Текст книги "Сила разума"

Автор книги: Екатерина Николаичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Глава 12
НЕ ВРЕМЯ ДЛЯ СНА

Вы когда-нибудь ложились спать в двенадцать ночи после тяжких умственных трудов? Да? А вас потом в три часа той же ночи не будили какие-то полудурки? Нет?

Тогда вы меня не поймете.

– Проснись, Мир! Мир, ну проснись же! Нужна твоя помощь! – доставал чей-то женский голос над ухом.

Согласен, в определенное время женский голос так близко от моей постели был бы весьма заманчив, но… После вдалбливания в мозги Хэйтэна теории магии я жутко устал, мне хотелось спать, да еще я предпочитал думать, что мне это все снится.

– Отойди, Эно, ты не умеешь! – раздался уверенный мужской баритон над головой, после чего повеяло ветерком, но ничего не случилось. – Вот гад, он защиту на кровать установил! Ну ничего, я сейчас посильнее…

Что Хэйтэн там собирался делать посильнее, я решил не узнавать, поскольку кровать мне была дорога как память, а вместе с ней и мое тельце, так мирно спавшее минуту назад!

– Ну чего вам еще надо, изверги!!! – Я резко сел на кровати, злобно уставясь на самую доставучую парочку в мире – Хэйтэна и Эноллаиру.

Последняя покраснела, а я поспешил закутаться в одеяло.

– Лас сбежал, – коротко оповестил невозмутимый Хэйтэн.

Минуту я рассматривал их горестные рожи.

– А… – кивнул я. Зевнул. – Сочувствую. – И рухнул обратно в постель, спать.

Не дали.

– Ну чего еще? – Стон мученика. – Когда же вы от меня отстанете?

Эти двое заговорщически переглянулись.

– Поверь, если ты нам поможешь, то недели на две мы точно от тебя отстанем! – радостно оскалился мой сосед по комнате.

Я заморгал. Мозги соображали со скрипом. Наконец я встал, придерживая одеяло, и прошлепал мимо этих двоих в душ.

Вышел я оттуда свеженький, мокрый, и сна – ни в одном глазу.

– Та-ак… а теперь, дорогие мои, все по порядку. Отчего это ваш Лас куда-то сбежал, как вы об этом узнали и что же вы от меня конкретно хотите? Именно в таком порядке. – После этого я холодно смерил их взглядом.

Хэйтэн выглядел только что поднятым с постели, таким же помятым, взлохмаченным, как и я в первые минуты, но совсем не сонным – видно, известие на него подействовало гораздо более ободряюще, чем на меня. А вот Эно… создавалось впечатление, будто бы она и не ложилась, что ближе к истине. Полагаю, пропажу обнаружила она, хотя ума не приложу, что она делала на мужской половине крыла после полуночи. Точнее, мог бы представить. Но раз Лас сбежал и не взял этих с собой, то ничего сообщать им он и не собирался, а значит, оставлять на ночь девушку рядом с собой – глупо.

Но тем не менее она узнала о его побеге раньше, чем тот рассчитывал. Что-то почувствовала и ввалилась к нему в комнату? М-да. Представляю реакцию соседа Ласа…

– Понимаешь, Лас – не только принц, – серьезно начал Хэйтэн, – он еще и наследник трона.

– А я не догадался! – фыркнул я.

– А ты не задумывался над тем, что же делает наследник трона в ШМИ? – поддержала Хэйтэна Эно.

Я замолчал. Вот леший, а ведь правда. Что ему тут делать? Ну дар, это понятно, но… это не повод. Его стоило обучать во дворце, отправлять с дипломатическими миссиями, наставлять и направлять в управлении государством, а он тут дурью мается… маялся.

– Именно, – правильно оценив мой прищур, кивнул Хэйтэн. – Дело в том, что он не всегда был наследником. У Лиса был старший брат.

Я молчал, переваривая информацию.

– И вот тут начинаются непонятки, – вздохнул Хэйтэн. – Три года назад Кирано, так звали наследника, отправился с дипломатической миссией в Шикр, – он выждал паузу, – и пропал со всей делегацией.

– Шикр? – поднял брови я.

