Текст книги "Сначала жизнь. История некроманта (СИ)"
Автор книги: Елена Кондаурова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)
– Сразиться с вами желают, чего же еще?
– Ничего в этом мире не меняется, – философски заметил Тось.
– Золотые слова, – поддержал прозаик.
Тось слегка поморщился, лести и подобострастия он никогда не любил. К тому же ему показалось, что в голосе прозаика прозвучала нотка сарказма. Впрочем, реагировать на это было глупо, особенно в нынешних обстоятельствах.
– Ну где они там? Долго еще ждать?
– Да вон же они! – прозаик протянул руку, показывая на один из костров, от которого отделилась небольшая группа человек в десять-пятнадцать. – Целую делегацию к вам выслали. Смотрите, даже глашатаи есть!
Волчье зрение не подвело прозаика, действительно, через пару мгновений Тось тоже смог разглядеть шествовавших по бокам от основной группы четверых разодетых в яркие одежды глашатаев с трубами в руках.
– На этот раз решили убить меня красиво, чтобы все было честь по чести!
– Может, они не убивать? – без особой надежды предположил прозаик, во все глаза разглядывая приближающуюся процессию. – Может, с просьбой явились?
– Как же, дождешься от них. Узнаешь кого-нибудь?
– Нет, – прозаик покачал головой, продолжая вглядываться. – Первыми идут вроде профессор Карлоний и два члена Этического Совета. Остальных не вижу, они в плащах с капюшонами, да еще вниз смотрят.
– Ничего, сейчас все станет ясно.
Последующие несколько минут они провели в молчании, дожидаясь, пока медленно шествующие посланники города Тирту не доберутся до своей цели. Наконец, когда до рва осталось не больше нескольких шагов, группа остановилась. Глашатаи, шедшие по бокам, приняли красивые позы, вскинули свои трубы и громко протрубили семь раз.
– Точно убивать, – нехорошо оскалился Тось.
– Теперь я, пожалуй, с вами соглашусь, – кивнул прозаик.
Оттрубив, глашатаи опустили трубы, уперев их в колено. Вперед выступил профессор Карлоний. Один из тех, кто стоял сбоку и немного позади него, опустился перед профессором на колено, протягивая украшенный золотом ларец. Карлоний открыл его и вынул свиток с прикрепленной к нему большой алой печатью.
Тось восхищенно присвистнул. Большая алая печать! Ею скрепляли только самые важные документы. Вот это уважение ему оказывают! Карлоний развернул свиток, прокашлялся и его голос, усиленный наложенным на свиток заклинанием, разнесся по всей округе:
– Свободный город Тирту обращается к некроманту, именующему себя Антосий Черный!
– Давай уже, рассказывай, с чем пришел! – нетерпеливо буркнул себе под нос Тось.
– Антосий Черный, твои беззакония переполнили чашу терпения богов и людей! – торжественно объявил Карлоний.
– Вот прям так и переполнили? – голос Тося начал сочиться ядом. – И боги, конечно, вам нажаловались!
– Твои мерзости и пакости не дают жителям Тирту спать спокойно и заставляют чувствовать себя виновными перед богами за то, что допустили, чтобы рядом с ними творились такие отвратительные вещи!
Тось расхохотался в голос. Как же, не дают спать его мерзости и пакости! Он уже почти год здесь живет, давно бы уж жители Тирту померли от недосыпа, если б не спали! Тось сомневался, что они вообще о нем вспоминали все это время. Ну за исключением того времени, пока длился суд, разумеется.
– С благословения всех семерых богов город Тирту вызывает тебя на бой, Антосий Черный!! – вдруг громко возопил профессор Карлоний. – Выходи и прими свою судьбу, проклятый некромант!
Ну почему сразу проклятый?! Донельзя раздраженный Тось выругался и хотел сразу ответить, но поэт жестом остановил его. Прозаик тем временем метнулся к задней стене и, подпрыгнув, шлепнул по грубо намалеванному зеленой краской кругу, шириной в полторы ладони.
