Текст книги "Затерянная во Вратах (СИ)"
Автор книги: Елена Ловина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
В какой-то момент из портала выпал последний ящер, крупнее остальных и мощнее, а самое главное – его магия вилась за ним темным шлейфом и окутывала людей безумием и чувством обреченности.
Рык этого ЧУДОВИЩА прогремел над всей долиной, добрался даже до соседних поселений. Звук был на столько мощным и жутким, что начали рушиться и превращаться в пыль ближайшие дома.
Чудовища остановились – все. Не застыли – просто встали на месте и принялись осматриваться, принюхиваться. Потом взмахами хвоста одно чудище смело несколько тел в сторону и аккуратно перешагнуло на расчищенное место. Его примеру последовали остальные.
Так и происходило: расчистили место, переступили, снова расчистили. Принюхивались. Обнаружили живых. Много живых. Они стояли толпой и тряслись от страха. Женщины, дети, старики. Побитые собственными сородичами, извалянные в пыли и грязи, испуганные до белых глаз.
К этой трясущейся толпе подошел самый крупный ящер и принялся осматривать и обнюхивать каждого. Потом он вытащил одним когтем за шиворот из толпы какого-то щупленького мальчишку, светленького, тщедушного, еле на ногах держится. Однако гордого. Встал, когда на землю опустили, руки раскинул, будто толпу грудью прикрывает. И тут на рубашке вдруг вспыхнули символы и герб: алый камень на рассеченном молнией зеленом поле.
Ящер раздумывал долго, смотрел на мальчика и снова принюхивался, словно признавая в нем знакомого, но при этом не веря, что так может быть по-настоящему.
За то время, что ящер рассматривал мальчика, мужчина на холме, открывший портал, нервно выкручивал посох по кругу, а внутри его хрустально шара то приближалось изображение чудовищ, то отдалялось. Мужчина посчитал ящеров несколько раз и получил неудовлетворительный результат – на одного больше, чем он рассчитывал, создавая портал. Значит, кого-то придется оставить в этом мире прямо сейчас, и, желательно, самого крупного ящера, взявшего на себя роль вожака.
От этого ЧУДОВИЩА можно было ожидать неприятностей и крушения плана, который так тщательно создавался им в двух мирах.
Тем временем картинка в шаре немного поменялась, приблизилась, открывая пространство между ящером и мальчиком, чей герб очень походил на герб мужчины, созерцающего в шаре эту сцену.
Ящер принялся чертить когтем на каменных плитах что-то непонятное, а потом посмотрел на мальчика и дождался от того кивка. Словно мысленно задал вопрос, а мальчик его понял и ответил.
А на плите было высечено изображение. Не очень правильное изображение Врат с письменами и формулами, внутри которых была кое-как нарисована воронка портала.
Воронка мальчику была не понятна, даже как-то насторожила, но ящер дохнул на мальчика паром, а потом мысленно что-то сказал и провел когтем по рисунку.
Чудовище подумало еще немного и дохнуло на мальчика еще раз, создавая ветер и открывая окно портала, в которое и затянуло мальчика, как бы тот не сопротивлялся.
Остальные выжившие принялись роптать, возмущаться, потрясать кулаками, но ящер только вскинул все свои пять голов и всеми пастями выдохнул туман на возмущенную толпу. Минута и перед чудовищем уже нет никого, а маленькие воронки-порталы схлопываются с противным чавкающим звуком, унося жителей городка в разные концы империи. К новой жизни.
Маг же, открывший портал, не терял времени даром. Пока чудовища отвлекались на горожан, он выкачивал из портала в свой хрустальный камень-шар столько энергии, что портал ослаб и не пропустил чудищ обратно.
Самый крупный ящер ярился возле воронки, которая изменяла цвет с оранжевого на зеленый, но упорно не становилась синей – этот цвет всегда обозначал, что портал готов к перемещению существа из мира в мир.