– Нет, – спокойно отринул это предположение Хэйтэн. – Хотя первое время думали как раз на них. Еще чуть-чуть, и снова бы грянула война, но все разобрались и пришли к выводу, что Шикр тут ни при чем. Сведения были точными, – заверил меня Хэйтэн. – Всем известно, что на границе с Шикром произрастают глухие леса, тянущиеся как с нашей стороны, так и с их. А посередине лес пересекает цепочка пограничных застав, каждая – на одной из дорог, даже дикими тропами там не прошмыгнуть незамеченным. Между нашими заставами и заставами Шикра – нейтральные территории… Так вот. Все видели, как делегация въезжала в лес с нашей стороны… – Он сделал паузу. – Но она не доехала даже до наших застав, исчезнув на главной дороге, прямо в лесу. Притом что в состав делегации, кроме самого принца, неплохого, кстати, воина, входила еще парочка аристократов и отборная команда охраны принца. А это, как известно, не только воины, но и маги! Сгинули все без следа, без шума и писка.

В комнате повисла мрачная тишина. В окно падали косые лунные лучи. Я зевнул. Хэйтэн нахмурился, Эно возмущенно открыла рот…

– И юный Элиас, которому на тот момент было всего пятнадцать-шестнадцать, стал нежданно-негаданно наследником? – перебил я возможную возмущенную тираду. – И тут же бросился искать брата, явно не желая взваливать уже вроде бы распределенную ношу на себя. – Я понимающе кивнул.

– Дело было не только в этом, – горько вздохнула Эно. – Они же братья были. И Лас без него не мог…

– Нет, конечно, кроме него искали другие, но – безрезультатно. Более того, все, кого посылали в лес, кто сходил с дороги в глушь… не возвращались, никто, – добавил Хэйтэн.

– Могли бы собрать компанию помощнее. – Я вздернул бровь.

– Пять магистров и три десятка воинов элитных королевских войск за раз, – коротко оповестила Эно. – Никто не вернулся. Даже магистр разума и тот не смог ничего не то чтобы сообщить, дать о себе знать… Все они сгинули в лесу.

– Магистры? А архи… магистр? – Я с трудом заставил себя проглотить окончание.

– Отправлялся туда с моим отцом и другими магами, – кивнул Хэйтэн. – Но ничего не нашли. Что бы там ни было, оно вовремя спряталось. Лес оказался пуст.

– Но поиски не забросили?

– Не забросили, – сверкнула глазами Эно. – Королева обладала неким магическим даром и с уверенностью могла утверждать, что ее старший сын жив… Однако поиски были безуспешны.

– Как-то даже не верится, – недоверчиво проворчал я.

– А никому не верилось, – ухмыльнулся Хэйтэн злобно. – И в первую очередь – новому наследнику трона… которого таковым, естественно, пока никто не называл. Но это витало в воздухе.

– Лас слишком любил Кира, – расстроенно заметила Эно.

– И слишком хотел стать магом, – поддакнул Хэйтэн. – И когда ситуация накалилась, сбежал в первый раз.

– М-да? И сколько раз он всего сбегал? – Мне стало интересно.

– Два раза, – пожал плечами Хэйтэн.

– Много.

– А ты не скалься, – буркнул воздушник, сверкнув фиолетовыми глазами. – И то в первый раз получилось потому, что никто этого не ожидал.

– Его нашли через сутки, – горько добавила Эноллаира. – Придворным магам это было раз плюнуть. Он не успел отойти от столицы и на дневной переход – загребли и силой вернули. Он все твердил, что сможет найти брата, а все остальные только мешают… но его никто не слушал.

– Но во второй раз он хорошо подготовился. Обошел мастерски всю охрану, что его отец с перепугу понаставил, – хмыкнул внезапно Хэйтэн. – Маги не могли обнаружить его неделю, да и вряд ли бы вскорости нашли вообще. Лас так потом и не сказал никому, чем прикрывался. Но кроме магии у короля полно других верных слуг, так что принца нашли, уже на подходе к лесу, и снова вернули. Но охраной в этот раз ничего не закончилось. Прошел уже месяц с исчезновения Кирано. Отец Ласа понимал, что если его не заверить в том, что Кира найдут, тот будет сбегать снова и снова, пока ему не удастся напороться на того, кто пожирает всех в том проклятом лесу…

– Тогда король поставил ему условие. – Девушка поджала губы. – Он дает Ласу возможность закончить ШМИ, а тот не ищет брата. Правда, поступить он разрешал только через два года… Лас, хотя и порывался искать брата, согласился. Иначе ему грозило навеки остаться во дворце, даже в том случае, если брата найдут… Сам он не верил, что без его участия не найдут.

