Текст книги "Кофе с собой или Свадьба (не)отменяется! (СИ)"

Автор книги: Елена Северная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Как же хотелось откусить этот палец!

– Ловлю на слове! – быстро сориентировался мой липовый муж.

Старший Такэда снова хмыкнул.

– Здесь недалеко есть ресторация, подождите меня там. Я должен отдать некоторые распоряжения для подготовки торжества в храме.

Конечно, ни в какую ресторацию мы не пошли. Подождали нотариуса, проследовали за ним в кабинет, подписали дарственную на Офстайма и с неудовольствием узнали, кому именно были обязаны появлением в мэрии герцога. Нас с лёгким сердцем сдал этот самый нотариус!

– Я так рад, что желание Его Светлости объединить его владения с землями Ромеро исполнилось! – сиял он, выписывая заветную бумагу, ради которой и был затеян цирк со свадьбой. – Я сразу же обрадовал Его Светлость! В ту же секунду!

– Да-а-а-а, – радостно протянула Люция, когда мы втроём вышли из душного помещения мэрии. – Теперь тебе, Тина, тяжело будет развестись!

Я понимала её ликование: теперь я, по её мнению, надолго выбыла из гонки за сердце Марка

Глава 21

В ресторацию мы всё-таки попали. Такэда-старший на удивление быстро справился, – радовало, что нотариус успел быстро всё оформить и так же быстро удалиться восвояси, – и потащил нас ужинать. Время до полуночи, когда Офстайл должен был со мной связаться, ещё было, поэтому мы не сопротивлялись. Еда несмотря на изысканную подачу и сервировку не впечатлила. Хотя, это может быть, было следствием переживаний: я совсем не ощущала её вкуса.

После ужина герцог открыл портал и переместил нас в замок. И Люцию. Куда ж без этой прилипчивой огневички! Вот, что ей опять от меня надо? Теперь я – замужняя дама, вроде как. Или, может, она боится, что мы успеем расторгнуть брак до понедельника? Тогда запись о нашем бракосочетании занесут в книгу регистраций и брак официально будет признан. Расторгнуть быстро его не получиться. Придётся какое-то время побыть леди Такэда.

Избавившись от горничных, экономки и дворецкого, мы наконец остались одни. Вернее, втроём.

– Ну, показывай свои владения! – воскликнула Люция, окидывая взглядом просторный холл.

– Какие?

– Как какие? Лабораторию, берлогу гения, секретную мастерскую или что там у тебя тут есть? – удивилась девушка. – Где мы будем «мило беседовать» с «дорогим» родственником?

Ольдэк сразу же обрадованно потянул нас в подвал. Ожидаемо!

Подвальное помещение, отданное Ольдэку, оказалось просто огромным. Целый комплекс комнат, соединённых между собой узкими проходами, напоминали средневековый лабиринт. Одна комната полностью была заполнена стеллажами с книгами и бумагами, другая – приборами и какими-то механизмами, а в третьей стояли столы и над каждым ярко сиял световой шар. Здесь же около стеночек притулились маленькие диванчики и стулья.

– Ну, вот тут я и работал, – неуверенно сказал Ольдэк.

А я хмыкнула про себя: похоже, Такэда – старший любил своего брата, раз такие условия здесь созданы! Размах впечатлял. Не хватало только личной столовой. Но с этим у Ольдэка беда – он всегда, когда творил, забывал и про еду, и про сон.

– Значит, тут и будем ждать, – сказала Люция, умащиваясь на хлипком стульчике.

Тот жалобно скрипнул. Я посмотрела сочувственно на реликтовую мебель: досталось, тебе, голубчик. Люция – дама, скажем так, не субтильная. Плюс ещё вес накачанных мышц. Как бы на развалился, болезный.

– Вы ждите, а я поработаю, – пробормотал Ольдэк, скрываясь в комнате с приборами и механизмами.

– Как ты можешь работать? В такое время! – возмущённо прокомментировала его уход огневичка.

