Текст книги "Воспитание тёмных (СИ)"

Автор книги: Елена Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Глава 32

Пока мы возвращались в первый зал, меня слегка потряхивало. В ногах разливалась слабость. Прекрасно. Отличная ситуация – что сказать? Мужчины молчали, шагали быстро, и если бы Азмарен не тащил меня вперёд, я бы, наверное, отстала.

Освободиться, тем не менее, хотелось. Слегка. Сказать, что я не маленькая, дойду сама. Хватит водить меня за ручку – это и раньше не казалось удобным! И вот ещё вопрос: а что было минуту назад? Схватить девчонку в охапку – это его нормальная реакция на опасность или… не очень?

Не то чтобы я рада, что мы поссорились, но и держаться за него на всём пути через лабиринт не готова. Тем более при Соламейне.

Черти, о чём я думаю?

Эльф как раз остановился, не доходя до зала, и остановил нас:

– Минутку. Давайте разберёмся. – Он почему-то тоже глянул на наши сцепленные руки, и я смутилась окончательно. Двинула кистью и нашла миг её убрать. – Вы хорошо ориентируетесь в лабиринте?

Вопрос адресовался принцу и явно тому не понравился – как и мой “побег”. Молчал Азмарен хмуро.

– Относительно, – сказал наконец.

– И что это значит? – эльф поднял брови. – Принц, дело серьёзно. Вы найдёте дорогу без проблем или нет?

– Вы пытаетесь провести какие-то расчёты?

– Пытаюсь определить план действий. Он нам пригодится. Мне говорили, вы часто здесь бываете, как и на других испытаниях – значит, хорошо знаете лабиринт?

– Говорили? – повторил демон опасно.

– Ходят слухи, – нахмурился эльф.

– Бываю часто, гуляю по пещерам – нет. Не могу обещать, что проведу вас без ошибки.

Соламейн приложил кулак к губам и кивнул.

– Мы могли бы придумать, как ориентироваться, – подала я голос. – Метки на стенах. Распустить чей-нибудь плащ на нитки.

Знаю, шутить не время – но у меня на нервах вырвалось!

– Метки – да, могут пригодиться, – совершенно серьёзно решил Соламейн. – Но у меня другое предложение. Раз так, позвольте мне вести. Я неплохо изучил лабиринт и постарался запомнить его структуру.

Оу…

– Зачем? – голос Азмарена стал опаснее. И жёлтые глаза вмиг сузились по всем направлениям: веки сблизились, зрачки стянулись в полоски.

– Это следующее испытание. И я на нём главный наблюдатель. Мне нужно было подготовиться.

– Если вы так ответственно относитесь к своим обязанностям, то как проморгали нарушителя среди двоих ваших подчинённых?!

Тьма и Свет, неужели недолгое перемирие закончилось?..

– Вы не верите мне, – почти печально заключил эльф.

– Вы просто слишком подозрительно себя ведёте!

– Я? – Соламейн внезапно усмехнулся. – Знаете, я честно пытаюсь с пониманием отнестись к вашему… мышлению. К вашей ситуации. К вашей расе. Но каждый раз наталкиваюсь в ответ на недоверие и злость. Между прочим, я бы тоже не отказался от гарантии, что вы не воткнёте мне в сердце когти, опять в чём-нибудь заподозрив. Вы ужасно импульсивны и… мешаете общее дело с личным.

Что-то в выражении Азмарена подсказывало, что такого ему давно никто не говорил.

– Может, нам выяснить отношения здесь и сейчас? – рыкнул он, двигаясь вперёд.

– Должен предупредить, что я не собираюсь в этот раз уходить в защиту.

– Что вы творите?! – воскликнула я, прежде чем они ринулись друг на друга. – Вы что, действительно сейчас ссоритесь? И собираетесь подраться? Это кажется вам разумным и правильным – когда мы едва выяснили, что лабиринт полон шенгов и у нас есть другой враг?

