Текст книги "Ястреб (СИ)"

Автор книги: Екатерина Флат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Друзья моего брата – мои друзья! – радостно заявила она.

Я пыталась намекнуть, что мы с Тьеном ни разу не друзья, но она не акцентировала на этом внимания. Сам же таноец покинул меня после первого коктейля и сейчас вовсю флиртовал с симпатичной блондинкой за столиком у входа.

Моя злость на Рика к тому моменту отошла на второй план, уступив место хандре. И почему никто до сих пор не додумался изобрести средство от влюбленности? Хотя бы Герк этим озадачился, что ли…

Но зато, похоже, средство от тоски изобрели. Коктейли Лайрины и вправду оказались изумительными. Хотя сам тот факт, что готовит она их собственноручно, настораживал неслабо. Обычно-то все напитки, как и еду, делали исключительно в генераторе пищи, и никому не приходило в голову что-то смешивать самому. Ведь мало ли, какой результат будет. А вот Лайрина не побоялась.

– О, это старьинные рецьепты нашей семьи! – радостно пояснила мне она, ставя на столик высокий бокал с ярко-малиновым содержимым. – Перьедаются из покольение в покольение!

Рассудив, что раз уж их семья до сих пор не вымерла с такими экспериментами, то попробовать коктейль все же можно, я пригубила напиток. На вкус оказалось, как растопленное клубничное мороженое с легким мятным оттенком. Если там и был алкоголь, то я все равно его не почувствовала. Но почему-то жить стало чуточку легче.

А вот второй коктейль, на этот раз со вкусом ананасового сока, снова нагнал легкую грусть. Сегодня в баре собралось немало влюбленных парочек, которые сейчас вовсю ворковали друг с другом. И не то, чтобы я завидовала, но для меня это было как соль на рану. Вся надежда оставалась на очередной коктейль.

К третьему коктейлю начался дождь – явление для Таноя тоже редкое. Большинство посетителей радостно высыпали на улицу, и Лайрина присела ко мне за столик. И чтобы передохнуть, и чтобы пообщаться.

– Отчьего невьесела? – с искренним участием спросила она.

Я не стала увиливать, честно ответила:

– Я его люблю, а он – негодяй.

И тут же на всякий случай добавила:

– Я сейчас не про Тьена, если что.

– Всье бьеды из-за мужчьин, – солидарно протянула Лайрина. – Но ты нье переьеживай, совсьем еще молодая. Скоро забудьешь своего ньегодяя и найдьешь себье другого.

– Негодяя, – мрачно добавила я.

– Увы, мы всьегда притьягиваем к сьебе одньих и тьех же, – философски протянула сестра Тьена. – Вот у мьеня всье мужья были чуть льи нье копией друг друга, но поньяла я это сльишком поздно… Можьет, еще по коктейлю?

– С удовольствием, – я кивнула. Если не считать резких перепадов настроения, мыслила я вполне ясно. Так что, наверное, местные коктейли все-таки были безалкогольные. Я все хотела спросить об этом, но забывала.

Тут как раз вернулся Тьен с той блондинкой, и заглянули в бар еще пара его сестер и три брата. Все собрались за моим столиком вместе с Лайриной отмечать выходной день. Я была очень даже не против. Может, в веселой компании и моя хандра пройдет.

Забавно, но после третьего коктейля я уже начала понимать абсолютно все, что говорили собравшиеся танойцы. А после четвертого и сама, кажется, начала изъясняться с танойским акцентом, и даже возникли смутные подозрения, не состою ли я в каком-нибудь дальнем родстве с этим семейством, настолько они мне вдруг показались близкими.

Тьен по общим просьбам взялся исполнять песню, которой во сне его научили инопланетяне. Это вроде как была трагичная песня на непонятном гортанном языке и, по объяснению исполнителя, в ней говорилось о несчастной любви инопланетянина к далекой звезде. Тьен завывал, его сестры дружно пустили слезу, я тоже едва не захлюпала носом. Да простит меня несчастный инопланетян из песни, но грустила я вовсе не о нем. Но, к счастью, Тьен все-таки пел недолго. Ровно до того момента, как в бар заглянула проходившая мимо компания и обеспокоенно поинтересовалась, кого здесь убили и теперь отпевают.

