Текст книги "Испорченная (ЛП)"

Автор книги: Джулия Кеннер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Он приблизился, его рука проскользнула под мой плащ и легла на поясницу. Он прижал к ней пальцы, но татуировка уже зажила, и я не почувствовала никакой боли, только тепло его рук.

– Белая лилия, – сказал он, – с капельками крови. А чуть ниже написано имя – Лили.

Мы стояли, касаясь бедрами, и мое тело горело от возбуждения. Он был прямо передо мной, и хотя я знала, что мне не следует, я отчаянно его хотела.

– Не трудно понять все остальное. Поискать сводки о недавних смертях. Найти молодую женщину, чье тело должны похоронить сегодня.

Я чувствовала, как слезы жгли мне глаза. Глупо, ведь я не была по-настоящему мертва. Или, может, была.

– Лили.

Когда его дыхание коснулось моего уха, множество искр прошли сквозь мое тело, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы крепко сжимать руки вокруг ножа. Опасную игру я затеяла, но мне нельзя было терять контроль.

– Резкий переход от татуировки к похоронам, – прошептала я, посмотрев ему прямо в лицо. Мой взгляд скользил по его глазам, и я почувствовала толчок видения. Я заставила себя отвернуться, чтобы оборвать эту связь. Я не хотела оказываться в видении. Не сейчас. Не при нем.

– Не совсем, – ответил он, и если и почувствовал приход видения, то не показал и виду, – В конце концов, я вижу, что что-то переменилось. Ты не та Алиса, которую я знал. От Алисы моя кровь так не закипала, как от тебя. Ее мне не хотелось прижать к стенке и взять прямо на месте.

Его голос был груб, как того требовала ситуация, и он просунул руку между моих бедер. Я дрожала, как от его слов, так и от прикосновения.

– Я не хотел бросить ее на кровать и наслаждаться каждым ее дюймом.

– Не надо, – заметила я, когда его пальцы стали дразнить кожу над поясом моих джинсов, – Не играй так со мной. Это не сработает.

– Что не сработает? – взяв мою ладонь, он поднес мой палец к губам и пососал его кончик.

– Твой способ меня отвлечь, – ответила я, стараясь игнорировать все доказательства обратного.

– А что? Пока что это получалось.

Уверенность в его голосе выдернула меня из тумана похоти. Я отстранилась, чувствуя твердую стену мавзолея позади себя.

– Всюду говорят, что Алису убил ты, – сказала я, всматриваясь в его лицо в поисках шока от обвинения или принятия истины.

И ничего не увидела. Вместо этого, он выглядел задумчиво. Сделав шаг назад, он увеличил расстояние между нами.

– Думаю, что замечание справедливо, – сказал он, – В конце концов, ее кровь на моих руках.

Тень страха прошла через меня.

– Что ты имеешь в виду? Ты убил ее?

– Забрал ли я ее жизнь? – я увидела сдерживаемый гнев от этого обвинения в его глазах, – Конечно, нет. Ты должна знать об этом лучше, чем кто-либо, не так ли?

Я моргнула в замешательстве.

– Что это значит?

– Ты мне расскажи, Лили, – ответил он, – Ты же сейчас находишься в ее теле.

ГЛАВА 3 5

Переводчик: Надюжда

Бета-ридер: Liya

– Ты думаешь, я убила ее? Ты с ума сошел!

– Нет. В данный момент, нет.

– Я не хотела этого, – сказала я, отталкивая его руки, чтобы отойти, и в ярости отвернулась.

– Я умерла, сукин ты сын, а потом очнулась в теле другой девушки, и узнала, что она была убита. Она ушла, а я здесь, и не проходит ни минуты, чтобы я не испытывала проклятого чувства вины из-за этого. Но это не моя вина. Это была не моя идея. И когда я найду того, кто убил ее, то клянусь тебе, я вырву его сердце и засуну ему в глотку.

Я перевела дыхание, пошатываясь из-за собственного гнева. Да, я знала, что отчасти он был вызван моими внутренними демонами, присущая им ярость подталкивала меня. Я чувствовала, как звери внутри меня выли, пытаясь вырваться, чтобы направить свой гнев на Дьякона, и послать истину к чертям в ад.

