Текст книги "Путями тьмы (СИ)"
Автор книги: Елена Шелинс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)
Я упала, пролетев метра два, и растянулась на холодном, показавшимся мне невероятно твердым, каменном полу.
Старейший забыл обо мне. Все его внимание занимал обнаженный молодой красавец, шаловливо мотающий кудрявую прядь на палец. Его кожа мягко светилась.
– Асвель… – прохрипела я, с трудом устанавливая контроль над связками. – Сукин же ты сын…
Демон украдкой мне улыбнулся, за что захотелось размозжить его о стену точно так же, как едва не размозжил меня Озахар.
Старейший с искренним восхищением смотрел на демона. Отвлеченный прежде моими пытками, он попался на чары Асвеля, и, должно быть, видел в нем самое прекрасное создание, которое когда-либо он встречал в своей жизни. Амелия же, на которую способности Асвеля подействовали еще сильнее, размякла и сползла на подлокотник трона. Она, блестя влажными глазами и облизывая губы, оттягивала ворот рубашки так, словно ей стало нестерпимо жарко.
Когда-то очень давно, еще в Риме, я была свидетелем далеко не одной оргии с участием Асвеля, которая начиналась именно так…. С губ сорвался нервный смешок, больше похожий на хрип умирающего.
Кто-то тронул меня за плечо. Я с трудом подняла тяжелую гудящую голову и увидела присевшего рядом Адриана.
Хвала Матери, он успел добраться до меня прежде, чем Асвель овладел волей древних вампиров, и потому не попал под влияние проклятого демона, озабоченного прежде всего тем, чтобы Озахар полностью оказался в его власти…
Хозяин молча подтянул меня к себе и крепко прижал к груди. Моя кровь заливала его одежду и с шипением оставляла дыры, сквозь которые добиралась до кожи, но Адриан не обращал на это внимание. Несмотря на мои протесты, вампир стер с моего лица алые слезы.
– Уходи, немедленно… пока можешь, – тихо прошептала я. – Асвель убьет тебя.
– Без тебя не уйду…
Вампир попытался поднять меня на руки, но я с шипением оттолкнула его.
– Нет! Тогда он точно тебя прикончит.
Наша возня, казалось, осталась без стороннего внимания, словно мои страхи были совершенно безосновательны, но я не давала себя обмануть.
Из-за своих сумасшедших планов Асвель не даст мне уйти даже вопреки здравому смыслу. А Адриану сейчас лучше исчезнуть, пока демона больше заботит драгоценный контроль над Старейшим.
Но хозяин тоже окончательно сошел с ума, и не собирался внимать моим просьбам. Он вновь прижал меня к себе, и я, обессилев, смирилась с неизбежным.
Тем временем Асвель стоял уже в шаге от Озахара.
– Я – посланец старого бога, что даровал тебе бессмертие, – вдруг заявил демон очевидную и наглую ложь, в которую отчего-то даже мне вдруг захотелось поверить. Но от следующих его слов вновь вспыхнуло желание разбить голову подонку. – Ты пролил горячую кровь этой демоницы в храме, некогда посвященному ему. Возрадуйся, он вспомнил все твои старые молитвы и не держит зла, что ты почти забыл его. И посему я пришел исполнить любое твое желание. Чего ты хочешь, величайший из вампиров?…
Лицо Старейшего благоговейно разгладилось. Он прикрыл глаза и сквозь дрожь произнес:
– Я знал, что рано поздно этот день придет, и я дождусь ответа. И я ждал. Видят боги, я ждал.
Глаза Озахара резко распахнулись. Впервые я увидела в них холодное достоинство.