А, точно, заклинание громкоговорения, вспомнил Тось. Его один из личей установил пару недель назад. А то непорядок, что величайшему некроманту всех времен приходится кричать, как какой-то деревенской бабе из-за забора.
Молодцы! – одними губами похвалил Тось литераторов. Те довольно заухмылялись.
Уже немного успокоенный Тось повернулся к делегации. Чего ему бояться? Этих шавок? К нему и покруче народ заглядывал.
– Профессор Карлоний! – насмешливый голос некроманта разлетелся по округе. – А вы знаете, что я могу вас убить, не сходя с этого места? Вы готовы принять свою судьбу? Подумали уже, согласитесь мне служить, когда я вас подниму, или нет?
Профессор с достоинством выпрямился, все еще держа в руках свиток.
– Я отдаю себе отчет, что могу умереть в любую секунду! Но вы же понимаете, что я пришел сюда не как боец?
– Да уж понимаю, – хмыкнул Тось. – Это был бы слишком большой подарок. Тогда объясните, на что вы рассчитываете?
– Свободный город Тирту рассчитывает на того, кто способен победить тебя, Антосий Черный! – выкрикнул профессор Карлоний, потрясая свитком.
Тось и литераторы громко расхохотались. К их смеху присоединился леденящий душу хохот находившихся на стене зомби.
– И где же он? – едва не икая от смеха, спросил Тось. – Куда вы его спрятали?
– ОН ЗДЕСЬ! – громогласно объявил Карлоний, и из стоящей за ним группы в плащах вышел один человек, встал рядом с Карлонием и откинул капюшон.
Смех застрял у Тося в глотке. Потихоньку перестали смеяться и все остальные.
Под воротами у Тося стоял его двойник.
Проклятое Отражение!
Тось выругался сквозь зубы. Они что, хотят, чтобы он дрался с НИМ???
– Дурацкая идея, профессор, – голос Тося неожиданно для него самого прозвучал глухо и устало. – С этим… – он на мгновение замялся, – человеком у нас никакого боя не получится. Если у вас все, можете убираться, я вас не задерживаю! – и повернулся, чтобы уйти. Надоело. Как же ему все надоело.
– Постой! – неожиданно подал голос молчавший до сих пор двойник. – Спускайся, я обещаю, что бой получится! Я отсюда не уйду, пока тебя не убью. Рано или поздно я найду способ, ты же знаешь. Этот мир слишком тесен для нас двоих! Спускайся!
Тось хмыкнул и вернулся назад. Сощурился, пытаясь прощупать Отражение на предмет защиты и заранее морщась от того, что придется ощутить на себе собственное прикосновение. Однако через некоторое время с удивлением обнаружил, что, во-первых, не может пробить наложенную на двойника несомненно кем-то очень сильным защиту, а во-вторых, не чувствует ровным счетом никаких прикосновений.
Двойник наблюдал за ним с такой знакомой кривой усмешкой.
– Ну что, убедился? Иди сюда, давай решим, кто останется жить, а кто уйдет к Хельфу в пустоши! Это только наше дело, не их!
На негнущихся ногах Тось повернулся и пошел к лестнице, чтобы спуститься спуститься с башни. Литераторы попытались его остановить:
– Хозяин, может, не надо? – прошептал Жанурий, цепляясь за рукав его балахона. – Может, лучше отсюда попробуете?
Поэт выразил согласие с позицией прозаика, молча заступив Тосю дорогу.
Тось просто посмотрел на них пустым взглядом, и они отступили.
Ворота ему тоже открыли быстро и молча и также расторопно опустили мост. Дежурившие здесь зомби проводили его взглядами, полными ужаса и надежды.
Глава 20.
«… после того разговора с Мирой у меня несколько дней все валилось из рук. Я никак не мог поверить, что моя дочь оказалась способна произнести такие чудовищные слова о смерти госпожи Кариты. Это никак не укладывалось в моей бедной голове. Я день и ночь размышлял, пытаясь осознать произошедшее, но так и не смог придумать подходящего объяснения, кроме того, что это ее проклятый брат внушил ей подобные мысли.
