Текст книги "Испорченная (ЛП)"
Автор книги: Джулия Кеннер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Все мои мысли сосредоточились на плотских радостях, на запретной страсти, на скрытых в ней тайнах, но настойчивый стук в дверь прервал мои сладкие фантазии. Непонятный стук, если учесть, что в моем мире, люди не приходят домой на рассвете.
Нахмурившись, я схватила нож со стола, где оставила его возле компьютера, и зашагала к входной двери. Я знала, что это не Кларенс – он бы не озаботился стуком, и я изо всех сил пыталась подавить волнение в предвкушении, что за этой дверью вполне может оказаться Дьякон. В конце концов, это мог быть кто угодно. Просто потому, что я и мой демон – убийственный багаж, занимающий квартиру. Не было никаких официальных заявлений на этот счет в местной газете, выходит, посетитель, скорее всего, знал Алису. Оригинальную Алису.
Я сжала свой нож еще сильнее, понимая, что убийца Алисы может быть несколько возмущен тем фактом, что она всё ещё ходит. И на рассвете, кажется, подходящее время, чтобы исправить эту небольшую проблему. Опять же, потенциальные убийцы, вероятно, не будут достаточно вежливы, чтобы ПОСТУЧАТЬ.
Я прижалась лицом к глазку, потом поморщилась, когда увидела высокую женщину с иссиня-черными волосами, знакомыми глазами и нетерпеливым выражением на лице. Я видела её раньше, но не узнала, пока она не повторила стук, крича:
– Алиса! Черт возьми, открой, – я узнала в ней женщину с Алисиного снимка в газетной статье.
Это была Рейчел. Её, или вернее, моя сестра.
– Тебе не удастся и дальше меня избегать! – крикнула она через дверь, достаточно громко, чтобы получить нагоняй от соседей, – Игнорируй меня, делай что хочешь, но у меня есть ключ, и я не боюсь им воспользоваться.
Я рассмотрела возможные преимущества скольжения по пожарной лестнице, но предпочла отказаться от этой затеи. Это была сестра Алисы, и рано или поздно мне придется иметь с ней дело. Почему бы не сделать это сейчас?
Ещё один твердый удар, а следом звон ключей.
– Окей. Я вхожу!
Я щелкнула замок, повернула дверную ручку и открыла дверь. Ключ Рейчел застрял в замке. Она посмотрела на меня, выпрямилась, а затем выдернул ключ обратно.
– Не могла бы ты двигаться ещё медленнее?
– Еще рано, Рейч, – сказал я, – Ты меня разбудила.
– Рейч? – повторила она. – Что случилось, Эл?
Я выдавила слабую улыбку. Видимо, в их семье не принято давать прозвища.
– Просто вырвалось.
– Засунь обратно.
Она бросила сумочку на маленький инкрустированный плиткой столик у двери, затем без предисловий прошла на кухню. Я отстала. Кошелек «Prada» я узнала сразу, и могла поклясться, что все, что надето на Рейчел, поставляется в комплекте с известным именем. У Алисы, напротив, была хорошая фигура, но вещи в основном со скидками, мило. От Рейчел исходил отчетливый запах денег.
– Теперь ты спишь в одежде? – спросила она из кухни.
– Чего?
Ее брови поднялись, и она многозначительно кивнула в мою сторону. Я посмотрела вниз, и поняла, что все еще одета в джинсы и топ с запахом и пятнами крови. Это был один тяжелый день. В буквальном смысле.
– Надела бы пижаму.
– Ах, да. Я заснула перед телевизором, и, ну, ты понимаешь….
– Думаю, что понимаю, – сказала она, но прежде чем я успела спросить ее, что она имела в виду, она исчезла за прилавком и вернулась с блендером. Она поставила его, бросила на меня орлиный взор, посмотрела из-за барной стойки, затем повернулась, чтобы изучить содержимое моего холодильника.
– Что ты…
– Я знаю тебя, Алиса. И ты не ешь. Я делаю тебе пюре.
