Текст книги "Звездочка"
Автор книги: Елена Лагутина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Глава десятая
СТОЛКНОВЕНИЕ СНОВ И РЕАЛЬНОСТИ
– «Что значит имя?»
Рита произнесла текст на одном дыхании, сама испугавшись своего голоса. Ей было теперь наплевать, что она это говорила в связи с освежителем запаха. «Хоть с туалетной бумагой», – усмехнулась она. Там, где-то вдали – и рядом! – был Сережа. Этот неоспоримый факт его бытия определял теперь ее сознание.
Амира удивленно посмотрела на нее.
– Очень хорошо! – воскликнул Миша. – Наконец-то, Прохорова, ты вспомнила, что когда-то была актрисой!
«Кретин, – подумала Рита легко, без злобы и обиды. – Я вспомнила другое. Но тебе этого не понять».
– Нет, послушай, как она может, если захочет, – обернулся Миша к Виктору.
Он хотел продолжить, но замер, испуганный выражением лица босса. Тот был мрачен и смотрел на Риту исподлобья, с плохо скрытой злостью.
– Виктор, ты чего? Здорово же получается…
Виктор очнулся, посмотрел мимо Миши и согласился унылым эхом:
– Да, здорово…
Встал и резко пошел к выходу.
– Не иначе с похмелья, – протянул ему вслед Миша.
Виктор услышал его слова, остановился и пробормотал:
– Или в похмелье…
Миша проводил его недоуменным взглядом и крикнул:
– Так, девочки, очень хорошо, но надо сделать небольшой перекур! На пятнадцать минут!
Он вскочил и пошел вслед за Виктором, быстро семеня своими толстыми ножками.
– Что с тобой происходит, подруга? – спросила Амира, рассматривая Риту сквозь табачный дым.
Рита пожала плечами и улыбнулась:
– А что?
– Вот, – кивнула Амира. – Ты бы видела, как ты улыбаешься… Вся сплетена из загадок. Просто натюрлих – «дыша туманами», блин. И при этом сияешь. Светишься…
– Я и раньше такой была…
– Сейчас, – хмыкнула Амира. – Конечно, ты не была тусклой. Но сиять ты начала недавно. Сначала мерцала, потом сияние становилось все сильнее и сильнее, а теперь ты просто ослепляешь! Колись. Ты встретила Бреда Питта.
– Я не люблю Бреда Питта…
– Тогда Бандераса. Клуни.
– Нет, – рассмеялась Рита. – Он лучше. Правда. Лучше твоего Бандераса. И всех остальных, вместе взятых…
– Черт! Угораздило наконец-то Риту Прохорову, королеву нашу, влюбиться, – с завистью вздохнула Амира. – И как оно? Суперское чувство?
– Ну, наверное… Я пока не знаю. Он загадочный. Я про него ничего не знаю… Он не рассказывает, но я же вижу, что у него есть какая-то тайна.
– А тебе не наплевать? Он наверняка обладает прошлым. Не мальчика же ты подцепила!
– Ох, Мирка! Когда ты начнешь нормально разговаривать?
– А для чего я окромя театрального окончила еще филологический? – презрительно фыркнула Амира. – Именно для того, чтобы лучше владеть родимым сленгом! Если бы я торчала только в театральном, тогда, конечно, я изысканно вела бы речи… Петляла бы туда-сюда в шекспировых стихах. Но так сложилось! Как у меня, кстати, с рифмованием речей?
– Слабо, – засмеялась Рита.
– И фиг бы с ним. Давай лучше о твоем «красавчике Джонни»… Кто он? Как зовут? Красив ли? Умен? Морально чистоплотен? И чистоплотен ли физически?
– Мирка!
– Что Мирка? Я же лучшую подругу выдаю замуж.
– Да я еще не собираюсь замуж! У меня этого и в мыслях нет пока!
– Правильно, – кивнула удовлетворенно Амира. – Во-первых, тебе еще рано. Подождет, когда тебе стукнет сорок восемь. Самое хорошее время для замужеских цепей… А во-вторых, надо разобраться с его прошлым. Вдруг он брачный аферист? Дождется, когда ты расслабишься, и утопит тебя в собственной ванной? Дабы прибрать к рукам твои несметные богатства…
– Амира!
– Особенно мне понравилась в моей речи часть о твоих богатствах…
– Амира!
– Ладно, умолкаю… Ну? Кто же тот, кто сумел растопить твое оледеневшее сердце? Кто, черт возьми, сумел поселить в твоей очерствевшей душе нежность?
