Текст книги "Привидение без замка (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бальсина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Тьфу на тебя! – зло сплюнул обрадовавшийся было Борис. – Понакидают всякого мусора, рыбу невозможно половить спокойно. Давайте еще вмажем, мужики.

– Так кончилось же, – вмешалась Машенька, тоже не против вмазать.

– Правда? – Борька удивленно оглянулся, наткнулся взглядом на пустую бутылку и пожал плечами. – Ну вы даете! И что бы вы только без меня делали?

С этими словами Борис полез во второй носок и вытащил еще одну бутылку водки.

– Борь, – не в силах сдержать смеха, заржала я. – Ты когда успел бутыли попрятать? Ты все время у всех на глазах был.

– О! – Борька погрозил мне указательным пальцем. – Это называется ловкость рук и никакого мошенничества. Учитесь, люди.

– Еврей ты, Борька, – поддержал меня Олег.

– Ну и это тоже, – согласился Борис, поднял пустую бутылку и закинул в озеро.

– Ты чего экологию нарушаешь? – возмутилась я.

– Я рыбу приманиваю, глупая женщина, – пояснил мне закосевший юрист. – Она бульк услышит, приплывет посмотреть, что такое, глотнет остаток водки и сразу кинется к крючку, закусывать. Тут-то мы ее и схватим.

– Этому ежику больше не наливать, – хохоча, вынесла я вердикт и обернулась в сторону Галины, которая снова воевала с удочкой. Фигушки, в этот раз не пойду помогать, пусть сама управляется.

Галя исхитрилась закинуть крючок и сразу принялась сматывать леску.

– Ой, – тоненько заверещала она. – Кажется, я что-то поймала! Ой, помогите вытащить, я рыбу ловить совсем не умею.

Озлобленное от зависти мужичье – ведь это же они должны поймать первую рыбину! – кинулись на помощь. Отпихивая друг друга и стараясь не материться вслух, они выудили из глубин озера пустую бутылку из-под водки, минуту назад закинутую Борисом.

У меня от смеха уже заболел живот. Галя внимательно рассмотрела добычу и повернула в сторону мужа полные слез глаза и надутые губы.

– Артурчик! Как же так?

Золотов только махнул рукой, хохоча во все горло.

Машка смачно высказалась по поводу горе-рыболовов и вынесла вердикт.

– Здесь рыбы нет. Развлекаловка для идиотов. Пойду лучше на лодке поплаваю.

Борька кинулся следом за ней.

– Я с тобой! Чур, я на веслах.

Вскоре по поверхности озера выписывала всевозможные кренделя большая весельная лодка, а воздух оглашали неприличные частушки в совместном исполнении Машеньки и Бориса. Оставшиеся рыболовы, до сих пор надеявшиеся на чудо или, на худой конец, просто на то, что мы уйдем, поняли, что надежды не оправдались, завздыхали, завозились и начали собираться. В этот момент Машуня с диким воплем и всплеском сиганула в воду, видимо, решив поплавать. По озеру от берега до берега пошла волна цунами, смывшая двух особо нерасторопных рыбаков.

Наша дружная компания полюбовалась на чудачества двух отдельных ее представителей и, решив не дожидаться, пока они накатаются, накупаются и наорутся, отправилась обратно в домик, ужинать.

По возвращении директор приготовил нам новую порцию умопомрачительного шашлычка, и мы торопливо принялись его поглощать. Дело близилось к вечеру. Сидеть в домике не хотелось, и мы, с одобрения руководства, вытащили стол на небольшую веранду, примыкающую к домику, и теперь любовались на ярко-алый закат.

– Странно, никто над ухом не жужжит, – удивилась я. – Здесь комары не водятся, что ли? Какая-то экологически вредная для них зона?

– Комаров здесь травят по весне, так же как и мошкару, – пояснил мне присевший рядом Артур. – Поэтому никто не жужжит, не брунит и кровь не сосет.

– Травят? – у меня полезли вверх брови. – Как это возможно?

– Я толком не знаю, – слегка смутился Артур. – Вроде бы опрыскивают какой-то дрянью все вокруг со спецсамолетов, и в результате все кровососы дохнут.

