту чушь, которую ему приходилось терпеть от учительницы-мамаши.

«Стоп! – приказ исходил из скрытого источника силы внутри меня. – Тебе нужно перестать жалеть себя. Ты можешь развалиться на части, когда пересечешь границу, но прямо сейчас тебе нужно подготовиться к отъезду».

Подняв руку, я проверила время. 6:15 утра. У меня еще было время до того, как Кристина заберет меня и отвезет на границу. Была суббота, и по выходным мы всегда разрешали детям оставаться в постели до восьми, вместо обычного звонка в семь утра.

Мой желудок громко заурчал, требуя еды, но у меня не было аппетита, и, вероятно, меня просто стошнило бы, если бы я попыталась что-нибудь съесть.

По крайней мере, нужно выпить немного воды или чая.

Мое тело болело, как будто я постарела на двадцать лет за одну ночь, но я встала с постели и оделась, прежде чем выйти на улицу, чтобы увидеть утреннее солнце, заставляющее росу на траве блестеть, как маленькие драгоценные камни. Несколько птиц напоминали мне, что для всех остальных во вселенной это была обычная суббота.

Стеснение в груди вернулось, когда я подумала о том, что мне предстояло сделать. Я не хотела прощаться со всеми своими учениками, но у меня не было выбора. Мои слезные протоки снова потекли, и я вспомнила сбивающий с толку сон о нас с Арчером. Он сказал, что я не оставила ему выбора, но это было неправдой. Я отправила ему сообщение.

Но к тому времени было уже слишком поздно. С головой, полной самообвинения и грусти, я направилась на кухню, чтобы приготовить себе чашку утреннего чая. Но я так и не зашла так далеко, потому что на кухне, небрежно прислонившись к стойке с чашкой кофе в руках, стоял Арчер.

Я напряглась и уставилась на него.

– Доброе утро, – сказал он и подул в свою кофейную чашку. – Ты тоже не могла уснуть?

Я боялась, что мои ноги могут подломиться подо мной, но каким-то чудом мне удалось обрести голос.

– Я думала, ты вернешься сегодня позже.

– У тебя хриплый голос, что случилось с твоим голосом?

Моя рука метнулась к горлу. Я не могла сказать ему, что охрипла, потому что плакала над ним всю ночь.

– Это пустяки. – А потом, не подумав, я задала вопрос, на который не хотела получать ответа. – Где твоя жена? Почему ты не остался там на первую брачную ночь?

– Потому что я хотел провести церемонию здесь, где дети могли бы стать свидетелями этого.

– Ты будешь жениться здесь?

Прищурившись, Арчер сделал глоток горячего кофе.

– Ага. Я говорил об этом с Ханом вчера вечером, и он согласился, что детям будет весело присутствовать на свадьбе.

Не сводя глаз с его кофейной чашки, я избегала смотреть прямо на него, когда говорила.

– Я уверена, что детям это понравится, они планировали приветствовать тебя и твою невесту с красивым баннером.

Арчер наклонил голову, но ничего не сказал, поэтому я повернулась, чтобы уйти.

– Хан будет здесь в девять. – Его слова заставили меня остановиться. – Я подумал, что мы могли бы разбудить детей сегодня немного пораньше. Ну, знаешь, чтобы дать им время подготовиться к церемонии.

Прочистив горло, я облизнула губы и, наконец, повернулась, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.

– Арчер, я не могу остаться на церемонию.

Он нахмурился.

– Ты должна.

– Ты не можешь заставить меня. – Он вел себя совершенно неразумно, и в любую минуту Лори Энн, балерина, могла прийти, танцуя, и поцеловать его у меня на глазах. Мне нужно было убраться отсюда, прямо сейчас.

– Ты дала обещание, – сказал он и поставил свою кофейную чашку.

– О чем ты говоришь? Ты даже не рассказал мне о турнире. Когда я обещала посмотреть, как ты женишься?

Он подошел и поднял свой браслет перед моими глазами.

– «Не женись на ней. Я выйду за тебя!» – прочитал он вслух. – Я бы сказал, что это гребаное обещание, а если ты попытаешься изменить свое мнение сейчас, я буду шлепать тебя, пока ты не передумаешь в ответ.

Мои ноги задрожали, а руки взлетели вверх, чтобы ухватиться за дверной косяк.

