Текст книги "Ястреб (СИ)"

Автор книги: Екатерина Флат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Вот теперь он не нравился мне еще больше.

– А ты всегда, когда совершаешь что-то хорошее, обязательно потом об этом другим напоминаешь? – холодно поинтересовалась я.

– Слушай, я из-за тебя сейчас чувствую себя каким-то негодяем, причем абсолютно без причин, – усмехнулся Рик, не сводя с меня внимательного взгляда. – Ты бы хоть объяснила, чем я так тебе не угодил.

– Ты нас между прочим сегодня чуть не угробил, – мрачно напомнила я. – Это недостаточная причина?

– Хлоя, ничего плохого бы не случилось, я – лучший астропилот, если ты забыла.

Интересно, а у него шлем с короной или нет?

– Угу, поздравляю, – фыркнула я. – Надо было тебе все-таки выбрать в спутницы Дафну, она бы тебе всю гонку аплодировала.

Рик устало вздохнул, отхлебнул кофе.

– Давай не будем ругаться. Я все-таки завтра уже улетаю.

– Счастливого пути, – я с деланной вежливостью ему улыбнулась.

– Может, все-таки объяснишь, почему я тебя так раздражаю? – его терпение явно начало сдавать позиции.

– Я уже объяснила. Ты нас сегодня чуть не убил. И все ради того, чтобы лишний раз покрасоваться перед публикой.

Рик встал и поставил пустую чашку на барную стойку.

– Если я и хотел перед кем-то, как ты выразилась, ‘покрасоваться’, то уж точно не перед публикой. Ладно, я в ‘Дейл’, нужно вернуть Айну аэрокар.

Я ничего не ответила. Рик вышел из кухни. А я сделала себе еще одну порцию шоколада и вновь устроилась в кресле. Настроение было преотвратительное. Может, просто потому, что все-таки стало, наконец, стыдно за собственную грубость и трусость. А еще подумалось, что Рик ведь и вправду уже завтра уезжает. И кто знает, увижу ли я его еще когда-нибудь. Но с другой стороны, оно мне и не надо. Или все-таки надо? Я не стала над этим размышлять. Неспешно допила шоколад и отправилась спать.

?

Глава четвертая.

Ночью мне приснился странный сон. Как-будто я – это не я. Точнее, я, но какая-то другая. И мир вокруг был другой. Не Листерия и не одна из тех планет, которые я знала. Да и не покидала уверенность, что это чуть ли не иная вселенная. Но, к сожалению, я мало что запомнила. Единственное, что четко отпечаталось в памяти – это огромные корабли с белоснежными парусами. Похожие на те, которые изображались в обучающих файлах по древней истории. Вот только в моем сне корабли эти плыли совсем не по воде – они рассекали облака, оставляя за собой чуть светящийся шлейф. Выглядело чарующе и…вполне обыденно для той меня.

Конечно, сны мне снились часто, но кое-чем это сновидение отличалось. Оно было чересчур реальным даже при всей своей невозможности. Словно мне ненадолго приоткрылась некая тайная завеса. Впечатленная увиденным, на следующий день к завтраку я спустилась задумчивая и рассеянная.

Впрочем, и остальные обитатели дома не могли похвастаться собранностью. Папа лихорадочно носился по комнатам в поисках своего сенаторского пиджака. Мама ворчала на папу, ругая его за дурацкую привычку бросать вещи не на своих местах и пророча, что он непременно опоздает на заседание. На меня родители особого внимания не обратили, так что я села пить кофе в гордом одиночестве.

Но мое одиночество было недолгим, через несколько минут ко мне присоединился Рик. Похоже, он тоже чуть не проспал, да и вообще выглядел хмурым и задумчивым. Посмотрел на меня как-то странно, но ничего не сказал. Бросив на спинку барного стула китель формы астропилота, он сделал себе кофе и чуть ли не залпом осушил всю чашку.

– Доброе утро, – я все-таки решила поздороваться.

– Что? – рассеянно переспросил Рик.

– Доброе утро, говорю, – повторила я, старательно изображая вежливость. И пусть с одной стороны, мне было стыдно за вчерашнюю грубость. Но с другой, снова накатило смутное раздражение и даже досада. Ну подумаешь, Рик, очевидно, всю ночь провел в ‘Дейле’, вернулся лишь под утро, и потому у него такой рассеянный вид. Мне-то какая разница?

