Текст книги "Империя Раздолья 1: Огненное сердце (СИ)"

Автор книги: Екатерина Смолина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Так ведь дракончика–то не каждый день увидишь!

Дракон шевельнулся, разворачивая рассечённую до костей морду в нашу сторону. Он был слаб и не открывал глаз – но он принюхивался! Его тело было исколото и изранено, сколько его не кормили – один Родан знает! Я начала закипать:

– И что же он такого сделал, что заслужил такую смерть?!

Глаза прощелыги сузились, и он сцепил руки на худой груди, пытаясь произвести впечатление мужественности. Не впечатлило – видали и получше!

– Это же просто зверь, понимаете? И он совсем не умирает! Просто сегодня какой–то сонный…

– Да неужели? Тогда я сплю! Немедленно отпустите дракона!

– Да как же так? – всплеснул он руками, – столько денег было потрачено на перевозку, кормёжку, уборку! Это же мой единственный источник дохода! А у меня жена, дети…

– А лицензия у тебя есть, человек с умными словами? – прозвучал знакомый голос рядом. Я оглянулась – эрл Дерраши, сцепив руки на широкой груди в плаще с волчьим мехом, стоял рядом и слушал наш разговор, – и уж вот кто действительно выглядел мужественно и внушительно! Прощелыга сник.

– Конечно, есть. Да только есть ли у вас право требовать её?

– Есть, – я вскинула руку, в которой уже полыхал огненный шар. Двойной – ему хватит!

«Tshass shep horros, drakkeri!» – прошипело в моей голове. Я удивлённо поискала источник и встретилась взглядом с драконом. Он лежал и, не отрываясь, смотрел на меня зелёным глазом с вертикальным зрачком.

«Только не торопись, драккери!» – автоматически перевела я про себя.

– Убьёте меня – и он точно останется в клетке, – вдруг сменил тон прощелыга.

– Мы не будем убивать. Мы тебя арестуем за отсутствие лицензии и сопротивление власти, – Йонар был спокоен, а вот я готова была испепелить гада!

– Власти?

– Командир актарионской стражи и невеста Владыки Актариона – достаточные условия, чтобы обеспечить тебе невыносимые условия для существования и без ареста.

Ну, про невесту – это он зря, конечно… Впрочем, если это поможет делу, то я помолчу.

Обладатель колючего взгляда нахмурился.

– Я буду отдавать вам часть дохода.

– Ты отпустишь дракона. И тогда, может быть, мы подумаем о твоей свободе. Владыке всё равно доложат о том, что на улицах его столицы в балаганной клетке предлагают к просмотру израненное существо, которое на территории соседних государств подлежит охране! Будет ли мой Владыка столь любезен, чтобы отпустить тебя? – я слушала Йонара с благоговейным восхищением! Мне бы его терпение и рассудительность…

Прощелыга покаянно свёл ладони пальцами вниз:

– Я прошу прощения у представителей власти. Больше это не повторится!

Он резко развёл руки, вскидывая их, и в нас полетели россыпью чёрные брызги! Я швырнула огненный шар, Йонар пригнулся, поддавая мечом магу плашмя по ногам. Толпа взревела, разбегаясь в панике. Брызги, так меня и не коснувшись, оттолкнулись, и с ускоренной силой, переплавляясь с чем–то голубым, полетели обратно! Маг взвыл от боли, облепленный собственным заклинанием дикого роя!

Йонар вопросительно посмотрел на меня, потом озвучил:

– Можешь остановить? Пусть клетку откроет!

Я повернулась к дракону:

– Ersahe tiarr’a essh?

– Eih, – выдохнул дракон.

– Дракон подтвердил, что этот – я ткнула в корчащегося мага, – говорил правду. Клеть откроет только он. Но это не моё заклинание, я вообще не поняла, что это было!

– Я помогу, если нужно, – Ранитиэль неожиданно оказалась возле мага. – Так, дорогуша, я снимаю твою мерзость, а ты открываешь клеть. Если будет не так, как я сказала – получишь обратно и своё заклинание, и то, чем оно усилилось в процессе отдачи. Плюс бонусом от меня – проклятие потери удачи в финансовых делах. Договорились? Ну и славно.

