Текст книги "Название игры - Любовь"
Автор книги: Джули Гаррат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Глава 26
Прошли две недели. Рейф звонил много раз. Аву лечили. Она понемногу приходила в себя. Однако в Хиронси они не могли вернуться. Пока не могли. В ноябре должны были состояться последние в этом году соревнования. И последние в жизни Рейфа… Короче, проблем хватало.
В первую очередь – трасса. Ее не успевали подготовить вовремя. Это в Испании. Так что поговаривали о переносе последнего этапа в Англию. Все паниковали. Никто не знал, куда бежать и что делать. Хотя бы какие покрышки ставить. Оскар совсем свихнулся.
– Где ты живешь?
Рейф назвал ей отель в Истборне, но сказал:
– Я все время у Оскара, когда могу оставить Аву. Мы тренируемся в Силверстоуне или в другом месте неподалеку. – Он рассмеялся. – Кручусь, как белка в колесе.
– В другом месте?
– Оно называется Деннинг-парк. Возле Линкольна. Там неплохо. Но сейчас у нас только работа и никаких развлечений. Назвать это жизнью довольно трудно. Главное – машины.
– Ава вернется в Хиронси?
– Надеюсь. Она только и говорит, что о «Башне из слоновой кости». Пока там живет Тамсин. Кажется, довольна. Но она останется там только до возвращения Авы.
– Когда?
– Может быть, на следующей неделе, если не сорвется. Здесь отличный врач…
Мэгги рассмеялась.
– Как раз в Шоркроссе будет ярмарка.
– Ярмарка?
– Ярмарка у нас каждый год. Народа съезжается много. Особенно радуются дети. Карусели, собачья выставка, шоу, конкурсы. Купить можно все, что хочешь, от домашнего кекса до белого слона.
– Наверно, это было бы неплохо для Авы. В детстве она любила подобные штуки.
– Она знает?
– Что у Тамсин случился выкидыш? И о наших открытиях? – Он помолчал. – Знает. Сейчас она осознает серьезность своего положения. Тамсин говорит, что никакого суда ей не нужно… Ну, а Джейд… Слишком поздно.
– Разве ее не могут привлечь к ответственности?
– Вряд ли. Тамсин – потерпевшая сторона, а она не хочет подавать в суд на подругу. Боюсь, я бы на ее месте не был так добр…
– Рейф, Ава же больна. Может быть, она не понимала, что делала.
– Может быть… Здешний врач говорит, ее можно вылечить. Слава Богу!..
– Ты, наверное, устал?
Мэгги представляла, в каком он должен быть напряжении. Такое горе, а тут еще последний этап!..
– Попробую выкроить парочку дней, чтобы провести Аву. Когда, ты говоришь, будет ярмарка?..
– В конце следующей недели. Папа выставит все свои машины на вершине горы. Будет на что посмотреть. Их у него сейчас около двадцати.
– Ты будешь ему помогать?
– Конечно. И еще я буду продавать сувениры. Ты что-нибудь купишь?
– Обязательно. Но если не возражаешь, я побуду с Фаджем. Не люблю карусели! У меня на них голова кружится. Не понимаю, что за удовольствие ездить по кругу!..
– Они не напоминают тебе случайно о твоих гоночных машинах?
Рейф рассмеялся.
– Правильно.
– А Фаджа там не будет из-за собачьего шоу. Он терпеть не может себе подобных. И лезет ко всем сукам. Мы оставим его дома.
Он вновь рассмеялся.
– С тобой приятно разговаривать, Мэгги. Кстати, тебе не кажется, что нам надо кое-что обсудить? Я ужасно по тебе скучаю…
– Я тоже. Будь осторожен… ради меня.
* * *
– Эдгар сошел с ума! Марк мерил шагами гараж.
– Да нет, он всегда ставит машины в одно и то же место. Людям нравится видеть их высоко на горе.
– А соль? От краски ничего не останется.
– Всего-то один день, Марк. Ну, помокнут немного.
– А смысл?
– Благотворительность. Все деньги пойдут больнице. Марк, ты и без меня все отлично знаешь.
– Прежде мне не приходилось в этом участвовать. Правда, Мэг, мне это не нравится.
Прогуливая перед сном Фаджа, Мэгги обратила внимание на открытую дверь гаража, заглянула в него и увидела Марка, возившегося с мотором своей машины.
– Как Тамсин? – спросила она.
– Отлично. – Его лицо просветлело. – Она, пока нет Авы, занимается «Башней» и, кажется, справляется.
– Слыхала, Тамсин хочет заняться рекламой на ярмарке. И выставить свои цветочные композиции.
– Правда? – помрачнел Марк. – Мне она не говорила.
– Забыла, наверное.
– Мы с ней часто видимся.
– Ну и как?
