Текст книги "Гримниры (ЛП)"

Автор книги: Эдна Уолтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Я не хотела обсуждать Эрика и играть по правилам Эндриса.

– Чего он хотел?

– Кто хотел?

Я посмотрела на него.

– Не связывайся со мной, Эндрис. Я могу быстро стать сукой.

– О, избавь меня от подростковой драмы, – огрызнулся он. – Он был здесь, чтобы предупредить нас. О тебе он ничего не спросил. В другой ситуации я бы посоветовал ему трахнуть самого себя, но старший брат был рядом и хотел, чтобы я вел себя хорошо.

Я проигнорировала его разглагольствование.

– Что он сказал?

– Он не объяснил. Он просто сказал, что тебя нужно защищать, а затем исчез. Я думаю, что некоторые злодеи Гримниры в городе, и они здесь не для сбора душ.

Мое сердце упало. Ему не нужно было это произносить. Они были здесь из-за Малиины, то есть меня. Я посмотрела на вход. Душа была видна.

– Пожилой мужчина, вышагивающий в коридоре, один из них?

Эндрис изучил этого человека.

– Нет, это душа.

– Почему ты не можешь проводить его в Вальхаллу?

Эндрис рассмеялся, изучая душу.

– Дешевый костюм, изможденное лицо, пухлый живот, немного зелени вокруг лёгких – я бы сказал, что он умер от какой-то серьезной болезни, что означает, он связан с Хель.

– Кора Джемисон! – мистер Пепперидж окликнул меня, и я обернулась. – Выключите телефон, или я его конфискую.

Студенты захихикали. Обычно учителя не говорили студентам об отключении телефонов. Они просто конфисковали их до конца дня. Я задалась вопросом, как долго мистер Пепперидж начал обращаться со мной, как с другими учениками. Вероятно, после того, как он прочитал мою следующую статью, которую я даже не начала писать.

– Он выключен, – я помахала телефоном, затем положила его и наушники на край стола. Эндрис ухмыльнулся, затем закрыл глаза. Он спал во время занятий. Я несколько раз ногой пыталась пнуть его, и мне ответили рычанием.

«Ты храпел», написала я на листе бумаги и показала ему. Он не храпел, но мне нужно было отвлечься. На уроке Мистера Пеппериджа было скучно.

Душа все еще была в коридоре, когда урок закончился, она держала дистанцию. Торин ждал меня. По крайней мере, он не был невидимкой.

– Она твоя, – сказал Эндрис и ушёл.

Я закатила глаза.

– Как долго вы собираетесь делать это?

– Буквально пару дней.

Я нахмурилась.

– Что произойдёт через пару дней?

– Не знаю. Эхо плохо объясняет, и спорить с ним, как правило, бессмысленно. Пойдем.

– Отличная игра, Сент-Джеймс, – слышалось в след. Торин ударился кулаками с несколькими качками, когда мы шли по коридору. Другие студенты показали ему большой палец вверх с широкими улыбками. Я не могла вспомнить, кого-нибудь, кто пользовался такой популярностью.

– Как долго эта душа следит за тобой? – спросил он, когда появился перерыв в потоке фанатов.

– С тех пор, как я пришла в школу. Я не знаю, как от него избавиться. Дома я обычно использую железный прут, чтобы разогнать их.

Торин подмигнул.

– Это не причиняет им боли?

– Я так не думаю, но это не может быть приятным. Потребуется некоторое время, чтобы их энергия соединилась.

– О, может мне не стоит больше так делать.

– Может, не стоит. Вот и мы, – он подождал, пока я не сяду, прежде чем он уйдет. Через несколько секунд он вернулся, руны на нем сияли. Я думаю, что невидимость устраняла необходимость объяснять свое присутствие в классах, которые они обычно не посещали.

К обеду я привыкла к ним на уроках. Торин был крут, потому что он мало говорил. Эндрис вел себя как сука, болтая не переставая. К счастью для него, никто не мог его услышать. Не повезло только мне, я могла. Мне пришлось сдерживаться, чтобы не рассмеяться вслух, потому что у него было чувство юмора. Он шутил над студентами в каждом классе.

Во время обеда он послал одного из своих друзей, симпатичного мальчика Роджера, попросить меня присоединиться к ним, так как я сидела рядом с Кикер и другими пловцами. Рейн настаивала, что Эндрис просто тусовался с мальчиком, но я видела, как он смотрел на Роджера. Там было что-то ещё.