Не знаю, что подействовало – мои слова или тон. Может, выставленные руки. Пальцы левой едва не упёрлись Азмарену в грудь.

Соламейн повёл головой первым:

– Олеся права, лучше отложить споры. Если так хотите…

– Хорошо, – неожиданно согласился и демон. – Вы поведёте. Пришедшая в центре, я буду последним.

Вот как?

– Идёт, – усмехнулся мэтр. – Справедливо. Контролируйте ситуацию.

Они ещё немного позыркали друг на друга, но вроде бы успокоились, и в результате Азмарен махнул нам рукой вперёд.

И мы пошли. Больше не теряя времени. В первый зал выбирались уже в “боевом” порядке, но вместо шенгов нас там встретил… призрак.

Светло-серая женщина выпорхнула из ниоткуда перед Соламейном. Чуть на него не налетела. Я успела заметить подобие мундира вместо платья, волосы в пучке. Не слишком похоже на других королев… Но стоило ей открыть рот, всё пришло в норму:

– Мужина?! – взвизгнула она. – Светлый! Ты… ты запустил испытание? Пробудил поток?! – Она вспыхнула ярче, почти кинулась на эльфа – а тот успел выставить руки, закрывая нас. Но тут из-за моей спины выскочил демон.

– Тавира! Спокойно, прошу.

Она “отхлынула” на метр назад и замерла.

– Азмарен?

– Конечно, это я. Всё хорошо, ладно? Точнее… не очень хорошо – ты права, испытание кто-то начал. И не мы, тут есть проблема.

Женщина странно двинула губами, всплеснула руками, за которыми взвился тонкий шлейф силы, и остановилась снова.

– Только не говори, юнец, что ты опять где-то напортачил.

Пожалуй, я нашла повод открыть рот и безмолвно переглянуться с эльфом. Уверенности это не принесло. События однозначно сорвались с цепи, и я не успевала за ними.

– Потом поворчишь, – как ни странно, фыркнул Азмарен. Он обогнул женщину, поспешил в конец зала, к статуе, и кивнул нам всем следовать. – Сейчас лучше помоги. Скажи, ты видела его? Или её? Того, кто открыл поток?

Призрачная дама сложила руки на груди, а я лишь теперь заметила, что кисти у неё морщинистые. Как и лицо. И пусть в волосах мало проседи, выглядит она древней по всем параметрам.

– Ещё бы, видела! – заволновалась она вновь, тоже подаваясь вперёд. – Какой-то паршивый мужчинка выбегал из лабиринта, когда я проснулась. Светлый мужчинка! Как этот! – Она указала на Соламейна, который лишь шевельнул в ответ бровями. – Хочешь сказать, это произошло без твоего ведома?

Принц поморщился:

– Я ведь уже сказал: да. Так светлый воззвал к кристаллу?

– Именно! И как ты это упустил?

– А потом успел скрыться? – Азмарен упорно не обращал внимания на её придирки.

– Да.

– Расскажи, что сейчас творится в лабиринте.

Тавира упёрла руки в бока и как-то совсем нехорошо уставилась на нас.

На меня. На Соламейна.

А потом закипела:

– И не подумаю! Ты опять привёл светлых, опять я проснулась, чтобы видеть, как мой дом оскверняют! Сколько времени прошло? Уже день нового испытания? Подумать только – каждый раз я говорю тебе от них избавиться, каждый раз ты делаешь вид, что слушаешь, и каждый раз, как я открываю глаза, всё становится только хуже! Теперь ты опять здесь, с двумя…

– С одним, – бросил Азмарен.

– А эта? – дама развернулась и уставилась на меня.

– Олеся избранница.

– Она?!

Гнев обдал меня почти физически. Плохо. Всё плохо… мне не нравилась эта женщина (кто бы мог подумать!) и не нравилось, как Азмарен с ней держится. Я вспомнила опыт в башне. Испытание власти. Все рассказы о том, что любого, кто показывал слабость, злобные стервы пытались заклевать.