Но он был не виноват. Он не убивал Алису, теперь я была уверена в этом.

– Я бы никогда не обидела ее, – сказала я, – Мне наплевать, веришь ты мне или нет. Но я бы не причинила ей боль.

– Я верю тебе, – ответил он, и я услышала в его голосе облегчение, – Я думал, что я был неправ. Я опять ошибся. Что-то я теряю свою хватку и опускаюсь обратно в… – он прервался, покачав головой. Взгляд его стал жестким при воспоминании, но, когда он снова посмотрел на меня, его глаза были мягкими.

– Моя Лили.

Он взял меня за руку, притягивая ближе. Я прижалась к нему, чувствуя, как моя прежняя дикая ярость сменилась острым вожделением. Я нуждалась в нем. Страстно желала его.

– Что это? – прошептала я, – Что между нами?

– Я не знаю, – пробормотал он, поглаживая мои волосы, мое лицо. Как будто он не мог желать ничего больше, кроме меня. А если разорвать связь между нами, это сломает его, тоже, – Я знаю только, что я увидел тебя, Лили. Я видел, тебя, и я знал, что ты – мой ключ к искуплению.

Я отстранилась, вглядываясь в его лицо, не уверенная, что я хочу брать на себя такую ответственность:

– Видел?

– Видение, – сказал он, – Несколько месяцев назад. Я подумал, что это Алиса, я увидел ее, но теперь я понимаю, что это была ты. Мы сражались бок об бок, и я знал, что мы победим, потому что мы должны. Я должен. Потому что, если мы не справимся, мы оба будем прокляты также как и весь мир.

– Я не понимаю.

Он отвернулся, не глядя на меня.

– Я сделал много таких вещей, которыми не горжусь. Непростительных вещей, – боль в его голосе царапала, как наждачная бумага, и мне захотелось плакать. Он обернулся, глубоко вздохнув, – Но это – если я смогу это сделать – станет моим искуплением.

– Но что сделать?

– Запечатать Девятые Врата Ада.

Я ахнула, и он пристально на меня посмотрел.

– Вот почему ты тоже здесь, не так ли? Поэтому ты в ее теле. Ты здесь, чтобы запечатать врата.

Я кивнула:

– Я не знаю, почему я получила именно ее тело, клянусь. Но да, это то, что я пытаюсь сделать.

– Позволь мне помочь тебе, Лили. Я думаю, это именно то, что я должен сделать.

Я взяла его за руку, мысль о том, что кто-то будет рядом со мной в этой борьбе, взволновала меня, особенно после того, как было сказано, что мне суждено сражаться в одиночку. Но все же, как он мог помочь? Кларенс никогда не будет доверять ему. И нравится мне это или нет, существовало пророчество, согласно которому я должна была выступать сольно.

Несмотря на это, мне было приятно осознавать, что есть кто-то, кто знает мою тайну. Хорошо, когда есть с кем разделить свое одиночество. Я облизнула губы, пытаясь справиться с головокружением от этого нового ощущения. Наконец, прикоснувшись к его щеке, я посмотрела ему в глаза.

– Позволь мне посмотреть, – попросила я, – Покажи мне, что ты видел.

Но он отшатнулся, прежде чем я успела соскользнуть в видение.

– Нет.

– Дьякон.

– Нет, – и в его голосе слышалась холодная темная ярость, – Я же сказал тебе, что я ищу искупление, – прорычал он.

– Я совершал ужасные вещи. И я не хочу этим делиться, – он отступил назад, так, чтобы мы не касались друг друга, и посмотрел мне в глаза, – Кое-что ты увидела, но вряд ли ты видела худшее. Я не хочу сейчас идти с тобой туда. И я уверен в этом, так же, как не хотел бы идти с тобой в Ад.

Мне хотелось плакать от боли, которую я увидела в его глазах. Я понимала, его желание избавиться от своего прошлого, и я знала больше, чем бы мне хотелось о совершении того, о чем потом жалеешь. Но мне по-прежнему необходимо было знать.

– Я должна быть уверенна, что ты сказал мне правду.

– Тебе придется поверить мне на слово, Лили, – ответил он.

Подойдя ближе, он приложил руку к моему сердцу.

– Ты моя, – сказал он. – И ты это знаешь.

