Текст книги "Испорченная (ЛП)"
Автор книги: Джулия Кеннер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
После этого шли фото семьи и паба. Там даже была одна, показывающая ее на экскурсии «Приведения Бостона» с Иганом и Алисой. Все они были одеты в костюме Хеллоуина, и Алиса улыбалась, словно демон в ведьминской шляпе, в то время как Рейчел, в такой же одежде, косилась недовольным взглядом на сестру.
Я не могла не улыбнуться.
Собаки следовали за мной по пятам, пока я накладывала им еды и наливала себе вина. Когда они закончили, я нашла их поводки.
– Пошли, девочки. Пора сделать ваше дело.
Я заметила, что Рейчел или ее парень, положили в ванную газету, но она была чистой и сухой. Видимо, девочек надо выгулять.
В парке, напротив дома Рейчел, было пусто, пока я с собаками не вошла туда и позволила им вести себя, обнюхивая все, что хорошо пахло и валялось на земле. Они ныли и тянули поводки, желая освободиться, но, не зная вернуться ли они, я крепко держала их. Мне необходима была горячая ванна, чтобы поразмышлять, но для этого хватило и простой темноты. Поэтому, когда собаки сопели и резвились, я позволяла своему уму блуждать. Моя странная судьба. Темнота внутри меня. Тайна, которая была у Алисы. И прежде всего Дьякон. Как будто его имя было заклинанием, и тени в дальнем конце парка стали напоминать его. Но это был он, а не мое воображение. И это подтвердилось, когда он свет упал на него. Я почувствовала на себе его взгляд.
И я почувствовала его желание, ненавидя себя за его возвращение. Более того, я почувствовала глубокую злобу. Гнев, даже ярость. Казалось, она накатывает волнами. И они были идентичны моим.
Мне надо пойти за ним. И закончить с этим.
Мне нужно бежать за ним. Я достала свой клинок, чтобы вонзить его глубоко в сердце Дьякона.
Он убил Алису. Он предал меня.
Хуже того, он играл со мной.
Все, что я знала, указывало на его виновность.
Все за исключением того, что я чувствовала в своем животе.
Я сжала клинок и сказала себе, что хотела его смерти.
Но я не могла идти, не могла бежать.
Я была с собаками, в конце концов.
Но, стоя там с потными руками и с узлом в животе, я уже не знала, почему осталась, или из-за собак, или из-за себя.
ГЛАВА 33
Переводчик : the_bird_in_fl ames
Бета-ридер: Liya
Когда я позвонила на следующее утро, Роза уже ушла в школу, зато Грэйси, схватив трубку на втором гудке, вздохнула с таким облегчением, что мне пришлось согласиться перенести наш запланированный обед на более раннее время и встретиться с ней за ленчем у «Дино».
Я нашла ее в дальней кабинке, уже попивающую кофе. Голубые глаза просветлели, увидев меня, она подняла руку и помахала мне. Не успев что-либо возразить, я оказалась в ее объятиях, она так крепко обняла меня, что мне показалось, она меня сейчас задушит. А еще я почувствовала всю ее любовь ко мне.
– Эй! – воскликнула я, – Я жива. Я в порядке. И мне, правда, очень и очень жаль.
– Что, черт возьми, с тобой произошло? Я думала, ты мертва. Они творили с тобой такие ужасные вещи! Ты должна была обратиться в больницу, Алиса. О чем, черт подери, ты думала?
– Ни о чем я не думала. Просто бежала.
Она плюхнулась на свое сиденье, а затем, прищурившись, посмотрела на меня.
– От чего?
Подошла официантка, дав мне возможность уклониться от ответа. Вместо этого я заказала стопку шоколадных блинчиков и огромную кружку кофе. Еда для моральной поддержки. Грэйси сделала то же самое. Как только официантка отошла, она снова насела на меня:
– От чего ты убегала?
– К чему, – ответила я, потому что не было способа уклониться от этого вопроса, – Я бежала к кое-чему.
– Ладно. И к чему же?
– Грэйси...
– Нет, – она выпрямилась, выглядя на удивление строго для такой маленькой милой блондинки, – Что-то случилось с тобой. Ты странно себя ведешь вот уже несколько дней. Не смей этого отрицать.