И снова начались веселая болтовня и смех, но меня целиком и полностью захватила хандра. Искренне сочувствующая Лайрина даже предложила мне еще коктейля, но я категорически отказалась. И так уже в голове царил страшный бедлам, грозящий вылиться в крайне необдуманные поступки. Едва пробивающийся через какофонию эмоций голос разума явственно намекал, что мне давным-давно пора идти домой, пока каких-нибудь глупостей не натворила. Но домой мне не хотелось совсем. И даже не потому, что мама, вероятно, снова начнет выносить мне мозг, а папа взвывать к моей совести. Просто потому, что Рик так и не придет. И уж лучше я буду здесь, в этой галдящей веселой компании искренних танойцев, чем дома в тоске думать о том, кому я оказалась совсем не нужна. Ведь Рик мог бы хотя бы попытаться меня отговорить! Но нет. Видимо, ему было просто-напросто плевать. Конечно, у него в запасе еще есть Дафна. Ну-ну, так ему и надо. Мне стало совсем тошно.

– Лайрина, – решительно попросила я, – а давай еще коктейля!

– А давай! – радостно согласилась она и громогласно объявила: – Всьем за счьет заведьения!

Этот коктейль оказался прямо контрольным в голову. Зато мне стало весело. Не настолько, конечно, чтобы пускаться в пляс на столе или заигрывать с весьма симпатичными танойцами, но несравнимо веселее, чем было.

Новая подружка Тьена, которая по количеству коктейлей перегнала меня раза в два, вдруг с азартом предложила пойти танцевать под дождем. Тьен тут же добавил, что готов всех научить тем танцам, которые так любят инопланетяне. И лишь один из его братьев меланхолично заметил, что нас тогда, скорее всего, заберут стражи порядка и отвезут в лечебницу для умалишенных. Видимо, он уже видел сие инопланетное действо в исполнении Тьена. Энтузиазм окружающих поутих, но ненамного. Мнения разделились, и лично я голосовала за дождь. Мне казалось, что это будет очень весело. Хотя в воображении так и рисовалось в завтрашних новостях большими буквами ‘Скандально известная дочь сенатора Хлоя Риис устроила дикие пляски в компании нетрезвых танойцев! Общественность в шоке! Рик Астор счастлив, что так вовремя отделался от столь буйной невесты!’.

– Под дождь! – призывно воскликнула я. – Да здравствует выходной! Да здравствует Таной! Да здравствуют инопланетяне с их безумными танцами!

Вся компания дружно грянула ‘Под дождь!’, и я бы рванула на улицу первой, но вдруг чьи-то ладони ощутимо легли на мои плечи, не позволяя встать.

– Веселишься? – прозвучал такой знакомый голос.

О, это было сладчайшее мгновение торжества! Даже нет, счастливейший миг злорадства! Хорошо, что Рик стоял позади и не видел выражение моего лица. Впрочем, я и не собиралась скрывать эмоции.

– Не то слово, – довольно ответила я, не оборачиваясь. – У меня же такой шикарный повод!

– Дождь? – невозмутимо поинтересовался он. Вот знает же, зараза, о чем я, но специально вида не показывает!

– Нет. Свобода от навязанного замужества. А теперь извини, но у нас с друзьями грандиозные планы, так что… – я встала и хотела миновать его, но Рик придержал меня за локоть.

Сидящая за столом компания в это время дружно притихла, наблюдая за происходящим. Наверняка, мысленно гадали, вправду ли это Рик Астор или просто коллективная коктейльная галлюцинация. Учитывая, что он был в форме астропилота, сомнений вроде как возникнуть и не могло. Но опять же, чудодейственные свойства алкоголя… Один Тьен не растерялся. Видимо, на правах того, кто меня сюда привел, чувствовал смутную ответственность. Он резко встал и грозно воззрился на Рика:

– Это что ещье за произвол! Отпустьи дьевушку! Кто ты вообще такой?

– Я вообще ее будущий муж, – Рик и бровью не повел. – Так что оставьте свои наезды при себе.

Теперь все взгляды обратились ко мне. Я тут же не без удовольствия возразила:

– Ничего подобного! Никакой он мне не муж! Ни будущий, ни бывший!