Каюсь, данный вывод привел меня в состояние крайней злобы, весьма непривычное и нетипичное для меня. Однако, как здесь говорят, из песни слова не выкинешь, и я с горечью признаюсь в собственном несовершенстве. Да, это есть. Я умею ненавидеть, и не просто ненавидеть, а ненавидеть яростно. Если бы я мог, я бы убил проклятого некроманта голыми руками за то, что он сделал с моей дочерью. У него не получилось осквернить ее тело, но он как-то смог осквернить ее душу.
Впрочем, и мою тоже.
Надо признать, что это недоброе чувство по отношению к темному брату Миры оказалось настолько тяжелым и неприятным, что я уже на следующий день готов был на все, чтобы от него избавиться. Я никак не мог отделаться от него, оно поднимало голову ежечасно, стоило мне только слегка ослабить контроль. О Милостивая моя Анивиэль, прости своего недостойного сына! Я стал хуже лечить пациентов, чем до этого злосчастного разговора! Я даже несколько раз сорвался на учениц, обратившихся ко мне за помощью в университете!
Я не узнавал себя. Я стал похож на туго сжатую пружину, которой достаточно легчайшего прикосновения, чтобы распрямиться.
Никогда в жизни я не переживал подобного.
Никогда в жизни я не ненавидел живое существо настолько, чтобы желать ему смерти.
Пожалуй, я опустился из-за этого проклятого некроманта гораздо ниже, чем моя приемная дочь.
Поэтому когда мой брат предложил мне принять участие в уничтожении этого проклятого ублюдка, я согласился. Хотя в иное время подобное предприятие показалось бы мне весьма сомнительным. Но терзаемый жгучей ненавистью, которую я был не в состоянии взять под контроль, я не смог сказать нет.
Когда мой брат посвящал меня в детали предстоящего события, я смотрел на его красивое, холеное и такое холодное лицо, и мне пришло в голову, что наши эльфийские отстраненность и высокомерие есть не что иное, как способ защититься от таких неприятных эмоций, как та, что владеет мною сейчас. По всей видимости, я был неправ, пытаясь очеловечиться, напрасно отказался от принятой в нашей среде манеры поведения, она не позволила бы мне пасть настолько низко. Я бы смог сохранить свой свет в неприкосновенности, не погрязнув в непроглядной тьме….
И еще одно. Я должен это написать, чтобы быть честным перед самим собой. Я также немного злился на Миру. Она всю жизнь защищала своего недостойного брата, и даже сейчас, когда он всему миру показал свое ужасающе отвратительное лицо, она продолжает поддерживать его, разделяя его мысли. Я не могу понять ее! Она не должна этого делать! А как же наша с ней связь? Как же наше единство мыслей и чувств? Я пытаюсь понять, но не нахожу ответа. Что я сделал не так? В чем ошибся в отношениях с дочерью?….
И еще. Мне страшно признавать, но в настоящий момент я настолько разочарован в себе, что, мне кажется, что часть моей направленной на некроманта ненависти, каким-то образом обратилась на меня самого. И теперь я очень хорошо понимаю Миру, которая заболела из-за того, что слишком сильно винила себя. Впервые в жизни я опасаюсь сойти с ума. Видят боги, эльфы не созданы для таких переживаний….»
(из записок Аматиниона-э-Равимиэля)
До Черных Прудов Мира и ехавшие с ней мужики добирались около двух часов, и все два часа Мира провела как на иголках. Она с трудом удерживалась, чтобы не торопить старосту, сидевшего с ней в одной повозке, слишком часто. Ей все время казалось, что они едут очень медленно, так медленно, что улитки ползают быстрее. Сначала она время от времени просила возницу ехать быстрее, благо, что повозка, на которой она тряслась вместе со старостой и еще пятью мужиками, ехала первой. Но потом поняла, что ее спутники не просто не торопятся на битву со страшным черным некромантом, а готовы на многое, чтобы ее избежать, и перестала это делать. По всей видимости, небольшая задержка – это единственное, что они могли сделать без ущерба для своей законопослушности. Поэтому Мира собрала волю в кулак и стала просто ждать, изо всех сил стараясь не думать, что там сейчас с Тосем. От этого дорога казалась нескончаемой.
