Текст книги "Под черной луной (СИ)"
Автор книги: Екатерина Лоринова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
– Тогда почему не сбежать днем? Днем вампиры должны спать, разве нет?
– ОН никогда не спит. Он не такой, как обычные вампиры, вроде его прислуги. И днем запирается в своем кабинете. Говорят, он чувствует каждый камень этого замка, слышит каждую мысль…Но по ночам он отсутствует. У нас действительно есть шанс…если решимся.
– Терять нам все равно нечего.
– По рукам.
Глава 11 Исповедь
Настоящее время.
Только что я была в замке Ленсара, а теперь снова подвешена над пропастью. Начинаю сомневаться, что в действительности реально, а что нет. Как странно, что я раньше ничего из этого не помнила. Как жаль, что теперь вспоминаю…
Два месяца назад.
Мы держались друг друга, и несмотря на кажущуюся неуверенность Лины, я скоро заметила, что она шла не наугад.
– Ты знаешь направление?
– Я видела план замка. Все будет хорошо. Главное, избегать кромешной темноты – ночью вампиры видят не хуже, чем днем, а мы можем попасться очень глупым образом.
Логично. Но скоро и мои глаза немного привыкли к темноте – я смогла различать силуэты там, где раньше не видела дальше вытянутой руки. Впереди не было ничего, только длинный коридор и…
– Ты слышишь этот звук?
– Нет, какой? – непонимающе отозвалась Лина.
Странный шум становился громче, как будто то, что было его источником, приближалось на стремительной скорости.
– И сейчас не слышишь? Этот лязг цепи…
– Прости, – донесся до меня ее сдавленный голос, я обернулась и с опозданием увидела руку, занесенную для удара.
…Кажется, прошла только пара секунд. Голова гудела, будто придавленная к полу чем-то тяжелым, а Лина убегала в противоположном направлении. Силенок маловато, чтобы как следует вырубить, но я все равно не успевала уйти. Металлический скрежет над ухом оборвался, и я медленно, с содроганием подняла взгляд.
Непропорционально крупный и в то же время очень худой для волка, с седыми подпалинами, зверь обнажил ряд смертоносных зубов… и в мгновенном прыжке настиг Лину. Ее крик потонул в противном булькающем звуке, а я отползала и потрясенно смотрела, как он вспарывает внутренности своей жертвы, поднимая веер кровавых брызг. Лязг цепи от его ошейника вернул меня к реальности, я поднялась и осторожно перешла на шаг, а потом на бег. Сердце бешено колотилось – это я должна была стать приманкой, пока Лина пройдет мимо местного цербера, но девчонка не учла, что хищники не реагируют на "падаль". Они предпочитают охотиться.
Ладно, сейчас мне повезло, но неизвестно, что дальше. Лина могла знать, но она мертва. И если разобраться, она мало в чем виновата. На что только не пойдет отчаявшийся человек… Господи, что это опять такое? Нет, всего лишь цепь, свернутая кольцами, поэтому я и приняла ее за змею. Такая длинная… Мне кажется, или она разматывается?…зверь возвращался!
Страх подстегивал, но легкие горели, и я понимала, что долго это продолжаться не сможет. Надо где-то переждать. Пятая дверь по счету наконец-то поддалась, и я облегченно выдохнула.
После нахождения в темноте янтарный прямоугольник приглушенного света ослеплял. Только привыкала к темноте, а теперь к свету. Я прошла вперед, сперва наугад, потом уверенней… и встретилась с удивленным взглядом незнакомой девушки. Она застыла в бесконечном падении – с жемчужно-белой кожей, будто светящейся изнутри, с медными, слегка колышущимися прядями роскошных волос… в чуть мутной желтоватой жидкости. Формалин?!
Чтобы не закричать, я зажала рот руками.
– Нравится?
В горле мгновенно пересохло. Ленсар стоял прямо за моей спиной.
– Это еще не все, – он намотал прядь моих волос себе на локоть и потянул, заставляя тем самым следовать за ним, и я с ужасом обнаружила, что помещение представляло собой целую галерею резервуаров с "экспонатами" – задумчивыми и смеющимися, удивленными и испуганными, но всех их объединяло одно. Цвет волос.
