Текст книги "Название игры - Любовь"

Автор книги: Джули Гаррат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 29

Ава вернулась в «Башню из слоновой кости» притихшая, но готовая немедленно приняться за работу. Рейф хотел, чтобы она поехала с ним на ярмарку, но она отказалась. Теперь Ава бродила по демонстрационному залу и думала о том, как встретится с Тамсин. Это будет нелегко. Однако хорошо, что та не живет в «Башне».

Подойдя к двери, Ава распахнула ее настежь. День стоял серый. Волны с грохотом разбивались о скалы. Накрапывал дождь. Свистел ветер.

Покупателей не было. Наверное, все в Шоркроссе. Улицы в Хиронси опустели засветло. Магазины тоже закрылись рано.

Неожиданно послышался шум мотора, и у Авы сердце убежало в пятки. Машину она не видела. Вот бы Рейф приехал!.. Правда, он сказал, что будет поздно. Теперь он не такой, как прежде. Отдалился. Стал почти чужим. Но это не его вина.

Машина показалась из-за угла, и Ава ощутила почти непереносимое разочарование, увидев не «феррари» Рейфа, а новую машину Тамсин. Она не шелохнулась, хотя дождь мочил ее элегантный черный костюм.

Тамсин тоже увидела ее и припарковала машину рядом с маяком.

Ава стояла в дверях, поджидая ее.

Тамсин подошла. Платье на ней было мятое и даже кое-где порванное. Волосы в полном беспорядке.

– Ты меня пустишь? – спросила она, храбро глядя перед собой ненавидящими глазами.

Ава отступила в сторону.

– Ты знала, что я здесь?

Тамсин дошла до середины залы и только тогда обернулась.

– Ради всего святого, закрой дверь!..

Ава подчинилась.

– Ты знала?

– Знала.

Только услыхав это, Ава сделала несколько шагов от двери, но не посмела приблизиться к Тамсин.

– Ты, наверно, никогда не простишь меня?

– Никогда? – спросила Тамсин, тряхнув головой. – Да, никогда. Ты убила Джейд. И моего ребенка…

– Ребенка Рейфа, – сказала Ава. – Такой шлюхе, как ты, не пристало носить его ребенка.

Тамсин рассмеялась, но это был горький смех.

– Дура! При чем тут он? Это был ребенок Воана Херрика. Ты мне услужила.

– Воана?! – едва слышно прошептала Ава.

Ей стало плохо оттого, что она напрасно старалась, совершая такое неслыханное зло.

– Неужели ты ничего не заметила, когда Воан был тут вместе с Рейфом?

Ава покачала головой, но, когда попыталась заговорить, голос отказал ей.

– Ты не заметила, – с горечью проговорила Тамсин. – Слишком занята своими делами, собой. Так было всегда. У тебя ведь все чувства ненормальные.

– Неправда.

Ава ощутила холод в груди.

– Правда. Он же твой брат!

– Нет… Не брат… Не настоящий брат… – со слезами в голосе пролепетала Ава.

– Не брат? Понятно. – Тамсин как будто растерялась. – Все равно. Он всегда заботился о тебе. Сколько денег Рейф потратил на маяк!

– Я хотела ему отдать. – Ава расплакалась. Слезы бежали у нее по щекам, и она была не в силах остановить их. – Там, мы должны работать. Я не могу его подвести. Я же ему столько должна!..

Но Тамсин равнодушно пожала плечами.

– Теперь ты сама! Докажи, что можешь, что способна хоть на что-то правильное.

– Мы сможем, Там! У нас получится. – О на протянула к подруге руку. – Пожалуйста…

– У тебя получится, – твердо проговорила Тамсин. – У тебя. А с меня хватит. Я приехала сказать, что думаю о тебе. Завтра меня не будет в Хиронси.

– Нет…

– Да.

– Я не смогу без тебя…

– Попробуй! Теперь ты можешь делать все, что пожелаешь. Все здесь твое. Мне это не нужно.

Ава постаралась взять себя в руки, и отчасти ей это удалось.

– Но куда ты едешь? Что будешь делать?