Теперь в воображении уже рисовались заголовки новостей ‘Яростная драка в одном из танойских баров! Общественность снова в шоке! Рику Астору выбили зуб! Теперь он уже не сможет так самодовольно улыбаться!’.

Вот как бы поступил нормальный здравомыслящий человек на его месте? Учитывая взрывные нравы танойцев и далеко не трезвое состояние собравшихся, Рику и вправду грозило получить по зубам. Я-то думала, что он пробормочет что-нибудь извиняющееся и бочком-бочком спешно ретируется к выходу. Но он даже с места не сдвинулся. По-прежнему крепко держал меня за руку и источал так раздражающую меня невозмутимость.

– Так, отпустьи Хлою и вымьетывайся отсюда! – скомандовал Рику Тьен. Для пущего впечатления в солидарность поднялись из-за стола трое его братьев. Все высокие и плечистые.

Но Рик почему-то совсем не впечатлился. Конечно, и сам он был весьма крепкого телосложения и ни чуть в этом не уступал противникам, но все же четверо на одного – тут без вариантов.

У меня запоздало проснулась совесть. Я, конечно, была безмерно зла на Рика, но несмотря на все, я не желала ему ничего плохого. Ну кроме общества Дафны до конца его дней.

– Рик, ну ты что, не слышал, – мрачно прошептала я, – уходи по-добру по-здорову. Извини, но тебе здесь никто не рад.

Он в ответ лишь снисходительно мне улыбнулся. Я даже обомлела Проклятье, да его все это просто-напросто забавляет! Как вообще можно быть настолько непрошибаемо самовлюбленным?! Ну ничего-ничего, сейчас Рика выкинут отсюда за шкирку вместе с его самовлюбленностью!

Дальнейшее уложилось в несколько мгновений, я даже додумать свои кровожадные мысли не успела. Рик нагло схватил меня на руки, в это же время к нему рванули решительно настроенные танойцы с явным намеком, что так делать нельзя. И тут…у зала исчезла крыша. Вот просто исчезла и все. Словно ее и в помине не было. Разбушевавшийся дождь без всякого препятствия хлынул вниз, и буквально остолбеневшие вмиг промокшие посетители просто тупо смотрели наверх, не веря своим глазам. Моя реакция была в точности такая же. Но мне возможности созерцать это чудо-чудное не представилось. Рик быстро вынес меня на улицу и направился к стоящему невдалеке аэрокару.

Я пребывала в таком изумлении, что даже не пыталась вырваться.

– Как ты это сделал? – пролепетала я ошарашено. Почему-то была уверена, что это исключительно его рук дело.

– Что именно? – Рик будто бы даже не понял, о чем вообще речь.

– Ну крыша!

– А что с крышей не так? – на его губах на мгновение скользнула усмешка.

Я хотела ответить, но слова так и замерли у меня на языке. Просто я бросила взгляд на здание маленького бара. Его крыша находилась на законном месте и явно никуда отлучаться не собиралась… Проклятые коктейли! Вот знала же, что до добра это не доведет, тем более их не в генераторе делают! И вот, пожалуйста, галлюцинации! Или все же не галлюцинации?.. Я с крайним подозрением посмотрела на Рика. Он словно бы мои мысли прочитал.

– Не стоило так много пить, Хлоя.

– Тебя еще не спросила, что мне стоило, а что нет, – буркнула я. – И вообще, немедленно меня отпусти!

– И не надейся, – он и не подумал прислушаться. – Я сейчас отвезу тебя домой, пока ты в таком неадекватном состоянии еще что-нибудь не натворила.

?

ОБНОВЛЕНИЕ ОТ 24.10

Глава десятая

Лично я считала свое состояние очень даже адекватным. Хотя исчезавшая крыша все-таки подшатнула мою уверенность в этом. Конечно, меня так и подмывало послать Рика далеко и надолго, и самой гордо топать домой под дождем. Но злость пересилила. О, как же мне хотелось с Риком поругаться! Вот прямо так, чтобы у него аж самодовольное лицо перекосило! А учитывая, что на расстоянии ругаться – не вариант, я с деланным смирением уселась в аэрокар. Ну и попутно в мыслях позлорадствовала, что я вся мокрая сиденье ему намочу. Мелкая пакость, но приятно. Рик, правда, и сам успел основательно промокнуть, но вроде как вообще не обращал на это внимание. Лишь бросил на меня странный взгляд, когда сел на водительское место.