Но все рано или поздно заканчивается, и наступил момент, когда лес, через который они ехали большую часть пути, отступил, и повозка, наконец, выбралась на большое поле, усыпанное серыми камнями. Мира огляделась, пытаясь понять, почему Тось именно это место выбрал своим домом. Наверное, весной и летом здесь было красиво, но сейчас, накануне зимы, это место выглядело голым, мрачным и неухоженным. Не лучшее впечатление производило и строение, возвышавшееся на холме посреди этого поля. Оно было окружено высоким деревянным забором и рвом, наполненным водой, и выглядело довольно странно, представляя собой нечто среднее между Замком Черного Властелина, каким его изображали в детских книжках, и обычной деревенской избой. Над воротами, в настоящий момент открытыми, возвышалась сложенная из бревен башенка, похожая на голубятню, а по периметру забора торчали смотровые вышки, похожие на строительные леса. Кроме того, и строение, и забор были выкрашены черной краской, но не целиком, а так, будто хозяева начали их красить к приходу гостей, но по какой-то причине не успели закончить. Если бы Мира могла, она бы рассмеялась – настолько нелепо выглядело логово страшного некроманта.
К сожалению, Мире было совсем не до веселья. Беспокойство за Тося усугублялось тем, что его нелепый дурацкий «замок» был сейчас окружен огромным количеством народа. Мира подумала бы, что это армия, если бы точно не знала, что у Тирту никакой армии нет, только служба охраны порядка. Так что, скорее всего, это обычные жители города и окрестностей, такие же, как те, что приехали с ней из Ореховки. Наверное, как и ее спутники, они получили приказ, которого не посмели ослушаться. Впрочем, скорее всего, среди них были профессиональные военные или наемники, об этом говорили установленные у подножия холма военные палатки и четкий порядок, видимый даже со стороны.
Чем больше Мира смотрела на поле, тем страшнее ей становилось. Хуже всего было то, что она не знала, за кого надо бояться больше – за Тося или за этих людей. Потому что, если у Тося будет возможность, он их всех убьет. Потом поднимет, конечно, но сначала убьет. Потому что он на них обижен, зол и ему надоело все это терпеть. А они его просто убьют, если у них будет возможность. Потому что он им тоже надоел.
Боги, ну зачем все это?! Неужели нельзя как-то договориться и жить спокойно?
Из-за толпы, окружившей холм, Мире было плохо видно, что происходит у его подножия. А там явно что-то происходило, ведь все внимание собравшихся было приковано к одному месту – площадке перед опущенным мостом через ров.
Мира присмотрелась внимательнее и поняла, что там находится нечто вроде полупрозрачного купола, который по цвету и консистенции был похож на пар, поднимающийся над кипящей кастрюлей. По размерам купол был огромен – выше башни-голубятни и шире ворот, в которые, как Мире показалось, могли свободно проехать три телеги. В куполе постоянно что-то мелькало – то вспыхивало, то темнело.
Мира изо всех сил вытягивала шею, пытаясь понять, что происходит, как вдруг в куполе сначала резко посветлело, и в его стены ударились блестящие металлом шары, а затем резко потемнело, и раздался удар грома. Стены купола после этого покрылись черной слизью, которая тут же начала медленно стекать вниз. Стоявшая у подножия толпа в ужасе подалась назад.
– Кажись, началось, – сказал один из сидящих рядом с Мирой мужиков и осенил себя семишным знамением. – Спаси нас боги!
Мира после этих слов на секунду замерла, а потом сорвалась с повозки и понеслась через все поле к истекающему чернотой куполу.
Она бежала, не чувствуя, как переставляет ноги, у нее было ощущение, что она летит. Она бы, не останавливаясь, пролетела через толпу и влетела в сам купол, но люди вокруг купола стояли слишком плотно, и у нее не получилось пройти. Мира пыталась протиснуться между ними, но они были так сосредоточены на том, что происходило внутри купола, где сверкали молнии и что-то громко завывало, что им было не до нее. Мира мельком с раздражением подумала, что они бы сейчас и слона не заметили, не то, что какую-то дочку Ани.