– Какая разница? – не сводя глаз с бывшей подруги, ответила Тамсин. – Вчера я думала, что осяду тут, заведу свой дом. И вчера это было возможно, потому что я не любила его. А он заботился обо мне. Подобрал меня на дороге, когда меня могли убить. Взял к себе из больницы. Он любит меня. Я знаю.

– Кто? – еле слышно спросила Ава. – Это не… Рейф?

– Нет! Не твой драгоценный братец!

– Кто же?

– Не все ли равно? Я уезжаю.

– Ты не любишь его?

Тамсин на мгновение закрыла глаза.

– Ничего ты не понимаешь. Я люблю его и поэтому уезжаю. Мне даже в голову не приходило, что полюблю. А сегодня, когда я его почти потеряла… Не хочу! А вдруг мне еще раз придется испытать такое, как сегодня, когда Марк чуть не погиб? Я боюсь. Никогда мне не было так плохо. Мужчины этого не стоят…

– Я правда не понимаю…

– Ну да. Я же сказала. Ты не умеешь любить, потому что у тебя пусто внутри. Ты хочешь только владеть.

Тамсин подошла к двери, остановилась и еще раз огляделась.

– До свидания.

– Нет! – Ава прижала ладони ко рту. – Нет… Давай еще раз попробуем. У нас получится. Я уверена. Наша империя будет лучше маленькой империи Джейд.

– Вот и действуй. Я больше в этом не участвую.

И она исчезла в темноте.

Ава подошла к открытой двери и долго смотрела ей вслед, но Тамсин ни разу не оглянулась.

* * *

Марк проснулся рано утром в своей гостиной, осознавая лишь, что промерз до костей. Почему он не в спальне и не в кровати, Марк вспомнил не сразу.

Потом его взгляд упал на маленький столик возле окна. На нем стоял кувшин из-под молока с душистым горошком, аромат которого наполнял комнату. Интересно, где она в это время года умудрилась достать душистый горошек?

Рядом лежала записка, вернее, карточка, какие обычно бывают в цветочных магазинах, с одним лишь словом: «Прощай!»

Сначала Марк подумал, что это ее очередная шутка, но потом сообразил – дело серьезное.

Он вызвал такси, помчался в Хиронси, но в квартире никого не было. На двери Марк нашел еще одну карточку: «Уехала!»

Было почти десять, когда он подъехал к маяку, то есть к «Башне из слоновой кости». Ему открыла Ава, пригласила войти.

– Где она, черт побери? Ты должна мне сказать.

– Уехала. Я не знаю, куда.

Марк растерялся и рассказал Аве о цветах.

– Не расстраивайся. Она вернется.

Он не поверил.

– Откуда ты знаешь?

– Она же оставила тебе душистый горошек. Это значит всего лишь «au revoir»!

Небольшое утешение. В один день Марк потерял и машину и свою девушку. Вернувшись домой, он взял бутылку с виски, стакан и сел в кресло в гостиной.

* * *

Эдгар нанял кран. Все собрались наверху, пока поднимали машину Марка, который стоял тут же, глубоко засунув руки в карманы.

– Проклятье, – шептал он, – проклятье!..

Рейф, не отходивший от Мэгги, попытался было его успокоить, но Марк лишь еще сильнее разозлился.

– Ты бы помолчал. Тебе что? Для тебя это дело обычное. С твоей-то работой, тут поменять, там покрасить, залить бензин – и езжай снова. Десять секунд – и машинка как новая.

– Очнись, Марк, – попробовала его урезонить Мэгги.

– Он женат на своей машине, – ухмыльнулся Эдгар.

Джек, вытянув голову, внимательно следил, как автомобиль вытаскивают из воды, поднимают наверх и аккуратно ставят на землю.

– Ужас, – простонал Марк.

– Пожалуй, нам пора уходить, – не выдержала Мэгги.

Рейф согласился.

– Теперь ему есть чем заняться. Будет возиться с ней до конца своих дней. Впрочем, интенсивная терапия ей не помешает.