– Человек, – подумав немного, ответила Рита. – И добавила через минуту: – Хороший человек.
Виктор стоял, не замечая, что сигарета почти догорела до самого фильтра.
– Ты сейчас обожжешься, – заметил Миша.
– А?
Он растерянно посмотрел на окурок. Вздохнул, выбросил его в пепельницу и закурил тут же новую сигарету.
– У тебя все в порядке?
– Да, все в порядке.
Миша не стал настаивать. Хотя прекрасно видел – босс был, что называется, в полном апсайдауне.
– Ритка изменилась, – заметил он, начиная разговор издалека и пытаясь нащупать причину.
Виктор дернулся, как от удара током, и отозвался эхом:
– Изменилась.
Неужели босс выглядит как неотпетый мертвец из-за Ритки?
– Так задушевно прочитала текстовку, – сказал Миша, продолжая исподтишка наблюдать за Виктором, – точно не на озвучке бредовой рекламы, а на сцене. Влюбилась, что ли?
Виктор ничего не ответил, только насупился еще больше, ушел в себя.
– Вить, ты где?
– Миша, – начал Виктор голосом, дрожащим от негодования, – чего ты ко мне привязался?
– Мне твое состояние не нравится…
– Нормальное состояние.
– У тебя проблемы с Риммой?
Виктор подумал и соврал:
– Да. Именно с Риммой.
– Изменяет?
Участливый голос Миши стал невыносимым.
– Кажется, – кивнул Виктор, чтобы отвязаться.
– Хочешь узнать наверняка? Если окажется, что правда, на твоей стороне…
– Знаешь, дело не в этом…
– И все-таки…
Миша протянул ему визитку:
– Эта баба – стерва, но работает хорошо. Сам ее услугами пользовался. Узнает о человеке все. Даже то, что ты не хочешь знать…
Виктор тупо рассматривал белый квадратик визитки и почему-то не выбрасывал его.
– Подумай, – сказал Миша, поднимаясь с кресла, и пошел к дверям.
– Миша, – окликнул Виктор.
Он остановился.
– Она…
– Что?
Виктор замялся.
– Так, ничего…
– Она может узнать все не только о Римме, если ты хотел спросить об этом. Про одну особу все выяснить ей будет еще проще, – усмехнулся Миша.
И хлопнул дверью.
Виктор остался один.
– Нет, бред какой-то, – пробормотал он, и пальцы начали комкать белый листок.
Но внезапно он остановился и уставился на визитку с ужасом и интересом. «Я схожу с ума», – подумал он, доставая из кармана мобильник.
«Я схожу с ума», – повторил он про себя, набирая номер.
И еще раз эта мысль – что он действительно сошел с ума – пришла ему в голову, когда он услышал женский голос:
– Алло… Я вас слушаю… Говорите же…
Римма никогда еще не была такой счастливой. Она спрятала бутылку в потайное место – и сейчас, вспомнив о ней, блаженно улыбнулась.
Помогает, подумала она. Вот уже неделю Витя с ней говорит. Правда, он грустный. Напряженный, но разве это важно? Это пройдет. Она победила – с помощью «ведьминой бутылки».
В дверь позвонили.
Римма открыла дверь.
На пороге стояла Марина. Римме показалось, что ее новое пальто старит Марину: не очень-то ей идет этот темно-бутылочный цвет, делая лицо еще бледнее и невыразительнее, но вместо этого Римма восхитилась:
– Маринка! Какая ты сегодня элегантная!
Марина улыбнулась вежливо, но глаза были напряженными и, как Римме показалось, злыми.
– Проходи… Чай будешь?
Марина кивнула.
Она сняла пальто и села в кресло, скрестив ноги.
Римма принесла чай и включила музыку. Марининого любимца – Баскова.
– Что-то не так? – поинтересовалась она.
Марина покачала головой.
– Я больше не могу, – сказала она, стискивая кулаки. – Не могу…
– Успокойся, – попросила Римма. – И расскажи, что случилось. Тебя кто-то обидел? Васька?
– Васька? – подняла на нее непонимающие глаза Марина. – Да при чем тут Васька? Он в моих руках полностью… Теперь, когда появился ребенок, еще надежнее. Васька…
Она фыркнула.
– Нет, эта сука… Его сестрица. Боже, как я ее ненавижу!