– Не знаю. С Тамсин никогда не поймешь. К счастью, она переехала из «Башни» в симпатичную квартирку там же, в Хиронси, так что на маяке она только днем. Что-то мне не верится в выздоровление Авы Торн.
– Значит, Тамсин уже не живет у тебя?
– Нет, – вздохнул Марк. – Ей хочется независимости. По крайней мере, она так говорит.
– Извини, Марк, я думала, у вас с ней наладилось. Вы ведь очень подходите друг другу.
– Скажи это ей, – хохотнул Марк. – Тамсин решит, что ты шутишь.
– Тебе пора устраивать свою жизнь.
– Только не говори, будто мне нужна хорошая женщина. Плохие мне почему-то больше нравятся, – пошутил Марк.
– По крайней мере, у тебя развилось чувство юмора с тех пор, как ты со мной не работаешь, – сухо заметила Мэгги.
– И тебе лучше иметь дело с лодками. Они не могут ответить.
– Ты мне поможешь в субботу с машинами? Надо будет проснуться на рассвете и приехать в Шоркросс.
– Ладно, Мэгги. Договорились.
– Что это с тобой?
– Решил стать хорошим. Надо же поработать для больницы, – отозвался Марк.
– Так я и подумала. Ни минуты не сомневалась, что тебя привлекает больница, а не Тамсин с ее цветами.
* * *
Как назло, зарядил дождь, и похоже было, что ярмарку отменят или перенесут.
С севера налетели ветры, которые с яростью гоняли волны, разбивавшиеся об утесы. Даже Фадж вел себя осторожно и обходил особенно опасные места. Омытые водой скалы напоминали гигантские зубы, вонзавшиеся в песок и откусывавшие от берега все новые куски.
Однако в пятницу показалось солнце, и ветер стих, только на вершинах застоялась вода, которая потихоньку стекала вниз по склонам, потом по песку – в море. Фадж внимательно осматривал и обнюхивал каждый такой ручеек, отскакивая подальше от набегавших волн.
Мэгги смеялась над ним.
– Трусишка!
Фадж прибегал и катался на песке. Неожиданно она услыхала, как кто-то кричит.
– Мэгги!
Оглядевшись, она увидала наверху мужчину.
– Рейф! – завопила Мэгги и бросилась к нему. Фадж с лаем бежал следом. – Рейф!..
Она чувствовала, что улыбается, что глаза ее сияют, и не желала скрывать свою радость. Наконец Мэгги остановилась. Он был в пятнадцати футах от нее.
– Ох, родная! Я так соскучился! Ты не представляешь, до чего здорово снова тебя видеть!..
– Спускайся, – крикнула она. – Посмотри! Там тропинка.
– Берег изменился с тех пор, как я был тут в последний раз.
Она рассмеялась.
– На этой неделе ему лихо пришлось. Штормы, ветры…
Рейф зашагал к тропинке, и вдруг Мэгги увидела, как земля ползет у него из-под ног.
– Осторожно! – крикнула она и в ужасе закрыла рот рукой.
Фадж прижался к ней, и тотчас вниз полетели камни и комья земли. Мэгги погладила собаку по голове.
– Ничего, ничего, со мной не страшно.
Рейф, как ни в чем не бывало, сбежал вниз и остановился напротив нее.
– Ого! Я было подумал, что не миновать мне падения.
– Здесь все размокло, и Фаджу это совсем не нравится. – Она посмотрела ему в глаза. – Как хорошо снова видеть тебя. – И бросилась в его объятия. – Это просто замечательно снова видеть тебя!.. Рейф, как же я тебя люблю!
Фаджу надоело смотреть, как они целуются, и он убежал, а Мэгги все прижималась к Рейфу и не могла нарадоваться, что он рядом, словно прошли не две недели, а Бог знает сколько лет.
– Мэгги, мне плохо без тебя, – прошептал Рейф. – Я очень скучал.
Она обвила его шею руками.
– Я тоже.
– Пойдем куда-нибудь…
– Не могу. – Голос у нее дрожал. – У меня перерыв на ланч, и осталось всего двадцать минут.
– Проклятый магазин! Неужели ты не можешь уйти?
– Нет. Мне платят за то, что я там.
– Тогда завтра.
– Завтра ярмарка!
– Черт бы ее побрал!
– Давай встретимся вечером. Я освобожусь в пять.
– Мэгги! – От полноты чувств он поднял ее и закружил, так что она взмолилась о пощаде. – Я буду ждать тебя возле коттеджа.
Она кивнула.
– Хочешь есть?
– Да.
– А что ты любишь? – спросила Мэгги.
– Тебя.
И он вновь прижал ее к себе.
– Ну, меня же ты есть не будешь.
– Мы поедим… потом.