Я была готова заявить, что придерживаюсь строгой диеты, когда поняла, что за последние двадцать четыре часа не съела ничего, кроме нескольких кусочков рыбы и чипсов. Мой желудок выбрал именно этот момент, чтобы зарычать, Рейчел с триумфом посмотрела на меня, и я поняла две вещи: во-первых, пюре – звучит очень хорошо; и, во-вторых, я не имела абсолютно никакого опыта в роли младшей сестры. Пока я была вынуждена признать, что это не так уж плохо.
– Что? – Рейчел прищурилась на меня. – Что случилось?
Я протерла глаза, утирая слезы от мыслей о Розе.
– Ничего. Говорю же, ты меня разбудила, – она не выглядела особенно убежденной, но была слишком занята, черпая комья йогурта, чтобы поймать меня на этом.
– Так что же ты здесь делаешь в такой час?
Рискованный вопрос для такой невежественной сестры, как я, но я решила рискнуть.
– Не могу прийти? Хочешь, чтоб старшая сестра платила тебе за визит?
Я подняла голову, старательно изображая раздражение. И это сработало.
– О, прекрати. Я пообещала, что не пойду туда снова, и я именно это имела в виду. Но это не значит, что я не считаю работу в этом месте плохой идеей.
– Я знаю, – сказала я, пожимая плечами. Я надеялась на более серьезную критику, но оглушительный грохот блендера лишил меня желаемого. К тому времени, когда она разливала коктейли, я могла бы сказать, что она работает на каком-то объекте. Если повезет, я могла бы работать там же. Очевидно, она не хотела, чтобы Алиса работала в пабе. Разве можно что-то изменить, будучи магнитом для демонов? Или там другие причины? Мои мысли вернулись к Дьякону. Было что-то, что она видела в пабе, и это побудило ее пойти к Дьякону за помощью?
Я не знаю, но мне необходимо узнать, ведь всё произошедшее привело Алису к смерти. И мне нужно понять, почему. Не только из-за того, что я в долгу перед ней, но и для того, чтобы сберечь свою собственную шкуру.
– Так почему ты здесь? – повторила я, когда она вручила мне коктейль.
– Я беспокоилась, ладно? И не говори мне, что ты взрослая и сама можешь о себе позаботиться, потому что я знаю, как это бывает.
– То есть?
Она посмотрела на меня раздраженным взглядом старшей сестры.
– И поскольку сегодня утром я должна вылететь обратно в Лондон, я хотела проверить тебя. Прошу, не делай глупостей. Или ничего более глупого, чем возвращение на работу к дяде И.
– Это хорошая работа, – сказала я, надеясь уязвить ее, – Я даю отличные советы.
– Да что ты говоришь? Паб всегда на грани закрытия, и тебе хорошо известно, какими делишками занимается Иган, чтобы заполучить дополнительный доход.
– Да, – сказала я, делая вид, будто действительно знаю, и, желая найти простой способ понять, о чем речь. Для этого пришлось бы тихонько намекнуть, что паб связан с темными искусствами. Но как это сделать? Как спросить об этом, не выдав себя, сохранив иллюзию, что я и так в курсе?
– Черт возьми! Ты обещала мне держаться подальше от темных делишек!
Я сделала глоток, чтобы скрыть свою реакцию. Алиса не так чиста, как мне казалось, начинаю думать, что маленькая татуировка в виде кинжала на груди более красноречива, чем розовый шкаф. Но, что именно натворила Алиса, чтобы умереть и заиметь меня в своем теле? Я встряхнулась, пряча истинные чувства, и заставила себя улыбнуться.
– Ничего темного, – заверил я ее, – Всюду только свет.
– Алиса…
– Извини. Но я в порядке. Ты слишком беспокоишься. Или тебя тревожит что-то конкретное? – браво, Лили, какой тонкий намек.
– Почему мы вынуждены постоянно возвращаться к этому разговору? – она принялась намыливать блендер, – Тебя приняли в Гарвард, Алиса. Ты не должна работать в пабе. Ты не должна участвовать в семейном бизнесе. Это один квартал собственности и занятие, о котором ты раз за разом отзывалась, как о деле, которым не желаешь заниматься. Тебя вполне бы устроило не ввязываться.
– Как это сделала ты?
Глаза ее сузились, а во взгляде был чистый огонь. Я отступила, удивленная её реакцией, но поняла, что подобралась к чему-то стоящему внимания.
– Не дерзи, – холодно сказала она, – Тебе не идет.