Еще одно подтверждение, что он сумасшедший.
– В смерти есть своя красота и сила. Великая сила, – отстраненно продолжал Ленсар, – ей обязаны и посмертно признанный гений, и безделица, спустя века ставшая музейной реликвией.
К чему он, черт возьми, клонит?!
Мы прошли еще дальше, и остановились напротив последней, пустой емкости.
Сердце подскочило к горлу, где образовался плотный ком. Я нервно сглотнула.
– Ты ведь понимаешь, что нарушила наш негласный уговор, – Ленсар незаметно нажал на какой-то рычаг, стекло поползло вверх, и сильная рука втолкнула меня на середину камеры, – не захотела ждать исповеди в компании живых, будешь коротать время среди мертвых.
Еще одно неуловимое движение, и прозрачная стена со свистом опустилась на пол, отрезав все звуки. Секундное облегчение от ухода Ленсара сменилось новыми страхами. Взгляд мертвой девушки из-за стекла словно говорил, что я кончу так же. Или еще раньше задохнусь. Неизвестно, есть ли здесь система вентиляции. Панический ужас сгущался со всех сторон, впивался в кожу тоненькими иголочками, обездвиживал…
"Хватит!" – разозлилась я на саму себя, – "Этого он от тебя и ждет". Я понимала, что самое разумное сейчас – попытаться уснуть, чтобы к утру собраться с силами и, если появится шанс сбежать, использовать его. Даже попыталась медитировать – одно время Светка увлекалась индийскими практиками, посещала ведические семинары, втянув во все это и меня. Но, как оказалось, теория и практика – совершено разные вещи. Вот как можно визуализировать лепестки лотоса в водах Ганга, когда в жидкости напротив маячит труп?
Я забилась в противоположный угол и спрятала лицо в ладонях. "Просто не смотри туда, и все будет хорошо." То ли эта импровизированная мантра сработала, то ли усталость взяла свое, но я провалилась в тревожный сон. Там я блуждала по темным лабиринтам замка, потом коридоры начали сматываться серпантином, ложиться витками на раковину какого-то моллюска, который, в свою очередь, рассекал золотистую реку, а далеко наверху белело солнце, похожее на лепестки лотоса. Оно постепенно отдалялось, толща воды темнела, будто смешиваясь с чернилами, пока не наступила непроглядная темнота. Она давила на грудь, лишала возможности дышать…
Даже во сне невозможно забыться. Я с трудом поднялась на ноги – ребра нещадно ныли, как будто их пинали армейскими ботинками. Что-то было не так. А именно, кто-то закрывал собой мягкий свет, исходящий из резервуаров, и, по всей видимости, приближался. Первым порывом было прильнуть к стеклу, но когда тень остановилась, я попятилась вглубь камеры. Неизвестно, кто это может быть.
Ленсар?!
– Ждала кого-то другого? – насмешливо произнес он, когда стекло отъехало вверх, – с добрым утром.
Уже утро?!
– Извини, что без завтрака в постель, – издевательски продолжил вампир, – ах да, постели у тебя тоже не было. Думаю, этот урок усвоен.
Внутри меня схлестнулись два чувства – злость, за то, как он со мной обращался, и страх того, что может стать еще хуже. Лучше не провоцировать.
– Правильно мыслишь, – усмехнулся он и поманил к себе.
Не смея ослушаться, я вышла из камеры и вложила руку в его требовательно выпростанную ладонь.
– Ты напрасно думаешь, что я не раскаиваюсь в своих грехах, – говорил он, ведя меня вдоль галереи, – но иногда мы не в силах перестать грешить, даже если осознаем всю тяжесть преступления. Тебе ли не знать…
– В смысле? – вырвалось у меня, хотя дала себе зарок ни о чем его не спрашивать, чтобы не вызвать волну гнева.
– Начнем с малого. Ложь, – он сделал изящный жест в воздухе, – как часто ты говоришь правду?
– По возможности, – выдавила я.
– Возможности чего? Выставить себя в лучшем свете? Получить желаемое? Все вращается вокруг твоего Эго, как бы ты не убеждала себя в обратном.