– Что? – насупилась я. – Я пристегнулась, любитель гонять как псих.

– Я не собираюсь превышать скорость, не волнуйся, – спокойно парировал он.

– А что так? – не удержалась от ехидства я. – Стареешь?

– Не хочу тебя лишний раз пугать.

Ой, ну надо же, какой заботливый! Пустить слезу умиления, что ли?

Снова скользнув по мне взглядом, Рик все-таки завел аэрокар. А до меня только сейчас дошло, что мокрый сарафан вообще-то прилип к телу, и вид у меня теперь весьма живописный.

– На дорогу лучше смотри, – зло буркнула я, стараясь скрыть нахлынувшее смущение.

Рик ничего не ответил. Видимо, раскусил мой замысел поругаться и теперь старательно это дело оттягивал. Вот доставит меня сейчас домой, быстро наябедничает моим родителям, что я пьянствовала с неблагонадежными агрессивными личностями, а он, весь такой самоотверженный и заботливый, меня забрал. И спешно ретируется, пообещав появиться завтра, мол, на толку сейчас с неадекватной разговаривать. Лично я в таком развитии ни разу не сомневалась.

Так что, если ругаться, то надо было осуществлять это по пути. Но как на зло, я все никак не могла придумать, как бы поэффектнее это начать. Напыщенно заявить ‘Ты – негодяй и подлец!’ казалось банальным. А ведь хотелось сказать что-нибудь такое, чтобы Рика уж точно проняло. Но, увы, такого не придумывалось, и я просто-напросто молча смотрела в окно.

Дождь основательно смазывал открывающийся вид, но я все равно успела заметить знакомый поворот к сенаторским особнякам. Да только этот самый поворот мы проехали мимо.

– Эй, знаменитый и несравненный астропилот, ты поворот пропустил! – тут же выпалила я.

– Я его не пропустил. Я и не собирался сворачивать, – Рик даже не посмотрел в мою сторону.

– Ты вообще куда меня везешь? – насторожилась я.

– Куда и сказал. Домой.

– Мой дом мы уже проехали!

– Я в курсе, – его невозмутимость била все рекорды.

Мне тоже хотелось бить. Интересно, у меня хватит сил оторвать приборную панель? Замечательное получилось бы орудие для выбивания наглости из этого типа!

То ли уловив мои кровожадные мысли, то ли смилостивившись, Рик снисходительно пояснил:

– Я же не говорил, что отвезу тебя к тебе домой. Мы едем ко мне.

– Зачем? Хочешь умереть в родных стенах?

– Так, Хлоя, оставь приборную панель в покое, она не отдирается, – усмехнулся он, бросив на меня быстрый взгляд. – И, между прочим, любая агрессия в адрес водителя чревата аварией.

– Хуже, чем сейчас все равно уже не будет, – буркнула я. – Разворачивай давай аэрокар и вези меня домой! Ко мне домой! Или останови, я лучше сама дойду!

– Нет.

– Что нет?!

– Все нет, – он снова улыбнулся.

Так. Я спокойна. Я очень спокойна. Я ничего сейчас делать не буду. Я просто дождусь, когда аэрокар остановится и можно будет выйти. И вот тогда…

– Учитывая, как кровожадно ты на меня смотришь, выпила ты даже больше, чем я думал, – Рик снова бросил на меня быстрый взгляд.

– Если ты наивно считаешь, что причина моей кровожадности в алкоголе, то сильно заблуждаешься, – парировала я.

– Только не говори, что ты на меня обиделась, – не без насмешливости произнес он.

Обиделась?.. Обиделась?! Да я готова на месте его убить!

В этот момент аэрокар как раз спланировал у незнакомого особняка. Проливной дождь и опускающийся вечер не позволяли толком разглядеть фасад, да и в данный момент меня архитектура мало волновала. Распахнув дверцу, я первой вышла из аэрокара. И тут же чуть не взвизгнула, настолько ледяным показался дождь. Может, он и с самого начала был ледяным, просто из-за выпитого я этого не почувствовала. А сейчас все-таки эффект коктейлей немного выветрился. Да и вообще, похоже, сошел на нет. Но философствовать на эту тему я не стала. Тут же решительно направилась к тротуару.