И они замолчали.

– Поиски Кира, по некоторым сведениям, ведутся даже сейчас, – осторожно продолжил Хэйтэн спустя минуту.

– О? – сказал я, сдержав зевок, хотя не мог не признать, что становится все интересней и интересней.

– По всем признакам тот все еще жив, хотя и непонятно почему, – пожала плечами Эно.

– И это значит, что Лас отправился на его поиски спустя долгих три года? – Я скептически выгнул бровь.

– Значит! – уверенно заявила Эно. – Я вечером с ним говорила. Оказывается, его отец хочет, чтобы он женился на ком-то другом, а не на мне, так как он наследник и этот брак важен. – Она беспомощно опустила голову. – Ночью я почувствовала неладное и сунулась к нему в комнату… там было пусто.

– В туалет вышел, – хмыкнул я.

Девушка пронзила меня яростным взглядом.

– Забрав с собой все, что нужно для долгого путешествия?

Я помолчал, размышляя.

– А что же он вас с собой не прихватил, вы же друзья?

– Он всегда говорил, что с нами его легко найдут, – с досадой ответил Хэйтэн.

– Правильно говорил, – одобрительно кивнул я, за что удостоился двух прожигающих до костей взглядов. – Одно дело – самому прикрываться, другое – прикрывать… Так что же, сирены вас полюби, вы от меня-то хотите?!! – взорвался наконец-таки я, лихорадочно взвыв.

Как это все касается меня и чем я могу помочь, я решительно не видел…

Я ходил по комнате туда-сюда. Сна не было ни в одном глазу, внутри разгоралось раздражение. М-да… беспокойный мне сосед по комнате достался. Вечно втягивает во что-нибудь.

– А с чего вы взяли, что я смогу его найти, если даже сильнейшие маги не справились? – задал я ну очень волнующий меня вопрос.

Эти двое заговорщически переглянулись.

– Потому, что ни один из этих магов не использовал тех заклинаний, что можешь ты, – тихо, но внятно сказал Хэйтэн.

Я его понял. В один миг рванулся вперед, схватил за ворот рубашки и хорошенько встряхнул.

– Слушай, ты, папенькин сынок, за всю свою небольшую жизнь я лишь два раза применял запретную магию! И в обоих случаях ситуации были безвыходными!!! И если ты думаешь, что я… – Тут я не договорил, отвернувшись и подойдя к окну. – В любом случае вы опоздали. – Я непонятно чему усмехнулся. – Мне было запрещено изучать или создавать любые заклинания, выходящие за рамки обучения на первом курсе, иначе меня просто исключат. А того, что я знаю на данный момент, не хватит, чтобы его найти. – Я замолчал, разглядывая темный сад внизу и в который раз жалея, что так и не пробрался в самую гущу.

– Проклятье… – взвыл за спиной Хэйтэн. Послышался всхлип девушки.

Ненавижу, когда они плачут.

– Ну что вы так расстраиваетесь? – Я, улыбнувшись, обернулся. – Может, он быстренько справится и вернется? – Ответом мне стали два ну о-о-очень скептических взгляда. И тут в голову мне пришла интересная мысль. – А впрочем, если вам так уж не терпится испортить Элиасу жизнь, я вам помогу. Но только… уговаривать их будете сами.

– Что ты… – напрягся Хэйтэн.

– За мной, – не стал его слушать я. – Только быстро и тихо.

И вышел из комнаты в коридор.

За дверью не раздавалось ни шороха. Но я почему-то был уверен, что спящих там не найти. Я оглянулся на совсем уж растерявшуюся парочку. Хмыкнул и постучал.

Тишина за дверью смолкла. Вот убей, не пойму, как тишина может смолкнуть, но именно так это и ощущалось! Что за люди, право слово…

– Кто там? – раздался полувозмущенный-полусонный голос. – Если это обнаглевший студент какого-то курса, решивший поразвлечься в ночную пору, – тебе конец. А если преподаватель, которому кое-кто наплел явную ерунду про не спящих ночью студентов, заранее просим поверить, что все это наглый поклеп завистников, а если это…

– Это я. – Я не стал дослушивать лекцию.

За дверью замолчали.

– Кто – я? – спросили уже совсем не сонным голосом и настороженно.

– Мир, – хмуро ответил я, уверенный, что мой голос узнали.

– Да, но ты не один.

– О небо! Со мной Хэйтэн и Эноллаира!

