Текст книги "Мелодия Бесконечности (СИ)"

Автор книги: Екатерина Голинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 49 страниц)

Маргарита снова бросила взгляд на даму в черном, но теперь, после таких ошеломляющих откровений, она предстала перед девушкой в совершенно новом свете – совсем не такой, какой её представляет большинство историков. Сражаясь за то, чтобы сохранить трон (пускай лишь для своих сыновей) и за принцип законности, Екатерина Медичи – иностранка, супруга короля, регентша у трона французских королей – обеспечила будущее монархии, по крайней мере, до Великой французской революции. Мягко, но уверенно, словно играючись, она устранила от дел вдову старшего сына – Марию Стюарт – будущую королеву Шотландии, и слабовольного Антуана Бурбона – формального лидера французских протестантов, хоть и причинявшего иногда Екатерине некоторое беспокойство, серьезным противником она его, конечно же, не считала. А вот сын его Генрих, повзрослев, станет опасной угрозой трону Валуа. Дерзкий и энергичный, он совершал хитроумные провокации, избегая ловушек. Как тут было не тревожиться королеве-матери, если пророчества предсказателей открыли ей – этот мальчишка будет править Францией после ее сыновей! С тех пор Генрих Наваррский стал самым страшным из кошмаров Екатерины… После убийства Генриха III доминиканским монахом Жаком Клеманом, которому почудился звучавший в голове голос, предписывавший ему, по воле Всемогущего, убить короля, власть перешла от династии Валуа к династии Бурбонов, и Генрих Наваррский, в очередной раз сменив веру, произнес свою легендарную фразу «Париж стоит мессы!». На закате своей собственной жизни Екатерина стала свидетелем упадка и падения династии стала – точно она и была тем стержнем, что ещё держал её слабый род. С кончиной последнего сына Екатерины, династия Валуа прекратила свое существование.

Девушка обвела взглядом присутствующих, остановившись на принцессе Марго. Под конец царствования брата Карла, Маргарита больше всех сблизилась с братьями, которых борьба за трон Франции превратила в непримиримых соперников и опасных интриганов – они преклонялись перед ней. Только она одна умела усмирять припадки их ярости, став для них и другом, и наперсницей, в сестре они находили родственную душу, с которой могли делиться секретами.

К моменту, когда Генрих взошел на престол, Марго давно уже жила отдельно от мужа. все еще жившая в Оверни, она выторговала для себя отличную финансовую сделку, получив весьма солидный доход, и вдобавок, за ней сохранялся титул «Вашего Величества» и наименование «королева Марго». Дочь короля, сестра трех других королей и, пусть лишь номинально, королева Франции, оставшаяся последней из угасшего рода Валуа, пользовалась почетом и уважением. Но Валуа уже исчерпали: основатель новой династии Бурбонов, ее бывший муж, правил королевством и вторично женился, хоть, и без особого энтузиазма, на Марии Медичи, дочери дальнего родственника Марго. Маргарита сохранила дружеские отношения с Генрихом, которого называла «мой брат, мой друг и мой король». Достаточно разумная, она прекрасно понимала, что благополучие новой династии зависит от поддержки последней из оставшихся в живых представительницы династии Валуа, поэтому делала все от нее зависящее, чтобы поддержать тесную дружбу с королевой Марией и, будучи сама бездетной, сосредоточилась на королевских детях, в особенности, на малыше дофине, который, после продолжительных и горячих дебатов, как следует обращаться к Маргарите, звал ее «матушка-дочка». Марго были возвращены многие владения, принадлежавшие ей по закону, в свою очередь – она назначила своим дофина наследником, снова символически подчеркивая объединение двух королевских династий, привлекая во дворец модных музыкантов, писателей и философов, увеличившими популярность её салона среди просвещенных людей. Маргарита не переставала писать Генриху, высказывая свое мнение о придворных или советниках, несколько раз даже предупредив бывшего мужа о готовящихся против него заговорах. Королева без земли, ничья жена, последняя из Валуа прожила остаток жизни, ни в чем не зная отказа, но постепенно отойдя от пышных нарядов, украшений и косметики, она стала одеваться значительно проще. Духовность её с возрастом углубилась, она жертвовала много денег на благотворительность, одаривала монастыри и, весьма любимая в народе, прожила остаток прежде бурной жизни, найдя таки успокоение на закате своих дней и уступив место новой, молодой династии.