– Очень плодотворно! – раздалось из соседней комнаты, а затем парень высунулся в дверной проём и пояснил: – Хочу сварганить незаметную следилку. Вряд ли Офстайм захочет лицезреть группу поддержки. Скорее всего, он прикажет Тине явиться одной. И как мы узнаем, где она и что ей требуется помощь, в случае чего?

Люция кивнула:

– Ты прав, как всегда. И что надо делать? – она встала с облегчённо вздохнувшего стула, и, полная решимости, направилась в смежную комнату.

– Надо найти чего-нибудь незаметное, – с этими словами техномаг вновь скрылся среди хаоса мелких деталей. – Такое, что можно прицепить к одежде и не вызвать подозрение.

На несколько минут эти двое с головой ушли в поиски. В полном смысле! Стеллажи с коробками, где находились мелкие детали, возвышались до потолка. Одна я осталась не у дел и чувствовала себя пятым колесом в телеге. От волнения и неопределённости стала перебирать содержимое коробки, которая стояла на ближайшем столе.

Вдруг Люция вскрикнула:

– Смотрите, что я нашла!

В руках она держала небольшую хрустальную сферу.

– Что это?

– Не знаю, – призналась девушка. – Но она какая-то странная. Я ничего не чувствую.

Сфера, как бы смеясь над студенткой-магичкой, переливалась всеми цветами радуги, а внутри, в самой середине, клубился маленький вихрь.

– Дай-ка я посмотрю, – подскочил Ольдэк и выхватил сферу из рук Люции.

Он поднёс её к своим глазам и принялся внимательно всматриваться.

– Хм, – пробормотал он. – Интересно…

Ему интересно. А мне-то как интересно! От нетерпения кончики пальцев закололо.

– Что там?

На несколько секунд в лаборатории установилась тишина. Мы с Люцией боялись даже дышать громко, чтобы не спугнуть идею техномага.

– То, что нужно! – наконец воскликнул он.

А у меня с рук сорвались магические искры, ударились о стол и рассыпались, оставив после себя три чашки кофе, от которых поднимался тонкий ароматный парок.

– То, что нужно, – провозгласила Люция, схватив одну чашку.

– ЧТО нужно? – я в непонимании переминалась с ноги на ногу. Интересно, это я намагичила кофе или со столовой переместила?

– Великолепно! – продолжал восторгаться Ольдэк. Он даже не заметил, как Люция поднесла к его носу чашку с кофе. Сделав пару глотков на автомате, техномаг вдохновлённо ощупывал сферу. – С помощью этого шарика мы сможем следить за Тиной!

– Ты серьёзно? – скепсис, прозвучавший в моём голосе, можно было есть ложкой, как десерт к кофе.

– Абсолютно! – уверил техномаг.

– Да, уж, – поддержала меня Люция. – Совсем «незаметный» шарик!

– Конечно! – Ольдэк сверкал глазами, и сейчас был похож на одержимого. Все гении такие… ненормальные? – Я сделаю так, что мы можем не только слышать, но и видеть всё, что происходит вокруг Тины!

Я разочарованно допила свой кофе, поставила чашку на стол и озвучила своё опасение:

– Не получится. Граф – не дурак. Он перво-наперво проверит меня на наличие артефактов.

Ольдэк озадаченно моргнул:

– А кто сказал, что это, – он потряс сферой, – артефакт?

– Ну, как же, – я совсем растерялась. – А как вы сможете слышать и видеть, если не напитаете его магией и не поместите внутрь заклинания?

– Техника! – расхохотался мой понарошковый муж. – Техника, дорогая моя, и никакой магии!

Сзади фыркнула Люция. О, всё возвращается на круги своя! Моя врагиня уже начинает снимать маску перемирия!

Ольдэк же с победным кличем скрылся в самой дальней комнате и оттуда прокричал:

– Нужно только немного доработать!