– Я и не отрицаю, – возразила я, зная, как замечательно поделиться с кем-нибудь своими проблемами.
– Тогда в чем дело? Что происходит?
– Я не могу сказать. Правда не могу, – добавила я, заметив, что она хочет возразить, – Но меня греет одна лишь мысль, что ты так заботишься обо мне.
– Это верно, – сказала она и прикусила нижнюю губу, – Я не буду лезть в это. Я клянусь. Но скажи мне одну вещь. У тебя неприятности?
Я покачала головой.
– Нет. Я тебя уверяю. Но я думаю, ты могла бы сказать, что я пыталась остановить неприятности.
Она склонила голову набок, явно пытаясь выяснить что-то:
– А Дьякон? Он случаем не часть этих неприятностей?
Я напряглась, но постаралась не показывать этого.
– Я бы очень не хотела о нем говорить.
– Алиса ...
– Нет. Все. Проехали. Теперь давай о тебе. Получилось вчера что-нибудь с работой?
Когда я задала этот вопрос, ее настроение моментально изменилось, перейдя из задумчивого и подозрительного в возбужденное.
– Меня взяли! – сказала она и зашлась диким хохотом, – Я получила работу!
Она взяла меня за руки и посмотрела прямо в глаза. И, не думая об этом, я обнаружила, что оглядываюсь назад.
Это было огромной ошибкой с моей стороны. И поняла я это тогда, когда осознала, что мир вокруг нас словно падает. Я услышала вздох Грэйси, почувствовала, как ее руки сжали мои, и хотя мне хотелось отвернуться, или отпустить их, я не смогла. Я застряла. Прямо внутри видения. Прямо там вместе с Грэйси.
Мы падали. И кричали. Нас выталкивало в темную яму.
Высокий подсвечник стоял, окруженный рядом знакомых символов. А в центре лежала женская фигура, одетая в белую шелковую ночную сорочку, привязанная к каменному столу.
– Алиса!
Я моргнула и резко выдернула свои руки.
– О Боже, – прошептала она, широко раскрыв глаза, – Что это было?
Я не могла ничего сказать, лишь смотрела на нее, дрожа от воспоминания, как проснулась в комнате так же, как та девушка. Привязанная, как и она.
– Алиса! Алиса! – голос Грэйси дрожал от страха, – Что за черт? Эта девушка. Это было… – она замолчала, дрожа.
– Что это было? Что происходит? Ты ведь тоже это видела? – ее глаза были широко раскрыты от волнения, и я понимала, что она чувствует.
Мне нельзя было волноваться сейчас, поэтому я выдохнула и попыталась подавить воспоминания. Спокойствие, подумала я. Контроль. Сейчас это были ключевые слова для меня.
– У меня бывают такие видения, – сказала я, стараясь, чтобы голос оставался спокойным, – Нечасто, но бывают, – я пожала плечами, придавая себе беспечный вид, – Это странно, но я уже привыкла.
– Ты говорила мне раньше, помнишь? – дрожь все еще проскальзывала в ее голосе, – Но я никогда не думала, что они такие.
– Да. Они слегка нервируют, – я смогла улыбнуться, с долей нелепой благодарности, что Алиса рассказала Грэйси о своих видениях. У меня было ощущение, что если бы не предварительная подготовка, Грэйси давно бы уже выбежала с криком из ресторана. Даже не смотря на то, что она была готова, она испугалась, хотя старалась не подавать виду. Вероятно, Алиса сказала ей, что видения не такая уж и большая проблема, и она не стала считать Алису странной, только потому, что она их видит. Теперь бедная Грэйси молчала, словно воды в рот набрала.
Она пожевала свою нижнюю губу и посмотрела на меня настороженно, но уже спокойнее:
– На что они похожи? На предсказания?
– Иногда, – призналась я и увидела страх, мелькнувший в ее глазах, – А иногда они больше похожи на сны. Которые нужно понять.
– А это видение, какое из двух?
– Понятия не имею. Нет, правда.
Я все еще не знала, как работают видения, но возможно, когда я дотронулась до Грэйси, это пробудило воспоминания тела, которое я сейчас занимала. Воспоминания о церемонии жертвоприношения, которые, если мне повезет, могут помочь мне найти убийцу Алисы.