Такова непреукрашенная история последних Валуа.

Генрих IV, унаследовавший престол после Валуа и основавший новую могущественную династию – любимый монарх всех французов, король с горячим сердцем, известный своими любовными интригами и военной доблестью, его природное величие не затмевало человеческих черт. Он стал одним из самых популярных монархов во всей французской истории. Он восстановил экономику страны, централизовал управление страной и укрепил монархию. Противоречия религиозного характера, разрывавшие страну на части на протяжении сорока лет, были урегулированы Нантским эдиктом, который позволял мирно сосуществовать во Франции как католикам, так и протестантам. Генрих, сочетая в себе добродушие, простоту и величавость, оставался доступным своему народу. Он понимал насущные нужды своих подданных, и это выразилось в знаменитой фразе о том, что французу необходимо хоть раз в неделю иметь «poule au pot» («курицу в горшке»). Образовав централизованное правительство и перестроив порядки во Франции, основатель династии Бурбонов стал зачинателем того самого периода французской истории, который позже получил название «grande siecle» («великий век»). Этот король, один из лучших на французском троне, пал жертвой трагического стечения обстоятельств, он был убит католиком-фанатиком Франсуа Рaвaльяком.

Время примирило Генриха с его давно умершей тещей. Прослышав, как группа придворных обвиняет во всех несчастьях, постигших королевство, покойную королеву-мать, он, как утверждают, сказал: «Что оставалось бедной женщине, с пятью детьми на руках, после смерти мужа, в то время как две семьи во Франции – наша и Гизов – пытались захватить власть? Разве не пришлось Екатерине играть эти чуждые ей роли, дабы ввести в заблуждение остальных, защищая своих детей, которые смогли править лишь благодаря мудрости матери? Удивительно, как она вообще справилась с этим!»

И это послужило эпитафией столь же мудрой, сколь и великодушной – слова достойного короля о выдающейся королеве.

– А на двоих потомков хватит вашего благословения, Катрин? – к даме в черном подошел мужчина преклонных лет с окладистой бородой и темно-серыми глазами, облаченный в темные одежды, – Ибо я вижу двоих младенцев женского пола, близнецов, что умом своим, красотой и нравом веселым сведут с ума много достойных мужей, но сердца свои отдадут лишь тем, кто покорить сумеет этих прекрасных и гордых дев, и избранники их также будут близнецами, – Маргарита обернулась на голос, чтобы увидеть одного из самых известных людей не только своего времени, но и по сей день, знаменитого, наверно, больше, чем все Валуа вместе взятые.

Это тяжело даже представить себе – что чувствуешь под пристальным взглядом зорких старческих глаз в окружении глубоких морщин – человека, который знает о тебе всё, или почти всё, вызывавший трепет не только у своих современников, но и спустя века, продолжающий будоражить умы.

А что сама Маргарита знает об этом человеке?

Имя Мишеля де Нотр Дама, врача и великого мыслителя эпохи Возрождения, окутано тысячами легенд, и причиной тому – написанные им легендарные пророчества, что содержали предсказания событий вплоть до далекого будущего. Неугасающая популярность его предсказаний не только не пошла на убыль после смерти прорицателя, но совсем наоборот – продолжает расти с каждым пройденным десятилетием, захватывая все более отдаленные от Франции страны, а его книги переведены на многие языки мира.

Каждый последующий из комментаторов его книг, начиная с его современников и вплоть до наших дней, приспосабливал его предсказания к своему времени, иногда даже переориентируя большую их часть соответственно своим сугубо личным пристрастиям. А если имеющегося материала не хватало для надобностей комментатора или они были недостаточно ясны, то от имени пророка издавались новые катрены.