– Извини, Роджер. Скажи ему, что если я проведу еще одну секунду в его присутствии, я, вероятно, задушу его, – я помахала пальцами Эндрису и осталась на месте. Он бросил на меня взгляд.

Я усмехнулась. Да, прямо для него.

С ним было не так уж плохо. Он составил мне компанию, когда я ходила к доктору Олсену для осмотра. Мама приехала после нас, но я сомневалась, что она поняла, что Эндрис со мной. Впоследствии, я сказала ей, что встречаюсь с другом в Хабе для выполнения домашнего задания.

Оказалось, что Эндрис был очень умным и на самом деле помог мне с моей домашней работой. Но сюрпризом было поймать его за прочтением рукописной копии какой-то научной фантастики. Казалось, он нашел Святой Грааль.

– Я перестал верить, в то, что найду оригинальную копию после того, как я потерял свой экземпляр, – его глаза сузились, когда он поймал меня за подглядыванием. – Если ты когда-нибудь расскажешь кому-нибудь, что я люблю научно-фантастические книги, я тебя придушу.

Я усмехнулась.

– Ты должен попробовать моего отца.

Эндрис нахмурился.

– Попробовать твоего отца?

– Книги. Он автор научной фантастики, – с гордостью сказала я.

Он скептически посмотрел на меня.

– Да, точно.

– Пойдем. Я покажу, – мы пошли в раздел магазина, в котором находились региональные авторы. Я схватила два экземпляра папиных книг и поболтала ими перед носом Эндриса. – Та-да!

Он выхватил у меня книги.

– Вот это да. Я читал все книги Дж. Купера. Я имею в виду, что это книги среднего класса, но кого это волнует, – он перевернул их и изучил фотографию моего отца на книжной обложке. – Ты уверена, что он твой отец?

Я усмехнулась.

– Что? Разве ты не видишь семейного сходства?

– Да, теперь, когда ты упомянула об этом, – поддразнил Эндрис. -

Борода и седые волосы – это фамильная черта. Он может подписать мои экземпляры? Нет, еще лучше, познакомь с ним, чтобы я мог отдать их ему и посмотреть, как он подпишет их, – его волнение было заразительным.

– Конечно. Как только все это закончится, я познакомлю вас. Возможно, он даже позволит тебе прочитать его следующую книгу, прежде чем она попадет в магазины.

Видеть выражение лица Эндриса в этот момент было бесценно.

– Думаю, мы с тобой будем друзьями, Кора Джеймисон.

– Ты имеешь в виду, что мы ими не были?

– Нет, но не обижайся. Я терпеть не могу большинство Смертных. Если у них нет чего-то, чего я хочу.

– Разве ты не хочешь массу противоречивых вещей? – когда он поднял брови, я добавила: – Ты эгоист и гордишься этим.

Он ухмыльнулся и кивнул. Его телефон пропищал. Это было смс от Ингрид. Она использовала портал и присоединилась к нам, но Эндрис не слушал ее, когда она пыталась с ним поговорить. Она покачала головой и пересела на мою сторону.

– Итак, теперь ты знаешь его секрет, – сказала она тихо. Ее скандинавский акцент был прекрасен.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

– Эндрис охраняет свои интересы от всех, кроме близких. Я даже сомневаюсь, что Роджер когда-либо видел, как он прикасался к книге, – она с отвращением произнесла имя Роджера. – Он исчезает в библиотеках и книжных магазинах всякий раз, когда не пожинает души, или покупает книги в Интернете. Ты должна увидеть логово. Оно переполнено коллекцией книг и комиксов, некоторые из которых настолько стары, что они принадлежат музею. И когда он не читает, он кого-то провожает, – она взглянула на Эндриса, ее щеки покраснели. -

Он гений. Нет компьютера, который он не может исправить, или системы, которую он не может взломать.

Мужчины могут быть настолько слепы. Несмотря на всю его сообразительность, Эндрис не замечал, что Ингрид обожала его. Когда мы, наконец, вытащили его из магазина, он был гордым владельцем нескольких книг.

Вдвоём они пошли за мной домой, но не вошли в ферму. Они только развернулись и ушли. Они, должно быть, поверили, что я в безопасности с родителями. Очевидно, Эхо забыл рассказать им о нападении на нас и вмятине, которую скрыл на нашем грузовике.