В отчаянии девушка заметалась вокруг толпы, ища место, где посвободней. Пробежала несколько десятков шагов направо, потом налево, потом вернулась обратно и снова побежала направо теперь уже с твердым намерением пробиться сквозь толпу несмотря ни на что.
К счастью, пробиваться не пришлось, вскоре она увидела небольшой просвет и направилась к нему. Просвет оказался небольшой площадкой, огороженной колышками с натянутой между ними веревкой. Там стояли всего несколько человек, все в мантиях членов Этического Совета. Для городских шишек огородили, – решила Мира, перепрыгивая через веревку. Охранники, стоявшие по периметру огороженного участка и охранявшие членов Совета от простых горожан (потому что вряд ли они смогли бы защитить их от некроманта), никак не отреагировали на нарушившую порядок дочку Ани по самой банальной причине – они тоже смотрели только на купол, как и все остальные.
Запыхавшаяся Мира аккуратно, стараясь не привлекать к себе внимания, принялась лавировать между членами Совета. Ей надо, НАДО было добраться до Тося как можно быстрее, пока он кого-нибудь не убил. Ну или сам не пострадал каким-либо образом. Пока еще есть шанс все это остановить. Потом будет поздно.
Впереди уже виден был просвет, как Мира вдруг остановилась, словно наткнувшись на преграду.
Слева, всего в двух шагах от нее стоял тот, кого она меньше всего готова была здесь увидеть. Господин Амати. Мира невольно сморгнула, не веря своим глазам. Этого никак не могло быть. Он не мог принимать участие в нападении на ее брата. Просто не мог! Если бы он стоял спиной, Мира сказала бы себе, что это просто похожий на него человек и с чистой совестью прошла мимо. Но он стоял боком, и Мире хорошо было видно его изящный профиль, который невозможно было с кем-то перепутать.
– Купол неплохо работает, не находишь? – произнес в этот момент мужчина, стоявший рядом с господином Амати. – Абсолютно безопасно. Никто не войдет, никто и ничего не выйдет.
Мира только сейчас обратила на него внимание и тоже узнала. Это был брат господина Амати. Он что, тоже здесь? Потом Мира осознала, что он только что сказал, и ей захотелось закричать. Постойте, как никто не войдет и никто не выйдет?! Что здесь вообще происходит??
– Разработка семьи Норамиэль, – продолжил эльф, будто отвечая на вопрос, – они представили ее на суд общественности перед самым нашим отъездом. Как видишь, боги покровительствовали нам с самого начала. Хотя, разумеется, мне пришлось его значительно доработать и, боюсь, придется дорабатывать еще. Все же энергии он съедает слишком много. Если бы не твой дар, мы бы не смогли его запустить, и все старания были бы напрасны.
– Да, мы хорошо поработали, – голос господина Амати был уставшим и бесцветным.
Он и сам выглядел неважно. Кожа посерела, словно от недосыпа, а всегда роскошные светлые волосы свисали неопрятными прядями.
– Согласен, – светский тон брата господина Амати резко контрастировал с тоном Мириного приемного отца и казался абсолютно неуместным. – Но основную работу все же проделал я.
– С этим никто не спорит. Кстати, не поделишься секретом, как тебе удалось дать возможность Отражению физически воздействовать на некроманта, не нанося одновременно урона и себе?
Брат господина Амати довольно хохотнул.
– Всего я тебе, разумеется, не расскажу! Однако думаю, никому не повредит, если ты узнаешь, что я сделал амулет, который отводит от него собственные удары. От некроманта, соответственно, тоже, они же отражают друг друга. Как тебе моя идея?
– Ты сильно вырос с тех пор, как внушал лягушкам, что они бабочки, – кивнул господин Амати.
Его брат снова довольно хохотнул.
– Согласись, это было забавно!
– Соглашусь. Но если сейчас твоя затея не сработает, нас всех ждет незавидное будущее. Ты отдаешь себе в этом отчет?
