Текст книги "Сила разума"

Автор книги: Екатерина Николаичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– А Эно, Лас и Хэйтэн? Их допрашивали? – переспросил я.

– Да, но очень поверхностно, – качнула головой дроу. – Но, видишь ли, все так получается, что завязано на тебе…

– Да я же сам туда из-за этих троих попал!!! – взорвался внезапно я, выплескивая на поверхность то, что так тщательно пытался скрыть от этих троих прилипал. – Из-за них, сирены их задуши в сладострастных объятиях!!! – В последнее время это ругательство перешло для меня в разряд самых страшных. – Да если б не они, ничего бы этого не было, никто бы на меня не косился, я бы тут не валялся и тихо-мирно занимался своими делами!!!

Я замолчал. Элдара потрясенно на меня посмотрела, но тут же взяла себя в руки.

– Да… но если бы не ты, то они бы умерли, маг не был бы обнаружен, смерти и пропажи других продолжались бы, и неизвестно, чем бы все закончилось… – мягко ответила она. – Неужели ты не гордишься ничем? Неужели ты не ощутил радости от совершенного? – еще мягче.

Но я ответил резко:

– Я предпочитаю глядеть на вещи трезво! На данный момент случившееся событие принесло мне больше проблем, чем чего-либо полезного. Минусы превышают плюсы. Так что простите, Элдара, – я криво улыбнулся, – я буду гордиться собой только тогда, когда сумею выбраться из той каши, в которую вляпался. И думаю, этот допрос мне поможет. – Я устало откинулся на подушку.

Элдара торжествующе улыбнулась.

– Что ж, ты прошел еще одну проверку! – Тьфу, так я и знал! – Я сообщила Кхарнеолу и Вестникам, что ты пока еще не оправился… так что у тебя еще есть время подумать над своими ответами.

Она кивнула мне и вышла. Я пожал плечами, прислушался к удаляющимся шагам, свесился с кровати и обозрел целую гору натасканных Хэйтэном яблок.

– Не, так неинтересно… – И направился к подоконнику.

Когда очередное яблоко совершило крутой вираж и чуть не размазалось о стену, я невольно подумал о том, что сказала бы неугомонная троица, знай, что щит от чтения мыслей я просто забыл снять…

…Они шагали по саду легко и беззвучно, игнорируя протоптанные и ухоженные дорожки.

– Могу я спросить, Элдара?

– Вы? И спрашиваете?

– Чему ты его учишь? – не отвечая на иронию, склонил голову архимагистр.

– Хэйтэна?

– Тьфу! Не морочь мне голову. Его, как я понимаю, ты учишь самым убойным заклинаниям.

– Не только.

– Ха, только не говори мне, что ты учишь Хэйтэна думать!

– Пытаюсь, – хмыкнула в ответ Элдара. – Но пока не особо. Если научить его думать сейчас, то, боюсь, школа этого не выдержит.

– А что насчет Мира?

– А что непонятного? Парень теоретик, один из профессионалов. Уже сейчас, – пожала плечами дроу.

– Ты дала ему ключи от библиотеки.

– Только базовой, – пожала плечами та. – Нет, я подсовываю иногда кое-что помощнее, однако все тщательно отсортировываю.

– И была среди этого всего пентаграмма силы?

Дроу замедлила шаг, остановилась.

– Можете не отвечать. Я понял… в любом случае, заметьте, он неплохо справился и с практикой.

– Он хочет слишком многого, – раздраженно бросила Элдара, сверкнув янтарными глазами. – И ему не хватает силы. Он не видит, что среди доступных ему заклинаний есть достойные и тянется к недосягаемому. Лишь по причине слишком резкого различия уровней силы между ним и остальными…

– Но не все из них сильнейшие.

– Зато все – уникальные.

– Не смешно ли? – Архимагистр хмыкнул. – Ведь сам по себе он становится особенным, оказавшись среди особенных, которых стало слишком много… и они перестали быть таковыми.

– Не вижу ничего смешного, – ответом стал резкий косой взгляд. – Этот набор был ошибкой.

– Зато теперь у нас есть опыт… Как там с Миром, выздоровел?

– Почти.

– Ну тогда послезавтра на допрос. И еще, завтра совет. Ограниченный.

– И что?

– Один так и не явился.

– Но ведь маг уничтожен.