– Дьякон.

Он сбивал меня с толку, и это было не лучшее место. Но под смятением и вопросами, я знала, что он был прав. Мы были связаны, он и я. И тут, стоя так близко к нему, я хотела, чтобы связь была более чем метафорической.

– Я чувствую, как участился твой пульс, – сказал он, – И вижу румянец на твоей коже.

Он придвинулся ближе, и я ощутила касание его губ к моим волосам, когда он говорил.

– Ты хочешь меня, – сказал он, – И если это первый шаг к доверию, то так оно и будет. Я возьму сейчас то, что смогу, но, в конце концов, я получу всю тебя.

Во рту внезапно пересохло, и я сглотнула, а мои мысли метались в поисках ответа. Но резкий звонок моего сотового спас меня от необходимости отвечать. Думая о Розе, я схватилась за телефон, почувствовав разочарование, когда услышала голос Кларенса.

– Зейн. Сейчас.

А потом он отключился.

Я, нахмурившись, посмотрела на телефон, затем на Дьякона, стоящего рядом со мной. Мне хотелось взять его с собой, чтобы он сражался вместе со мной, и тот факт, что это было запрещено, огорчал меня.

– Мне не нравится, когда ты хмуришься, – сказал Дьякон и поцеловал меня так стремительно и неожиданно, что я выронила телефон от удивления.

Его темные глаза пылали, когда он прервал поцелуй, одарив меня легкой, понимающей улыбкой. Он наклонился, чтобы поднять мой телефон, и его темные волосы сместились, открывая шею.

Я моргнула. Определенно, это не могло быть тем, о чем я подумала. Опустившись на колени, я сжала его руки, не давая подняться. Он нежно посмотрел на меня, и его взгляд стал жестким и колючим.

– Что?

– Твоя шея, – сказала я, – Что у тебя на затылке?

Я увидела правду в его глазах, даже раньше, чем наклонилась, чтобы рассмотреть.

– Нет, – сказал он.

Но на моей стороне были страх и ярость, а также моя новоприобретенная сверхъестественная сила. Развернув его, я села сверху так, чтобы убрать его волосы в сторону. А затем вскочила, охваченная страхом и отвращением.

– Три-Джал? Ты гребаный Три-Джал?

– Лили, успокойся.

Но не было успокоения. Не после такого. У него была метка – татуировка змеи. Зейн предупреждал меня, что однажды я встречу одного из них, снова. Дикие демоны. Худшие из худших. Собаки, напавшие на своего хозяина, только некоторым из них удалось освоиться в нашем мире. Дьякон, я бы сказала, проделал чертовски хорошую работу по освоению.

– Позволь мне объяснить, – сказал он, когда я бросилась на него, приставляя нож к его сердцу.

– Только скажи мне правду. Я права. Ты, Три-Джал?

– Да.

Сжимая в руке клинок, я уговаривала себя, убрать его, хотя, не могла. Я колебалась, от наполнивших меня сомнений и вопросов. Заметив это, он набросился на меня, и, выхватив свой клинок, жестко прижал его к моей шее.

– Я говорил тебе только правду, Лили. Я не предавал тебя.

Следующее, что я осознала, как я летела через двор, отброшенная им в сторону, так же, как он отшвырнул Леона, в нашу первую встречу.

Тяжело приземлившись на задницу, я встала на ноги, готовая налететь на него.

Но я не стала, хотя бы потому, что мою руку пронзила дикая боль. Я согнулась пополам, схватившись за нее, и глядя, как Дьякон быстро расплывается в красной дымке моей боли.

ГЛАВА 3 6

Переводчик: Надюжда

Бета-ридер: Shottik

Портал выбросил меня около маленькой церкви, в 90 милях от центра Бостона. Этот дом был древним, давно заброшенным, с фанерой сквозь витражи и строительными лесами. Переведя дыхание, я глянула вверх, смотря на последний отблеск закрывающегося за мной портала, который заблокировал обратный путь Кларенсу и Зейну.

На этот раз я взяла с собой игрушки: арбалет, меч и кучу ножей. Что делало меня самой счастливой.

Я встала, огляделась вокруг себя. Желтая полицейская линия была натянута вокруг здания, и это удивительно, что демоны пытались не пускать нежелательных посетителей.