– А она ничего! – крикнул Эдгар. – Коврик, конечно же, никуда. А корпус ничего, выдержал.

– Нечего меня успокаивать!

– Я ее покупаю, – предложил Эдгар.

– Смотри-смотри! – Мэгги схватила Рейфа за руку. – Папа знает, что делает.

– Сколько?

– Ну, меньше, чем платил ты…

– Сколько?

– Девятьсот.

Марк был озадачен.

– Так много?

– Тебе решать…

– А за сколько ты ее продашь потом?

Эдгар делал вид, что считает.

– Тысяч за четыре. Около того…

– Думаешь, сумеешь ее восстановить?

– Не я, а ты, парень! Ты ее отдраишь и отполируешь. За мной мотор. Забыл, что я занимаюсь моторами?

– Я сделаю всю черную работу, а ты на мне наживешься?

– Почему бы и нет? Это бизнес. Но ты получишь свою четверть.

– Нет. Это моя машина.

– Тогда принимайся за дело. Сегодня воскресенье. В выходные можешь пользоваться гаражом, сколько хочешь.

Марк подошел к своему автомобилю и нежно погладил его.

– Ключи забыл.

Эдгар дал ему свои.

– Не возражаешь, если я возьму грузовик?

– Он на четверть твой, но я не возражаю, если ты позаимствуешь и три моих колеса.

Глава 30

Мэгги поразило праздничное разноцветье, передать которое телевизор не в состоянии. Машины всех возможных оттенков, яркие рекламы, бросающиеся в глаза комбинезоны команд, и если прибавить к этому ноябрьское солнышко, которое не поскупилось на свет и тепло, то картина была впечатляющая.

Ну и «Оскар-Джейд», конечно же! Мощный зеленый автомобиль с белой отметиной на боку забавно контрастировал с формой пилотов и механиков, которая, наоборот, была белой с зелеными отметинами.

Рейф послал за Мэгги машину, и теперь, заняв место в первом ряду, она с интересом наблюдала за тем, что происходит рядом с трассой.

Такси остановилось между фургонами, принадлежавшими Оскару Херрику, и машинами команды Бланшара, то есть команды Воана Херрика. Не повезло, подумала Мэгги. Дай Бог, чтобы у Рейфа и Воана хватило ума не цепляться друг к другу. Мэгги вспомнила, какие они были, когда виделись в последний раз, и не похоже, чтобы Рейф до конца простил Воана за его отношение к Тамсин.

Неожиданно появился Рейф, торопливо поцеловал Мэгги и убрал ее сумку в свою машину. Вещей у нее было немного, ведь она приехала всего на два дня. Взяв за руки, Рейф внимательно оглядел ее.

– Выглядишь отлично! Так и хочется тебя съесть…

Едва Мэгги увидела высокую стройную фигуру Рейфа в зелено-белом комбинезоне, как вспомнила их первую встречу и поняла, что любит его сильнее прежнего.

– Ну, а ты… Ты выглядишь…

– Как? Как сыр, подъеденный мышью?

– Ну, нет!.. Ты прекраснее всех! Интересно, почему униформа так меня возбуждает?

– Пойдем. Сейчас ты увидишь еще парней двадцать в такой же униформе.

– А с другим пилотом ты меня тоже познакомишь?

– Со Стюартом? Конечно. Хотя сейчас он на трассе. Попал в первую очередь. А я во вторую.

– Я увижу заезд?

– А ты не будешь бояться и кусать ногти?

Мэгги счастливо засмеялась.

– Постараюсь.

Оскар стоял возле компьютеров, полностью поглощенный тем, что видел на экранах, но все-таки обернулся и поздоровался с Мэгги.

Она помахала ему рукой, понимая, что сейчас не время для бесед. Возле стены она увидела машину, вернее, ее скелет.

– Что это?

Рейф усмехнулся.

– Так всегда бывает, когда болид возвращается. Сама посмотришь, когда Стюарт приедет.

Мэгги была поражена чистотой в гараже. Даже разобранная машина сверкала, как новенькая. На полу ни пылинки. Никто никому не мешает. Все заняты делом. Никаких криков. Ее удивило, что колеса обернуты одеялами.