– Ух ты! – восхитилась я. – А разве это не вредно для природы? Птички-то чем питаются, воздухом?

– Хочешь вступить в Гринпис, активистка? – тихо засмеялся Золотов.

Я улыбнулась и промолчала.

Вдалеке послышались разухабистые вопли.

– О, Машка с Борькой приплыли, – сонно отметил разомлевший Тимошка. – Ишь, как надрываются!

На тропинке, виляющей между высоких деревьев, показался один большой силуэт, по мере приближения разделившийся на два, крепко обнимающих друг друга. Олег скрипнул зубами, он был весьма не прочь сейчас оказаться на месте Бориса. К сожалению, ему ничего не светило. Машуня твердо следовала принципу – на работе никаких шашней.

– А не сама я топаю, у меня чой-то под попою, – допела Машуня очередную похабную частушку и, весело сверкая глазами, плюхнулась рядом со мной, согнав с этого места Артура.

– Ох, хорошо-то как! – Машка довольно потянулась и схватила со стола шампур. – А вы шего шдешь шидите? Пойдемте гулять.

– Я не пойду, – отмахнулась я. От съетого и выпитого слипались глаза и куда-то двигаться, да и просто совершать какие-либо телодвижения совсем не хотелось. Остальной народ, примерно в таком же состоянии, вяло отмазывался от приставучей активистки.

– О! – вдруг оживилась Галина. – А давайте в сауну пойдем!

На это народ лениво, но согласился. Артур пошел договариваться насчет сауны, а мы неохотно собрались и стали ждать командирской отмашки.

Вернувшийся Артур предупредил, что баня освободится через десять минут и еще столько же понадобится, чтобы в ней прибрались. Мы за это время успели затащить стол обратно в домик и, вооружившись принесенными простынями, отправились париться.

Обычная банька с громким названием сауна выглядела как небольшой деревянный сруб. Почти сразу от дверей начиналась короткая, в три ступеньки лесенка, ведущая в небольшую вялотекущую речушку, густо поросшую по берегам камышом. Я брезгливо подумала о том, кто в такой воде может обитать, и зашла внутрь.

В баньке сладко пахло нагретым деревом и еще чем-то ароматным. Мы партиями «мальчики» и «девочки» переоделись, если так можно сказать, в простыни и набились в парилку. Машка, наряженная в предусмотрительно прихваченный из дома купальник, изучающим взором скользила по представленным на рассмотрение мужским телам – до этого их рассмотреть не представлялось возможным, так как это был наш первый коллективный выезд на природу, раньше все меропринятия проводились только в офисе. Я же сразу прикипела взглядом к обнаженному торсу Артура. В голову полезли непрошеные воспоминания.

Золотов, словно почувствовав мой пристальный взгляд, внимательно посмотрел на меня, а затем лукаво подмигнул. Я поспешила отвернуться, чувствуя, как предательски закраснелись щеки.

– Ой, хорошо! – выдохнула обливающаяся семью потами Машенька. – Ну, посидели, попарились, теперь надо и окунуться.

Все, как по команде, вскочили и побежали к речушке. Я лениво топталась сзади.

Машуня подбежала к лесенке, с разбегу сиганула в речушку и без звука скрылась под водой, чтобы через минуту выскочить почти в свой рост с диким воплем.

– Мама! – взвизгнула она. – Ледяная! Вода ледяная!

Уже разохотившиеся мужички попятились назад, один Артур красивой ласточкой нырнул в речушку и поплыл Машке навстречу. Бережно обхватил ее, помогая доплыть, проследил, чтобы она поднялась по лесенке, и только затем вылез сам.

– Да, водичка что надо, – Золотов сверкнул белыми зубами. – Аж дыхание перехватывает. Так что больше никаких запрыгов с разбега. Еще не хватало, чтобы кому-то плохо стало от таких температурных перепадов.

Все послушно закивали.

– Там вроде душ есть, – припомнила я. – Кому сильно хочется охолонуться, пусть под душ бегает.

На том и порешили. Машка, сине-бледная после своего экстремального купания, пошла обратно в парилку, отогреваться.

Когда мы вышли из бани, на небе высыпали бледно-желтые звезды. Добравшись до домика, на славу отдохнувший коллектив принялся устраиваться на отдых. Я застолбила за собой место и вышла на веранду, полюбоваться на ночное небо.