– Мир не тот, что прежде, посланец Инпу. Когда-то давно боги перестали отвечать на молитвы, и я избавился от идолов, заполнил дни заботой о своем народе, но и он, неблагодарный, лишь разочаровывал меня. – Лицо Старешего неприятно искривилось. – За последние же столетия и смертные, и вампиры слишком сильно изменились, и я окончательно покинул их общество, но кто мог знать, что в итоге это подточит мое драгоценное стремление к жизни?.. Ты видишь, каким жалким я стал? Еще десяток лет, и разум покинет меня. Если бы не силы, данные мне когда-то Инпу, я бы уже давно скитался среди отверженных подобно дикому зверю…
– Я услышал тебя, Старейший. – Асвель понимающе кивнул. – Я помогу. Вновь дам тебе божественной крови, подобной той, что некогда даровала тебе бессмертие и силы.
Он наотмашь провел острым ногтем по своей шее, и появившийся разрез набух темной кровью. Глаза Старейшего плотоядно расширились.
– И пусть вкус ее покажется тебе слаще вина, – добавил демон, улыбнувшись.
Он шагнул на встречу вампиру и распахнул свои объятья. Озахар, не в силах сдерживаться, бросился вперед и впился в шею Асвеля. Тот ласково его обнял, не без труда давя гримасу отвращения.
С глухим стуком рухнула на колени Амелия, пораженная чудесной щедростью богов. Старейший жадно пил “божественной” крови, из-за наваждения совсем не чувствуя, как начинает от кислоты гореть все его нутро.
Озахар выпил более чем достаточно, когда Асвель, уже не сдерживаясь, оттолкнул его. Вампир отступил, но дрожащие ноги не держали, и Старейший упал на колени. Он уже ничего не понимал, только мелко трясся и издавал сдавленные трудно различимые звуки.
– Переход в иное состояние почти всегда сопряжен с некоторыми неприятными моментами, – беспечным тоном сказал Асвель и повернулся ко мне.
– Идем, Хелла. Нам пора. Я даже оставлю жизнь этому жалкому вампиренышу, что сейчас нянчиться с тобой. Как извинение за то, что тебе пришлось отвлечь внимание Старейшего на себя.
Прежде чем Адриан среагировал на оскорбление, я вцепилась в его руку.
– Нет. Ты ничего не успеешь ему сделать, – сказала я.
– Не заставляй меня ждать, моя будущая королева, – повысил голос Асвель. – Старейший вот-вот умрет, а все его души нам необходимо сопроводить в ад лично.
Озахар действительно умирал. Он свернулся на полу, и кровавые пузыри взбухали и опадали на его губах. Амелия подняла голову, смутно понимая, что все идет не так, как надо, но Асвель коротко взглянул в ее сторону, и она вновь распласталась в поклоне.
– Я не хочу идти с тобой, ублюдок… – непроизвольно сорвалось с моих губ.
Я уже была слишком слаба, чтобы следить за изящностью формулировок отказа.
Довольно с меня дел Преисподни. Довольно демонов. Если до того, как Асвель спокойно наблюдал за моими мучениями и лишением крыльев, я, возможно, в свете предательства Андриана и могла бы дать слабину, могла повестись на безумные перспективы власти и манящие глаза демона, но сейчас я уже не хотела иметь с ним абсолютно ничего общего.
– Ты же видишь, что я ради нас сделал! – крикнул вышедший из себя Асвель. – Старейший – наш, и все благодаря мне! И ты не готова идти со мной?! Ты спятила?!
Он сел и приложил руку к груди умирающего вампира. И как раз вовремя, – тот испустил последний вздох и замер. Вокруг Асвеля начала закручиваться незримая, но ощутимая в воздухе энергетическая воронка. Ветер всколыхнул волосы, мазнул по лицу.
– Мне надоело. Хелла, иди же ко мне, – страшно произнес демон.
И разум застигла темная пелена.
Не помня себя, я оттолкнула Адриана и, покачиваясь, встала. Каждый шаг отзывался болью в покалеченном теле, но я упрямо шла вперед, оставляя за собой кровавые следы.
Нужно идти. Я должна.
Хозяин попытался мне помешать, но я ударила когтями наугад и те пропороли его плечо. Больше от изумления моим поступком, чем от боли, он осел, прижимая ладонь к ране.