– Но ты, ты, ты… – я запнулась. – Ты вчера женился, я видела тебя.

– Ты не видела, как я женился.

Мои глаза метались по комнате, пока я пыталась прояснить свою голову.

– Я видела, как она выбрала тебя, – настаивала я.

– Угу. – Арчер наклонился и поцеловал меня в щеку, пока я стояла неподвижно с большими и смущенными глазами. – И что же ты увидела потом? – спросил он.

– Потом я убежала, – призналась я тихим голосом.

– Я тоже.

– Ты сбежал?

– Ну, не буквально. Но я показал Хану твое сообщение и сказал ему, что не могу на ней жениться.

– Перед всей нацией? – спросила я высоким голосом.

– Да, спасибо тебе за это.

Мои руки дрожали, когда у меня снова потекли слезы.

– Но дело было не только в твоем сообщении, – сказал он и смахнул одну из моих слез. – Финн тоже написал мне сообщение.

– Он это сделал?

Арчер показал мне сообщение Финна, в котором просто говорилось: «Кайя любит тебя».

– Я никогда не говорила ему об этом, – быстро сказала я. – Как он узнал?

– Значит, это правда? – медленная улыбка появилась на его красивом лице. – Ты действительно любишь меня?

Я оглядела кухню, пытаясь определить, что это реальность, а не просто еще один из моих запутанных снов.

– Кайя, я только что задал тебе довольно важный вопрос, – сказал Арчер и заставил меня посмотреть на него. – Ты любишь меня?

Ответ кричал у меня внутри, но мой голос перевел его в тихое мягкое:

– Да.

– Да? – спросил он, и на этот раз я кивнула и улыбнулась ему.

– Да, я люблю тебя, и мне жаль, что я так медленно осознавала это.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Ты не представляешь, как это меня радует.

Я ждала, что он снова откроет глаза, но на этот раз между его бровями образовался маленький треугольник, когда он нахмурился, глядя на меня.

– Если ты любишь меня, тогда почему, черт возьми, мы должны были пройти через все это? Почему ты просто не сказала «да», когда я попросил тебя выйти за меня замуж?

– Потому что тогда я не знала, – защищалась я, позволяя своим рукам блуждать по его сильной груди. – Я боюсь, что проснусь и пойму, что это всего лишь сон. – Мои брови взлетели вверх. – Подожди, когда ты вернулся с турнира? Мне приснился сон о тебе, и мы занимались любовью.

Уголки губ Арчера поползли вверх.

– Звучит как чудесная мечта, но, боюсь, мы не зашли так далеко. Я приехал домой около двух часов ночи и сразу же пошел поговорить с тобой, но тебя было так трудно разбудить, что я просто заполз в постель и проспал рядом с тобой несколько часов.

– Мы не разговаривали?

– Я немного поговорил, ты храпела.

– Я не храплю, – сказала я с мягкой улыбкой. – И я думаю, что в моем сне я ответила тебе, потому что я помню, как у нас был целый разговор.

– Ага, но ты также помнишь, как мы занимались любовью, и этого тоже не было.

Повинуясь инстинкту, я попятилась назад, когда мы услышали шум за дверью.

– Не смей, – пробормотал Арчер и притянул меня обратно в свои объятия. – Больше никаких секретов. Пришло время всему миру узнать, что ты моя.

Финн вошел, потирая глаза и зевая.

– Доброе утро, вы двое. Я удивлен, что вижу тебя на ногах, Кайя.

– Почему?

– Из-за снотворного, которое я тебе дал.

– Какое снотворное?

– Милая, ты ведь помнишь, как я заглядывал к тебе с чашкой чая?

– Да, – медленно сказала я.

– Был час ночи, и ты так сильно плакала, что мне пришлось как-то тебе помочь. Я добавил снотворное в чай.

– Ты накачал меня наркотиками! – обвинила я его.

– Либо так, либо мне пришлось бы заткнуть тебе рот, чтобы я мог получить немного тишины и покоя. – Он подмигнул мне и снова зевнул.

– Это объясняет, почему тебя было невозможно разбудить, – сказал Арчер и отодвинул нас в сторону, когда Финн протиснулся мимо нас, чтобы взять чашку кофе.

– Мы с Кайей сегодня поженимся. Хан приедет в девять, чтобы провести церемонию.