Рейф объяснил:

– Покрышки должны быть теплые, поэтому одеяла не снимут, пока я не сяду в машину.

Когда пришло время Рейфу отправляться на трассу, он вручил Мэгги наушники. Он уже сидел, то есть полулежал, в кабине, и его лица не было видно в шлеме, а Мэгги все еще держала наушники в руках.

Рейф не смотрел на нее. Все его внимание было поглощено предстоящим заездом. Рядом суетился, отчаянно жестикулируя, Оскар. Позади машины заняли свое место механики.

Наконец она зарычала, и грохот в крошечном гараже сделался такой, какого Мэгги в жизни не слышала. Он проникал в самую глубину ее существа, сотрясал всю с головы до ног, но Мэгги все равно не надевала наушники, желая на себе испытать то, что испытывал Рейф.

Казалось, машина кричит от нетерпения, и стоило дать ей волю, как она в мгновение ока исчезла из гаража. Подошел Оскар и в оглушительной тишине позвал ее с собой.

Мэгги открылась замечательная картина. Приготовившиеся к старту болиды словно понимали, что им предстоит. И если они взяли у пилотов часть их души, то и пилоты, повелевавшие этими монстрами, были как будто сотворены не из плоти и крови, а из металла.

– Все-таки надень наушники, – сказал Оскар.

Мэгги покачала головой.

– Потом. Я хочу понять, как все происходит.

– Сумасшедшая!.. – скривился Оскар. – Но я тебя понимаю. Сам был таким. Увы, я уже стар, и приходится беречь себя. К счастью, слышу я не хуже, хотя почти всю жизнь в этом грохоте.

Он начинал нравиться Мэгги.

– Спасибо, что разрешили приехать.

– Ты не мешаешь, детка. А как тебе тут нравится?

– Я в восторге!

– Тогда уговори его остаться со мной.

– Нет, – покачала головой Мэгги. – Пусть решает сам. Если он захочет, найдет способ не расставаться с трассой.

– Думаешь, захочет?

– Пожалуй, да… Но Рейф говорит, что ему уже тридцать шесть лет и надо заняться чем-нибудь другим.

– Стать менеджером? – спросил Оскар.

– Не спрашивайте, – улыбнулась она. – Я еще чужая здесь…

– Но тебе же тут нравится. Жаль, ты не парень, Мэгги! Если бы мои пилоты так смотрели на машины, они бы давно уже были чемпионами.

– Я выросла среди машин.

– Ну да. Эдгар был помешан на автомобилях.

– Он и сейчас помешан, – рассмеялась Мэгги, – только на старых великанах, а не на ваших красавицах-малютках.

– Красавицах?

– Чудовищных красавицах! Они очаровывают и потом проглатывают человека. Посмотрите, пилотов ведь не видно. Это ваши чудовища сами все видят и все слышат.

– Неплохо сказано, Мэгги.

Рейф сделал еще два круга.

– Пойдем в гараж. Взглянем на компьютер. Проверим время. Здесь все как будто ничего. Думаю, у него будет одно из первых мест, а?

– Об этом все мечтают.

– Нет, все мечтают о первом месте. Только это имеет значение. Только победа.

– Рейф тоже так говорит, – откликнулась Мэгги.

Они отправились в гараж, и там Оскар, положив руку ей на плечо, сказал:

– Мэгги, победа – это не только когда сидишь в машине и жмешь на кнопки.

– А что?

– Когда-нибудь тебе придется нажать на него. И когда этот день наступит, постарайся нажать посильнее, потому что тогда он станет настоящим победителем.

– Не понимаю…

– Нет? – сверкнул глазами Оскар. – Ничего, поймешь.

* * *

Рейф был третьим, и Оскар едва не прыгал от радости. Однако в соседнем гараже у Бланшара дела обстояли не так хорошо. Воан пришел четырнадцатым, другой пилот – тринадцатым, и Том Бланшар места себе не находил от ярости.