Мэгги вспыхнула.
– Ты как? – спросил он.
– Хорошо, – ответила она. – Мы поедим… потом.
Глава 27
Когда будильник разбудил Мэгги, она не встала, но принялась с удовольствием вслушиваться в музыку Шопена.
– Ты всегда так просыпаешься?
Мэгги не забыла, что он рядом. Как она могла забыть?
– Через пару минут я поднимусь, приготовлю чай и принесу его сюда. Это будет второй этап.
Рейф приподнялся и, опершись на локоть, заглянул ей в глаза.
– А третий?
– Третий – когда придет Фадж составить мне компанию. Он уляжется на кровать, получит тост и блюдечко чаю.
– На кровати?
– На полу, – успокоила она Рейфа.
– Слава тебе Господи!..
– Надеюсь, он помнит, что я не одна, ведь обычно Фадж укладывается как раз там, где сейчас лежишь ты, – рассмеялась Мэгги.
– Скажи ему, что я не собирался его выгонять, так уж получилось.
Мэгги села в постели и инстинктивно натянула на себя простыню.
– Не надо. Зачем ты прячешься от меня? Ты ведь очень красивая.
Она потянулась за новым шелковым халатом, висевшим на стуле, и вспомнила, как вчера запихивала старый халат подальше в шкаф.
– Не уходи, – попросил он. – Еще немного…
– Надо. Папа будет ждать меня в восемь. Я должна помочь ему с машинами.
– А я могу присоединиться?
Мэгги наклонилась и поцеловала его в лоб.
– Если хочешь. Правда, если папа догадается, где ты провел ночь, он наверняка возьмется за ружье.
– Милая моя Мэгги…
Рейф обнял ее, крепко прижал к себе, потом уложил на кровать и впился губами в ее губы.
– Мэгги… Мэгги…
Он провел ладонью по ее груди, коснулся живота…
Снизу послышалось жалобное поскуливание, и Рейф отодвинулся, чувствуя, как напряглась Мэгги. В его взгляде она прочла страстное желание, но и понимание того, что расставание неизбежно. Секунду они не отрывали друг от друга глаз, потом разом расхохотались.
Рейф откатился подальше и улегся на спину.
– Ты мне не говорила, что Фадж – сторожевой пес. Ведь он подал голос только потому, что услыхал меня.
Мэгги соскользнула с кровати и накинула на себя халат, но Рейф не позволил ей уйти.
– Видишь, как хорошо, что он убегался вчера на прогулке?
– Мэгги Бранд, – торжественно произнес Рейф, – наши отношения должны быть признаны твоим псом.
Она рассмеялась, поняв, о чем он говорит.
– Ты меня почти не знаешь.
– Выходи за меня замуж. И мы познакомимся поближе.
– Отпусти, – все еще смеясь, попросила Мэгги.
– Отвечай. В конце концов, я не каждый день делаю предложение.
– Позволь мне подумать, – решив помучить его, попросила она.
– О чем тут думать?
– Ты ненасытен.
– Вчера вечером тебя это не удручало.
– Меня и сегодня не удручает. Я думала об этом. Думала вчера перед тем, как заснуть, думала сегодня, когда проснулась. Мне нравится об этом думать. Мне нравится вспоминать, как ты ласкал меня и как я ласкала тебя.
Прозвучали последние шопеновские аккорды, и Мэгги, высвободив руку, выключила кассетник.
– Мэгги… Не уходи.
– У нас еще будет сегодняшняя ночь. И миллион других ночей, но сейчас мне пора.
Рейф неохотно отпустил ее, но Мэгги не сразу ушла.
– Мне, правда, пора.
– А насчет миллиона других ночей ты серьезно?
– Очень!..
* * *
Наконец все машины были выставлены на вершине горы футах в пятнадцати от края, чтобы гуляющие могли обойти их кругом, осмотреть со всех сторон, восхититься полировкой и безукоризненными кожаными креслами.
Эдгар сиял от счастья, когда в половине одиннадцатого Мэгги покинула его, чтобы заняться своей распродажей.
Рейф сказал, что придет, и пришел. Явился и Джим Фармер в своем «лендровере» с двумя ящиками сувениров. Как ни странно, Рейф отнесся очень серьезно к распродаже, помог установить столик и получше разложить на нем вещи, привезенные Джимом из магазина.
– Что теперь? – спросил он, когда с приготовлениями было покончено.
Мэгги взглянула на часы. Время ланча. Ярмарка откроется через час.
– Поедим? – Она посмотрела вверх, на собирающиеся грозные тучи. – Надеюсь, дождя не будет.
Холодный ветер гнал стада белых барашков на море.
– Что-то мне все это не нравится, – заметил, проходя мимо, Джим. – Дай Бог, чтобы пронесло.