Легких времен, откровенно говоря, никогда не было, и главный вопрос о том, что сулит будущее, во все века волновал человечество, а в нынешние тревожные и смутные времена обострился как никогда ранее.

Выросший в достаточно большой семье, опекаемый как родителями, так и обоими дедами, имевшими признание на медицинском поприще, каждый из которых стремился передать внуку свои знания, уча мальчика математике, латыни, греческому и древнееврейскому языкам, основами астрологии. Позже Мишель продолжил своё обучение в Авиньоне – городе, ставшем центром гуманитарной учености, вступив в университет Монпелье, бывший на то время одним из наиболее знаменитых медицинских центров Европы, и получив степень бакалавра, а вместе с ней – и право самостоятельной медицинской практики, выделяться среди прочих лекарей применением необычных для медицины того времени средств лечения, обращаясь к народным средствам и лекарственным травам, не теряя интереса и к мистическим наукам.

После эпидемии неизвестной болезни, унесшей его жену и детей, авторитет его был подорван: врач, спасший столько жизней, не смог спасти своих близких.

Свою старость знаменитый прорицатель встретил в провинциальном городке Салона, где по-прежнему занимался медицинской практикой, проявляя повышенный интерес к оздоровлению климата, по его инициативе был построен канал, оросивший засушливую местность близ Салона. Водой из этого канала и сейчас пользуются жители восемнадцати деревень.

Опубликовав первую часть своего сборника пророчеств, Нострадамус не произвел на своих современников какого-либо особого впечатления. Поскольку предсказания были изложены, как и обещано Нострадамусом, «в темных и загадочных выражениях», диспуты о том, осуществились ли они в полной мере, не утихают уже не одно столетие. И уж, конечно, менее всего эти предсказания взволновали тогдашнего короля Франции Генриха II – ему тогда и в голову не пришло, что одно из пророчеств может относиться к его персоне и обещать ему страшную погибель, что и не удивительно, если учитывать весьма туманный стиль пророчества.

И вдруг, год спустя прорицания Нострадамуса внезапно стали бестселлером. Что же произошло? Король погибает в ходе рыцарского турнира во время праздничных торжеств от руки графа Габриэля Монтгомери – капитана шотландской гвардии, задевшем отщепом обломанного копья прорезь на шлеме короля. Удар оказался роковым – обломок пронзил глаз и проник в мозг, и через десять дней Генрих умирает в страшных мучениях.

О чем же тогда предупреждал провидец? Молодой лев (Монтгомери) на поединке одолеет старого (Генриха II), выколов ему глаз в золотой клетке (боевой шлем короля).

С того момента интерес к предсказаниям врача из Салона стремительно возрастает, а его катрены (катрен – песня, фр.) становятся не только предметом пересудов придворных и горожан, но и темой политических донесений действительных послов, аккредитованных при французском дворе.

Своего зенита популярность Нострадамуса достигла, когда он предсказал малолетнему Генриху Наваррскому, что тот станет королем, пережив трех здравствовавших на тот момент сыновей Екатерины Медичи и их потенциальное потомство. Несмотря на крайне малую вероятность его осуществления, предсказание осуществилось, и король Генрих IV впоследствии не раз вспоминал встречу с Нострадамусом и его пророчество.

Скончался Мишель Нострадамус от последствий подагры и был похоронен в церкви францисканского монастыря. Над его могилой на каменном надгробии высечена была надпись: «здесь покоятся кости знаменитого Мишеля Нострадамуса – единственного из всех смертных, который оказался достоин запечатлеть своим почти божественным пером, благодаря влиянию звезд, будущие события всего мира».

Возможно ли, что, правда, вся будущая судьба человечества скрыта в катренах Нострадамуса?

Согласно наиболее известным и наиболее ясным по содержанию его четверостишиям, которые нострадамоведы считают уже сбывшимися, можно судить, насколько обоснованы такие утверждения, и возможно ли их расценивать как провидение истории человечества за последние четыре с половиной века.