– Марин, ты накручиваешь… Она ведь к вам и не ходит особо. Живет себе, тебя не трогает…
– Не трогает? – взвилась Марина. – Да ты бы ее улыбочку насмешливую видела! Высокомерная дрянь! Она меня унижает, унижает, унижает!
Маринино состояние было уже настолько близким к истерике, что Римма немного испугалась.
– Ш-ш-ш… – попыталась успокоить она подругу.
Тщетно!
Марина вскочила, ее лицо покраснело от гнева, от неловкого движения разлился по столу чай, но Римма ничего не сказала, хотя столик был антикварный и пятна чая теперь испортят великолепную вещь…
– Она заставляет меня быть гадкой, – прошептала Марина, наконец прекратив свое мельтешение по комнате. – А Ольге приходится расплачиваться за мои грехи… Если бы этой стервы не было на свете, я жила бы спокойно! Я была бы нормальным, хорошим человеком!
– Подожди, – попросила Римма. – О чем ты говоришь? Что сделала эта твоя Рита? За что должна расплачиваться Ольга? Почему ты должна непременно быть гадкой? Ты объясни по порядку…
– Потому что она меня достала! Этой своей улыбкой! Я сделала одну вещь… А Ольга теперь болеет! По ночам не спит! Будто боится чего-то – вскрикивает по ночам… Все из-за нее, из-за Ритки этой чертовой!
Выпалив эти сведения, Марина плюхнулась в кресло и застыла с таким трагичным выражением лица, что Римма испугалась.
– Что ты сделала, Марина?
Римма уже догадалась, но страх, почти животный, подступил к горлу, мешая дышать.
– Помнишь тот вечер? Когда мы говорили про силу магии?
– Да, – кивнула Римма.
– Я ее проткнула, – сказала Марина и хихикнула. – Всего лишь… Она должна исчезнуть из моей жизни, только тогда я буду жить спокойно. Я поняла это, когда мы с тобой говорили… Я же не могу нанять киллера…
Римма почувствовала, как дрожат пальцы. Или – душа?
Она помнила, что случилось, когда Марина уже проделала этот фокус. Ради опыта. С Витькиным другом… Тогда ударило не только Марину, но и ее, Римму.
Да и не в этом дело.
Одно дело – бутылка, другое…
– Ты его фактически наняла, – устало выдохнула она, опускаясь в кресло, потому что стоять не было сил. – Боже, Марина, какая же ты дура…
Она оказалась именно такой, какой он ее себе представлял.
Жесткий подбородок немного выдавался вперед, отчего казалось, что он квадратнее, чем был на самом деле. Небольшие глаза, спрятанные в складочках жира, смотрели недобро и пристально.
«Точно она видит мои внутренности», – подумал Виктор и усмехнулся.
«Господи, как все это глупо! Пришел попросить эту разжиревшую, дебелую «Никиту» с крашеными белыми волосами следить за Ритой!»
Ему захотелось уйти.
Ситуация была невыносима. По глупости. По подлости…
Это вообще он?
– Здравствуйте. – Ее губы растянулись в дежурной улыбке. Глаза оставались такими же неприятными, пронзительными и жадными. Она точно изучала содержимое его кошелька.
– Здравствуйте, – кивнул он.
– Миша рассказывал мне о вас…
Он вскинул удивленно брови.
– Да, именно так… Я стараюсь узнать о моих клиентах как можно больше… чтобы не попасть в грязную историю.
– А разве… – Он осекся. Продолжение фразы – «разве то, чем вы занимаетесь, не грязно?». Но он сдержался. В конце концов, это он сюда пришел. Так что сам вымаран куда больше в этом дерьме…
– Проходите, поговорим… Кофе? Чай?
– Кофе, – сказал он машинально, хотя кофе ему тоже не хотелось.
Почему-то ему показалось, что кофе у нее будет похож на помои.
Она снова улыбнулась – если это движение можно было так назвать – и исчезла на кухне.
Он осмотрелся.
Комната была небольшой по размерам, но изрядно заставленной старой мебелью, какими-то стопками книг, и комната дышала бедностью и нуждой.
«Что ж, – усмехнулся он про себя. – Хоть помогу деньгами…»
– Давайте знакомиться, – сказала она, вернувшись. – Меня зовут Татьяна Абрамовна. Вот моя лицензия… Работала делопроизводителем. Закончила юридический заочно… Вас устраивает мое резюме?
Он кивнул. В принципе ему было наплевать… Даже если она до этого момента проработала уборщицей. Продавцом галантереи. Ситуация из трагической превратилась почти в комическую.
