Текст книги "Легенда о рыцаре (СИ)"

Автор книги: Екатерина Виноградова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

    Райан не стал расспрашивать, только пожал плечами. Вскоре они дошли до Храма и остановились возле ворот.

    – Давай я скажу Фернандесу, что ты был у меня, – предложил граф. – Чтоб не было неприятностей.

    Райан махнул рукой: – Не надо. Привратник спит наверняка, я просто перелезу через забор и все.

    – Метью сказал мне, что сегодня вы снова уезжаете. Правда? – спросил он помолчав.

    Граф виновато кивнул: – Да. Я знаю, – тут же добавил он, – что сейчас нужен тебе, и ни за что бы не уехал, если б обстоятельства не сложились так.

    – Вы снова распутываете заговор?

    Граф тяжело вздохнул: – Не просто заговор. Скажу тебе честно, никогда прежде я не сталкивался с таким...

    – Заговор против короля? – осторожно спросил Райан

    – Если б! – всплеснул граф руками. – К заговорам против короля, козням орков и змееликих, даже к нежити, я уже привык, но то что я узнал теперь... Даже в страшном сне не мог я такого представить! Я бы сказал, это заговор против всех людей, нет против всех народов Ариона.

    – А что...

    – Райан, ты понимаешь, я не могу пока рассказать тебе большего. Я даже королю не говорил об этом. Конечно, мои охотники догадываются… – сказал граф. – Но после Испытаний, когда ты уже будешь в моем отряде, я все тебе расскажу и очень надеюсь на твою помощь.

    Райан просто кивнул.

    – Я уезжаю дня на три – четыре, – продолжил граф. – Вернусь в день Тирресса синего, или Желтого бога-без-лица. У нас будет время, чтоб все обсудить и подготовиться к Испытаниям, хотя ты уже итак готов. И еще, Райан, я знаю, как важно для тебя быть самостоятельным и что принимать подарки от меня ты отказываешься, но в честь твоего окончания школы я хочу сделать тебе подарок, и я настаиваю – ты должен его принять.

    – Ну, если только небольшой, – нахмурился Райан.

    – Большой, – ответил граф. – Новый панцирь, оружие и коня.

    Райан подумал минуту, вздохнул: – Я так и думал, что вы захотите подарить мне снаряжение для Испытаний. Я приму ваш подарок.

    – Вот и ладно, – сказал граф. – Я боялся, что ты откажешься.

    – А я боялся, – улыбнулся Райан, – что придется стать фермером или лесорубом. Хорошо, что не все опасения сбываются.

    – Я не понял твоей шутки, – сказал граф. – Почему ты собирался стать лесорубом?

    – А! – махнул рукой Райан. – Когда вы сказали, что совет против меня, и в отряд меня не берут, я начал обдумывать другие возможности. Кроме лесорубов и фермеров ничего не приходило в голову.

    Лицо графа вдруг вытянулось: – Ты думал, – взволнованно сказал он, – что я предложил тебе рискнуть будущим?! Что я не был полностью уверен, что смогу добиться этого назначения для тебя? И все же предложил тебе?!

    – Но вы же сами сказали, что советники... – растерялся Райан.

    – Что советники против? Это всего лишь мнение Тайного совета! В том, что смогу убедить короля я не сомневался. И у меня есть веская причина для этого! Есть кое-что, и ты узнаешь со временем, что именно, но этот факт не давал мне сомневаться в согласии короля! Но ты подумал, что я... – от волнения голос графа сорвался.

    – Не сердитесь, граф! – тут же вставил Райан.

    – "Не сердитесь", "граф"! – передразнил он, и его губы скривились. – Пойми, я давно считаю тебя своим сыном и готов объявить своим наследником! Для тебя я сделаю все! Ведь я, именно я отнял у тебя... – граф прикрыл рот рукой, словно пожалел о невольно вырвавшихся словах. – Прости, прости, – сказал он быстро, – я не должен был вообще упоминать...

    Райан отвернулся в сторону. Лицо на миг стало жестким и замкнутым. – Да, не надо было. Но раз вспомнили, чего ж теперь извиняться? – пожал он плечами.

    Некоторое время граф молчал подыскивая слова – Ты правда не сердишься? – он сделал шаг к своему воспитаннику положив руку ему на плечо.