– Это не так!
– Да неужели? – с издевкой протянул Ленсар, – может, еще скажешь, что сопереживаешь ближнему не потому, что представляешь себя на его месте и упиваешься жалостью к себе? Мнешь мокрый платок на похоронах не потому, что воображаешь собственные?
– Хватит! К чему все это? – как бы я ни хотела отрицать его слова, но они заставили сомневаться.
– К тому, что пора прекратить делать из меня злодея.
Я от неожиданности оступилась, но вампир бережно придержал меня за руку. Я его еще сильнее возненавидела за это. Как и за игры разума, в которых он был хозяином положения. Я прекрасно понимала, что еще немного, и он сможет убедить меня в наличии ангельских крылышек за своей спиной. К счастью или к сожалению, подобной цели у него не было.
– Ты ничуть не лучше, – прошипел он мне в ухо, резко приподнимая за бедра и отметая к стене, так, что я оказалась зажата между ней и его телом.
– Я не убийца, – одними губами произнесла я, задыхаясь от неизвестности.
– Не льсти себе только потому, что убийство противоречит нормам морали, – его горячее дыхание обожгло щеку, – я знаю, что творилось у тебя в воображении, – полубезумный взгляд вампира проникал в самую душу, поднимая со дна на поверхность состояние аффекта, чувство несправедливости, мелкие обиды, зависть, ревность…он видел обратную, искаженную сторону меня, которую я привыкла скрывать, не замечать даже наедине с самой собой, – ты успокаиваешь себя тем, что это всего лишь эмоции, – продолжил он, гипнотизируя своим глубоким голосом, – но даже не догадываешься, какова их сила. Сила эмоции, сила мысли…и ты за них в ответе не меньше, чем за поступки.
Одной рукой он играл моими волосами, а второй держал меня с поразительной легкостью. А ведь он может свернуть мне шею прямо сейчас…это безумно пугало…и завораживало.
– Так неправильно, – поддразнил Ленсар и накрыл мои губы властным поцелуем. Он пробуждал потребность подчиняться его грубой силе, что было абсурдно, но здесь абсолютно все казалось искаженной реальностью…все было неправильно.
Извращенкой я себя не считала…тогда…гипноз?! Предположение подействовало как ушат холодной воды, а Ленсар отстранился так внезапно, что страх вернулся в двойном объеме.
– Не вынуждай меня показывать, что такое гипноз.
От хищной улыбки вампира мне стало совсем нехорошо, но, видимо, он не собирался демонстрировать способности прямо сейчас. Вместо этого начал длинный рассказ о каждой из своих жертв – кишащий такими подробностями, что я поняла – это тоже в своем роде месть, только более тонкая.
Я старалась не думать о том, что меня ждет после исповеди, но не могла. Каждая пауза в его речи заставляла вздрагивать, а продолжение откровений маньяка вызывало вздох облегчения.
Мир определенно стал с ног на голову, и я тоже сходила с ума.
***
Настоящее время, в одной из отдаленных сибирских деревень.
Луна наливалась силой. Волнами расходилось серебристое плетение, освещая путь обычному путнику, но шаман видел больше. За простой избой-четырехстенком*, под навесом двускатной крыши, сидела старуха и раскачивалась из стороны в сторону, что-то монотонно напевая. Веки были закрыты и слегка подергивались, иногда приподнимались настолько, что можно было увидеть закатившиеся глаза. То отдаленный, то совсем близкий волчий вой проносился над крышами, многоголосие стаи откликалось на зов вожака.
Старуха стала раскачиваться все сильнее, как сломанный маятник, с силой, непостижимой для ее возраста, и на пике скорости резко остановилась. Она некоторое время смотрела перед собой, выравнивая дыхание, с трудом поднялась и взволнованно заковыляла к двери.
***
Два месяца назад, в замке Ленсара.
Перед глазами все плыло, слова исповеди сливались в один тревожный фон, на котором проступали нерадостные перспективы.
– Ты меня не слушаешь, – с усмешкой констатировал Ленсар, – придется с тобой по-плохому.
Когда-нибудь, в другой жизни, я ему отомщу, – в сердцах пообещала я самой себе, – за все.