Она провела рукой над телом корчащегося мага, словно откидывая покрывало, и застыла в ожидании.

Он перестал дёргаться, расслабленно лёжа на каменной площади. Затем встал, зло окинул нас взглядом и подошёл к клетке.

– Я открою. Вы можете сохранить мне жизнь?

– Его спроси, мы–то тебя не тронем, – я кивнула на дракона.

– Я только ловец. Я не знаю их языка.

Я спросила дракона, согласен ли он, чтобы маг остался жив. И получила отрицательный ответ.

– Он хочет твоей смерти. Мне… Мне не жаль, – ответила я.

Маг уткнулся лбом в клетку. Мы всё понимали, что никакой закон не спасёт ловца драконов от лап самого дракона. Но и оставлять его здесь для меня было безумием. Что же делать? И я обратилась к дракону ещё раз, говоря на драккери:

– Он понесёт наказание, я обещаю. Если и ты не будешь нести вред.

– Ты уверена, что хочешь за него заступиться? Он не заслужил это.

– Я знаю.

– Из–за таких, как он, вымирает твоя раса, малышка. И не только твоя. Подумай.

– Моя раса? А есть кто–то ещё?

– А ты не чувствуешь их?.. Впрочем, ты ещё маленькая…

– Значит, я не одна?!

– Конечно, нет. Пока нет. Я чувствую ещё одного. Если тебе интересно. Драконы тебе тожше родня, и ты имеешь право просить за убийцу. Другие – нет. Но лучше не проси – мой совет.

– Почему?

– Ловцы хитрые и изсворотливые. Не осстанофите.

– Я должна принять решение, будет он жить или нет?

– Ты вмешалась. Ты отвечаешь.

Я задумалась… всё время причинять кому–то боль своим выбором – не на это я рассчитывала, когда воодушевлённо штудировала учебники под присмотром Нэла. Мне тогда казалось, что я смогу стать свободнее. Но свобода оказалась тяжёлой – выбираешь один путь, неизменно страдает другой. И я приняла решение – довольно неожиданное для самой себя. Но оно мне нравилось.

– Когда мы тебя освободим, ты сможешь улететь?

Дракон пошевелил кожистыми перепончатыми крыльями:

– Мало сил. Слаб.

– Что тебе понадобится?

Он повернул ко мне морду, прямо глядя своими зелёными драконьими глазами:

– Сила. Если дашь.

– Моя сила?

– Тебе вреда не будет. Восстановишься – ледяной маг поможет.

– Я согласна. За это ты не тронешь ловца.

– Хорошо.

И я обратилась к ловцу:

– Он тебя не тронет, открывай клеть. Но не вздумай бежать!

Ловец кивнул головой, прошёлся вокруг клети, останавливаясь у каждого её угла и что–то шепча. Дракон едва дождался, чтобы клеть разомкнулась, – рванулся из последних сил, сорвал решётки, отлетевшие в сторону, и наскочил на ловца, пригвождая его лапой к полу. Тот закричал, зажмурив глаза, но дракон, дохнув на него паром, со смешанным выражением брезгливости и сожаления на морде оттолкнул его лапой. Подбежала стража, Йонар объяснил вкратце ситуацию, и ловца схватили.

– Только не упустите его, он же маг!.. – прокричала я вслед.

– Кати, оба стражника – маги, и не самые плохие. Я знаю их, мы пересекались раньше, – заверил эрл Дерраши.

– Драк, всё в порядке? А то я уже скоро поседею от недопонимания!

– Всё хорошо, Рин. Мы скоро уйдём.

Я повернулась к дракону.

– Дракон, как тебя зовут? – обратилась я к созданию.

Он поколебался. Ещё бы – истинное имя драконы мало кому доверят!

– Зови меня Сьорриш. Это близско к полному имени.

– Красивое имя… Сьорриш, ты говорил, что тебе нужна моя сила?

– Да. Подойди ко мне. Не бойся, малышка. Я твой должник. Положи руку мне на грудь…

Дракон склонился пониже, чтобы я могла дотронуться до него. Я шагнула к нему, но Йонар подлетел, заграждая мне путь собой.

– Йонар, что ты делаешь?!