Хоть бы успел!

Как мы с Люцией не старались, никак не могли попасть в заветную комнату, где скрылся Ольдэк. Замуровался, зараза! Пришлось ждать. Хорошо – недолго. Вот что значит – гений!

– Принимай, жена, работу – венец инженерной мысли! – с показным пафосом техномаг триумфатором появился из своих катакомб, держа на вытянутой руке крохотную брошку-заколку с таким видом, словно это был ключ ко всем дверям во всём мире.

– Это … что? – с опаской спросила я, подозревая, что у Такэды-младшего начался приступ безумия.

– Это – изобретение века! Прорыв тысячелетия!

Мда. А ведь буквально пару часов назад производил впечатление тихого гения в очках. Сейчас от этого образа ничего не осталось. Куда делся скромный ботаник? Я, каюсь, решила, что Такэда-старший был прав, когда говорил, что его младший брат немного не в себе. Да, по-моему, он как вышел из себя, так до сих пор где-то и болтается в параллельной вселенной: волосы вздыблены, глаза лихорадочно блестят… О-о-о-ой.

– Ты чё несёшь, полоумный? – не растерялась Люция, пока я мысленно примеряла смирительную рубашку на своего новоиспечённого мужа, пусть и липового. Но, что-то мне подсказывало, что эта липа вполне может прилепиться пиявкой на моём фамильном древе. – Что это за хрень гламурная? – меж тем продолжала возмущаться врагиня.

Я её прекрасно понимала. Мы тут волнением исходим, на иголках сидим, а он брошки мастерит!

– Это не хрень, – возмутился Ольдэк. – Это – миниатюрная подслушка! Никакой магии! Смотри!

Он подскочил ко мне реактивным веником, приколол бусинку к лифу платья, затем, схватив за руку Люцию, потащил ту в соседнюю комнату и уже оттуда заорал:

– Тина! Походи по лаборатории и чего-нибудь скажи!

Я пожала плечами: и впрямь, ненормальный. Побродила, пихнула туфелькой коробку на полу, из которой с воплем выскочила упитанная мышь. Я мышей не боюсь, сказала только этой толстухе:

– Брысь!

Она презрительно посмотрела на меня, мол, я не кот, чтобы на меня «брыськать», пошевелила усиками и гордо удалилась под стеллаж, переваливаясь на ходу. Зато соседнюю комнату огласил такой визг, что прима королевского оперного театра захлебнулась бы завистью.

– А-а-а-а, мышь! Тинка, хватай её! Мне для реферата надо живую мышь исследовать воздействием различных огневых волн.

– Ага, щас, – огрызнулась я. – Разбежалась мышей из-под стеллажей выковыривать. Сама с ней договаривайся.

И тут меня осенило: они ВИДЕЛИ мышь! Видели, находясь в ДРУГОЙ комнате!

Артефакт, или как там его, короче, – подслушка работает!

Втроём мы исполнили коллективный танец бешенной кошки и упали на тощий диван. Ага. Диван тощий, а мышь упитанная.

– Теперь ждём, когда граф свяжется, – объявил Ольдэк. – Сколько до полуночи?

– Совсем немного, – Люция мельком глянула на миниатюрные наручные часики.

Переговорник ожил за минуту до полуночи.

– Ну, дорогая племянница, готова к обмену?

Я ждала этого звонка, но всё равно страх за сестрёнку снова сковал. Еле разжала челюсти, чтобы пробормотать:

– Готова.

– Тогда в течении час жду тебя в твоём шикарном тоннеле. Посередине, где эльфийская принцесса витает под потолком, а потом исчезает в стене, есть небольшая дверь для технического персонала. Вот туда и зайдёшь. Там будет магопед. Сядешь в него, он сам довезёт тебя куда надо. И дарственную не забудь! Иначе я Линку всю до смерти выпью! – рявкнул он, отключаясь.