– Маг – да, угроза – нет! – В голосе Орэна Хеннаврита прозвучало раздражение. – За ним кто-то стоял! Наши эксперты определили, что изначальный уровень его силы был слишком мал для активирования той пентаграммы, что мы обнаружили. – Тут он замолчал.

– Ну и?

– Приходи на совет вместо него.

– Что???

– Ты правильно расслышала.

– Завтра?

– Именно.

– Он обидится.

– Сам виноват.

Долгий взгляд друг другу в глаза.

– Спокойной ночи, архимагистр. – И фигура дроу растаяла в воздухе.

Архимагистр остался в одиночестве. Вдохнул свежий ночной воздух, впитывая в себя атмосферу ночи. Прикрыл глаза… и тут ему на голову упало яблоко…

– А-а-а-а-а-а!!! – завопил я, отшатываясь от окна и потрясенно глядя на одного из близнецов, висящего вниз головой и радостно мне улыбающегося.

С той стороны окна висящего. Вниз головой.

– Чего ты такой нервный? Обычное дело для нас, – резонно заметил второй близнец, таким же образом являясь мне. – Так, Амит, залазим.

– Для вас, может, и обычное, – парировал я. – Мне вот, например…

– Ой, не заливай, видели мы, как ты в первый день скалолазничал, – фыркнул Ниам.

– Так то один раз! – возмутился я, сделав про себя зарубку в памяти.

– Где один, там и второй, – философски изрек Амит. – А где второй…

– Там и восьмой!!! – хором закончили близнецы и расхохотались.

– Чего вам надо? – подозрительно осведомился я. – Ночь на дворе.

– Вот именно. А ты яблоками пуляешься, – хмыкнул Амит.

– Задел? Извините, – раскаялся я.

– Нет, нас не задел, – хихикнул Ниам. – А вот архимагистра – это да-а-а…

Я тихо ойкнул.

– Да ты успокойся! – положил мне руку на плечо первый близнец.

– Мы никому не скажем, – серьезно кивнул второй.

И две пары синих, абсолютно одинаковых глаз внимательно на меня уставились. А я отметил про себя, что ни один из них не пытался поспорить друг с другом, залезая сюда.

Я насторожился.

– Мне повторить свой вопрос?

– Ты гляди, гляди, как ощетинился! – восхитился Амит. – Ты, Мир, так не делай, а то сразу видно, что ты вовсе не такой мирный человек, как пытается убедить всех твое имя. Вот так глядишь на тебя и невольно веришь, что этот неприметный спокойный парень может загасить сильнейшего мага и маршем прошествовать по кишащим его приспешниками коридорам! – протянул он замогильным голосом.

– Да ты знаешь, какие по школе о ваших похождениях легенды ходят? – подхватил Ниам. – Прямо д-д-др-р-рожь берет!

– Правда, старшекурсникам плевать, у них свой мир, – для справедливости отметил его брат.

И тут же близнецы расхохотались получившемуся каламбуру.

– Хватит!

Братья Инэри замолчали, спокойно взглянув на меня.

– Говорите или выметайтесь.

– О, какие мы грозные… – начал Амит.

– Спокойно, братец, мы не ссориться пришли, – остановил его Ниам. – Да, в общем-то, нам нужна помощь, – извиняюще улыбнулся.

– И что за плата?

– Наше молчание.

Я чуть не расхохотался:

– Как я понимаю, не в яблоке дело?

– Правильно понимаешь! – Ответом стал дружный кивок.

– Но как вы узнали? – обреченно спросил я.

– Не ты один в библиотеке кукуешь, – улыбнулся Ниам. – И вообще, по сторонам смотреть надо, когда экспериментируешь с новыми заклинаниями. – Думаешь, ты один способен проникнуть в сад?

Я молчал, потрясенный. Вот тебе и самый умный и неповторимый Мир.

– И что же вы конкретно хотите?.. – тяжело вздохнул я.

– Помнишь, мы тебе формулы показывали? Те, перед алхимией. – Я помнил. – Так вот, нам надо их соединить, те вещества.

Я молчал. Амит продолжил:

– Но так, чтобы они не сразу активировались. А чтобы в нужный момент. Щелк – и оно сработало.

Я по-прежнему не произнес ни слова.

– Как арбалет. Заряжен, но не стреляет, – пояснил Ниам.

– Э, Мир? – наконец соизволил окликнуть мою застывшую персону Амит. – По-моему, он в ступоре.