Эхо приходил в мою комнату той ночью, пока я спала. Я поняла это во вторник утром, когда проснулась после сна, в котором он наклонился надо мной и сказал:

– Извини.

Я бы посчитала это сном, если бы он не забрал свою футболку, плащ и перчатки. Я отстирала все это и оставила на комоде. То, что он решил взять их, не разбудив меня, говорило о том, что он не хотел разговаривать со мной.

Больно.

Эндрис и Ингрид ждали у ворот в своем внедорожнике и шли за мной до школы. Торин оставался со мной большую часть дня. Он и Рейн решили пообедать в школе, поэтому мы сели за стол с кучей качков и моими друзьями по плаванию. Это было интересное сочетание. Ная, должно быть, связалась с одним из качков во время вечеринки Дрю, потому что они были знакомы друга другом.

У Торина была футбольная тренировка, у Ингрид черлидинг, а у Рейн были уроки с ее инструктором Валькирией, поэтому я снова тусовалась с Эндрисом. На этот раз мы отправились в Крепир. Эндрис еще раз помог мне с домашним заданием, а затем он познакомил меня со своими любимыми авторами. Мне понравилось видеть эту сторону. Это было противоположно вопиющему женоненавистническому, дерзкому, эгоистичному типу, в которого он иногда превращался.

Ночью я пыталась не спать и ждала Эхо. Что-то разбудило меня после полуночи. Возможно, он издал звук, или в воздухе почувствовался внезапный холодок. Мне не пришлось искать его. Он сидел на стуле, скрестив руки, руны светились, словно он пытался согреться. Можно было не прикасаться к нему, чтобы понять, что он вернулся от Хель.

– Эхо?

– Иди спать, Кора.

– Тебе холодно?

– Я в порядке.

Я хотела попросить его лечь спать, со мной, чтобы согреться, но боялась, что он меня отвергнет, поэтому встала, подошла к шкафу и достала плед. Подала ему. Золото в его глазах усилилось.

– Поговори со мной, пожалуйста, – прошептала я, глядя на него, желая сесть ему на колени.

– Ложись, Кора. Я здесь, чтобы защитить тебя, ничего большего.

Его голос звучал холодно и непривлекательно. Униженная, я приползла обратно в кровать. Сон ускользал от меня, а я все ворочалась. Должно быть, он нанес на меня руны, потому что внезапно я заснула и не просыпалась до утра.

В среду вечером Эндрис сказал мне, что у Ингрид свидание. Он не выглядел слишком счастливым, но оживился, когда настал вечер. Валькирия пригласил меня и Роджера на ужин, поэтому я не возвращалась домой допоздна.

Прежде чем я пошла спать, я бросила два пледа на кресло для Эхо. И все же, знала, что он вошел в мою комнату, и притворилась, что сплю. Он подошел к моей кровати и смотрел на меня очень долго. Несколько раз он как бы дотрагивался до моего лица, но каждый раз останавливался. Мне потребовалось все мои усилия, чтобы лежать спокойно, когда все, чего я хотела, это затащить его в свою кровать.

Я проснулась злой. Должно быть, он снова меня усыпил, потому что я не могла вспомнить ничего случившегося после того, как он стоял у моей кровати. Пледы лежали рядом, как будто он ими накрывался.

Как он посмел нанести на меня руны, заставив забыть, о сне в его объятиях?

Я злилась и вела себя, как сука, с Эндрисом и Торином. Внезапно их присутствие стало меня бесить. Я ненавидела, что не могу никуда пойти, без одного из них, или не написав им большими буквами в блокноте, который теперь носила.

Дрю держал дистанцию ​​последние несколько дней, хотя я поймала его взгляд, направленный на меня с расчетливым блеском в глазах. Его гордость была задела, но он был бы идиотом, чтобы что-то попробовать предпринять. Ли и Пиа были глупыми и ошиблись, подкараулив меня в туалете, во время обеда.

– Держись подальше от Дрю, так будет лучше для тебя, – прорычала Ли.

– Или что? – спросила я, глядя на нее через зеркало.

– Или я похороню тебя, -

огрызнулась Ли. – Одно слово от меня, и вся школа будет относиться к тебе, как к слизи. Даже твоя дружба с Рейн и Сент-Джеймсом не спасет тебя.