– Пустые угрозы, – в открытую расхохотался вампир, запрокидывая голову и обнажая клыки. Вновь безумная вспышка, я отпрянула от осклабившегося скелета. Нет, померещилось. Уже второй раз, первый был во время "ужина". Я точно схожу с ума. Из пересохшего горла вырвался нервный смешок.
– Значит, это ты, – произнес вампир тоном тяжело обремененного человека, ноша которого впервые за долгое время полегчала. Он щелкнул пальцами, и почти сразу в помещение вошел агент – вероятно, между ними установлена телепатическая связь, своеобразная "кнопка быстрого набора", – мне нужен Дамиан.
– Будет исполнено, милорд.
Почему он не выполнил угрозу? Не то чтобы хотелось плясать под его дудку, но это было странно. Вызвал кого-то… Как будто случилось что-то серьезное. Что вообще происходит?!
Вместо того, чтобы уподобиться киношным злодеям и посвятить меня в свои планы (этого времени героям обычно оказывается достаточно, чтобы перехватить инициативу и победить), Ленсар молча потащил меня через хитросплетение коридоров и лестниц…к себе в кабинет.
Какую бы игру он не вел со своей исповедью, она закончилась. Теперь началась другая, а я все еще не знала правил.
Я затравленно смотрела, как вампир взял первый попавшийся бокал со знакомого стеллажа, полоснул ногтем себе по запястью и нацедил микстурную дозу черной жидкости. Вывел над ним в воздухе непонятную фигуру и сунул бокал мне под нос.
– Пей, – рявкнул он, когда я никак не отреагировала.
Вспомнился вчерашний день – день приезда на интервью. Все-таки меня здесь опоят… Не завершив любимую светкину присказку, я вдруг поняла, для чего он заставляет пить свою кровь. Чтобы обратить. Не сообразила сразу, потому что в реальности все не так, как в кино и даже в книгах Ленсара (а неплохой способ конспирации – воздействие на массы). От сердца отлегло просто потому, что убийство свидетеля больше не висело надо мной дамокловым мечом, мне казалось, что хуже быть уже не может. Даже круто – стать вампиром, все эти сверхспособности. Как я успела убедиться на собственной шкуре, они не выдумка.
Горечь попала на язык. Хм…и все? Ничего не чу…
Меня скрутила дикая боль, кажется, я потеряла сознание, потому что очнулась в другом, незнакомом помещении. Руки заведены за спинку стула, к которому я была привязана. Попыталась пошевелить пальцами, но только содрала кожу. Подкатывала тошнота, знобило, тянуло мышцы. Все признаки…ломки! Неужели я ошиблась, и меня все-таки опоили какой-то дрянью?
С трудом сфокусировала взгляд на приближающейся фигуре…фигурах? Нет, в глазах не двоится, вампиров действительно двое. Один – Ленсар собственной персоной, второй похож на Сефирота из "Последней фантазии". Только в отличие от персонажа аниме, его лицо было более мужественным. Совершенным.
– Дамиан, приступай, – обратился Ленсар к своему спутнику.
Так вот он какой, Дамиан.
– Что ей внушить? – тихо и серьезно спросил блондин.
– Да что угодно, какие-нибудь розовые сопли про любовь вампира и человека, – сплюнул Ленсар, – быстрее, пока не завершилось превращение, потом и ты не справишься с ее сознанием. Никогда бы не подумал, что эта девчонка – та самая, что именно она будет нашей главной ставкой в истреблении вервольфов.
Дамиан подошел ближе, а Ленсар продолжал:
– Она не должна помнить правду о своем пребывании здесь, ты же понимаешь. И потом не спускай с нее глаз.
***
Настоящее время.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Правда оказалась страшнее, чем я могла предположить. Одно радует – не достанусь я вампирам. Потому что я…умерла. Как еще объяснить возвращение памяти и это странное место.
Но одна деталь не укладывалась в голове. Если вторая попытка внушить провалилась, почему он не заметил этого в первый раз? Не осознавал? Возможно ли, что в глубине души Ленсар все еще сохранил что-то хорошее и не хотел причинить боль…не мне – той рыжеволосой девушке, которую любил…которую не смог забыть, даже когда сошел с ума, образ которой пытался воссоздать своей извращенной коллекцией?