Но план не сработал. Я была обескуражена этим. Во всяком случае, пальцы у меня гудели от желания ударить демона.

Как можно незаметнее я двинулась в сторону церкви, найдя своего первого охранника у входных дверей. Он был похож на скучающего солдата, одетый в черное. Я подняла арбалет, прицелилась и выстрелила, успев снять его прежде, чем он понял, что произошло.

Легко преодолев нервное напряжение, начала думать, что это возможно сделать. Я нашла еще четверых охранников и также легко с ними справилась.

Скорее всего, они думали о положительном исходе нападения на меня. Что яд убил меня, и у неба больше нет воина, который будет бороться, для того чтобы ворота остались закрытыми. Я чувствовала себя все более уверенно, пока продвигалась вдоль стены здания позади одного из охранников. На одном из окон не было фанеры, и, приподнявшись на цыпочках, заглянула внутрь. Демон, принадлежащий к числу верховных, держал человека, стоящего в центре золотого круга, который был нарисован мелом на полу. Он оделся как священник, и это было словно плевок мне в лицо. Вокруг него на коленях стояли еще пять демонов. Каждый был одет в черный балахон с капюшоном.

Я провела рукой по волосам, рассчитывая варианты. Шесть к одному не впечатляющие шансы, даже если учитывать, что я в хорошей форме и с кучей оружия.

Дерьмо.

Я сделала два глубоких вдоха, напоминая себе что, я стою по другую сторону окна. Потому что, согласно расстановке небесных сил, я была помазанным супер солдатом, который мог бы взять этих ублюдков. Их кровь может уничтожить Ящик, который может открыть ворота в ад. Очевидно, я была немного Святой. Этот факт должен был укрепить мою уверенность, но этого не случилось, поскольку меня ищут для того чтобы прихлопнуть как букашку.

Где уж тут быть уверенности?

Не было, но я заставила себя избавиться от страха и колебаний, чтобы сделать это. Я бы доказывала снова и снова это, и с каждым заданием моя сила росла бы. Возможно, до самого элегантного бойца в городе мне далеко, но я участвовала в уличных боях, набирала службу безопасности и посылала в задницу серьезных демонов с кольцом Зейна.

Если бы один на один, не было бы сомнений. Здесь шесть на одного, однако же…

В данном случае понадобится больше, чем сила и оружие. Если хочу выжить, необходимо импровизировать. Я осмотрела двор в поисках вещей, которые можно использовать в борьбе. Железная ограда окружала здание, и хотя мне не хватит сил вырвать ее полностью, но все же удалось ослабить один железный прут со смертельно острым концом, который отлично лежал в руке и был хорошо сбалансирован для метания. С ним я обыскала окрестности, собрала камни из небольшого сада в карманы своих джинсов.

Бросив пальто у подножия статуи ангела, взяла арбалет в одну руку, копье в другую и решила обогнуть здание, чтобы войти со служебного входа. Двери были прикрыты, я открыла их и нырнула внутрь, вооруженная и очень опасная. Затем очутилась в пустом зале для приемов, заполненном столами и стульями. В дальнем конце комнаты я увидела дверь, сквозь которую можно было рассмотреть церемонию открытия.

Нет времени на планирование, необходимо действовать.

Держась стен, я обошла комнату, пока не оказалась прямо у двери. Подняла нож и использовала его отполированную поверхность вместо зеркала, чтобы увидеть комнату, не выдавая себя.

Демон в одежде священника перемещался в круге, касаясь голов остальных пяти серебряной палочкой, бормоча какое-то заклинание. Я медлила, зная, что мне нужно уничтожить Ящик, но его до сих пор не было видно, и приходилось, затаив дыхание, ждать ключевой части церемонии. Прошло немного времени, и верховный жрец вытянул руку на середину круга, синее пламя взметнулось вверх от земли, золотой Ящик парил в самой середине его. Когда пламя исчезло, он медленно опустился на землю.

Пришло время для шоу. Я разрезала ладонь, чтобы моя кровь была наготове, и завернула за угол. Я кинула железное копье и заняла позицию с арбалетом, хотя мое самодельное копье вскользь ударило одного из демона, стоящего на коленях. Он наклонился вперед, его братья вскочили со своих мест, поэтому я выстрелила из арбалета и попала прямо в глаз второму демону. Он пошатнулся, вскрикнул и упал на землю, а остальные три вассала закрыли собой священника, держащего Ящик в руках.