– Поздравляю… Подожди, ты сказал девять? – Финн поднял свой браслет. – Это произойдет чуть более чем через два часа. Кто, черт возьми, женится в девять утра?

– Мы, – твердо сказал Арчер. – Прямо там, перед школой, со всеми детьми в качестве свидетелей.

– Почему бы не сделать это сегодня вечером? – он спросил.

– Потому что я не собираюсь давать Кайе время придумать предлог, чтобы не выходить за меня замуж, – твердо сказал Арчер и добавил: – Боулдер также привезет Кристину.

Я прикусила нижнюю губу, со стыдом вспоминая свою ложь Кристине о том, что моя мать больна.

– Что не так?

– Хм, есть шанс, что Кристина будет расстроена из-за меня.

– О, да? И почему? – спросил Арчер.

– Я… хм, ну… – тяжело вздохнув, я, наконец, выпалила это так быстро, что практически проглотила половину слов. – Я думала, что ты женился на балерине, и я не хотела быть здесь, когда ты вернешься с ней, поэтому я сказала Кристине, что моя мама в больнице и что меня нужно подбросить до границы. Кроме того, она не знает о нас, и ей не понравится, что я держала от нее такой большой секрет.

Арчер опустил глаза, и Финн нарушил неловкое молчание, подняв свою чашку с кофе и пятясь из кухни.

– Я позволю вам двоим разобраться с этим, пойду займусь своими делами.

Арчер посмотрел на меня.

– Я видел чемодан в твоей комнате, но я никогда не думал, что ты уйдешь из школы. Честно говоря, я не думал, что так много значу для тебя.

– Ты же не думал всерьез, что я смогу жить здесь и смотреть, как ты женишься на другой женщине, не так ли? – спросила я.

Арчер грустно улыбнулся мне.

– Это был бы обреченный брак между мной и Лори Энн. Я имею в виду, что я был влюблен в тебя и ревновал бы к любому мужчине, которому ты бы дала шанс стать твоим любовником. Ты никогда не узнаешь, какое облегчение я испытал, когда получил твое сообщение.

– Я наблюдала за тобой, когда ты читал мое сообщение, – медленно сказала я. – И на твоем лице не было никакой реакции.

– Возможно, ты и наблюдала за моим лицом, но ты не почувствовала, как у меня колотится сердце или мурашки бегут по спине.

– Но ты смотрел прямо на нее.

– Я скрещивал пальцы за спиной и надеялся, что она не выберет меня, – сказал Арчер.

– Что с ней случилось? – Мне было стыдно, что я не подумала о бедняжке Лори Энн, которой пришлось выбирать из трех троллей.

– Она выбрала Кеннеди вместо меня.

– Того, у которого нет зубов? – спросила я и сморщила нос.

Арчер кивнул.

– Как только ему заменят зубы и опухоль с лица сойдет, он снова будет выглядеть самим собой. Кеннеди на самом деле неплохо выглядит, и Магни говорит, что у него отличное чувство юмора.

– Тем не менее, она, должно быть, была очень разочарована.

– Да, но, по крайней мере, Кеннеди выл от радости, в то время как я бы тосковал по тебе.

– Ты действительно отказался от миллиона долларов ради меня?

Арчер разразился тихим смехом.

– Я не знаю, заметила ли ты это, но, живя здесь, на этом изолированном острове, мне все равно не на что тратить деньги. Кроме того, Боулдер отдал мне половину своего призового фонда, когда женился на Кристине.

– Спасибо, что выбрал меня, – прошептала я и не смогла сдержать слез, которые снова навернулись на глаза.

– Я просто благодарен тебе за то, что ты написала это сообщение. Всю дорогу сюда я продолжал думать о том, как близко я был к тому, чтобы потерять тебя.

Нашему спокойствию пришел конец, когда дети начали появляться на кухне.

– Финн говорит, что мы не будем бегать этим утром, – сказал Шторм, когда нашел нас.

– Верно, сегодня утром у нас другие планы, – сказал Арчер как ни в чем не бывало.

Я ждала, что Шторм прокомментирует тот факт, что мы стояли близко друг к другу, а Арчер обнимал меня, но Шторм просто зевнул, прежде чем двинуться дальше.

– Этот мальчик слепой? – спросила я.