Где-то глубоко внутри, про себя, я просила у него прощения.
– Хелла, – я слышала голос Адриана так, словно он был очень далеко, – Хелла… я умоляю… нет, я приказываю тебе, стой!
Приказываю…
Позвонки оледенели. Ноги остановились сами собой. Что происходит?
Кожу сдержанно обожгло, и в голове вспыхнул образ Нечестивейшей матери. Клятва именем Лилит, данная Адриану, эта необдуманная клятва послушания обошла все чары Асвеля и заставила меня повиноваться.
Воронка вокруг Старейшего бешено закрутилась и засияла голубоватым слепящим светом. Он застил фигуру Асвеля, а громкий гул поглотил все окружающие звуки.
Я инстинктивно прикрыла ладонью глаза, а затем ухнула назад, схваченная поперек живота сильными руками.
Адриан, извергая проклятья, оттаскивал меня подальше от неистовства силы у подножья трона. Мгновение, и мощным порывом ветра нас сбило с ног, а огромный столп нестерпимого света больно обжег глаза.
Мы рухнули, прокатились по полу, и я неожиданно оказалась прижата животом к торцу одного из саркофагов. Боли от удара я почти не почувствовала.
Свет потух. Зал погрузился в полный мрак. Светильники, увы, не выдержали испытание бедствием, а зрение все никак не могло восстановится после вспышки, и выдавало цветные расплывчатые пятна.
Асвелю пришлось провести передачу душ без меня. Что ж, пусть там, в аду, подбирает себе новую королеву. Я же найду укрытие и затаюсь. Не может же он искать меня вечно.
Я ощутила на своем плече слабый поцелуй. Адриан, все это время обнимавший меня сзади, спросил:
– Ты в порядке?..
– Какой, нахрен, здесь может быть порядок, – глухо отозвалась я.
Мне была приятна близость вампира, но останься у меня силы, я бы вырвалась из его рук. Слишком еще ярки воспоминания о Каиновых путах.
– Что это было?
– Демон по имени Асвель только что отправил в ад души, что скопил Старейший, и сам отправился туда же. Надеюсь, навсегда.
Больше вопросов вампир пока не задавал, но это был лишь вопрос времени. Но нужно ли мне теперь отвечать?.. Отныне я вольна разорвать контракт и навсегда исчезнуть из его жизни.
Мы лежали и терпеливо ждали, когда к нам вернется зрение. В зале стояла абсолютная тишина. Амелия, вероятно, или мертва, или еще не пришла в себя. Что ж, если она выжила и собирается стать для нас проблемой, я помогу ей отправиться к любимому Озахару.
Если мне хватит сил встать.
– Странно… – пробормотал вдруг Адриан.
– Что именно ты находишь странным? – уточнила я.
– Я уже чувствовал что-то вроде этого, когда лежал в саркофаге, но тогда не смог сосредоточить свое внимание… Мой амулет из оникса, который связан с Деви через кровь… Как будто со мной пытаются связаться… Как будто она… не так далеко.
– Или… Очень близко, но слишком обессилена, чтобы установить связь? – предположила я, криво усмехнувшись.
В конце концов, мы лежали около нескольких гробов, в которых держали вампирских преступников. Мое предположение просилось само собой, хотя смысл перевозки заключенной именно сюда пока оставалось загадкой.
Адриан вскочил и кинулся открывать саркофаги. Одна за одно крышки скользили вбок, но приоткрыв очередной гроб, вампир бросался к следующему.
Я с огромным трудом встала, подошла к одному из них. Пятна перед глазами уже исчезли, и я увидела темный пепел, в котором поблескивала толстая цепь, вроде той, которой сковывали Адриана. Здесь явно испустил дух кто-то из кровососов, но разве от жажды они могли умереть?.. Ничего не понимаю.
Сдавленный крик Адриана заставил меня подорваться к саркофагу, перед которым он застыл.