С ней нужно жёстче, правда? И я открыла рот – чтобы защититься, но…

Азмарен неожиданно обогнул женщину и успокивающе выставил руки вперёд:

– Тавира, Тавира… Я знаю, ты их не любишь. Знаю: они приходят и вечно всё портят, – он улыбнулся почти мягко, но тут же продолжил. – Мы нарушили твой покой. Но у нас и правда проблема, и я прошу мне помочь. Речь не об испытании, до него ещё два месяца.

– Два? – повторила призрак, и мне показалось, что вовсе не так уверенно.

– Да. Мы виделись совсем недавно. Неужели ты думаешь, что я забыл бы тебя здесь?

Гневное сияние вдруг потухло, и она мельком отвела взгляд.

Ладно… ладно.

Мне оставалось поражённо молчать. И наблюдать, как женщина вздохнула – чересчур натурально для призрака, – а затем пронеслась мимо.

– Я сейчас посмотрю. Стойте на месте.

С этим жёстким напутствием она метнулась прямо в стену.

Мне всегда говорили, что камень духов не остановит. Так что сейчас волновало другое. Почти всё остальное, на самом деле! Я перевела взгляд на принца, который перебрал пальцами силу, вновь подходя к статуе.

– Она поможет нам? – спросила зачем-то.

– Ты же слышала.

– А… вы и с другими так разговариваете?

– Как?

“Как с почти нормальными людьми…”

“Он приходит сюда навещать её?”

Я не ответила и не задала новых вопросов – просто не успела подобрать слова. Тавира вернулась через полминуты.

– Да что у вас происходит? Поток хлещет как безумный! – Она дугой пронеслась по залу, застыла в центре и коснулась шеи. – И амулет… Азмарен, откуда у меня амулет?

Тогда демон постарался объяснить – и рассказ, конечно, древней даме не понравился. Новые возмущения сотрясли стены, но теперь Тавира сама заметно беспокоилась.

– Что ещё ты увидела?

– Шенги… Их там уже десятки! В основном в центре и у выхода… вам нужно усыпить кристалл, не теряя времени! Я этого сделать не могу!

– Секунду, – заметил Азмарен. – Ты можешь другое: попробовать снять амулет. Знаю, он всегда был тебе дорог, но если ты отвергнешь его, поток ослабнет.

Она задумалась. Вновь провела рукой по шее, будто пытаясь сжать неосязаемую цепочку, подлетела к статуе.

– Попробую.

Судя по всем разговорам, времени на эту пробу у нас было мало. Поэтому я просто переступила с ноги на ногу, следя, как призрачная женщина замирает напротив своего каменного отражения. Вытягивает руки, впадает в транс – подобно Соламейну недавно. Сам эльф тихо встал за моим плечом.

– Погодите. – Я вдруг опешила от сложившейся в уме перспективы. – А если шенги всё время бегут из потока… когда это остановится?

– Когда сюда выплеснется всё, что только может. Обычно сквозь те щели, что мы открываем, пролезает одна мелочь – пара десятков слабых тварей.

– Но при такой силе?..

– Посмотрим.

Час от часу не легче!

Нам точно надо спешить. Я в панике воззрилась на Тавиру. А та уже касалась собственной статуи, дрожащими руками водила по шее, рядом с цепочкой. Словно упиваясь видом амулета и чем-то… ещё.

Потоком?

– Я не могу, – вдруг сказала она. – Не могу. Не отдам…

А потом она закричала.

С рук метнулись тёмные искры, и сами руки следом изменились. Вытянулись. Вытянулись?!

И почернели.

Тьма словно хлынула обратно, поглощая её. Всю. За пару секунд. Краткий шок – и место призрака занял сгусток тьмы.

Только серые искры глаз остались на месте. Искры, глядящие прямо на нас.

***

– Назад!

Крепкая рука сгребла меня. Соламейн выскочил из-за моего плеча и бросился наперерез духу.

