Текст книги "Код личности 3 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

В общем, кто бы сомневался, домой я приехала довольная донельзя и, первым делом найдя мужа в его кабинете, обрадовала новостью.

– Мы нашли серебряную жилу! Здорово?

– Где вы её нашли? – аккуратно уточнил супруг.

– На холме! – рассмеялась, но потом всё же показала на карте конкретную точку. – Так что будем мы с тобой богаты, дорогой. Без вариантов! А ещё я пригласила майора завтра на ужин. Надеюсь, ты не против? Он замечательный командир и просто очень хороший человек.

– Буду искренне рад видеть его за нашим столом, – улыбнулся мне муж, а потом в кабинет после короткого стука вошел Федот, которого я попросила задержаться именно секунд на десять, и улыбка на лице моего супруга стала немного растерянной. – Федя, ты…

– Здравствуйте, ваше сиятельство. – Охотник неловко переступил с ноги на ногу, потом посмотрел на меня и я подбадривающе ему кивнула, отчего Щеглов распрямил плечи и с жаром произнес: – Николай Викторович, прошу выслушайте. Не по своей воле мы вас оставили…

Немного сбиваясь и ужасно волнуясь, как не волновался, рассказывая свою историю мне, Федот рассказал графу, что их команда не просто распалась, а попала в фокус внимания сильного менталиста, который повлиял на сознание каждого, и вы итоге вышло, как вышло.

– Мне бабуля помогла, – под конец вздохнул охотник, снова мрачнея. – Но сама… погибла. Велела ждать супругу вашу и следовать за ней. Вы если в обиде на меня, я пойму…

– Не говори ерунды! – Граф аж прикрикнул на Щеглова и поторопился встать, забыв про трость. Дошел до охотника, отчетливо хромая, с силой сжал ладонями за плечи, а потом и вовсе крепко обнял. – Прости, Федя. Прости за всё. Не уберег я вас… Прости. Только моя вина.

Вот и хорошо, вот и молодцы…

Не став мешать, я мышкой юркнула за дверь и отправилась на поиски профессора. Нашла его в дальних гостевых покоях второго этажа, где пустовало ещё несколько комнат общего пользования. Что-то вроде гостиной, чайной… Фиг разберешь, в общем. Мой добрый муж уже разрешил Белькову использовать их для своих исследований, взяв слово, что это безопасно для окружающих, ну и, кто бы сомневался, Назар Демидович сейчас настраивал все свои приборы, располагая так, чтобы они работали, как одно целое.

Саша тоже был тут. Более того, уже успел озадачить профессора пророческим заданием от бабы Вари – найти в кроленях нужный ген, чтобы мы смогли развивать фермерское хозяйство.

– А чего его искать? Давно уже всё найдено, – фыркнул старик и мы с Сашей изумленно переглянулись. – Или думаете, что гомункулы сами по себе так быстро растут? Нет, дорогие мои. Только вот в чем затык – дорого это.

– А нам надо недорого, – заявила с наглым видом. – Мы же не будем выращивать коров и свиней в купелях? Верно?

– Не будем, – согласился Бельков, задумчиво потирая подбородок. – Это верно… Ладно, везите своего кроленя. Гляну. Помнится, изучали мы генетику аномальных тварей по молодости… И вот из этого списка мне расходников надо. Мои кончились.

Подумав, мы с Сашей разделились. Он отправился в аномалию, пообещав добыть мне в том числе парочку крупных пауков для трофейной комнаты, а ещё какого-нибудь особенно рогатого и саблезубого кроленя, ну а я планировала поехать в Москву за расходниками для профессора. Пусть священнодействует, это тоже важно.

Сразу, увы, не получилось. Мне позвонила менеджер Василиса, сообщив, что подъехала, и пришлось уделить внимание девушке, обойдя с ней общие комнаты первого этажа и заглянув на кухню. К счастью, Василиса была не только молода и энергична, но и достаточно опытна, чтобы с ходу надавать мне толковых советов: в общую гостиную – рояль, штук шесть диванчиков, десяток стульев, несколько ярких картин, а ещё парочку крупных фикусов для придания обстановке живости. В дамскую гостиную – стеллажи с книгами: желательно стихи и развлекательную прозу. Можно буфет с красивым чайным сервизом. В мужскую гостиную – удобные кресла и стол для карточных игр. И будет нам счастье!