– Да, доброе, – наконец, отозвался он, все так же странно на меня смотря.

– Что? – ну вот, я снова не удержалась.

Рик сделал себе еще одну чашку кофе и только тогда ответил:

– Ты мне сегодня снилась.

– Да? – изумилась я. – И что же именно?

– Не поверишь, я предложил тебе стать моей женой, а ты отказалась.

Я чуть не поперхнулась кофе, закашлялась.

– Во-во, – Рик хмыкнул, – я и сам в шоке.

– От того, что я отказалась?

– От того, что я вообще тебе такое предложил, – засмеялся он, застегивая пуговицы на рукавах рубашки.

Пусть и сказано было без сарказма, но мое самолюбие все равно задело. Я ничего не стала отвечать, чтобы не сорваться в очередную грубость. И так в последнее время вела себя чересчур по-хамски.

На кухню как раз заглянул папа с вопрошающим:

– Ну что, Рик, поехали?

Тот кивнул и, захватив свой китель, направился к выходу.

– Ничего не скажешь мне на прощанье? – спросил он у меня уже в дверях.

– Прощай, – равнодушно ответила я.

Рик мягко улыбнулся:

– Я все-таки думаю, до скорой встречи.

Он вышел. А я не сдержала чуть смущенной улыбки. Пусть Рик меня и раздражал, но все равно что-то в нем неуловимо нравилось. Но размышлять об этом я не стала, пора уже было идти на занятия.

В академию я обычно ходила пешком. Пусть путь предстоял неблизкий, но я все равно вставала пораньше, чтобы прогуляться. А если вдруг просыпала, то тогда уже просила отца подвезти. Сегодня же папе было в любом случае не до меня. Да и я хотела хоть немного собраться с мыслями перед занятиями.

Но не успела я уйти далеко от дома, как рядом со мной спланировал аэрокар Герка.

– Садись, что ли, – рыжий гений явно был сегодня не в духе.

Я забралась на переднее сидение рядом с ним и поинтересовалась:

– Ты чего такой мрачный? Что-то случилось?

– Да нет, все по-старому, – он пожал плечами. – Меня окружают одни идиоты, которые упорно не хотят признавать превосходство моего интеллекта над их отсталой ограниченностью.

Я не стала ничего отвечать. У Герка эта ‘проблема’ все равно считалась извечной и неискоренимой. Аэрокар, между тем, плавно взмыл вверх и присоединился к общему потоку.

Уже когда приближались к академии, Герк вдруг спохватился:

– Надеюсь, ты никому про запрещенную запись не проболталась?

– Рик случайно увидел, – я не стала скрывать.

Герк аж воздухом подавился. Я поспешила успокоить:

– Он обещал, что никому не расскажет.

– Да мало ли, что он обещал! Это же такой скандал может быть!

– Не переживай ты раньше времени, – отмахнулась я. – Рик сдержит слово, я не сомневаюсь.

На самом деле я совсем не была в этом уверена, но лишний раз расстраивать Герка не стала.

Знаменитая листерийская академия состояла из нескольких корпусов, причем все они почему-то тоже назывались академиями. К примеру, летная, где учился Ормин, или академия управления, куда добрый папа год назад упек меня. Хотя я не раз говорила, что не имею ни малейшего желания становиться сенатором, родители слушать не стали. Справедливости ради, я вообще ни к какой профессии не тяготела, так что и выбирать было особо не из чего.

Так я и оказалась среди будущих сенаторов. И если уж безответственная я в эту компанию не вписывалась, то что уж говорить о Дафне, у которой сквозняк в голове зашкаливал все мыслимые показатели скорости. Но самое удивительное, она-то как раз относилась с восторгом к будущей профессии. Вот только в обучении рвения совсем не проявляла, отмахиваясь, мол, да что тут учить-то. Так что в академии она держалась исключительно благодаря связям своего отца, иначе бы ее уже давно отчислили.