– Ты не говоришь мне всего, – обвинила меня Грэйси.
Я начала отрицать это, но потом поняла, что это бессмысленно.
– Ты права, – сказала я, – Не говорю. И в тот день ты тоже была права. Когда сказала, что я была слегка безумной.
– Я могу чем-то помочь? – спросила она, хотя выражение ее лица говорило, что она лучше по раскаленным углям пройдется.
– Ни в коем случае, – попросила я, видимо быстрее, чем следовало.
– Ты хочешь причинить себе боль, – заметила она, – Или что еще хуже, умереть. Не так ли?
Слезы навернулись у нее на глаза.
– Если происходит еще что-то странное, тебе нужно обратиться к копам, Алиса.
– Не переживай. Мне помогли.
– Дьякон?
– Нет, – сказала я, наверное, слишком резко, – Держись от него подальше, Грэйси.
Я все еще не знала, почему он убил Алису, и все еще надеялась, что информатор Кларенса был неправ, но я не хотела рисковать жизнью моей подруги.
– Если на то пошло, то держись подальше от паба. Когда ты выходишь на новую работу?
– Эмм, завтра. Я знаю, это ужасно – не дать Игану двух полных недель, но все же будет в порядке, как ты думаешь? К тому же паб завтра в любом случае будет закрыт.
– Как это?
– Да, помнишь? О, точно. У тебя по средам выходной.
– А почему же тогда он закрывается в пятницу?
– Что-то с сантехникой. У них прорвало несколько труб в ванных. Иган меня уже достал этим, но, думаю, все это связано с санитарными нормами и прочим, – она поморщилась, – Все это звучит противно. Но это действительно нужно сделать. И к тому же, это почти как дополнительный выходной день, разве не так?
– В самом деле. И я буду работать в дополнительную смену, если Игану понадобится помощь. Не волнуйся по этому поводу.
Она потерла руки.
– Трудновато, – заметила она, и я знала, что говорит она вовсе не о работе.
Я пожала плечами, но пришлось согласиться. Грэйси не могла выбрать лучшего времени для того, чтобы найти новую работу и убраться к чертям подальше от паба, чьи владельцы на протяжении всей истории своего заведения делали акцент на пристрастии к темным силам.
В самом деле, может это и стало причиной, по которой Алиса подтолкнула Грэйси к поиску новой работы. И если на то пошло, я не видела никаких причин для ее возвращения в тот кишащий демонами паб. Грэйси, однако, настояла на соблюдении правил этикета и решила сообщить о своем уходе Игану лично. Мне это было не по душе, у меня не было доказательств, но было какое-то смутное ощущение, что за обеими смертями Алисы стоит один из посетителей бара и телефонный звонок Игана.
Так как сказать это я ей не могла, пришлось идти туда вместе.
Иган взглянул на нас, когда мы вошли, а затем снова принялся полировать латунь на баре. Посетителей было мало, сидело лишь несколько консерваторов с кружками пива. Чуть ближе к обеду, и толпа польется сюда рекой. Я почти обрадовалась этому. Немного обычной работы, по крайней мере, очистит мой разум. Может быть, если я смогу перестать думать, хоть на секунду, ответу удастся укорениться в той грязи, которая недавно была моим мозгом.
Я, видя, что Грэйси идет на кухню, попыталась догнать ее, когда Иган помахал мне рукой.
– Для Танка и Леона, – сказал он и поставил передо мной две кружки «Гиннесса».
– Еще не моя смена.
– Алиса.
– Хорошо. Неважно.
Взяв поднос, я осмотрела бар, пока не нашла Леона, одного из парней Дьякона, в противоположном конце зала. Я предположила, что его спутник – большой парень со шрамом на лице – и был Танк. Он выглядел немного знакомо, но как не пыталась, я не смогла его узнать. Поставив поднос на стол, я немного сдвинулась в сторону двери, как бы намекая языком тела, что я еще не на дежурстве, хотя и стою здесь, держа пиво.
– Ты вернулась, – сказал Танк язвительным голосом, – Я по тебе, знаешь ли, соскучился.
Его улыбка обнажила ряд гнилых зубов.
– Я болела, – парировала я, чувствуя, как завтрак подкатывает к горлу.
– Иган говорил, – сказал Танк и осмотрел меня с головы до ног, – Сейчас тебе уже лучше?