– Зачем? – наконец выдавил я.

– Слушай, мы же не спрашиваем, зачем ты пытался создать рунную связку из трех противоположных по значению рун…

Я его понял. Вот это поворот… Выходит, это была всего лишь маска? Круто… Ох, круто перевернулось мое представление об окружающем мире. Уж если близнецы имеют маску, почему бы и остальным не иметь собственной, а? Нет, Хэйтэн вряд ли таковую имеет, да и Эно, а вот Лас – темная лошадка, хоть и принц. А Норой, Дэирк и Шатр? Учитывая натуру последнего… А девчонки? И я сам, в конце-то концов…

– Давайте сюда свои формулы. Завтра будет готово.

Близнецы переглянулись.

– Завтра? – в голосах у них прозвучало недоверие.

– Ну я же не собираюсь рассчитывать уменьшение затрат энергии на рунный рисунок.

– Эгей, Ниам, как думаешь, он не врал?

– Ты же видел, он даже не понял, что сказал.

– Это плохо, братец. Выходит так, что времени для сотворения столь сложного и невероятно эффективного рисунка без учета силы нужно так мало? Ему, я имею в виду…

– Куда хуже то, что если на него наткнется достаточно сильный маг, желающий наклепать себе вот таких «арбалетов», то…

– И он был уверен в себе, – перебил его Амит.

– Не понял?

– Ну ты же видел, Мир не шутил, когда предложил объяснить свои требования или выметаться.

– Притом что он только-только выздоровел.

– Ну и мы не лыком шиты, – хмыкнул Амит.

– По-моему, он наперед просчитал все приготовленные нами сюрпризы на всякий пожарный, – возразил Ниам.

– Верно. И это напрягает больше всего.

– Что?

– Готовность их отразить.

– Он бы не смог. Ведь не стал же!

– Ему было интересно.

– Что?

– Именно. Ему было интересно, получится ли у него то, что мы попросим, – пояснил Амит. – Проклятье, этот Мир слишком ярый экспериментатор, чтобы отказываться от такого! Леший меня задери, да он свой парень, хоть и резковат!!!

– А как метко бросает яблоки!

И близнецы дружно расхохотались.

Ограниченный совет (совет семи архимагистров)

– Ваше мнение? – закончил подводить итоги Орэн Хеннаврит.

В ответ Кхарнеол мрачно выругался. Никто даже не дернулся, услышав емкую фразу. Все были с ним согласны.

– Вы что, не могли проследить, чтобы мой охламон не вылез за стены школы? – продолжил он.

– Сейчас мы говорим не конкретно о твоем сыне, Кхарнеол, – перебила его низенькая, с пышными формами, седовласая, но отнюдь не старая женщина с виду лет двадцати восьми, с внимательными серо-зелеными глазами и сухой ниточкой рта.

Короткие волосы были собраны в хвост. Такая же, как и глаза, серо-зеленая мантия без следа вышивки аккуратно, до педантичности, сидела на ней. Никто из магов, даже находившихся рядом с ней, не мог бы определить ее уровень силы, да и маг ли она вообще. Женщина превосходно умела маскировать свою ауру. Неудивительно, ведь это именно она руководила Вестниками Трона, а в бытность свою была владелицей небольшого зажиточного постоялого двора в столице… Фильоана Римм.

– И вообще-то если бы не случай с побегом этих двоих, то все могло закончиться куда печальнее, – насмешливо отметил чей-то голос.

Все повернулись в сторону говорившего. Молодое безусое лицо, губы, постоянно кривящиеся в насмешке, коротко стриженные волосы оттенка стали и холодные, почти бездушные глаза бордового, почти алого, цвета. Резко очерченное загорелое лицо и тело, скорее принадлежащее воину, чем магу. Дрэн Виолрт – глава отдела магов, постоянно находящегося при армии королевства, главные части которой собраны на границе с Шикром. Для всех непосвященных – обычный рядовой мечник, не самый худший, но и не герой.

– Или могло вообще ничего не случиться, – раздался едва слышный голос с другой стороны.