Но вышедший из аэрокара Рик не дал мне уйти, схватил за руку.

– Хлоя, я понимаю, что у тебя сейчас, возможно, проблемы с ориентированием на местности, но дом вообще-то в другой стороне.

Он еще и издевается…

– Я прекрасно вижу, где дом. Но если я и войду туда, то только с одной целью: найти что-нибудь крайне травматичное и высказать этим все, что я о тебе думаю.

Рик засмеялся.

– Ну раз так, то дальше кровати тебя уж точно пускать нельзя. Конечно, есть вероятность, что ты попытаешься придушить меня подушкой, но я в любом случае тебя сильнее, так что за собственную жизнь могу не опасаться.

– А давай проверим? – во мне со страшной силой закипела кровожадность.

– Мне расценивать это как приглашение составить тебя компанию в кровати? – он лукаво улыбнулся.

Я очень люблю садовников. Садовники – добрые люди. Они частенько что-нибудь забывают на лужайке. И пусть оказавшиеся в шаге от меня электрограбли были явно уже разряжены, но и сами по себе оказались вполне увесистыми. К тому же по курсу самообороны в академии у меня всегда были отличные показатели…

Наверное, у Рика показатели самообороны тоже были не слишком плохие. Он отделался в лучшем случае легким испугом, а стоящий в опасной близости аэрокар – трещиной на лобовом стекле. Конечно, будь электрограбли с зарядом, я бы устроила здесь веселье, но, увы, жизнь несправедлива… Второй раз замахнуться я уже не успела, Рик отобрал у меня садовничий инвентарь. В итоге электрограбли отлетели в сторону и, судя по треску, что-то еще по пути сломали, а мы повалились на траву. Рик подло этим воспользовался и теперь крепко держал меня за руки.

Мокрая трава была противной, холодный дождь был противным, но куда противнее был довольно улыбающийся Рик.

– Ай-я-яй, Хлоя, как ни стыдно. Приличная девушка, дочь сенатора, а поведение…

– Отпусти меня сейчас же! – я пыталась вырваться, но учитывая его стальную хватку, это оказалось совсем непросто.

– Зачем? Чтобы ты тут же нашла еще что-нибудь убойное и запустила этим в аэрокар? Нет уж, спасибо, и так бедняге стекло растрескала.

– Я вообще-то не в аэрокар целилась!

– Догадываюсь, – Рик нагло улыбался, его лицо было совсем близко к моему. – Но, извини, если задену твое самолюбие, меткость явно не относится к твоим достоинствам.

– На твое счастье, – зло буркнула я. – Так ты собираешься меня отпускать или как? Ты тяжелый, между прочим!

Пусть Рик и держался на локтях, не придавливая меня к земле своим телом, но мне ведь нужен был повод высвободиться из его хватки. Да и вообще положение получалось, мягко говоря, двусмысленное. И снова в мыслях нарисовались очередные заголовки новостей ‘Общественность стабильно в шоке! Рик Астор и Хлоя Риис предались разврату прямо на лужайке перед домом!’. И докажи потом, что это я просто хотела Рика прибить, а он почему-то не дал. Но, к счастью или к сожалению, в такую ненастную погоду журналистов вокруг вроде как не водилось.

Вняв моим словам, Рик встал на ноги, но меня все равно отпускать не собирался. Схватив на руки, понес к дому.

– Ты что себе позволяешь?! – отпихивалась я. – Немедленно меня отпусти!

– Извини, но не отпущу, пока не успокоишься.

– Я спокойна!

– Ага, ‘проорала она яростно, пытаясь заехать кулаком мне в скулу’, – хмыкнул Рик.

При его приближении входная дверь автоматически отворилась, и мы оказались в темном коридоре.

– Поставь ты меня уже на ноги, – я все-таки перестала вырываться, все равно от этого толку не было.

– Обещаешь не буянить?

– Обещаю, – как можно спокойней ответила я.