– Я обожаю звезды, – негромко сказала вышедшая следом за мной Галина. Я слегка поморщилась. За весь день жена Артура оприходовала четыре бутылки вина и сейчас плавно покачивалась взад-вперед. Я силком усадила ее на принесенный с собой стул, а сама залезла на невысокие перильца, окружавшие веранду.

– Спасибо, – совсем пьяным голосом поблагодарила меня Галя. – Хочешь, я тебе расскажу что-нибудь?

Я подумала и задала уже давно интересующий меня вопрос.

– Галь, а почему Артур про тебя никому ничего не рассказывает? Мы вот, например, узнали, что он женат, только когда ты приехала.

Галина откинулась на спинку стула и улыбнулась, глядя на звезды.

– Знаешь, это все было так давно, что даже не верится. Мы были так молоды и наивны тогда.

Она тихо засмеялась своим мыслям.

– После окончания девятого класса я перевелась в другую школу, с более высоким уровнем преподавания. Моим соседом по парте оказался Артурчик и с первого же дня принялся ухаживать за мной. Мы встречались каждый день, даже по выходным, после школы долго, часами, целовались на лавочке. Он не был первым моим мужчиной, да и у него до меня были девчонки, но встречаться нам было негде. Два года целомудренных свиданий – сейчас я себе даже представить такое не могу.

Когда Артурчику исполнилось восемнадцать, он сделал мне предложение. Я согласилась, и сразу после выпускного вечера мы подали заявление в загс. Его и мои родители были категорически против. Как же, молодые, зеленые, еще учиться и расти! Но Артурчик был непоколебим. И мы поженились.

Через месяц его родители погибли в автокатастрофе. А еще через два месяца я узнала, что беременна. И сделала аборт. Я не знаю, как он узнал об этом, но он узнал и закатил мне грандиозный скандал. Кричал, что я не ценю человеческую жизнь, что аборт – это убийство. Мы много обидного тогда наговорили друг другу.

Я ушла от него на следующий день. Если честно, думала, что он будет меня искать, умолять вернуться. Но этого не произошло. А я поняла, что не хочу, чтобы он меня нашел. И уехала в другой город. Одна.

Галина замолчала. Я смотрела на нее во все глаза и пыталась вызвать в себе жалость к этому человеку. Пыталась, но не могла.

– Когда две недели назад я увидела его у себя в офисе, – снова заговорила Галина, – я не поверила своим глазам. Но это действительно оказался Артур. Его фирму выбрали в качестве генерального подрядчика, и мне волей-неволей пришлось ехать с ним, контролировать на месте все его действия. Знаешь, он так и не простил меня. Не знаю, была ли между нами действительно любовь, или просто мы так считали по наивности, но в любом случае, сейчас он меня не любит. Я вижу, что он любит какую-то другую женщину, я вижу, что мешаю его счастью своим присутствием здесь, – Галина резко замолчала.

– А ты? – осторожно спросила я. – Ты его еще любишь?

– Разве можно его не любить? – улыбнулась Галя. – Он всегда был любимчиком женщин, только никогда не умел этим правильно пользоваться. Правда, Артурчик?

Она повернула голову к двери. В дверном проеме стоял Золотов и смотрел на нас. Он явно слышал весь наш разговор от начала до конца.

– Девочки, сдается мне, что вы заболтались, – мягко пожурил нас Артур. – Время позднее, спать пора. Идите, укладывайтесь, хватит полуночничать.

Галина послушно поднялась со стула и прошла в дом. Я замешкалась, неловко слезая с перил. Артур тем временем занес стул в дом и повернулся ко мне, встав в дверях. Я попыталась протиснуться в дом мимо него, но Золотов железной рукой задержал меня, пристально глядя мне в глаза, словно ища там ответ на какой-то незаданный вопрос. Затем, так и не сказав ни слова, легонько подтолкнул меня по направлению в выбранной мной комнате и вышел на улицу.

– Ох! – стенала на следующее утро Машенька. – Голова моя, голова! Сейчас пополам треснет и развалится!