Я не успела ничего сказать. Хотела услышать голос сестры, и не получилось. Жива ли она ещё? От этого толстого борова всего можно ожидать.

– У меня один вопрос, – прозвучал голос Люции, полный отчаяния. – Как мы попадём в тоннель за час? Даже верхом на предельной скорости лошади, мы не успеем! Нам нужен маг-портальщик!

– Звони Марку! – распорядился Ольдэк.

После нескольких попыток, переговорник так и не загорелся. Это означало только одно: Марк сейчас там, где нет магической энергии. Что делать? К кому ещё обратиться? К лорду Жильверну? Так Офстайм может засечь посторонний энергетический флёр. Нужен кто-то близкий… Тот, с кем я в последние два-три часа общалась.

– Остаётся только Бригантес, – Ольдэк изрёк это имя с такой миной, словно ему предложили съесть тарелку жаб, откормленных на местном хоздворе. – Но это вряд ли прокатит.

– Почему это?

– Потому, что он в последнее время ничего не делает просто так. Мы должны предложить что-то в оплату. Не деньги! – пресёк он явные попытки Люции предложить именно деньги.

Но энтузиазм Люции был неистребим:

– А в долг? Скажем, что сделаем что-нибудь потом? Поклянёмся кровью!

– Нет, – огорчённо мотнул взлохмаченными вихрами техномаг. – Он не согласится.

Я решительно встала и направилась к выходу.

– Согласится! Показывай, где его покои!

– Тин, бесполезно, – мрачно процедил Ольдэк. – Я его знаю. Он никогда не делает ничего в долг. Даже для меня.

– Он сам мне должен! – прорычала я, упрямо двигаясь к двери.

Да, должен. Я вспомнила условия нашего договора, что призрачной кувалдой висел надо мной: если я хоть когда-нибудь вынуждена буду обратиться к Такэде за помощью, то за этим неизбежно последует свадьба. Моя и Ольдэка. А так как брачный договор заключён, так сказать, авансом, то будь добр, Такэда, отрабатывай! И пусть только попробует увильнуть. Магия свидетель и судья!

Не помню, как мы добрались до хозяйского крыла. Очнулась уже у самой двери, в которую усердно колотил мой липовый муж.

– Какого чёрта? – недовольно проворчал герцог, являя нам свою невыспавшуюся физиономию.

Не говоря ни слова, я отодвинула друзей в сторону, и гордо, под удивлённый взгляды и звуки падающих челюстей, ворвалась в покои Такэды-старшего.

– Ты мне должен! – заявила я, уперев палец в белоснежную рубашку хозяина замка.

Герцог поперхнулся воздухом от такой наглости.

– Должен? – переспросил он, явно намекая, что, возможно, известие о долге ему послышалось, и я должна подтвердить это. Не дождавшись, уточнил: – Это когда же я успел задолжать вам, прекрасная леди?

– По нашему договору! – выпалила я, чувствуя, как щёки заливает краска. – Ты мне должен одно желание! Мне нужен портал. Немедленно!

Выражение лица Такэды менялось с каждой секундой. Сначала это было недовольство, затем раздражение, которое трансформировалось в недоумение. Последней эмоцией стало удовлетворение. Я уже готова была ликовать, предвкушая победу, но…

– Как мне помнится, – невозмутимо промурлыкал он, – то в договоре было: сначала просьба о помощи, затем – брак с моим братом. А не этот балаган, который ты тут устроила! – кривая усмешка застыла на губах герцога. – Так что, милая невестка, я вам ничего не должен, – отрезал этот гад и спокойно, развернувшись ко мне спиной, вальяжно направился в спальню.

И я решилась на отчаянный шаг – призвать на помощь магию. Конечно, это потребует много сил, но у меня нет другого выхода!

– Я взываю к справедливости! – громко сказала я, начертав в воздухе огненную руну. – У нас был договор!

Такэда резко передумал уходить спать. Он мгновенно оказался рядом и как клещами схватил за руку.