– Да что ж ты сразу не сказал! – раздался радостный возглас, и дверь широко распахнулась, а на пороге стоял, радостно улыбаясь, один из близнецов. – Проходите, гости дорогие!!! – Он был полностью одет, причесан и даже умыт. – Эй, Ниам, отбой! Свои! – как можно громче заявил он.

Ниам спрыгнул с потолка и весело улыбнулся, отметив, что никто из нас даже не дернулся. Хэйтэн и Эно, я полагаю, были прекрасно знакомы с близнецами, а это означало, что близнецы для них свои, как и наоборот.

Мне, чтобы понять их натуру, хватило одного визита.

– Ба! Какие люди вместе! Произошло землетрясение? Экзамены отменили? – заинтересованно выдал Ниам.

– Хуже, – мрачно ответил Хэйтэн.

– Лас сбежал. Снова, – добавила Эно.

Близнецы разом посерьезнели.

– Да вы садитесь, садитесь, – спохватился Амит.

Воздушник и девушка сели, я остался стоять, прислонившись к косяку и с любопытством разглядывая пентаграмму, начертанную на потолке. Такой я не знал.

– Оставь, – сузил глаза Ниам. Я ему улыбнулся. – Не твое дело.

– Верно. – Я наклонил голову и решил осмотреть всю комнату.

Во-первых, никакого ковра на полу не наблюдалось. Однако пол казался теплым и мягким. Явно, тут постаралась магия. На окнах был тюль, притом с весьма любопытными узорами. В общем, я был уверен, что свет снаружи не виден. А уж что ожидало непрошеных гостей с той стороны, так вообще… Про пентаграмму на потолке все уже поняли.

Ковер висел на левой стене. На нем была изображена обычная картинка: лес и звериная тропа. По краям ковра замысловатым узором свешивалась бахрома, едва не доставая кровати, на которую сели Хэйтэн и Эно. Ножки и спинка у нее были резные, как и у точно такой же, что стояла напротив. У окна находился стол, не менее любопытный, чем кровати. Про шкафы и стулья я вообще молчу. На одном из стульев расположился Ниам, Амит же бесцеремонно водрузился на стол и теперь нагло улыбался мне, пока Хэйтэн посвящал их в суть проблемы.

Дослушав, Ниам нахмурился.

– У нас нет подходящих знаний. – Он пожал плечами. – Лас не тот, кого так легко найти. Уже тогда он мастерски научился скрываться от магического поиска, а теперь, после обучения в ШМИ… Нет, у нас нет таких знаний.

Я улыбнулся, распознав-таки одну из рун на столе, а за ней, по цепочке, и все остальные.

– У вас нет – у меня есть… – Я невольно почувствовал злорадство при виде вытянувшихся лиц находящихся в комнате.

Первым заговорил Амит:

– Мир, мы, конечно, экспериментаторы, но на запретную магию…

Меня перекосило.

– Какая, к сиренам, запретная магия!!! – взорвался я. – Да даже если бы и она! Эти двое явились ко мне среди ночи, требуют невозможного, да еще и нос воротят! Ну и леший с вами, я ухожу! Спать!!! – И развернулся, дернув дверную ручку.

Вот только дверь даже не шелохнулась.

– Остынь, – раздался позади голос одного из близнецов. Я обернулся. – Мы тебя поняли. Говори, что надо.

Я смотрел на него и чувствовал, что улыбаюсь, предвкушая дальнейшее развитие событий. Вот и представился шанс. Да какой!

– Вот! – запыхавшись, выдала Эно, протягивая мне зеркальце в деревянной оправе и с такой же ручкой.

Я его осмотрел – чистое. Размер зеркальной поверхности как раз нужный – лицо помещается. Я передал зеркало близнецам.

– Что чертить – знаете.

Те напряженно кивнули и склонились над лежащим на столе стеклом. Пара минут – и на его плоскости спиралью красовались уходящие от центра нужные руны, начертанные угольком, – четкие, без единого изъяна, несмотря на специфику поверхности.

Я впечатлился.

– Активировать? – с горящим взглядом поинтересовался Амит, но я покачал головой.

– Наверняка он учел даже это. Слишком простая конструкция для слежки… – Тут я хмыкнул – ничего себе простая! – К тому же она предназначена для наблюдения за местностью. Так, Эно, мне нужны волосы Элиаса.

– А что сразу я? – нахмурилась девушка.