Я все еще могла слышать пение за ними и знала, что это не конец и необходимо двигаться быстрее. Перезарядила арбалет, только чтобы один из демонов вырвал его из рук и швырнул в сторону, быстро щелкнув кожаным кнутом.

Я ахнула от появившегося жжения в руке и посмотрела в ожесточенное лицо одного из вассалов.

– Ты проиграешь,– проговорил он. – Наши поиски праведны.

– Черта с два, – возразила я и полезла в карман за камнями.

Я бросила их в вассалов и вытащила меч из ножен. С ним в правой руке я бросилась вперед. Столкнулась с одним на полпути, жестоко проткнув его грудь, и сразу ощутила, как кровь хлынула на меня. Это подстегнуло меня, и я зарезала другого своим клинком. После осознания убийства, сила закона нахлынула на меня.

Последний все еще стоял перед мастером, протянув церемониальный нож в качестве оружия. Но я была готова разрезать его поперек, чтобы добраться до учителя, убить его и уничтожить Ящик.

Занесла меч назад и вложила в это все свои силы. Сделав выпад, мое тело сжалось от боли. Меч и нож выпали из моих рук, и, посмотрев вниз, я увидела аккуратное отверстие на рубашке, вокруг которого невозможно было увидеть кровь из-за черного цвета ткани.

Посмотрела вверх на священника, возникло желание разрезать его грудь и запустить туда руку. Но у меня было время только для одной связной мысли, прежде чем упала на землю: «Пистолет».

ГЛАВА 3 7

Переводчик: Надюжда

Бета-ридер: Shottik

Темнота. Молчание. И что-то еще. Уколы света. Намеки на речь. Бормотание. Голоса. Ерунда.

Заклинание.

Реальность обрушилась на меня. Демоны. Церемония. Пистолет.

И, конечно, врата ада.

Я не открывала глаза и пыталась оценить ситуацию. Лежала на чем-то холодном и твердом. Скорее всего на полу, потому что слышала шарканье, которое звучало в нескольких футах от моей головы. Затем почувствовала, как что-то тяжелое легко на живот, но, хотя отчаянно хотела открыть глаза, я не сделала это. Необходимо было подумать, прежде чем действовать, поскольку была уверенна на все сто, что был только один шанс, чтобы выиграть у хозяев. Мое самое большое преимущество было в том, что, по их мнению, я была мертва. Однако, достаточно скоро кто-нибудь заметит, что рана зажила, и сердце снова бьется.

Я прислушалась, до сих пор были слышны только трое. У пострадавшего вассала, лежащего у моих ног, было слабое дыхание. Сильнейший из них стоял около моей правой руки, священник возле левой, бормоча что-то на непонятном языке.

Мой клинок был где-то на полу, но в кобуре на лодыжке все еще лежал нож. Что-то тяжелое лежало на животе, но у меня был элемент неожиданности.

Это давало мне немного времени. И поэтому я не могла тратить его впустую, открывая глаза, я одной рукой ударила вассала, а второй потянулась к ножу на лодыжке. Но вместо него взяла церемониальный кинжал и разрезала горло демону. Кровь брызнула на мою руку, дразня мои чувства.

Отбросив кинжал в сторону, я потянулась за собственным ножом, вытирая кровь о джинсы. Мне нужна моя кровь, чтобы уничтожить Ящик, а не кровь этого слуги.

Слева от меня священник бросился вперед, а не назад, пытаясь схватить шкатулку Шинкара, которая как раз и лежала на моем животе. Схватит ее, откатилась в сторону к окровавленным и поверженным вассалам, в то время как священник и раненый бросились на меня. Однако, моя рука исцелилась, и ящик остался нетронутым, когда я несла его.

Затем остановилась, опустила Ящик и ударила клинком, сжимая его обеими руками в середину шкатулки, не слушая протесты жреца.

– Ты не можешь! – Закричал вассал, бросаясь на меня и смотря на Ящик. Я вырвала нож и, чтобы пробить Ящик, ударила головой. Когда это было сделано, шкатулка рассыпалась на мелкие крупинки золотого песка в руках. Время древней реликвии прошло. И тогда я ощутила удовлетворение, повернувшись к жрецу.