– Если эта сволочь из соседнего гаража смогла, то почему не можем мы? У нас те же моторы. В чем дело?

– Не знаю, – ответил Воан. – Понятия не имею! Я уже тебе не раз повторял, у них моторы мощнее.

– Что-то ты хитришь, парень.

– Ты о чем?

– Он тебе платит? Твой отец?..

Этого Воан не ожидал, ведь о его преданности Бланшару ходили легенды.

– Хочешь, чтобы я тебя ударил? – взвился Воан. – Ты отлично знаешь о наших отношениях с отцом. Ничего не изменилось. А что касается гонок, то… – Он помедлил, не сводя глаз с Бланшара, и горько усмехнулся. – У нас нет шансов попасть в первую десятку, не то, что выиграть… Хватит с меня! Я сыт по горло!

– Ты уйдешь, когда я этого захочу. И не дерзи мне. Я – Том Бланшар!

– Ну и прекрасно!

Воан зашагал прочь из гаража, но Бланшар догнал его и схватил за плечо.

– Не можешь выиграть, выкинь Рейфа Торна с трека. Сделай это для меня. Как угодно. Мне плевать…

– Ты не заболел?

– С тобой все кончено. Ясно? Я хочу, чтобы Торн не дошел до финиша. Если ты этого не сделаешь, помяни мое слово, тебе больше не видать гоночных машин как своих ушей.

– Очнись, приятель! Ты хочешь, чтобы я подставил человека, который спас меня в Монако?

Том Бланшар выпрямился во весь свой гигантский рост.

– Оскар Херрик ничто без своего драгоценного пилота, и я хочу видеть его в дерьме. Мне казалось, ты тоже мечтаешь от этом.

– Когда-то, может быть, и мечтал. Но это время прошло.

– Ты пожалеешь! Это я тебе обещаю! – кричал Бланшар, не отставая от Воана, шагавшего к двери.

– Твое дело. Мне все равно…

Глава 31

Мэгги понравилось в отеле, как нравилось в тот день все, начиная с грохота машин и заканчивая самой малой малостью в работе механиков. Рейф заехал за ней ровно в девять, удрав с обеда, устроенного Оскаром в честь спонсоров, и собираясь вместе с ней поужинать, но не очень поздно, потому, что не желал нарушать дисциплину в преддверии важных соревнований.

Приняв душ, Мэгги надела платье из темно-синего шелкового трикотажа, без рукавов, с закрытой грудью и треугольным вырезом на спине. Оно выглядело просто и элегантно, и ему под стать были туфли на высоких каблуках. Поглядев на себя в зеркало, она осталась довольна увиденным и, захватив сумочку, спустилась в холл, решив подождать Рейфа там. Мэгги хотела ему понравиться, произвести на него впечатление, ведь до сих пор он видел ее только в повседневной одежде. Надо, чтобы Рейф запомнил сегодняшний вечер, потому что завтра его последний день на трассе.

Последний!..

Он входил в дверь, когда Мэгги была еще на лестнице.

– Такой я тебя не видел! – воскликнул он, беря ее за руку.

– И я тебя! – отозвалась Мэгги, потому что он тоже был в вечернем костюме и в галстуке.

– У меня машина. – Он помедлил. – Мэгги, я все понимаю, но, может быть, мы заедем в гараж перед рестораном?

– В гараж? Ночью?

– Нет, конечно, – виновато улыбнулся Рейф. – Глупо, правда? Забудь…

– Надо, так надо! – воскликнула Мэгги. – Поедем.

– Не то чтобы надо… Просто я всегда так делал. Приезжал в гараж вечером. Стоял в темноте. Большей частью мы были там наедине с моей «стрекозой». Мы понимали друг друга… Ерунда какая-то! Наверно, ты считаешь меня сумасшедшим…

– Поедем в гараж, Рейф. Я так хочу.

– Там будут ребята из других команд. Многие работают всю ночь, если что-то не так. Мы ненадолго.

– Послушай, мы же вместе, так какая разница, куда ехать?

– Я заказал столик на десять.

– Значит, ты знал, что я поеду?