– Извини, – с искренним раскаянием пробормотала я.
Ее плечи поникли, и она шумно выдохнула через нос, затем захлопнула блендер. Потом вытерла руки о полотенце, встала, сунула руки в карманы куртки.
– Просто обещай мне, что будешь осторожна и не наделаешь глупостей.
– Я обещаю, – сказала я, пообещав выяснить, в чем именно Алиса оказалась глупа.
– Вот и хорошо.
Она обошла вокруг барной стойки, затем обняла меня. Я замерла, чувствуя неловкость, но вскоре ответила на её объятия, ощутив, как приятно быть любимой. Быть может я и не заслужила её внимание, но оно пришлось весьма кстати. Мы разомкнули руки, и она убрала мои волосы с лица.
– Я попросила таксиста придержать машину, он ждет внизу, так что мне действительно надо бежать. Если опоздаю на самолет, то пропущу вылет в Лондон, в чем совершенно не заинтересована.
Я кивнул с умным видом, как будто мне абсолютно понятно, зачем ей в Лондон.
– Можно попросить тебя об одолжении? Рик до среды будет в Колумбии, он не может смотреть за Люси и Этель. Я знаю, что это больно, но это только на один вечер. Ты не возражаешь? Рик оставляет их до обеда, так что ты можешь опоздать.
– Хм, конечно. Нет проблем.
– В самом деле? – я заверила ее, что Люси и Этель будут в полном порядке, и она сразу же обняла меня.
– Ты лучшая.
Она прижала меня спиной к двери, потом поцеловала в щеку и заключила в объятия, затем поправила волосы перед зеркалом над столом и исчезла в коридоре.
Я стояла в дверях, глядя ей вслед и пытаясь разобраться в собственных чувствах. Внутри меня царил полный бардак, особенно после того, как я с опозданием поняла, что понятия не имею, где её квартира, и, где она хранит ключ от неё.
Подумать только, я даже не была уверен, кто такие Люси и Этель. Я думала, что собаки, но и это не факт. Я вышла в коридор, намереваясь догнать Рейчел и спросить её... О чем? Я споткнулась, понимая, что не могу идти к ней с вопросами. Мне следует сохранить собственную легенду. Придется импровизировать.
ГЛАВА 20
Переводчик: Надюжда
Бета-ридер: allacrimo
Вот неожиданная истина: втыкать нож демону по самые гланды намного легче, чем найти бочку. Или, может, проблема во мне. В конце концов, я провела утро, занимаясь убийством демона, которое бросил на меня Зейн, будто это ерунда какая-то. Моя уверенность резко подскочила от его неосторожной похвалы.
Я сидела часами над древними текстами, узнавая о разных типах демонов. Старалась на много больше, чем в средней школе, и добилась значительных успехов по устранению неполадок в моей голове. Но теперь учеба позади, а я иду за пивом. Голова кругом идет от всего этого.
Это был всего лишь мой второй день на работе, но такое чувство, будто я уже несколько недель живу этой жизнью. Несколько месяцев, которые только подчеркивают мое разочарование. Ну, прям как в комиксе, можно подумать, я в курсе, как найти одну глупую бочку. И вот я стою в недоумении в подвале паба перед длинным рядом бочонков, ведущим наверх, где стоит Иган за барной стойкой со множеством умирающих от жажды мужиков в ожидании пинты «Гиннеса». Вместе с ирландскими парнями приходят большие неприятности, если я не найду чертову бочку. Мне нужно быстрее соображать.
– Проблемы?
Я подпрыгнула, стараясь не стукнуться головой о полку стеллажа, по которому проходят трубы.
– Дядя Иган. Я…
– Вокруг шум и нет отбоя от клиентов.
– Я просто не могу найти чертову бочку…– Я замолчала, беспомощно махнув на то, что сооружение напомнило мне научно-фантастический фильм про трубы для анализа мозга.
– Первый раз, когда я увидел тебя здесь, ты пряталась. Не похоже это на хирургию мозга.
Он прищурился глядя на меня; не обращая внимания на шланги и клипы, ловко взял бочонок.
– Тебя что-то тревожит?
– Нет. Нет, ничего.– Я покачала головой и изобразила жалкую улыбку.– Просто отвлеклась, я думаю.