После вчерашнего я не без оснований опасалась, что Дафна с яростным воплем вцепится мне волосы, едва я войду в аудиторию. И на этот случай предусмотрительно пропустила вперед Герка, чтобы, если что, за ним спрятаться. Все-таки округлые габариты друга вполне к этому располагали. Но, удивительно, Дафна как будто бы даже и не жаждала моей крови.

– Хлоя, приветики! – подскочила она ко мне. – Как там мой обожаемый Рик переночевал?

– Эмм… – я растерялась. – Да вроде нормально. Сегодня с утра живой-здоровый был. А что?

– Так а ты не в курсе, что ли? – покосился на меня Герк. – Астор же с твоим Ормином вчера устроили в ‘Дейле’ потасовку.

– Чего? – обомлела я.

– Ай, да это все Ормин – идиот! – взмахнула руками как всегда чересчур эмоциональная Дафна. – Начал на Рика бухтеть, что тот жульничал во время гонки. Хотя на самом деле, – она понизила голос до заговорщического шепота, – я догадываюсь, что дело совсем в другом.

– Это в чем? – полюбопытствовала я.

– Во мне! – радостно воскликнула она.

Герк тяжко вздохнул, прикрыл глаза рукой и покачал головой. А Дафна продолжала пояснять:

– Видимо, Ормин вспомнил, наконец, что меня любит, вот на Рика и наехал из ревности. Я, к сожалению, весь разговор подслушать не успела, засекла лишь, что после темы возможного жульничества речь у них пошла о какой-то девушке.

Она хотела сказать что-то еще, но тут в аудиторию вошел лектор, и мы спешно расселись по местам.

По субботам у нас был сокращенный день, так что прослушать предстояло всего три лекции. И все бы ничего, но ко мне присоседилась Дафна и все это время не умолкала. Хоть и говорила она шепотом, но у меня от нее за это время аж голова разболелась. Тем более затронула она крайне раздражающую тему.

– Ах, какой все-таки Рик потрясающий, – млела от восторга Дафна. – Он…он…ну просто шикарный! Поскорей бы лекции закончились, и я сразу к нему!

– К нему – это куда? – поинтересовалась я. – Прямиком на заседание Сената?

– Ну понятное дело, я снаружи подожду. Представляешь, он выходит, а тут я! Вот он обрадуется!

– Ага, представляю, – я не сдержала злорадный смешок. Утренняя обида на Рика требовала отмщения. Дафна – в качестве наказания, конечно, жестоковато, но так этому самовлюбленному типу и надо!

– И вообще, – между тем, продолжала она, – я Рика еще сегодня провожать обязательно пойду.

– Как-то это немного навязчиво, не находишь?

– Ну я-то все продумала, – довольно хихикнула Дафна, – у меня предлог благовидный есть. Официально я вроде как отца провожать буду.

Обычно я тоже всегда папу провожала, когда ему приходилось покидать Листерию. Но сегодня точно знала, что и носа на космодром не покажу. А то, наверняка, Рик решит, что я, как и Дафна, ради него пришла. Нет уж. Попрощаюсь с папой дома, если, конечно, еще успею застать.

– Дафна, вот ты зря строишь иллюзии. Улетит Астор сегодня и все. И неизвестно когда вы с ним еще увидитесь.

На мою вялую попытку вернуть ее с небес на землю она снова хихикнула.

– Ой, ну что за глупости, Хлоя. Я же вчера у Рика спросила, так он ответил, что скоро опять на Листерии появится и задержится надолго. Вскользь намекнул, что у него здесь личные интересы.

– И ты не придушила его в радостных объятиях после таких слов? – я еле сдержала смех, мгновенно представив такую картину.

– Нет, конечно, я же приличная девушка, – Дафна с деланной скромностью потупила глаза и досадливо добавила: – Тем более, Рик почему-то с решительными действиями не спешит.

– С решительными – это какими? Сразу замуж тебя позвать?

– Да нет, конечно. Романтическая прогулка на ‘Ястребе’, к примеру, со всеми вытекающими, – она снова хихикнула.

Я тут же представила эти самые ‘все вытекающие’. И пусть она подразумевала совсем другое, но в моем своенравном воображении нарисовалось, что Дафна все-таки добралась до ‘порулить’ и в итоге разбила ‘Ястреб’ о первый же встречный астероид.