Если взять в пример историю самой Франции, то в предсказаниях провидца можно найти четверостишия, относящиеся и к правлению Екатерины Медичи и её сыновей, о кровавых событиях страшной ночи Святого Варфоломея, о противостоянии шотландской королевы Марии Стюарт, супруги старшего сына Генриха и Екатерины – дофина Франциска, с английской королевы Елизаветы Тюдор, о восхождении к славе и гибели от руки религиозного фанатика, так почитаемого французами и по сей день, Генриха Наваррского.

Было ли это истинными откровениями или наркотическими галлюцинациями, но – и его почитатели и его противники согласны с тем, что это был человек удивительной харизмы и ярких способностей.

– Ммм… – девушка нерешительно замялась, – Простите, месье, а вы точно уверены? – дрожа от волнения и робея перед мощной харизмой этого человека, – Я ещё не успела сходить на УЗИ.

– Скажи, дитя, – он придирчиво посмотрел на неё, взяв за руку, – ты поверишь какому – то УЗИ или Мишелю Нострадамусу? – без излишней скромности, он лукаво сощурил глаза, от чего в уголках появились морщинки, и вид у него был уже совершенно добродушным.

– Месье, прошу прощения, – Маргарита смущенно опустила глаза и улыбнулась, – Скажите, пожалуйста, что ещё вы видите?

– Я вижу, дитя, что ты – искупление грехов рода Валуа. Ведомо ли тебе, почему пламя не имеет власти над тобой, а ты имеешь власть над огнем? Дух Девы Орлеанской, Жанны, преданный дофином Валуа на позорном костре, избрал тебя в честь возмещения прегрешений предков, – он взял её ладонь в свои руки, – Вижу, что путь ваш тернист и тяжел, много слез пролить тебе ещё суждено, но, больше будет солнечных дней, и заслуженно вы будете вознаграждены, и узрите вы свет, достойный вас, – потом мужчина повернулся к даме в черном, – Вы были лучшей моей ученицей, Катрин, что видите вы?

– Я вижу ещё одно дитя… твой сын… он будет могущественнее любого из королей и будет наделен такой силой, что равной не было ещё – властен будет над волей и разумом человеческим, и пламя покорится ему, днем пребывая в обличии человека, ночью – зверем будет он ходить. Однако, он может стать как величайшим повелителем, так и ужаснейшим из тиранов – и только от вас зависеть будет, каким пойдет путем он. Только любящее сердце матери и мудрость отца помогут ему стать великим во свете, а не во тьме. От вас будет зависеть, станет ли он Антихристом либо вторым Королем Артуром. Искренне желаю, дабы не пришлось никогда тебе выбирать между мужем и сыном.

– Что это? – Джон так и застыл на пороге при виде группы призраков посреди некрополя в окружении собственных гробниц.

– Ну, застукали вы нас, мессир, и что дальше? – дама в черном открыто улыбнулась, наблюдая за его реакцией, – Полицию вызовите?

– Марго, вот ты где! – он оберегающе обнял жену, проведя рукой по её волосам, – Господи, ну и напугала же ты нас! Никогда так больше делай, слышишь! Я же чуть не поседел от страха за тебя.

– Здесь она в безопасности, – твердо провозгласила дама в черном, – С нами ей ни что не угрожает.

– Это правда, Жан, они не причинили мне вреда, – утвердительно закивала Маргарита, – Это сам великий Нострадамус и последние из дома Валуа. Они рассказали мне о прошлом.