Я с остервенением рванулась из "паутины", уже не боясь падения в пустоту.
*самый простой вид избы, состоит из жилого помещения, отапливаемого печью, и сеней.
Глава 12 Крик баньши и рука помощи
– С возвращением, Златовласка.
Права была Инна, когда не хотела отпускать Исидора на байк-шоу. Пропал парень. Почему же еще я слышу его грубоватый голос? Немного помедлив, я опасливо приоткрыла один глаз. Почти сразу на мне повисла вся честная компания. Инна, Влад и даже Исидор находились в добром здравии и теперь явно хотели меня задушить. Мы были в "железной комнате" под клубом, сейчас она показалась самой уютной на свете.
– ….Ты не представляешь, как мы волновались!
– …Дамиан пришел, смел этих полупокеров одной руной…
– …Но на тебя их магия успела подействовать, они питаются страхом, заставляют пережить самые страшные кошмары…
– …Ты два дня была без сознания!…
– …Хорошо, что все обошлось!…
– …Что ты видела?…
Наперебой кричали мои недавние товарищи, а я не знала, можно ли им доверять.
От необходимости что-то рассказывать меня спас странный треск, потом дребезжание и грохот.
Мы медленно повернулись на звук и рванулись в ванную. Огромное зеркало во всю стену рассыпалось на тысячу осколков. На лицах вампиров читался ужас.
– Вы верите в приметы? – дрогнувшим голосом спросила я. При всем моем неверии, зрелище было не из приятных.
– Некоторые приметы имеют вполне реальное обоснование, – грустно отозвалась Инна, – это баньши, фейри, предрекающая беду.
– Разве баньши не воют?
Я никак не могла сопоставить разбитое зеркало с не в меру голосистой ирландской ведьмой.
Но Инна кивнула:
– Ты права, баньши кричат, – и закончила, мое сердце при этом тревожно сжалось, – на ультразвуковых частотах. Она разбила зеркало.
– И чего теперь ждать? Кто-то из нас, – я с трудом закончила фразу, – умрет?
Инна нервно сглотнула.
– Баньши оставила предупреждение, а о чем, мы в любом случае скоро узнаем. Только бы не война…, – вампирша всплеснула руками, – так я и знала, что щенок навлечет на нас неприятности!
– Кол мне в грудь, если будут мстить за отверженного, – хмыкнул Исидор.
– Но проклятая баньши кричала не для того, чтобы горло прочистить, – хмуро отозвался Влад, – надвигается что-то глобальное, и если не война, то…
– Конец света? – прищурился байкер.
– Типун вам на язык! – прикрикнула Инна, – займитесь лучше уборкой, а там придет сир, и все встанет на свои места. Я уверена, у него есть ответы.
Скоро вернется Дамиан… План возник за долю секунды.
– Инна, здесь есть другой санузел?
– Да, прямо по коридору. Прости, со всеми проблемами я забыла, что тебе нужно привести себя в порядок.
Это, конечно, необходимо, но есть дело поважнее – уйти, пока мой добрый опекун не вернулся. Если этот упырь до сих пор не догадался о самом большом кошмаре своей подопечной, что сомнительно, то прочитает мысли и мне все равно конец. Посадит на цепь, или какие у него методы…С некоторой долей удовлетворения я отметила, что загипнотизировать он меня не сможет. Пожалуй, сопротивляемость к внушению и есть моя способность, правда, обращение в вампира здесь ни при чем. Она была врожденной, а я ни о чем не догадывалась. Впрочем, и о существовании других рас я не имела представления. Но неужели эта способность может причинить кому-то вред, тем более убить кого-то? Не стыкуется. Но что бы ни имел в виду этот психопат, у меня нет ни малейшего желания становиться разменной фишкой в чьей-то безумной игре. Я критически оглядела свое отражение и вздохнула – потратить пять минут на приведение себя в божеский вид все же придется. А потом надо спешить. Неизвестно, можно ли хоть кому-то здесь доверять. Даже если Инна с Владом не посвящены в имперские планы высших, Дамиан вполне мог приказать следить за мной в свое отсутствие. А Исидор – у него же взгляд серийного убийцы! Нет, не думай, просто уходи отсюда. По пути к выходу я наткнулась на Катру. Мне показалось, или ее печальные глаза выражали понимание? Спокойно, она немая, ничего не расскажет, и даже азбукой глухонемых не объяснит, потому что не знает ничего! Не подавай вида, что взволнованна, и уходи.