Бледная, до сухости худая, в нем лежала Деви. Она слабо шевелила губами, не в силах выдавить и слова. Ее волосы и кожа посерели, а на воротнике рубашки возле горла расплывались засохшие пятна крови.
– Он пил их, – простонал потрясенный Адриан. – Старейший выпивал тех, кого приговаривали к заточению, их ему наверняка поставляли Древнии… Он все это время питался кровью себе подобных!…
Вампир развернулся и со злобой пнул пустой гроб неподалеку.
Мы спустили каменную крышку и вытащили вампиршу из саркофага. На вес она оказалась не тяжелее худощавого подростка.
Адриан бережно размотал цепи, и крепко обнял освобожденную Деви. Та беспомощной завалилась в его объятья.
– Дай ей своей крови, – посоветовала я очевидное. – Ей она действительно нужна.
Вампир бросил на меня обжигающий взгляд, но через мгновение уже прокусывал себе запястье.
Я вздохнула и с трудом побрела к трону. Тело катастрофически нуждалось в покое, но что-то по-прежнему тянуло меня туда.
Возле колонн чернел большой выжженный круг, в центре которого ранее были Асвель и Старейший. Теперь на их месте большой кучей оказались свалены какие-то мелкие, еще тлеющие угольки.
Сердце выдало несколько сбивчивых ударов. Вампиры после себя оставляли лишь пепел.
Я подошла ближе. Села на колени и докоснулась до крайнего уголька. Он оказался обжигающе горячим.
– Асвель… – потрясенно прошептала я.
Демон не будет меня больше искать. И он не достиг ада. Асвеля больше нет, его сущность стерта, он исчез навсегда.
Я громко расхохоталась. Лилит обманула всех нас. Судя по случившемуся, передачу стольких душ, должно быть, не выдержал бы ни один демон. Уж кто как Нечестивейшая мог это знать.
Неугодные должны были перебить друг друга, а сильнейший – стать грудой угольков. Изменило бы что-то мое участие в передаче, или, объединись даже мы все вместе, все равно бы погибли?.. Ответ могла знать только Лилит. И вряд ли она действительно готова была рисковать, и давать шанс низвергнутым ею демонам.
Мне стало дурно. Я встала, только чтобы осесть на ступеньки. Глаза против воли наполнялись влагой.
Разве можно винить мать демонов в вероломстве?… Разве имеет смысл оплакивать заклятого врага?… Я коротким движением стерла слезы.
– Озахар мертв? – тихо спросили меня.
Я подняла глаза и увидела Амелию. Она одной рукой держалась за окровавленный бок, а второй – за колонну.
– Да. Как и демон, что убил его. Я бы сказал, что мне жаль… но, сама понимаешь, я буду не искренна.
Древняя с неестественными равнодушием кивнула. Ее лицо на мгновение застыло фарфоровой маской.
– Ясно. Этот исход лучше, чем безумие, которого ему было не избежать, – она вдруг наклонила голову и сщурила глаза. – Теперь ты собираешься убить меня?
– Нет. Только если ты не решишь причинить вред Адриану и Деви.
– Не решу. – Амелия оторвалась от колонны и с потерянным видом села рядом. – Так значит, ты та самая фамильярша Адриана?… Объяснишь мне, что вообще тут произошло?..
Она перевела взгляд и вздрогнула.
– Деви?! Деви, что ты тут делаешь…
– Катись… ко всем… чертям, – прошипела вампирша. Адриан поддерживал ее за талию, чтобы она не упала. – Я понятия не имела, что Старейший пьет кровь собратьев, и наказание жажды на деле – смертный приговор.
Чуть посвежевшая Деви яростно сверкала глазами, и если бы не валилась от слабости, давно бы вцепилась бы в подругу.
Взгляд Амелии потух. Она закрыла лицо руками.
– Тебе нечего сказать?… – выплюнула Деви. – Ты знала, что он почти иссушил меня?! Что еще немного, и я бы погибла?!