Он неопределенно кивнул, его глаза смотрели на меня испытующе, как если бы он беспокоился обо мне.
– Подумываешь о возвращении на работу здесь?
– Конечно, нет,– сказал я, размышляя о том, что это была часть Алисиной жизни, и для нее работа не была проблемой.
– Хорошо, малыш. Рад это слышать. Знаешь, я люблю тебя как дочь. Рейчел тоже, хотя у нее слишком большие штаны. Твоя мама, хотя…
– Что насчет нее?
– Нет, не пойдет. Э-Э-Э. Не будем о грустном сегодня вечером. Хорошо?
– Да, сэр.
– Теперь, наконец, поднимай свою задницу наверх и ухаживай за клиентами.
Я кивнула и сиганула к лестнице, но остановилась, когда он окрикнул меня.
– Что-нибудь еще?
– Я просто сентиментальный старый дурак,– сказал он.
Я стояла там, не уверенная, что я должна ответить на это.
– Когда ты была маленькой, то использовала это место, чтобы ползать на коленях. Ты рассказывали мне истории, которые произошло с кем-то еще, но я всегда знал, что ты говорила о себе. Ты не хотела выбираться наружу, а я был один, и ты поделилась секретами со мной.
– Ты рассказала мне о видениях,– продолжал он.– Ты сказала мне, что они напугали тебя до смерти. Но ты знала, что мне можно спокойно доверять. Что я помогу.
Я облизнула губы, не уверенна, что должна сказать, но решила рискнуть.
– Я говорила, что они прошли– сказала я, потом перевела дыхание.– И скатертью дорога.
Но Алиса не рассказала ему, что видения появились снова, и я пыталась понять, почему? Почему она побежала к демону, а не к дяде, этому человеку, который любил ее? И почему она беспокоилась о том, во что она вмешалась? Единственный ответ – Алиса спуталась с темной материей, и она отвернула ее от семьи.
Не незнакомая история, правда. Но вместо того, чтобы увлекаться наркотиками, Алиса экспериментирует с демонами.
Видимо, ее шутки не оказались безобидными. Она выбрала неверный путь, доверилась не тем людям. И один из этих людей был демон, она поверила Дьякону. Или, по крайней мере, она доверяла ему и ставила его выше всех. Так что же изменилось? Что она узнала, что ее удерживало? То, что он оказался демоном? Или что-то более зловещее?
Я вздрогнула, мне не нравится ход моих мыслей, но я не в силах отмахнуться от них.
– Алиса,– мягко сказал Иган, его глаза смотрели в мои.– Я знаю, что мы были далеки некоторое время, и это разбило мое сердце, особенно когда ты сбежала в прошлом году. Но, Алиса, ты вернулась.
И мы разговаривали, на прошлой неделе,– подумала я.
– И что теперь? – Прошептала я.
– Я хочу стать тебе отцом. Теперь, однако, это маловероятно, поскольку ты сбежала отсюда в ту ночь. Я не знаю, были ли у тебя неприятности, или что-то случилось. Я беспокоился о тебе, Алиса. Вот и все. Я беспокоюсь о тебе.
Я никогда не знала своего настоящего отца, и, хотя, Джо был всегда рядом, когда я была маленькой, его отсутствие оставило дыру в моем сердце. А теперь я оказалась окутана руками Игана, мое лицо у его плеча, и я вдыхаю аромат хмеля и смазки. Он похлопал меня по спине, его прикосновение было беспокойным.
Он заслуживал того, чтобы знать правду, и я хотела ему сказать, но, да поможет мне молчание, часть меня стыдилась, но другая была рада, что я должна держать все в секрете. Потому что это был настоящий секрет, который дал мне эту жизнь – эту семью и настоящих друзей – и, по крайней мере, позволил иметь мир, который я потеряла.
И это был секрет, при этом новая волна вины вползла на меня. Потому что мне был дан второй шанс, и новый мир. Но Роза, которую я обещала защищать, все еще была в старом.
ГЛАВА 21
Переводчик: Надюжда
Бета-ридер: allacrimo
– Ты летала до Ирландии, чтобы принести это, малышка? – спросил мужчина в черном, похожий на медведя, после того, как я поставила пинту «Гиннеса» на его стол. Я сделала милую улыбку, такую, которая обеспечивает приличные чаевые.