– Я вижу, отпечаток чьего духа вы несете в себе, – утвердительно вещал предсказатель, когда в зале появились, немного опоздав, и остальные, ехавшие следом за Маргаритой и Джоном, – Бывало у вас ощущение дежавю, Лео? Вы ощутили нечто необъяснимое сегодня у картин кисти да Винчи? – он с трепетом взирал на этих молодых людей, что стояли перед ним в свете ярких разноцветных лучей, проходивших сквозь громадные витражные окна аббатства, – Катрин, смотрите же, смотрите и запоминайте, ибо узреть сие дано лишь избранным: Валуа, Медичи, Тюдоры, Борджиа, Сфорца – печать великих на их душах, – он задержал свой взгляд на златовласой, – Покуда будет биться сердце белокурой девы, что назвалась сестрой Дракону Золотому, то миру не грозит быть поглощенным тьмой (*Тут упоминается год рождения Джона – год Дракона по восточному гороскопу), последним он взял за руку Марка, – На восходе, там, где Солнце мир встречает, там ветер в пышной кроне вишни заплутает, и, покоренный, власть любви признает (*Имеется в виду происхождение будущей жены Марка – Лали-Мей – Япония, Страна Восходящего Солнца, национальным символом которой является вишня – сакура).

– Ещё они видели будущее, тревожное будущее, – от волнения язык Маргариты отказывался слушаться её, – Наш сын…

– Сын? У нас будет сын? – его карие глаза широко распахнулись.

– Да, но, после девочек-близнецов, – она старалась подобрать слова, но всё, что приходило в голову, всё было не то, – И он…

– Стоп-стоп! Погоди… Каких девочек? – непонимающе заморгал мужчина, и глаза его становились всё шире и шире от удивления, – Давай по порядку.

– Так это вы, мессир, будете отцом ребенка? – Нострадамус с надеждой и почтением окинул взором этого смуглокожего мужчину, в колдовских глазах которого пылал Небесный огонь – Тогда понятно, откуда его сила. Заклинаю, не дайте этой силе пойти на услужение тьме.

– Они тебя напугали? – Джон сильнее привлек к себе взволнованную девушку, окинув сосредоточенным взглядом это странное собрание.

– Вы не верите, – покачал головой ясновидец, когда Джон, не выпуская из объятий Маргариту, повернул к выходу, и остальные – за ним.

– Как я могу не верить вам, господин Нострадамус? Но, я больше верю в то, что человек сам творит свою судьбу, – Джон развернулся к нему уже у самой двери.

– Интересно, но, я тоже в это верю, месье Жан, – губы пророка слегка дрогнули в улыбке, – Берегите её, – произнес он пылу своего осенения, – Когда сын Солнца будет обречен, во тьме блуждая слепо, лишь слезы жемчуга укажут путь обратный и озарят дорогу к дому. (* Имеется в виду, что, когда Джон лишится зрения и сил, то слезы Маргариты исцелят его (*Здесь обыгрывается имя Маргарита – от др.-греч. («маргаритис») – жемчужина, жемчуг)).

– Предупрежден, значит – вооружен, – он с интересом посмотрел в серые глаза прорицателя, – Не затем ли вы нам это всё рассказали? Вы верите, что только мы в состоянии отвести беду, иначе не поведали бы всего этого, – тот молча кивнул, и призраки бывших правителей Франции растворились в воздухе, так же загадочно, как и появились в этом зале.

Наконец, они покинули аббатство Сен-Дени.

Маргарита ещё раз посмотрела на кольцо: «М» – Медичи, клан меценатов и покровителей, представители которого правили славным городом Флоренцией, вошедшие в историю и как спонсоры самых выдающихся художников и архитекторов эпохи Возрождения. Из представителей семьи Медичи вышло четыре Римских папы и две королевы Франции – Екатерина Медичи и Мария Медичи.

Достоверно происхождение фамильного имени неизвестно: согласно одной из версий, один из родоначальников клана был врачом (medico) при дворе самого Карла Великого, а вторая версия гласит, что эта семья первоначально занималась аптечной торговлей.