– Да вообще супер, – мне удалось изобразить некое подобие улыбки, а затем провести пальцем по спине, – Возможно, мне следует…
– Алиса сегодня совсем не дружелюбна. Что-то задумала?
Я покачала головой.
– Да нет.
Его глаза сузились.
– Ты думала, мы были вместе?
Вот черт!
– Ты прав. У меня были кое-какие мысли на этот счет.
Он склонил голову набок, выражение его лица будто вопрошало: «Ну и?»
– Люси, – сказала я, надеясь, что Алиса поделилась чем-то личным, – Ее стошнило на ковер.
– Хех, – ответил он, – Рэйчел это не понравится.
– Вовсе нет, – я попыталась провести пальцем по спине еще раз, – Извини, я такая дура. Но я опоздала и…
Я сделала шаг назад.
– Эй!
Я остановилась и повернулась обратно.
Он постучал указательным пальцем по своей щеке, гнилые зубы сверкнули в леденящей душу улыбке. Я сглотнула, затем поцеловала кончики пальцев и приложила к щеке:
– Мне пора идти работать, – сказала я и подмигнула.
А потом ушла, затаив дыхание и глядя прямо перед собой, до тех пор, пока двери кухни не сомкнулись за моей спиной.
К счастью, вечер был довольно загруженным, и у меня не было времени подумать о Танке и его жутких зубах.
Я взяла короткие смены в расписании и записала их на Тришу, которая попросила выходной, чтобы провести время с родней откуда-то из Невады или Аризоны, или других жарких мест, где разводят лошадей. Я была благодарна за сокращенный рабочий день. В конце концов, у меня запланирован очень загруженный вечер.
За пятнадцать минут до окончания моей смены, я взялась за дополнительную работу, очень раздражаясь, что вместо лимонов, которые были мне так нужны, осталась лишь одна жалкая долька этого цитрусового в холодильнике за барной стойкой. Я огляделась по сторонам в поисках Грэйси и нашла ее возле столика, за которым до этого сидел Танк. Я не видела, когда он расплатился и ушел, но самое главное, что его сейчас не было, и скатертью ему дорожка.
Грэйси заметила, что я смотрю на нее, я показала последний лимон, как бы намекая, что пойду за новыми на кухню. Она кивнула, и я снова пошла на кухню, оставляя позади стойку на Грэйси, потому что Иган ушел на склад пятнадцать минут назад и до сих пор не вернулся.
– Лимоны, – произнесла я, заходя на кухню.
Калеб отрицательно покачал головой.
– В подвале. Я использовал последние сегодня утром, и у меня не было времени, чтобы восполнить запас.
– Черт возьми, Калеб…
Человек, смахивающий немного на медведя, лишь хмыкнул и дал мне ключ.
– И прихвати мне еще галлон шинкованной капусты, когда будешь там.
– Только если будешь хорошо себе вести.
Я бесшумно, благодаря моим черным кроссовкам, спускалась по каменной лестнице, ведущей в подвал. Не то чтобы моей целью было не шуметь, но, хочу заметить, несколько дней работы в баре сделали свое дело – идея прийти в комнату незамеченной стала моей второй натурой. И, черт возьми, услышав внизу голоса, я была ей благодарна.
Я попятилась в сторону лестницы, а затем спряталась в алькове, затаив дыхание, как будто это могло помочь мне слиться воедино с камнями и тенями. Один нерешительный шаг вперед и на этом все. Совесть подталкивала меня дать о себе знать, но не сильно. А затем она и вовсе замолчала, когда голоса стали громче, и я узнала их. Это был Танк. И он говорил с Иганом.
– … не было выбора, Иган. Ты же знаешь, игра.
– Я уже играл в эту игру.
– Товар не работает. Но ты заплатил. Все ведь по-честному?
Я нахмурилась, пытаясь вникнуть в разговор. Какой товар? Наркотики, что ли? Я достаточно много знаю о сделках, чтобы понимать, что чистота наркотиков на улице оставляет желать лучшего. Рэйчел вроде бы упоминала о финансовых проблемах паба? Если Иган был замешан в деле и пытался толкать наркотики, чтобы приносить пабу прибыль…
– Я достал тебе именно то, что ты просил. Это ведь не моя вина, что они не действуют, не так ли? Я сделал то, что…
– Ты меня, что ли обвиняешь?