– Ну не Хэйтэна же просить? – хмыкнул я.

– Логично, но расческа Ласа находится у него в комнате, а второго моего визита Норт не выдержит, – вздохнула Эно.

Я хмыкнул:

– Сгоняй, Хэйтэн. Эно… общий рисунок мыслей Ласа помнишь?

– Да. Тебе скинуть?

Я с сомнением глянул на близнецов, но те отрицательно замотали головами.

– Скидывай. Магический фон ауры ты, конечно, не помнишь.

– Кто, я? Это я не помню?

– Замечательно, тоже скидывай, но не мне, а Амиту. Амит, сделаешь?

– Смотря что.

– Ну вплети определяющее местонахождение ауры в то, что вы там намалевали…

– Ну и как ты себе это представляешь?

– Проклятье, всему вас учить и учить… Ладно, смотри! Руну связи дублируешь и присоединяешь к вот этой вот закорючке, да так, чтобы изгиб петли предполагал, что к нему можно присоединить еще как минимум две связки… понятно?

– Угу!

– О, а вот и волосы прибежали! Эно, будь ласточкой, сгоняй к нам в комнату и притащи мою сумку, там нужные травы.

– Сам ты… скворец! – И девушка послушно убежала.

– Та-а-ак… рисунок мыслей определен, осталось только присоединить… Ниам, ты что делаешь, еще бы чуть-чуть, и все наше крыло взлетело на воздух!

– Ну должен же я был определить, помешает ли твое «присоединение» активации основной структуры!

– Что я, совсем дурак?

– Нет, не совсем, ты прав…

– Ниам, Мир, не ссорьтесь, вы меня отвлекаете! – подал голос Амит.

– Мир, что с волосами делать? – вставил вопрос Хэйтэн.

– Для начала, отсоедини от расчески.

– И все?

– А что ты хотел?

– Ну…

– Подожди, до стихии очередь еще не дошла.

– Не понял, ты что тут, универсум разводишь? – раздался возмущенный голос Ниама.

– Много будешь знать – скоро состаришься.

– Вот интересно, чем это ты морщины скрываешь?

Реакция была предсказуема – пара-тройка крепких выражений. Ну тех, что не при дамах…

– Не ссорьтесь, говорю! – оборвал тираду Амит.

– Э-э-э… я не вовремя?

– О, молодец, Эно, спасибо. Та-а-ак… Амит, ты закончил?

– С вами закончишь…

– Ой, не ворчи, я и так вижу, что уже все. Так, где-то тут был малинник… Ага, где волосы? Давай сюда. Это точно его?

– Ну… – Хэйтэн пожал плечами.

– Не знал, что Лас – блондин.

– Лас – нет, а вот Норт – да, – влезла Эно. – Хэйтэн, ну ты даешь! Ты как искал?

– Да я будить его не хотел, вот свет и не зажигал…

– Еще чуть-чуть, и за расческой отправлюсь я, – мрачно намекнул я. Девушку снесло вместе с Хэйтэном. – Ага, а вот и настой на полыни… где-то тут было серебро…

– А серебро-то зачем? – полюбопытствовал Амит.

– Для более сильного взаимодействия с зеркалом.

– Что? Ты собираешься вылить зелье на него? А как же руны?

– Ой, наложите связку, что дает прочность и нестираемость…

– Да куда ее запихнуть?!!

– Что, опять учить? Ну вот, вот же – свободное место!

– Да как ее туда цеплять?

– Если помните, у этой связки весьма интересный узор точки переплетения…

– Явились не запылились! Где вас столько носило?

– Да, леший меня дери! Мир, попробуй объяснить невыспавшемуся, злому и раздраженному магу воды, зачем нам в четыре часа утра какая-то дурацкая расческа, притом обязательно с волосами Элиаса! Что смешного? – Хэйтэн аж задохнулся от возмущения.

– Ладно, давай сюда. Теперь точно они?

– Они-они, – закивала Эно.

– Так…

– Не могу на это смотреть… – издал Ниам мученически.

– Да ладно тебе, мы же связку наложили. – Амит.

– Да, но терзают сомнения…

– Вот уж не думал, что кто-то еще способен заставить тебя сомневаться в собственном профессионализме!

– Я тоже…

– Хорош, все уже готово. Хэйтэн, давай сюда.

– И что я должен делать? – мрачно поинтересовался тот.