– Нет, он просто эгоцентричный подросток. – Арчер наклонился и нежно прикусил мочку моего уха. – А теперь я предлагаю тебе подготовиться к нашему большому дню, прежде чем все остальные дети начнут задавать нам вопросы.

Глава 30

Церемония

Арчер

Прошлой ночью я был в двух минутах от того, чтобы жениться на Лори Энн на глазах у всей нации. Тогда я нервничал из-за всевозможных сумасшедших мыслей, проносившихся в моей голове.

И все же по сравнению с этой церемонией вчерашний день был спокойным.

Стоя перед школой, с Кайей рядом со мной и Ханом перед нами, я был на грани нервного срыва.

Была середина сентября, и на нас обрушилось мое любимое время года. Прекрасная симфония желтого, красного, оранжевого и зеленого цветов леса сделала обстановку идеальной для небольшой, интимной свадьбы.

Двадцать детей стояли полукругом вокруг нас с Финном, Шелли, Марко и Магни, который вчера был на турнире и настоял, что не хотел бы пропустить свадьбу.

– Я же говорил тебе, не так ли? – сказал мне Магни, когда узнал, что мы с Кайей полюбили друг друга. – Хорошая порка возбуждает женщин; я уверен, что именно это и сделало свое дело.

Перл стояла рядом с Кристиной и Боулдером, и все они выглядели такими счастливыми за нас.

Я хотел улыбаться и наслаждаться моментом, но каждое нервное окончание в моем теле было начеку, ожидая, что Кайя отступит в любую секунду.

Несмотря на утреннюю прохладу, я чувствовал, как по спине у меня стекает пот, а ладони становятся липкими.

Если бы Кайя отказала мне сейчас, я не знал, что бы я сделал.

– Мы собрались здесь сегодня, чтобы поженить этого мужчину и эту женщину, – сказал Хан и выглядел более царственно, чем когда-либо.

Мои глаза были прикованы к Кайе, наблюдая за ней так же, как я наблюдал бы за пугливым оленем. В любой момент она могла убежать. Я просто знал это.

– Берешь ли ты, Арчер Рекс, Кайю Джанае в жены?

– Да! – сказал я громко и ясно.

– А ты, Кайя Джанае, берешь ли Арчера Рекса в мужья?

Кайя прочистила горло, и мой пульс подскочил до двухсот. Вот и все, она собиралась сказать «нет».

– Да, беру, – хрипло сказала она, и я с облегчением закрыл глаза.

Сжимая и разжимая кулаки, чтобы снять напряжение, накопившееся в моем теле, я заметно выдохнул и услышал смех из нашей аудитории.

– Тогда я объявляю вас мужем и женой, – глубокий голос Хана звучал как самая сладкая музыка, когда он произносил эти семь слов.

Притянув к себе Кайю, я забыл о детях и не сдержался, когда поцеловал свою прекрасную невесту.

Наша аудитория аплодировала, и вскоре мы были окружены доброжелателями, которые расталкивали нас, чтобы поздравить.

Кайя

– Запомни: не придумывай никаких смешных идей и не беги обратно на Родину, – сказал мне Магни. – Жена должна поддерживать своего мужа и быть с ним, а не гоняться за какой-то идиотской мечтой в другой стране.

– Я уверена, что Лаура скоро вернется, – сказала я и раскрыла руки, чтобы обнять его.

Магни сделал шаг назад с глубокими морщинами на лбу.

– Ты пытаешься меня убить? – его взгляд метнулся к Арчеру, который стоял в окружении группы мальчиков. – Я не могу прикоснуться к тебе без разрешения твоего мужа.

– Ты был моим защитником; я уверена, что Арчер знает, что может доверять тебе.

Магни все еще поднимал руку, чтобы удержать меня подальше.

– Нет, я думаю, будет лучше, если мы оставим это платоническим.

– Я бы сказала, что объятия все еще квалифицируются как платонические отношения.

– Да, ну, я бы не чувствовал себя хорошо из-за этого, – сказал он и держался на расстоянии.

– Арчер, – позвала я своего нового мужа. – У Магни есть твое разрешение обнять меня?

Арчер прищурился, глядя на Магни, прежде чем расплылся в улыбке.

– Как мы поменялись ролями, друг мой.

– Очень смешно, но я уже сказал Кайе, что будет лучше, если мы не будем обниматься. Я не разделяю фетиша мамаш на прикосновения.