Рик меня отпустил, и я тут же шагнула к двери, но она и не подумала открываться.

– Рик! – возмутилась я.

– Что? – невинно отозвался он. – Отпустить я тебя отпустил, но дверь, извини, до утра заклинило.

– Ну да, закрытые до утра двери – это же так в твоем духе!

Рик намек явно понял, хмыкнул, но развивать тему не стал. Как ни в чем не бывало продолжил:

– Пусть я планировал показать тебе дом еще вчера, но раз уж не получилось, то сегодня будем наверстывать.

– А ты ничего случайно не забыл? – холодно поинтересовалась я.

– Ничего – это чего? – и снова эта бесящая меня невозмутимость. – Если ты про этот свой внезапный каприз все отменить, то, извини, уже забыл. Я глупости в голове не держу. Ты еще долго стоять в коридоре собираешься? Проходи давай.

А я так и замерла в изумлении. Каприз? Глупость? Вот значит как он отнесся к моему решению… Я с трудом уняла вновь со страшной силой закипевшую злость. Нет, надо держать себя в руках. Этот непрошибаемый гад все равно меня до утра не выпустит, сколько с ним не скандаль. Нужно просто как-то пережить это время спокойно и без истерик. Для Рика все мои выплески злости – лишь повод для насмешек. Да он вообще меня всерьез не воспринимает! Как меня вообще угораздило в него влюбиться?! Ну ничего-ничего, совсем скоро это безумие пройдет, а сейчас главное – не выдать своих чувств. И еще желательно все-таки не прибить Рика, пусть и очень этого хочется. Увы, чревато последствиями.

И старательно сохраняя спокойствие, я направилась по коридору вслед за хозяином дома.

Учитывая, что здесь я оказалась впервые, совсем не ориентировалась в расположении комнат. Рик скрылся, скорее всего, в гостиной, я заглядывать не стала. Лишь уловила краем уха его разговор с кем-то по контактору.

– Не беспокойтесь, я нашел ее. Все в порядке, Хлоя сейчас со мной.

Ну понятно, моим родителям докладывается. Чтобы они в очередной раз умилились, какой же он замечательный и заботливый.

Я не стала слушать, что ему ответят, поспешила дальше по коридору. Дом явно был немаленький, но, к счастью, одну из ванных комнат я обнаружила довольно быстро. Еще минут десять ушло, чтобы высушить в автоматической сушилке мое платье. Теперь хоть вид у меня стал более-менее приличный. А вот про волосы совсем забыла. Так мокрыми и собрала их в пучок, слишком погруженная в свои мысли и оттого рассеянная. Зато хоть более-менее успокоилась. Да и толку от моих выплесков злости – Рика они совсем не пронимали.

Но с другой стороны, я и не знала, как мне себя теперь вести. Конечно, спокойствие и ледяное равнодушие были бы идеальным вариантом. Но, увы, не слишком-то выполнимым. Уж очень зашкаливали сейчас мои эмоции. Несчастная любовь вперемешку со злостью, и все это крепко замаринованное в убойных танойских коктейлях – о каком вообще спокойствии могла идти речь? Мрачно в мыслях мелькнуло, что спокойной я теперь, похоже, стану только на похоронах Рика. Хотя, нет. Тогда-то как раз я буду рыдать громче всех. Проклятая влюбленность!

Но Рик пока в любом случае устраивать свои похороны не собирался. За это время успел переодеться в футболку и джинсы и снова с кем-то говорил по контактору в гостиной. Я остановилась, не доходя до дверей и, соответственно, не заглядывая в комнату, так что его собеседника не видела. Зато разговор слышала прекрасно.

– Но что мне сказать руководству? – обеспокоенно вопрошал неизвестный.

– Ну придумай что-нибудь. Скажи, что не нашел меня. Что вообще не имеешь ни малейшего понятия, где я сейчас, – ответил Рик. – Завтра я сам появлюсь и как-нибудь свое исчезновение объясню.

– Но, Рик, как-то все это… – замялся его собеседник. – Я, конечно, не сомневаюсь, ты знаешь, что делаешь, и у тебя, наверняка, были какие-то резкие причины все бросить и уехать. Но согласись, как-то нехорошо получилось. Мы к этим показательным полетам два месяца готовились, а…

– Ладно, хватит, – перебил его Рик. – Завтра будешь меня укорять и пытаться воззвать к моей совести, а сейчас, извини, меня нет.