– Не знала, – тихо ответила Амелия. – Он ничего не говорил мне, а я не всегда была рядом. Даже когда мы проводили время вместе, каждую ночь он посылал меня по тем или иным поручениям, иногда странным и нелогичным… Да, я должна была догадаться, что он что-то скрывает, но…
– Но не хотела! – отрезала Деви. – И кто-то из Круга Древних точно был в курсе о пристрастиях Старейшего, иначе бы как я оказалась здесь! И это после того, как он лично ввел запрет…
От удивительно громкого для ее состояния голоса вампирши мне стало совсем нехорошо.
Встать на этот раз не удалось.
– Адриан, – медленно проговорила я не своим голосом, и Деви смокла. Все взгляды устремились ко мне. – Адриан, кажется, мне нужна хотя бы парочка душ. Иначе…
Тело вдруг стало непривычно легким. Я моргнула, и мир провалился в ничто.
* * *
– Возможно, дело было в том, что часть душ Старейшего не должны были принадлежать аду. И когда они устремились наверх, то своей чистотой просто испепелили Асвеля. Сейчас я думаю так.
– Зачем ты вообще думаешь об этом?..
– А что мне еще остается делать в этой чертовой кровати? – заметила я.
– Посмотри фильм. Почитай, в конце концов, книгу.
Адриан, скрестив руки, стоял возле распахнутого настежь балкона. Ветер шевелил занавески и доносил запахи леса. В углу уютно трещал небольшой камин.
Я очнулась в собственной комнате в особняке Адриана пару дней назад. Я провела без сознания около трех суток, что для демона – просто чересчур.
Доставить меня сюда в истинной форме, вероятно, было не самой простой задачей, а разом покрыть расстояние в целой океан для любого из Древних невозможно. Так или иначе, я пропустила все эти хлопоты, и была рада, что вампиры не решили избавиться от меня, пока я находилась без сознания. В конце концов, реликвии были у них на руках.
Придя в себя, сил я имела не больше птенца, и даже неоднократное вливание душ не смогло сразу восполнить их до приличного уровня, но обе мои формы постепенно латало время. Чертов Старейший постарался на славу, а потеря моих прекрасных перепончатых крыльев оказалась необратимой. Мысли о страданиях Озахара в аду немного уменьшали боль потери.
Из-за вынужденного затянувшегося пребывания у Адриана, на все его вопросы отвечать мне все же пришлось. Я бы сказала, что меня просто прорвало – я выложила все, от начала и до конца.
От хозяина я с облегчением узнала, что у Одри хватило силенок обратить Стива в вампира, и несмотря на некоторые истерики последнего, оба живы, насколько это слово к ним применимо, и в полном порядке. И что оба придут меня проведать, когда бывший фамиляр, прежде совершенно не собирающийся обращаться, подуспокоится, а Одри перестанет изображать заботливую наседку. Сопля, которая сама недавно была смертной, вообразила себя всезнающей вампиршей.
Что ж, семья Адриана множится. Пусть эти заботы отвлекут его от дурных воспоминаний.
Пока я валялась в кровати, среди вампиров во всю гремели скандалы. Все обвинения с Адриана были сняты. А вот Ричи, которого Асвель почему-то оставил в живых, ждал суд. Правда, вряд ли ему грозило строгое наказание, – защита собиралась напирать на то, что вампир на момент совершения преступления пребывал под влиянием демона, способного контролировать чужую волю.
Но это дело меркло по сравнению с новостью, что Старейший пил кровь вампиров, а несчастных регулярно поставляли ему несколько Древних, самых ярых консерваторов.
Революции не случилось, но вампирский мир определенно не сможет избежать первых долгожданных перемен. И несколько зрелищных казней.
Вести об этом я слушала вполуха. Я и так слишком увязла в вампирском сообществе, и порядком устала от их дрязг и интриг.
А ведь совсем скоро придется уйти. Теперь Адриан знал все, что было слишком много.
Я спасала ему жизнь, он позаботился о моей. Мы в расчете.