– Все кончено. Ты проиграл!

Он посмотрел на меня затуманившимися глазами, а его кожа сморщилась. Он произнес только одно слово, голова его качалась из стороны в сторону, когда он говорил его снова и снова: НЕТ.

Я подошла к нему с оголенным ножом. Еще ничего не закончилось. Я хотела большего. Я хотела его.

– Пожалуйста, – прошептал он.

– Пожалуйста? – повторила я. – Ты думаешь, я позволю тебе жить из-за этого слова? Ты пытался открыть врата в ад.

– Нет! – Звук, казалось, шел не от священника, но эхо было повсюду, будто убитые демоны кричали в знак протеста. Жрец уставился на меня дикими и широко раскрытыми глазами.– Нет, нет. Вы не понимаете. Я не…

– Однажды закончишь, что начал. – проговорила я, на одном дыхании, не произнося на всю комнату. Проигнорировав его фразу, мой клинок скользнул в сердце верховного демона, как в масло. Он упал, и его лицо выражало недоверие.

– Да, хорошо, верь в это, брат.

Я втянула в себя его хриплое дыхание , мое тело дернулось и наполнилось глубоким сожалением неоконченной работы вместе с твердой уверенностью, что в конечном счете свет победит. Чувство согрело меня, успокоило и смутило. Ощущался не сильный гнев, который был привычным при убийстве демонов, а полный покой, угрызения совести и что-то еще. Чувство, что добро в конце концов восторжествует.

Это была вера. Это была моя награда. Доказательство того, что я защитила ворота. «Ангелы поют», – подумала я. Хотелось наслаждаться, пить это чувство, купаться в нем.

У меня не было шансов. Вместо этого я увидела блеск лезвия, проносящегося прямо над моей головой. И тогда увидела человека, который владел им – Дьякон.

Я поняла, это начало конца. Не демонический священник, а Дьякон. Он здесь, чтобы отомстить. Схватив меня прежде, чем я успела среагировать, он прижал конец шпаги к моей спине, а его руки обвились вокруг моей талии. Дьякон держал меня так близко, почти сексуально, и сожаление проскользнуло в моем взгляде, что была такой дурой. Я доверяла демону и Три-Джал.

– По крайней мере, теперь я знаю, что ты умрешь не просто так, – пробормотал он. – Это ты напала на Звонящего, поэтому оставить тебя умирать было недостаточно. Я должен был отрезать тебе голову, и не повторю эту ошибку дважды. Не хочу, чтобы мною пользовались, Лили. И мне чертовски не нравится ложь.

Я закрыла глаза и попыталась показаться храброй.

– Сделай это, – прошипела я. – По крайней мере я буду знать, что врата ада надежно заперты.

Дьякон крепко держал меня, приставив лезвие к горлу, упираясь своим предплечьем в грудную клетку. Затем его рука расслабилась и отшвырнула лезвие.

Я втянула воздух, понимая, что задерживала дыхание, а затем он толкнул меня на землю. Посмотрев вверх, увидела собственный арбалет, направленный мне в голову.

– Шевелись, – скомандовал он, – или умрешь. Я отрежу тебе голову и похороню тело, если мне не понравятся твои слова.

Я была абсолютно неподвижной, наблюдая за ним. Напряженность его тела, мышцы рук. Он персонифицировал свою ярость, и я не было удивлена, увидев его превращение в крутящийся столп пламени, способный уничтожить все на своем пути. Более того, желая все уничтожить.

Он выдохнул. Это были самые длинные три минуты в моей жизни. Он выдохнул. И медленно, ох, как медленно, мышцы начали расслабляться. Я видела, как он обуздывает свою ярость, направляя ее так, словно обуздывая дикую лошадь. Затем вздрогнул, будто стряхивая с себя что-то ужасное.

– Говори,– сказал он, но сейчас контролируя гнев в своем голосе. – Что ты имеешь ввиду, когда говоришь о сохранении ворот запертыми?