Я благополучно добралась до двери. К счастью, чтобы открыть изнутри, не требовалось вмешательство Влада, иначе бы все осложнилось, поэтому я отодвинула щеколду…и в ужасе отскочила назад. В дверном проеме возвышалась чья-то фигура. Нет, нет, нет…Я бессильно сползла по стене на пол.
– Ева, с тобой все в порядке? – кто-то дотронулся до моего плеча.
Я отняла ладони от глаз и сообразила, что слышу учащенный пульс. Паника подавила все инстинкты, а ведь зрение вампира позволяет видеть в темноте вполне сносно, примерно как человек в подступающих сумерках. И на жажду не спишешь – я приложилась к пакетику перед выходом, еще два перекочевали из минибара в рюкзак, который сейчас болтался за моей спиной.
– Алекс? Что ты здесь делаешь? – я уткнулась носом в его рубашку и судорожно всхлипнула, совершенно не к месту вспомнилась песня "А кот пришел назад"*. Его же убьют, если поймают!
– Тише, тише, идем, – он помог мне подняться, на лице читались волнение и растерянность, – я хотел вернуть машину и поблагодарить. Что у тебя случилось?
– Потом объясню! Уйдем отсюда подальше!
– Хорошо, – не стал спорить оборотень.
– Алекс, ты же сказал, что вернешь это корыто, и мы уйдем! – выросла на моем пути еще одна неожиданная фигура. Алена… Я машинально отметила, что на этот раз она выглядела как-то странно. Будто одежда была снята с магазинных вешалок не глядя – в прямом смысле, не глядя ни на размер, ни на сочетаемость. Но волчицу это, кажется, не беспокоило, она лихорадочно цеплялась взглядом за Алекса. Ее серые глаза подозрительно сощурились при виде меня, – почему она идет с нами?
Нет, навязываться я не хотела, да и ревнивая подружка Алекса была не лучшей компанией.
– Мне пора, – я отступила на два шага в сторону, – сейчас действительно неподходящий момент для разговора.
– Послушай, – втолковывал мне Алекс, как маленькому ребенку, – я никуда тебя не отпущу, пока ты в таком состоянии. Садись в машину.
– Нет, ты не понимаешь, со мной вам слишком опасно…
Действительно, как они смогут меня защитить? Алекс лишен ипостаси, а Алена скорее сама меня придушит. Она уже посылала за мной исаэля, конечно с благими намерениями! Значит, от нее можно ждать чего угодно. Но оставаться одной еще страшнее, тем более когда помощь так близка…
– Значит, так, – тоном, не допускающим возражений, произнес Алекс, – ты поедешь с нами, – он подошел к близстоящему пикапу, переживающему вторую молодость, и отцепил трос от буксируемой машины – того самого "корыта", которое только Влад мог завести. В груди больно кольнуло. Правильно ли бросать свою новообретенную семью, еще и после предупреждения баньши….вдруг с ними что-то случится? Перестань, если не уйдешь, "что-то" случится с тобой.
– Что бы ни произошло, ты расскажешь, а мы постараемся помочь, – продолжал Алекс, – ты спасла нам жизнь, мы в долгу перед тобой.
Алена при этих словах скривилась, будто у нее под носом оказался грязный носок. Именно это выражение перевесило чашу сомнений, и я согласно кивнула.
Несколько часов мы ехали в полном молчании – отчасти из-за того, что Алексу требовалось сосредоточиться на ночной дороге, но в основном из-за напряжения, сгустившегося в салоне авто. Алена всем своим видом показывала, что я и только я виновата в случившемся с Алексом. Но ведь она уже поквиталась со мной, или исаэль должен был меня прикончить? И почему мне кажется, что были и другие способы освободить пусть и опальную, но далеко не последнюю фигуру среди оборотней?