– Пить меньше надо, – беззлобно буркнула я, наливая в стакан сока и протягивая ей пару таблеток «Антипохмелина». – На, выпей, бедолага, легче станет.

– Вот объясни мне, подруга, – простонала Машуня, послушно принимая предложенное лекарство. – Сама ты почти не пьешь, но как какая гулянка, у тебя всегда с собой целая аптечка разных средств на все случаи жизни. Тебе не лень ее с собой таскать? Да и зачем?

– На всякий случай, – пояснила я. – Предусмотрительная я. Мало ли что случиться может, а тут – раз, и все под рукой. Можно первую помощь оказывать.

– Ага, – вяло кивнула Машуня. – Типа жгут на шею или бинт на рот и нос. Ох, кажись, полегчало.

– Так, кто тут еще болящий и страждущий? – уточнила я у остального коллектива. Мужики посмотрели на меня как на врага народа и от предложенной помощи отказались. Галина уже похмелилась парочкой стаканчиков вина и пребывала в состоянии эйфории. Олег с Тимошкой мужественно удерживались от повторения ее примера. Борис молча страдал.

– Ну-с, – возник в комнате жизнерадостный и бодрый до омерзения Золотов. – Все живы?

Коллектив что-то нескладно промычал в ответ.

– Ну, если утром болит голова, значит, вечер накануне удался, – оптимистично заявил Артур. – Господа, грузимся по машинам, наше время вышло, и сейчас сюда придут, что начать нас выгонять. Все дружно на выход.

Делать нечего, пришлось соскребать тела с диванов и стульев и выметаться на улицу. Освеженная Машенька бодро уселась за руль.

– Ну что, подруга, прокатимся с ветерком?

– Прокатимся, только давай без ветерка, – попросила я.

К нам подбрела побледневшая Галина.

– Девочки, можно я с вами поеду? Меня в машине Артурчика укачивает.

– Надеюсь, в моей машине тебя не укачает? Если что, будешь сама полы отмывать, – злобно прищурилась Машенька.

– Хорошо, – покорно кивнула Галя и осторожно погрузилась на заднее сидение, в компанию к пустой коробке из-под торта.

Машка так лихо рванула с места, что даже у меня желудок подкатил к горлу. Галино лицо приобрело цвет свежеснятых сливок.

– Машунь, давай полегче, – попросила я. – А то плохо станет мне, а я твою машину мыть не буду, предупреждаю сразу.

– Ладно, – недовольно буркнула Машуня и повела уже куда более аккуратно. За нами следом тронулись и другие участники коллективной попойки.

Выехав на трассу, Машенька расслабилась и даже принялась что-то негромко напевать под нос. Судорожно сжавшаяся на заднем сидении Галя прижимала к груди коробку из-под торта, как я поняла, на всякий случай.

Нас обогнал Артур, весело гуднул нам и прибавил газу.

– Ах, так! – взъярилась Машенька и попыталась было догнать директора, но я вцепилась в нее мертвой хваткой.

– Маша, ради всего святого, поезжай медленно и плавно.

Машка обиженно покосилась на меня и снова поехала нормально.

Через час она высадила меня перед моим подъездом и лихо рванула с места, увозя с собой Галину. Я невольно посочувствовала последней. Чует мое сердце, коробочка, столь нежно прижимаемая к сердцу, ей точно понадобится.

– Привет, Ромео! – с порога окликнула я свой домашний кошмар. – Как у нас дела? Все тихо? Ничего не течет, не искрит, не горит?

– Все в полном порядке, – бодро отрапортовал мне Ромео, появляясь передо мной. – Так тихо, что даже скучно.

– Что, даже лучший друг телевизор уже не развлекает? – удивилась я. – Я тебя положительно не узнаю!

Ромео неопределенно пожал плечами.

– По сравнению с тем, как я существовал раньше, сейчас мне очень весело и интересно. Особенно в компании с тобой, – глубокомысленно изрек призрак.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла я. – Это комплимент или изощренное оскорбление?

– С тобой не соскучишься. То рыцарские турниры, можно сказать, прямо дома устраиваешь, то в какие-то странные истории попадаешь, то просто творишь не знаю что, – любезно пояснил мне призрак. – С тобой все время что-то происходит! Это так интересно! Гораздо интереснее телевизионных программ.