– Милый, я столько всего сегодня увидела и услышала, столько пережила, что мне просто необходимо отвлечься, а мы как раз собирались подыскать нашей красавице Еве свадебное платье. Ну, пожалуйста, – девушка заломила руки и захлопала глазами – Пожалуйста, пожалуйста! К тому же, у нас всё произошло так экстремально – сначала мы хотели дождаться поступления, а потом всё так завертелось, что я была лишена в полной мере испытать волшебство тех трепетных моментов: выбора подвенечного платья и колец, мест проведения торжественного банкета и медового месяца, которые так важны в жизни любой женщины, мечтающей выйти замуж один раз – и по любви, и так, чтобы этот день запомнился ей и её избраннику на всю жизнь, о котором они будут ещё рассказывать своим внукам. Я хоть, помогая подругам, отведу душу и восполню этот пробел.

– Ну, как я могу отказать тебе, моё любимое летнее дитя с веснушками, только не хмурьте ваш прелестный лобик и не надувайте ваши аппетитные губки, жизнь моя, – он поцеловал её в висок.

– Один французский философ, между прочим, сказал, что женщина без веснушек, как комната без стульев – жить можно, но, чего-то не хватает, – тряхнула черными кудрями Маргарита.

– И он, несомненно, был прав, любовь моя, – улыбнулся Джон.

– Тогда, все готовы к шоппингу? – девушка окинула вопросительным взглядом стоящих вокруг друзей, – Тем более, что и нам с Даней нужно новую одежду подобрать.

– Более чем, – вскинула свою белокурую голову Даниэлла, а Джек только снисходительно усмехнулся.

– Ура!!! – в два голоса подняли крик Аделька и Рози.

Марафонский забег по бутикам существенно поднял девушкам настроение, в особенности, когда они самозабвенно выбирали себе ленты, заколки и туфли, а Дэни и Марго выбрали себе одежду, более подходящую для будущих мам.

И вот они уже в магазине свадебных платьев, где планировалось остановиться подольше, и где были ослеплены обилием роскошных платьев, как белоснежных, так и всевозможных других оттенков и разнообразных фасонов, и блеском сверкающих страз.

– Так, а теперь повернись. Ну, просто идеально – как на тебя шили. Бог мой, Ева, как ты прекрасна! – только и смогла восхищенно вымолвить Маргарита, глядя, как девушка примеряет свадебное платье с пышной юбкой на кринолине.

– Да, подруга – ты просто богиня! – разделили её восторг остальные девушки, а та, в ответ, одарила их сияющей улыбкой и подмигнула своему отражению в огромном зеркале.

– Наша Ева настоящая красавица! – малышка Аделина радостно наматывала круги вокруг смущенной девушки.

– Ах, когда я выросту, то тоже приду сюда выбирать себе свадебное платье, – полная уверенности в своих словах, Рози взяла за руку Алишера, указав на платье кремового цвета с расшитым стразами кружевным лифом и юбкой из тяжелого шелка с необыкновенно длинным шлейфом.

– Розочка, мы выберем тебе самое лучшее, обещаю, – Питер подхватил на руки сестренку, – Ну, ты попал, парень, – улыбнулся он, взглянув на зардевшегося мальчика и ущипнув за маленький носик Розалинду, – Эта малышка своего не упустит.

– Это всё так, но, я совсем не против, – Али кивнул и растянул губы в широкой улыбке, – Кроме того, я же обещал быть с Рози всегда и не бросать её, что бы ни случилось, а папа говорит, что мужчина должен держать слово. Если я буду так же счастлив, как папа, как вы, как господин Джек – то, я согласен.

– Всё верно, малыш, – Питер выразил совершенное согласие, а в глазах Джона читалась нескрываемая гордость за сына, – А я и не отрицаю этого, более того, скажу тебе по секрету, что я даже рад этому и только так ощущаю себя полноценным человеком, – он поставил сестру на пол и шагнул к нареченной.

– Ай-ай, Питер, ты не должен смотреть, – Маргарита попыталась закрыть собой будущую невесту, – Это плохая примета.

– I що то у вас за якiсь забобони, кралю? (И что это у вас за суеверия такие, милочка? укр.), – с насмешкой отозвался Марк, покосившись в сторону Маргариты, на что она подкатила глаза и состроила гримасу.