    Райан пожал плечами, и рука названного отца соскользнула: – Не сержусь. А... Куда вы уезжаете? – спросил он странным, чужим голосом.

    – В Крастию, – виновато ответил граф.

    – Что ж, – Райан натянуто улыбнулся. – Я желаю вам легкой дороги и прочного щита, чтоб ограждал от опасностей пути.

    – Я постараюсь вернуться как можно скорее, – нарочито бодро сказал граф. – И мы все обсудим с тобой.

    Он поплотнее завернулся в плащ, махнул рукой и быстро пошел прочь. Оруженосцы последовали за ним как тени.

    – Будьте осторожны, – прошептал Райан. На миг ему вдруг захотелось догнать графа и сказать что-то хорошее. Он даже сделал движение. Но остановился.

    – Я извинюсь перед ним, когда он вернется.

    Фигура графа скрылась за углом. Райан махнул вслед ему рукой, и уже поворачиваясь к ограде, краем глаза уловил какое-то движение в конце улицы. Ему показалось, что вслед за графом, пригибаясь в тени, следует кто-то. Он моргнул, тень исчезла. Темная пустая улица и не звука.

    – Показалось? – подумал он. Сделал несколько шагов в ту сторону. – Но что может угрожать графу здесь, в Коненберге, полном стражи?

    Словно в ответ на его мысли, в конце улицы послышались шаги караульного отряда. Райан быстро полез через забор. Когда он был наверху, луну вдруг закрыли облака.

    Спрыгнув на землю он постоял минуту ожидая пока глаза привыкнут к темноте. В будке у ворот, храпел старый Фернандес. Хоть из пушки пали, он не проснется. Райан улыбнулся и обогнув сторожку вышел на знакомую аллею. Невдалеке виднелись мутные силуэты ученических казарм. На окне, в одной из них подрагивал огонек свечи. Кто-то из друзей оставил его, чтоб было легче было найти дорогу в темноте.

    Райан посмотрел немного на огонек, а потом повернулся и пошел в другую сторону.

    Мимо конюшен и хозяйственных построек он дошел до забора, отделяющего службы Храма от святилища.

    Стеклянные купола уходили вверх. Задрав голову, он посмотрел на мерцающие в свете звезд изгибы, и вдруг вспомнил лицо Рыцаря-Первопроходца из галереи. И вопрос, что прозвучал в его голове в тот момент.

    Он тряхнул головой отгоняя непрошенные мысли. – «Нужно просто вернуться в казарму и лечь спать.»

     Но что-то грызло его изнутри и вместо покоя и усталости он чувствовал, что все тревоги и сомнения, все, на что он пытался не обращать внимания, поднялись вдруг с самого дна души… – Может пойти в Тренировочный зал? – обычно это помогало…

    Он вспомнил вдруг, как Тристан говорил, что молитва лечит душу и снимает тревогу.

    – Что ж, поглядим! – подумал Райан с каким-то вызовом, и перемахнул через забор.

    Дверь в малый зал Храма была открыта, и Райан вошел внутрь. В темноте не видно стен и слабый свет звезд проникал сквозь стеклянную крышу. В глубине, за занавесом угадывались очертания алтаря. Немного поколебавшись, Райан шагнул вперед. Остановился возле изображения Рассвериса, зеленого бога надежды и...

    – Я не помню ни одной молитвы! – с досадой прошептал он. – Зачем я вообще сюда пришел?!

    – За утешением, как и все, – раздался в темноте спокойный голос. И Райан вздрогнув чуть не подскочил. Это сам Рассверрисс говорит с ним?! Но в углу, не замеченный прежде, поднимался с колен отец Айвен, их наставник по магическим искусствам.

    Встретив его в такое время Райан немного оробел – не сердиться ли? Но священник смотрел на него улыбаясь, будто ничего особенного не было в том, что ученик Рыцарской школы не в своей постели в этот час.

    – Я хотел... – неловко начал Райан.

    – Помолиться, я слышал, – согласно кивнул священник. – Но ты не помнишь молитв.

Движением руки он зажег огоньки в светильниках, висящих под потолком. Зал озарился слабым светом.

    – Я учил молитвы, – смутился Райан. – Просто...