– Извините, что так долго.
– Посиди у меня на коленях, лапочка, и я прощу тебя.
– Дело в том, лапочка, что я не сижу на коленях, не думаю, что я когда-нибудь прощу себя за это. Кроме того, я думаю, тебе просто необходим укол пенициллина.– Я повернулась на каблуках, медведь и его спутник открыто расхохотались, глядя на мои губы; думаю, именно на них он хотел бы увидеть свои. Боже мой.
Затем послала воздушный поцелуй я отправилась обратно в бар, проверяя, на сколько столов я еще не принесла заказ. Иган был там, и я посмотрела на него с нежностью; так приятно найти кого-то, чтобы обосноваться в этой моей новой жизни. Но информации у меня было не больше, чем несколько минут назад. Еще я не знала, кто убил Алису и почему. Я задала несколько вопросов, но не получила никакой полезной информации от Игана. Просто нет элегантного способа, чтобы спросить кого-то о вещах, которые уже с вами случились. Вот здорово, дядя Иган, я потеряла память – о чем конкретно я волновалась на прошлой неделе? Однозначно не вариант.
И поэтому у меня по-прежнему нет никакой информации. Даже в этом случае я получила бы что-то существенное, и когда он улыбнулся мне сейчас, я почувствовала себя в тепле и безопасности. Но я помнила выражение глаз Роуз, когда она всмотрелась из-за двери в меня, в Алису. Она не была в тепле и безопасности, и хорошее чувство, которое росло в моем животе, изменилось на мрачное чувство вины и сожаления.
Я работала в передней части паба, Триш принимала заказы. Грейси была недоступна сегодня, сказав, что больна, хотя Иган грубо заметил, что ее голос звучал чертовски самоуверенно по телефону. Я постаралась сохранить выражение лица мягким, как раз когда я задалась вопросом, было ли сегодня ее собеседование относительно работы, которую Элис подыскала для нее.
Так как нас было только двое сегодня, мы просто разрывались. Кровавый Язык привлекает пятичасовую толпу «синих воротничков», и эта толпа вбегает голодная и хотящая пить. Кто-то из задней секции обратился ко мне, настаивая, что они нуждаются в своем жареном сыре немедленно, и я сделала дикие глаза для Триш.
Через мгновение я увидела, как дверь кухни распахнулась. Она бросилась в паб, усталая; луч света освещал ее в течение нескольких минут в углу. Я ахнула, когда свет ударил в лицо человека, сидящего там. Дьякон. На мгновение наши глаза встретились, в моем желудке затрепетали бабочки – это ощущение я помнила со школы. И, как школьница, я повернулась и начала ставить соль и уксус на ближайший стол. Полминуты спустя, я поняла, что я полная дура и обернулась. Он ушел.
– Куда он пошел? – Спросила я Триш, стряхивая рукав; она поспешила в бар, чтобы забрать на поднос кружки.
Она моргнула, видимо до нее туго доходило. Триш была хорошей официанткой, но свет лампы определенно был тусклым.
– Кто?
– Девятый столик.– Я указала.– Дьякон Кипер.
Она оглянулась через плечо, потом посмотрела на меня.– Там никого нет.
– Я знаю,– начала я.– Но ...
– Если ты знаешь, почему спрашиваешь меня? Я имею в виду, давай, Алиса, спрашивай. Мне ведь все равно нечем заняться, так хоть с тобой потреплюсь.
Взаимно. Она спешила, чтобы накормить массы народа, и я поплелась к столу девять, чтобы заняться своим делом. Дьякона по-прежнему не было, но стул был теплым, и когда я села там и прижала руки к столу, почувствовала, что он был рядом со мной.
Я увидела, как Иган наблюдает за мной из-за стойки: глаза полны любопытства и беспокойства. Я подняла руку, чтобы успокоить его. Не к добру это все.
На кухне, я потеряла себя в суете и густом запахе жира. Я чувствовала, как он просачивается в мои поры. Запахи характеризуют место, подумала я, и теперь они охарактеризовали меня тоже. Запах паба. Убийственное зловоние.