Он принадлежал худенькой, почти невесомой, голубоглазой и рыжей девушке. На вид ей где-то лет восемнадцать. Туэнэа Лари. Почти прозрачная хрустальная кожа, тонкие слабые пальцы, брови вразлет, веснушки, соломенная шляпа на коленях. Не каждый решился бы поверить, что именно эта девушка способна не моргнув глазом устроить небольшое землетрясение в соседнем государстве. Естественно, получив через животных и зверей нужный сигнал…

В Шикре бы сильно удивились, обнаружив развернутую шпионскую сеть высшего класса, возглавляемую этой «девчушкой». Сеть, оплетающую не только Шикр…

– Что рассуждать о том, что могло, а что не могло случиться! – прервал раздраженный скрипящий голос.

Если бы кто-нибудь узнал, что в совет архимагистров входит прорицательница, ему стало бы не по себе. Это как надо предсказывать, чтобы попасть в архимагистры? Но Хорна такими вопросами не заморочивалась. Она просто была архимагистром, и никто не смел возражать.

А то еще предскажет чего.

– Вот еще один вопрос, уважаемая Хорна, – напомнил о себе Кхарнеол. – Отчего же вы ничего не предвидели?

Старушка (опять же с виду) поджала губы.

– Ты же знаешь специфику моего предвидения, Кхарнеол, не так ли? Вы все знаете. – Она обвела присутствующих ехидным взором. – И прикрываетесь весьма умело. Я вижу, но уже не так далеко.

– И видишь развитие нашего совета? – поднял бровь Дрэн.

– Тысячи вариантов развития, – заверила его Хорна.

– Но ведь они ничем не защищались от твоего дара! – отметила Фильоана. – Даже если их укрывал тот маг, то само его нападение… Даже один из тысяч вариантов подобного содержания должен был тебя заинтересовать.

– Я его не видела.

Все замолчали.

– И ты называешь себя архимагистром? – подала голос Туэнэа. В противовес внешности она говорила сильно и взволнованно. – Или же здесь что-то еще? – В один момент простодушные голубые глаза сузились, образовав самый пронзительный взор, какой только можно встретить на всем белом свете.

– Вот только не надо меня ни в чем подозревать, Туэ. Шпионка у нас ты, а не я, – хмыкнула Хорна, выпрямляясь. И сразу стала выше ростом, преисполненная величия. – Не хочу тыкать пальцем, но один особливо заботливый родитель поставил на своего сына одну весьма интересную защиту, не ограждающую от прямого магического удара, но спокойно отражающую такие силы, как предвидение.

Кхарнеол побледнел, схватился за голову.

– Дура-а-ак…

Все замолчали.

– Итак, конструктивных мнений не наблюдается, – подвел итог обсуждению Орэн. – Элдара, дорогая, внеси ясность в нашу расслабившуюся за годы затишья компанию.

– Элдара? – воскликнули все невольно, лишь Хорна осталась спокойной.

Действительно, ей-то что. Дроу выступила из угла, где находилась до этого. Примечательно, что ранее ее никто не заметил…

– Все просто, господа. Я временно замещаю Бриста. А теперь приступим. – Она окинула всех янтарным взглядом. – Маг, так долго трепавший нам нервы, убит. Логово обнаружено. Следов вышестоящего управляющего нет. Но указание на существование такового имеется. Все. Тупик. Ни где может находиться хозяин этой лавочки, ни что он предпримет в следующий раз – неизвестно.

– И каков же вердикт? – изогнул бровь Кхарнеол.

– Ждать следующих действий. Не перекладывать разрешение ситуации на учеников и действовать самим, подлавливая врага на его ошибках или же толкать его на ошибки, чтобы подловить. Живым. Ждать следующих действий противника и быть готовыми отреагировать мгновенно, эффективно и результативно.

– Милочка, почему вы еще не архимагистр? – задала вопрос Фильоана, нарушив наступившую тишину.

Дроу насмешливо улыбнулась:

– Вы же знаете, что как маг я не слишком сильна. Каждый из вас чуточку превышает мой уровень. Хотя… – Ее глаза сузились, на дне мелькнули красные блики. – Думаю, если бы я могла использовать запретную магию, я положила бы вас всех на лопатки. Из меня вышел бы неплохой архимагистр запретной магии.

В комнате повисла напряженная тишина.

– Кх-кхм… Ну все слышали предписываемые действия? – наконец встал Орэн Хеннаврит. – Полагаю, каждый из нас сумеет привести в боевую готовность свои части.

– Но в основном это моя работа, – понимающе наклонила голову Фильоана. – Это займет время, но если все согласны с таким решением… пора расконсервировать магические патрули.