Ящер рычал, направлял магию, прибегал к магии других чудовищ, но портал открылся только на следующий день того же оранжево-зеленого цвета, что и был раньше, и втянул чудовищ внутрь, хотя они какое-то время сопротивлялись, цепляясь когтями за землю и брусчатку.
Последний взмах хвоста ящера и портал затянуло пленкой, а затем на том месте образовались воздушные полупрозрачные Врата, напоминающие рисунок на каменной плите.
Мужчина на холме нервно усмехнулся и принялся настраивать шар на поиски мальчишки, только вот странное дело – шар перестал работать. Ни мальчика, ни кузнеца, что стоял в толпе рядом с мальчиком, но других людей, кого отправил ящер порталом из этой долины, шар не видел. Даже после злобной тряски и жесткого удара навершием о землю ничего не изменилось – только хрусталь в нескольких местах треснул, но результат остался неизменен – никого найти с помощью магии не удалось.
Мужчина успокаивался долго, но все же расправил плечи и ухмыльнулся: он готовил месть двадцать лет, так что ему не страшны глупые попытки бывшего друга вырваться из пространства между мирами – он его все равно переиграет.
Глава 12. Безумие порталов.
Пространство между мирами
Саянара
Мы смотрим, как дядя Рари читает обратную формулу для закрытия портала и не верим своим глазам, даже ощущениям не верим, потому что как это вообще понимать? Почему нас не пускают?
А потом открылся проход за нашими спинами, и оттуда повеяло какой-то смешанной магией, словно это проход в разные направления и, войдя внутрь, мы можем выйти в другой мир отдельно от своих спутников, …и потеряться.
– Стойте, не приближайтесь к порталу!
Рык дяди Рари словно сквозь толщу воды доходил до нас, но этот же рык повторила Ларо.
– Ни к одному из порталов!
Отца мы почти не слышали, но моя сестра не зря же училась у дяди Рари, хоть для него ее напряженные учебные будни казались проявлением лени и легкомыслием. Сейчас, когда она четко повторяла команды дяди, можно было сказать, что не зря она ходила на уроки.
Мы все выдвинули когти, погружая их в твердь из магии и тумана, но нас неотрывно утягивало в противоположную сторону от дома.
Мама и бабушка обступили Ваюни, чтобы ее, маленькую и легкую, не унесло первой. Тоже самое тети и телохранители проделали с Химмо и Руид.
– Портал искажает пространство на выходе, – верещала Ларо на самых высоких нотах, но тем не менее отдавала приказы, – сцепитесь хвостами друг за друга в цепь, иначе нас разметает по мирам, как планктон после шторма.
– Молодец, Ларо, – родной голос дяди Рари вызвал всплеск удивления и радости, а у некоторых даже слезы (вынуждена признать, что я одна из них).
Рари взял за хвост бабушку, а лапой уцепил Ваюни, одна из его голов ухватила телохранителя, а дальше и мы догадались, как нужно поступить. Сцепились в какую-то сеть и до слез в глазах смотрели в приближающийся портал.
Бывают блуждающие порталы, когда воронка открывается неизвестно где и когда, и закрывается точно также.
Бывают предсказанные порталы, которые открываются в определенном месте, в определенное время.
Бывают искусственные порталы, которые действуют по заданной формуле: открываются и закрываются только там и тогда, когда этого желает маг.
Эти порталы объединяет одно: все, кто вошел в портал в одной точке, выйдут из него в другой – все вместе.
А бывают искажающие порталы, когда точка выхода может быть где угодно, а вошедшие в портал в одной общей точке могут выйти из него независимо от своих спутников в точке, которую даже определить нельзя, не то что задать формулой. И только такие вот сцепки как наша имеют шанс не потеряться в пространстве – эту сцепку портал определяет, как единое существо.
Нас затянуло в воронку, а ощущения были, словно сверху накрыло волной и закручивает, закручивает, закручивает.