    – Просто то, чем мы редко пользуемся, ржавеет или теряется со временем, – сказал спокойно отец Айвен.

    – Да, – развел руками Райан. – Я не очень то часто молюсь.

    Это тоже видимо не смутило священника потому, что он снова улыбнулся и сказал: – Ты можешь обратиться к богам просто так, без всяких молитв. Я именно так всегда и делаю.

    Райан посмотрел на него внимательно: – Не шутит ли?

    Но священник был совершенно серьезен.

    Вдруг, решившись, Райан сказал: – Я... Меня мучают сомнения! Я не знаю, что будет правильно... – и пожалел о своих словах не успев закончить фразу.

    Священник сделал вид, что не заметил колебаний на лице своего ученика, опустился на скамеечку и сказал мягко: – Я всегда готов выслушать и помочь любому из моих прихожан. Просто расскажи мне о том, что мучает тебя.

    Райан взглянул ему в глаза и невольно расслабился. Взгляд старого священника, казалось, излучал свет, а вокруг глаз лучиками собрались добрые морщинки.

    – Вы знаете, наверное, что граф Витворт хочет, чтоб я служил в его отряде? – решился он. – Чтоб я стал лейтенантом королевских охотников?

    – Об этом не знают только глухие, – чуть улыбнулся священник.

    – Так вот. Сегодня я узнал, что скорее всего получу это место, но меня мучают сомнения! – продолжил он не обратив внимания на тихое – «Поздравляю». – Достоин ли я этой чести? – он замолчал, напряженно глядя на старого священника.

    Немного подумав, тот ответил: – А почему сомнения возникли у тебя? Если граф, да и сам король считают тебя достойным?

    – Мое происхождение... – замялся Райан. – Я не особо известного рода... Мой отец... По меркам столицы он можно сказать вообще никто. И мне командовать сыновьями герцогов и графов?

    – Меня радует, Райан, что ты задаешь такие вопросы, – подумав ответил священник. – Это, знаешь ли, очень хорошо характеризует тебя. Я бы сказал, что твои сомнения похвальны.

    Райан разочарованно посмотрел на него: – Ну конечно! Чего он ждал? Откровения? Старик хвалит его за сомнения, которые терзают его душу.

    – Но чтоб ответить на твой вопрос я должен сам спросить тебя. Понимаешь ли ты, что должность эта, не только честь, но и ответственность? – продолжил священник, и Райан кивнул, не понимая, куда тот клонит.

    – Что тебе придется отвечать за других людей? Что от твоих решений будут зависеть их жизни? Что иногда тебе придется отвечать даже за весь Ризендолл?

    – Да, – снова кивнул Райан. – Я думал об этом.

    – Что ж, – улыбнулся отец Айвен. – Не кажется ли тебе, что ты уже ответил на свой вопрос? – И видя, что Райан непонимающе смотрит на него, добавил: – Если ты можешь нести столь тяжкое бремя ответственности, то и бремя чести этой нести ты достоин?

    Райан молчал обдумывая услышанное. – Да, – прошептал он чувствуя, как эта новая мысль проникает в его сознание. – А ведь вы правы!

    – Я рад, что смог помочь тебе, – просто ответил священник.

    – Теперь я понимаю почему Тристан Тоус так восхищается вами, – сказал Райан весело. – Он не раз говорил, что вы видите самую суть вещей, – и вдруг с удивлением понял, что священник смутился.

    – Спасибо за эти слова тебе и Тристану, – пробормотал он вставая на ноги. – Теперь я оставлю тебя, и ты сможешь спокойно помолиться.

    – А я уже будто помолился, – сказал Райан. – Лучше вернусь в казармы, ведь завтра занятия.

    – Урок у отца Пленти?

    – Да, так что я пойду, – он попятился к выходу. – Спокойной ночи.

    – Ну, – рассмеялся священник. – Сегодняшняя ночь спокойной не будет. После полуночи начнутся бдения в честь Рассверрисса зеленого, великого бога надежды. Но все равно спасибо, и передай мое благословение Тристану Тоусу.

    Райан вошел в казарму в приподнятом настроении. После разговора с отцом Айвеном ему стало как-то легче и спокойнее – с плеч словно тяжкий груз сняли. Прислушиваясь к сонному дыханию своих товарищей, он осторожно заглянул в спальню. Так и есть – над постелью Тристана висел слабый магический огонек, а сам он сидел с какой-то книгой в руке.