– Войска на передовую.– Крикнул Калеб, и я взяла три рыбных ассорти от дюжего повара, затем двинула в зону отдыха, ловко размещая ассорти перед группой товарищей за двадцать с законодательными актами, открытыми перед ними. Только сейчас они заметили меня, их дискуссия о Черноземе и незаконном владении соблазняет до такой степени, что я почувствовала себя немного одержимой дьяволом.
Я направилась обратно в бар, планируя попросить воды у Игана, но его не оказалось на месте. Вместо этого Триш тянула пиво с аппарата. Я наклонилась и налила содовой в диспенсер, взяла пустой стакан и попыталась наполнить его. Ничего особенного. Просто газированная вода, скорее даже водяной газ.
– Черт возьми. Где Иган? – Спросила я. Она ткнула большим пальцем в сторону кухни.
– На складе, я думаю. Все, что я знаю, он все бросил, и теперь я застряла здесь.
– Извини насчет этого.
– Ха-ха. Тебя это тоже касается.– Она оттолкнула поднос пинт ко мне.– Семнадцатый столик.
– Но я должна...
– Ты должна мне помочь. Это все, что тебе нужно сделать прямо сейчас.
Ладно, это было справедливое замечание, но я была настроена решительно. Не будучи глупой, я взяла поднос и разнесла пиво. Вот только в бар не вернулась, и когда Триш увидела, что я направилась в кухню, ее раздраженного крика было достаточно, чтобы все в пабе обернулись на нее. Я правильно расшифровала этот знак и обещала скоро вернуться. Вероятно, это плохой способ завести друзей, но девочка должна делать то, что должна.
Я добралась до склада на автопилоте, направляясь вниз по лестнице и мимо альковов с кранами, где я встретилась с Иганом ранее.
Подвал паба был из дерева и камня; я шла вдоль коридоров, как Минотавр в лабиринте – хотелось бы, чтоб меня привели хлебные крошки. Дверь склада была слева, и пока я шла, по правую руку тянулась на всем протяжении стена, сделанная из речного камня и бетона. Потом я остановилась, понимая, что я больше касаюсь не камня, а холодного металла.
Я не заметила этого раньше, но теперь увидела узкую, бронзовую дверь с выгравированным странным знаком. Он казался знакомым, но когда я попыталась вспомнить, память ускользала от меня, как будто пытаешься захватить пригоршню воды.
Для интереса я прижала руку к металлу, который, казалось, нагрелся под моей ладонью. Я наклонилась, ища ручку и пытаясь войти, чтобы увидеть, что там. Я ничего не нашла и хлопнула дверь от бессильной досады. Разочарование превратилось в навязчивую идею, и я думаю, я бы осталась там навсегда, пытаясь пройти через барьер, если бы не услышала голос Игана, эхом разносящийся по коридору. Сопротивляясь, я отошла от двери, пробираясь сквозь туман, до тех пор, пока его голос не стал сильнее.
– Я должен знать, черт возьми,– сказал он, и его слова донеслись из склада.– Вы не можете, черт возьми, оставить меня в неведении.
Я остановилась, мне было любопытно, и я не желала прерывать разговор. Я ожидала услышать еще один голос, но когда я услышала снова только Игана, я вспомнила про телефон, висящий на стене у двери.
– Да? Ну, а потом вы расскажете мне, в чем дело. Вы мне скажите, что случилось, в свою очередь, я решу, стоит ли брать всю эта чертовщину обратно на свою задницу.
Я услышала шарканье ног, потом увидела тень в дверях. Я отступила назад к каменной стене, затаив дыхание, я хотела услышать конец разговора. Не знаю, с кем он разговаривал по телефону и с чего он был в бешенстве, но я знаю, что не хотела бы его прерывать.
Как я и пожелала, тень отступила, голос Игэна стал тише, когда он отошел от двери.
– Нет, не пойдет. Нет, мать вашу. Я имею право знать. Я вложил свою кровь и душу в этот паб, создал его для вас, чтобы приходить и делать свое дело, так? И это благодарность? Вы, должно быть, меня за идиота держите?
Я сделала шаг назад: что бы ни происходило, Иган был рассержен. И хотя это было похоже на личный момент, я хотела, черт возьми, знать. Я остановилась, когда услышала почтительное уважение в его голосе, в его словах. Дальше, будто кто-то взял булавку и воткнул ее в распухшую грудь.