А ведь как странно шутит судьба. Если бы не вервольф, точнее, мой порыв помочь ему, мы бы не встретились с охотниками…я бы не узнала правду. А если копнуть чуть глубже, без стычки в парке не узнала бы вообще ничего. Только благодаря Алексу Дамиан счел, что к моей "охране" нужно подключить свою обращенную. И что он получил взамен…Настоящее мужество вести себя как обычно, когда все настолько не в порядке, что хочется выть на луну, но и это не дозволено. Мне есть чему поучиться.
– Приехали, – обернулся Алекс, – в этом доме мы будем в безопасности.
Ничего себе домик! Не хуже других в курортном поселке, где мы остановились. Здесь отдыхает элита общества, а мы…мы изгои. Присмотревшись, я заметила, что дом недостроен.
И тут мы будем в безопасности?! В любую минуту могут объявиться законные хозяева. Не хватало еще опасаться полиции в придачу к другим проблемам.
Алекс перехватил мой скептический взгляд:
– Строительство приостановлено, никто не появится, гарантирую. А от нежданных гостей посерьезнее мы с Аленой вчера позаботились. Это ритуал приглашения Хранителя, – и пояснил, снова предвидя мой вопрос, – ничего запрещенного, наши предки всегда им пользовались для охраны жилища. Хранители – подвид фейри, что-то вроде фольклорных домовых, не знаю насчет привлечения удачи, но они никогда не впустят вампира без приглашения. Так что мы в безопасности.
Вот откуда легенда о том, что вампир не может войти в чистое жилище. И домовые…подумать только.
– Ну, тогда проверим, как работает защита, раз уж у вас есть я, – сказала я примирительно и, не оставив оборотням возможности возразить, перемахнула через забор. Ничего. Ни невидимой стены, которая бы меня отфутболила, ни другого сопротивляющего фактора. Ну, может, за порогом будет иначе.
Я приоткрыла дверь – в холле пахло известкой и бетоном, но наверх вела резная деревянная лестница. Судя по всему, второй этаж должен быть пригоден для жизни.
Глубокий вдох…(не верьте предрассудкам, что вампиры не дышат, как же тогда у нас все переваривается, простите за натурализм)…да, вдох иии… вперед.
Ничего. Снова ничего. Я прошла дальше, провела рукой по гладким, чуть запылившимся перилам. В голове зазвенел тревожный колокольчик. Или кто-то ошибся в наложении заклинания, или меня снова предали.
– Этого не может быть! – ошеломленно выдохнул Алекс. Они с Аленой уже стояли во дворе. Через открытую дверь им было отлично видно, как я меряю шагами прихожую.
– Я не могла ошибиться в заклинании, – поджала губы Алена.
Или в них пропадают оскароносные актеры, или в ритуале произошла ошибка. Как хотелось верить во второе…
– Ладно, завтра повторим ритуал, – все еще качая головой, произнес Алекс, – но сейчас нам всем нужно отдохнуть.
В этом он был прав.
Поначалу мне было неловко находиться под одной крышей с влюбленной парочкой, но потом я успокоилась – комнат на втором этаже предостаточно, можно разместиться где-нибудь подальше, чтобы не слышать лишнего. Однако мои ожидания не оправдались. Сон не шел, а голоса фонили по всему дому и в общей тишине раздавались все громче.
– Я должен знать одну вещь, – спрашивал Алекс.
– О чем ты, милый? – вторил ему слащавый голосок Алены.
– Ты знаешь, о чем, – а он говорит серьезно. Что там у них? Поневоле я навострила уши.
– Не имею ни малейшего представления. Может, займемся чем-то более приятным? – скрипнула, прогнувшись под весом тела, кровать. Я сдавленно застонала. Надеяться на то, что слышно не будет – бессмысленная затея. Пойти, что ли, по территории прогуляться? Я уже взялась за ручку двери, как раздался напряженный голос Алекса.
– Что ты отдала взамен?
Характерное движение, словно на постели подвинулись.
– О чем ты говоришь?