Следом раздался характерный сигнал отключения контактора. Меня, конечно, подмывало любопытство, но расспрашивать я все равно не собиралась. Тем более дурная влюбленность уже вовсю наивно возомнила, что то некое важное мероприятие Рик покинул из-за меня. Ну-ну, все бросился и помчался отговаривать любимую, при этом по пути репетируя припадания на колени и пылкие покаянные речи. Ага, как же. Пока что я даже банального ‘извини’ не услышала. И что-то мне подсказывало: вряд ли услышу.

Я вошла в гостиную. Комната оказалась небольшой. Почти все пространство занимал мягкий полукруглый диван, на котором как раз сейчас сидел Рик, вытянув ноги и скрестив руки за головой. Складывалось впечатление, что он о чем-то крепко задумался. Проследил взглядом, как я прошла и села с другого края дивана, но так ничего мне не сказал.

Ну а я молчать не собиралась.

– И зачем ты меня сюда притащил? – поинтересовалась я мрачно.

– Поговорить, – ответил он с неизменным спокойствием. – У тебя бы обязательно твои родители стали вмешиваться. А нам, я считаю, нужно решить этот вопрос исключительно наедине.

– Извини, если разочарую, но тут решать уже нечего, – я с трудом сдерживала закипающую злость, говорила ровным голосом. – Я уже все решила. Свадьбы не будет.

И мысленно добавила ‘И скажи спасибо, что эта дурацкая влюбленность не позволяет мне сдать тебя властям или хотя бы как-нибудь пакостно отомстить’. Впрочем, если Рику и вправду теперь придется жениться на Дафне, это вполне сойдет за жестокую месть.

Рик вздохнул. Смотрел на меня с нескрываемым снисхождением во взгляде, как смотрит многомудрый наставник на своего ученика-придурка, который ляпнул очевидную глупость.

– Хлоя, я понимаю, у тебя есть все основания злиться сейчас на меня. Да, признаю, я поступил не совсем честно. Но ничего такого катастрофичного я все равно в этом не вижу. Я просто-напросто слегка ускорил события. Все равно мы бы с тобой неминуемо пришли к такому итогу месяца, может, через два. Ну или через три, на худой конец. Можно было бы и подождать, но я ждать не хочу. Раздуть скандал мне показалось идеальным вариантом, только и всего.

Как же меня бесила эта его самоуверенность и невозмутимость!

– А с чего ты вообще взял, что это сработает? – с сомнением поинтересовалась я. – А если бы я все равно не согласилась?

– Ты бы согласилась, – Рик мягко улыбнулся, не сводил с меня взгляда. – Просто потому, что тебе очень хотелось согласиться. Если бы не твой колючий характер и упрямство, ты бы и сама сейчас это признала.

Самым ужасным в этой ситуации было то, что он, похоже, догадывался о моих чувствах. Столь многократно проклинаемая мною влюбленность выставляла меня полной идиоткой и лишь подпитывала самоуверенность Рика. Мол, он весь такой прекрасный и неотразимый, а я – наивная дурочка, которая готова плясать под его дудку. Нет уж, капитан Астор, не дождетесь!

Рик, между тем, продолжал:

– Конечно, если тебе так хочется, можешь немного на меня пообижаться. У тебя на это еще есть целых две недели. Но я все же надеюсь, мы с тобой уже сегодня придем к мирному соглашению, – он улыбнулся.

Я мысленно посчитала до десяти, чтобы более-менее успокоиться и говорить без всплесков эмоций.

– Рик, можно вопрос личного характера?

– Можно.

– Перед тем, как принять в астропилоты, тебя вообще на слух проверяли? Мне казалось, что это одна из стандартных процедур. Я сейчас прямо в легком недоумении: то ли у тебя проблемы со слухом, то ли с головой в целом. А, может, и то, и другое? Но я, так и быть, не поленюсь повторить: свадьбы не будет. Если тебе так сложно это запомнить, закажи себе мемориальную табличку с этой надписью и повесь возле панели управления на ‘Ястребе’. Причем, основательно так повесь, чтобы каждый раз проходя мимо, головой биться. Может, хоть тогда до тебя, наконец, дойдет.