– Ага, а как же твоя репутация? – поинтересовалась я. – Забыла, что ли, что дочь сенатора – всегда образец порядочности и благочестия?

– Ой, Хлоя, хоть ты не нуди, а, – легкомысленно отмахнулась она. – Страстная любовь заставляет забыть о любых правилах приличия. Чувства на то и чувства, что всегда сильнее разума. А вообще, – она мечтательно вздохнула, – если бы Рик вот прямо сейчас позвал меня замуж, я бы сразу же согласилась.

– А я бы нет, – усмехнулась я.

– Само собой, – фыркнула Дафна. – Он бы тебе и не предложил никогда.

Нет, они с Риком уж точно идеальная пара, даже мысли у них сходятся. Я не стала ничего Дафне отвечать и дальнейшие ее восторги в адрес Астора слушала уже в пол уха.

А после занятий меня ждал не слишком-то приятный сюрприз. Едва я вышла из здания академии, в конце улицы показался аэрокар Ормина.

– О, кому-то предстоят серьезные разборки, – вышедший вслед за мной Герк с чуть ли не искренним сочувствием похлопал меня по плечу, – ну удачи, что ли.

Он тут же поспешил прочь. Тяжко вздохнув, я осталась стоять на месте. Насчет разборок Герк уж очень точно подметил – Ормин явно был не в духе. Ну да, чисто теоретически, я вчера поступила не очень-то красиво. Но с другой стороны, он уже настолько меня достал своей завистью, что лично я никаких угрызений совести не испытывала.

– Привет, – поздоровался он. – Я бы хотел с тобой поговорить. Надеюсь, ты никуда не спешишь.

Хоть он не стал уточнять, я и так прекрасно поняла, что он подразумевает мое возможное желание бежать к Рику. Даже обидно стало. Неужели я выгляжу такой же вертихвосткой как Дафна?

– Нет, не спешу, – ответила я. – И, кстати, тоже хотела с тобой кое-о-чем поговорить.

– Вот и замечательно, давай прокатимся, – Ормин открыл мне дверцу аэрокара.

Весь путь мы проделали в молчании. Я прекрасно знала, о чем пойдет разговор. Но, интересно, догадывался ли Ормин, что я ему хочу сказать? Правда, я пока еще сама не представляла, как бы так поделикатней выразить свое желание расстаться. Ведь учитывая его больное самолюбие, отреагировать Ормин может чересчур бурно.

Аэрокар остановился на небольшом холме недалеко от космодрома. Отсюда открывался замечательный вид. С одной стороны располагался аккуратный лесок с виднеющимися за ним высотными зданиями города. А с другой – огромная ровная площадка до самого горизонта. Стоящие там космолеты издалека производили впечатление блестящих на солнце разномастных бусин некоего гигантского ожерелья. Где-то там был и ‘Ястреб’, но я не пыталась его разглядеть. Да и все равно бы не смогла распознать среди других. Впрочем, и сама ситуация не особо располагала для любования пейзажем. Ормин же привез меня явно не для этого. Просто здесь никто бы не помешал нам спокойно поговорить.

– Так что ты хотел мне сказать? – я первой нарушила тишину.

– Тебе не кажется, что за вчерашнее следует извиниться? – мрачно поинтересовался Ормин.

– Кому из нас? – не удержалась я. Вот проклятое ехидство, нет бы промолчать, даже стыдно стало. Видя, как побагровел Ормин, я тут же спешно продолжила:

– Если ты про то, что я поехала с Риком, то нет здесь ничего предрассудительного. Ты сам эти гонки спровоцировал. К тому же, извини за прямоту, я никому ничего не должна. И уж тем более не должна составлять тебе компанию в твоей неприязни к Астору.

– Да, я вчера так и понял, что ты явно ему симпатизируешь, – ядовито парировал Ормин. – Ну да, конечно, он же капитан ‘Ястреба’ и…

– Слушай, ты меня уже достал этим ‘Ястребом’! – перебила я. – Прям уже одержимость какая-то! И вообще, знаешь что, Ормин, – возмущение придало мне решительности, – я тут много думала о нас и пришла к выводу, что нам лучше расстаться.