– Нет, нет. Конечно, я бы никогда не… Вы правы. Правы, да, я знаю.– Пауза, потом – Я не думаю, что... Никоим образом... Я просто…. Она просто меня беспокоит. Вот и все.
Дальше пауза побольше.– Абсолютно. Да, конечно. Все, что тебе нужно. Никаких проблем.
Я не задержалась, чтобы услышать окончание. Он был в ярости, когда вышел из той комнаты,– кто-то вызвал его на ковер – и я не хотела быть его частью. Я хотела лишь ответов.
С кем он разговаривал, и как они взяли власть над ним? И «та”, кто его беспокоит. Я? Или, вернее, Алиса? Она узнала что-то о людях, на другом конце провода? Люди, которые были страшны, чтобы держать в узде такого человека, как Иган? Чем занимается тот, кто угрожал Игану? Или, если не угрожал ему, по крайней мере, ждет чего-то от него. И, безусловно, натягивает цепи.
Как рисунок Эшера, мои мысли кружили на одном месте; скорость каждой новой идеи, действует как энергия, которая двигает мои ноги и спину через лабиринт столов в кухню и в зону отдыха паба.
Триш завопила на меня, как только я вошла, но я не ответила. Я была слишком погружена в свои собственные мысли и в чувство полной беспомощности, которое пришло после ответов, что я искала много времени.
ГЛАВА 22
Переводчик: Надюжда
Бета-ридер: allacrimo
Я припарковала мотоцикл на аллее позади паба, особо не задумываясь о том, что произошло бы, если кто-то спросит меня о нем. Выдала бы что то не совсем логичное, к тому же я по-прежнему не обнаружила никаких доказательств того, что у Алисы был в собственности автомобиль, а мне нужно оставаться красивой и соответствовать личности Алисы, и не ходить на работу пешком.
Я направлялась к своему байку, когда кто-то тронул меня за плечо, и я резко обернулась, взяв нож в руки, и обнаружила Грейси. Она взвизгнула, и я тоже, а затем я отпрыгнула назад и сунула нож за спину. Слишком поздно она уже видела его.
– Ух, ты,– сказала она.– Моя мама постоянно говорит, чтобы я носила электрошоковый пистолет, особенно после исчезновений всех этих девушек летом.– Добавила она, вспоминая о серии исчезновений несколько месяцев назад, в основном молодых девушек из колледжа. Девочек, у которых нет поблизости семьи. Очень странно, что не нашли ни одной. Может быть, теперь, будучи супер-убийцей, я отомстила бы им за девушек. Грейси взглянула на нож.– Этот нож даже больше, чем складной, который был в прошлый раз.
Я моргнула, удивленная тем, что Алиса была вооружена.
– И я по-прежнему утверждаю, что это глупое оружие. В смысле, я ходила на курсы самообороны один раз, и нам пришлось вонзить нож в манекен. Я не смогла это сделать. Физически не смогла. Его кожа была жесткой! И мне казалось, что манекен такой реальный.– Она замолчала, пожав плечами.– Электрошоковый пистолет. Мамы все всегда знают лучше всех.
– Нет у меня пистолета,– сказала я, засовывая нож обратно в пальто.– Там были какие-то ребята на улице ночью, и я подумала об этом, когда уходила сегодня утром, и просто схватила нож.
– Значит, ты решила, что поскольку ты тупица, и возвращаешься домой ночью, в полной темноте, нож обязательно спасет тебе жизнь? Разве ты не знаешь, что эти ребята просто отнимут его? Если они совершат нападение, один ножик не поможет.
– Это что, твоя мама так говорит? – Она покачала головой.– Мой дядя Тито. Он полицейский. И знаешь, что он бы сказал тебе?
– Что?
– Перцовый баллончик.
– Черт возьми,– сказала я.– Я никогда даже не думала об этом.
Она бросила на меня странный взгляд, но я только улыбнулся. Я уже поняла, что это была самая невинная улыбка на планете, и я возлагала на нее большие надежды. Тогда я схватилась за руль мотоцикла.– Так что же ты здесь делаете? – Спросила я. Но она не ответила. Просто стояла, разинув рот.