Я что есть силы вцепилась в двух телохранителей, а зубами ухватила за хвост кого-то, кажется, Зуммаль. Одна из моих голов упрямо следила за Ваюни, пытаясь найти е в той мешанине тел, что сплелась вокруг нее, а три другие закрыли глаза, чтобы мельтешение, которое не останавливается не на минуту, не свело с ума – вот когда пожалеешь, что пять голов еще и глаза имеют каждая по паре.
Как-то в прошлом году на день рождения Ваюни в столице поставили карусели: много-много одиночных качелей крутились по кругу, то ускоряясь, то притормаживая, то поднимаясь вверх, то резко падая вниз. Ларо и Кассии прокатились один раз и сказали, что их укачивает и вообще это развлечение для детей, а мы с Ваюни катались до самого вечера. Кажется, сегодня мое детство закончилось, потому что да, реально укачивает. Даже не питаясь животной и растительной пищей уже два месяца, я готова вывернуть желудок наизнанку.
Потом нас начало выкидывать порталами в другой мир.
Выкинуло, а мы даже глаза открыть не успели, как затянуло обратно, и снова накрыло волной и крутит, крутит.
И вот опять открыт портал. Мы снова в другом мире. Я успела разглядеть голубое небо и море внизу, а нас уже обратно…
Я насчитала таких порталов ровно сорок пять, потому что после первого открывала глаза на каждом и каждый раз видела, как меняется пейзаж и небо, все такое же голубое, только время разное.
Сорок пять порталов… По количеству дрохов, вернее на один меньше, ведь дядя Рари вышел к нам почти перед самым переходом, если эту круговерть можно вообще как-то назвать.
А потом мы остановились. Просто свалились кучей в пространстве между мирами и затаились, боясь отпустить своих спутников. У меня челюсть свело от напряжения и пальцы на лапах закостенели, но я даже мысли не допускала, чтобы разжать, отпустить.
Первыми заныли дети. Они не могли после всех этих переходов определиться, что им больше хочется, есть, спать или их тошнит, но их хныканье вернуло нас в действительность.
Тут же вспомнились уроки, которым учат дрохов с ранних лет: как обустраивать лагерь, как держаться рядом с другими и при этом размяться, осмотреться, устроить оборону и привал. Да, это не относилось к пространству между мирами, только в походной жизни в неизвестном месте, но мы все знали, что нельзя разбредаться, перевоплощаться разом в человеческую форму, долго находиться в бездействии.
Детей накормили, провели гигиенические процедуры, тут же все уничтожили огнем и магией, а потом уложили на спины матерей, чтобы в случае нового открытия портала не растерять мелких. Даже вспомнили такие ненужные в повседневной жизни магические ремни, которые удерживают детей на спине у матери, когда она движется или летает в своей крылатой форме.
А потом начались вопросы. Гвалт, крики, шипение, обвинения.
Жардан Кевор и дядя Рари отошли в сторону, что-то обсуждали, ругались, но, кажется, пришли к единому мнению.
Нам, женщинам, пока ничего не говорили, да и не смогли бы, потому что в нашем кругу случились истерики чуть ли не у каждой второй. Боюсь, я тоже была на грани, и мне нечем похвастаться – колотило меня наравне со всеми, только вот углубиться в переживания нам не удалось.
– Портал! – кажется, от крика Ларо у половины из нас заложило уши, а сама сестра сорвала голос, но мы просто рванули друг к другу, цепляясь, хватаясь, сжимая, усиливая ремни на трех дрохиях.
Он разворачивался не в пример первому стремительно и жестко, словно оголодавший зверь, от которого добыча сбежала, но он ее настиг и сейчас растерзает, только вот не для того, чтобы утолить голод, а просто от ярости, что посмела обмануть, сбежать, оставить ни с чем.
В этот раз «волны», что закручивали и кидали из стороны в сторону, нас пытались разделить, поэтому рвали, тянули, скручивали и выворачивали нашу своеобразную сеть, пытаясь найти прореху. После первого раза мы еще не пришли в себя, были дезориентированы и слабы, но нас спасло, что второе кручение-верчение между окнами порталов было короче первого.