Он даже растерялся, явно такого не ожидал. Видимо, по его сценарию я должна была перед ним пылко извиняться, он бы меня снисходительно простил, и у нас опять было бы все мирно.

– Ты это сейчас серьезно? – смотрел на меня с крайним сомнением.

– Абсолютно, – хмуро добавила я, скрестив руки на груди.

Лицо Ормина в один миг приняло ожесточенное выражение.

– Что, – презрительно хмыкнул он, – нашла себе партию получше? Ну, да, конечно, куда мне до прославленного Рика Астора.

Я чуть не взвыла.

– Да причем здесь Астор?! Вот знаешь, Ормин, если из нас с тобой кто-то к нему неровно и дышит, то уж точно не я. Ты из-за своей этой больной зависти, вообще дальше своего носа не видишь.

Ормин ничего мне не ответил. Злобно глянул, молча сел в аэрокар и уехал. Я даже вздохнула с облегчением. Ну подумаешь, бросил меня здесь одну и обратно мне пешком добираться – это все мелочи. Главное, что долго ругаться не пришлось.

Домой пока идти не хотелось. Я присела на большой валун и задумчиво смотрела на космодром. Интересно, какой все-таки из тех космолетов ‘Ястреб’? И Рик ведь, наверное, уже там. Хотя, какая мне, собственно, разница. Я даже специально отвернулась и с деланным интересом принялась рассматривать город. Даже отсюда был виден шпиль Дворца Сената. Судя по времени, заседание уже закончилось, и папа, скорее всего, уже вовсю собирается в дорогу. И мама уж точно поедет с ним. Не упустит же она возможность лишний раз наведаться на Таной, и уж тем более добираться туда на знаменитом ‘Ястребе’.

Я так погрузилась в свои раздумья, что не сразу заметила странное облако над Дворцом Сената. Заинтересовалась им, только когда оно начало неспешно разрастаться. Удивительно, но оно не приплыло откуда-то из-за горизонта, да и было единственным на всем безупречно чистом небе. И что самое невероятное, оно имело отчетливый зеленый оттенок. Но я сначала опрометчиво списала это на обман зрения. Мало ли, вдруг это мне просто так кажется издалека.

А облако это все расползалось. Лениво и неспешно, наращивая клубы, оно будто бы намеревалось скрыть вообще все небо. И до меня наконец-то дошло, что именно мне напоминает его зеленоватая дымка. Точно такую же я видела на той запрещенной записи с Алострифа…

От резко накатившего ужаса я даже закричать не смогла. Да и толку кричать, если вокруг никого нет. До того же космодрома пешком не меньше часа. Но, само собой, сидеть на месте я не стала. Что было сил, рванула по виднеющейся пустынной дороге через лес. Старательно не думала о том неизбежном факте, что зеленый туман доберется до меня явно раньше, чем я окажусь в безопасности. Прекрасно понимала, что если впаду в отчаяние, то мне точно конец. И станет в окружающем лесу на одного зомби больше…

– Хлоя! – крикнул Ормин, распахнув дверцу стремительно снижающегося аэрокара.

Едва он поравнялся со мной, я моментально забралась внутрь.

– Ты видел…видел…там зеленый туман… – от быстрого бега и зашкаливающего страха перехватило дыхание.

– Видел, – кивнул Ормин, вновь разгоняя аэрокар, – но мы успеем добраться до космодрома и улететь с Листерии.

Я кое-как постаралась успокоиться. Пробормотала:

– Спасибо. Ну что вернулся за мной.

Ормин ничего не ответил. Внимательно смотрел на дорогу, чтобы не пропустить очередной поворот. Небо над нами уже приобретало зеленый оттенок, так что поднимать аэрокар выше было рискованно. Мало ли, как этот проклятый туман действует на технику.

И тут же словно в подтверждение моих мыслей выше нашего промчался очередной аэрокар. Стремительно вращаясь вокруг своей оси, он с такой силой сшиб ближайшее дерево, что оно рухнуло на дорогу. И прямо на нас.

Металлическая крыша выдержала удар, лишь чуть-чуть прогнувшись. Но сам наш аэрокар припечатало к земле. Он тут же заглох, и попытки снова его завезти не дали результата.

– Все, приехали, – отрывисто выдохнул Ормин, отстегивая ремень безопасности. – Давай скорее, нельзя терять времени.