Вампир присел на край кровати. Поправил сбившийся край одеяла.
– Хелла, ты какая-то отстраненная. Или только слушаешь, разглядывая стену, или бесконечно рассказываешь о новых, упущенных прежде незначительных деталях случившегося. Мусолишь одно и то же. И, как я заметил, почти не смотришь на меня.
– Ты правда так считаешь? – я приняла удивленный вид. – С чего бы мне на тебя не смотреть…
– Вот и я не понимаю, что происходит… Кажется, мы действительно все обсудили.
Я вздохнула. Приподнялась на подушках, чувствуя, как приятно коже. Все же, человеческая форма просто создана для того, чтобы лежать на шелковых простынях.
– Раз уж ты сам об этом заговорил… Я хочу покончить с контрактом.
Адриан не выразил ни малейшего удивления. Возможно, он и сам думал об этом, просто из вежливости ждал, когда я окончательно поправлюсь.
Все было понятно и без лишних слов, но я зачем-то поспешила объясниться.
– Клятва именем Лилит спасла мне жизнь, но я не хочу, чтобы кто-то имел надо мной ту власть, которую она дает, пока я служу тебе. Без обид, Адриан, но быть фамильяром – полный отстой. – Я неловко рассмеялась. – Тем более, после всего случившегося… Я правда уже плохо понимаю, почему ты возишься со мной. Есть вещи, которые не прощают…
– Как, например, Каиновы путы… – проговорил Адриан.
– Или, что с самого начала я не была с тобой честна.
Вампир усмехнулся. Его глаза поблескивали из-за светлых прядей волос.
– С чего бы демону заботиться о честности?.. Я даже мысли не допускал, что в твоем появлении в моей жизни нет подвоха. Тоже без обид.
– Не знаю, поверишь ли ты, но мне… мне уже сполна хватило обманов. Я устала от них, Адриан. Я в принципе невероятно устала.
Вампир молча вытащил из-за пазухи мятые листы. Подпись Адриана, оставленная кровью, отчасти стерлась, но это нисколько не влияло на силу договора. На месте моей, к тому же, зияло прожженое пятно.
– А ты подготовился, – мрачно хмыкнула я.
Адриан отложил бумаги и достал небольшое медное блюдо. Я с недоумением наблюдала, как он щипцами достал и положил в него небольшой уголек из камина.
Дурные воспоминания тут же попытались оплести меня своими скользкими щупальцами, но я откинула их. Оставила на потом.
Вампир прокусил палец, и алая капля упала на уголь. Раздалось негромкое шипение.
– Это еще зачем? – сдалась я.
– При подписании договора фамильяры пьют пару капель крови вампира, чаще всего растворенных в воде, или, как было с тобой, в бокале виски. – Адриан на краткий миг слабо улыбнулся. – Чтобы разорвать связь, нужно принять внутрь пепел от сожженой крови хозяина.
– Ты же говорил, что я могу разорвать контракт и нашу связь в любой момент, если захочу!
– А в чем проблема? Ты бы хоть уточнила, как именно это делается…
Я зло фыркнула. Адриан тем временем ступкой растер потухший уголек в крошку.
Происходящее отдавало чем-то невероятно бытовым. Я приняла чайную чашку из рук вампира, прикрыла глаза и выпила залпом, как лекарство.
Вода с углем, чтобы оборвать связь. Я воздержалась от глупых шуток.
Бумаги с подписями безжалостно полетели в камин. Пока они горели, отбрасывая редкие искры, я прислушивалась к своим ощущениям.
И не чувствовала ничего. Совсем ничего.
Пустоту?..
Я поставила чашку дрожащими руками. Почему мне вновь хочется разрыдаться?.. Какого нечистого я вообще стала такой нюней…
– Черт, – прошептала я, смахивая назойливую слезу. – Черт…
Осознание собственной уязвимости разом выбило почву из под ног, и грозило завалом в истерику. А ведь их я планировала в ближайшее время оставить на долю новообращенного Стива…
Больше всего на свете я мечтала, чтобы Адриан проявил такт и ушел. Я не желала, чтобы хоть кто-то видел меня в этом состоянии. Слабой. До отвращения человечной.