Ухмылка Арчера сказала мне, что он не чувствует угрозы, и у меня больше не было терпения для их территориальных игр.

– Просто обними меня уже, – сказала я и обняла Магни.

Магни напрягся, когда я прошептала ему на ухо:

– Ты меня не обманешь. Даже таким большим и пугающим, как ты, время от времени нужны объятия.

Он не ответил мне, но его руки сомкнулись вокруг моей талии, и он немного приподнял меня над землей.

– Видишь, это было не так уж плохо, не так ли? – поддразнила я.

– Нет, но ты, кажется, забываешь, что мы, северяне, тоже обнимаем друг друга. – Подняв подбородок, он сказал: – Я получаю много объятий.

Я слегка усмехнулась.

– Это не настоящие объятия. Вы просто ударяетесь грудью друг о друга и колотите другого человека по спине, как будто пытаетесь оставить синяки, это больше похоже на приглашение к борьбе, чем на дружеские объятия.

Магни скрестил руки на груди, вероятно, чтобы убедиться, что я не обниму его снова.

– Признаю, что женские объятия – это совсем другое дело. Неплохо, просто мягче.

Я усмехнулась.

– Мягкость хороша, когда дело доходит до объятий, – сказала я. – Ты всегда можешь получить от меня объятия, если тебе это нужно. Мы друзья.

– Спасибо, это мило с твоей стороны, но я в порядке. Мила и Пейси уже щедро обняли меня каждая. – Магни не часто улыбался, но разговоры о девочках смягчили морщинки вокруг его глаз, а губы приподнялись.

Заметив, что Кристина ждет, чтобы поговорить со мной, я извинилась и отошла. Я уже извинилась перед ней за ложь о моей матери, но сегодня утром все было так суматошно, и я знала, что у нее было много вопросов, на которые я все еще не ответила.

– Я пытаюсь осмыслить это, – сказала она, когда я немного оттащила ее в сторону. – Я понимаю, что ты не хотела, чтобы я возлагала большие надежды, но я только что подслушала, как Финн сказал, что знал о вас двоих. Почему ты сказала ему, а не мне? – на ее губах была маленькая надутая губка.

– Мы ему не говорили. Финн зашел к нам в первую ночь, когда мы были вместе. Мы заставили его поклясться, что он никому не расскажет.

– Ты бы сказала мне, в конце концов? – спросила она.

Я взяла Кристину за руки.

– Конечно! Поверь мне, я столько раз хотела тебе сказать, и мне действительно жаль, что тебе пришлось узнать об этом вот так.

Боулдер присоединился к нам и обнял свою жену как раз в тот момент, когда Кристина говорила:

– Мое разочарование по поводу того, что ты держала это в секрете, в значительной степени перевешивает мою радость от того, что ты не уедешь в ближайшее время.

Я крепко обняла свою подругу.

– Большое тебе спасибо, Ина, пусть ты будешь осыпана вечными благословениями.

– Я у нее уже есть, – пошутил Боулдер. – Этого должно быть достаточно благословения для одной женщины.

Я широко улыбнулась.

– Итак, когда вы собираетесь сообщить Рейвен хорошие новости?

– О, это твой день, и, конечно, день Арчера, – быстро сказала Кристина. – Безусловно, мы умираем от желания рассказать ей, но мы не хотим отвлекать внимание от вашей свадьбы.

– Ты издеваешься надо мной? Не сдерживайтесь из-за нас, сделайте это сейчас, если хотите.

Кристина и Боулдер обменялись взволнованными взглядами.

– Ты уверена?

Я указала на здание школы.

– Я почти уверена, что Рейвен пошла внутрь с Шелли, чтобы испечь пироги для всех нас. Вы можете воспользоваться офисом, чтобы поговорить с ней наедине, или попросить ее прогуляться с вами в лесу, – сказала я. – С другой стороны, этот последний вариант может быть рискованным, так как Рейвен, вероятно, пригласит всех своих друзей пойти с вами.

Внезапные оглушительные крики заставили нас всех обернуться, чтобы найти источник. У здания школы Магни рычал и яростно пихал Соломона с чистой яростью на лице. Мальчик упал навзничь, приземлившись на траву и оттолкнувшись ногами, не сводя глаз с разъяренного гиганта перед ним.