– Конечно, нет. Но…
– Ты будешь возвращать деньги?
– У меня их нет.
– Но ты можешь их забрать?
– Да, да. Я знаю, где они.
– В пятницу. На восходе. Либо товар, либо деньги.
Танк вылетел прочь, и хотя я знала, что хорошо спряталась, сердце все равно забилось чаще.
Пятница.
Завтра.
Я не знала, что все это значило, но теперь я просто обязана была прийти сюда снова и узнать, чем все закончится.
ГЛАВА 3 4
Переводчик : the_bird_in_fl ames
Бета-ридер: Liya
Я разрывалась между действием и бездействием, и, в конце концов, решила действовать с отчаянной смелостью, которая у меня предположительно была. Мне пришлось собрать все свое мужество в кулак, чтобы спросить у Игана, все ли в порядке. Он посмотрел на меня поверх бутылки текилы, которую держал в руках, а на его рыхлом лице появились морщины от подозрения.
– Что? А что может быть не в порядке? Ну, кроме Грейси, которая собиралась уволиться без предупреждения. Сегодня последний день и она сказала мне об этом только сейчас. Ты знала об этом?
Я покачала головой, надеясь, что выгляжу озадаченной.
– Так это все, что тебя беспокоит?
– А что? Это еще не все?
Я колебалась всего секунду, а затем, собравшись духом, пошла напролом:
– Я слышала тебя и Танка. Он, кажется, был очень зол. И…ну, все выглядело так, будто он пытался втянуть тебя во что-то незаконное, – Иган не был похож на человека, который держит под столом наркотики на продажу, но сказать по правде, меня бы уже ничто не удивило. Не то чтобы я собиралась предъявить обвинения дяде Алисы. Лучше разыграть карту «Тебя во что-то вовлекли?» и посмотреть, смогу ли я пролить свет хоть на часть всей правды, – Я подумала, что, возможно, тебе нужна помощь.
Мгновенье он выглядел испуганным, затем страх сменило смущение. А потом Иган и вовсе разразился смехом.
– Черт побери, девочка, наверное, все выглядело так, будто мы тут героин собираемся местным толкать. Да и самоуверенное поведение Танка тоже, наверное, сыграло свою роль.
Я часто заморгала, ошеломленная его прямотой.
– Насколько я знаю, этот ублюдок торгует наркотой, – продолжал Иган, как будто эта мысль только что пришла ему в голову, – Но не здесь, – сказал он, буравя меня взглядом, – Ты прекрасно знаешь, что я не потерплю здесь что-либо подобное.
– Ну конечно, – сказала я, будто бы знала это всегда, – Так значит, это не были наркотики. Это как-то связано с черной магией?
Иган покачал головой.
– Ты же знаешь, что нет.
Я кивнула в ответ. Кларенс говорил мне, что Иган был против того, что мама Алисы увлекалась темными искусствами. Он был наслышан о пугающей репутации бара.
– Ну, хорошо. Тогда что это было? Что происходит?
К нему вернулось веселое выражение лица, и он захихикал, проходя мимо бара с напитками, где стояла Грэйси, демонстративно не глядя на нее.
– Он просто пришел пожаловаться на то, что машина, которую я ему продал, не работает. Этот древний «Бьюик» блевотно-зеленого цвета. Все было в порядке, когда он ее покупал, но он утверждает обратное – требует либо вернуть деньги, либо дать ему другую машину, и… – он пожал плечами и замолк.
– И в этом вся проблема? В машине? Это все, что тебя беспокоит?
– Ты сама сказала, что я выгляжу, будто у меня не все в порядке. Меня просто раздражает, что я должен заниматься такими мелочами, как эта.
Его слова имели смысл, потому что я видела по его глазам, что он говорит правду, и это заставляло меня чувствовать себя неловко из-за своей глупости. К счастью, чувствовала я себя так лишь, пока он мне не улыбнулся.
– Я рад, что ты снова здесь работаешь, Алиса. Это хорошо, когда есть семья, которая о тебе заботится.
– Да, – согласилась я с ним, – это хорошо.
Я перегнулась через барную стойку и быстро поцеловала его в щеку.