И снова мы в пространстве между мирами. Мутит страшно, причем не только детей. Кто-то попытался перевоплотиться в двуногую форму, но его ждало разочарование – магия, позволяющая менять свою форму между двух ударов сердца, оказалась заблокирована – просто нет возможности даже дотянуться до нее.
Это был шок для всех. Мы два месяца летали между Светом и Тьмой в крылатой форме только из соображений удобства и скорости – это было реально быстрее, раз в двадцать, и нам питания не требовалось. Но мы в любое время могли перевоплотиться, бывали же у нас небольшие остановки, когда мы меняли форму и бегали, прыгали, сидели, разговаривали, смеялись, будучи человеком, а не дрохом. А теперь…
Это была вторая волна истерики, особенно после того, как мои кузины попытались убрать крылья. Но мы снова не смогли выплеснуть все эмоции, потому что портал открылся вновь.
Третья по счету круговерть была какая-то тягучая, медлительная, мы успели разглядеть каждый из миров, куда нас выбрасывало, почувствовать магию, разглядеть природу. Благо ни в одном из мест не было жителей, а то не ясно, как бы нас встретили. Не хватало еще напороться на кол или пику, или еще что похуже.
Уже между мирами, повалившись кто где, но в зоне доступности, мы услышали от Ларо вопрос.
– Почему нас выбрасывает в один и тот же мир?
– Почему нас вообще куда-то выбрасывает? – взвизгнула тетя Ллой, которой в это путешествие вообще пришлось несладко: то ее тошнило в полете, то она не могла набрать необходимую высоту, то ей медуз копченых из моря Веннит подавай – оказалось, что это верные признаки беременности. И этого вполне хватило на полноценную истерику…
И вот теперь порталы.
– Это искажающие порталы, – дядя Рари поднял голову и осмотрелся, считая нас всех. Кажется, он только сейчас вспомнил, что нужно проверять после каждого выхода, сколько дрохов вышло из портала – одно из первых правил путешественников между мирами.
– Что произошло с нами, что тебе пришлось читать обратную формулу, Раридан? – спокойный уравновешенный голос прабабушки словно магию расплескал, заставив всех замолчать и приберечь свои вопросы до другого раза. – Нам лучше узнать об этом сразу и принять решение о дальнейших действиях, пока вновь не откроется портал.
Вот тут она зря. Не нужно было упоминать о возможном открытии портала – от подобного предположения подали голос даже телохранители, а их выдержка считалась образцом для подражания среди стражей.
Кажется, до всех начало доходить, что мы попали в сильно нестандартную ситуацию, к которой никого еще ни разу не готовили: ни дрохов в детстве, ни телохранителей на службе, ни королевских особ в жизни.
А тут еще как назло очередная воронка портала открывается неспешно, словно издевается и подмигивает: «Ну, что, не ждали?»
Не ждали и сильно надеялись, что в тот раз было последнее перемещение, но…
Еще через три мы поняли, что они меняются по силе и агрессивности – пять вариантов.
Через десять научились определять время, через которое портал откроется вновь – до безумия мало. Мы не успевали отдышаться, передохнуть хоть малость, про набраться сил вообще молчу. И мы не успевали обсудить ситуацию – сказал слово, а второе уже тонет в круговерти переходов.
Через пятнадцать мы научились рассуждать быстро и принимать решения молниеносно.
– Закрыть хоть один портал, – рычит прабабушка, которая когда-то изучала это явление – искажающие порталы, – это даст нам больше времени вне его.
– Они настроены на нас. Кто-то должен остаться в том мире – исключено, – дядя Рари рычит. Он за эти переходы заставил нас собирать информацию о порталах, об их магии, об энергетических потоках, словно мы все просто вышли на практику и скоро вернемся в его школу, чтобы отчитаться о проделанной работе. И все же у меня возникает ощущение, что он что-то скрывает, да и не у меня одной – бабушка Галлам, его мать, каждый раз смотрит на него, прищуривая все десять глаз, а это верный признак того, что она видит его насквозь.