    – А я думал, что вы все спите, – тихонько прошептал Райан.

    – А я думал, что ты снова рванул за стену и сидишь там в компании лягушек, – ответил Тристан, и они оба расхохотались зажимая ладонями рты.

    Покинув спальню, они вышли в общую комнату. Магический огонек скользнул следом за ними.

    – Ну, какие новости? Что сказал граф? – спросил Тристан подтаскивая деревянный ящик, который служил стулом.

    – Сам не знаю, – пожал плечами Райан, опускаясь на такой же ящик возле окна.

    – Как это? – встревожился Тристан. – Ты его дождался?

    – Дождался конечно! – Райан поднял соломинку и принялся крутить ее в руке. – Граф говорил обо мне с королем и Его Величество сказал, что мое назначение зависит от того как я выступлю на Испытаниях…

    – Уф! – выдохнул Тристан. – Ну тогда ты точно принят!

    – Граф тоже так сказал… – рассеянно крутя соломинку ответил Райан. – Но ваша дурацкая уверенность вовсе не греет мне душу.

    – О чем ты, Райан? – удивился Тристан. – Все говорят, что ты лучший из лучших за многие годы!

    – Говорят, что за последние сто лет.

    – Да? – задумчиво переспросил Тристан. – Тем более!

    – Так, – перебил его Райан, – хватит об этом на сегодня. Расскажи, как вы провели время после того, как я ушел. И почему ты такой веселый? Познакомился с симпатичной девушкой?

    – Нууу... Кое с кем, да, – улыбнулся Тристан. – И это возможно последняя интрижка, учитывая, что до Испытаний осталась всего неделя, а после я приму сан священника и уже не погуляешь.

    – Даа... – расстроенно протянул он. – Вот почему так, скажи, Райан? Если получаешь что-то хорошее, то оно всегда идет в связке с чем-то неприятным – как сан и воздержание? Почему нельзя получить все сразу? Да это я так, не отвечай, – махнул он рукой. – Но веселюсь я потому что сегодня наш Алекс тоже заговорил с девушкой! Представляешь? И они были вместе, когда я уходил.

    – Да неужели?! – обрадовался Райан. – Быть не может!

    – Вот представь себе! Он отважился заговорить с девицей! – тихо рассмеялся Тристан. – Но не думаю, что у них что-то выйдет. Я готов поспорить, что он вернется домой еще до полуночи!

    Райан хмыкнул: – Неужели так плохо?

    – Если б ты видел! Он так краснел и запинался! – закатил Тристан глаза. – Странно, что он все еще не вернулся, хотя думаю, Алекс просто гуляет один по городу. Может, зашел в таверну.

    – Ты не думай, – нахмурившись, добавил он тут же, – что мы тут забыли о тебе.

    – Ничего, – улыбнулся Райан. – Не хватало, чтоб вы сидели втроем в ожидании меня! Даа, – протянул он. – Алекс все время теряется рядом с девушками. А ведь какой смельчак во время драки!

    – А где у нас Павел? – спросил он оглядываясь в сторону спальни. – Спит?

    – Нет, – поморщился Тристан. – Через пол часа, как ты ушел, Павел помчался в лабораторию. Ему вдруг в голову пришла какая-то мысль. И он решил толи сломать свой артефакт, толи исправить свой артефакт... Вроде он что-то там не доделал.

    – Тот, что он хочет представить на Испытаниях? – уточнил Райан.

    – А он думает о чем-то еще? – хмыкнул в ответ Тристан.

    Райан потянулся устало и поднял еще одну соломинку: – Скорей бы уж Испытания, пока мы все тут не сбесились...

    – Райан, Трис, вы тут? – входная дверь приоткрылась, и на пороге возник Алекс Нортон.

    – Ну, что я говорил? – развел руками Тристан. – Пожалуйста! А ведь еще нет и половины двенадцатого!

    – Что это ты тут про меня болтаешь? – улыбаясь, Алекс пихнул его в бок своим кулачищем так, что Тристан едва удержался на табуретке.

    – Ах так! – воскликнул тот и в ответ просто дотронулся пальцем, но Алекс подскочил едва не до потолка.