– Кто ты, и что сделала с моей подругой? – спросила она, наконец. Все мое тело обратилось в лед. Святое дерьмо. Я посмотрела на нее: ее рот был широко открыт, как у рыбы, потом, наконец, мне удалось спросить:
– Что?
– Мотоцикл,– сказала она.– Беру свои слова обратно о дороге домой. Но хватит об этом. Инопланетяне изменили твою личность? Я думала, ты ненавидишь эти вещи.
– О! Да, ладно! Я преодолела это.
– А как же Ной?
Я вспомнила информацию, которую обрабатывала в течение последних двух дней – Ной попадал в категорию экс-бойфренд. По-видимому, у него был байк. И, видимо, я не была этому рада.
– Я думаю, что была не совсем справедлива к нему,– сказала я, стараясь, чтобы голос звучал так, как будто я была готова признать огромный недостаток.– Но он был слишком дерзким. А я теперь в безопасности,– сказала я, но мое отсутствие шлема, подчеркивало эту наглую ложь. Грейси, однако, не заметила этого.– Чего? У него был «Харлей»!
У моего экс-бойфренда был « Харлей»? Алиса оказалась круче, чем я думала. Однако, я сейчас живу как на вулкане, учитывая мое полное отсутствие информации о друге Алисы.
Пора было отправиться домой. Но когда я намекнула об уходе, Грейси запротестовала.
– Я думаю, мы можем кое-что сделать,– призналась она.
– Что сделать?
– Отпраздновать.– Она улыбнулась.– Пошли. Оставь мотоцикл и прокатись со мной. Я расскажу тебе обо всем по дороге.
Я понятия не имела, что это было, и мой живот приказал мне вернуться домой, прежде чем я сделаю очередную большую ошибку. Мои кишки, однако, было легко игнорировать. Потому что, по правде говоря, мне нравилась Грейси. И хотя я сказала себе, что связываться с друзьями Алисы, значит навлекать на себя неприятности, я не хотела уходить. В конце концов, я видела Грейси каждый день в пабе. Нравится мне это или нет, она намеревалась остаться в моей новой жизни. Я могла бы также понравиться ей.
– Ладно,– сказала я. Я соскочила с мотоцикла и последовала за ней в конец переулка, где стояла ее древняя, ветхая «Cherry Nova». Я села в машину, бросив быстрый взгляд на кого-то темного, прячущегося в тени паба. Я смотрела достаточно долго, чтобы увидеть, что кто-то влезает в машину, а потом Грейси свернула с улицы, и мой взгляд был потерян. Я опустила стекло, чтобы посмотреть назад, был ли за нами хвост. В четверть двенадцатого, там было только несколько машин на дороге, и, к счастью, никто не оставался с нами более, чем на один или два квартала. Мы хорошо провели время, потом она переехала железную дорогу, и я вздохнула немного легче, предполагая, что, либо я параноик, либо боюсь собственной тени. Я не на охоте, нет никаких демонов.
– Так что же мы празднуем? – Спросила я бодро, стараясь проникнуться духом праздника.
– Они ничего конкретного не сказали,– сказала она,– но я действительно думаю, что я получила работу. Благодарю тебя за то, что пахала как лошадь ради меня.
– Эй, никаких проблем,– сказала я, затем перевела тему, потому что я не хотела попасть в неловкое положение, когда мне придется признать, что я понятия не имею о чем речь. Мы разговаривали в основном о клиентах и Игане. Грейси не умолкала, я притворилась, что у меня головная боль, а она поклялась, что все пройдет после ужина.
– Бьюсь об заклад, ты даже не ужинала,– сказала она, слова звучали так, как у мамы, и я не могла не улыбнуться. Но, в общем, разговор шел легко и приятно, и я не думаю, что была близка к разоблачению.
К тому времени, когда она свернула с шоссе, я поняла, что понятия не имею где мы. Я хотела было спросить, но она сделала разворот, затем затаилась перед стендом для ресторана, который объявлял о себе ярко-зеленой неоновой вывеской. Случайно,– подумала я, потому что я очень хотела пить. Атмосфера показалась мне знакомой, и я последовала за Грейси в кабинку в дальнем углу.
– Я сказала Аарону, что встречусь с ним, ладно?