– Можно оставить в том мире свою частичку – вроде как сам остался в том мире, – Ларо не очень уверено вклинивается в разговор, а у дяди Рари есть время обдумать, пока пронесемся по сорока пяти порталам.
– Я попробовала плюнуть, – тихо шепчет мне Ваюни, которую после пятнадцати переходов привязали к моей спине, чтобы мама и сестры отдохнули, – но меня моей же слюной забрызгало.
– А где ты это сделать пыталась? – уточняю на всякий случай.
– На пятом после пятого и после третьего…
Понятно, что так не определишь, но рассказываю все Ларо, а та по цепочке передает дяде Рари – ему важно знать все, что мы узнали.
Я не очень люблю порталы, да и они меня не очень – постоянно входы/выходы у меня жесткие, словно кто-то в спину пинает, и это только в приделах Арх-Руа, в других местах еще хуже. Но это не у меня одной – у каждого пятого в нашей семье такое случается время от времени, так что в нашей компании нас как минимум трое: я, тетя Каммей и Руид. Почему тетя Каммей не дружит с порталами – не понятно, ведь ее родная магия – воздух, а он роднит порталы. А Руид и я – мы владеем магией камней – противоположная к порталам стихия.
Следующий переход был стремительным, а после него отдых чуть дольше – время строить планы и решать проблемы.
Глава 13. Полная…
Дядя Рари не говорит, но одна фраза «они настроены на нас» не выходит у меня из головы.
Я не сильна в теории, да и в практике тоже, но вот из тех же уроков дяди усвоила одно: если портал настроен на живое существо, то им кто-то управляет или кто-то его создал.
И тогда речь не может идти про искажающий портал – только про искусственный, созданный магом с определенной точкой входа и выхода. А, следовательно, кто-то целенаправленно желал нас раскидать по разным точкам другого мира. Плоховатенько… Даже хуже можно сказать, да ругаться, пусть мысленно, чревато, особенно когда мысленную ругань могут услышать три королевы: одна действующая и две в отставке.
Нас: меня, мелких, кузин и сестер оставили чуть в стороне, а сами обсуждают действия на следующее открытие портала. Дядя Рари раздает команды: кто в какой момент действует – он, похоже, услышал мысль Ларо и теперь старшие будут пытаться оставить «частичку себя» за пределами портальной воронки. Но еще раньше каждый из них должен настроиться и понять, какой по счету выход в чужой мир подстраивается к ауре конкретного дроха.
Все старшие кивают, обдумывают, обговаривают очередность, потому что сразу охватить все сорок пять выходов невозможно.
А у меня вопрос: неужели они не поняли еще, что нас сюда затянули специально? Почему они все так спокойны?
Мои кузины и сестры стояли тихо и пытались уловить разговор старших, чтобы быть в курсе событий, но дядя поставил завесу, которая не дает их разговору выйти наружу, но при этом все старшие слышат, чем занимаемся мы и все ли у нас в порядке.
Было обидно, конечно, что нас не берут в обсуждение, ведь мы со всеми тут увязли, выходы в другой мир настроены и на нас тоже (иначе, откуда такое однозначное количество окон?). Почему нас считают недостойными для серьезного обсуждения?
– Как быть с девочками? – спросила мама, а мы все разом притихли, потому что ее слова просочились сквозь завесу.
И только Ларо почему-то смотрит по сторонам и не прислушивается, а беспокойно переминается с лапы на лапу (ох, как же хочется убрать крылья, лишние головы и размять человеческие мышцы).
– Саюни, ты помнишь, как настраиваться на портал через камни? – Ларо шепчет мне еле слышно, озадаченно водит головами, словно ждет нападения из засады, ходя до следующего открытия портала как минимум десять терций.
Я прислушиваюсь к своей магии и легонько ее отпускаю вниз под ноги, вернее, лапы (камня как такового в пространстве между мирами нет, но плотная магия внизу под нами откликается на мою магию схожими всполохами).