    – Тише вы! – смеясь сказал Райан.

    – Зараза! – ругнулся сквозь зубы Алекс. – Использовал магию!

    – Ну, кто на что горазд! – пожал плечами Тристан. – Давай, рассказывай скорее, что там у вас вышло с той девчонкой!

    – А, я и сам ничего толком не понял, эти женщины! – махнул рукой гигант и нагнувшись поближе тихо начал: – Вот значит...

    Слушая рассказ Алекса, Райан откинулся на стену. Глаза закрывались сами собой, как вдруг словно иглой кольнуло – снова вспыхнула тревога. Пытаясь понять причину, Райан огляделся. Все спокойно, но какое-то давящие чувство не покидало. Будто кто-то смотрел на него из темноты за окном.

    – В Демонис эти предчувствия! – выругался он про себя и поднялся на ноги.

    – Накопилось много лишнего? – смеясь спросил Тристан.

    Райан кивнул и вышел за дверь.

    На улице темно, тихо и пусто. Положив руку на рукоять меча, он настороженно оглядел двор. Никого.

    – Да что со мной сегодня? – сердито подумал Райан. – Весь вечер мерещиться не знай, что!

Чувство тревоги не отпускало, и он шагнул со ступеней вниз.

    Вдруг выкатилась луна, полная, яркая. И он увидел, что по аллее, спотыкаясь и покачиваясь, идет человек.

    В первый момент он подумал, что кто-то из учеников возвращается после хорошо проведенного вечера, но человек был не пьян. Его мотало от слабости и боли.

    Райан сделал шаг навстречу, вглядываясь в лицо идущего – Павел?! Павел, что случилось?! – Он подхватил друга, готового упасть.

    – Не знаю, как ты понял, что я здесь, но слава богам, ты вышел.

    Что-то темное прилипло к его лбу. Райан протянул руку – кровь?!

    – Пойдем. – потянул Павел его в сторону. – Надо поговорить, вон хоть до конюшни, что ли...

    Голос его слабел и ноги заплетались. Райан подхватил друга под руки, ему пришлось почти нести его на себе.

    В конюшне он осторожно опустил Павла на стог сена, метнулся к лошадиной поилке и вернулся с ковшом воды. Щелкнул пальцами и небольшой огонек засветился у него на ладони. Райан осторожно отодвинул волосы, осматривая рану на голове друга. Нахмурился – рана была глубокой, а края обожжены. Явно не обошлось без магии.

    – Во что он впутался? – тревожно подумал Райан, а вслух сказал: – Я сейчас промою и наложу исцеляющее заклятие. Не волнуйся, рана пустяковая.

    – Спасибо, – прошептал Павел. Видно было, что он очень ослабел, на лбу выступили капли пота, лицо белое как бумага.

    – Почему ты не пошел в лечебницу? – тихо спросил Райан. Он наложил на воду очищающее заклятие и намочив тряпку начал смывать кровь. Павел тихонько застонал.

    – Я не мог туда пойти. Пришлось бы рассказывать...

    – Ты ввязался в драку? С кем-то из учеников? Или взрослых рыцарей? Я вижу, что ударили тебя магией. – Райан опустил тряпку в кувшин. Вода сразу стала розовой.

    – Я ж не Алекс – ввязываться в драки, – слабо усмехнулся Павел, и у Райана от сердца отлегло – раз пытается шутить, значит все в порядке.

    Он снова принялся смывать кровь. – Что произошло? Расскажешь?

    – Я не знаю, как это рассказать. Поверишь ли? – Он попробовал приподняться, заглядывая другу в лицо.

    – Не вставай пока, – приказал Райан, удерживая друга и прополоскав тряпку еще раз, сказал: – Говори, я поверю.

    – Когда ты ушел ко дворцу... – Павел снова прикрыл глаза и откинулся на спину. – Я кое-что вспомнил. На третьем курсе, мы изучали книгу Саломея. У меня просто слова всплыли сами собой – "Для укрепления же доспеха рыцарского возьмите землицы у крепостной стены". Помнишь?

    – Что-то было такое… – проговорил Райан. – "И произнесите над нею наговор, утвержденный", да? Ты просто помешан на артефактах, Павел! Твой шлем, который ты хочешь представить ни Испытаниях итак хорош.