Ну, что можно узнать о Рите? Как она ходит с одной работы на другую? Что он, черт побери, надеется выяснить?
– Вы принесли фотографию?
Он даже не понял сначала, о чем она его только что спросила. Просто не услышал, погруженный в свои мысли.
Когда до него дошло – ей пришлось повторить еще раз, – он засуетился, нашел фотографию и протянул Татьяне Абрамовне.
Она надела очки и принялась внимательно изучать Ритино лицо.
– Это ваша любовница? – коротко спросила она.
– Нет, – покачал он головой.
– Жена? – Брови ее поползли вверх. Ритин скромный внешний облик явно не соответствовал образу жены… такого крутого парня.
Он усмехнулся про себя. Как он ответит? Возлюбленная? Так какого черта вы, пардон, собираетесь отслеживать вашу возлюбленную?
– Ладно, – подумав, проговорила она. – Мне до ваших странностей дела нет. Не жена, не любовница… Мне все равно, зачем вам это нужно. Главное – оплата моего труда.
Она снова изобразила улыбку. Даже эта слабая потуга не сочеталась с холодными глазами.
– Фотографию я оставлю пока себе, – сказала она, убирая фотографию в карман засаленного халата. – Позвоните мне через два дня… Может быть, у меня уже появятся интересующие вас сведения. Кстати, деньги за эти два дня…
Он кивнул, расплатился с ней и выдохнул с облегчением, когда дверь за ним захлопнулась.
«Я просто кретин, – сказал он себе. – Безмозглый идиот…»
Он уже твердо решил для себя, что эта история с частным детективом закончена.
Он ей не позвонит. И не появится больше в этой Богом забытой дыре…
«Я увижу его через двадцать минут… пятнадцать минут… десять минут…»
Она отсчитывала минуты, как школьница!
Рита рассмеялась.
Она шла домой. И наплевать, что сегодня у них мало времени. Зато завтра целый день! Они пойдут в зоопарк. Все втроем.
Разве это не счастье?
«Вот так оно, оказывается, выглядит, Рита, – сказала она себе. – Ты думала, что бриллиантовые дороги на небе, а они, оказывается, спрятаны на земле. Просто их надо найти».
Она купила по дороге хлеб и, совсем развеселившись, купила бутылку вина.
«В конце концов, – подумала она, счастливо улыбаясь, – если есть с кем пить вино, оно не так уж и грешно…»
Теперь она увидит его через пятьдесят ступенек. Именно столько ей осталось пройти по подъезду. Лестница, ведущая вверх. К бриллиантовым дорогам… Прямо на небеса.
«Если прыгать через несколько ступенек, выйдет быстрее», – рассудила она. Так и было сделано.
Спустя пять минут запыхавшаяся Рита звонила в дверь.
А еще через минуту ее уже обнимали его руки, и она почти растаяла в его улыбке, в его глазах.
– Привет, – сказала она, пытаясь придать лицу выражение серьезности. – Это вино, а это хлеб…
– Странно, – усмехнулся он. – Ты собираешься меня причастить?
– Наверное, так получилось само собой, – озадаченно посмотрела Рита на свои приобретения. – Наверное, это судьба. Как будто мы с тобой венчаемся…
– Или это – обручение, – рассмеялся он. – Репетиция нашего венчания. Когда, кстати, оно состоится?
– Не знаю, – развела Рита руками. – Если честно, мне хотелось бы… – Она замолчала, боясь проявить нетерпение.
Да, ей этого хотелось. Разве в этом есть что-то постыдное, усмехнулась она про себя. Разве в желании быть с этим человеком постоянно – и в горести, и в счастье, в здравии и болезни – есть что-то плохое? Тогда чего она стыдится? Но настойчивым воспоминанием звучали в ушах пронзительные слова Мариночки: «Ведь ты обещал на мне жениться, обещал, при всех…» Точно она, Рита, становилась похожей в этот момент на этих акул. Поэтому Рита замолчала. Никогда, никогда она не будет такой же, как они!
Он договорил за нее сам с мягкой улыбкой:
– Хотелось бы поскорее… И именно венчание. Чтобы на всю жизнь…
– И не тетка в загсе, а всамделишный священник, – обрадовалась Рита. – Старенький, с бородой… И чтобы Бог за нами присматривал все время. Потому что как же мы будем без Его присмотра?
Она поймала его взгляд – ласковый, серьезный и печальный.