Помимо этого мы окончательно утвердили меню и количество официантов, я внесла задаток и Василиса клятвенно заверила меня, что всё будет выполнено по высшему разряду. Репутацию агентства она бережет.

Что ж… Осталось купить рояль, карточный стол и десяток уютных диванчиков! Остальное у нас в принципе есть, надо лишь собрать по другим комнатам и расставить.

И я поехала в Москву в том числе за роялем.

Понятно, что можно было бы обойтись и без него, но я и сама читала в сети, что в последнее время у аристократов стало модно декламировать поэтов Серебряного века, музицировать и даже в одежде отдавать предпочтение ретро-моде начала девятнадцатого века. Обманчивая простота и строгая элегантность, нежные ткани и пудровые цвета, скромные декольте и кружева ручной работы, шелковые перчатки до локтей, крошечные сумочки-ридикюли, крошечные собачки…

Так, стоп. Последнее точно не про нас!

Охо-хо, я ж ещё хотела мужа к врачу записать! Вот сейчас и найду толкового… Так сказать, прямо на месте!

А рояль я купила. Роскошный, черный, лакированный. Пришлось немного доплатить, чтобы нам привезли его сегодня и настройщик убедился, что транспортировка ему не повредила, после чего я села на мягкую скамеечку, выразительно размяла пальцы и сыграла простенькую увертюру.

Зря что ли установила себе дополнение «пианистка»?

Хм-м, неплохо… Но пальчики надо разминать чаще.

Ещё через полчаса прибыла доставка мебели и живых растений, так что вечер был плотно занят не только у меня: прислуга протирала пыль, расставляла книги, развешивала новые шторы, которые я тоже забрала в ателье… Все были при деле.

Так, а где мой братишка?

– Ты только гостей в таком виде не встречай, – хохотнул он, входя в центральный зал для приемов с рюкзаком, где явно что-то лежало.

– Чего это? – фыркнула, разворачиваясь к нему лицом и совершенно не смущаясь надписи на спине «Добро пожаловать отсюда».

Ну да, чтобы не испачкать платье, я переоделась в брючки и футболку. Всё удобнее мебель и вазоны двигать, чтобы всё стояло четко по фэншую. И ни миллиметром в сторону!

– Не оценят.

– Да и срать на них, – фыркнула, пользуясь тем, что в помещении кроме нас никого не было и никто не мог попенять мне за мои отсутствующие манеры. – Кого добыл?

– Идем, покажу.

Мы прошли в трофейный зал, который в отличие от прочих выглядел пустовато, и до самой ночи (с перерывом на массаж мужу) чистили и просто приводили в порядок трех крупных арахнов и одного поистине рогоносного кроленя.

У последнего решили оставить только саблезубую голову с рогами, всё-таки за пару часов толковое чучело из тушки не сделать, а вот паучки получились просто загляденье – убивал их Саша очень аккуратно, буквально одним разрядом молнии, так что внешних повреждений не было, лишь обугленные внутренности. Их мы аккуратно вынули через разрез в брюшке, который всё равно будет не видно. Осталось лишь заказать постаменты и таблички с наименованиями и местами обитания, а для кроленя – трофейную доску, которая называлась «медальон».

– Всё равно пустовато, – цыкнула, когда отошла к двери и изучила почти готовую композицию. – Кого бы нам ещё сюда поставить?

– Если из насекомых, то можно богомольца, – предложил Саша. – Крупная тварь, в рост человека, стоя займет не меньше метра пространства. Если из рогатых, то можно козюбра. Если что-то особенно мерзкое, то можно поискать мокрилуса. Для разнообразия можно попробовать добыть упырилку.