    – Хорош. Просто хорош, но выдающимся его назвать нельзя! Вот если бы ты решил создать артефакт, у тебя бы он получился особенным! А у меня просто – хороший!

    – Брось, Павел! У меня получилось бы не лучше твоего, а в целом все зависит от стараний...

    – Когда-нибудь, Райан, еще при нашей жизни, на площади поставят в честь тебя статую! Вспомнишь мои слова.

    – Кажется ты здорово ударился головой, – пробормотал Райан. – Давай ка по делу.

    Опираясь на друга Павел все-таки сел: – Я сходил в лабораторию, – продолжил он немного дрожащим голосом. – Подобрал заклинания и пошел к крепостной стене...

    – Чтоб набрать землицы? – хохотнул Райан.

    – Да. И вот, когда я уже возвращался, я увидел двоих мужчин. Они тоже шли по направлению к Храму, и я пошел следом, а куда было еще идти? Было в них что-то... – Павел помолчал, подыскивая слова. – Что-то неправильное. Они вроде и не прятались, шли спокойно, но лица под капюшонами. Как назло, навстречу ни одного караульного отряда. Мы почти дошли до Дворцовой площади, и тут один из них что-то обронил на землю. Они остановились и принялись искать. Он маг, Райан!

    – Подумаешь, – сказал Райан спокойно, – многие могут взывать огонек, даже простые...

    – Нет, – перебил его Павел, – он вызвал синий магический огонь! Это же высший

уровень!

    – Ого! – произнес Райан. – И что было дальше?

    – Я был недалеко от них, все думал – где же караульные? И вдруг увидел его лицо.

    – И?

    – И я вышел к ним навстречу!

    – Как глупо, Павел!

    – Это был отец Айвен.

    – Что?!

    – Это был он! Я видел его лицо! Ты веришь мне, Райан?!

    Райан вскочил на ноги: – Отец Айвен?! Ты уверен?!

    – Я видел его, как тебя, – сказал Павел тревожно глядя в глаза своему другу. – От синего огня лицо его было хорошо видно! К тому же, присев он скинул капюшон. – Павел замолчал на минуту. В тишине отчетливо слышно было его хриплое дыхание.

    – Я сказал: – «Добрый вечер», – продолжил он. – Отец Айвен не стал бы ругать меня, особенно, если б я бы объяснил, что ходил по делу, а не гномье пиво пить.

    Райан, нахмурившись, внимательно слушал. От напряжения голос Павла то взлетал, то падал.

    – И когда он увидел меня... Его лицо... Оно исказилось от ненависти! Видеть на лице отца Айвена такую ненависть! Я бы и сам не поверил, но я видел!

    – Что было потом? – резко спросил Райан.

    – Он ударил в меня вспышкой синего пламени... Даже не сказав ничего, просто вскинул руку, и я увидел струи синего огня!

    – Этот удар может убить.

    – Я сумел чуть уклониться, но все равно задело. Я упал, не мог двинуться, и услышал, как отец Айвен сказал своему спутнику – «Добей». Тот пошел в мою сторону. А я лежал на земле и ничего не мог сделать! Но видно вспышку заметили караульные. Я услышал их шаги и голоса, и эти двое убежали. Караульные погнались следом. Меня они не заметили. И тут я потерял сознание. Наверное, от боли.

    – Что было потом? Ты вернулся в Храм?

    – Нет, когда я пришел в себя, я сперва попытался найти то, что они потеряли.

    – Что-нибудь нашел?

    – Только вот это. – Павел что-то достал из кармана и протянул Райану.

    – Это же просто серебряный лей! Погнутый к тому же...  Наверное, его переехала телега. Может, ты сможешь где-нибудь поменять его...

    – Что ты думаешь об этом? – тревожно спросил Павел. – Ты веришь мне?

    – Тебе я верю, – задумчиво произнес Райан.

    – Значит ты веришь в то, что отец Айвен...

    – Когда именно это было? – Райан осторожно стянул края раны и принялся шептать исцеляющее заклятие.

    – В десять где-то. Как раз луна зашла за облака.

    Рана быстро срасталась, превращаясь в еле заметный розовый шрам.

    – В тоже время я вернулся в Храм, – сказал Райан и с удовольствием посмотрел на свою работу. – Через пять минут после того как скрылась луна, я вошел в малое святилище. И знаешь, кого я там встретил? Отца Айвена. Мы говорили с ним. Довольно долго.