– Портал внизу! – ору теперь я, словно меня дубинкой по хвосту садануло, и мы вновь срываемся, чтобы собраться в одну живую сеть.
И да, это оказалось неожиданно и неприятно, потому что мы едва его не прозевали. Еще немного, и обсуждать было бы нечего – как минимум младшие и старшие оказались бы в разных конечных точках.
Крутило нас в этот раз как-то неохотно, лениво, словно кот, лежа на солнце и обожравшись сметаны, пнул легонько лапой пробегающую мимо мышь, а вставать и догонять ему чрезвычайно лень – не королевское это дело.
В этот раз выход был плодотворный, потому что не только старшие, но и мы (за исключением мелких) провели диагностику портальных окон и определили те, которые настроены именно на нас.
Мой оказался самым последним. Зуммаль и Ситтель не смогли определиться точно, но по ощущениям обе выбрали два одинаковых портала. Еще порталы задвоились у Валера и жардана Кевора, а мама и прабабушка не смогли определиться вовсе. Но уже по нашим данным можно было пробовать оставлять что-то на выходе.
Решили начать с Кассии – она очень четко определила первый портальный выход за собой, и никто больше не претендовал на него.
Вопрос встал в «частичке себя». Что может послужить у дроха этой частичкой? Будь мы в форме человека, то можно было бы оставить волос – не жалко и не болезненно, и если вдруг окажется, что мы ошиблись, то волос на голове гораздо больше порталов. Но в теле дроха волосы заменяют чешуйки, а их как раз то и больно отколупывать, да и жалко – каждая растет потом не меньше года и при этом зудит сильно.
Кассии героически соскребла самую мелкую и безболезненную чешуйку на кончике хвоста – ее еще поддеть нужно аккуратно когтем, чтобы потом не уронить никуда и не потерять – и напитала личной магией, той, что из резерва и поддерживает дроха в его масштабной форме.
– Ларо, – шепчу я сестре, чтобы не разбудить мелких (они после каждого возвращения в пространство между мирами засыпают, и, если честно, меня это начинает беспокоить, а вот старших пока не очень), – что будет, если мы все правильно определили? Чешуйка закроет портал?
– Не знаю, – шепчет в ответ сестра, пододвигаясь ко мне поближе и стараясь унять нервный серебристый хвост, – я думаю, что увеличится время, через которое открывается портал.
– Надолго? – я жутко хочу спать, почему-то, словно детский сон, который свалил наших мелких, и до меня добирается.
– Я думаю, дееень, – Ларо тоже зевает, но усилием воли прогоняет сонливость и принимается делать разминку, как нас учил дядя Рари, когда у нас были уроки по перемещению в крылатой форме. Вообще дрох не нуждается в каких-то особых упражнениях – все делает магия, но вот наша человеческая вторая суть требует движения и «размять мышцы», хоть мы и задействуем сейчас совершенно другие конечности.
Снова портал, но тут уж мы все смотрим, как чешуйка Кассии медленно оседает в другом мире и въедается в земную твердь. Н-да, даже искры полетели от того, как этот мир сопротивляется и пытается вытолкать чешуйку обратно.
Никогда не думала, что буду молиться Матери дрохов, пытаясь загипнотизировать чью-то мелкую пластинку, как буду смотреть на пожухлую траву вокруг того места, куда упала чешуйка, и просить этот чужой мир не сопротивляться.
Борьба была серьезная, потому что от маленькой ямки, которую проплавила «частичка Кассии», начали расходиться сверкающие трещины, а мы в этот момент крутились-закручивались обратно в портал. А потом еще сорок четыре выхода и возвращение в пустое пространство без ярких насыщенных цветов и запахов, без пейзажей и смены погоды – в тоскливое пространство, предназначенное только для переходов между мирами, а не для жизни внутри.
– Ларо, – снова шепчу сестре тихо-притихо, так как в этот раз нас с мелкими поместили в центр круга, который создали старшие, – как думаешь – у нас получилось?