– Нарываеш-ш-шься! Никто не смеет мне указывать!

Но как ни старался, уничтожить руну Воззвания, пламенеющую в полутьме, не смог. Она так и висела, мерцая и пульсируя. Пальцы герцога сжимали моё запястье с такой силой, что, казалось, ещё немного и захрустят ломающиеся кости. Хотелось кричать от боли, но я нашла в себе силы и продолжила призыв:

– Герцог Такэда, ты выполнишь одну мою просьбу в счёт уплаты долга?

Руна слегка повернулась в сторону моего должника, ожидая ответа:

– Нет никакого долга! – прорычал герцог. Его глаза метали бешеные молнии. – Сначала просьба – потом свадьба!

Однако магия решила иначе. Руна плавно преобразовывалась в огненную плеть. Я знала, что она требовала другой ответ. И, если Такэда продолжит настаивать на своём, то ему придётся о-о-о-чень плохо. Магия вольна забрать его силу полностью. Где-то на краю сознания я ликовала, что договор магический. Теперь герцогу не отвертеться!

– Хорошо, – процедил он сквозь зубы. – Будет тебе портал! Говори куда!

Указав место, где должна буду оказаться на выходе из портала, я сжалась в комок. Что будет дальше?

А дальше, Такэда пассом одной руки открыл портал, а другой рукой, той, которой сковывал моё запястье, швырнул моё тело в его чёрный зев.

«Как хорошо, что на мне прослушка Ольдэка!» – успела подумать я, кубарем летя в неизвестность.

Хоть Такэда и подтвердил моё мнение о себе, – сволочь, гад и мерзавец, – но маг он, и правда, сильный. Магическая клятва на договоре не дала герцогу сжульничать, так что портал выкинул меня как раз перед дверью. В самом деле, она оказалась совсем неприметная. Таких дверей по тоннелю было построено несколько: они прикрывали небольшие углубления, где помещались артефакты для обеспечения энергией иллюзионные представления. Только за этой дверью обнаружился ещё один тоннель – узкий, с грубо обработанными стенами и низким сводом. Рядом стоял магопед с тележкой, а немного впереди маячил тусклый световой шарик.

Я поднялась с коленей, поморщившись от боли – приложилась о камни знатно. Ускорение, которое придал мне Такэда, только увеличилось в вакууме портала. Я, буквально, вылетела из пламени перемещения на каменный пол.

– О, как я долго этого ждал! – мерзко хихикнул… Офстайм. – Моя строптивая несостоявшаяся невеста у моих ног!

– Граф! – процедила я сквозь зубы, обернувшись на голос. Но ничего не увидела: темнота скрыла всё, что находилось дальше пары метров. Света от магического шара было совсем немного. Непонятное чувство коснулось души холодным языком. – Где Лина?

– Принесла? – тусклый свет выхватил злобное лицо опекуна. – Дарственную?

Я невольно потянулась мыслями к корсажу – именно там находилась бумага, которую так вожделел граф. Листок, сложенный несколько раз, благополучно грелся в маленьком кармашке. Отлично. Не потеряла. Можно торговаться дальше. Я сделала шаг к толстяку. Фу, даже тюремная пища не смогла уменьшить количество жира на его теле!

– Где Лина?

– Сейчас-сейчас, дорогая племянница, мы сейчас туда поедем, – снова захихикал Офстайм.

Неожиданный удар по затылку погрузил меня в темноту.

В себя пришла… наверное, быстро. Вероятно, сыграло ощущение липких потных рук на своём теле. Это граф «заботливо» вытаскивал меня из тележки магопеда. Инстинктивно я врезала ему по толстой морде. А потом ещё добавила, уже осмысленно. А нечего меня лапать!

– Тина! – услышала я голос сестрёнки и метнулась к ней.

– Ты как?

Лина сидела на камнях, прислонившись к стене. Господи, они же холодные! Малышка может простудиться и заболеть! Я рухнула рядом с ней и пересадила её себе на колени.