    – Получается, мне привиделось? – растерянно взглянул Павел на друга.

    – Нет, – ответил Райан. – Я верю в то, что ты видел отца Айвена.

    – Как же?..

    – Иллюзия, – пожал плечами Райан. – Магия Искажения.

    – Магия Искажения! – воскликнул Павел. – Ну конечно!

    – Ты и сам бы догадался, если б так не треснулся башкой.

    – Ты понимаешь, что это значит? – тихо спросил Павел.

    – Конечно, – почти весело ответил Райан. – Это значит, что какой-то очень сильный маг, владеющий магией Искажения и магией Разрушения, бродит по городу прикрываясь обликом самого уважаемого человека в стране.

    – Зачем? – прошептал Павел.

    – Уж не обеды нищим раздавать, – пожал Райан плечами. – Сам как думаешь?

    Павел хотел было что-то сказать, но промолчал. Прикоснулся рукой к голове – Великолепная работа, Райан! – пробормотал он думая о чем-то. – Спасибо

    – Не за что...

    Оба посмотрели друг на друга.

    – Это наверняка очень опасно, да? – как-то жалобно сказал Павел.

    Райан в ответ только кивнул.

    – И мы должны рассказать об этом, вернее я должен, – голос у Павла стал еще тоньше. – Не видать мне Академии Магии как своих ушей.

    Райан снова кивнул. – Выгонят, если расскажешь, что был за стенами после отбоя.

    – За неделю до Испытаний. Единственный случай в истории Ризендолла.

    Райан немного помолчал и спросил – Что ты будешь делать?

    – Не спрашивай меня, ладно? – поморщился Павел. – Я знаю, что должен пойти к настоятелю, но я... Что со мной будет потом? О боги!

    – Даа, – произнес Райан вставая. – Ситуация...

    – Знаешь, если я струшу, то ты должен рассказать всем, – сказал Павел глядя в пол. – Мне может не хватить решимости. Я так мечтал попасть в Академию Магии... Что же теперь?

    – А как бы ты поступил на моем месте? – спросил Райан. – Пошел бы к настоятелю и рассказал, как мне советуешь?

    – Я? Не знаю... Нет... Или... Не знаю я, Райан!

    – А я знаю, – ответил Райан. – Ты бы не пошел. Ты бы не позволил мне разрушить мое будущее.

    – Но если мы скроем? Опасность может грозить всему городу!

    – Значит так, – Райан присел рядом с Павлом. – Опасность велика, это правда. Но давай думать здраво. Кому напишет настоятель об этой истории? В Тайный совет конечно, а они передадут дело королевским охотникам, так?

    Лицо Павла посветлело – Райан, ты сходишь к своему названному отцу? Поговоришь с ним?

    – Граф уехал в Крастию только что, но он вернется дня через три-четыре, в день Тиррисса синего, ну или может, задержится до Желтого дня печали. И тогда мы все расскажем ему.

    – А отец Айвен? – сказал Павел.

    – А что с ним? – пожал плечами Райан. – Наверняка этот маг выбрал его лицо просто потому, что слышал о нем. Да и кто в здравом уме поверит, что отец Айвен может быть замешан в чем-то темном?

    – Да, – кивнул Павел. – Ты прав. Это даже звучит смешно.

    – Отец Айвен – сторонник темных сил! – хмыкнул Райан.

    – Спасибо, – растроганно прошептал Павел. – Ты хороший друг, правда.

    – Да брось, ты также поступил бы.

    – Вернемся в казарму? – Райан встал и устало потянулся.

    – Хорошо. – Павел тоже встал.

    – Послушай... – сказал он помедлив. – Мы расскажем об этом Тристану и Алексу?

    Оба они знали, что Тристан любит отца Айвена гораздо больше, чем родного отца и растерянно замолчали.

    – Потом, – Райан мотнул головой. – Я думаю, лучше сперва рассказать графу, а потом уже им…

    Павел кивнул, и оба потрясенно посмотрели друг на друга – впервые появилось что-то, чем они не могли поделиться с Тристаном и Алексом.

                                               Глава 2.   

                 День Рассверрисса, Зеленого Бога Надежды.