– Короче, цирк уехал, а клоуны остались, – перевела я на понятный себе язык высказывания Ромео. – Рада, что хоть кому-то весело от того, что я постоянно вляпываюсь в неприятности, причем в большинстве своем по собственному недосмотру.

– Да ладно тебе, Ирина, – смутился призрак. – Я не имел в виду ничего плохого.

– Не обращай внимания, – махнула я на него рукой. – Это я так, с недосыпу ворчу.

– Как погуляли? – деликатно спросил Ромео.

Я припомнила вчерашнюю рыбалку и не удержалась от подхихикивания.

– Шикарно. Жаль только, что мало. Если б ты мог поехать со мной, то повеселился бы от души.

Ромео горько вздохнул.

– Вот так все самое интересное проходит мимо. Эх, нелегко быть привидением!

– Ромео, поверь мне, – засмеялась я, – если б это было возможно, я бы повсюду брала тебя с собой. С тобой тоже не соскучишься.

– Расскажи мне, как вы повеселились, – жалобно заскулил Ромео. – Ну пожалуйста.

Я, периодически прерываясь на то, чтобы от души посмеяться над чудачествами коллег, поведала ему историю нашего отдыха на природе. Ромео здорово развеселился.

– Да, действительно, жаль, что я не могу с тобой ездить на такие прогулки.

– Ром, а как вы веселились в твое время? – спросила я у ухмыляющегося призрака. – Мне кажется, в ваше время такая скука была. Все люди такие чопорные, надутые, всё только по этикету. А забавы, разумеется, кроме травли невинных зверюшек, были?

Ромео заухмылялся еще сильнее.

– Позволь мне рассказать тебе одну историю, которая, признаюсь, произошла не без моего непосредственного участия. Во время нашего с отцом турне по Европе мы были приглашены на званый ужин к герцогине Стрикачелли…

– Помню, помню, – перебила я его. – Проказница и развратница.

– Почему сразу развратница? – смутился призрак. – Я ничего такого о ней не говорил!

– Не обращай внимания, – отмахнулась я. – Это я так, к слову просто пришлось. Так что там с герцогиней?

– Итак, герцогиня решила устроить званый ужин. Были приглашены гости, побывавшие в разных концах света – таким образом герцогиня надеялась избежать скуки среди гостей. Глядишь, кто-нибудь расскажет занимательную историю, которая позабавит окружающих.

В честь приема герцогиня, по праву считавшаяся первой красавицей Рима, решила порадовать гостей новым платьем, со столь глубоким декольте, что ее муж, почтенный старичок, приближающийся к девяностолетнему рубежу, только смачно крякнул, но не решился что-либо сказать супруге.

Среди гостей я встретил своего знакомца, тоже графа, с которым мы уже имели удовольствие общаться во время пребывания в Париже. Это был энергичный молодой человек лет на пять старше меня. Увидев меня, он очень обрадовался и по секрету сообщил мне, что намерен сегодня сделать предложение руки и сердца своей возлюбленной. Чтобы подтвердить серьезность своих намерений, он показал мне обручальное кольцо.

В этот момент проходящий мимо слуга поскользнулся и опрокинул на меня поднос с шампанским. Я, естественно, взмахнул руками, пытаясь защититься от столь нелепого нападения, и случайно выбил кольцо из рук приятеля. Сверкнув золотистой искоркой, кольцо взмыло над залом и приземлилось точно в корсаж герцогини Стрикачелли.

Надо признаться – прости мне столь интимные подробности – что грудь у герцогини являлась самой выдающейся частью тела, но была столь широко расставлена, что кольцо легко проскочило вглубь, а герцогиня даже ничего не заметила.

Мой знакомый, побледнев от ужаса, замер на месте, не в силах придумать, как изъять утраченное. Я посоветовал ему три варианта: объяснить герцогине, что произошло, отобрать кольцо силой или соблазнить ее и в процессе вытащить искомую драгоценность.

Как следует взвесив все за и против, мой приятель, обладающий, к слову, весьма привлекательной внешностью, остановился на последнем варианте. Как я уже упоминал, герцог Стрикачелли был весьма преклонных лет, и о количестве любовников его супруги ходили самые невероятные слухи. Так что шанс на соблазнение у моего знакомого был весьма и весьма большой.