И вот тут я довольно сильно задумался. Соединение стихии с алхимией будет уже запретной магией… Да и не сможет он, контроля не хватит.

– О, ничего особенного, просто наложи такое заклинание, чтобы в случае падения зеркало зависло в воздухе.

– Если не ошибаюсь, в алхимии есть подходящие руны… – поджал губы Хэйтэн.

– Да, – кивнул я. – Но теперь даже мне придется признать, что чертить их уже некуда. Кстати, можешь замаскировать его ауру? Только не говори, что нет, Элдара должна была тебя научить.

Хэйтэн только вздохнул и приступил к работе.

– Вот уж не думал, что мы сумеем его активировать… – потрясенно разглядывая свое с братом творение, выдал Амит.

Выглядело зеркало действительно чудно. После полной активации основной структуры руны исчезли с его поверхности, да так, что утянули с собой все остальные – добавочные. Теперь сей артефакт (а то, что это артефакт, не усомнился никто) выглядел как обычное зеркало, даже отражал пространство.

– А оно точно подействует? – шепотом, как зачарованная глядя на него, спросила Эно.

Меня терзали сомнения, уж больно просто мы его создали, но внешне я этого не показывал.

– Ну что? – Я подавил вылезший изнутри зевок. – Скатертью дорожка? – Все остальное, включая то, как выберется из замка эта четверка (Амит и Ниам выразили желание сопровождать «спасателей»), меня не интересовало.

Эти четверо грустно переглянулись.

– Да, – вздохнула Эно, – прощай, Мир, спасибо тебе за все… – У меня чуть слезу не вышибло.

Не от умиления, а от подкравшегося зевка, который пришлось сдерживать всеми силами.

– Ну бывай, – хлопнул меня по плечу Амит.

– Не скучай без нас, – подмигнул Ниам.

– Спокойной ночи, – явно издевнулся Хэйтэн, выходя из комнаты вслед за остальными.

Я вышел за ним.

– Прощайте! – радостно, надеясь, что больше никого из них не увижу, зевнул я.

…Она стояла прямо за дверью, прислонившись к стене и молча наблюдая. Именно из-за неподвижности ее фигуры поначалу ее никто не заметил – ни рыжие самоуверенные близнецы, ни беспечный, не задумывающийся над ситуацией воздушник, ни даже чувствующая любой разум в довольно обширном радиусе вокруг себя голубоглазая девушка.

И вообще, первым обратил на нее внимание этот невозможный парень с каре-зелеными глазами, так не вовремя зевнувший и споткнувшийся о ее выставленную для удобства ногу.

Естественно, в ответ на изощренные ругательства парня оглянулись все остальные.

– Кэрин??? – Да, ради столь изумленного хорового возгласа стоило простоять здесь целый час!

Провидица торжествующе улыбнулась, выходя из тени. Вообще, освещение в коридорах играло на руку любому ночному татю. Через каждый десяток шагов под потолком висел слабо светящийся световой шарик, увеличивающийся днем. Радиус его действия не превышал пяти шагов, и между каждым таким шариком имелась широкая уютная тень, в которой легко можно было спрятаться. Но даже там невозможно было не узнать этих золотисто-карих глаз, с таким ощущением безграничного знаниясмотрящих из темноты.

– Доброе утро, господа, – тонко улыбнулась девушка, и в этот момент никто бы не мог с уверенностью сказать, что ей всего семнадцать.

Столько ей исполнилось около трех месяцев назад.

– Что… что ты здесь делаешь в такую рань? – неуверенно вопросила Эно.

– Тот же вопрос я могу задать вам, – наклонила голову Кэрин, глядя на всех из-под каштановой кудрявой челки.

– Бла-бла-бла… – раздался голос сбоку, и все обернулись, глядя на отряхивающего колени Мира. Он поднял глаза, при этом губы его насмешливо искривились. Внутри у каждого неприятно кольнуло. Ведь только что этот парень казался таким нормальным, когда занимался делом. И вот уже опять неудержимо потянуло вмазать по его самодовольной роже! – Зачем задавать вопрос, на который знаешь ответ? – И он внимательно посмотрел на провидицу.

Но та лишь тонко улыбнулась.

– Ну как же, ведь так интересно, что скажете вы.

– Нет смысла скрывать правду, – пожал плечами Мир. – Ты и так все знаешь. Осталось спросить – чего ты хочешь?

– Возьмите меня с собой.

