Текст книги "Чародей"

Автор книги: Елена Ежеменская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 20

Впервые меня удивил родной город. Точнее, его жители.

Сейчас было около шести. Народу на улицах было еще не так много, как обычно бывает по утрам, но пустынными я бы их не назвал. В мусорном баке рылся экзотического вида мужичок в одних подштанниках и грязной, неопределенного цвета куртке. Солидный дядечка с не менее солидным брюшком, стоя рядом с "мерседесом", что-то говорил в мобильник. У машины был поднят капот, а дядечка, похоже, злился. Две девицы, обеим лет по пятнадцать, вышагивали по тротуару, еле передвигая ноги. Вот вам и ночная дискотека. Поди еще и через мост пешком ехали.ваавтобус

А теперь представьте себе картину: хлюпают по асфальту кроссовками, полными воды, два промокших до нитки мужика. У одного из них вид такой, словно ему пару часов назад кирпич на голову упал. И никто – никто! – не обращает на них ровно никакого внимания. На них не то что не показывают пальцами, а даже не оборачиваются. Будто мы с Дэниелом невидимки. Может, я чего-то не знал? Может, это обычная реакция людей на необычные явления? Людям гораздо проще не замечать что-то, не укладывающееся в рамки обыденного. Они просто закрывают глаза, как ребенок, который не хочет видеть чудовище в стенном шкафу, и считают до десяти. А когда открывают – опасность миновала. Необычное прошло мимо них и даже не остановилось.

Я нервно хихикнул. Вот что значит переизбыток событий за день. Плюс пара мощных ударов по мозгам. Мне уже кажется, что общество выкинуло меня вместе с чемоданом.

Мой дом находился неподалеку. Но мы сделали приличный крюк. Дэниел повел меня дворами, чтобы, как он выразился, "не засветиться у хаты". И где он такого лексикона понабрался?

Чем дальше мы шли, тем грязнее становились улицы, тем беднее выглядели дома. Вот тебе и сторона добра. И опять же я задумался: значит ли что-то конкретное то, что я вырос именно на северо-восточном берегу?

Вскоре мы миновали старую развалюху, бывшую лет двадцать назад самым элитным домом в нашем тогда еще далеко не крупном городе, и вышли к пустырю.

Я помнил этот пустырь с детства: мы с отцом часто ходили сюда. Он учил меня стрелять из того самого пистолета, который я спалил вместе с "Сатанаэлем". У меня защемило сердце. Я вспомнил отца, говорившего мне: "Целься чуть ниже того места, куда хочешь попасть, Дэрриен. Отдача приподнимает ствол". Сам же он целился прямо. На мой вопрос, почему так, он отвечал: "Нужно иметь сильные руки, чтобы удержать оружие, а десятилетний мальчик, увы, еще слишком мал. Вот подрастешь, и тогда можешь считать себя заправским стрелком". Со временем я наловчился, и с легкостью снайпера снимал банки, которые отец расставлял на старом трухлявом бревне.

В пору моего детства этот пустырь служил излюбленным местом моих сверстников. Школа находилась неподалеку, и после уроков мои одноклассники частенько сбегались сюда, чтобы поиграть в прятки. Меня никто никогда не звал. Я и не хотел. По натуре я был одиночкой. Да так им и остался. Обычно в школе не любят таких, как я, но изгоем я не стал только из-за своих рисунков, которые однокашники считали "клевыми". Меня почитали за странного чувака, но вместе с тем уважали. Короче, никто меня не трогал, и меня это вполне устраивало.

Бревна, естественно, уже не было, все-таки прошло около пятнадцати лет, но бетонная плита, которая служила для меня своеобразным отмерителем расстояния, все еще была на месте. И на ней все еще темнело пятно.

Я вздрогнул.

Как я уже говорил, меня не трогали. Считали мальчиком с прибабахом, но никто не хотел выяснять, с каким именно. Но однажды в нашей школе появился тупой новичок по имени Кит Баркли. Он прибыл из какого-то мегаполиса и по этому поводу гнул пальцы так, что их хруст был слышен за километр. По слухам, его отец, работавший раньше учителем в средней школе, отбывал срок за совращение малолетних. Ублюдок, каких свет не видывал. Но попробовали бы вы сказать такое Киту в лицо, и ваш нос не смогла бы выправить целая банда пластических хирургов.

Естественно, парень ходил гоголем. По его словам, то, что делал его отец, они делали вместе, и не по разу. Конечно, ему вряд ли кто-то верил, но стоило в открытую усомниться в его правоте, и он распалялся настолько, что вы понимали, чье лицо у вашей смерти. Он цеплялся к каждому, кто косо на него посмотрел. Короче, типичный школьный хулиган. И как же он мог пройти мимо такого уникума, как я?