Рейф включил зажигание и с довольной улыбкой несколько мгновений слушал, как урчит мотор.

– Надеялся.

– Мне все понравилось сегодня. И я говорила с Оскаром. К сожалению, уже слишком поздно, ведь завтра твой последний день, но мне захотелось быть частью всего этого действа.

Рейф вывел машину со стоянки, и несколько минут они ехали молча.

– Ты понравилась Оскару.

– Он мне тоже нравится.

– Оскар – владелец команды или Оскар – садовник?

– И тот, и другой, – рассмеялась Мэгги. – Он прямодушный человек. С ним точно знаешь, чего он от тебя хочет.

– И упрямый. Например, с Воаном… Никак через себя не переступит.

– А жаль! Неужели они не помирятся?

– Нет. Ведь они не ссорились, и они очень похожи. Удивительно, до чего же они похожи друг на друга! Поэтому и не могут уступить. Что-то вроде драки с собственным отражением, в которой не бывает победителя.

– Понятно.

Свои проблемы им придется решать самим.

* * *

Рейф с Мэгги вышли из «феррари» и увидели уйму машин, освещенные гаражи людей в форме. У Рейфа был ключ от гаража «Оскар-Джейд», и вскоре они оказались внутри. Он зажег свет и направился прямо к своей «стрекозе», сбросил укрывавшие ее белоснежные простыни, после чего протянул руку Мэгти, которая все еще стояла возле двери.

– Нет, – покачала она головой. – Мне надо было остаться снаружи. Здесь должны быть только ты и она. Это ваши отношения.

Рейф вернулся к ней и обнял.

– Мэгги, ты будто ревнуешь, но ведь это всего-навсего машина. Пойдем со мной. Посмотришь на нее вблизи.

– Днем ты сидел в ней, – тихо проговорила Мэгги. – И она была частью тебя.

– Ради Бога, Мэгги, ты же не считаешь, будто я думаю о ней, как о любовнице?

– А разве нет?

Он покачал головой.

– Я не ревную, – сказала Мэгги, положила руки ему на плечи, потом провела ими по волосам, и он наклонился к ней.

«Стрекоза» была забыта. Они целовались и целовались, и конца этому не было видно, как вдруг в соседнем гараже взревел мотор. Они отпрянули друг от друга, а Мэгги даже вздрогнула от неожиданности.

Рейф вновь обнял ее и крепко прижал к себе. Мотор ревел, стены и пол вибрировали, а Рейф ласкал ее так, что у нее перехватывало дыхание. Мэгги растворялась в нем, желая лишь одного – чтобы это продолжалось вечно. Неожиданно шум стих, и она перевела дух. Вся дрожа, Мэгги мечтала, чтобы кто-нибудь вновь запустил мотор. Так и случилось. Забыв обо всем на свете, она положила голову Рейфу на плечо и стала гладить его щеки, руки…

В конце концов, когда наступила очередная пауза, Рейф шепнул:

– Пора нам отсюда выбираться…

Он выключил свет, запер дверь, и они услыхали чей-то смех в соседнем гараже. Мэгги прильнула к Рейфу, и он осыпал ее лицо поцелуями. Она хотела его и чувствовала, что он тоже ее хочет.

Часы пробили десять.

– Ресторан… – прошептала Мэгги и радостно засмеялась.

– Оскар меня убьет.

– Почему?

– Накануне заезда никаких ужинов и никакого секса.

– Но ведь ничего не было.

– Если бы мотор заработал еще раз, то было бы.

Мэгги смеялась, смеялась и никак не могла остановиться.

– Ты проголодалась?

– Не очень, – с трудом успокаиваясь, пролепетала она. – А ты?

– Еще как!

– Правда?

– Да.

– Тогда поехали?

Рейф вновь обнял ее и заглянул в глаза.

– Можно мне остаться у тебя? К черту Оскара и его правила!

Глава 32

– Вернись! – крикнул Оскар Херрик.

– Нет!

– Твой проклятый обычай…

– Обычай?.. Если ты называешь это обычаем… Не хочешь, чтобы я желал твоему сыну удачи, пожелай сам.