– М-м, звучит, как песня! – прищурилась, уже предвкушая охоту на всю эту аномальную нечисть. И тут же вздохнула: – Только на завтра у меня уже тьма планов. С утра жду Огурцова с планом коровьей фермы, а после обеда еду с Колей по врачам. Баба Варя рекомендовала показать его неврологу и мануальному терапевту. Вечером опять же надо успеть сделать плов, я майору обещала… Черт, почему в сутках всего двадцать четыре часа⁈

– Дичайшая несправедливость, – со смешком согласился со мной Саша. – Так и быть, займусь этим сам. Начну с упырилки и если останется время, добуду богомольца, они самые крупные и впечатляющие. К тому же упырилку надо отдать профессиональному таксидермисту, сам могу с непривычки испортить тушку. Настраивайся на пятницу, вместе сходим на козюбра. Договорились?

– Договорились, – разулыбалась и мы, дав друг другу «пять», отправились по комнатам.

Спать тоже надо было успевать.

В итоге, кто бы сомневался, но четверг пролетел, как один миг. С утра мы встретились с Родионом Олеговичем. С моего разрешения он пригласил на встречу знакомого инженера и дальнего родственника, который трудился в Александрово прорабом, но не отказался посотрудничать с нами. Втроем мужчины обстоятельно, четко и понятно объяснили мне, какой и где корпус должен находиться и почему. Намекнула им, что если хорошо себя проявят и на стройке, то это будет лишь первый проект в череде многих, которые я им доверю. И премия их тоже не минует.

Граф, присутствовавший на нашей встрече, взял на себя роль исполнительного директора проекта, так что осталось лишь найти толкового сметчика, набрать персонал и приступать к работе.

Перед обедом получилось встретиться с мамой Нонной, которая тоже не сидела сложа руки и уже все продумала-просчитала. По всему выходило, что полноценное кафе делать пока нерентабельно, но блинную-пельменную и цивильную рюмочную-пышечную с шашлычком организовать можно. Плюс доставка по всем ближайшим районам.

В общем, я дала деятельной женщине добро на освоение территории и пообещала налоговые послабления в течение первых трех лет. На раскрутку. В любом случае много денег мы с них не поимеем, а людям надо где-то отдыхать и культурно общаться.

После обеда я свозила супруга по врачам, которые не подвели и провели Коле полную диагностику организма, озвучив ряд проблем, в том числе с сердцем, но пообещали, что в остальном помогут. И я записала его на курс посещений к мануальному терапевту, который показался мне достойным специалистом.

По дороге домой мы заехали за продуктами на рынок и я долго выбирала мясо, ещё дольше выбирала овощи, рыбу, рис и специи, а дома выгнала с кухни всех и приступила к самому древнему и могущественному волшебству всех времен и народов.

Я начала готовить!

Основным блюдом шел плов. Ароматный, рассыпчатый, с отменной бараниной и сушеным барбарисом. Сочную морковочку я нарезала соломкой, мелко покрошила лук, не забыла и про чеснок. Целую головку! Целиком!

Мяско обжарить до золотистой корочки, закинуть к нему лук с морковью и обжарить ещё. На глазок ароматных специй, причем не простых, а тех, которые мне подарили Мамедовы. Не забыть про барбарис. В качестве изюминки – целиком перчик чили и головку чеснока. Ни в коем случае не перемешивать! Особенно бережного отношения требует перец чили. В таком виде тушить минут двадцать, чтобы мяско пропиталось чесночком и перчиком, но не чрезмерно, затем лишнее (чеснок и перец) вынуть, залить водой, засыпать рис и томить под крышкой до готовности.

А пото-о-ом…

Гонять с кухни всех лишних, пока не наступит ужин!

Шучу.

Пока томилось мясо, я разделала рыбу, купив для пирога отменную свежайшую форель, замесила дрожжевое тесто на кефире, оформила пироги в форме рыбок и отправила в духовку. Не забыла про салат из свежих овощей к плову, потому что без них будет слишком жирно. Ну а на сладкое напекла профитролей, начинив их нежным творожным кремом. Вкусно и полезно!

Ну, почти.