Моя память услужливо выкинула меня в тот бессолнечный ветреный день. Помню, я сидел на стадионе, закутавшись в ветровку, наблюдал, как тренер, оря во все горло, гоняет наших спортсменов, и рисовал что-то в блокноте. Я как раз заканчивал набросок пупырчатого монстра с очаровательной улыбкой и в футбольных бутсах. Не знаю, специально ли Кит меня подкараулил, или же нет (хотя его жирной морде на стадионе явно было не место), но блокнот вдруг неожиданно вырвали у меня из рук, а сам я сосчитал ровно пять ступенек в проходе между рядами, прежде чем успел затормозить.

Баркли листал мой блокнот, ухмыляясь и сопровождая каждый рисунок далеко не лестными комментариями. Наверное, он надеялся, что я либо расплачусь, либо кинусь отбирать рисунки. Вместо этого я поднялся, не обращая внимания на разбитую в кровь коленку, и, спокойно посмотрев ему в глаза, произнес: "Хочешь честной драки? Тогда приходи сегодня на пустырь в пять часов. Уж я найду, чем тебя удивить". Тот сначала опешил, затем ухмыльнулся: "А не боишься, что твои мозги потом не вставят в башку?". Я ответил, что у него вставлять вообще нечего. Баркли пообещал, что придет, и удалился, прихватив с собой мой блокнот. Но я все же увидел то, что мне было нужно: он испугался. Хоть на мгновение, но испугался.

Уже по пути на пустырь я понял: за то, что я заставил Баркли испытать страх, он меня размажет. Как червяка. До меня дошло, в какое дерьмо я влип, но слишком поздно. Теперь отступать было некуда.

Кит Баркли уже ждал меня. За его спиной маячили трое местных задир. Увидев меня, они невольно попятились.

– Кит… – робко начал один из них, кажется, Ларри Гамильтон. – Может, не надо?

– Что значит – не надо? – грозно рыкнул на него Баркли.

– Говорят, он немного… того. Сдвинутый, – Ларри поймал мой взгляд и заткнулся.

– Да, Кит, я немного того, – жизнерадостно улыбнулся я. Непонятно, чем я заслужил такую репутацию, но оценка Ларри мне понравилась.

– Да мне по барабану, – сплюнул тот сквозь дырку от выбитого когда-то зуба и без предупреждения бросился на меня.

Я отскочил в сторону. Его жирная туша проехалась по песку и уперлась в край бетонной плиты. Один из его дружков захихикал, но, другой ткнул его под ребра.

Баркли поднялся, красный как рак. То ли от смущения, то ли от ярости. Судя по глазам – от второго. Он был просто в бешенстве.

– Ах ты ублюдок! – прорычал он.

Сколько мы с ним прыгали, не знаю. Я пропустил пару хороших ударов в ухо, плюс к этому перстень Кита рассек мне губу, но и этому недоноску не удалось избежать моей кары. Из обеих его ноздрей стекали струйки крови, левый глаз заметно опух.

Наконец Баркли начал уставать. Еще бы – такая туша по определению прыгать не может. Взгляд он фокусировал уже с трудом. Мне осталось его помотать совсем чуть-чуть, и он бы отстал сам… Если бы не невесть откуда взявшаяся железка.

Понятия не имею, откуда из земли появилась эта арматура, раньше я ее не замечал. Но Кит умудрился запнуться именно об нее.

Какой это был полет! Он бы восхитил меня, если бы не закончился так трагически.

Баркли врезался в землю с силой ковша экскаватора и исчез в облаке пыли. Наступила такая тишина, что я слышал шум крови у себя в ушах. Когда завеса рассеялась, я увидел его. Он лежал, неловко подогнув под себя руку. И не двигался.

– Эй, Кит, – несмело позвал Ларри. Остальные два недоумка просто стояли и тупо пялились на распростертого на земле Баркли.

Я обошел его, чтобы посмотреть, не притворяется ли он, и в ужасе отпрянул: у головы Кита растекалась приличная лужа крови. Он раскроил себе башку о край бетонной плиты. К ней прилипло несколько его вечно немытых волос.

Я отвернулся, и меня вырвало.

Вытерев рот рукавом куртки, я повернулся к Ларри.

– Вызови "скорую".

– Чего?

– "Скорую", тупая твоя башка! – заорал я. – "Скорую"! Я что, тихо говорю?!