– Это что ВЫ делаете?! Мне Владыка за тебя голову снесёт, если дракон надумает напасть, и так отпрашивал под личную ответственность! Это не игрушки, Драккати!

Я перевела взгляд на дракона, ошеломлённо переваривая сказанное. Он молча выжидал. Я снова перешла на драккери.

– Мой друг беспокоится о моей безопасности.

– И правильно делает. Но я обещал, что не причиню тебе вреда. Слово дракона – закон.

Мне пришлось перевести слова дракона своему нежданному защитнику. Он недоверчиво взглянул на Сьорриша, но после некоторых уговоров нехотя согласился.

Дракон был тёплый, очень гладкий, и даже его антрацитовая чешуя, грубая на вид, оказалась мягкой. Когда я дотронулась до него, то интуитивно поняла, что надо делать, – по тому же принципу отдавалась энергия от мага к магу. Осторожный поток уходил из моей руки в грудь дракона. Он прикрыл глаза, принимая его. Через несколько секунд я начала слабеть. Мой резерв был ещё далёк от истощения, но меня уже ощутимо покачивало.

«Ещё немного», – прозвучало в моей голове на драккери.

Ещё немного, и я, едва держась на ногах, отошла от него, разрывая контакт. Сьорриш с наслаждением втянул воздух грудью, потянулся всем израненным телом, и его чешуя начала странно светиться изнутри. Взмах крыльев, он попытался взлететь – через несколько метров сел. Ещё попытка – и Сьорриш уверенно, хоть и с явным усилием стал набирать высоту. Красивая, величественная рептилия переливалась на солнце угольными оттенками, оставляя тень на заснеженной земле.

«Спасибо», – напоследок кольнуло виски.

Я осела на каменную площадь. Чтобы восстановить резерв самой, мне нужен был живой огонь – то есть очаг или костёр. Но его ещё нужно было найти. Подбежали Ранитиэль с Ринкой.

– Ну ты, подруга, даёшь! Что происходит, мне кто–нибудь объяснит?

– Тяжело? – Ранитиэль с сочувствием на лице присела рядом на корточки. – Давай вставай, простынешь. От наглых ловцов защита Владыки ещё работает, а вот от банальной простуды – вряд ли.

– Так это всё–таки его защита… А как ты поняла?

– Я почувствовала его энергию на тебе. Мы, скажем так, давние знакомые. А после слов вот этого красавчика всё встало на свои места. Такая защита ставится только на очень близких людей. Ты сама встать сможешь?

– Я не могу. Мне нужен огонь, – меня действительно тошнило, а перед глазами плыли круги. Я отдала дракону больше, гораздо больше, чем могла.

– Вверх по улице есть ещё одна таверна – «Столичный грач». Там можно попроситься к очагу – сделаешь вид, что греешь руки, никто и не поймёт, что ты берёшь силу, – Ранитиэль вопросительно посмотрела на Йонара. Он со вздохом поднял меня на руки и зашагал в указанную сторону. Стало стыдно. И я бы даже попыталась возразить и попробовать пойти сама, хотя бы опираясь на кого–нибудь. Если бы только не состояние утопленника – всё вокруг плывёт и колышется, и очень хочется умереть, хотя куда уж больше.

«Столичный грач» порадовал своим уютом и красивой мебелью. В правом углу зала стоял камин из коричневого камня, а слева от него до другой стены простиралась сцена. Приветливая хозяйка без каких–либо помех пустила нас к огню, предложив свободный столик у камина. Меня усадили на стул, и я с удовольствием потянулась к огню – я так была голодна! Тягучие потоки жара оплетали мои руки, впитываясь в тело, как дождь в сухую почву! Я с жадностью глотала его ладонями, мне хотелось занырнуть в эту печь! Такой голодной я себя уже давно не помнила, и если мне сейчас помешают есть – руку отгрызу этому нахалу!..

Друзья что–то заказывали из спиртного, Ринка было сунулась ко мне, но, не получив ответа, заказала за меня. Наконец я утолила свой голод и повернулась к столику, за которым сидели мои спутники. Эльфийка с интересом посмотрела на меня и шепнула на ухо:

– Не поднимай пока глаз. У тебя зрачки вертикальные – ты знаешь об этом?..

– Знаю. Это редко бывает… Голодная просто была, – я чуть склонила голову, стараясь смотреть вниз.