– Всё хорошо, Тина! – лицо сестрёнки озарила улыбка.

Мысленно запустила сканирующее заклинание – вдруг, этот гад навредил ей? Конечно, вылечить я не смогу, но первую помощь оказывать нас в Академии учат. Всех магов учат, как Отче наш. На удивление, у Лины ничего не сломано, только одна шишка красуется на затылке. Я облегчённо выдохнула.

– Убедилась? – хмуро осведомился Офстайм. – Давай дарственную!

С плохо скрываемым злорадством, я протянула бывшему опекуну сложенный лист бумаги с гербовой печатью.

– Что-о-о-о? – завопил он возмущённым поросёнком. Я догадалась – это он дошёл до того места, где перечислялось даримое. – Всего одна задрипанная заимка? Ты издеваешься?!

– Но, дядя, – я скромно опустила глазки, едва сдерживаясь, чтоб не расхохотаться. – Вы же сами всё благополучно продали герцогу Такэда! Неужто запамятовали?

– А замок? – не унимался жирный. – У тебя ещё оставался замок и деревни около него!

– Они сейчас под юрисдикцией моего супруга, – я притворно вздохнула.

Не знаю, правильно ли я сказала, но очень уж слово красивое – «юрисдикция».

– Какого супруга? – глаза графа опасно прищурились.

– Такэды, – я снова беззастенчиво захлопала ресницами. – Теперь я – леди Такэда! А вы, разве не знали? Ах, да, вы же никак не могли знать: в тюрьму новости доходят с большим опозданием.

Каюсь, не смогла удержаться от колкости. Граф зарычал раненным зверем и ломанул в темноту. Это он куда?

– Там Софа укладывает драгоценности, – прошептала мне на ухо Лина. – Они нашли здесь тайник!

Сейчас мне не было никакого дела до любовницы дяди и её драгоценностей. Гораздо больше интересовал вопрос: как Лина сюда попала и где её охранник крыс? Он же бил себя лапами в грудь, доказывая, что сестрёнка под его защитой, как за каменной стеной! Впрочем, она сейчас, в самом деле, спрятана за каменной стеной от всего мира.

– Лина! Где твоя пресловутая «прелесть»?

В ответ малышка потянулась пальчиком к антимагическому ошейнику. Я пригляделась повнимательнее: между шеей и металлом проглядывалось что-то тонкое и розовое. Крыс? Это он обвил шею своей хозяйки, не позволяя металлу прикасаться к коже? Лина может пользоваться своей магией?

Сестрёнка утвердительно кивнула.

– Почему ты не позвала на помощь сама? И, вообще, молчала? Как ты тут оказалась?

– Мы домой ехали. Экипаж остановился, чтобы мы досмотрели сказочное представление. Сначала меня по голове ударили, – принялась рассказывать она. – А потом я очутилась здесь.

– Понятно, – я так и не услышала ответ на один из вопросов: – Почему ты САМА ничего мне не сообщила?

– Простите, леди, это я попросил вашу сестру, – тихо прошелестело совсем рядом, и кожа покрылась мурашками от внезапно холода.

– Кто здесь? – я по-прежнему ничего не видела дальше метра, освещаемого слабым световым шаром.

– Сейчас, я покажу его, – тихо прошептала Лина, вытянула ручку и пальчиками скастовала заклинание.

И в тот же миг рядом с нами стал проявляться силуэт мужчины.

– Кто вы? – спросила я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Не от страха, Нет, – бояться я уже перестала от всех сегодняшних переживаний. Меня волновала неизвестность и неопределённость.

Прошло немногим менее минуты и черты лица призрака, – а это был на самом деле призрак, – проявились чётче. И они мне кого-то напоминали…

– Герцог Такэда, – призрак с достоинством склонил голову. Я немного опешила: ещё один Такэда? Сколько их на мою бедную многострадальную головушку? – Почивший, – добавил он, уловив моё замешательство. – Так сказать, ваш несостоявшийся свёкр.