– Ух, елки, – пропищал Ларри, увидев причину моей паники. Его голос вдруг стал тонким, как у пятилетней девочки. – Он же не умер? Нет? Не умер? Он не может… Он не умер?

Как заезженная пластинка, ей-богу.

– Заткнись, черт тебя дери! Звони в "скорую"!

Вместо этого Ларри бросился бежать. Да так, словно за ним его мамаша с ремнем гналась. Двое других сначала переглянулись, а затем припустили следом.

Я остался один на один с умирающим, который всего несколько минут назад хотел сделать таковым меня.

Я перевернул Кита на спину. Рядом с виском у него зияла огромная рана. Может, это было мое воображение, но мне показалось, что в черепе дырка. В любом случае не стоило его двигать, но было поздно.

Я снял с себя ветровку и, как мог, закрыл рану. Чем помочь ему еще, я не знал. О первой помощи я имел весьма поверхностное представление.

Затем я дошел до телефона-автомата на углу и вызвал "скорую". Надеяться на Ларри смысла не имело. Этот трус завтра же выставит себя героем перед всей школой, а меня – чуть ли не убийцей, которого он собственноручно нейтрализовал. Такова человеческая натура: даже если тебя и близко не было при каком-то событии, ты постараешься, чтобы твои друзья узнали, что ты сыграл в нем самую главную роль. Эх, честолюбивы люди…

Я вернулся к Киту. Сел рядом и положил голову на скрещенные руки. Я думал об отце. О том, что его удар хватит, когда он узнает о случившемся. Если Кит Баркли умрет, на меня повесят убийство. Не думаю же я, что эти трое идиотов расскажут правду? Да и кто их будет спрашивать? И без расследования все понятно. Мы с ним дрались. Случайно или нет он треснулся тыквой о бетон, этого уже никто выяснять не будет.

Через несколько минут послышалась сирена "скорой помощи". Я продолжал сидеть на месте, словно от моего присутствия зависела жизнь этого болвана. Санитар выскочил из машины и сказал…

– Дэрриен!

Я вздрогнул и вынырнул из воспоминаний. Оказывается, Дэниел уже несколько минут пытается безуспешно до меня достучаться. Вот те на…

– Ты что, уснул с открытыми глазами?

– Нет. Просто задумался, – я бросил взгляд на плиту. Кит Баркли выжил тогда. Хоть и стал чуть тупее, чем был. Зачинщиком драки посчитали, естественно, не меня, а его. Не у меня же папаша был сумасшедшим маньяком, совращающим школьниц. Но из-за этой истории меня начали сторониться еще больше. Я подозреваю, без помощи Ларри Гамильтона тут не обошлось.

– Идем, мы и так опаздываем.

– На тот свет всегда успеем, – возразил я, но Дэниел лишь потянул меня дальше, схватив за рукав. Я заметил на его запястье тонкую серебряную цепочку, на которой болталось несколько фигурок. Треугольник, пентаграмма, египетский анх, звезда Давида, еще какая-то ерунда… Надо при случае спросить, что это.

Мы миновали церковь. Я вопросительно посмотрел на Дэниела, но тот покачал головой.

– Нам не сюда. Ох, влетит мне от Тауса… Надо же – так опоздать! Чертовы пауки…

– Кто такой Таус?

– Мой учитель.

За церковью находилось старое кладбище. Здешний смотритель давным-давно наплевал на свою работу, поэтому оно имело довольно плачевный вид. Пара тоненьких хиленьких деревьев тянула свои веточки к небу. Потемневшие от времени надгробия торчали из земли ровными рядами, напоминая челюсти похороненного великана. Трава пожухла и не зеленела даже летом. Птиц тут и подавно не было. В дальнем конце кладбища виднелся склеп. Восемнадцатого века, между прочим. Единственная причина, по которой это кладбище до сих пор живо. Извиняюсь за каламбур.

Дэниел, не снижая скорости, устремился прямиком к проржавевшим насквозь воротам, запертым на огромный замок. Я затормозил.

– Дэн, подожди. Это же просто абсурд…

Он повернулся ко мне. В его глазах я увидел такой укор, что пожалел, что не промолчал.

– Мой учитель не любит шума. Поэтому кладбище для него – идеальное место.

– Его начальник – Адальберт?

– А ты как думаешь? Он же обретается на этом берегу, – голос не мягче металла.