– Я опаздываю. Мне нужно бежать.
Точнее говоря, я уже опоздала. Я уже должна была быть у Зэйна, усиленно тренироваться и убивать демонов. Зэйн сказал, что это нужно для того, чтобы улучшить мои навыки, но я знала, что существует и другая причина. Они хотели, чтобы я привыкла к демонической сущности. Чтобы я оставалась в форме для дальнейших убийств. И нет способа лучше, чем устроить небольшую стычку между мной и демоном.
Звучит цинично? Возможно.
Может быть, это был результат моих многочисленных убийств демонов.
Я не знала.
Все что я знала, так это то, что я не хочу связываться с темной магией. Не сегодня.
Сегодня я, так или иначе, попаду в мрачное место. Потому что я собираюсь на свои похороны.
Вообще то, я не хотела идти на службу. Не хотела слушать, как они начнут хвалить меня. Не хотела видеть, как мало придет людей.
И я не хотела чувствовать себя лицемеркой, из-за того, что моя семья принесла мое тело в святое место.
Я давно потеряла веру, похоронив ее вместе с матерью. Я думала, что рая нет. Также как и ада. И уж, тем более что нет никакого Бога, который смотрит сверху на нас.
Нет ничего кроме пустоты.
Теперь я была лучше осведомлена. Но то, что заставило меня измениться, было не верой – это была суровая реальность. Я знала, что в темноте прячутся монстры. И да, я была напугана. Не за себя со своими бойцовскими навыками, а за людей вроде Розы, которые потеряли свою веру из-за таких монстров, как Джонсон, и нуждались в том, чтобы найти обратную дорогу к свету, пока их не поглотила тьма.
Когда я приехала, маленькая группа скорбящих уже разошлась. Я не решалась подойти ближе, несмотря на то, что я единственная, кто действительно должен был быть здесь. Сначала мне была видна только спина Розы. Но когда она обернулась, я увидела, что она была кожа да кости – призрак самой себя – и я поняла, что Роза ничего не ела.
Моя смерть и ее воспоминания высосали из нее всю жизнь. Ее волосы безжизненно повисли, а глаза, которые некогда были такими красивыми, теперь были тусклыми и пустыми.
Я говорила себе, что прошла уже неделя, с тех пор как я умерла, и это время должно было залечить ее раны. Но я знала, что это ложь. Я хотела помочь. Хотела сделать что-нибудь более ощутимое, чем спасение целого мира.
Я хотела подойти к своей сестре, но в то же время понимала, что не должна. И тут ответственность боролась с желанием. Я сдерживала себя, ожидая какая часть меня победит в этой битве.
Стоя на ухоженном газоне, я видела, как Роза безучастно смотрит на тех, кто пришел выразить свои соболезнования. Джереми из видео-проката тоже был тут, и это почти заставило меня улыбнуться. Так было, пока я не заметила своего полного горя и алкоголя отчима, подошедшего к Розе.
Желудок сжался, и кровь заледенела. Я обещала, что позабочусь о ней, но сейчас, стоя на кладбище, это обещание казалось пустым и бесполезным. Как я могла быть настолько эгоистичной, чтобы поклясться сделать то, что не в моих силах? Я не могла о ней позаботиться. Я пыталась. Это был предел моих возможностей.
И, в конце концов, мы обе оказались проклятыми. Я – по уши в грехах, и Роза со своими страхами, которые не отпускали ее после наступления темноты, держа ее узницей в собственном доме, воспоминаниями и невыполненными обещаниями ее сестры, которые ее мучили.
– Роза.
Слово сорвалось у меня с губ шепотом, из-за душащих меня слез. Она никак не могла меня услышать, но почему-то обернулась, и я увидела, как расширились ее глаза. Я замерла на месте, а она, склонившись к Джо, что-то прошептала и направилась ко мне.
Я осталась стоять, где стою, несмотря на предупреждение Кларенса, эхом, отдававшееся в моем сознании.
– Почему ты следишь за мной?
Этот вопрос застал меня врасплох.
– Я не следила. Я имею в виду, что ждала тебя один раз у школы, но…
– Но ничего. Ты стояла здесь. И смотрела. Я тебя заметила. И только потому, что я не смотрела на тебя все это время, не значит, что я не знаю о твоем присутствии. Я почувствовала твой взгляд. Я вижу, что ты в тени. Ты думаешь, что я не знаю. Думаешь, что я тупая, но это не так.