Старательно скрываясь от зорких глаз своей возлюбленной, граф приступил к решительным действиям. Для начала пригласил герцогиню на танец и, пока они кружились под музыку, страстно заглядывал ей в корсет, пытаясь разглядеть утраченное столь глупым образом кольцо. Польщенная таким вниманием герцогиня плавилась в его руках как воск.

Убедившись, что вот так, с наскоку, вернуть потерянную собственность не удастся, мой знакомый перешел к более активным методам. Утащил разомлевшую женщину в самый темный угол и там принялся нашептывать ей комплименты, периодически осторожно распуская руки. Крайне довольная таким поворотом дела герцогиня комплименты выслушивала, но щупать себя не позволяла, шлепая шалунишку по бесстыжим конечностям.

Отчаявшись добраться до драгоценности без лишних усилий, граф пошел на крайние меры, а именно, пригласил герцогиню прогуляться в саду. В глубине сада находилась укромная беседка, вполне подходящая для выполнения задуманного.

Герцогиня, покосившись на престарелого мужа и убедившись, что тот старательно делает вид, что ничего не замечает, выразила согласие на прогулку. Я, каюсь, был не в силах пропустить такое представление и тихо прокрался за ними следом.

Доведя герцогиню до беседки и выслушав порцию ахов и охов о том, как у дамы устали ножки, граф, не долго думая, затащил ее внутрь и вцепился в шнуровку корсажа. Потрясенная таким яростным натиском, герцогиня тихо постанывала и дрожала в предвкушении, как вдруг, оголив ее до пояса, коварный соблазнитель издал победный вопль и вскинул вверх руку, в которой было зажато что-то круглое и блестящее. После чего поспешно извинился и наивно попытался сбежать.

Поняв, что продолжения не последует, герцогиня, как истинная итальянка, отличавшаяся бешеным темпераментом, догнала бедолагу и от души надавала ему оплеух. А затем и мне, услышав бесстыдное ржание в близлежащих кустах. После чего пригрозила спустить на нас собак, если мы немедленно не покинем пределов ее владений.

Честное слово, – заулыбался Ромео, – я еще никогда так не молил о прощении. Выслушав нашу полубредовую историю, прерываемую клятвами в нашем полном раскаянии и заверении, что подобного больше не повторится, герцогиня, отличавшаяся весьма веселым нравом, рассмеялась и сменила гнев на милость, разрешив нам остаться.

В тот самый момент, когда мы с приятелем, довольные жизнью и гордые проделанной операцией, подходили к зале с гостями, из кустов вылетела разъяренная возлюбленная моего друга и отсыпала ему новую порцию оплеух. Оказалось, что она все-таки увидела манипуляции графа и проследила за ним и герцогиней до беседки…

– И что же с беднягой было дальше? – нервно всхлипывая от смеха, спросила я у призрака.

– Ну, понятное дело, что помолвка не состоялась. Его возлюбленная отказалась даже здороваться с ним и вскоре предпочла уйти в монастырь. Впрочем, – Ромео хитро улыбнулся, – граф не остался в накладе. Через пару месяцев скончался престарелый супруг герцогини и по окончании положенного траура мой приятель перешел из ранга ее любовника в категорию супруга. Так что их история окончилась более чем хорошо.

– Да, – протянула я. – Беру свои слова обратно. В ваше время тоже хватало своих причуд и приколов.

– О да! – задумчиво протянул Ромео.

Заверещал сотовый. Я ткнула в кнопочку приема.

– Алло!

– Ой, подруга, это снова я, – заверещала мне в ухо Машенька. – Как самочувствие?

– У меня нормально, – засмеялась я. – Надеюсь, и ты и Галя живыми и здоровыми доехали?

– Живыми-здоровыми, – тоже засмеялась Машуня. – Представляешь, как я ни старалась, какие виражи не закладывала, но ее так и не стошнило. А жаль! Я бы не отказалась полюбоваться, как жена моего директора надраивает мою машину. Эх, прелесть, а не картинка! Но я тебе зачем звоню…

– Зачем? – уточнила я.