Успев приготовить всё до семи, я распорядилась накрывать на стол, убедилась, что всё получилось именно так, как мне хотелось, и отправилась переодеваться. Сомневаюсь, что мужчины оценят мой фартук с надписью «Что догнала, то и съела», да и футболочка сегодня на мне была довольно двусмысленная – с надписью «Магистр черной и белой кулинарии». Ну не смогла я пройти мимо таких вещичек! Не смогла!

Вместо этого я надела элегантное платье насыщенно винного цвета, красиво уложила волосы и спустилась вниз как раз к приходу гостей. Супруг их уже встречал.

Как я и сама разрешила, майор прихватил Артемку, а ещё загадочный длинный сверток в форме копья (интересно, что бы это могло быть?), Федот тоже заглянул на ужин, переодевшись в брюки и рубашку, выглянул из своей лаборатории немного взъерошенный Бельков, чинной лебедушкой спустилась баронесса…

Саша тоже успел вернуться с вылазки, загадочный донельзя, так что вечер определенно удался!

Позвала я за стол и Ванечку с няней, пусть мальчик привыкает уже к людям, тем более все они хорошие и с них можно брать пример.

А потом мы прошли в столовую, которую уже наполнили ароматы плова, майор аж глаза прикрыл, блаженно простонав, а потом решительно шагнул ко мне и с улыбкой заявил:

– Богиня! Прошу, прими в дар оружие, тебя достойное. Прости, не успел к свадьбе, но не хотел спешить и напортачить. Владей и применяй лишь на пользу людям.

– Спасибо!

Развернув подарок, я с восторгом изучила укороченное копье с металлизированным древком и невероятной остроты наконечником в форме длинного листа. Превосходно!

И искренне поблагодарила ещё раз:

– Спасибо!

Отдала копье Люсе, чтобы та отнесла его в мою комнату, а сама пригласила гостей к столу.

В итоге вечер прошел просто замечательно. Пока с нами за столом сидел мальчик и няня, разговоры велись преимущественно нейтральные: о развитии графства и учебного центра, но когда Ванечка наелся и с разрешения отца покинул столовую в сопровождении Юлии Юрьевны, разговор сам собой свернул на разломы и тварей, в них обитающих.

Саша похвастал добычей, но пока лишь на словах, потому что уже отвез упырилку Фельдштейну, который пообещал передать ему очередному родственнику, и уже в субботу утром у нас будет ещё один экспонат. Выглядели эти твари умеренно мерзко – в их предках отметились летучие мыши, но измененные аномалиями монстры вырастали до полутора метров в высоту с размахом крыльев до трех метров, имели противные упыриные морды, похожие на черепа, обтянутые кожей, имели крепкие острые клыки, зачатки ментального дара с уклоном в усыпление-подчинение, но и это было не все. Помимо всего прочего упырилки любили прицельно плеваться, а слюна их обладала возбудительно-наркотическим эффектом. Железы с этой секрецией особенно ценились аптекарями.

Богомольца Саша тоже привез. Не самого крупного, но мы дружно отправились на него смотреть после чая и так же дружно впечатлились. В высоту метр-тридцать, тварь с треугольной головой и огромными фасеточными глазами была нежно-зеленого цвета с коричневым брюшком и лапками, она прекрасно мимикрировала под кусты и деревья, среди которых пряталась, а когда совершала свой смертельный бросок, бояться было уже поздно – лапки у этой твари были точно такими же, как и собратьев их меньших, обычных богомолов – в виде зазубренных складных пил с гибкими пальчиками на конце.

Только у тварей эти пилы были таких размеров и остроты, что запросто располовинивали человека.

Помимо «лапок» были у богомольцев и «зубки», точнее треугольная пасть, полная игольчатых зубов, которыми они любили вгрызаться в ещё шевелящуюся жертву. При этом, если им отсечь голову, то без неё они живут ещё минут пять и очень сильно сопротивляются. В общем, с какой стороны ни глянь – прелестные создания!

А экономической выгоды – мизер. Буквально тридцать тысяч за тушку, ну или под заказ коллекционерам.