– Какого хрена?! – воскликнул Боулдер, и мы с Кристиной последовали за ним по пятам, когда он прибежал на место происшествия.

– Правильно, ты, маленькая киска, ползи по земле, как собака, которой ты и являешься, – крикнул Магни Соломону, чьи глаза стали вдвое больше.

Арчер, Марко и Боулдер встали между Соломоном, который все еще карабкался по земле, и Магни, который, казалось, сошел с ума от ярости.

Арчер раскинул руки, словно образуя живой щит, чтобы защитить своего ученика, и не сводил глаз с Магни.

– Что случилось? – спросила я так громко, как только позволял мой хриплый голос.

Арчер бросил на меня предупреждающий взгляд.

– Кайя, держись подальше от этого, ты меня слышишь?

Я не могла представить, чтобы Магни причинил мне боль, но, с другой стороны, я никогда раньше не видела, чтобы он так выходил из себя.

Дети Родины быстро сбились в кучу позади меня и Кристины, и я инстинктивно взяла Викторию под мышку, когда услышала ее плач.

– Что происходит? – спросил Хан, выходя из школы вместе с Перл, Шелли и несколькими детьми позади него. Перл убедилась, что она и дети держатся на расстоянии от Магни, который расхаживал, как голодный лев, перед стеной человеческих мышц, которую Арчер, Марко и Боулдер образовали между ним и Соломоном.

– Что случилось? – повторил Хан.

Обвиняюще указывая на Соломона, Магни выплюнул свои слова:

– Я только что застукал этого ублюдка целующимся с одной из девочек за школьным зданием.

Все взгляды обратились к углу, из которого вышли Магни и Соломон, и, конечно же, испуганная Уиллоу стояла там со слезами, текущими по ее щекам, дрожащими губами и крепко обхватив себя руками.

Магни зарычал на Соломона.

– Что я тебе говорил в первый день в школе? Какую часть «не трогай, бл*ть, девочек» ты не понял?

– Может быть, мы могли бы дать ему шанс объясниться, – предложил Арчер и поднял руки в умиротворяющей манере, которая, к сожалению, никак не успокоила Магни.

– Тут нечего объяснять, я, бл*ть, видел его грязные руки на ее теле и его рот на ее губах. Никто не трогает девочек! – рявкнул Магни.

Хан подошел, встал рядом с Магни и успокаивающе положил руку ему на плечо. Все еще охваченный гневом, Магни отмахнулся от него и сосредоточился на Соломоне, который все еще лежал на земле и выглядел так, словно боялся пошевелить хоть одним мускулом.

Если бы у Магни была шкала гнева, это должно было бы быть десять баллов из десяти. Вены на его шее вздулись, а лицо покраснело от гнева.

– Как долго это продолжается? – крикнул он и указал на Арчера и Марко. – И где, черт возьми, вы двое были? Черт возьми, ей всего двенадцать лет, – его слова сочились обвинением, когда он ткнул пальцем в сторону Уиллоу.

Мне было невыносимо видеть Уиллоу такой уязвимой и одинокой, поэтому я подала знак Шелли занять мое место с Викторией и другими девочками. Я тихо подошла и, защищая, обняла испуганную девушку.

– Почему вы защищаете маленького ублюдка? – Магни зашипел на троих мужчин между ним и Соломоном.

Голос Хана был на удивление спокоен.

– Перестань кричать, ладно? Ты пугаешь детей, – сказал он и не выказал ни капли страха.

– Хорошо. – Магни повернулся всем телом, чтобы поговорить с мальчиками Севера, которые стояли в стороне с Финном. – Тогда, может быть, вы дважды подумаете, прежде чем сделать что-то столь же глупое, как Соло. Или, может быть, вы все подумали, что я шучу, когда сказал, что вздерну вас за ваши жалкие яички.

Мальчики Севера быстро покачали головами.

Магни еще немного прошелся, продолжая смотреть на Соломона, чей кадык тяжело дергался в горле.

– Мне жаль, – его голос сорвался. – Я не хотел этого делать.

– Разве я не говорил тебе в первый день в школе, чтобы ты заткнул свой гребаный рот? – крикнул Магни.

– Мальчик влюблен, – вставил Арчер, но это только заставило Магни фыркнуть.