– Чем ты заплатила исаэлю? – на тон громче. Я невольно замерла у двери. Влад говорил, что наемники берут не деньгами…
– Сколько можно повторять, что эта тема закрыта! – истерично взвизгнула Алена, – я все делала только ради тебя!
– Что бы ты не отдала, это тебя изменило, – в голосе парня сквозила горечь, – ведовство опасно, а ты затронула его темную сторону.
Меня при этих словах пробрало насквозь. Во что она вляпалась?
– Я не единственная, кто изменился!
– Так и знал, что к этому все придет, – послышался пружинящий звук, а следом шаги, – в любом случае, ты права – мы оба слишком сильно изменились за два года.
М-да, ощущение, будто меня поймали за подглядыванием в замочную скважину. Как какую-то вуайеристку. Только в роли сторожа выступала я сама. И какой черт дернул подслушивать. Не все ли равно, чем волчица платила, это ее проблемы, а у меня хватает своих. Скользкой змеей шевельнулось невероятное предположение. Нет, мы не в американском триллере, где можно продать душу дьяволу, здесь что-то другое…
От бесплодных попыток привести разрозненные мысли к общему знаменателю меня отвлек хлопок дверью, следом послышалось бессильное рычание. Кажется, Алена обернулась и решила выпустить пар в волчьем обличье. Судя по направлению пульса, теперь она кружила по двору. Ну хоть не ко мне ломанулась, завершить начатое исаэлем, а то с нее станется. После Ленсара и Дамиана бояться какой-то ревнивой девицы было по меньшей мере глупо, но здравый смысл никто не отменял. Ну и как теперь заснуть?! Стоит посмотреть правде в глаза – ты в бегах, девочка, "вдали от родной земли", и неизвестно, заслуживают ли новые союзники доверия. Если Ленсар прав и я каким-то невероятным образом могу уничтожить расу оборотней, догадайтесь с двух раз, что сделает любой оборотень, когда об этом узнает. Я раздраженно вскочила с кровати и спустилась вниз.
У окна я нашла Алекса – он не без волнения наблюдал за маневрами Алены, у которой уже прошел приступ ярости, и теперь она играла со своим хвостом, вращаясь юлой, как обычная дворовая собака.
– Не спится? – обернулся парень, когда я облокотилась на подоконник другого, смежного окна.
– Извини, слышала ваш разговор, – скрывать все равно нет смысла.
– Понимаю, твой слух… – спокойно отреагировал Алекс и перешел к вопросу, который, видимо, все это время вынашивал, – так ты расскажешь, что случилось?
Нет-нет, надо было притвориться, что сплю. Я даже не успела придумать, что можно рассказать, не навредив собственной безопасности. Ладно, как не оттягивай момент, все равно придется объяснить Алексу, чем он рискует.
– Я бегу от Высших.
– От…от своих? – брови парня поползли вверх, – но почему?
– Прости, не могу сказать. Не уверена, что ты не обернешь информацию против меня, – призналась я, – сейчас мне слишком сложно кому-то доверять.
– Да что с тобой случилось?! – ошеломленно смотрел Алекс, – вы же ушли от охотников…
– Не в них дело, все намного сложнее…
– Ладно, расскажешь, когда будешь готова, – покачал головой оборотень, – а сейчас, раз сон все равно не идет, нужно призвать Хранителя. Он не только защитит от высших, но и спрячет от их "радара". Не представляю, где мы допустили ошибку… В другой ситуации я бы предположил, что дух брезгует недостроенным домом, но ритуал был проведен по всем правилам, это не простая приманка в виде горбухи с молоком.
"Домовой" защищает от Высших – это уже что-то.
– Я могу чем-то помочь?
– Погоди… – Алекс жестом призвал к молчанию, – посмотри на нее.
Грудь сдавило нехорошим предчувствием – волчица ощерилась на кованую калитку.
Нас все-таки выследили. Человеческого пульса я не чувствовала, значит там вампир. Надеюсь, ошибка в ритуале не обойдется слишком дорого. Я решительно вышла во двор – не прятаться же, в самом деле, за спиной Алены. Без колебаний Алекс присоединился ко мне.