– Да уж… – протянул майор, когда изучил добытый Сашей экземпляр. – Помнится, года три назад ходили мы с ребятами на одну такую тварь на заказ. На лечение потом денег больше ушло, чем заработали. Как ты его подловил, Саша?

Сначала братишка изобразил загадочное лицо, навел таинственности… А потом рассмеялся.

– Да просто. У него на башке усы-антенны чувствительные. Я по ним молнией долбанул. Видите? Плешь. С одного удара вырубило.

Мужчины впечатлились, баронесса восхитилась, ну а мы с профессором, не сговариваясь, посмотрели на Сашу с гордостью. Наш мальчик!

Ну а когда майор, то-о-онко намекнув, что всегда будет рад заглянуть к нам на обед-ужин, прихватил Артемку с Федотом и убыл на свой «Олимп», я оставила Сашу разбираться с богомольцем, а сама, пользуясь свободной минуткой, сначала по памяти сделала карандашный набросок Гефеста на холме, а потом снова уделила внимание картине, где сияли кристаллы платины.

Моргнуть не успела – снова ночь!

Ну что ты будешь делать⁈

Зато в пятницу меня настигло ещё одно приятное известие: на занятия в «Олимп» приехала дочка аптекаря, юная и деловитая Эстер Рошаль. Не особо привлекательная, пухленькая, но такая общительная и живая, безумно увлеченная натура, что мы мигом зацепились языками и смогли притормозить только через час – как раз к началу занятий. В итоге договорились, что она будет приезжать по понедельникам и пятницам на часовые лекции, этого будет вполне достаточно. Ну и по оплате я не поскупилась. Пять тысяч за лекцию от профессионала её уровня – это нормально.

Встретились мы и с фельдшером Евгением, выпускником прошлого года, который согласился поработать в нашем захолустье, причем, подумав, сдали ему в номинальную аренду наш с Сашей дом. Всё равно в нём больше не живем, а у Евгения семья (жена и маленькая дочка), которую он с радостью перевезет в деревню из коммуналки. В этом году он успел поработать в поликлинике по месту жительства, но понял, что не готов всю жизнь прописывать алкашам капельницы и принимать стервозных старух без очереди по принципу «только спросить» и длительностью осмотра по часу, так что начал искать альтернативу и нашел её у нас.

В целом парень мне понравился. Дело он своё знал, в болячках разбирался, крови не боялся. А остальное приложится.

Побеседовала я и с остальными кандидатами в работники. Утвердила горничную и кухарку в почти построенную гостиницу, одобрила двух помощниц на ферму, порадовалась за майора, к которому приехали два новичка на платное обучение и прошли мини-конкурс, ну а потом запрыгнула в Газель и мы отправились с Сашей в Костинскую аномалию на козюбра.

Глава 16

Ехать предстояло порядка ста километров, но за разговором дорога пролетела незаметно, а ещё мне в голову пришла очередная умная мысль и я решила её озвучить:

– Нам нужна в городе централизованная администрация. Я у Коли спрашивала, почему сейчас ничего нет, он толком ответить не смог. Раньше этим занимался семейный управляющий, Петр Иннокентьевич, но он уже совсем старенький, а нового толкового управленца Коля найти не смог. В итоге в городе бардак. Пока не особо заметно, но стоит копнуть чуть глубже – и сразу тьма проблем вскрывается. Со школой, с полицейским участком, с пивнушкой этой… Кстати, в школу срочно требуется директор и бухгалтер. Я пока попросила Ольховских провести аудит и прочую ревизию, да и Аделина Адамовна пока и.о. директора, но на постоянку нужны молодые и задорные. Так вот! Про администрацию. Нужен толковый управляющий, который будет за всем следить, а где не доследит – тут уже я вмешаюсь. И сама бы могла, но пока и других дел хватает, просто не разорваться. Управляющему нужен секретарь и казначей. Помимо этого в здании можно предусмотреть кабинет специалиста по трудоустройству. Он будет контролировать наличие вакансий в городе и содействовать занятости обратившихся специалистов. Объявления на доске – прошлый век, сам понимаешь. Почтовое отделение своё нужно, филиал банка. Ну ненормально это, что наши люди едут за всем этим в Александрово! Словно мы не автономное графство, а придаток Дымова. А ещё нужен дом культуры. Для кружков и прочего. А то не город, а позорище!