– Я не слежу за тобой, – ответила я; страх побежал вверх по моей спине, – Клянусь тебе.
Значит, кто-то это делал. Кто-то преследовал мою сестру, и эта мысль вызывала у меня слабость в коленях. Мне нужно было быть здесь и защищать мою сестру, вместо того чтобы бороться с бесформенным злом с большой буквы «З».
Она все еще настороженно смотрела на меня, и я вздохнула из-за внезапной вспышки раздражения, такой знакомой, вызванной моей маленькой сестренкой, и это меня согрело.
– Если бы я тебя тайком преследовала, то стала бы я стоять здесь, на похоронах твоей сестры, в открытую?
Она подумала об этом, слегка надув щеки, а затем покачала головой.
– Полагаю, что нет, – сказала она, повозив своей черной лакированной туфлей по влажной траве, – Тогда почему ты здесь?
– Я уже говорила тебе. Лили была моей подругой, и я знаю, что она никогда бы не оставила тебя на произвол судьбы.
Она кивнула, ее глаза наполнились слезами, когда она посмотрела на меня. Затем ее взгляд опустился вниз, и она, нахмурившись, потянулась ко мне. Я подняла руку, бессознательно нащупывая медальон, спрятанный под рубашку. Но он уже не был под ней. Медальон был на виду. Прямо перед носом у Розы.
Я постаралась удержать себя на месте, когда она прикоснулась к нему. И когда она его открыла, я услышала короткий вздох.
– Она отдала его мне, – сказала я, – ночью она… она отдала мне его на хранение.
Роза просто стояла, никак не давая понять своим выражением лица, купилась она на эту чушь или нет.
Я потянулась к застежке.
– Хочешь, отдам?
Она мотнула головой.
– Не нужно. Она хотела, чтобы он был у тебя, – склонив голову, она как будто пыталась меня разоблачить в чем-то, – Ты действительно ее друг.
– Да. Я же тебе говорила. И именно это я и имела в виду. Если тебе что-нибудь понадобится – неважно что – ты можешь позвонить мне. Вот. Сейчас я напишу мой телефон.
Я все еще была одета в черные джинсы и черную футболку под красным кожаным плащом. Честно говоря, это была не самая подобающая одежда, но я не успела переодеться. К тому же, в юбке не очень-то удобно ездить на мотоцикле.
Я перерыла все карманы в поисках бумаги или ручки, но ничего не нашла. Роза, немного поколебавшись, открыла маленькую черную сумочку, которая раньше принадлежала нашей матери. Она протянула мне лист бумаги и шариковую ручку, и я записала название паба, телефонный номер и мое имя, не забыв написать «Алиса» вместо «Лили». Мне все легче и легче становилось думать о себе, как об Алисе.
– Держи, – сказала я, передавая ей бумагу, – Когда тебе понадобится что угодно, звони.
Кларенс не будет счастлив такой перспективе, но мне было наплевать. Если кто-то преследовал Розу, она, возможно, уже в опасности. Ни в коем случае я не осталась бы в стороне, зная, что кто-то следит за ней.
Она поколебалась, а затем ее лицо осветила короткая улыбка, первая за долгое-долгое время.
– Все в порядке, – сказала она, убирая лист бумаги в сумочку, – Спасибо.
Она оглянулась через плечо на Джо.
– Мне пора идти.
Не сказав больше ни слова, она повернулась и ушла прочь, оставляя меня одну на моих же собственных похоронах.
Честно говоря, тогда, когда я об этом подумала, мне стало чуть больше, чем немного, не по себе.
Прогнав эту мысль, я пошла в противоположном направлении, размышляя над вопросом, кто был ее преследователем. Кларенс? Чтобы убедиться, что я не пойду на кладбище? Но это предположение выглядело неправдоподобным, и это меня разочаровывало. Если бы это был он, то у меня появился бы хоть один ответ. А ответ, все же, лучше этого чувства смутного леденящего страха, что Роза еще в опасности.
– Печальный день для этой девочки.
Обернувшись, я обнаружила, что смотрю прямо в черные глаза Дьякона.