Не хочу, чтобы Адриан запомнил меня такой.
– Хелла…
Легкое прикосновение к ладони, и я отдернула руку. Демонстративно уставилась в сторону балкона.
Да, теперь будет сложно отрицать, что я специально стараюсь на него не смотреть. Даже это – ведь глупая, нет, идиотская слабость, но взять себя в руки категорически не получалось.
Подушечки пальцев Адриана скользнули по моей щеке, смахивая слезы. Как тогда, в логове Старейшего.
Я решила списать все на крошку от угля, которая, должно быть, попала мне в глаза, но вампир придвинулся ближе, и невысказанные оправдания комом застряли в горле.
Со вздохом я закрыла глаза. Почувствовала близость его дыхания.
– Я хотел бы, чтобы ты осталась со мной, Хелла, – слова Адриана отдали вибрацией по коже. – Пожалуйста. Не уходи.
Его губы раздвинули мои, соленые от слез.
Поцелуй. Мягкий и нежный. Щемящая боль внутри отступила.
Когда вампир отстранился, я распахнула глаза и поймала его за лацкан пиджака.
– Не уйду, – глухо пообещала я.
И потянула Адриана к себе.
Теперь все было совсем по-другому. Не так как в египетском отеле, где мы сгорали в пламени, что выпивало силы и опустошало душу.
Руки Адриана изучали меня с ласковой бережностью, словно я была некой хрупкой драгоценностью. Мы избавились от одежды без всякой спешки. Она скользнула по шелковой простыне и упала вниз.
Нам действительно больше не нужно было никуда спешить.
Всполохи света от камина играли на обнаженной коже. Пальцы переплетались, когда чувственная дрожь овладевала телами и стирала последние границы, собирая два “я” в единое целое. Я вдыхала запах Адриана, теряла себя и находила вновь. Волны тепла, проходившие сквозь, уносили остатки горечи.
Даровали принятие. Спасение.
Камин давно догорел, когда, я прильнула к боку Адриана и уткнулась ему в плечо. По телу разливалась приятная истома. Как никогда хотелось жить.
Адриан, предугадывая мое желание, потянулся в бок, и в полумраке блеснула глянцевая упаковка вишневых сигарет. Я взяла ее и вытащила зажигалку.
Кончик сигареты налился мягким оранжевым огоньком. Я с удовольствием сделала затяжку и выдохнула струйку дыма.
Губы Адриана коснулись моей макушки. Если его и сейчас раздражал табачный запах, он предпочитал об этом молчать.
– Как думаешь, что ждет нас дальше? – спросила я. – Нас всех. Кто идет путями тьмы.
– Любой путь когда-нибудь кончается, – медленно проговорил Адриан. – Нам остается пройти его с достоинством. Не потерять себя.
– А как же Одри?… – не удержалась я. – Не ты ли сам пытался ее сломать?
– Да пусть живет, как ей вздумается, – Адриан вздохнул и откинулся на подушке. – Ее отец ушел недалеко, ради собственного пропитания Стив не станет убивать. Они обречены остаться слабыми вампирами, что никогда не познаю мощи проклятой крови… Так если кто-то не имеет сил и желание переступить черту, пусть оставят это дело тем, кто готов пожертвовать раем. Я буду защищать их, Хелла. Их и тебя.
Я рассмеялась. Я лишилась крыльев, но не демонических сил, а отказываться от душ не собиралась. Мне то все равно рай никогда не светил.
Но я не собиралась лишать его тех, кто стал мне дорог. И если бы умела молиться, то попросила бы за Стива. Надеюсь, в конце его пути небеса сжаляться над ним.
А нам с Адрианом, истинным созданиям тьмы, осталось лишь создать свой личный кусочек рая. На земле.