– Должно получиться, – я слышу ответный шепот, только не от сестры сбоку, а со спины – там Валер делает вид, что «охраняет». – Магистр Раридан надеется, что мы сможем закрыть порталы, а потом вернёмся в Арх-Руа.
– Валер, миленький, скажи, почему это произошло с нами? – я поворачиваю одну из голов к другу и делаю мордочку поумильнее, чтоб друг не смог остаться равнодушным. – Дядя Рари же что подозревает, а ты его лучший/любимый ученик.
– Он не говорит, – в шепоте друга слышатся нотки сожаления, но вот по глазам видно, что сам он что-то подозревает.
– А ты сам как думаешь? – Валер на порядок выше нас с Ларо в магии, тем более он ученик сразу двух сильных магов, так что должен же он что-то подозревать.
– Не ясно пока и все странно, – мямлит Валер и боком пытается отодвинуться от нас подальше. Странное поведение для друга, особенно если уже нам с Ларо стало все казаться подозрительным, да что нам – мелкие и то уже задают вопросы, когда не спят.
Везёт же мелким: они спят и даже чешуей не шуршат, а нам, более старшим, уже не разместиться на чьей-то спине. И ожидание портала нервирует, обостряет беспокойство, но задремать в состоянии нервозности довольно проблематично – чешуя встаёт дыбом и мешает найти подходящую позу для сна.
Терции тянулись на удивление медленно, а мы все, словно древние дрохи в засаде при отлове гигантокрылых газелей на ужин, лежим тихо, даже дышим через раз, прислушиваясь к магическому пространству, чтобы сразу же уловить отрывающийся портал.
Пока мы только на пороге, когда портал открывался в предыдущие …дцать раз – я уже не помню, сколько раз нас закручивало, затягивало и вышвыривало обратно. Стоит закрыть глаза, все десять, как ощущения возвращаются: меня снова накрывает волна и затягивает в водоворот, только уже не мощного крепкого дроха, а маленькую худенькую тушку человека, которая даже трепыхается жалко и бесперспективно. И от осознания этого сильно мутит, а следом становится себя жалко, поэтому глаза резко открываю, и дрема тут же проходит, чтобы вернуться и мучить почти сразу – даже терции не проходит.
А после того, как условный рубеж пройден, мы все резко вскидываем головы и напряженно ждем дальше, отсчитывая доли терций, почти задыхаясь от волнения.
Большинство из нас отучилось в школе магии, так что основы порталов должны знать, а также знаем, что один раз – это случайность…так что придется проверить и сравнить больше трех раз то время, что мы замеряем от портала до портала. У каждого дроха врожденный терцимер, как-то так сложилось еще со времен скитаний между мирами, пока мы не нашли для себя Арх-Руа, так что, по идее, можно было засекать терции кому-то одному, но ведь вы понимаете, на сколько трудно ждать, будучи ничем не занятым и при этом не иметь возможности походить, размять крылья, отойти от нашей группы хотя бы на длину хвоста.
Портал открывался медленно, но первый момент его пробуждения, когда еще даже не видно цветную воронку окна, почувствовали все и вздрогнули так, словно воронка проявила себя как ржавые скребущиеся ворота, которые не смазывали целую вечность, а сейчас вдруг решили открыть с помощью кузнечного молота.
Мы цеплялись друг за друга, настороженно отслеживая портал, и не верили, что нам, возможно, несказанно повезло, ведь маленькая чешуйка, которую тот мир пытался упорно вытолкать, удвоила наше время пребывания между порталами.
Вдвое больше терций…а наш день только где-то в середине.
Сколько еще нас ждет впереди таких переходов и экспериментов?
Двадцать три, а потом ступор.
Мы отрезали или закрыли двадцать три портала. Наше пребывание в пространстве между мирами возросло до трех дней – вот когда мы смогли поспать хотя бы вполглаза (вернее, мы давали отдых почти всем своим головам, оставляя одну бодрствовать – на полноценный отдых не тянет, но после двух месяцев полетов без сна это было самое благодатное время).