– Стой! – Азмарен дёрнулся следом. – Тавира!

– Она не слышит, – отрезал эльф. Его кисти горели силой – не радужной, внезапно белой. Не очень яркой, словно вызвать её было непросто, но на сгусток тьмы… подействовало. Тот отпрянул. Чёрные щупальца свились и затаились.

– Дерёмся? – выдохнул мэтр. – Или бежим?

Азмарен застыл с “клинком” в руке – в паре шагов.

А дальше тьма выбрала его из нас. Метнулась в атаку, раскрылась пастью. Кажется, я глупо вскрикнула. Руки пронзила боль – от энергии, которую я вобрала, но не знала, как направить. Всё завертелось. Я видела это раньше! Росчерки и свет во тьме. Демон каким-то диким образом выскочил из дымки, но лишь на секунду. Может, её хватило бы, чтобы ударить. Но он не стал…

В следующий миг шенг вновь напал.

– Тавира!..

Про нас тьма словно забыла. Я застонала, впиваясь в магию.

– Олеся, нет! – приказ Соламейна остановил меня, когда с рук почти сорвался шар. – Не дразните её. Принц!..

Тот не отвечал.

– Азмарен, хватит! – голос эльфа лязгнул так, как я не могла и представить. – В коридор! Олеся, и вы!

Он дёрнулся ко мне, умудрился подтолкнуть меня, а затем скакнул прямо к тёмному клубку. Мне показалось, я схожу с ума. Но пока мозг отчаянно пытался найти смысл, тело сработало само. Я нырнула за статую. И дальше, в тёмный ход, ведущий вглубь.

Одна.

На несколько жутких секунд я осталась одна!

Всё тело вцепилось в силу, стараясь сплести из неё хоть что-нибудь. Хлыст… Рранд любил хлысты, натаскивал нас. С губ сорвалась усмешка-стон: конечно! Мы должны были драться с шенгом на тренировке. Нас должны были учить ещё два месяца! А сейчас…

Сейчас я беспомощна.

Лёгкий шум привёл в чувства, заставил развернуться – и узнать, что меня нагнал Азмарен.

Соламейн тоже был уже в коридоре, но смотрел в зал. Отступал к нам. Свечение окутывало его, как и раньше, а за эльфом в каменный тоннель медленно ползли чёрные щупальца.

Чёрт!

– Свет их пугает, – успел бросить эльф. – Он нас не тронет, но надо уходить. Готовы?

Не знаю, что было на уме у Азмарена – его лицо исказилось. Мельком, болезненно. Вдруг показалось, что Тьма меняет и его черты. Но он рыкнул, ещё раз глянул на шенга и схватил моё плечо:

– Да.

И мы побежали.

Тварь сзади жутко взвыла. Сердце на миг упало. Я чуть не запнулась, обернулась – но увидела, что Соламейн нас нагоняет. Что-то белело за его спиной, и шенг остался там же…

– Я бросил камень с заклинанием. Тьму задержит, – объяснил он рвано. – На время. Думаю, это лучший выход: драться плохо. Похоже на ещё одну дыру в потоке – отсюда большой сгусток, и могут прийти другие. К тому же, королева…

– Вы правы, – обрубил Азмарен. – Она ещё там, и драться мы с ней не будем!

Звучало жёстко, но мне показалось, тень благодарности мелькнула в его глазах. Было, впрочем, не до того. Хотелось задать сотню других вопросов, из них главный – у нас теперь нет пути отступления?!

Но…

Увы, кошмар сгущался. Мужчины сошлись на фразе “надо прорываться”, всё это – на ходу. Соламейн повёл снова. На первой же развилке демон, чиркнув ногтями по стене, оставил метку. А эльф пытался донести до него новое:

– Постарайтесь успокоиться. Убрать тёмные эмоции. Иначе вы привлёчете их…

– Может, мне и про магию забыть?!