На сцену вышли музыканты, поприветствовали публику и заиграли что–то заводное, совсем не похожее на музыку, привычную для бала. Но мне скорее нравилось, чем нет. Исполнение было виртуозным, и я обратила внимание на крупного и высокого музыканта, в руках которого обычная гитара смотрелась игрушкой. Он не был мускулистым – обычное телосложение, но играл с таким вдохновением!.. Музыкант заставлял задыхаться от восхищения, демонстрируя виртуозность и мастерство, вкладывая в свою музыку душу. При игре он покачивал в такт своей кучерявой темноволосой головой, подыгрывая мимикой эмоциям публики.

Публика восторженно зааплодировала по окончании мелодии, а мы за шутками и пересудами ударились кружками пива! Было странно наблюдать себя в столь непринуждённой и «не приличествующей эрлинии», как сказала бы Сиэль, обстановке. Это было волшебно! Я упивалась возможностью побыть другой, с другими людьми, слушать другую музыку, пить другие напитки! А музыканты всё играли и играли… Эрл Дерраши утащил Ринку танцевать, и теперь они весело отплясывали под залихватскую мелодию!

– Ну что, хитрая драконица, ты уже достаточно выпила, чтобы рассказать мне о себе и своей жизни? – Ранитиэль, подперев голову рукой и навалившись на стол, наклонилась ко мне – иначе было не слышно.

– Тебе действительно интересно? Это скучно, правда! – язык заплетался, но настроение было приподнятым. – А что ты хочешь знать?

– Ну, например, что тебя связывает с Леонеллем. Настолько, что на тебе стоит его защита. Про невесту я слышала, но не поверила, так и знай, – так что я жажду подробностей!

– Что связывает, что связывает… – я улыбнулась, и кажется, больше чем надо. – У нас помолвка завтра, если я не передумаю.

Эльфийка округлила глаза:

– Ого!.. Странно, на Лео не похоже! Ну надо же, нашла коса на камень… – она поражённо смотрела на меня, и даже немного расслабилась, улыбнувшись. – Ну, тогда прими мои поздравления. Только ты как–то не очень счастлива для предстоящего действа. Волнуешься? – она внимательно наблюдала за мной, делая вид, что сама пьяна. Но её волнение было заметно даже моему поплывшему разуму.

– А ты бы не волновалась, если бы не была уверена в ответе?

Обладательница сиреневых косичек и синих глаз заметно обеспокоилась:

– Разве в подобном стоит сомневаться? Или тебе правители каждый день предложения руки и сердца делают? В чём проблема?

Кажется, меня готовы были сейчас насильно выдать замуж за Владыку, хочу я того или нет!..

– Да ерунда. Просто много страхов и сомнений, – я отмахнулась, нахмурившись.

– Тогда я напомню одну вещь – хотя ты может уже и знаешь. Драккери, как и драконы, выбирают себе пару один раз. На всю жизнь. И делают это сердцем.

– Ты меня уговариваешь? А что у тебя с Лео?

– Я не уговариваю, – она вздохнула, – а с Леонеллем мы знакомы много лет.

– И, конечно же, вы были любовниками! – я растягивала фразы, добавляя иронии в интонации.

Рани хохотнула:

– Я понимаю, о чём ты! Лео умеет обаять и голову задурить. Но нет, до этого не дошло. Я посмотрела на орды его фавориток, сменяющих одна другую, и поняла, что это не для меня. Хотя ухаживает он всегда эффективно и настойчиво!

В этот момент к ней подошёл один из местных посетителей и предложил танцевать, но она отказалась. А вот я пошла, – когда ещё будет время так развлечься!.. Я сменила много партнёров по танцам, даже с Йонаром успела пару раз покружить в безумном веселье. И один раз даже чуть не вышел конфуз – меня попытались пригласить за другой столик, но я, сверкнув по привычке браслетом на левой руке, извинилась, и ушла отдыхать к своему столику…

Эпилог

Утро началось в суматохе. Я не выспалась после вчерашней прогулки, но меня разбудили, подняли, отправили в ванную… И через двадцать минут опять разбудили!!! Не хочууу!..