Рика мои слова ни разу не впечатлили. С безграничным терпением он произнес:

– Хлоя, сейчас ты можешь злиться сколько угодно, я-то прекрасно знаю, что это лишь вопрос нескольких дней. Все-таки есть чувства, что посильнее твоего упрямства.

Как же мне сейчас хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым! Все, лишь бы стереть эту самодовольную улыбку с его лица! Он знает, он прекрасно знает, как я к нему отношусь, и откровенно этим упивается! Я лишь громадным усилием воли сохраняла иллюзию спокойства.

– Так что ничего не отменяется, – невозмутимо продолжал Рик. – Как я и планировал, через две недели ты станешь моей женой. Все будет именно так, как я решил. И я очень тебе советую, не тратить зря время на глупые обиды. От этого только тебе самой хуже, согласись. Хотя, наверное, зря я затеял этот разговор сейчас, ты все-таки немного не в себе. Лучше обсудить все утром.

Интересно, это в нем инстинкт самосохранения проснулся? Подсознательно почувствовал, что еще немного в таком же духе и я точно не выдержу и попытаюсь его прибить? Пусть особого вреда все равно нанести не смогу, но подбадриваемая коктейлями злость требовала кровожадной вендетты.

Так и не дождавшись от меня ответа, Рик встал.

– Пойдем, я покажу тебе спальню.

Все так же молча я последовала за ним. Несколько поворотов коридора, и мы остановились у двери, которую Рик тут же приглашающе открыл. Я хотела войти, но он придержал меня за руку.

– Я могу остаться с тобой, если хочешь.

– Не хочу, – холодно парировала я.

Но Рик все равно меня не отпустил, вдруг притянул к себе. Нет, он на что вообще рассчитывает? Что я, вся такая влюбленная и оттого резко отупевшая, тут же сменю гнев на милость и растаю в его объятиях? Я даже растерялась от такой откровенной наглости.

– Не злись на меня, моя упрямая глупышка, – прошептал Рик, едва не касаясь губами моих губ. – Поверь, я поступил так, просто окончательно потеряв голову. Но я обязательно заслужу твое прощение, я обещаю.

Ага. Потерял голову. Этот Капитан Невозмутимость. Как же. И что там, прощение мое он заслужит? Ну-ну. А прощение Ормина он тоже заслужит?

Я отстранилась от Рика прежде, чем он меня поцеловал. К счастью, настаивать он все же не стал, а то мои нервы и так уже были на пределе. Да и виду не показал, что что-то не так, хотя я ясно заметила мелькнувшую в его синих глазах досаду.

– Ну что ж, тогда доброй ночи, – улыбнулся он. – Надеюсь, завтра ты проснешься не такой букой.

Я ничего не ответила, скрылась в комнате и закрыла за собой дверь. То ли из-за буйства эмоций, то ли коктейли окончательно меня свалили, резко нахлынула слабость. Все, спать. А завтра уже, наконец, поставить точку в этой истории со свадьбой.

Утро встретило меня страшенной головной болью. Не то, что двигаться, даже моргать было больно. В таком состоянии мне совсем не хотелось выяснять отношения. Впрочем, единственное, что мне сейчас хотелось, это умереть. Но, к счастью или к сожалению, мне это пока не светило.

Я ни слова не сказала Рику. Но, видимо, он и так все понял. Чуть ли не силком заставил меня выпить какую-то микстуру. Боль почти тут же притупилась, но окончательно все же не исчезла.

Хорошо, хоть Рик все же не стал надоедать мне разговорами. Он явно и сам куда-то спешил, так что без лишних просьб с моей стороны, повез меня домой. Будь я в нормальном состоянии, то вообще послала бы его и ушла пешком. Но, увы, выбирать не приходилось.

А дома меня ждал взрыв мозга в виде моей мамы. Не особо обратив на меня внимание, она тут же принялась благодарить Рика, что отыскал и привез ее непутевую дочь. Мамина звонкая и торопливая речь страшно раздражала мою больную голову, что любви к окружающим мне точно не прибавило.