Я рассмеялась.

– Ты думаешь, я забочусь о своем социальном статусе в этой школе? Уже нет. Кроме того, Дрю любит меня. Если он решит поговорить со мной…

– Он этого не сделает.

– Не после того, как он увидел парня, с которым ты встречалась, – Пия загнала меня в угол. – Кто же этот парень? Мы его никогда не видели.

– Он студент колледжа. В отличие от вас, я встречаюсь с более взрослыми парнями, – я подошла ближе к Ли, заставляя отступить. – Никогда больше не угрожай мне, потому что ты понятия не имеешь, на что я способна, – ухмыляясь, я вышла из туалета.

Эндрис поехал со мной к доктору Олсену для моего осмотра в четверг и еще раз остался в приемной, носом зарывшись в электронную книгу. Он надеялся, что папа придет ко мне в кабинет врача, но именно мама вошла в приемную.

– У нас встреча в субботу. Есть ли шансы, что я смогу участвовать?

Доктор Олсен изучил швы и взглянул на маму.

– Это здорово, но я не думаю, что это хорошая идея. Последнее, что вам нужно, это заражение.

– Я сказала ей то же самое, – проговорила мама.

– Команда нуждается во мне, мама. Разве я не могу защитить рану от воды? Я планирую поучаствовать в нескольких заплывах, и вы сказали, он практически зажил. Нет розовости или припухлости. Я ухаживала за раной. Использовала антибактериальную мазь и протирала область перекисью.

Доктор покачал головой и обменялся еще одним взглядом с мамой.

– Она все такая же упрямая.

Мама вздохнула.

– Она пошла в отца. Есть что-нибудь, что она может использовать?

– Конечно, но вы должны быть очень осторожны, юная леди.

Я покинула кабинет врача с гидроколлоидным пластырем. Я так ждала встречи с Эхо той ночью, но он даже не появился. Или, если он это сделал, он, должно быть, снова применил руны.

***

– Пятница. Скажи, что ты планируешь заниматься в клубе или, по крайней мере, посетить вечеринку с пивными кегами в середине какого-нибудь виноградника, – сказал Эндрис, присев рядом со мной, с его мальчиком-игрушкой Роджером.

– У меня тренировка по плаванию. Я планирую лечь спать пораньше.

Эндрис вздохнул.

– Как можно так горячо вести такую ​​скучную жизнь? – я была уверена, что он говорил это ради своего друга. – Роджер, сегодня вечером что-нибудь происходит?

Роджер покачал головой.

– У Джеффа турнир по Майнкрафт.

Эндрис усмехнулся и коснулся щеки Роджера.

– Ты знаешь, что я не хожу на такие игры. Нам нужно выйти и повеселиться. Как насчет этого, Кора? Выбирай место. Л.А Объединение или Пивная Билла, новый бар на 8-мой Северной.

– Извини. У меня встреча завтра утром, я должна пораньше лечь спать.

– Что? Где? – его глаза сузились. – Как рано эта встреча? Если мне придется встать с постели рано из-за тебя, Эхо будет должен мне.

– Кто такой Эхо? – спросил Роджер.

– Парень, в которого она влюбилась. Причина в том, что она мисс Паинька в двух туфлях. Она не знает, что это не тот способ удержать кого-то вроде Эхо.

Если бы взглядом могли убивать, он был бы растительной пищей.

– Встреча здесь, и тебе не обязательно быть там, придурок. Я не хочу, чтобы ты был там. И, к сожалению, я не имею влияния на него, – добавила я через стиснутые зубы. – О, и ваши услуги не нужны сегодня вечером. Идите в клуб или на вечеринку, мне все равно, – я вышла из здания, но Эндрис пошел за мной.

– Подожди, Кора, – сказал он.

Я проигнорировала его.

– Хорошо, я извинюсь. Прекрати топать, как Аттила Хун. Девочки должны скользить.

Я остановилась и повернулась.

– Знаешь, я жду извинений, а не ещё больше оскорблений.

Он поднял руки в насмешливой капитуляции и ухмыльнулся.

Я изогнула брови.

– Я все еще жду извинений.

– Какая часть тебя разозлила? Сокрушительный удар, мисс Паинька в двух туфлях или заинтересованность в каком-то Гримнире.