Потрясенное молчание. Патрули не выпускали со времен запретно-магических волнений…

– Все «за»? – коротко вопросил Орэн.

– А как же Брист? – воскликнула Туэнэа. – Он тоже имеет слово, тем более что отвечает за огромную часть.

– Мы его ищем, – поджала губы Элдара. – В конце концов, захоти он участвовать в нынешних событиях, он бы дал знать, где находится.

– Я «за», – внезапно вставила Хорна.

– «За», – кивнул Дрэн. – Хотя не уверен, что Шикр не воспримет это как сигнал к началу войны. Но нам, как я понял, сейчас не до этого.

– Всегда «за», – сверкнула своими внимательными глазами Фильоана.

Она очень гордилась своими патрулями. За годы их бездействия она не теряла времени даром, усовершенствовав их, пополнив самыми интересными кадрами.

– «За»! – вспомнив, что тоже должен голосовать, добавил Орэн.

– Четыре голоса – уже победа, – хмыкнула Туэнэа. – «За» конечно же.

– «За», – поддержал Кхарнеол.

И тут все посмотрели на Элдару.

– А что, мой голос имеет значение? – ехидно поинтересовалась она. Все продолжали выжидательно на нее взирать. – Дети! – завела она глаза к потолку, но никто не обиделся, сочтя это комплиментом. – «За»!

– Архимагистр запретной магии, да? – таким ехидным вопросом встретил Элдару ее собственный кабинет.

Дроу замерла на пороге, пораженная. На нее спокойным, слегка надменным взглядом взирал Мир, оставленный там в одиночестве.

– Как ты…

Парень небрежно качнул головой в сторону знаменательного зеркала. В данный момент оно отражало ту самую комнату, в которой и проходил совет, только разве что сейчас там никого не было.

– Тш-ш-ш-шш… мне следовало догадаться, что такому типу, как ты, нельзя доверять артефакты, – прошипела Элдара. – Неужто ты уже разобрался, как им управлять?

– Да нет, – обезоруживающе улыбнулся Мир. – Просто я его включил, а на комнату оно уже было настроено.

Дроу плюхнулась в кресло. Волосы плавно закружились вокруг нее. Она протянула руку, и в ней тут же оказалась наполненная чаем кружка.

– Ты становишься опасным, Мир.

– Желаете меня убить, учитель? – вежливо улыбнулся тот.

– Опасным и слишком самоуверенным, – укоризненно продолжала Элдара. – Надо бы тебе крылышки-то пообломать…

– О! Поверьте, совсем недавно мне нанесли весьма мощный удар по самолюбию, – заверил ее Мир поспешно.

– Да неужто? Каким же образом?

– Обыкновенным. Просто, оказывается, то, чем я занимаюсь в свободное от занятий время, не совсем тайна. Точнее, совсем не тайна.

Дроу удалось сохранить выражение невозмутимости на лице. А вот на волосах – нет. Косички изогнулись в сторону Мира и чуть не зашипели, как заправские змеи.

– Спокойно, Элдара, я все уладил, – еще поспешнее заметил Мир.

– Не слишком самоуверенно? – хмуро взглянула она.

– Давайте оставим эти разговоры, Элдара, – внезапно насупился Мир. – Что-то устал я от всего этого.

– Может, тебе рано было идти на занятия?

– В самый раз, чтобы успеть увидеть, как Вириэна чуть не грохнула Нэвэрианэ, а Нэвэрианэ – Вириэну, когда обнаружила, что та, вместо того чтобы внимать тому, как надо создавать огненный шар, а не огненный дождь из огненных шаров, любуется профилем Дэирка.

– Вириэна и Дэирк? Вот это парочка! – хмыкнула Элдара. – А какие у них дети интересные получатся…

– О небо, Элдара, какие дети! Они сами еще дети! – вытаращился на нее парень.

– Молчи уже, детка, – нахмурилась дроу. – Я в их возрасте уже замужем была.

– Ну-у-у… – округлил глаза Мир. – Так когда это бы-ы-ыло… Тогда еще и людей-то на свете не появилось.

– Что-о-о?!! Ах ты, мелкая козявка, ты что ляпнул?!! – Но чашка, брошенная нахалу в спину, бесславно встретилась с дверью, которую он успел закрыть за собой. – Тоже мне, молодежь, – буркнула дроу, заставив чай и осколки левитировать. – Да я, между прочим, в самом расцвете сил!