Мы спешно выбрались наружу. Того аэрокара, что нам так удружил, видно не было. Но, скорее всего, его несправившемуся с управлением пилоту тоже явно пришлось несладко. Но в тот момент было не до этого. Ормин схватил меня за руку, и мы поспешили дальше по дороге.

Конечно, кроме нудных лекций с не менее нудными практиками и курса самообороны, у нас в академии была и физическая подготовка. И я даже наивно считала, что, в частности, бегаю очень даже хорошо. Так вот, я крайне заблуждалась. Уже минут через десять мне казалось, что еще один шаг и я просто рухну прямо на дорогу. Вперед гнал только панический страх. И крепко держащий меня за руку Ормин.

А вокруг, между тем, почему-то начало стремительно темнеть, хотя время только-только перевалило за полдень. Вдобавок где-то за лесом что-то оглушительно рвануло, и поваливший дым окончательно испортил видимость. Дальше метра вообще ничего нельзя было разглядеть. Я теперь даже примерно не представляла, где мы и далеко ли еще до космодрома. Не разревелась от отчаяния только потому, что на это просто-напросто уже сил не осталось.

И вдруг перед нами резко опустился аэрокар. Так быстро, что мы едва прямо в него не врезались.

– Быстрее! – Рик открыл двери.

Едва мы забрались внутрь, как аэрокар взмыл вверх.

Я не имела ни малейшего понятия, как Рик ориентируется в окружающей плотной пелене. Судя по хаотично мигающим датчикам, навигация дал сбой, так что на приборы надежды не было. Но мы куда-то мчались. С уже знакомой бешеной скоростью.

Сидящие впереди Рик и Ормин о чем-то отрывисто говорили. Но у меня так шумело в ушах, что я услышала лишь обрывки лишь двух фраз.

– На ‘Ястребе’ осталось всего одно место…

– Забирай скорее Хлою…

Большего я разобрать не смогла. И спросить ничего не получалось. От быстрого бега и ужаса в горле стоял ком, не позволяя говорить. Да и бешено колотящееся сердце явно намекало: единственное, что мне сейчас нужно – это спокойно полежать и восстанавливать дыхание.

Но спокойно полежать, само собой, мне было не суждено. Датчики на панели вдруг дружно замигали. Рик резко выругался, и буквально через пару мгновений заглохший аэрокар рухнул вниз.

Мне повезло меньше всех – я не пристегнулась. Пребольно ударившись головой при падении, я вообще уже была на грани потери сознания. Потому дальнейшее запомнила плохо.

Кажется, Рик схватил меня на руки и куда-то понес. Ормина с нами не было. А вокруг царствовала все та же плотная пелена дыма, и мне упорно чудилось, что она постепенно приобретает зеленый оттенок. Что-то грохотало, где-то вдалеке раздавался шум двигателей стартующих космолетов, но мне уже даже не верилось, что мы сможем спастись. Один бы Рик смог, но не с почти бессознательной мной на руках.

А потом рядом мелькнула какая-то металлическая поверхность, что-то резко защелкнулось, и раздался приглушенный гул, идущий словно бы из-под земли.

И последнее, что я услышала прежде, чем окончательно потеряла сознание, это совсем близко успокаивающий шепот Рика:

– Все позади… Ничего не бойся… Мы на ‘Ястребе’…

?

Глава пятая

Мне не так уж часто приходилось путешествовать, но, как минимум, раз я в год я все-таки покидала Листерию. В основном всегда на время папиного отпуска, когда все наше семейство отправлялось куда-нибудь отдохнуть. В большинстве случаев бывали на Таное, но иногда заглядывали и на столичный Ирбан или еще куда. Ирбан, правда, я не любила из-за густонасленности. На той же Листерии городская зона все равно разбавлялась парками и небольшими лесками, а на столичной планете этого не было, что лично меня угнетало. Зато мама Ирбан обожала. Исключительно из-за засилья брендовых магазинов.

И хоть путешествовала я не так много, чтобы мне это успело надоесть, но и сам процесс меня не особо вдохновлял. Замкнутое пространство космического корабля, однообразный звездный пейзаж – это быстро наскучивало. Потому я и любила Таной, ведь туда лететь было не так далеко. Да и сама эта планета мне очень нравилась.