– Что я имею в виду? – Повторила я, мой голос повысился от недоверия. – Лживый сукин сын, ты знаешь, что это означает. Мы говорили об этом. Черт, ты сказал, что видел это в видении. Интересная черта, кстати. Подлизаться к девушке и дать ей рассказать все секреты.

– Скажи мне, – его голос стал тихим и смертельным, – объясни точно, почему ты здесь.

Это было смешно, но, поскольку Дьякон держал арбалет, я согласилась.

– Я пришла сюда, чтобы сделать то, что сделала. Чтобы убить вашего маленького демона-приятеля, который пытался открыть Девятые Ворота в Ад. Ты можешь убить меня сейчас, но умерев, я буду знать, жрец погиб от моей руки, и врата останутся запертыми, как и должно быть. И ты, черт побери, ничего не сможешь с этим сделать.

– Заперты, – повторил он, немного опуская арбалет. – Заперты? ТЫ хоть представляешь, что наделала? Ты убила единственного человека, кто знал, как закрыть Девятые Врата в Ад, чтобы запечатать их. Демоны все еще приходят, Лили. И они пришли из-за тебя.

ГЛАВА 3 8

Переводчик: svechka

Бета-ридер: Liya

– Нет, – помотала я головой, – Черта с два.

Он опустил арбалет, но все еще крепко сжимал его, готовый поднять его при необходимости.

– Лили, он священник.

– Возможно, священник в аду, – сказала я, но в моих словах больше не чувствовалась уверенность.

– Черт, Лили. Ты слепа? Это был человек. Он был священником. Очень старым священником, посвятившим всю свою жизнь поиску способа закрыть и заблокировать Девятые врата.

Волной накатила тошнота.

– Закрыть их?

Этого не могло случиться. Не могло. Я видела ангела. Я убила демонов. Твою мать, я работала на Бога.

– Да,– сказал он дрожащим от ярости голосом, – Закрыть их. Врата уже открыты. Я говорил тебе. Они были открыты тысячи лет и, похоже, будут открыты еще тысячу. Что хуже, они будут открыты при слиянии. Всего лишь пара недель и они ворвутся. Орды уже собираются по ту сторону. Ждут. А теперь они восхваляют тебя, – он остановился, и я увидела гнев в его взгляде, – С тобой играли, Лили. Тебя одурачили.

Я облизала неожиданно пересохшие губы.

– Это невозможно. Я была послана. Они послали меня не позволить открыть врата. Предотвратить гребаный Апокалипсис.

Я продолжала говорить, хотя уже знала, что за моими словами ничего не стояло. Они были пустыми, как вся та ложь, что скормил мне Клэренс. Ложь. Все это ложь. Я знала это. Я могла почувствовать правдивость слов Дьякона, наполнившую меня, скрытую здесь в обличии священника.

Без Дьякона я бы никогда этого не почувствовала. Ощущение теплого сияния истины было сродни чувству удовлетворения от хорошо выполненной работы. Но теперь, осознавая это, я могу капнуть глубже. И я могу увидеть это, почувствовать это.

– Они играли со мной, – прошептала я, – Сказали, что я делаю работу Господа. Спасаю мир.

Я не смотрела на Дьякона. Я не могла взглянуть на него.

– Ты не работаешь на рай, Лили, – сказал Дьякон, – Ты убила человека для ада.

Наклонившись, он прикоснулся ко мне, и я замахнулась на него, отталкивая и пытаясь отбиться, но безуспешно, и только слезы катились по моему лицу.

– Господи, господи, господи, – я прижалась к нему, безмолвно моля об утешении.

Словно в ответ на мою просьбу, он притянул меня ближе и крепко обнял. И прямо там, возле убитого священника, я не выдержала и разрыдалась в объятиях Дьякона.

На мгновение он отпустил меня, его сильные руки нежно поглаживали мои волосы, лаская мою спину.

Но, слишком скоро, он отстранился, забрав иллюзию безопасности.

– Нам нужно уходить. Нет гарантии, что они не ищут тебя. Уйдем сейчас, они увидят результат и будут счастливы. Работа успешно выполнена, и Лили, вероятно, празднует это где-нибудь в баре. Останемся, и …

– Я убью их к чертовой матери.

– Или они убьют тебя, – сказал он, сверкнув темными глазами.