– Прошу прощения, важный звонок, мне нужно ответить, – парень покачал головой и отошел на телефонный разговор, тем самым избавив себя от дальнейших поучений от Маргариты, – А что я вам скажу – мне только что сообщили замечательную новость, что мне предлагают работу в парижском зоопарке! – он вскоре вернулся к ним, и его довольный вид был наилучшим доказательством его радости.

– Пэтэр! Jestem taka szczesliwa! (Питер, я так счастлива! пол.) – так, прямо в платье, которое она мерила, Ева кинулась на шею жениху, не обращая внимания на глубокий вздох, что испустила Маргарита, которую блондинка лишь сочувственно погладила по голове, Джастина широко улыбнулась.

– Я тоже очень рад, милая, – Питер поцеловал девушку, – Тебе это платье больше понравилось, или ещё мерить будешь?

– А тебе нравится? – девушка робко подняла на него взгляд своих изумрудных глаз.

– Главное, чтобы тебе нравилось, – немедленно заверил её Питер, – Понимаю, что в такой день тебе хочется особенно сиять, но, для меня ты в любом наряде блистательна.

– Тогда, пусть остается именно это, – она остановила свой выбор на платье бледно-персикового цвета, что выгодно оттенял её кожу, с расшитым камнями Сваровски корсетом и пышной многослойной юбкой из тафты, наподобие воздушного облака.

– Золотые слова, Питти! – одобрительно улыбнулась златовласая, – И поздравляем с работой, братишка!

– Ой, смотрите, это же просто бесподобно! – Маргарита обнаружила чудесную ткань золотистого цвета, расшитую жемчугом, стеклярусом и шелковыми лентами, – Как думаете, нашей прелестнице Ями подойдет для свадебного наряда? Жан, как думаешь? – девушка почти благоговейно дотронулась до ткани, как до величайшего произведения искусства, – А что вы скажете, девочки? – обратилась она к подругам, стоящим рядом, – Я сфотографирую его на телефон и отправлю своей дорогой золовке ММС-ом, вот, прямо сейчас и отправлю, – она достала мобильный телефон и сделала несколько снимков, с невероятной скоростью перебирая пальцами по клавиатуре телефона, набирая сообщение, – Да, да, это я. Добрый вечер, дорогая! – Маргарита нажала кнопку принятия вызова, когда телефон зазвучал рингтоном из известного индийского фильма, обозначающим абонента «Ями» – Да, да – мы сейчас в бутике свадебной одежды и выбираем платье для нашей Евушки. Тебе понравилась ткань? – она утвердительно закивала головой далекой собеседнице, словно та могла её видеть, – Тогда мы можем её покупать? – она сделала знак рукой продавцу, указывая на отрез ткани, – Заверните этот отрез, пожалуйста, мы берем его, – растянув довольную улыбку, – Хорошо, мы можем его завтра же и отослать вам. Да, конечно. И вам всего доброго, дорогая! – она передала мобильник мужу, – Ага, передаю трубку Жану, – счастливая Маргарита направилась на кассу со свертком, прихватив и для себя лент и кружев для украшения своего нового платья в греческом стиле из тончайшего полупрозрачного шифона с ярким цветочным принтом, – Жан, и пусть поцелует от нас Рафа и мадам Сони, – крикнула она уже у кассы.

– Ребята, кто-нибудь проголодался? – поинтересовалась у друзей Джастина, – Не пора ли нам подкрепиться?

– Жюстин, как ты права! – поглощенная своими думами, Маргарита вдруг вспомнила, что и сама проголодалась, – После всех сегодняшних потрясений у меня аппетит как у голодного зверя – уплела бы двойную порцию шоколадного мороженого за один присест, – она смущенно опустила глаза, если у неё у самой уже начало сводить желудок, то и остальные, наверняка, тоже голодны.