Я почти не удивилась, когда услышала странный шелест – как будто что-то шептало из мрака, – а следом в коридор выплыл шенг.

Эльф тихо шикнул и кинулся навстречу тьме. В узком коридоре я видела его спину и смазанные движения. Ещё один смертельный танец. Срез энергии, который стремился распороть мрак на клочья, хрип из черноты…

Прежде чем я даже подумала, как бы помочь, зашептало за спиной.

Азмарен развернулся, тоже с “клинком” в руке. Тьма потекла из конца коридора – видимо, из хода, который мы пробежали. Какой-то ужас. Кошмар. Бред!

Из дальнейшего я крепче всего запомнила чувство бессилия, которое накатило новой волной. Не раз и не два мне казалось, что тьма вот-вот поглотит кого-нибудь из мужчин. А я жалась между их спинами. Примерялась. Понимала, что любой “бросок” магии скорее заденет их, чем шенгов. Но принц демонов раскромсал два сгустка тьмы, эльф справился со своим…

– Три уже здесь, в начале лабиринта, – выдохнул Соламейн, словно сам себе.

– Давайте вперёд, – теперь демон решил его подогнать. – Ведите. Со светом.

Эльф кивнул, и мы рванули дальше.

Белая фигура летела впереди. Озаряла дорогу. Я цеплялась за неё взглядом, тоже сжимала в руке мерцающий шар, но стены давили. Играли, выскакивая из тьмы. Не раз и не два я ахала, принимая впадины в камне за опасность. Кровь стучала в висках. Становилось душно. Когда загнутые ходы двоились, мэтр всё так же выбирал направление, Азмарен ставил метки, а я лишь кусала губы.

Надо держаться! Надо…

Следующий шенг нашёл нас через три развилки. И снова эльф с ним сцепился, и пока он был занят, прилетел ещё один – тоже спереди. Азмарен умудрился проскочить мимо меня и отвлечь его, но хороших новостей это не принесло.

– Их слишком много, – почти поражённо заключил эльф.

– Вы же видите поток! – на что-то злился принц.

– Нас так загонят. Мы не прошли и четверти. Азмарен, нам нужно обсудить и поменять…

– Не здесь. Ведите дальше. Я скажу, когда хватит.

– Что вы задумали?

Я узнала ещё через минуту, когда демон велел:

– Стойте.

Мы замерли в небольшой пещере. Если рассуждать здраво, она была едва ли не первым примечательным местом после зала со статуей. В неё и из неё вело четыре, о мироздание, хода! А ещё к одной из стен приложили руку люди или демоны – её отшлифовали, и в центре я разглядела узор из сходящихся лучей – знакомый Айшенарский знак. К нему Азмарен и поспешил.

– Давайте сюда.

Дальше ждала очередная неожиданность: он тронул орнамент. Энергия хлынула с его ладони, и… часть стены пришла в движение.

Заскрежетало. Противно захрустела крошка. Стоило плите отъехать наполовину, как демон потащил нас внутрь. Затем снова стрельнул в камень магией, и тот пополз обратно.

– Что это? – Я подала голос впервые за несколько жутких минут, когда мы оказались… взаперти.

– Потайные комнаты. – Азмарен мотнул головой и остановился. – На случай если кого-то придётся вытаскивать с испытания – в лабиринте есть безопасные места. О них знает Тавира и мы.

– Здорово, – Соламейн произнёс это так, что сомневаться не пришлось: на его плане ничего безопасного не отметили.

Но я согласилась. Здорово.

Несколько секунд мы просто старались отдышаться. Густой спёртый воздух давил на грудь, но сейчас даже он казался сладким!

– Так, послушайте, – наконец, нарушил молчание эльф. – Не уверен, что мы можем тут сидеть. Но драться тоже выходит долго. Поток просто сходит с ума.

– Что случилось с королевой?.. – я сомневалась, что время для вопроса подходящее, но Азмарен ответил:

– Её захватила энергия. Считай, что вот она и свихнулась.