– Все сработает, это во-первых. Видишь, у некроманта почти закончились силы? Он слишком много вложил в последнее заклинание. А у моего протеже амулетов еще на много часов работы. Я практически опустошил все инквизиторские сундуки.
Мира, находясь в настоящем шоке от услышанного, подняла глаза на купол. Там действительно темнеть стало гораздо реже, а вспышки света происходили чаще. Сердце больно стукнулось о ребра. Тось, бедный мой Тось, как же так?
– И во-вторых, – продолжил эльф, – ты ведь не думаешь, что я отпустил парня беззащитным?
– Раньше некромант ломал любую защиту, – возразил господин Амати.
– Только не эту! Защиту, основанную на собственном неприятии, не в состоянии сломать ни одно живое существо!
– Иногда мне кажется, что это тебя поцеловал Хельф при рождении, а не этого глупого мальчишку, – слегка раздраженно заметил господин Амати.
– Приму твои слова за комплимент, – засмеялся его брат. – И в-четвертых, есть у меня для этих двоих еще один сюрприз.
– Что за сюрприз?
– Не скажу. Намекну, но догадайся сам. Скажи, что притягивается друг к другу сильнее всего?
– Не знаю.
– Ты никогда не отличался сообразительностью. О боги, за какие прегрешения вы наградили меня таким братом?
– Перестань паясничать! Лучше объясни!
– Нет, не стану! Какой смысл объяснять что-то эльфу, который не смог понять, по какой причине и с какой целью я привез сюда госпожу Нелиринавию!
– Не настолько уж я и туп, – явно смутился господин Амати, – о твоих целях я давно догадался. Но не собираюсь им способствовать. Госпожа Нелиринавия как женщина меня не привлекает.
– Вот как? А кто привлекает? Твоя дерзкая дочурка?
– Что? – господин Амати резко повернулся к собеседнику. – Что за чушь ты несешь?
Мира, вздрогнув, тоже посмотрела на него. Что он говорит? Он что, думал об этом все это время? И даже когда разговаривал с ней в ее собственном доме тоже? О, боги!…
– Да если бы чушь, – делано вздохнул брат господина Амати, – о, смотри, кажется, все закончилось!
Они оба повернулись в сторону купола. Мира тоже. В куполе действительно стало тихо.
– Похоже, да, – с некоторым сомнением произнес господин Амати, – можешь проверить?
– Сейчас, – брат господина Амати достал из кармана какую-то непонятную штуку и уставился на нее.
Несколько мгновений ожидания, и эльф поднял голову и довольно произнес:
– Все, он готов! Можем снимать купол!
Что?? Как готов? К чему готов??
Эльф сделал несколько пассов руками.
– Все, скоро спадет. Как думаешь, ваш Совет наградит меня за этот подвиг, или отделается устной благодарностью?
Дальше Мира слушать не собиралась. Словно стряхнув с себя оцепенение, в которое ее привел этот разговор, девушка сорвалась с места и побежала в сторону купола. За спиной она услышала возглас господина Амати, но не обернулась. С ним она еще поговорит потом. А сейчас ее больше заботил Тось.
Не может быть!! – билось у нее в мозгу, пока она бежала. – Нет, только не это! Он не «готов»! Боги этого не допустят! Он не может быть «готов»!!
Мира проскочила мимо охраны, по-прежнему увлеченной зрелищем теперь уже опадающего купола и опять не попытавшейся ее остановить. Она неслась, не чувствуя ног, прямо к черному кругу выжженной земли, который постепенно проступал после разрушения купола. За спиной у нее кто-то кричал, кажется, ее звали по имени, но Мира не хотела знать, что там происходит. Не сейчас, боги, не сейчас!
Наконец, она добежала до круга и, не останавливаясь, влетела в него. Закричала, что было сил.
– То-ось! То-ось!
Никто не отозвался.
– То-о-ось!!!
Пробежав несколько шагов, Мира едва не упала на четвереньки, споткнувшись об искореженный и покрытый копотью кусок железа. Только восстановила равновесие и, как под ноги попался обломок меча, о который Мира чуть не поранилась. О Боги, откуда это здесь? Такое ощущение, что сражались, по меньшей мере, две армии….