– Ты учитывай, что это новые расходы, – справедливо заметил Саша. – Сначала убедись, что хватает доходов.

– Учитываю, – кивнула. – На следующей неделе вывезем весь антиквариат из квартиры Карепанова-старшего, оформим её в наследство задним числом и продадим. Смысла в такой недвижимости нет, дорогая и бестолковая. Я уже проговорила этот вариант с Даниэлем, но пока без четкой конкретики, он заверил, что всё реально. Начну сбывать через аукционы антиквариат Суриковых, это тоже не один миллион. Так что будут деньги, не волнуйся. Насчет ферм тоже думала. Пока будем делать три: коровью, свиную и индюшачью. По окупаемости они самые оптимальные. Сразу поставим мясокомбинат из нескольких цехов, включая колбасные и коптильные. Это и прибыль увеличит, и рабочие места создаст. Если всё пойдет удачно, хочу замахнуться на осетровую ферму. В Москве спрос на осетра и черную икру бешеный, особой конкуренции нет. Да, придется вложиться и вырастить своего технолога, который будет верен роду, но если профессор поможет с геном роста и плодовитости, то озолотимся только так. Ну и рудник. Как только будет готова коровья ферма, эту сносим нахрен и уделяем внимание руднику.

– И всё бы ничего… – хохотнул Сашка, посматривая на меня с иронией, – но где взять ещё сто часов в сутках и десяток клонов?

– Согласна, несправедливо, – посмеялась тоже. – Но будем исполнять план пошагово, а там, глядишь, и исполним. Ты, кстати, книгу мне обещал…

– Ага. Дочитал. Вернемся – напомни, отдам.

Ох, как бы не забыть-то! Напомнить!

Наконец мы добрались до нужной аномалии. Как обычно не впечатлили дежурящих на КПП бойцов своим возрастом и удалью, но чинить нам препятствий никто не стал, и мы спокойно вошли на территорию.

Встретила нас зеленеющая березовая роща, плавно переходящая в сосновый лес. Где-то вдали должна была течь река, но отсюда её не было видно, как не было видно и тварей. Но они тут точно были!

Помимо козюбров, которые выглядели, как пережравшие анаболиков винторогие козлы с костяными шипами вдоль всего позвоночника и булавой на длинном хвосте, водились в этом лесочке и стальноклювые дятлы, и змеехвостые ядовитые барсуки, но самым страшным монстром этой аномалии считалась маленькая сладкоголосая птичка сиреничка – её пение завораживало и успыляло, а спящий охотник в аномалии – по умолчанию мертвый охотник.

Все до единого живущие тут монстры были плотоядными.

Но мы же не дурачки, мы первым делом амулеты от ментального внушения надели! И отправились выслеживать козюбра…

Мы уже отразили атаку одного бешеного дятла, уже укоротили на голову трех змеехвостых барсуков, уже прошли мимо надрывающейся сиренички, которая пряталась где-то в кронах деревьев и преследовала нас не меньше километра, прежде чем поняла, что её песни на нас не влияют, а козюбр всё не находился.

А потом ка-а-ак нашелся!

– Вот это тварина! – выдохнула, едва успев увернуться от подло атаковавшего меня козла, который бессовестно прятался в кустах бузиняки. – Саша, он нужен нам целиком!

– Сделаем, – самонадеянно усмехнулся братишка и шагнул влево, тогда как я взяла правее и козел замешкался, решая, кого атаковать.

А потом, наивно думая, что я беззащитная цель, ломанулся ко мне!

– Прыгай!

Ха! Естественно, я прыгнула, уворачиваясь от лобовой атаки, но сначала засадила твари в глаз из арбалета. Правда, это его почему-то не убило (видимо, мозг найден не был), но Саша воспользовался тем, что тварь замешкалась, и рубанул козла по горлу. Это пережить он уже не смог.