– Но…

– Надеюсь, временно, – бросил он, но лицо его оставалось тёмным.

– И что теперь? – мне нужна была хоть капля определённости. – Мы… не останемся здесь? Почему вы сказали, что мы не можем тут посидеть и подождать, пока двери не откроют?

Мужчины переглянулись.

– Потому что Дирад мог поменять заклинание, запирающее входы, – тихо ответил Соламейн. – У наблюдателей есть возможность.

Азмарен зарычал:

– Как, как вы его проморгали?!

– Пожалуйста! – взмолилась я. Кажется, останавливать их – единственное, что мне пока удавалось. – И сколько времени нужно, чтобы подобрать новый “код”?

– Дни.

Паршиво.

– Вопрос не в том, продержимся ли мы пару дней без воды, – печально улыбнулся Соламейн. – Вопрос в том, что двух суток ни у кого может не быть. При той силе, что видим мы с принцем…

И тогда я поняла: всё, что я слышала и видела до этого… на самом деле, жутким не было.

– Что вы имеете в виду? – шепнула я севшим голосом.

Соламейн вдруг прикрыл глаза.

– Возможно, это его план. Открыть поток, запечатать лабиринт… И ждать, пока здесь соберётся тьма, которой не знали даже королевы прошлого. А потом, рано или поздно кто-нибудь придёт и выпустит её. Обязательно.

Мы смотрели на мэтра поражённо – по крайней мере я. Перед глазами вдруг встали картины, от которых скрутило желудок. Десятки, сотни этих тварей – огромных, хищных, питающихся тёмной магией! Что будет, если они вырвутся на свободу? Погибнут люди. Нет, не так: погибнет… много людей, орков, демонов. Очень!..

– Зачем? – пробормотала я. – Зачем это Дираду, да хоть кому-либо?! Он хочет убить половину Айшенара?

– Или половину тёмных, – я почти не узнала голос Азмарена.

– Но… баланс?..

– Амулет ведь подарила светлая делегация, – демон не слушал. – В нём что-то изменили. Потом нашли Йаалу. Что это, заговор? Соламейн?

Мэтр стоял, толком не реагируя.

– Что ж, план остался прежним, – Азмарен каким-то образом умудрялся говорить ровно. Сухо, жёстко, но почти спокойно. – Нужно добраться до конца, остановить поток, вылезти отсюда. Разыскать мерзавца и выбить из него всё, что он знает.

Эльф просто кивнул. Демон подался вперёд:

– Что вы хотели предложить?

– Если начнём драться, то будем двигаться слишком медленно. – Соламейн, наконец, заговорил. – Возможно, просто не успеем изгонять шенгов быстрее, чем они прибывают. Каждая минута дорога.

– И? – демон поднял бровь. Теперь сдержанность обоих меня изумляла.

– Но мы можем попытаться прорваться. Я продолжу отпугивать их светлой магией, сколько бы нас ни окружило. Правда, так мы рискуем не рассчитать силы – я никогда не пытался отвадить толпу шенгов в одиночку, принц. Нас могут загнать в ловушку.

– Мы уже в ловушке.

Эльф кивнул.

– Олеся, ваши светлые способности тоже пригодятся.

Мои?!

Я замерла. В первую секунду что-то тёплое тронуло сердце – но затем я осознала всю абсурдность предложения.

– У меня… плохо выходит со светом в последнее время, мэтр. Я имею в виду, даже в спокойной обстановке! А после того, что вы рассказали…

Он вдруг шагнул ко мне.

– Я знаю. И всё же… представьте, что это лучший выбор, который вам остаётся. Не думайте о том, что произошло. Не думайте, где мы. Помните, что я вам говорил? Даже в самой густой темноте найдётся немного света.

И его тёплые руки сжали мои ледяные.

Он говорил мне слишком много важных вещей. Но что из них теперь поможет?!