Он отступил и протянул мне свою руку. Я не приняла ее, хотя отчаянно хотела потеряться в его объятиях снова. Я не могла. И была обязана быть умнее. Я должна была быть осторожнее.

– Ты демон Три-Джал,– сказала я, – С чего бы мне доверять тебе?

Я видела борьбу за контроль, в том, как сверкали его глаза и сжималась челюсть.

– Сейчас я единственный, кто у тебя есть.

– Этого не достаточно, – сказала я. Я встала, проигнорировав его руку, – Ты демон, Дьякон. Как и тот, что вывалил кучу лжи на меня. Они должны были знать, что я буду вне себя, если обнаружу это. И после того, что они сделали со мной, я полагаю, что мои дни сочтены. Убив меня, когда я закончу, они сохранят свой секрет в безопасности. И, эй, разве это не удобно, что демон Три-Джал, худший из худших, появляется, чтобы позвать меня на небольшую прогулку? – я помотала головой, – Нет, я так не согласна.

Я начала отступать, и он, схватив меня за локоть, притянул обратно.

– Убери от меня руки, – сказала я, – Или мне стоит заглянуть внутрь. Хочешь, чтобы я осталась? Позволь рассмотреть, что в тебе скрыто.

Он отошел от меня.

– Нет.

– Пока, – сказала я, делая еще шаг.

– Лили.

Боль в его голосе заставила меня остановиться.

– Тебе не надо смотреть на это, – сказал он, – То, что внутри меня. Что я сделал. Что я еще должен сделать. Это под запретом. Всегда.

– Как скажешь.

– Но я здесь не для того, чтобы навредить тебе. Клянусь. И ты уже однажды была у меня в голове. Ты знаешь мой путь.

– Искупление, – прошептала я, прежде чем смогла остановиться.

– Нам нужно выбираться отсюда, – сказал он.

Я колебалась, неожиданно разумным было убежать от него. Но я не могла. Правильно или нет, в конечном итоге, я доверяла ему. Более или менее.

– Я видел здание в нескольких кварталах на восток, – сказал он, – Мы можем пойти туда. Найти свободную комнату. Отсидеться. Поговорить.

Когда я кивнула, согласившись, то увидела облегчение на его лице, я собрала свое оружие и последовала за ним. Я нашла свое пальто около ангела, и мы покинули церковь, оставив побоище за спиной.

– Выключи свой мобильный, – сказала он, после того как мы прошли квартал, – Если он будет включен, они смогут найти тебя.

Я кивнула и отключила его.

– Ты сказал, что пытался убить меня. После того как я убила Посетителя, который, кстати, был демоном. Объясни мне вот что, если я работала на демонов, зачем им нужна была я, чтобы убивать им подобных?

– Мы можем поговорить внутри.

– Мы можем поговорить сейчас, – возразила я. Я все еще сомневалась касательно доверия и я хотела знать больше, перед тем как останусь в закрытой комнате с этим человеком.

Он скользнул по мне взглядом, затем кивнул.

– Ты права, он был демоном, – сказал он, – Но Маэкрас искал искупления.

– Маэкрас?

– Посетитель.

– О…, – я не была уверена, что очень хотела знать его имя, – Он хотел в рай?

Дьякон пожал плечами и продолжил идти.

– Концепция ада и рая изжила себя. Давай скажем, что он стремился к свету. Он искал шанс сделать это. Заполнить тени внутри него. Но тьма в нем была слишком густой. Как масло. Как то, что ты видела, когда умирает демон. И идея искупления была отличной.

– Он должен был отнести ящик Шанкара священнику, – гадала я.

– Верно. Ящик был затерян в веках. Но отцу Карлтону он был нужен для церемонии. Маэкрас должен был найти способ украсть его из хранилища демонов.

– Отец Карлтон, – повторила я, – Так его звали?

– Да.

Я молча попросила прощения у Отца Карлтона.

–Итак, то, что я натворила…. Я могу это исправить, если найду способ закрыть врата снова. Или, если найду способ уничтожить все ключи? Поменять замочные скважины на дверях?

– Ящик Шанкара был единственным ключом, способным запереть врата.

– Господи.

Он взглянул на меня.

– Однако существуют легенды. Истории о ключе, который закроет Девять Врат.

Искра надежды вспыхнула во мне.