Вот только нарисовалась проблемочка… Тачку мы не брали! А в этой твари веса минимум двести кило!

Рядом задумчиво вздохнул Саша, а потом, хмыкнув, начал ловко потрошить и частично разделывать монстра. А ведь это вариант! Всё равно таксидермисты натягивают шкуру на металлический каркас. Кости и мясо им не нужны. Облегчим себе труд.

Не мешая брату, я предпочла следить за окрестностями и моя предосторожность оказалась не лишней – на ароматы крови приползла парочка змеехвостых барсуков, с которыми я разобралась раньше, чем они меня заметили, а затем прямо в полете прервала наглую атаку стальноклювого дятла.

Ишь чего удумал, гад!

В общем, к ужину мы вернулись с добычей. Закинув меня домой, хвастать нашими похождениями перед графом, сам Саша отправился на поклон к таксидермисту. Экспонат должен быть готов уже завтра к полудню!

Остаток вечера прошел идеально – с книгой.

Старинная, написанная мелким бисерным почерком, не всегда понятными буквами и словами, она захватила меня в плен своего повествования так плотно, что лишь заранее поставленный таймер на десять вечера вырвал меня из цепких лапок книжного монстра.

Но ненадолго.

Сделав мужу массаж и заверив, что тоже скоро лягу спать, я… легла в постель. Но не спать.

Чтение снова захватило меня с головой.

Эта книга оказалась для меня настоящим откровением. В ней говорилось не только о магии, как таковой, но и об энергиях, о существах, которые сумели её освоить, о множестве миров, реальностей и даже богах. Но о них было пока мельком, без четкой конкретики.

Что больше всего меня поразило, так это то, что истинная магия – это чистая энергия. И лишь от того, где её больше всего, зависит склонность человека к тому или иному её проявлению. В книге шла отсылка на восточные духовные практики, которые приблизились к пониманию сути магии максимально близко, и упоминались в том числе чакры. Семь основных и ещё более сотни второстепенных.

По числу проявлений магии.

Более сотни! Подумать только!

Но при этом основных все же семь и первые четыре соотносились с такими известными ветвями магии, как: вода, воздух, огонь, земля. Затем шли не совсем понятные эфир, свет и мысль, но их я пока интерпретировала для себя, как цифромагию, целительство и ментал.

При этом осваивать стихии в идеале нужно четко по расположению чакр, или энергетических узлов, находящихся в теле человека. Снизу вверх. Сначала корневая чакра – земля. Затем сакральная – вода, следом идет центр солнечного сплетения – огонь, сердечная оказалась воздухом, горловая эфиром, межбровная – светом и последняя располагалась в районе темечка.

В общем, углубившись в классификацию и расположение ключевых и не очень центров, я поняла, что мы с Сашей нарушили все мыслимые и немыслимые правила, устроив полноценную чехарду, так что в ближайший понедельник нам нужно освоить твердь, а не что-то другое. При этом металл – подраздел тверди, а молния – частичка пламени. В какой-то мере это нивелировало резкое ухудшение состояния и отторжение магии как таковой, но дальше так бездумно экспериментировать не стоит.

Да и изначально освоенный ключевой горловой узел «эфира» снизил риски освоения узлов, расположенных ниже.

Короче! Живы мы скорее чудом, чем согласно логике.

И это прекрасно!

Освоив к четырем утра примерно треть книги, но пока не торопясь читать дальше, я убрала её в тумбочку, подальше от чужих любопытных глаз, и легла спать. Завтра всем нам предстоял непростой день, стоило хотя бы немного поспать.

Правда снилось мне… Странное.

Какой-то бесконечный веер миров, какая-то сумасшедшая богиня с сиреневыми волосами и космосом на месте глаз, перебирающая нити судеб и плетущая из них Вологодское кружево…

В общем, тот ещё сюр!

Ладно хоть безо всяких там кошмаров и иных сексуальных безумств!

В целом же выспалась я нормально и наутро почти сразу забыла всё, что мне снилось. Тем более дел предстояло переделать тьму, чем я и занялась, отправившись на пробежку и разминку.