Гнев истощил меня. Я не могла сердиться на него, как бы часто он меня не раздражал. Он был симпатичным, и мы отлично провели целую неделю. Кроме того, мне нравилась его ловкость.

– Забудь об этом.

– Теперь меня нужно обнять. Иди сюда, – он протянул ко мне руки.

Я закатила глаза и обняла его. Его рука скользнула ниже.

– Если ты прикоснешься к моей заднице, Эндрис, я ударю тебя коленом так сильно, что твои драгоценные яйца попадут в горло.

Ухмыляясь, он отступил.

– Ладно, не нужно превращать меня в евнуха. Давай. Я отведу тебя в бассейн и провожу, пока ты не окажешься в безопасности дома. Еще раз. В какое время завтра встреча?

– Рано. Все нормально. Я пойду с Рейн, – Рейн занималась вместе со своим инструктором Валькирией после школы, поэтому мы не гуляли, но сегодня она ушла пораньше. Она догнала нас, прежде чем мы добрались до моей машины.

– Роджер ждет тебя, Эндрис, – сказала она.

– Я знаю. Разве он не восхитителен? Ты действительно нянчишься с Корой этим вечером?

– Нянчишься? – воскликнули мы с Рейн одновременно.

Эндрис рассмеялся:

– Вы двое ведите себя хорошо. Следите за Гримнирами.

Я начала сомневаться в «наличии других Гримниров» истории, которыми Эхо кормил Торина и Эндриса.

– По крайней мере, тебе не нужно пропускать занятие, чтобы нянькаться со мной, – сказала я Рейн и бросила свой рюкзак на заднее сидение моей машины. Она добавила гобой, а затем села на переднее пассажирское сиденье. Я запустила двигатель. Когда отъезжала, чуть не задела девушку. Душа, которая следовала за мной в понедельник, шла рядом с ней. Она погрозил мне кулаком. – Разве твоего мужчину и Эндриса не заботят пропущенные занятия?

– Не совсем. Школа – это прикрытие, а не обучение. Ты в восторге от завтрашней встречи?

– Да, – мне всегда нравились встречи. Рейн нравилось говорить, что я адреналиновый наркоман, и она права. Это может объяснить, почему я жажду некоего плохого парня. – Ты хочешь пойти?

– Ни в коем случае. Даже поход с тобой сегодня пугает меня. Я не знаю, как другие отреагируют на мое присутствие.

– О, пожалуйста. Их визит в больницу после комы твоего отца должен был показать тебе, что прошлое уже не имеет значения.

На следующей остановке холодный сквозняк заполнил машину, и я усмехнулась.

Эхо.

Я повернулась и застонала от разочарования, когда увидела седовласку из школы. Как он это сделал? Я думала, что он привязан к девушке, с которой я его видела. Я изучала его в зеркале заднего вида. На лице застыло выражение ожидания.

Почему они всегда смотрели на меня так, будто я был ответом на все, что их волновало? Я вздрогнула. И почему они были такими холодными?

– Чего ты хочешь? – огрызнулась я.

– Что? – спросила Рейн.

– Я говорю с мертвецом, а не с тобой, – сказала я, глядя на душу сквозь зеркало.

Рейн широко раскрыла глаза.

– Где?

– Душа, Рейн.

Она прищурилась, ее руки дрожали.

– Позади меня. Разве ты не видишь его?

Она вздохнула.

– Нет. Почему я не вижу их? Все видят кроме меня.

– Но я думала, что ты хочешь быть Валькирией.

– Но это не означает, что я могу видеть души. Мама и Лавания продолжают говорить, что я буду, когда придет время. Вуаль открывается медленно, поэтому мы не ошеломлены тем, что видим. Твое случилось слишком быстро, а ты, э-э…

– С ума сошла, – закончила я, больше не беспокоясь о том, что буду сидеть в психушке. – Я понимаю, почему медленно это хорошо. Перегрузка мозгов – это жуть.

– И как он выглядит? – она продолжала коситься на душу.

– Старый. Седеющие волосы. Пузо. Мятый костюм. Эндрис сказал, что выглядит дешево.

– Эндрис-модный сноб. Что он сейчас делает?