И замерла, пораженная мыслью. Как Мир преображался от общения с ней, так и она, общаясь с ним, становилась человечнее. И что примечательно, ведь он не первый человек, с которым она общается, а вот поди ж ты! Только он один смог повлиять на нее так сильно!

– Что ж, в конце концов, разве не может дроу иметь друзей среди людей? – философски изрекла Элдара. – Во всяком случае, все бывает впервые…

Глава 11
СВЕТ В КОНЦЕ ТУПИКА

– Сделал? – Амит внимательно на меня посмотрел.

– Именно. – Я протянул руку с пергаментом. – Здесь связка.

– Благодарю, – улыбнулся близнец.

Он был один. Но мне достаточно было одного его. Он собрался было уходить, но я его окликнул.

– Что? – обернулся он.

– Для того чтобы вы внезапно не нарушили обещание никому не рассказывать или не воспользовались этим предлогом вновь, спешу тебе сообщить, что вся ваша лавочка будет сдана с потрохами вслед за сдачей меня.

Близнец улыбнулся, сверля меня взглядом своих пронзительно синих глаз.

– Кто тебе поверит?

– Ну если я позволю прочесть свои мысли…

Улыбка исчезла с лица Амита.

– Запомни, мы никогда не нарушаем данного слова. – Он злобно сузил глаза. – И… насчет лавочки. Как ты узнал?

Насмешливая улыбка в ответ:

– Профессиональная тайна.

Ну не говорить же ему, что это был чистой воды блеф? Интересно, что за лавочка-то?..

– Мир.

– Мм?

Элдара остановилась и внимательно на меня посмотрела. Дроу была на полголовы выше меня, но этот взгляд – взгляд янтарных миндалевидных глаз – вовсе не взирал на меня свысока, по крайней мере сейчас.

– Если тебе есть что сказать из того, чего я не знаю, сделай это сейчас.

Тю! Проще говоря, расскажи наконец, придурок, кто ты такой, откуда такой взялся и где таких выращивают. Размечталась…

– Я все скажу на допросе.

– Все? – недоверчиво прищурилась дроу.

– Все… э-э-э… что спросят.

– Ясно.

И мы пошли дальше. Как ни странно, мы направились вовсе не в кабинет директора, как я сперва подумал, и вовсе не в какой-нибудь подвал. Когда дверь передо мной распахнулась, я воочию узрел комнату, в которой совсем недавно проходил совет архимагистров.

И троих из них самих. Кхарнеол Аналорк, Орэн Хеннаврит и та неприметная седовласая дама в серо-зеленой мантии и с серо-зелеными глазами.

– Это он? – поинтересовалась она так, будто бы меня там не было.

– Ну да, а что? – пожал плечами Кхарнеол.

Женщина поджала губы.

– Налицо признаки благородной крови, господа. Кем бы ни был сей парень, но обычным крестьянином он точно не является. Или вы ослепли? – В голосе ее прозвучала насмешка.

– Да ладно, Фильоана, тебе ли не знать, сколько таких «благородных» ныне бродит среди крестьян, – хмыкнул Кхарнеол.

Я молчал, глядя куда-то в окно. И совершенно неожиданно задумался над тем, что в нашем саду все еще лето, тогда как за пределами ШМИ уже и зима прошла, а сейчас вообще весна… Когда с сиренами воевал, там уже осень была. Любопытно, но объяснимо – магия. Везде это слово – магия, магия… Кто-то слабее в ней, кто-то сильнее… А каким хочу быть я? Таким, как Хэйтэн? Не-э-э… Скорее как Лас, но тот в будущем – король, и тут я ему не завидую. Бедняга, отвечать за целое государство! Кошмар…

– Сними его, – внезапно нахмурилась женщина, названая Фильоаной.