Тишина. Даже слышно, как по коридору гуляет невесть откуда взявшийся сквозняк.

– Зачем? – растерялся Хэйтэн.

– Ну… во-первых, если не возьмете… – тут Кэрин весело улыбнулась, – то я немедленно сообщу обо всем учителям. – И в тот же миг взгляды четверки превратились в острые кинжалы, готовые в любой момент нанести удар, чтобы предотвратить подобное. Кареглазая провидица сладко улыбнулась: – А во-вторых, я могу вам пригодиться. Я видела… без меня у вас ничего не выйдет… – и замолчала.

Четверка спасателей переглянулась, мученически вздохнула:

– Ладно.

И в тот же миг Кэрин радостно подскочила на месте и захлопала в ладоши:

– Ура!!! – Но тут же она смутилась и приняла невозмутимый вид. – Ну так мы идем?

– Идите уже!!! – раздался стон Мира. – Еще чуть-чуть – и я сам вас выдам! – И тут же замолчал, споткнувшись о холодный взгляд провидицы.

– Ты идешь с нами, – вот так, спокойно и безапелляционно заявила она.

Мир в шоке ее разглядывал. Остальные тоже.

– А вот шиш вам! – уверенно заявил парень. – Мне обещали как минимум две недели без них. – Он ткнул пальцем в сторону Эно и Хэйтэна. – И пусть только попробуют не исполнить!!!

– Ты идешь с нами, – повторила Кэрин тоном, не предполагающим возражений.

– Да с какой это стати? – То же самое было написано и на лице Хэйтэна.

– На это есть две причины, – хмыкнула девушка, опуская взгляд. – Первая… Как ты думаешь, к кому первому обратится архимагистр с вопросом, куда подевалась такая компания учеников?

– А я спал, – нагло улыбнувшись, возразил Мир.

– Да, но кто тебя знает… лично я не чувствую к тебе доверия. Не знаю, как остальные…

И, словно по команде, все подозрительно уставились на Мира. Последнего перекосило.

– Ну и вторая причина – без тебя у них, – кивок в сторону четверки, – ничего не выйдет. Я знаю, все обернется прахом. – И замолчала.

Молчал и Мир. Но недолго. Улыбнулся так, как не улыбался еще никогда, – просто по спине у всех, включая провидицу, пробежали мурашки.

– А мне плевать!

– Ну еще чуть-чуть… ну еще! Давай же! – подбадривала Эно.

– Не получается, крепко, гад, уцепился!.. – пыхтел Хэйтэн.

– Да еще защита у него хитрая, – мрачно поддержал Ниам, чем-то сильно заинтересованный.

– И главное – какой упертый! – в восхищении добавил Амит.

Рядом стояла Кэрин и скорбно взирала на происходящее: уцепившись за косяк и явно используя для этого магию, в воздухе висел Мир. Почему висел? Так ведь за ноги его тянула внушительной толщины и силы свитая из мерцающего воздуха веревка. Кроме всего прочего, на подкладке его мантии оказалось столько защитных хитроумных рунных связок, что ломающий над всем этим голову Ниам уже забыл в общем-то, что целью их мероприятия было оторвать Мира от косяка, который он неожиданно так сильно «возлюбил». При этом Эно и Хэйтэн не скупились на возгласы и проклятия, и только благодаря вовремя поставленному Амитом звуковому барьеру напополам с прикрывающей магические выбросы сферой здесь не оказалась вся ШМИ разом.

Но Мир все не поддавался. Девушка страдальчески на это смотрела. В своих видениях ничего подобного она не помнила. Притом Хорна утверждала, будто Кэрин видит все варианты. А впрочем, ее видение начиналось не с этого места. Чуть позже, наверное… В ее варианте Мир был с ними, а уж как он на то согласился – не объяснялось. Девушка схватилась за виски. Как все запущено, неужели здесь не найдется ни одного достаточно разумного индивидуума?

– Поддается! Вроде поддается! – радостно воскликнул Хэйтэн. – А, леший, вот опять зацепился!

И тут происходящее увлекло и Кэрин. Она смотрела чуть со стороны и заметила то, на что не обращали внимания остальные: Мир постепенно, но уверенно сползал на пол. А это значит… Додумать она не успела, так как парень таки достиг пола. После чего, уверенно накарябав там пару рун, избавился от веревки и встал, вскинув руки вперед.

– Объявляю переговоры! – поспешил он пресечь новые поползновения со стороны Хэйтэна.