По счастью, неподалеку от бутика оказалось уютное кафе-кондитерская, где они с огромным удовольствием выпили кофе с шоколадом и взбитыми сливками с французскими пирожными с разнообразными начинками из варенья или джема между двумя половинками мягкого печенья, тающего во рту, с потешным названием macaron, о происхождении сладости и по сей день ведутся споры. Одни источники упоминают его, как создание одного из монастырей, другие источники ссылаются на то, что лакомство привезено итальянскими поварами, приехавшими с Екатериной Медичи, тогда ещё дофиной и невестой наследника французского престола. В многообразиирецептов для начинки используются фрукты, миндаль и мёд, а само название происходит от слова ammaccare (итал. maccarone/maccherone) – «разбить, раздавить», поясняя способ изготовления основного ингредиента – миндального порошка.

По дороге из кафе, прогуливаясь по набережной, их внимание привлек большой красочный плакат выступления популярного дуэта «Sky Ocean» в Opеra Bastille в сопровождении симфонического оркестра – сегодня вечером.

– Неужели? – Марк с интересом задержался у плаката, – Так, они сейчас с гастролями во Франции, – хмыкнул он, задумавшись.

– Ты их знаешь? – в душе у Даниэллы мелькнула слабая надежда, а Маргарита состроила глазки кота из мультфильма о зелёном людоеде Шреке.

– Да, я их знал в своё время. Они – сёстры, были моделями, но, кроме этого, у них ещё много талантов, – юноша усмехнулся своим воспоминаниям – ведь, было же и в его жизни немало светлого, – Мишель – гений скрипки и художница, а Николь прекрасно играет на фортепиано и обожает автомобили, – продолжил он свои размышления, – Не хотелось бы упускать такой шанс – хотите попасть на концерт?

– А, разве можно? – в один голос переспросили девушки, – Билеты, наверняка, уже все распроданы… – они печально выдохнули.

– Я что-нибудь придумаю, – самодовольно улыбнулся парень, – Они мои старые знакомые, я попытаюсь с ними договориться. Ну, что – ловим такси, иначе можем не успеть.

– Вы куда, молодой человек? – всем своим сердитым видом менеджер, высокий мужчина средних лет, темноволосый, кареглазый, одетый и причесанный по последней моде, точно только что вышел из дорогого салона, что для таких, как он, было вполне естественно – в индустрии развлечений внешность является рабочим инструментом, который необходимо поддерживать в надлежащем состоянии, иначе рискуешь потерять интерес публики к себе, явно не собирался его пропускать, – Вы читать умеете – «служебный вход», – потом он внимательно присмотрелся к Марку и поспешно извинился, – Ой, простите, ради Бога, сразу не признал. Проходите, месье Шнайдер.

– Что там такое, Жозе? – на звук голосов вышла высокая девушка с мальчишеской стрижкой светло-рыжих волос, на ней был минимум макияжа, так что, если бы не аккуратно накрашенные ресницы, то, её можно было бы вполне принять за красивого женственного мальчика, одета она была в свободную белую блузу, скрывавшую округлости груди, от чего силуэт становился размытым, невнятным, скрадывая признаки женского пола, черные брюки и черные лаковые ботильоны, – Ба! Какие люди! – всплеснула она руками, её мягкий грудной голос, точно, обволакивал – Да это же Шнайдер собственной персоной! Какими судьбами? Чем обязаны визиту?

– Привет, Никки! – он подошел ближе, чтобы обнять её, а она чмокнула его в щеку, – Только теперь я уже не Шнайдер – моё настоящее имя Марк – Так меня теперь и зовите, – в её глазах была необъятная небесная синь, дававшая ощущение свободного падения, невесомости – увлекательного и захватывающего дух.

– Нет, Мишель, ты его слышала? – в дверях появилась вторая девушка, она была полной противоположностью сестре – воплощенная женственность: легкий макияж подчеркивал ещё более выразительные глаза и более объёмные губы, её светло-каштановые волосы были распущены и небрежными волнами спадали по плечам, на ней было приталенное сверху и расходящееся от колен пышной юбкой, напоминающей русалочий хвост, платье, – Оказывается, он Марк! – улыбнулась первая, – И что же угодно господину Марку? – она посмотрела на него с приветливым выражением на лице.