Оскар показал ему кулак, и Рейф, засмеявшись, отправился в соседний гараж. Воан наверняка все слышал и встретил Рейфа в коридоре. Глаза у него были необычно грустные, и вообще он выглядел так, словно не спал всю ночь. Они обменялись рукопожатием.

– Не надо ничего говорить, – пробурчал Воан. – Ради Бога, помолчи об удаче!..

– Это мой последний заезд, и не стоит нарушать традицию. Удачи тебе!

Воан нахмурился.

– У меня тоже последний заезд. К черту все!..

– Не дури.

– Еще не хватало, чтобы ты мною командовал, – вдруг вспыхнул Воан. – Впрочем, откуда тебе знать?

– Ну, спасибо…

Рейф развернулся и пошел прочь, в дверях столкнувшись с Оскаром.

– Мало тебя учили? Захотелось еще? Зачем он тебе нужен?

– Затем, что тебе он не нужен.

– Жалко тратить на него время.

– Ага. – Рейф пожал плечами и пошел к машине. – Готовы? – спросил он механиков.

Приблизился Оскар, нарочито поглядывая на часы.

– Тебе пора. Или, может быть, отменим заезд?

– Что с тобой? Сегодня ты не такой, как всегда.

Оскар поморщился.

– Яичница жить не дает.

– Тебе хорошо. Вот посидел бы, как я, на чае с тостами!

– Ничего. Отметишь сегодня свой уход.

– В первый раз поем по-человечески. – Рейф положил руку Оскару на плечо. – Хватит. Лучше пожелай мне удачи.

– Сломай ногу. Так, кажется, говорят в театре?

– Как раз это и случилось в прошлый раз.

– Не болит? Ты уверен? Или делаешь вид, чтобы я не волновался?

– Не беспокойся. Все будет хорошо.

Рейф подумал, что он и не заметил, как Оскар постарел. Очень тот изменился в последнее время. Но пора было лезть в машину и выигрывать вожделенные доли секунд.

* * *

Болиды встали на свои места, и Рейф принялся мысленно считать секунды, чтобы не думать о Мэгги. Где она сейчас? Оскар пригласил ее в гараж, но она не пошла. Сегодняшний день принадлежит Оскару и только ему. Сидит где-нибудь… Оскар позаботился. Хорошо, что он не знает, где ее искать.

Еще два часа – и они вместе на всю жизнь.

Погасли красные огни. Машины рванулись вперед. Неплохой старт. Мотор как будто в порядке.

Нельзя думать о том, что было ночью. Надо думать о трассе. О победе. Ради Оскара.

Поворот.

Рейф посмотрел в боковое зеркало. Далеко он ушел.

Сейчас жми что есть мочи.

Мэгги, я люблю тебя. Улыбка заиграла у него на губах.

Никаких неожиданностей не предвидится. Трассу он успел неплохо изучить за неделю. Пожалуй, она – одна из самых безопасных.

Народу-то сколько!..

Сейчас сто шестьдесят. Сто шестьдесят пять. Правильно. Можно и побольше.

Третье место. Если бы удержаться до конца…

Полегче.

Машина впереди вильнула и закрутилась на месте. Второй!

Надо же! Вот Оскар радуется! Второй. Семь кругов. Так держать. Всего только восьмой круг. Аккуратнее.

Мэгги! Интересно, как она там?

Рейф приблизился к первой машине.

Сейчас внимательно. Мост. Здесь узко…

Не торопись, удерживал он себя. Не зарывайся. Все будет хорошо. Где-то позади Воан. Он стартовал четырнадцатым. Сразу за своим приятелем по команде. Пять машин уже выбыли. Пилоты вроде не пострадали. По крайней мере, «скорой помощи» не видно. Вся беда в покрышках.

Самое страшное теперь редкость. Все-таки научились думать о безопасности. И все же… Только отвлечешься…

– Проклятье!

Впереди красное пятно. Рейф обогнал Воана, который еле тащился в полуразвалившейся машине. Ничего, бывает. Не повезло…

На прямой еще одна красная машина. Быстро идет. Догоняет. Слишком близко.