– Говорит. Я до сих пор не слышу души, – я заглянула вперед, пытаясь найти идеальное место для парковки. Я проезжала мимо бизнес-офисов и ресторанов. Все их автостоянки были забиты автомобилями. – Мне нужно припарковаться где-то в частном порядке. Где нас никто не увидит.

– Первая Пресвитерианская церковь.

Первая Пресвитерианская церковь была возле нашей школы.

– Придётся ехать обратно.

– Сделай разворот, она закрыта и парковка пуста.

И у него не было кладбища, так что больше никаких душ. Я развернулась и направилась назад к школе. Я изучала душу через зеркало заднего вида. Он казался безобидным. Просто старый мертвец.

– Ты собираешься изгнать его? – спросила Рейн.

Я бы хотела, чтобы Эхо прочитал мне лекцию о том, как возиться со своими подопечными. К сожалению, слова Торина звенели в моей голове. Тогда совет мистера К. Я никогда не думала, что наступит день, когда я захочу быть доброй по отношению к душе.

– Я собираюсь проявить сострадание, – сказала я.

Рейн нахмурилась.

– Что?

– Дурдом, не так ли? Но кое-кто, кого я уважаю, сказал мне, что мне нужно изменить свои методы борьбы с ними.

– Эхо?

– Твой отец.

– Поэтому он позвал тебя на беседу в субботу?

Я усмехнулась над ее недоверчивым тоном. Я не собиралась рассказывать ей о том, что видела ее отца в столовой после его смерти.

– Да. Он сказал, что я должна принять свой дар.

Подарок. Больше похожий на проклятие. Я все ещё не могла принять его.

Я въехала на пустую церковную стоянку и припарковалась. Выдохнув, открыла дверь, вышла и подождала. Душа последовала за мной. Рейн открыла дверь и посмотрела на меня со всех сторон. Поскольку я стояла перед машиной, если бы кто-нибудь увидел меня, они бы предположили, что я разговариваю с ней. Сердце бешено колотилось, я улыбнулась.

– Хорошо, мистер. Скажи мне, чего ты хочешь, – сказала я, идя спокойно и уверенно. Как будто я знала, что делаю. Это было безумие.

Его рот открылся и закрылся без звука.

– Извини, но я не слышу тебя.

Он бешено жестикулировал руками, его губы быстро двигались.

Я вздохнула.

– Это нелепо. Я ничего не слышу и не читаю по губам.

– Новые души похожи на новорожденных, – прошептала Рейн. – Они не знают, как правильно выражать свои мысли или эмоции. Большую часть времени Валькирии ведут все разговоры, а души делают следующее. Вальхалла походит на базу военных. Они тренируются, едят и спят… тренируются, едят и спят. Такая же процедура без отклонений. Нет времени думать самим. Оставленные души часто находят знакомых и привязываются к ним.

Неудивительно, что они были привязаны к зданиям и членам семьи.

– Или бесцельно гуляют, как будто потерялись. Хорошо, я попробую еще раз. Слушайте, сэр. Я, – коснулась своей груди, – помогать, – я указала на него, – тебе.

Он перестал говорить, опустив голову на бок, и указал на грудь, а затем на меня.

– Мы сдвинулись с мертвой точки. Да. Я помогу тебе. Скажи мне, чего ты хочешь.

Он снова указал на грудь, а затем на меня.

Я усмехнулась.

– Да.

Он двигался так быстро, что я ничего не успела понять, пока наши тела не соединились. Я словно изнутри заледенела, настолько было холодно. Кожа стала холодной и влажной. Я пыталась сделать вдох, перед глазами все расплывалось.

– Что происходит, Кора? -

закричала Рейн.

Ее голос отдавался эхом, словно она говорила с другого конца туннеля. Я пыталась ответить, но не могла даже открыть рот. Я чувствовала в себе такую легкость, что, казалось, вот-вот взлечу. Меня удерживали чьи-то руки.

– Кора! Черт возьми! Говори…

Голос Рейн затих, но на смену ему пришел другой. Мужской. Еще одна душа? Возможно. Я пыталась разобрать, что он мне говорит. Голос становился то громче, то снова затихал… громко, затем снова тихо…

Голова раскалывалась, а в груди все горело от недостатка кислорода. Меня медленно накрывала тьма, но я боролась с ней. Я уже была на пределе… пока не услышала голоса.

Я узнала Эндриса, потом Рейн и Торина. Они спорили.