– Что-то мне понравился отдых на природе. Как насчет того, чтобы в следующие выходные выехать на пикничок?

– С кем? – заинтересовалась я. Отдых на природе я любила безумно и не пропускала ни одного подобного мероприятия.

– Я, ты, Лешенька и его друг, – принялась перечислять Машуня.

– А друг зачем? – с подозрением спросила я. Только с одной сводницей управилась, так тут же другая нарисовалась.

– Просто для компании, – отрезала Машуня. – Вдруг мы с Лешенькой захотим уединиться? Ты что, одна будешь все это время сидеть? Так хоть поболтать будет с кем.

– А он не будет ко мне приставать? Я девушка приличная, с первым встречным не могу.

– Ой, я тебя умоляю, приличная она! Всех мужиков вокруг себя перебаламутила, тихоня! Нет, не будет, он просто отдохнуть хочет, без каких-либо романтических приключений. Так ты как, согласна?

– Конечно, согласна, о чем речь, – подтвердила я. Ну надо же, прямо не жизнь, а сказка началась! Гуляю, отдыхаю, развлекаюсь. Чует мое сердце, ни к чему хорошему это в итоге не приведет. Но упускать такую возможность повеселиться я тоже не собираюсь.

– Вот и славненько! – довольным тоном сообщила мне Машенька и отключилась.

Всю неделю на работе мы обсуждали предстоящий пикничок. Определили место отдыха, решили, что покупать из еды. Машка дала мне партийное задание купить разных овощей и зелени для салата, все остальное взяла на себя. Я честно ее предупредила, что не разбираюсь ни в том, ни в другом, но подруга только скептически поджала губы.

– Чего там разбираться? Главное, смотри, чтоб без гнилья были, и ладно.

Зря она так легкомысленно отнеслась к моему предупреждению…

В пятницу вечером, после работы, я покорно поплюхала на рынок для закупки требуемого. Долго ходила по овощному ряду, оглядывая ряды коробков с выложенными в них овощами, провожаемая недовольными взглядами разочарованных продавцов. Проходя по ряду в шестой или седьмой раз, я услышала окрик.

– Эй, красавица, зачем так долго ходишь? Иди ко мне, я тебе все самый лючший продам.

Носатый и усатый дядька призывно махал мне рукой. Я подошла поближе.

– Что ты ищешь, красавица? – спросил меня кавказец.

– Да мне бы овощей каких, для пикника, – проблеяла я, обводя растерянным взглядом его витрину. – И травки разной.

Кавказец насмешливо хмыкнул в усы.

– Травки? Будет тебе травка, красавица. Овощей каких? Помидор вот, огурэц есть. Лук-морковь надо?

Я внимательно пригляделась к предлагаемым продуктам. Ну надо же, восхитилась я, помидорки прям заглядение! Один к одному, все кругленькие, ровненькие, как елочные шарики.

– Давайте помидорок, огурчиков и зелени. Ну там, лук, укроп, петрушка.

– Кинзу будэшь брать? – уточнил у меня дядька. – К мясу хорошо.

Я с сомнением покосилась на предлагаемый пучок. Какая-то неврачная она, вялая.

– Нет, пожалуй, не буду.

– Не хочэшь, как хочэшь, – согласился дядька, быстро обсчитал меня на десять рублей и сунул тяжелый пакет. Я, крайне довольная приобретением, потащила его домой.

Встречающий меня Ромео с любопытством проследил, как я выгружаю продукты в холодильник.

– Это что, для новой диеты? – заинтригованно спросил он у меня.

– Нет, это для пикника, – отдуваясь, ответила я. – Я разве тебе не сказала? Завтра с Машкой едем на природу.

– Эх, – расстроился Ромео. – Опять я все самое интересное не увижу.

– Не переживай, – клятвенно пообещала я ему. – Я тебе все расскажу по возвращении. Да и не будет там ничего интересного. Приедем, пожарим мяско, поедим, поваляемся, позагораем и все.

– Ну-ну, – с сомнением произнес призрак. – Зная тебя, я сильно сомневаюсь, что все пройдет вот так тихо и мирно.