И я переключился на нее. Похоже, в последнее время я немного расслабился, а это нехорошо. Например, как насчет анализа прошедшего совета? Орэн Хеннаврит – все ясно. Является связующим, но не главным звеном в их компании. Он от ШМИ. Кхарнеол Аналорк представляет королевский двор и собственно короля. Та молодая с виду девушка с соломенной шляпой в руках… Я читал об этом, такие шляпы чуть ли не поголовно носят в Шикре. Шпионка к тому же, по словам Хорны… М-да. А уж про Хорну я молчу – провидица, да и только! Проклятье, отчего же я ничего не знаю о прорицании? Ничего… Архимагистр, больше походивший на воина, а не на мага, представляет нашу славную армию… А эта, эта…

– О чем это вы? – криво улыбнулся я, глядя на главу самой страшной для меня организации – Вестников Трона…

– О щите, что ты поставил на свой разум. – Она вперилась в меня своими холодными глазами.

Что же я натворил, если меня допрашивают три архимагистра? А-а-а… спокойно, Мир, спокойно…

– А могу я узнать, что вас интересует конкретно? – Вежливость, только вежливость…

– Для начала – кто же ты все-таки такой… – Она внезапно тепло улыбнулась, отчего по моей спине протопало стадо перепуганных насмерть мурашек. – А затем, что на самом деле произошло в лабиринте.

И я успокоился. На меня совершенно внезапно снизошла ясность мыслей. Должно свершиться. О, я прекрасно осознал, что прямо сейчас, вот именно в этот момент, я могу утереть всем нос, поставив точку на всем моем прошлом! Ведь в нем не было ничего того, что действительно можно было скрывать, исключая моменты применения запретной магии…

И я не стал снимать щит со своего разума – шиш вам. Я просто улыбнулся, легко и уверенно, и поступил так, как совсем недавно обошелся с Эно.

Слил нужную информацию одним куском.

Когда смолкли ругательства и разъяренное шипение «мадам, сделанной из железа», все перестали бегать вокруг Фильоаны и вперили иглы своих взглядов в меня.

А что я? Кто же знал, что эта мадам в магии разума окажется еще слабее, чем Эноллаира?

– Мальчишка… – угрожающе сверкнув своими глазами, начал Орэн, а я подумал о том, что пора бы прикинуть, какой формы мне нужен гроб, да и понадобится ли он мне вообще… Трудно сказать, что от меня останется.

Признаться, я был страшно растерян. Ну да, слил я ей информацию, но не должно же было так все произойти. Она же архимагистр! И быть мне милым трупиком, если бы не Элдара…

– Ты что сделал, придурок? – ласково перебила директора ШМИ дроу.

– Ответил на ее вопросы, – пожал плечами я. – Только и всего… – Голос у меня опустился до жалобного.

– Только и всего!.. – прохрипела Фильоана. – Да ты мне всю свою жизнь вплоть до сего момента в мозг вбухал! Ты хоть понял, что натворил?

– Но насколько я догадываюсь, вы – маг весьма высокого уровня, к тому же хорошо владеете магией разума, а значит, должны уметь усваивать большие объемы информации… – продолжил оправдываться я.

– Какие… большие объемы информации? Да я же за одно мгновение два десятилетия твоей жизни испытала, охламон!!! – взвыла «железная дама».

А я обиделся:

– И вовсе не два! А гораздо меньше – я оставил только те моменты прошлого, которые имели какое-либо значение для вас, а значит, время сократилось более чем вдвое.

– Не знаю, мне было как-то не до подсчетов, – держась за виски, ответила женщина.

– Итак, еще вопросы? – Я настолько обнаглел, что пошел в атаку.

– Нет-нет! – Фильоана нашла в себе силы улыбнуться. – Господа, вы не поверите, но я нашла Бриста!

И в комнате повисла тишина. Огромный информационный пласт содрогнулся в моем мозгу и с громким щелчком встал на свое место.

– Только представьте, он все это время ошивался в Погранке! В образе этакого старичка-травника. А сей парень, – кивок в мою сторону, – был подобран им в младенческом возрасте. И совсем недавно, видимо почувствовав перемены в общем магическом фоне континента, Брист отправил своего воспитанника сюда, дабы этак незначительно намекнуть, где он! Ведь, леший меня дери, подумайте сами, Мир знал слишком много для обычного деревенского паренька, это должно было нас заинтересовать, мы бы полезли проверять его прошлое и наткнулись на Бриста. Но…

– Вместо этого мы маялись дурью, пытаясь его вышибить вон, – мрачно закончил Орэн Хеннаврит.

– Что ж, – вздохнул Кхарнеол. – Поразительно. Узнаю старину Бриста – такой сложный, висящий на волоске план, и все только для того, чтобы указать свое местоположение, дабы мы могли его вызвать в случае чего.