Все заинтересованно замолчали. Парень страдальчески наморщил лоб.

– Я… я пойду с вами, – сказал он так, будто бы взвалил на плечи пудовый мешок. И тут же злорадно усмехнулся: – Но при одном условии… – Он пристально посмотрел на Хэйтэна.

Эно встрепенулась, шевельнула губами и тут же скривилась – прочитать мысли Мира не удалось. Но ничего, она у Хэйтэна послушает…

Хэйтэн долго непонимающе и даже несколько потрясенно разглядывал Мира. Затем медленно кивнул. Мир торжествующе улыбнулся. Эно попыталась залезть в голову друга, но получила невразумительный свист, выводящий похабную мелодию. И в возмущении уставилась на Мира. Тот состроил невинную физиономию…

– Так мы идем или нет? – чувствуя, что теряет терпение, поинтересовалась Кэрин.

И удостоилась от высокомерного насмешливого взгляда каре-зеленых глаз.

– Конечно нет! – Но тут же Мир перебил возможные возмущения: – Мне нужно собрать вещи…

– Что ты так долго? Ну вот скажи, что ты там с собой берешь? – взвыл Хэйтэн над ухом в который раз, а я, дабы он наконец-таки заткнулся, решил ответить:

– Ну вот, к примеру, запасные носки. – Я махнул последними.

– Зачем?

– Ну как же, для смены, пока я буду стирать первые.

Молчание.

– Ты стираешь носки?

– Ну да, а что?

– Но ведь для этого есть подходящее заклинание.

– Ах да, верно. Привычка просто.

– И для сушки есть заклинание!

– Ну значит, если порвутся, то сменю, пока буду штопать.

– Ты их еще и штопаешь?

– А тут что тебе не так?

– Но и для этого есть заклинание!

– Э-э-э… а если они так порвались, что зашить невозможно?

– Убедил. Но зачем тебе остальное?

– Под остальным ты что имеешь в виду?

– Вот эта травка! Да она на каждой обочине растет!

– Да, но сушить ее будет некогда.

– Для этого есть подходящее заклинание.

Тут я не выдержал.

– А для денег что, тоже есть подходящее заклинание?! – Я в ярости тряхнул перед носом у этого мага мешочком с золотом, вытащенным из тайника.

– Ого! – Хэйтэн округлившимися глазами сразу определил, что там у меня не медь, а золото. – Мне папаня и за два года столько на расходы не дает. Ты все берешь с собой?

– Что я, дурак? – дернул плечом я.

Отсыпал нужное количество и вернул мешочек на место.

– Да, жаль, – кивнул грустно Хэйтэн.

– Чего тебе жаль? – подозрительно покосился на него я.

– Да так, ничего, – задумчиво ответил этот нахал.

И ведь соврал паршивец, как пить дать – соврал…

Про деньги стоит начать отдельный разговор. Пожалуй, многим удивительно то, что, появившись здесь с такой кучей денег, я не стал швырять ими направо и налево. Хотя стоит вспомнить тот детский случай бахвальства перед Дионом во время поступления. Но вернемся к деньгам. Наверное, все дело в том, что я слишком привык к тому, что они мне не нужны. Ну скажите, зачем в деревне, а тем более в лесу, деньги? Здесь было чуточку иначе, однако в то же время я знал, что денег бывает мало и что они имеют свойство кончаться быстро.

Нет, не то чтобы я экономил, нет. Но и не шиковал, тратя их только на действительно нужные вещи. Стоит, наверное, расписать, как обычно я провожу выходные.

Позавтракав в ШМИ, я, как правило, направлялся на главный рынок, этакий безумный мир торговли, и делал там все, что необходимо: отдавал сапожнику сапоги для починки, совершенно забывая при этом, что есть подходящее бытовое заклинание, покупал взамен износившейся одежды что-нибудь новое, заходил в лавку к травнику пополнить запасы, любовался рядами оружейников, заглядывал в магазинчики магов, иногда выбирая амулет по душе, а потом нещадно экспериментировал с ним. Ей-ей, видел бы создатель амулета, что я вытворяю, повесился бы! В общем, весело проводил время, после чего, утомленный шумом, заскакивал в уже привычную забегаловку, где тепло и уютно, и заказывал пива (но не более одной кружки), после чего порой заскакивал в заведения определенного предназначения. Чаще всего бывал в городском парке – хотя, когда листья опали, перестал.