– Попрошу без намеков, – оскорбилась я. – Я себя всегда веду скромно и прилично. Это окружающие вытворяют всяческие глупости, а потом сваливают все на меня.

Ромео захихикал. Я еще раз проверила, все ли я купила и завалилась спать, несмотря на ранний вечер. Завтра вставать в шесть утра, надо же выспаться хоть немного!

Заслышав отчаянный звон будильника, я с трудом разлепила непослушные веки и сладко зевнула во весь рот, да так что челюсть хрустнула. Тут же заверещал мобильник.

– Проснулась? – поинтересовалась Машенька. – Мы за тобой выезжаем, собирайся.

Я торпедой понеслась в ванную, наскоро умылась, натянула на себя спортивный костюм и вытащила из холодильника пакет со своим вкладом в общий отдых.

– Ром, не скучай тут без меня, – попрощалась я с призраком.

– Будь поаккуратней, береги окружающих, – напутствовал меня любезный призрак, и я спустилась вниз. Пару минут постояла, озираясь по сторонам и вдыхая свежий утренний воздух. Эх, ляпота! Теперь понимаю тех, кто в такую рань устраивает себе пробежки. Аж самой захотелось пробежаться мелкой трусцой от одного угла дома до другого.

Из-за угла вывернула Лешкина машина, остановилась передо мной, и оттуда выскочила Машенька.

– Привет, подруга! Давай свой пакет сюда и залазь на заднее сидение. Мы с тобой сзади поедем. Мало ли, вдруг захочется поболтать о чем, не орать же на всю машину.

Я послушно забилась назад, Машуня в обнимку с пакетом плюхнулась рядом.

– Так, что тут у тебя? – ревизорским тоном спросила она, заглядывая в пакет. – О, огурчики, помидорчики, петрушечка. Молодец! Помидорки-то какие, просто заглядение.

Машка вытащила один из помидоров и впилась в него крепкими зубами.

– Ешть хошу, не могу, – прошамкала она в ответ на мой укоризненный взгляд.

Да, мало я помидоров купила, сокрушенно подумала я, наблюдая, как ярко-красные плоды исчезают в прожорливой пасти подруги.

Машка вытащила из пакета последний помидор, удовлетворенно вздохнула и вонзила в него зубы.

– Не переживай, – утешила она меня. – Сейчас по дороге где-нибудь остановимся, купим еще.

– В семь утра? – с сомнением уточнила я.

– Дачники с пяти торгуют вдоль обочины, вот увидишь.

Я молча пожала плечами. Машка истребила понравившийся овощ и со вздохом глубокого удовлетворения задвинула пакет за себя. Лешик мило улыбнулся ей в зеркало заднего вида.

Пришлось сделать внеплановую остановку для докупки требуемого. Пока Лешенька торговался с ушлой бабулей, Машка боком-боком откатилась в ближайшие кустики. Мы все сделали вид, что не заметили ее маневра, расплатились с довольной бабусей, погрузили ведро помидор в багажник, на всякий случай подальше от Машуни и стали ждать.

Машка вылезла через пятнадцать минут, с крайне недовольным лицом.

– Ты где эти помидоры покупала, скажи на милость? – первым делом спросила она у меня.

– На рынке, – честно призналась я. – А что?

– Ничего, – буркнула подруга. – Леш, нам далеко еще ехать?

– Еще минут двадцать, Машенька, – ответствовал рулевой. Машка насупилась и сердито уставилась в окно.

Стоило только Лешке объявить, что мы прибыли, как Машуня пулей вылетела из машины и понеслась к ближайшим кустикам. Я, подозревая недоброе, поспешила за ней.

Еще не дойдя до месторасположения подруги, мой нос уловил такое амбре, что категорически отказался вдыхать подобное. Зажав рукой оскорбленное обоняние и стараясь дышать ртом, я осторожно подошла поближе.

– Маш, ты в порядке? – прогундела я.

– Нет, я не в порядке, – злобно рыкнула из кустов подруга. – Ты это специально сделала?

– Что именно? – не поняла я.

– Помидоры непонятные купила! У меня с них желудок расстроился, вот что!

– Так не надо было два килограмма за один присест хомякать, – ехидно ответила я. Из кустов донеслось сдавленное рычание. Я поспешно отступила назад.