Сиэль настойчиво приставала ко мне с умыванием–одеванием, и сколько бы попыток она ни предприняла, моим неизменным желанием оставалось одно–единственное – послать всех лесом и спать… Сиэль возмущённо упёрла руки в бока:

– Эрлиния, у вас сегодня важный день! Это же ваш первый королевский бал, если не ошибаюсь! Неужели вы хотите присутствовать на нём в столь удручающем виде?! Да чем вы занимались накануне?!

– Оставь меня, женщина! Я хочу спать… – с этими словами я присела на кровать.

Сиэль попыталась доделать причёску, но я упёрлась!

В дверь постучали.

– Открыто! – хоть кто–то отвлечёт мою приставучую помощницу…

В дверях появился, сверкая в серебристом камзоле и диадеме, но с абсолютно непроницаемым лицом, Владыка.

– Оставь нас, – он кивнул Сиэль в сторону двери.

Помощница присела в реверансе, склонив и повернув голову, выразительно вращая глазами. Да, да… Я знаю. Должна встать, чтобы красиво присесть… Пока я сонно соображала и уговаривала себя встать, Сиэль вздохнула, видимо, посчитав меня безнадёжной, и вышла за дверь. Но я всё–таки встала. Леонелль закрыл дверь, тут же меняясь в лице, – я даже присесть забыла! С его лица, как вода, ушла непроницаемая холодность, взгляд потеплел, а на лице заиграла улыбка.

Такие разительные перемены завораживали, к тому же я ещё ни разу не видела его «при полном параде» – зрелище оказалось величественное и прекрасное! Он шёл ко мне, а я смотрела на него, не сводя глаз – это вот ему я сегодня должна буду в присутствии других королей и правителей сказать своё «да»?! Да меня же засмеют!!! Чем я думала раньше – я же ему не пара!..

– Доброе утро, моя сонная эрлиния. Ты прекрасно выглядишь, особенно когда волнуешься, – он взял мою руку, прикладывая к улыбающимся губам.

– Доброе утро, мой Владыка… – я таки присела. От недосыпа и волнения начинала болеть голова, но виду я не подавала. Вернётся Сиэль, надо будет стребовать с неё тех капель от головной боли…

– Sharish… – он ласково коснулся рукой пульсирующего затылка, и голова стала приятно легчать, покалывая ледяными иголочками. Я даже глаза закрыла, тихо простонав от облегчения и утыкаясь носом в дорогой камзол.

– Кто–то вчера хорошенько погулял вволю?.. – насмешливо спросил бархатистый голос.

Я открыла глаза, встретившись с ярко–голубыми льдинками:

– Мне нужно было спросить разрешения?

– Ты могла хотя бы предупредить о том, куда едешь и с кем. Представь моё изумление, когда тебя пришёл отпрашивать Дерраши! – он убрал руку с моего весомо полегчавшего затылка.

– Вы вчера были заняты, я не рискнула беспокоить вас ещё раз…

– Да, день выдался нелёгкий. Но для такой информации я бы нашёл время.

Он посмотрел на меня со смесью нежности и грусти, а затем взял мои ладони в свои.

– Чудо моё любимое!.. Как же я рад, что ты случилась в моей жизни. Я знаю, что ты ещё сомневаешься, хотя и гораздо меньше, но поверь – ты не пожалеешь! Не волнуйся, всё будет хорошо, я буду рядом…

Длинные светлые волосы, голубые глаза… Совсем, как у моей малышки из снов. Он с такой нежностью смотрел на меня – восхитительно красивый, статный. Настоящий правитель. И мужчина, чётко знающий цену своим мечтам. Умеющий воплощать их в жизнь.

Я почувствовала его руку на своей – ласковые поглаживающие движения пальцем. Прикосновение губ на ней. И словно во сне наблюдаю сказочное зрелище, как он аккуратно надевает на мой пальчик колечко с голубым камнем.

Родовое кольцо Теор Коинов.

Моё кольцо?..

Конец первой книги

_ _ _ _ _ _ ♥ ♥ ♥ _ _ _ _ _ _ _

Не забудьте, пожалуйста, про оценки и комментарии. Даже простое человеческое «спасибо» способно поднять автору самооценку и сподвигнуть на скорейшую проду или новые книги ;)