И пока бегала, искала в сети компромат. На соседей, ага. Надо же знать их слабые места! А то вдруг придут, начнут хамить и язвить. А я бац – и тонкий такой намек на толстые обстоятельства в ответ! Ибо нефиг!

Много я, конечно, не нашла, всё-таки в гости мы пригласили не уголовников, а аристократов, но кое-что всё-таки было. И было любопытным.

Например, граф Дымов был довольно азартным человеком и, изредка наведываясь в респектабельные казино Москвы, мог оставить там всего за вечер два-три (пять-семь!) миллионов. В среднем раз в месяц.

Граф Шеметов обожал коллекционировать редкие виды оружия с историей. В его личной коллекции насчитывалось три десятка колюще-режущих предметов уникальной формы и названий. Так что, если что у меня появится, можно смело предлагать ему – выкупит только так.

Барон Дудин оскандалился с вдовствующей графиней Рагузинской два года назад, сначала предложив ей замуж, а потом не явившись на церемонию. Ибо был пьян-с. Рагузинская после этого выскочила замуж за фабриканта Хорькова из Муромской губернии, а всего через полгода родила мужу сына, но говаривают, что тот больно уж не похож на отца. И вообще, мулат.

Мутная история.

В общем, если копнуть чуть глубже, у каждого соседа найдется скелетик-другой под матрасом. Или правильнее говорить в шкафу? Тц, не помню.

Да и неважно.

А важно то, что уже к полудню нам привезли оба экспоната для моего трофейного зала: и упырилку, и козюбра. И выглядели они, как живые! Оскаленные пасти, сверкающие яростью глаза, агрессивные позы – если бы точно не знала, что это чучела, то поспешила бы их убить. Снова.

А так лишь проследила за тем, чтобы рабочие занесли их в трофейный зал и поставили именно так, как надо было мне: в центре композиции скорпион, справа и слева от него на метровых постаментах-полуколоннах – арахны, у правой стены – козюбр, ближе к окну богомолец, между ними на стене – кролень, а у дальней стены с распахнутыми крыльями и оскаленной пастью – упырилка.

От-лич-но!

Благодаря тому, что Саша заранее заказал красивые бронзовые таблички на метровых ножках, можно было не беспокоиться о том, что гости не узнают, какая из тварей как называется, и отправляться к себе – от портного привезли первое платье, о котором мы с ним договаривались.

На этот непростой день я выбрала платье цвета золотистой карамели из тяжелого шелка с умеренно пышной юбкой и подъюбником, который эту пышность поддерживал. Широкий пояс подчеркивал тонкую талию, декольте полукругом не открывало ничего лишнего, даже ложбинку, чтобы никто не нырял туда жадным взглядом, а спадающие по плечам рукава-крылышки подчеркивали обманчивую хрупкость фигуры. При этом пояс и декольте украшало дорогое кружево на тон светлее, так что платье выглядело не просто нарядным, а действительно стильным, и прекрасно подчеркивало золотистый тон кожи и яркую синеву глаз.

Волосы я убрала наверх локонами, окончательно открывая шею и уши, а из украшений выбрала элегантный гарнитур из золота с огненными опалами. Они изумительно переливались в электрическом свете и загадочно мерцали мельчайшими вкраплениями огненных искр. Этот комплект из колье, сережек и браслета я купила ещё до свидания с княжичем и сейчас он как ничто другое подошел к новому платью.

Чулочки, туфельки, макияж… Капелька духов за ушко и контрольный взгляд в зеркало.

– Нет, не прынцесса… Королевна! – заявила я самодовольно и, отправив своему отражению воздушный поцелуй, отправилась в покои мужа.

Но там его не нашла.

Ага… Ну и где его носит?

Пришлось идти вниз, ловить первую попавшую горничную и выяснять, куда подевался мой обожаемый супруг. О!

– Вот ты где, – обрадовалась, когда нашла Николая в холле, где он следил за прибывающими сотрудниками агентства по обслуживанию банкетов.