– Ну, то есть… Блин, – я никак не мог подобрать слов. Ну как вежливо, доступно и мягко объяснить человеку, что кладбище в моем понимании отнюдь не является источником добра? Там же мертвецы, черт возьми! А как же зомби? Гули? Вурдалаки те же? Да что уж там, даже самые банальные привидения! – В общем, кладбище далеко не самое подходящее…

– Не нужно рассуждать о том, чего не знаешь, – перебил меня Дэниел. – Если ты перечитал в детстве романов ужасов, где из могил встают разложившиеся мертвецы, то не мне тебя судить. В реальном мире все по-другому.

– Если добро обретает свой покой на кладбище, то я понимаю, почему мир неуклонно катится в пропасть.

– Я не сказал, что оно здесь обитает, – ехидно прищурился парнишка. – Здесь просто живет мой учитель.

Я поднял руки.

– Сдаюсь. Логика – на пять с плюсом.

Мы шли, лавируя между могил. Тишину нарушал только стройный хор лягушек. Уж не знаю, откуда они взялись, болотом поблизости и не пахло, но их кваканье доносилось отовсюду. Удивительно, но вся моя взвинченность уходила, уступая место странному спокойствию. Может, песенки лягушек так действовали?

Я решил все-таки домучить Дэниела.

– Хорошо, в таком случае мне непонятно, почему кладбище находится именно здесь? Почему не на юго-западе?

– Ты был на кладбище Ландгир?

Пять лет назад, когда умер отец.

– Да.

– Всех жителей нашего города хоронят именно там. Не задумывался почему?

Я отрицательно покачал головой. В самом деле, на этом кладбище уже лет сто никого не хоронили, оно оставалось здесь только потому, что старинный склеп имел историческую ценность.

– Здесь перестали рыть могилы около века назад и перенесли кладбище на другой берег. И знаешь почему? Потому что сто лет назад люди здесь жили совсем другие.

– Это какие же?

– Достойные, чтобы быть погребенными на стороне добра. Не такие корыстные, мелочные, злобные, жестокие ублюдки, которые сейчас населяют мир.

О как. Я, конечно, подозревал, что с нашим миром что-то не так…

Дэниел тем временем подошел к склепу и сдвинул засов. Дверь отворилась на удивление легко: продирающего насквозь скрипа заржавевших за сотню лет петель я не услышал.

– Прошу, Дэрриен.

– Э, нет. За последнюю неделю у меня резко подскочил уровень подозрительности в крови.

– Я тебе не враг, – нахмурил брови Дэниел.

– И все же, иди первым. Вдруг твой учитель решит, что я – твой враг. Или его.

Дэниел хмыкнул и первым нырнул в темный мрак склепа.

Паутина тут же облепила мое лицо, как лопнувший пузырь из жвачки. Я с отвращением содрал ее.

– Наклоняться надо, – бросил через плечо Дэниел.

– Предупреждать надо, – огрызнулся я в ответ.

Темень стояла – хоть глаз коли. Его учитель вампир? Света белого не видит? Если это так, то мне капец. Вампиры наверняка не простили мне смерть Адриана. Хотя нет, он же добрый маг…

Я запнулся о какой-то булыжник и громко выругался. Дэниел фыркнул, но ничего не сказал. Очень смешно. Куда он меня вообще ведет? Запихнет в гроб с каким-нибудь иссохшимся мертвецом, пожелает спокойной ночи и оставит спать вечно.

Внезапно Дэниел остановился. Я, не ожидая этого, с разгону вмазался в него.

– Блин, предупреждай, когда тормозишь, – просипел я – от удара у меня основательно перехватило дыхание.

– Мы пришли.

Я поднял глаза и несколько секунд не мог понять, что же я вижу. Мой мозг начисто отказывался воспринимать уютную комнату с горящим ночником, аккуратно застеленной кроватью, милой картинкой с изображением цветущего луга на стене… Склеп просто обрывался… и переходил в это чудо. Никогда не доводилось мне видеть такого контраста и в то же время такого дополнения. Эта комната не могла существовать без склепа, так же как и склеп – без этой комнаты. Однажды увидев, вы больше не воспринимали их отдельно. Интересно, это магия?

– Странно, – нахмурился Дэниел. – Тауса нет.

– Я бы тоже отказался все время таращиться на развалины склепа, – хмыкнул я.

– Он очень редко покидает свое жилище. Я был свидетелем этому всего один раз – когда он явился ко мне, чтобы объявить, что он теперь мой учитель.

– Может, он вышел в туалет… – я прошел в комнату, с любопытством рассматривая обстановку.

Дэниел молча указал на вполне современный унитаз за перегородкой.