– Не смотри на меня, – резко сказал Эндрис. – Они хотели проделать какую-то штуку со своим женским единением и сказали мне уйти.

– Его не должно быть здесь, – прошептала Рейн.

Кто не должен быть здесь? Эндриса?

– Теперь мы ничего не можем с ним поделать, – успокаивающе сказал Торин.

– Правильно, – сказал знакомый голос. – Ты можешь скулить о моем присутствии, сколько хочешь, но я не уйду. Без меня она боролась бы за свою жизнь.

Эхо.

Сердце заколотилось, и я открыла глаза. В его голосе звучало удивление, но, когда он посмотрел на меня, в глубине золотистых глаз пылал гнев. Я улыбнулась.

– Она еще и улыбается. Ты что творишь, куколка?

ГЛАВА

10. БЛИЗКИЙ КОНТАКТ

Я ненавидела это имя. Вероятно, это прозвище Малины.

– Проверяю, насколько удобна земля, – я пошевелила руками и ногами. Переломов не было. Рейн, должно быть, смягчила мое падение. – Очень удобно. Что ты здесь делаешь сейчас?

Он присел на корточки рядом со мной, принеся с собой чувственную энергию и дразнящий запах. Я хотела вдохнуть его и впитать.

– Спасаю тебя от души. Ещё раз. Ты в порядке? – он коснулся моей головы.

– Ха, твоя рука ледяная, – я села. – Ты только что вернулся из Чертогов Хель, чтобы похвастаться? Или… – я вспомнила нашу первую встречу, – ты знал, чего они хотели, не так ли? В первый раз, когда мы встретились. Ты знал.

Эхо кивнул.

– Она тоже привлекает души?

Эхо прикрыл глаза.

– Я не знаю. Наше взаимодействие было ограничено… другими играми. Спасибо, – добавил он, изучая меня через занавес его смехотворно длинных ресниц.

– За что? – напоминая о Малиине и что всё, что они делали, занимались сексом? Я ненавидела её.

– За то, что согрела руки, – сказал он мягко, сексуальная улыбка тронула уголки губ.

Мои глаза метнулись к моим рукам. Я была в ловушке, инстинктивно согревая его. Я отпустила его, жар затопил мое лицо.

– То, что ты сделала сегодня, было очень опасно и безрассудно, куколка. Знаешь ли ты, что происходит со Смертными, которые одержимы душой? – спросил он.

– Нет, но я уверена, что ты расскажешь мне в мучительных подробностях. И, пожалуйста, не называй меня куколкой.

– Ты смотрела Полтергейст? – спросил Эхо.

– Да. И?

– Полтергейст ничто по сравнению с реальной одержимостью. Ты могла бы сойти с ума, покалечить себя или что-то похуже.

Разве он не носитель мрака? И с каких пор я стала такой доброй? Я должна ненавидеть его. Вместо этого мое сердце бьется от волнения и желания броситься в его объятия.

– Если ты здесь, чтобы читать мне лекции, то уходи. Я пыталась помочь душе обрести покой. Я уверена, что ты не поймешь. И больше не присматривай за мной, пока я сплю. Ты снова нанес на меня руны, и я заставлю тебя пожалеть об этом, – я вела себя, как стерва, но меня это не волновало.

– Кто сказал, что это твоя работа, позволить им обрести покой? – спросил он, игнорируя последнее, что я сказала.

– Я, и ты ничего не можешь с этим поделать.

С левой стороны раздался смех. Моя голова повернулась на звук, и я увидела ухмыляющегося Эндриса. Даже Торин изо всех сил старался не улыбаться. Рейн была единственной, кто оставался мрачной. Она выглядела потрясенной.

– Твое присутствие расстраивает Рейн, – я встала и подошла к ней. Мы обнялись. – Прости, -

прошептала я.

– Он не пугает меня. Ты, ты не должна была слушать меня… – она ​​взглянула на Эхо. – Он прав. Ты никогда не должна делать это снова.

– Что случилось? – спросила я.

– Ты вошла в транс. Знаешь, глаза закатились, затряслась. Я едва поймала тебя, чтоб ты не упала. Затем ты начала говорить странным голосом. Наконец, ты отключилась.

Я нахмурилась. Я думала, что не отключалась.

– Как долго я отсутствовала?

– Десять минут.

Это долго.

– И что случилось с душой?