Но сейчас, естественно, меня даже предстоящий туда визит не радовал. Увы, сам повод путешествия слишком удручал. Пусть, к величайшему моему облегчению, с родителями оказалось все в порядке, но сколько людей не успело спастись? На этот вопрос конкретного ответа не было. Папа говорил, что на данный момент нет связи с некоторыми покинувшими Листерию космолетами, так что сложно оценить в целом, как много человек вывезено.

– Эта зеленая пакость появилась как раз тогда, когда мы уже после заседания прибыли для посадки на ‘Ястреб’, – рассказывал мне отец. – А ведь если бы хоть чуть-чуть задержались во Дворце Сената, то все, точно бы не спаслись. Я сам видел, что именно оттуда и начал разрастаться зеленый туман.

Толком поговорить с папой не удалось. Он почти все время проводил в местном конференц-зале вместе с остальными сенаторами, дружно обсуждая произошедшее и продумывая дальнейшие меры. Хотя какие тут меры можно было придумать, если против зеленого тумана ничего не спасало?

Если у родителей каюта была одна на двоих, то мне досталась отдельная. Пусть меньше по размеру, но так же с ванной комнатой и вполне уютная. Я пока ее не покидала. И не потому, что осмотревшая меня врач прописала постельный режим как минимум на сутки. Просто в том безрадостном настроении, в котором я находилась, мне хотелось только тишины и покоя. Но ни то, ни другое мне совсем не грозило.

И если отец забежал меня проведать лишь на несколько минут из-за своей занятости, то мама задержалась подольше. Именно она мне и сказала, что здесь сейчас весь Сенат вместе с семьями. Просто родные сенаторов провожать пришли, потому так и повезло.

– Хоть какая-то польза от того, что сенаторские семьи должны выглядеть образцовыми, – со свойственной ей прямолинейностью прокомментировала мама. – Если бы не эта необходимость, то явно же мало бы кто пришел на космодром, сенаторы ведь слишком часто разъезжают по разным планетам, и каждый раз провожать их не набегаешься. Меня вот лично, если честно, все встречи-провожания только утомляют. И, думаю, не меня одну. Но деваться некуда. А ведь в этот раз именно необходимость быть рядом с сенаторами спасла многим жизнь. Мы, кстати, с отцом так за тебя испугались! Ведь тебя среди провожающих вроде как не было. Хотя царила такая суета и паника, что сложно было разобрать. Какое счастье, что ты все-таки здесь оказалась!

– Погоди, – растерялась я, – так это разве не вы с папой попросили Рика меня найти?

– Так это Рик тебя нашел? – в свою очередь изумилась мама. – Вот, значит, почему так с вылетом задержались… Кстати, Хлоя, ты давай присмотрись, все-таки Рик был бы для тебя идеальным вариантом и…

– Мам, – раздраженно перебила я, – тебе не кажется, что сейчас явно не самое подходящее для таких вопрос время?

– А чем это время хуже любого другого? – она пожала плечами. – Между прочим, ничто так не сближает людей, чем пережитая вместе опасность. А Рик, повторюсь, для тебя идеальный вариант. Знаменитый астропилот, ему благоволит Сенат, да и, что немало важно, он уж очень привлекательный. Согласись, это весьма приятный бонус, – мама даже хихикнула, что вообще было для нее несвойственно. – Так что ты давай, шанс не упускай.

К счастью, мама недолго надоедала мне этой темой. Она ушла, а я снова задумалась о произошедшем.

Сказать, что меня мучила совесть, значит, не сказать ничего. Ведь насколько же я была к Ормину несправедлива, считая его лишь самовлюбленным и завистливым эгоистом. А ведь кто его заставлял за мной возвращаться? Никто. Тем более, после того, как мы разругались. Но он все-таки вернулся, хотя явно прекрасно понимал, что может в итоге и сам не успеть спастись. А теперь… Теперь ничего хорошего о его судьбе мне в голову не приходило.