– Здесь что-то не так. Его нет в склепе вообще. Иначе я бы его почувствовал. Все-таки связь между учителем и учеником чрезвычайно сильна.

– Тогда Аменохеприти поблизости точно не наблюдается, – ухмыльнулся я.

– Знал бы ты его репутацию в Магическом круге… – Дэниел осекся, заметив листок бумаги на столе. – Ничего не понимаю, – растерянно пробормотал он и передал записку мне.

В ней было одно-единственное слово: "Прости".

– Кому это адресовано? Мне или тебе?

– Не знаю, – Дэниел пожал плечами. – Надеюсь, что не обоим…

– Что это может означать? – я сгибал и сгибал записку, пока она не превратилась в крошечный квадратик.

– Мой учитель меня предал, вот что, – Дэниел чуть не плакал. – Наверняка он сейчас либо у Тимерхана, либо у Адальберта, рассказывает, где мы. Нужно уходить, и побыстрее.

– Блин, Дэн… Это же я виноват.

– Ты здесь ни при чем, – буркнул парнишка. – Это я выбрал себе объект для практики, и мне это расхлебывать. Иначе я не смогу называться чародеем.

– Да оставь ты свое чародейство хоть на мгновение! – возмутился я. – Тебе сейчас грозит смертельная опасность, а ты все о своей лицензии печешься!

– Идем отсюда, – Дэниел направился к выходу. – Здесь оставаться тем более опасно. Может, у нас получится улизнуть…

Но как только мы покинули склеп, я понял, что уйти нам не удастся. Магия окутала все кладбище, как невидимый саван. Каждое надгробие, каждый крест был покрыт ей. Я почувствовал, как меня облепляет энергия, лишая способности двигаться.

Дэниел повернулся ко мне. В глазах его застыла такая безнадежность, что мне самому захотелось упасть на землю и мгновенно умереть.

– Дэрриен, мы опоздали.

Кто-то выступил из-за ближайшего ко мне мраморного надгробия в виде молодой девушки, молитвенно сложившей руки. Высокий силуэт, очень знакомые очертания… Черный пиджак, черные брюки, черные ботинки, алая рубашка…

– Привет, Аргаив, – натянуто улыбнулся я.

– Здравствуй, Дэрриен, – тот в ответ ослепил меня своей фирменной улыбкой. – Уйди, мальчик, – он, не поворачиваясь, махнул рукой, и Дэниел отлетел в сторону. Ударился о надгробный камень и рухнул на землю.

Еще одна фигура выступила… я бы хотел сказать из темноты, возможно, это выглядело бы эффектнее, но сейчас было семь утра, и солнце вовсю заливало кладбище. В общем, из солнечного света вышел низенький коренастый человечек с длинными, слабо трепыхающимися крыльями за спиной. Мне он сразу не понравился. А Дэниел, приподнявшись на локте, уставился на пришельца, как на царицу Савскую.

– Таус? Что происходит?

– Извини, Дэниел, – тот подошел к нему и ударом ноги оглушил мальца. Тот даже не стал защищаться. Наверное, шок был настолько силен, что он был не в состоянии этого сделать.

– Эй! – крикнул я. – Он же ваш ученик, черт возьми! Что вы делаете?

– Он мне больше не ученик, – поморщился Таус. Его рожа бесила меня все больше, и меня так и подмывало съездить ему по носу. – После того, что он сделал…

Я чуть прикрыл глаза и принялся сосредотачиваться на длинной бороде Тауса. Хочешь пожара – получишь. Зато вшей не будет.

Огненный жгут полоснул мое сознание. Я вскрикнул, и все мысли о магии как отрезало. Существовала только боль, которую причинял мне Аргаив своими чертовыми веревками. Я чувствовал, как они оплетают мозг, лишая меня способности думать, сопротивляться, колдовать…

Кое-как я заставил себя думать о стене. Стройная такая стена, кирпичики сложены один к одному, и ничто не сможет ее сломать. Как пирамиды, которые не смогла разрушить даже такая беспощадная вещь как время.

Одна из веревок натянулась, а затем лопнула с призрачным звуком. Не уверен, слышал ли я его на самом деле, или это было лишь мое воображение, но давление ослабло. Я смог дышать чуть свободнее.

На лице Аргаива впервые появилось замешательство. Он-то, бедняжка, никак не ожидал, что кто-то сможет противиться его магии. Если я смогу порвать еще одну веревку…

Резкая боль вспыхнула в затылке. Какая-то сволочь подкралась ко мне сзади…

Только это я и успел осознать, прежде чем рухнуть на кладбищенскую землю без сознания.