    Когда Райан и Павел вернулись в казарму, все уже спали. В темноте они пробрались к своим кроватям.

    – Ни за что не усну! – подумал Райан, прислушиваясь к своим мыслям – Словно рой озлобленных ос гудел в голове!

    Но не успел он коснуться подушки, как тут же провалился в сон. В его видении, в болотах Серых Топей, тонул отец Айвен. Он кричал на неведомом языке, и Райан не понимал ни слова.

    Едва он приблизился, чтобы помочь священнику, как сон изменился. Теперь между болотных кочек рыдала навзрыд девушка в странной одежде, с причёской как лошадиный хвост.

    Он хотел спросить, кто она и зачем так оделась, но тут девушка начала таять в огненном мареве – Кэтрин! Меня зовут Кэтрин! – зло закричала она и посмотрела прямо ему в глаза.

    Их взгляды встретились всего на миг, Райан тут же проснулся и вскочил на кровати, собираясь броситься ей на помощь.

    Первые лучи солнца проникали в казарму через окно, вокруг все спали крепким

сном. И никакой девушки конечно же не было.

   – Вот приснится же! – он помотал головой пытаясь отогнать все разом – и ночные видения, и водоворот вчерашних мыслей, посидел еще немного, а потом встал с кровати, оделся и вышел за дверь.

    Через два часа в коридоре дежурный затрубил подъем. Поеживаясь от утреннего холода ученики начали вставать.

    – А Райан где? – спросил Алекс натягивая рубашку. – Он вчера вернулся, или нет?

    Тристан пожав плечами повернулся к Павлу – Ты, наверное, пришел позже всех? Видел вчера Райана?

    И тут Павел понял, как трудно врать друзьям. Поминутно запинаясь, он сказал, что вчера заклинание отскочив, ударило его в голову, а Райан помог исцелить рану. Ему казалось, что Тристан, и Алекс не поверят ему, рассмеются, ждал этого и краснел заранее, но Алекс сказал только – Здорово ж тебя приложило! До сих пор кряхтишь!

    А Тристан сочувственно покачал головой – Осторожнее с заклинаниями! Могло быть и хуже!

    От стыда Павел готов был провалиться сквозь землю. Наскоро одевшись, он выскочил за дверь первым.

    Путь в столовую лежал мимо Тренировочного зала.

    – Кто-то в такую рань колотит груши… – позевывая сказал Алекс, когда они проходили мимо.

    Ритмичные звуки ударов слышны были даже на улице. Одновременно они остановились и переглянувшись направились в зал.

    -Так и есть! – воскликнул Алекс заглянув внутрь.

    Райан Брандон без рубашки с деревянным мечом отрабатывал удары на манекене. Его тело двигалось как молния, тугие мускулы переливались под кожей.

    – И ведь никто не заставляет! – покачал Павел головой с недоумением.

    – Даа… – задумчиво проговорил Алекс. – Просто пример для человечества!

    Все трое рассмеялись.

    Услышав смех, Райан повернулся – Привет, что уже завтрак?

    – И тебе привет герой и надежда нашей расы! – шутливо поклонился Тристан. – Уже завтрак, да, идешь?

    Два часа в тренировочном зале растворили ночной кошмар не оставив даже воспоминаний. Вчерашние проблемы казались разрешимыми, и мир опять заиграл яркими красками.

    – Герои тоже должны есть! – рассмеялся Райан и подхватил рубашку.

    – Райан, – спросил Алекс, когда они подошли к столовой. – Чем думаешь заняться сегодня?

    – После занятий и службы? – уточнил он. – Пойду в библиотеку, или в тренировочный зал.

    – Да брось, – поморщился Тристан. – Последняя неделя, мы выпускники, помнишь?

    – А ты помнишь, что от того как я покажу себя на Испытаниях зависит мое будущее? – в тон ему ответил Райан.

    – Вряд ли ты очень многое узнаешь за оставшиеся шесть дней, – сказал Павел. – Может немного отдыха не повредит?

    – Слушай друзей! – Алекс сзади хотел подтолкнуть Райана, но тот смеясь увернулся.

    Возле дверей собралась целая толпа – ученики всей школы шли на завтрак одновременно. Первокурсники рядом с выпускниками выглядели совсем детьми.