– Знаешь, что ты только что сделала? – спросил он, касаясь ее волос губами.
– Я? Что?
– Ты только что перед Богом пообещала согласиться стать моей женой, – сказал он очень тихо, прижимая ее к себе. – Повтори, пожалуйста… Еще разок.
Она уже собралась повторить, но смешалась, покраснела и опустила глаза.
– Я… – начала она очень тихо. – Я хочу…
– Рита! – раздался материнский голос. – Рита, тебя к телефону. Маша…
– Я сейчас вернусь, – сказала она серьезно. – Вернусь – и скажу это.
И, быстрым движением коснувшись губами его щеки, пошла к телефону.
Голос у Машки был тусклым. Что-то случилось, догадалась Рита без особого труда.
– Рит, помоги, – начала Машка без лишних предисловий. – С боссом я уже договорилась… Подменишь меня завтра? Сегодня я за тебя отработаю ночью… Ты как, сможешь?
– Конечно, – согласилась Рита.
«Но ведь завтра мы собирались в зоопарк, – напомнила она себе. – Что ж, придется перенести. Мороженое, слонов и тихую радость…» Благо это никуда теперь не денется от Риты. И это осознание, что радость теперь всегда будет с ней, заставило ее тихо вздохнуть, улыбнуться и зажмуриться. Потом она постучала по деревяшке – чтобы радость не испугалась.
– Артемон заболел, – вздохнув, объяснила ситуацию Машка. – Температурит… А Андрюха с ним посидеть завтра не сможет – работает… Так что мне лучше ночью отработать, когда он может подъехать.
– Я могу завтра посидеть с Артемоном, – с готовностью начала Рита. – Так что, ежели хочешь, давай все оставим как есть… Просто завтра ты придешь на работу, а я пойду к твоему чаду…
– Нет, не надо, – запротестовала Машка. – Ника к Темке и близко нельзя подпускать. Вдруг это заразное? И тебе тяжело… Ник же не виноват, что все так вышло.
– Как хочешь, – ответила Рита. – Только не забудь косить под тихую сексуальную озабоченность… Помнишь, каким голосом надо разговаривать?
Машка рассмеялась.
– Прохорова, ты загоняешься! – проговорила она низким, хрипловатым голосом. – Не ты одна у нас гений. Я тоже не лыком шита…
– Машка… – начала было Рита и уже почти призналась, что, кажется, влюбилась, но сдержала себя. Вот еще проблема для Машки. Своих ей не хватает!
– Что?
– Ничего, – сказала Рита. – Давай встретимся завтра вечером. Тогда я тебе все расскажу, ладно?
– Давай, – согласилась Машка. – Я вина куплю…
Они попрощались.
Рита повесила трубку и подумала, что все складывается прекрасно. Пускай они переносят дневную прогулку, но зато…
Она даже смутилась, покраснела от невольного стыда.
«Вот еще, Прохорова, какие у тебя мысли, – отругала она себя. – Надо же, до чего докатилась!»
Зато сегодня впереди была ночь. Их с Сергеем. Одна на двоих…
Глава одиннадцатая
ПОДОЗРЕНИЕ
«Надо же, – думал Виктор по дороге домой. – Во что ты превратился?»
Перед глазами снова появилась эта унизительная картина – детектив с усталым и презрительным взглядом. И он. Вернее, кто-то другой, плохо понятный ему самому. «Меня подменили, – усмехнулся он. – Это затмение… В конце концов, ничего не произошло. Я могу всегда отказаться».
На несколько минут наступило облегчение – такое простое решение, все действительно элементарно! Сейчас он позвонит Татьяне Абрамовне. Откажется от ее услуг. Деньги? Ну, скажем так: чтобы никому не было обидно, пускай она оставит их себе. Как плату за неустойку. Не в деньгах счастье.
Подозрительность, слежка, страх… Тьфу! Все это можно обозначить одним-единственным словом – подлость.
Зачем, зачем расставлять Рите ловушки, следить за каждым ее шагом? Все равно это не заставит ее полюбить его.
Наоборот!
Если она об этом узнает… Нет! Мысль эта повергла его в ужас.
– Господи! – простонал он, вытирая со лба холодные и липкие капельки пота. – Как все это гадко… Отвратительно до тошноты!
Он остановил машину. Вышел и жадно вдохнул холодный вечерний воздух. Слава Богу, он сразу почувствовал, как отступило головокружение. Ему стало лучше.