Моя рука потянулась к внутреннему карману плаща, в котором я прятала нож.
– Держись от нее подальше.
Он склонил голову набок.
– А она важна для тебя.
– Да, – ответила я. Я не могла отрицать это вслух. И правда была в том, что он об этом знал. Я думала, что сказала Роза, но затем вспомнила, как видела Дьякона на расстоянии, когда выгуливала собак, – Ты следил за мной.
– Да, – просто согласился он. Без всяких оправданий. С уверенностью в голосе. И намеком на угрозу. Ну, хорошо, я тоже могу быть опасной.
– А что насчет девочки? Ее ты тоже преследовал?
– Зачем мне это делать?
– Ты мне скажи.
Он подошел ко мне на шаг ближе, и я почувствовала, как в животе похолодело. Она моя, сказал он парню на танцполе. И, черт возьми, я ему верила тогда.
Не потому ли, я не решалась поверить в худшее в нем? Я говорила себе, что это не так. Что я не настолько поверхностная, чтобы быть ведомой одной лишь похотью. По крайней мере, я не хотела думать о себе в таком ключе.
Нет, я колебалась потому, что я боялась, что Кларенса кормили ложной информацией, и намеренно или, может, по-глупости кто-то пытался настроить Дьякона против Алисы.
Хотя, я не могла быть в этом уверена. Не в этом вопросе.
Но я знала, что он опасен.
На этот счет у меня не было никаких сомнений.
– Почему ты здесь? – поинтересовалась я, отходя от могил к дальней автостоянке, где я оставила свой мотоцикл.
– Ну, по-видимости, потому что я следил за тобой, – ответил он, – Но главный вопрос в том, почему ты здесь?
– Я не обязана перед тобой отчитываться.
– Да и не нужно. И так понятно, почему ты, Лили, пришла.
Он не повысил голос. Не позволил триумфу вспыхнуть в глазах. Но он победил, и я попятилась назад, пока не поймала себя на этом. Только одно мгновение. Одна маленькая оплошность. Он должен был заметить. У меня было ощущение, что Дьякон замечал почти все.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – сказала я, пытаясь хоть как-то спасти ситуацию.
– Не играй со мной в игры, – его голос посуровел, – Сделай одолжение нам обоим.
Взвесив все варианты своих действий, я решила исключить из них его убийство. Я могла убежать. Могла солгать. Но, в любом случае, он знал кто я. Тело и душа. И не было никакого смысла скрывать мою тайну. Если бы только я смогла использовать свое разоблачение в качестве дополнительного козыря.
Мы были около мраморного мавзолея, утопавшего в оранжевом свете уходящего солнца. Я остановилась и повернулась к нему лицом.
– Как ты узнал мое имя?
Что-то темное мерцало в его глазах, словно вера умирала.
– Ты – моя, не забыла?
Его слова были горькими.
– Мы оба видели это. Лилии в крови. Сплетенные вместе – ты и я.
Я покачала головой.
– Миленькая история, но не совсем верная. Никто не смог бы узнать имя, исходя только из этого.
– Возможно, нет. Если только не добавить к этому твою тату на спине – мастер был не прочь обсудить ее тем вечером, особенно, когда я сунул ему пятьдесят баксов, к слову говоря. Можно взглянуть на нее? Судя по его описанию, это настоящий шедевр.
– Поцелуй меня в зад.
– Я бы с радостью.
Господи, он был спокойным. Таким спокойным, что я не была уверена, хочу ли я наброситься на него или ударить.
Но что я действительно знала, так это то, что я не боялась его. И это само по себе немного пугало меня. Потому что, он был опасен, так ведь? И вот что происходит, когда опасность подбирается ближе. Она успокаивает. Проникает внутрь.
Я все это знала, а Дьякон подкрадывался ближе и ближе.
– Татуировка ничего не доказывает, – прошептала я, отчаянно пытаясь сохранить контроль.
Он прижал руку к моей талии, и хоть я и вздрогнула, но не оттолкнула ее. Вместо этого я пристально посмотрела ему в глаза. Я не хотела лишних напоминаний о зле внутри него. Не тогда. Не тогда, когда опасность уже искрилась между нами, настолько сильно, что могла бы обеспечивать Бостон целую неделю электричеством.