– Случился я, – сказал Эхо, приближаясь.

Должно быть, он отвел его в чертоги Хель, это объясняло холодные руки. Я обернулась к нему.

– Ты избавил меня от него?

Эхо кивнул.

– К счастью для тебя, я знал его имя. У него не было права овладеть тобой.

Я нахмурилась, услышав беспокойство, скрытое под гневом, или, может быть, я хотела это услышать.

– Он хотел, чтобы я передала сообщение кому-то по прозвищу Клэри Медвежонок. Что-то в сейфе в Кей банке, код – ее имя, Клэри Медвежонок, – я подошла к своей машине, открыла заднюю дверь и потянулась за папкой. Она уже была открыта. Сверхъестественно. Я этого не помню. Я села на заднее сиденье, оставив ноги на земле и начала записывать имена и цифры.

– Что ты делаешь? – спросила Рейн.

Я посмотрела вверх, все четверо наблюдали за мной.

– Записываю то, что он сказал мне. Надеюсь, я все помню.

Рейн взмахнула записной книжкой.

– Ты их уже записала.

Я смотрела на записную книжку в руке. Точно такие же числа и слова, которые я только что написала, были нацарапаны снова и снова на листе бумаги. Некоторые из них были инициалами. СДВ вместо сейфа. KБ вместо Кей Банка. ПК вместо пароля. Почерк не был моим.

– Я написала это?

– Ты требовала самым странным голосом, чтобы я дала тебе бумагу и ручку. Когда я это сделала, ты написала это, – она постучала по странице.

После того, что Малиина сделала со мной, я должна разозлиться или, может быть, даже злиться на кого-то, кто пользовался мной. Вместо этого я была волновала возможностью, что я могла бы сделать с моей странной способностью. Я могу помочь кому-то обрести покой. Может быть, именно это имел в виду мистер К. – выяснить, чего они хотели. Душа передала мне сообщение.

– Ты никогда не повторишь это снова, Кора, – сказала Рейн. – Это слишком опасно.

Торин кивнул.

– Слишком много Смертных сошли с ума от одержимости. На протяжении веков могущественные первосвященники и жрицы очищали одержимых, приказывая душе уйти. Они не всегда добиваются успеха.

– Но это значит, что вы, ребята, сможете поймать их, как только я соединюсь с ними, верно? – я обвела их взглядом. Выражение Торина было нечитаемым. Эндрис усмехался, а Рейн все еще выглядела обеспокоенной. Зная ее, она, вероятно, обвиняла отца в этом фиаско. Душа ослепила меня. В следующий раз я буду готова. – Я имею в виду, что Валькирии и Гримниры – это высшие сливки первосвященников и жриц, – я поймала взгляд Эхо. Он хмурился, но его народ были священниками, – Правильно?

– Я думаю, мы должны обсудить это наедине, – медленно произнес он.

– Этому не бывать, – сказал Торин.

Что-то смертельное и смертоносное мелькнуло в глазах Эхо, но его взгляд не оставил меня.

– Не лезь в мои дела, Валькирия, – тихо предупредил он.

– Я же говорил, что вы не используете ее, пока мы рядом, – сказал Торин.

– Вы не важны в великой схеме вещей, Сент-Джеймс. Она знает, – Эхо усмехнулся и дал мне прийти в себя. Я была одета в спортивные штаны и куртку своей команды по плаванию, но от жары в его глазах, я бы не замерзла и голой. Тон его голоса понизился и стал хриплым. – Кроме того, «использование» – это такой непонятный термин.

Тембр его голоса ласкал мои чувства. Даже когда он разозлил меня, я все еще хотела его. Торин встал рядом со мной, как охранник, и столкнулся с Эхо, который держал дверь машины. Я все еще сидела на заднем сиденье, оставив ноги на улице. Мне было смешно наблюдать за ними. Эхо не причинит мне боль. В любом случае, физически. И враждебное поведение Торина не имело смысла.

– Я тебя знаю, Эхо, – сказал Торин. – Ты никогда ничего не делаешь без причины.

– И это всегда для твоей богини, – добавил Эндрис. – Разве не поэтому ты ее любимчик, к которому она обращается, когда хочет, чтобы работа была выполнена?

Судорога пробежала по лицу Эхо, как будто Эндрис ударил в нерв, но он быстро пришёл в себя и улыбнулся.