Я совсем не разбиралась в устройстве космолетов. Потому и не понимала, почему вообще существует лимит пассажиров. Ладно, есть ограничение по грузоподъемности. Но ведь как вариант, можно выкинуть часть груза, оставив лишь запасы для генератора пищи и лекарства. Да, на худой конец, даже мебель можно выкинуть! Зато сколько бы еще человек вместилось! И пусть бы лететь пришлось в некоторой тесноте, но ведь в такой ситуации не до вопросов комфорта.

Но, увы, почему-то кроме лимита грузоподъемности на космических кораблях обязательно учитывался и лимит пассажиров, превышать который было нельзя. Я как-то давно еще спрашивала об этом у отца, на что он лишь недоуменно пожал плечами. Понятно, что некая весомая причина уж точно существовала, но объяснить это могли лишь те, кто в устройстве космолетов разбирался.

Да и, по маминым словам, ‘Ястреб’ стартовал уже тогда, когда зеленый туман почти вплотную подобрался к космодрому. Так что даже при наличии свободных мест все равно бы никого еще взять не успели. Но ведь тот же Ормин мог бы спастись…

Беспокойство о его судьбе мучило меня нещадно. Но прояснить мне это мог только Рик. И я решила как можно скорее с ним поговорить. Правда, пока не представляла, как буду искать его на явно далеко не маленьком космическом корабле. Но ведь чисто теоретически, тот же обслуживающий персонал непременно должен знать, где находится в данный момент капитан.

Но едва я направилась к двери из каюты, как ко мне заглянула Дафна. Я чуть не взвыла. Вот только ее мне не хватало для полного счастья!

– Хлоя, приветик! – ее легкомысленную беззаботность явно ничего не могло пошатнуть. – А я вот тебя навестить заглянула! И не зря, как я смотрю, – она с деланной заботливостью покачала головой, – ты чего такая кислая?

– Странный вопрос, – я мрачно усмехнулась.

– Ты про уничтожение Листерии, что ли? – Дафна внаглую уселась на мою кровать. – Ну да, конечно, веселого мало, но чего киснуть, мы же спаслись, а это главное. Но я вот, кстати, тоже не в настроении.

– А ты-то из-за чего? – я с сомнением на нее посмотрела.

– У меня трагедия в личной жизни! – драматично воскликнула она. – Я была уверена, что Рик – моя великая любовь, и мы просто созданы друг для друга. И в итоге горькое разочарование…

Ну да, куда там разрушению родной планеты до такого великого горя.

– Нет, ну ты представляешь, Хлоя, что Рик сделал, – продолжала Дафна с искренним возмущением. – В то время, когда надо было срочно стартовать, он куда-то умчался! А ведь никто, кроме него, не смог бы управлять ‘Ястребом’. И вот спрашивается, куда вообще Рика понесло? Что могло быть такого важного, чтобы бросить космический корабль с правительством и, главное, мной? А ведь если бы Рик не успел вернуться, то мы бы все погибли! В общем, я в нем глубоко разочарована. Пусть теперь ко мне даже близко не подходит, все равно его не прощу.

Я не успела ответить. После символичного стука дверь моей каюты снова открылась. У меня сегодня прям день посещений какой-то! Теперь уже заглянул Рик. Но ему я, по крайней мере, была искренне рада.

Зато Дафна тут же подскочила как ужаленная. И с видом оскорбленной невинности вышла из каюты, напоследок наградив Рика преисполненным презрения взглядом. Да только вся эта ее демонстрация, похоже, так и осталась незамеченной.

– Как ты? – спросил Рик, едва дверь за Дафной закрылась.

– В порядке, – я кивнула. – Сотрясения нет, так что ничего страшного. Хорошо, что ты зашел, я как раз собиралась тебя искать.

– Полагаю, не потому, что вдруг по мне соскучилась? – он улыбнулся.

От одной его улыбки почему-то враз поднялось настроение. Да и вообще рядом с ним как-то вдруг все стало не так уж катастрофично. Но я все же с беспокойством спросила:

– Я ведь плохо помню, что происходило после падения аэрокара. Что случилось с Ормином?

– Ничего страшного, не беспокойся, – заверил меня Рик. – Я не мог взять его на ‘Ястреб’, но совсем рядом был ‘Стрей’. Я уже связался с их капитаном, Ормин сейчас на борту. Жив, здоров и невредим.