Расслабились, а потому в голову полезли мысли. И не у меня одной, спешу заметить.
– Раридан, я требую объяснений! – у бабушки Галлам тон на столько суров, что может заморозить птицу в полете, а уж дядя Рари даже слова лишнего сказать не смеет…не смел до этого времени, но, похоже, шагнув в портал вслед за нами, кто-то провозгласил себя нашим вожаком.
– Мама, когда я буду иметь полную картину случившегося, то я обязательно объявлю об этом всем, а не только тебе.
– Находясь здесь, сложно эту картину увидеть, а уж тем более собрать, – бабушка понурила несколько голов и даже всхлипнула, меняя тактику на противоположную, но дядю так просто не спровоцировать, а уж бабушкины слезы он научился купировать.
– Но если каждый из вас мне поможет, да хотя бы в определении портала, настроенного на вашу магию, то это будут дополнительные кусочки в эту самую картину.
Бабушка фыркнул, смерив сына довольно-таки едким взглядом, от которого нам, младшим, хотелось сбежать за соседнюю стену из магии и зарыться поглубже, как ящерица в песок.
– Скажи уж, что мы в полной зад…,– бабушка не скупилась на эпитеты, поэтому нам с Ларо спешно пришлось прикрывать Ваюни все десять ушек, а в это время Химмо и Руид с широко распахнутыми глазами впитывали в себя новые слова.
– Не совсем, но если мы не закроем оставшиеся двадцать два портала, то будем именно там, мама, – в голосе дяди слышатся рычащие нотки, но больше все же усталость и обреченность.
И не потому, что мы не сможем вернуться в Арх-Руа так скоро, как нам бы хотелось, а потому что с каждым круговоротом портала мы умудряемся терять продукты, предназначенные для мелких. Как не прятали, как не крепили, а все равно на выходе не досчитываемся чего-то из набора. Первыми мы потеряли сладости, но на этом не акцентировали внимание, потому как дрох в крылатой форме, даже маленький и непоседливый, не являлся сладкоежкой (я бы с этим постулатом поспорила, но мне вообще не положены сладости как старшей). А потом стало пропадать зерно, хлеб, зелень. Недавно исчезли кабачки и кукуруза. И ведь не просто из лап все пропало, а из мешков, которые скреплены магией – ни порвать, ни развязать, ни потерять…до этого времени.
Все стараются не думать, что будет дальше, если продукты закончатся, а мы все еще будем здесь, а не в Арх-Руа.
Но еще меньше хочется думать, что две наши дрохии ждут прибавления, и заморозить этот процесс точно невозможно.
Я вижу взгляды, которые телохранители кидают на маму и тетю Ллой – в их глазах беспокойство, а вот в глазах дрохий разгорается паники с каждым новым сочувствующим взглядом.
Не хочется думать, как они будут справляться, когда подойдет момент, но мозг, даже разделенный между пятью головами, умудряется цепляться за эту мысль, вспоминая старые легенды, рассказы по истории, легенды Храма Матери дрохов.
Но долго ли можно откладывать тот момент, когда нужно будет все рассказать правду? Нет, конечно.
Потому что время нас только подогревает в нелегких и пугающих мыслях.
Глава 14. Как жить дальше?
– Мы все знаем, что этот портал искусственный, а не искажающий, – слово взяла мама. В любом месте, в любое время она оставалась действующей королевой, поэтому имела право отдавать приказы, назначать и лишать должности, обвинять или судить. – Мы все догадываемся, что нам нужно закрыть все выходы, и тогда откроется портал в Арх-Руа. Я правильно излагаю, брат?
Рари сейчас стоял каменной статуей, словно попал под взгляд мифического василиска из другого мира. В глазах его горел еле сдерживаемый гнев, потому что хоть мама и говорила все это утвердительно, просто констатируя факт, но вот обвинительные ноты и прямой вопрос в ее речи даже не были завуалированы.