– То-ось, где ты???
Пытаясь разглядеть что-то в поднимающемся от земли паре, Мира опять споткнулась и на этот раз упала, упершись ладонями в черную жирную землю. С ужасом увидела перед самым лицом торчавший штырь. Поднимаясь и отряхивая руки, решила, что, пожалуй, здесь стоит двигаться медленнее. Потому что, не хотелось бы, чтобы пророчество хабрат исполнилось прямо сейчас по ее собственной глупости. Ведь тогда Тосю она ничем не сможет помочь.
– То-ось!!!
Ну где же он? Осторожно пробираясь через препятствия Мира то и дело оглядывалась по сторонам, ища названного брата. Ей казалось, что небольшой участок земли, который можно было пройти за несколько минут, превратился в непроходимый лабиринт, по которому можно блуждать часами.
– То-ось!!!
Ну не мог же он исчезнуть из круга? Она же прибежала почти сразу после исчезновения купола, разве он мог успеть уйти?
Вдруг Мира остановилась и замерла. То, что она поначалу приняла очередной камень с торчащими из него кусками железа, оказалось…. Выдохнув, Мира сделала шаг вперед и наклонилась над тем, что еще недавно было ее названым братом.
– О, Боги, Тось…. Что они с тобой сделали?…
Перед ней лежало исковерканное, изуродованное, словно перекрученное тело. Вернее, два тела. Слипшиеся, вросшие друг в друга так, что и не разберешь, где чья рука или нога.
Мира всхлипнула и закрыла рот ладонью. Что на свете притягивается друг к другу сильнее всего? Конечно, противоположности. Даже если они воюют между собой и отталкивают друг друга, все равно притягиваются, и чем сильнее воюют, тем сильней притягиваются.
Мира села рядом с телом и взялась за торчавшую кисть с нелепо растопыренными пальцами.
– Тось, как же ты так?…. – она переплела его пальцы со своими и, наклонившись, прижалась к ним щекой. – Бедный мой Тось….
Наверное, если бы Мира просто нашла Тося и его Отражение умершими, убившими друг друга, как обычные люди, она бы это приняла. Она бы, возможно, испытывала сильную скорбь, плакала и долго переживала потерю. Но то, что она увидела сейчас, она принять не могла. Так нельзя. Нельзя ТАК!
Решение пришло так быстро и показалось таким правильным, что Мира, не сомневаясь, выпустила из руки пальцы Тося, выпрямилась и подняла лицо к небу.
– Милостивая моя богиня, твоя дочь обращается к тебе в последний раз….
Эта молитва была короткой, всего несколько фраз. Она никогда и нигде не была записана, но все без исключения дочки Ани знали ее наизусть. Она передавалась шепотом, из уст в уста под покровом ночи в холодной темноте общих спален в общежитиях при училищах.
– Милосердная моя богиня, я прошу тебя о величайшей милости….
Неведомо как узнававшие ее девочки-подростки делились ею друг с другом как величайшей тайной, как самым последним средством на самый крайний случай. Эта молитва так и называлась: «Последняя молитва». Ее нельзя было произносить вслух, если только не настал тот самый, последний, самый тяжелый, самый непоправимый, самый крайний случай.
– Моя небесная мать, прости свою грешную дочь, посмевшую умолять о недозволенном…
Все знали, что Милосердная Ани не одобряет этой молитвы, и берет за нее дорогую плату.
– Возьми то, что принадлежит мне, и отдай потерявшему принадлежавшее ему….
Мир слышал всего несколько раз слова этой молитвы, произнесенные вслух, и вот они снова звучали сейчас, здесь, в кругу выжженной, изуродованной и убитой земли над телом изуродованного мертвого некроманта.
– Верни жизнь туда, откуда она ушла, ибо в этом мире для нас обеих главное жизнь, а все остальное потом!