Вечер был голубоватым, и где-то далеко на небе, почти совсем не заметная, зажглась первая звезда. Бледная и тусклая, как все городские звезды.
– Все поправимо, – снова прошептал Виктор. – Я совершил глупость. Я просто…
Зазвонил мобильник.
Он обрадовался, услышав голос Татьяны Абрамовны.
– Добрый вечер, – сказала она.
– Ох, – выдохнул Виктор. – И в самом деле – до чего хорошо, что вы мне позвонили! Я как раз собирался сам…
– Да ничего хорошего, голуба мой, – сказала она, тяжело вздохнув. – Нечем мне вас порадовать… Ваша пассия сейчас на углу проспекта Кирова… пардон, Немецкой улицы и Братиславской… Вышла из кафе. В данный момент стоит, держа за руку высокого мужчину с волосами чуть ниже плеч. Волнистые, заправлены сзади наподобие хвоста. Не знаете такого?
– Нет, – пробормотал он.
– Вот такие печальные дела, дорогуша. Что прикажете делать дальше? Выяснить, кто такой этот Ромео?
Он молчал, ловя ртом воздух. Сердце стучало так сильно, что ощущения дискомфорта и тяжести превратились в тупую, ноющую боль.
– Витенька? Вы слышите меня?
Голос Татьяны Абрамовны бил ему в уши. Как колокольный набат. Тревога, тревога, тревога…
– Может быть, это просто ее знакомый? – хрипло спросил он.
– Да бросьте вы, миленький! Дорогуша, я же не юная девочка, да и вы вроде бы не отрок! На знакомых так не смотрят. И еще… Знакомые, даже очень хорошие, за плечи так не обнимают. Вы уж простите меня. Фильм «Обыкновенное чудо» никогда не смотрели?
– Смотрел…
– Так вот, он ее обнимает именно так. Как будто имеет на это право… Так что, мне его вам сфотографировать? В принципе, если постараться, я смогу узнать, кто он. Хотите?
Виктор хотел. Но еще кто-то внутри пытался остановить его. «Не делай этого, – кричал внутренний голос. – Ты катишься по наклонной… Скоро пропасть, дружок!»
– Хочу, – хрипло проговорил Виктор… и дал отбой.
Некоторое время он стоял, пытаясь разглядеть сквозь невесть откуда явившиеся тучи хотя бы одну звезду – вдруг эта звезда что-нибудь изменила бы?
Но тучи были темными и густыми.
Их становилось все больше и больше. Они слетались, как стая черных ворон. Такое сравнение пришло ему в голову, и он усмехнулся – раньше ему никогда не было свойственно воспринимать природу именно так. Раньше она была просто природой. Еще немного, и он станет похож на свою жену и ее подругу.
И все-таки черные облака начали действовать на его сознание, давить на него – о, какими они были тяжелыми!
Словно предчувствия…
И в самом деле теперь Виктор окончательно поверил в это.
«Ничего хорошего не будет. Будет беда», – сказал он себе и побрел к подъезду. Медленно, нехотя, с поникшей головой – как старик…
На пороге он все-таки обернулся еще раз, надеясь на чудо – и как же это было глупо!
Тучи… Одни тучи и черное небо.
«А она этого наверняка не замечает, – пронеслось в голове. – Вернее сказать, они этого не замечают!»
– Ни одной звезды не видно, – сказала Рита. – Обидно. Посмотри, какие тучи…
Они стояли обнявшись. Она задрала высоко голову, ее затылок упирался в его грудь. «Как будто я согреваю птицу, – подумал он. – Или держу ее крепко, мешая улететь…»
Он вздохнул и прижал ее к себе сильнее. «Пускай… Некоторые птицы должны какое-то время быть с людьми. Некоторые птицы устают от бесконечных полетов…»
– Вон! – закричала Рита. – Посмотри! Она пробилась! Пробилась! Специально, через тучи – чтобы мне было за что ухватиться!
Он посмотрел вверх. И в самом деле – звезда, робкая, бледная, нерешительная, прорвалась через заслоны туч.
Рита теперь напоминала ребенка. Она засмеялась и вырвалась из его рук.
– Рита…
Она не обернулась. Побежала по мосту, точно и в самом деле верила – эта звезда вырвалась из темноты из-за нее. Она, эта бесстрашная звезда, такая же, как Рита. Такая же, как он…
– Быстрее! – крикнула она ему. – И не смотри на меня так, пожалуйста… Я понимаю, что выгляжу глупо…
– Совсем нет, – тихо сказал он. – Глупо выглядят те, кому наплевать на звезды…
– Посмотри же, – попросила она. – Господи, как мне хочется ей помочь. Эти чертовы тучи… Они наступают!