– И именно поэтому ты так много знаешь в теории, – подхватила Элдара, глядя на меня. – Он просто напичкал тебя всем, чтобы ты этим выделялся.

– Но просчитался, ибо выделяться среди тех, кого мы взяли на этот курс, ты смог только уровнем дара, – хмыкнул директор ШМИ.

– Да, тут у меня в памяти один эпизод. – Фильоана внимательно на меня посмотрела. – Ты не хотел никуда уходить и пришел сюда только по указанию Бриста. – Она опять улыбнулась. – Теперь тебя здесь ничего не держит, ты можешь уходить, твое дело сделано…

А я смотрел на них, прокручивая в памяти свою жизнь, свой путь, свою дорогу, свои цели, свои надежды, мечты… И сам не понял, когда губы искривились в злобной кривой усмешке:

– Не дождетесь! – И выскочил за дверь, хлопнув ею изо всех сил…

– Ты в порядке? – обратился к Фильоане Кхарнеол.

– В полном, – хмыкнула та. – И все же я сама виновата. Открылась полностью, чтобы воспринимать все его мысли – и вот результат. Однако немыслимо! Вы слышали, что он сказал?

Элдара и мужчины переглянулись.

– Он много что сказал… – осторожно отметила дроу.

– В частности, то, что он выделил только те моменты, которые интересовали нас. – Фильоана поднялась с места и подошла к окну. – Подумать только, за такой короткий срок сформировать нужное количество и содержание информации, тщательно распределить последовательность воспоминаний, а главное – вспомнить! Ведь все это была чистейшая правда, или я не архимагистр!

Все замолчали.

– Подобное заклинание не требует много силы… – напомнила Элдара.

– Но колоссальной власти над ней, – наклонила голову Фильоана. – Полагаю, кстати, что пентаграмму силы и другие заклинания, которые вы ему не давали, Элдара, он узнал у Бриста.

– И достаточно много, – кивнула дроу. – Теперь я это ясно вижу.

– Нужно будет послать за Бристом, – нахмурился Орэн.

– Да, конечно, – рассеянно кивнула дроу.

Четверо старых знакомых переглянулись.

– Да уж, представляю, что бы случилось, если бы он не обработал информацию… – хохотнула внезапно Фильоана.

– О, ничего страшного, ты бы просто в очередной раз утопила головную боль в вине, – фыркнул Кхарнеол.

– Когда это такое было? – возмутилась глава Вестников Трона. – Наглый поклеп!

Ответом ей был дружный хохот…

Ах вот как… вот, значит, как? Вот как все обернулось! Вот в чем дело, в чем суть! А я-то! Я! Какие глупости! Я ведь и сам никогда не… Но все-таки дед… архимагистр… использовал меня? Я никогда не показывал ему, что он… дорог мне… Мы же прожили бок о бок восемнадцать лет! Да, я строил из себя одиночку, да, я таким и был в чем-то, но…

Но почему у меня такое ощущение, будто только что какой-то гад просто взял и сжег мой дом? Дом… я ведь не собирался туда возвращаться, знал, что дед не пустит…

Вру-у-ун. Идиот, придурок, козел… Я никогда не думал, что не вернусь. О нет, я как раз мечтал о том, что приду к нему, когда докажу всем, что я действительно сильный маг. Когда обойду всех, наплюю на все препятствия, тогда и вернусь! И что дед, которому я никогда особо своей привязанности не показывал, что дед обрадуется мне! Будет гордиться… мной.

А теперь? Из меня только что взяли и выдрали стержень – смысл жизни? А был ли он? И нужен ли? Проклятье, как я ненавижу! Знать бы еще – кого… Деда? О нет, он тоже никогда не показывал, что любит меня. Учил – да. Распекал, направлял – да. Защищал порой, давал цель – и это да…

Но почему-то я считал, что мы с ним как родные. Что он мне чуть ли не отец, что он за меня стеной, как и я за него… Да я против сирен из-за него и его леса пошел! Ведь знал же, что дед лес не бросит, а скорее там и помрет перед сиренами! А его там не было… Архимагистр, да он мог уничтожить всех этих сирен не моргнув глазом, я уверен! И что же? Не понимаю… Использовал? Меня? Мне больше незачем оставаться? Шиш вам! Всем! Кому – неважно, но я стану магом, найду силы и…