Закончив молитву, Мира глубоко, с жадностью вдохнула холодный, пахнущий гарью воздух, и с такой же жадностью огляделась по сторонам. Боги, как же хорошо вокруг! Как же она раньше этого не видела? Сейчас ее не смущал ни холодный ветер, ни блеклое солнце, то и дело прячущееся в темных тучах, ни унылый пейзаж поздней осени. Сейчас Мире все казалось невыразимо прекрасным. Улыбаясь, она подняла лицо к солнцу. Старая хабрат все-таки угадала, – подумалось ей. – Зиму я уже не увижу.
Она села рядом с телом Тося, теперь не пугавшим ее, и снова взяла его за руку.
– Ничего, Тось, ничего, потерпи еще немного, – прошептала она, – скоро все будет хорошо. Обязательно будет….
Солнце выбрало этот момент, чтобы выглянуть из-за туч и осветить все вокруг. Мрачный пейзаж преобразился, заиграв яркими красками. Даже нелепый замок Тося стал выглядеть солиднее. Мира подставила лицо солнцу. Ну почему всю прелесть жизни начинаешь ощущать тогда, когда приходит пора с ней расставаться?
Неожиданно руку Миры дернуло. Потом еще раз, сильнее. Она разжала пальцы, выпуская судорожно двигающуюся конечность, но глаз не открыла. Впрочем, она вполне могла бы это сделать, не опасаясь за свое чувство прекрасного. Тело Тося уже не представляло собой того ужаса, который был вначале. Не было двух слипшихся в одно уродливых трупов, словно побывавших в мясорубке. Теперь это было одно нормальное тело, которое постепенно становилось таким, каким оно было, когда Мира и Тось в первый раз встретились в университете. Куда-то исчезала болезненная худоба, приобретенная в инквизиторских застенках, ушла с лица мертвенная бледность, полученная после ритуала полуподнятия, пропали круги под глазами, возникшие после бессонных ночей изучения некромантии.
Тело Тося вздрогнуло, вздохнуло и открыло глаза. Потом село и удивленно уставилось на Миру.
– Мира? – спросил Тось, протирая глаза будто спросонья. – Что ты здесь делаешь?
Она улыбнулась и, наконец-то соизволила посмотреть на своего названного брата.
– А сам как думаешь?
– Ты меня вылечила, что ли?
– Ну, вроде того. Посмотри, какое чудесное сегодня солнце!
Тось, прищурившись, посмотрел на небо.
– Ага! Смотри, а вон то облако похоже на собаку!
– Точно! А вон то на курицу! А то, справа, на бабу Саву с хворостиной, когда она гусей загоняла! Помнишь, как она на них кричала: Кыш, патлатые! Хотя, почему патлатые, они же гуси, а не козы?…
Тось расхохотался.
– А помнишь, как она нас в огороде поймала и так же хворостиной гнала! Кыш, патлатые!
Мира тоже рассмеялась.
– Да, мы первую редиску своровали, а она хотела ее соседкам показать, похвастаться, что у нее выросла раньше всех!
– Мира, – Тось посмотрел на нее счастливыми глазами, – мне так хорошо сейчас. Я давно себя так хорошо не чувствовал! Ты все-таки великая лекарка, не зря крестьяне готовы тебе ноги целовать.
– Да ладно, – чуть смутилась Мира, – скажешь тоже….
– Слушай, а этот… ну который отражение… он где? Ты ему тоже помогла?
– Да, – кивнула Мира, – и тебе, и ему. Вы теперь снова одно целое.
– Понятно, – Тось криво усмехнулся. – Великая, значит великая во всем. То-то я так хорошо себя чувствую. Целым…. Не думал, что мне его так не хватало. И голова совсем не болит….
Они немного помолчали.
– Слушай, Мир, – немного неуверенно начал Тось, – а давай уедем, а? Бросим все и уедем? Ты прости меня за тот случай, я больше никогда так не сделаю. Наоборот, хочешь лечить, будешь всех лечить, я слова не скажу! А я свой дар вообще больше использовать не буду, надоело все хуже горькой редьки. А хочешь, в Краишевку уедем? Я проклятие сниму, если нас не надурили, что оно там есть, и будем жить, как раньше! Мир, пожалуйста, ну хоть подумай!
Тось с отчаянием посмотрел на Миру, которая слушала его молча с очень спокойным лицом.