Он стоял, взяв ее за руку. Неизбежность победы темных туч была очевидна – и все-таки ему, как и Рите, сейчас больше всего на свете хотелось, чтобы отчаянная звездочка не погасла.
Не подчинилась бы законам бытия.
Она вспыхнула последний раз и пропала в черноте.
Рита вскрикнула, словно от боли:
– Нет…
По ее щекам ползли слезы. Она продолжала стоять, упрямо смотря на небо. Как будто еще надеялась, что там что-то изменится.
Он снова обнял ее:
– Все хорошо…
Она помотала головой:
– Нет…
Потом подумала и не стала продолжать.
«Зачем ему это знать? – сказала она себе. – Я загадала великую глупость. Не важно, что звездочка не сумела вырваться на свободу… Мы сумеем вырваться… Мы обязательно сумеем!»
– Да уж, выдалась ночка, – проговорила Маша в микрофон. – Мчатся тучи, вьются тучи… Невидимкою луна, и так далее. А тучи как люди… Послушайте, друзья мои! Почему солнечный день сменился такой вот напастью? Солнце было, я прекрасно помню, а теперь все на небе обстоит так, что трудно в это поверить! Но ничего… С вами я, ночная бабочка. Полетели искать свет. Пора…
Она нажала на «плэй».
Грустная мелодия вполне отвечала ее настроению. За окно было лучше вообще не смотреть – сразу нападала тоска. Нечеловеческая…
«Сейчас завою, как волчица…»
Последнее время все валилось из рук. Что-то происходило с ней. И слезы – вот они, пожалуйста, не замедлили явиться! «Надо показаться психиатру, – сердито смахнула слезы Маша. – Этак докатишься до вечного, вселенского плача».
«Полетели искать свет»…
Она вспомнила про Ритку. Везет Ритке. Судя по ее физиономии, она уже его отыскала. Ну, так как долго ей не везло, с другой-то стороны…
Мелодия кончилась.
– Жаль, – сказала Маша. – Хорошей музыки никогда не бывает много. Я знаю одну женщину, господа, которая сейчас счастлива. Позвольте же мне подарить ей, тоже ночной бабочке, вот эту мелодию. Тебе, Риточка. Будь счастлива…
Она включила «Нотр-Дам де Пари». «Белль»…
– Ужасно хочется, хорошая моя, чтобы Бог наконец-то выдал тебе порцию счастья, – прошептала она в микрофон. – Помни, ты у нас самая прекрасная женщина на свете. Найди свое Чудовище. И преврати своей любовью в Принца…
– «Преврати его в Принца, ма белль…»
Сергей вздрогнул.
Обернувшись, он увидел, что Рита уже спит. Свернувшись калачиком, подложив ладонь под щеку – она спит, как ребенок. На лице ее безмятежная улыбка.
«Как странно все, – подумай Сергей. – Почему мне кажется, что эта женщина говорит именно о ней? Или все на самом деле связано невидимыми нитями судьбы?»
Он не посмел взять приемник – как будто Рита слушала эту мелодию и во сне. Он взял только телефон, вышел на кухню. Набрал номер.
Хрипловатый, низкий голос ответил:
– Алло…
– Ночь кончилась, – сказал он.
– Мне кажется, что ночь только начинается, – сказала ночная бабочка. – Посмотрите в окно. Тучи сгущаются… Впрочем, может быть, кончилась ваша ночь. Вы нашли счастье… Да?
Она не понимала, о чем он говорит.
– Пожалуйста, поставьте нашу песню, – попросил он.
– Какую?
В этот момент телефон пикнул и вырубился. Кончилась карта, догадался он. В сердцах отбросив мобильник, подошел к окну.
Небо и в самом деле было обложено тучами.
«Почему она забыла обо мне, – подумал он. – Впрочем, ей ведь звонит столько людей…» Она принесла ему счастье. Он обязательно позвонит ей завтра. Послезавтра. Скажет ей спасибо.
Он ведь знает – ночь начала терять над ним власть именно тогда, когда он услышал ее тихий голос.
Он вернулся в спальню.
По радио пела Кэнди Найт. «Она вспомнила», – улыбнулся он.
А Рита спала и, когда он лег рядом, доверчиво обхватила его руками и ногами, точно боялась, что кто-то его отнимет.