– Влюблен! Ха, если бы влюбленность в женщину была предлогом для поцелуев и прикосновений к ней, ни одна женщина не была бы в безопасности в Северных Землях. Ты не хуже меня знаешь, что у нас есть строгие правила не просто так. – Магни снова повернул голову к группе мальчиков. – Каждый мужчина старше десяти лет знает, какова цена прикосновения к женщине, не так ли?

Они дружно посмотрели вниз.

– Уильям, – позвал Магни. – Ты самый младший из мальчиков; скажи мне, что я должен сделать с Соло за его проступок.

Руки Уильяма были сжаты в кулаки, а губы плотно сжаты, но ничто не могло заставить его произнести приговор вслух.

Финн встал перед Уильямом.

– Успокойся, Магни, ты не собираешься убивать Соло.

– Это эксперимент, – громко сказал Хан, привлекая к себе все внимание. – Мы знали, что могут произойти непредвиденные вещи, и это одно из них. Я уверен, что Соло не целовал Уиллоу без ее разрешения. – Хан посмотрел на испуганного мальчика. – Ведь так?

– Да, – быстро сказал он и бросил умоляющий взгляд на Уиллоу, которая шмыгала носом от слез, стекавших по ее щекам.

– Говори громче, Уиллоу. Соло приставал к тебе или ты дала ему разрешение?

– Я хотела, чтобы он поцеловал меня, – сказала она тихим голосом.

– Что ты сказала? – крикнул Хан.

– Она сказала, что хотела, чтобы Соло поцеловал ее, – повторила я за нее.

– И мне будет тринадцать через две недели, – храбро добавила Уиллоу.

– Она все еще всего лишь ребенок, и не имеет значения, дала ли она разрешение. Он, бл*ть, знал правила и наказание за их нарушение. – Магни перестал расхаживать и теперь стоял, уперев руки в бока.

Заговорила Перл.

– Ты забываешь, что Уиллоу не одна из ваших женщин. Обычные правила Северных Земель не распространяются на Уиллоу. Ее тело принадлежит ей, и она вольна целовать любых парней, которых захочет.

Магни хмуро посмотрел на Перл и зарычал в глубине своего горла.

– Кайя, Арчер и я возьмем это на себя. Остальные возвращайтесь к наслаждению днем, – сказал Хан голосом, полным власти, и указал на Уиллоу и Соломона. – Вы двое идете с нами в офис.

Магни прищурился и указал на Соломона.

– Тебе лучше не быть с ним слишком снисходительным.

– Мы найдем подходящее наказание, – сказал Хан и успокаивающе положил руку на плечо своего брата.

Гнев Магни, наконец, немного утих, но он все еще хмуро смотрел на Хана.

– Хорошо, но только не позволяй им втянуть тебя в один из их гребаных любовных кругов. – Он сплюнул на землю, как будто само это понятие оскорбляло его.

– Я обещаю, – торжественно сказал Хан и направился в офис, а мы с Уиллоу последовали за ним. Уиллоу была немного выше меня, но цеплялась за меня, как испуганный ребенок, которым она и была. Арчер вошел вместе с Соломоном и закрыл за ними дверь.

– Кто хочет рассказать мне, что произошло? – спросил Хан и сел на край стола.

Плач Уиллоу снова усилился, и Соломон опустил голову.

– Расскажи нам, что случилось, Соло, – приказал Хан.

Уверенный и гордый молодой человек превратился в мальчика, напуганного до полусмерти, и его голос сорвался, когда он наконец заговорил.

– Ничего не случилось.

Хан встал из-за стола, сделал шаг вперед и ударил юношу по щеке.

– Никогда, бл*ть, не смей мне врать! – сказал он с отвращением.

На лице Соломона образовалось большое красное пятно, но молодой человек не скулил, как Скай, когда ее наказывали в этом кабинете.

– Ты целовался с другими девушками?

Соломон покачал головой.

– И это первый раз, когда ты поцеловал Уиллоу? – спросил Хан с жестким выражением на лице.

– Нет, – признал Соломон.

– Сколько раз ты поцеловал ее? – он спросил.

– Четыре.

Я крепче обняла Уиллоу, когда ее плач усилился.

– Ты делал что-то большее, чем просто целовался? – спросил Хан. – Вы двое занимались сексом?

– Нееет! – воскликнул Соломон. – Ничего подобного. Ей всего двенадцать.