– Это стандартная практика света, правда? – голос Азмарена звучал всё так же ровно, но теперь слегка звенел. – Не думать. Один вопрос: почему я должен вам верить?

Эльф перевёл на него взгляд и отпустил меня.

– Боюсь, у вас нет выбора. Без меня вам придётся драться с каждым шенгом. Олеся… увы, вас не защитит. А кроме вас некому усыпить кристалл – или вы предпочли бы взвалить на плечи девушки эту задачу?

– Ваш подчинённый пытается нас уничтожить, – демон вновь пропустил мимо ушей чужие доводы. – Трое, всего трое светлых в Айшенаре! И один из них готов выпустить шенгов в город после того, как полгода тихо улыбался! Вы говорите, что я недоверчив? Импульсивен?

– Азмарен… пожалуйста, дайте мне осмыслить это позже. Потому что если я начну сейчас – боюсь, мы останемся без светлой магии. – Уголок губ эльфа дрогнул, он улыбнулся как-то едва зримо и совершенно горько.

Я никогда не видела в нём такой горечи.

Но миг спустя показалось, что эльф всё же владеет собой. Демон в который раз сжал пальцы, цепляя красноватые нити.

– И вам тоже придётся взять себя в руки, – продолжил Соламейн. – Забыть про тёмную силу. Иначе ничего не выйдет. Вы импульсивны потому что молоды и потому что у вас считается достойным злиться. Останавливаться на грани, усмирять гнев и снова вспыхивать. Честно говоря – не представляю, как вам живётся. Но сейчас нужно сменить тактику.

Они смотрели друг на друга, сверкая глазами – внешне неподвижные, но напряжённые от бровей до кончиков пальцев. Мне вновь стало страшно. И как-то… грустно.

– Когда мы выберемся отсюда, я потребую от вас ответов, – пообещал Азмарен.

– Как угодно. Думаю, и пост наблюдателя мне придётся оставить, – эльф слабо усмехнулся.

У меня пересохло в горле. Правда?.. Значит…

Он вдруг махнул рукой, прерывая разговоры.

– Давайте. Мы выбираемся отсюда и бежим…

– До следующего укрытия. – Азмарен вдруг отступил и подошёл к стене. – Начертите план. Я помечу, куда нам надо.

Эльф посомневался – я прочитала в его глазах, что это лишнее время, но миг спустя он согласился.

Они занялись стеной. Соламейн напряг пальцы, заводил ими по камню – его руки стали оставлять на ровной поверхности те же мерцающие следы, которыми демон делал метки. Через пару минут там появился, как я поняла, приблизительный чёртёж лабиринта. Азмарен кивнул и указал несколько новых мест – каждое на большой развилке.

Маршрут они составили, почти не споря.

Ещё четыре перебежки. Не так уж много. Я следила за их движениями безмолвно, успокаивая дыхание и пытаясь… отчаянно пытаясь найти хоть что-нибудь хорошее вокруг.

Может, Соламейн прав. Нужно отключить все мысли – как бы настойчиво те не сдавливали голову. Остановиться на единственной: я могу помочь.

Я ведь безумно этого хотела!

Там, за толщей камня, у входа в лабиринт остались девчонки – мои подруги, которых нужно спасать. И Горт. И сотни хороших людей, орков, демонов… не так уж важно, светлых или тёмных.

А здесь – они. Двое мужчин, ни одному из которых даже в голову не пришло сказать, что лезть к толпу шенгов ради безопасности других – плохая идея.

Я в них не ошиблась. Я не ошиблась ни в ком, кого знала в Айшенаре.

Глаза слегка обожгло, но я сдержалась, втянула слёзы. Нужно просто стиснуть зубы и сделать ту малость, которой от меня ждут.

– Спасибо… – произнесла я почти беззвучно их спинам.

Азмарен обернулся первым.

– Думаю, мы готовы, – решил он в тот же момент, избавляя меня от дальнейших терзаний. – Идём.