Теперь он боялся пошевелиться.
Так и лежал, глядя на тени, причудливо расположившиеся на потолке.
Она включила то, что сама хотела сейчас услышать. Обидно, что их разъединили… Ей понравились его слова. Его голос…
Телефон снова зазвонил.
«Вот чем хорош ночной эфир – дозвониться проще», – обрадовалась Маша.
Она схватила трубку.
– Ну что? – услышала она вместо того голоса совершенно другой. – Готова ли ты к встрече со мной, крошка? Сегодня мы увидимся… Ты узнаешь вкус моих губ…
– Да всегда пожалуйста, – хмыкнула Маша и повесила трубку.
«Черт! Так всегда – ждешь праздника, а получаешь удар по зубам. Вот тебе и ночной эфир, – подумала она. – Бедная Ритка! Сколько же ей звонит таких гадов!»
Она заварила кофе – ужасно хотелось спать. Взяла сигарету.
Вышла в «предбанник». Пока играет музыка, можно пожить своей жизнью. Можно пожить…
Рассвет с трудом пробрался через завесу туч. Зазвонил будильник.
Рита подняла голову, сонно посмотрела на часы.
– Боже ты мой, – вздохнула она. – Только пять часов… Еще бы спать и спать…
Она осторожно, чтобы не будить его, встала.
Но он проснулся.
– Ты куда? Так рано…
– Я же с Машкой поменялась, – сказала она. – Пора. За сегодняшние удовольствия пора расплачиваться. Тяжелым дневным трудом.
Она уже оделась и слегка подкрасила губы.
– Черт, – пробормотала она. – Дожила до седин – и не научилась пользоваться косметикой! Ты выбрал кошмарную женщину!
– Я выбрал женщину, которой не нужна косметика, – рассмеялся он. – Мне кажется, совсем неплохой выбор…
– Но я же когда-нибудь покроюсь морщинами! – заметила она. – Не вечно же такая лафа тебе будет…
– О, к этому моменту я тоже постараюсь покрыться морщинами, – сообщил он. – Я еще и попытаюсь согнуться в три погибели… Так что гармония нам по-прежнему будет обеспечена.
Она почувствовала, что ей не хочется уходить. Совсем. Никогда и никуда… «Я ведь ничего о нем не знаю, – напомнила она себе. – И плевать, Я знаю достаточно. Мне хорошо с этим человеком… Это главное!»
Он тоже встал. Оделся.
– А ты куда?
– Не брошу же я тебя одну на полутемной улице, – пояснил он. – Провожу тебя до твоей работы, раз уж тебе взбрело в голову непременно туда отправиться.
Она ничего не сказала. Ее первый раз провожали. Она всегда чувствовала себя самостоятельной – и теперь ее лишали этой привилегии. Но как ни странно, она не испытывала по этому поводу никакого недовольства. Наоборот…
– Пошли?
Он стоял, одетый в плащ. Снова показалось, что она видит свою первую любовь. С розами, выплывающими из темноты… Что тогда было для нее важнее? Розы? Или высокая фигура в плаще, который был ему мал?
Так и сейчас – кто из них, носящих одно и то же имя, похожих друг на друга, ей важнее? Этот человек – или воспоминание о том, первом?
– Да, – сказала она, вкладывая свою ладошку в его руку.
«Я потом отвечу себе на этот вопрос, – решила она. – Не сейчас… Будет еще время…»
«Скорей бы пришла Рита, – подумала Маша. – До чего я устала…»
Она посмотрела на часы.
Без пятнадцати шесть… В коридоре зазвучали шаги.
Дверь открылась.
– Привет, – сказала Рита. – Познакомься – это Сергей…
Тот стоял, глядя на обеих с удивлением и страхом.
– Подожди, – проговорил он. – Ты здесь работаешь? На этой станции?
– Ну да, – рассмеялась Рита. – Ночная бабочка Марго… Просто сегодня меня подменяла Маша. Кстати, как тебе? Понравилось?
– Не очень, – призналась Маша. – Какие-то идиоты звонят… с хамскими предложениями…
«Один из идиотов – я», – подумал Сергей и невесело усмехнулся.
– Кстати, ты слышала мою «Белль»? О нет! Не говори, что ты дрыхла! Я так старалась!
Рита поняла, что лучше соврать. Чтобы не расстраивать бедную Машку.
– Слышала, – кивнула она. – Спасибочки…