– Почему «несостоявшийся»? Мы с вашим сыном заключили брак.

Такэда – дваждыстарший улыбнулся:

– Полно вам, леди Ромеро, я в курсе вашей с Ольдеком затеи. Уверен, вы успеете забрать документ из мэрии до понедельника. Впрочем, о такой невестке можно только мечтать.

Так, хватит раскланиваться. У меня тут сестра мёрзнет, и опекун куда-то слинял. Надо воспользоваться моментом и тоже побыстрее убраться отсюда, пока это «гостеприимное» местечко не решило приютить нас тут навеки.

– Что вам нужно? – я постаралась придать себе как можно больше строгости, хотя внутри всё дрожало.

– Прежде всего, хотел бы перед вами извиниться, леди, – призрак снова церемонно согнулся в поклоне. На этот раз он был низким, а в голосе звучало искреннее раскаяние. – В том, что вы здесь оказались, есть отчасти и моя вина. Но, поверьте, у нас не было другого выхода. Ждать больше нельзя.

– Вы о чём?

– Тин, – Лина настойчиво дёргала меня за рукав. – Их здесь много!

– Кого?

В полумраке я видела только одного призрака. Однако, зная о способностях сестрёнки, предполагала, что тут целая армия неупокоенных душ.

– Они всё подходят и подходят, – прошептала малышка. – Их очень много! И они злые!

Я судорожно прижала сестрёнку к себе. И где, спрашивается, мои спасатели? Где, чёрт возьми, Ольдек? Или его прослушка не работает?

– Не волнуйтесь, леди Эйтина, мы не держим зла именно на вас. Виновного в нашей смерти мы уже вычислили, и он не уйдёт от расплаты за своё злодейство. От вас мы ждём лишь помощи.

От этого признания моё бешено колотящееся сердце немного успокоилось. Ведь что я могла сделать одна против ватаги обозлённых призраков? Как известно, злость придаёт потусторонним сущностям энергии. А я всего лишь бытовик, пусть и с непонятными способностями, а не супергерой.

– Что вы хотите?

– Похороните нас, – прошелестело, казалось, отовсюду. – Предайте наши тела земле!

– Не понимаю…

– Ваш опекун, леди Ромеро, – вступил в объяснения призрак Такэды, – был начальником по технике безопасности при первом строительстве этого тоннеля.

– Можете дальше не говорить, – перебила я герцога с мрачным видом. – Он присвоил себе часть казённых денег?

– Совершенно верно. Он закупил гнилой лес, оформил, как качественный, зачарованный от возгорания, а разницу поделил с сообщником. После леса были световые шары с дефектами. Их должны были утилизировать, но Офстайм распорядился оснастить ими глубинную шахту. Были ещё несколько махинаций с системой вентиляции. И как результат – природная огненная искра, взрыв, гнилые леса не выдержали нагрузки и сломались, позволив обрушиться своду тоннеля на рабочих. А вспыхнувший пожар уничтожил все следы: и тела погибших, и вентиляционные каналы с артефактами очищения воздуха, ведь огонь беспрепятственно перекинулся на незащищённые заклинанием леса.

– А как мы вас похороним, если вы сами говорите, что всё уничтожено?

– Кое-что осталось, – уклончиво ответил призрак. – Юная леди, – поклон Лине, – покажет вам место, где сейчас лежат наши останки.

И тут Лина с силой сжала мою руку. Я не на шутку переполошилась – сестрёнка выглядела такой встревоженной, словно увидела саму леди Смерть!

– Что, милая? Что случилось?

– Т-т-там-м-м… – она вытянула ручку, указывая в темноту. На маленьких пальчиках вспыхнуло голубое пламя. Оно ручейком потянулось вглубь каменного мешка, где мы сейчас находились, распалось тысячами искр, высвечивая вдалеке знакомые фигуры.