– Черт!

Газ. До предела.

Висит на хвосте. Скоро поворот. Тормоз. Медленнее. Не больше ста двадцати.

Машина сзади прибавила скорость. Как будто подтолкнула. Дурак! Что он задумал? Хочет убить себя и его?

Опять прямой кусок.

На сей раз удар был довольно сильный. «Стрекоза» закрутилась на месте, ударилась носом в сзади идущую машину. Та поднялась в воздух и разлетелась на куски. Рейф крепко держал руль. Тихо. Тихо. Вот и гравиевая дорога. Сейчас всё. Ремни – его спасители. Наверно, опять синяки. Дай Бог, чтобы только синяки.

Рейф видел, как вытаскивают пилота Бланшара. Отодвинув руль, он отстегнул ремни и сам вышел из машины, не дожидаясь ничьей помощи. Как будто ничего не болит. Даже нога. А вот «стрекоза»…

Он направился к пилоту из команды Воана. Тот сидел на земле, обхватив голову руками, и Рейф, сняв шлем, тихо спросил:

– Что это значит?

Не ответив, он отвернулся. Рейф постоял еще.

– Ты в порядке?

Пилот внимательно посмотрел на Рейфа, кивнул и поплелся следом за своей машиной.

* * *

Воан все видел. Он не удивился. Теперь его ничто не могло удивить, если это было связано с Томом Бланшаром. И все-таки он ругал себя. Как же он раньше не понял? Том и Оскар враждовали издавна. Подробностей теперь уже никто не узнает, но причина явно не в гонках. Скорее, в женщине. Наверно, в матери Воана. Том познакомился с ней, а Оскар увел и женился на ней. Трудно представить, как отец ухаживает…

Теперь Воан понимал, что играл на руку Бланшару. Теперь-то понимал… Поздно. Слишком поздно. Слишком они ненавидят друг друга. Столько лет…

Механики ждали его. Он остановил машину перед гаражом, убрал газ и вылез наружу.

– Возвращайся! – завопил Бланшар. – Какого черта?..

– Не думал, что ты все-таки это сделаешь.

– Ты не можешь уйти…

– Я уже ушел! – Он повернулся к Тому и бросил шлем ему под ноги. – Положи его на блюдо. Представь, что это моя голова. Тебе же моя голова нужна? Хотя нет. Моя душа…

Он прошел гараж насквозь и увидел отца, который стоял, прислонившись к стене. Вокруг него бегал менеджер.

– Чем тебе помочь?

Оскару, видно, трудно было дышать.

– Мой пилот, – прохрипел он. – Рейф. Найди Рейфа. Пусть придет.

Менеджер исчез и тотчас прибежал обратно. Воан не сводил глаз с отца.

– Он идет, Оскар…

– Слава Богу!

Воан заметил что-то непонятное и бросился к отцу.

– Папа!

Привалившись к стене, Оскар уставился на него.

– Что ты тут делаешь?

– Папа, я ушел от Бланшара.

Рейф бежал, расталкивая всех на своем пути.

– Что? Что случилось?

Оскар протянул к нему руку и сполз по стене на землю.

– Папа…

Воан одним прыжком оказался рядом с отцом.

Опустившись на колени, Оскар упал лицом вниз. Рейф наклонился к ним, а Воан словно застыл на месте. Менеджер что-то кричал в телефонную трубку.

– Пульса нет, – сказал Рейф и разорвал на Оскаре рубашку.

Воан смотрел, как сереет лицо отца…

– Нет! – закричал он.

Рейф прижался ртом ко рту Оскара…

– Н-е-е-т!

Менеджер принялся массировать Оскару сердце.

– Раз, два, три, четыре… Проверь!

– Пульса нет, – отозвался Рейф и вновь склонился над Оскаром.

Менеджер упорно продолжал массировать.

– Раз, два, три, четыре… Дыши же… Раз, два… Дыши…

Воан упал рядом с отцом и схватился за его руку.

Вдалеке послышалась сирена.