– А какой прогноз?
– Дождь. – Он махнул головой в сторону моря. – Скажи отцу, чтобы присматривал за машинами. Песок может здорово их попортить.
– Скажу, Джим.
– Ты с ним дружишь, – сказал Рейф.
– Джим – мой босс, – усмехнулась Мэгги. – Он у нас рулевой и вообще главный в команде.
Мэгги решила, что будет постепенно, шаг за шагом вводить Рейфа в курс дела. Пусть сначала познакомится со спасательной командой и увидит, какие сильные у них ребята. Может быть, тогда он меньше испугается за нее?
– Спасательная станция рядом с твоим магазином? Правильно?
Мэгги радостно кивнула.
– Может быть, как-нибудь заглянешь туда?
– Почему бы и нет?
– А как насчет ланча?
– Где?
– У меня. Фадж наверняка уже ждет. Он точно знает, когда ему положено гулять.
* * *
Ярмарка уже подходила к концу, когда упали первые большие капли дождя. Мэгги подумала, что, по крайней мере, день не был испорчен, ну а ужин можно перенести в церковную залу. Людей на горных лужайках собралось много, и деньги на больницу лились рекой.
Время от времени приходил Джим, приносил мелкие монеты и забирал выручку, которую запирал в сейфе на спасательной станции. В последний раз он с гордостью сообщил, что там уже семьсот фунтов.
Мэгги видела Тамсин, которая бродила в толпе, предлагая цветы и рекламные проспекты «Башни из слоновой кости». Цветы она не продавала, так что и денег не получала, но возле огромной корзины с цветами прямо напротив входа стоял ящик для пожертвований на больницу. Марк не терял девушку из вида и помогал ей, когда не был нужен Эдгару.
Старые машины привлекали всеобщее внимание, и Эдгар был очень доволен. К Мэгги подошла мать.
– Пойди взгляни на своего отца. Он так горд своими бесценными сокровищами!.. А я пока тебя заменю.
Мэгги представила ей Рейфа, и Шейла, протянув ему руку, сказала:
– Вас не надо представлять, ведь я столько раз видела вас по телевизору и на фотографиях в газетах. Если бы мы знали, что вы приедете, то сделали бы вас почетным гостем и вы открыли бы нашу ярмарку. И тогда мы могли бы заработать деньги на подписанных вами фотографиях.
Рейф рассмеялся.
– В следующий раз.
– Если получится. – Шейла поджала губы. – У вас такая неспокойная жизнь, мистер Торн…
– Она симпатичная, – заметил Рейф, когда они с Мэгги отошли достаточно далеко. – Надеюсь, ей не захочется звать меня мистером Торном, когда она узнает, что у меня есть намерение жениться на ее дочери.
– Значит, это правда? – спросила Мэгги, ухватившись за его руку, когда они шли на самом ветру. – Ты это говорил всерьез?
Рейф развернул ее и прижал к себе.
– Всерьез! – возмущенно проговорил он. – Мэгги Бранд, я собираюсь провести с тобой остаток своей жизни – Он заглянул ей в глаза. – Скажи, что я не зря теряю время.
– Вы не зря теряете время… мистер Торн.
– Ну, прямо, как героиня Джейн Остин.
Они пошли дальше и по дороге встретили Эдгара, который ехал в своем инвалидном кресле в гараж.
– Мэгги, ты не видела Марка? – беспокойно окликнул он дочь.
– Полчаса назад с Тамсин. А что, папа?
Он показал на море.
– Боюсь, пора увозить машины. Волны-то какие!
Несколько мгновений они молчали, прислушиваясь к шуму моря.
– Твой отец прав, – подтвердил Рейф. – Я помогу, если ты покажешь, куда их ставить.
Эдгар махнул рукой на гараж.
– За ним два больших помещения… А я пока открою двери. – Он повернулся к Мэгги. – Ты сядь в первую, а Рейф поедет за тобой. Идет?
– Хорошо, папа.
Эдгар подал ей тяжелую связку ключей, и Мэгги принялась торопливо отбирать нужные. Половину из них она отдала Рейфу.
– Веди, – усмехнулся он.
Они дружно взялись за работу, и им потребовалось совсем немного времени, чтобы надежно укрыть машины от грозной стихии. Эдгар запер двери гаража, и тут небо совсем потемнело, а ветер поднялся такой, что стало трудно стоять на месте.
– Там еще одна машина, – заметил Рейф. – Она гораздо ближе к морю.
– Это не моя, – отозвался Эдгар. – А что за машина?
– «Порш». Не новый, но очень неплохой.
– Машина Марка, – озабоченно проговорила Мэгги.
– Будь она моя, я бы не оставил ее там. Ветер крепчает. Вполне может случиться оползень.
– Где же он?
Дождь уже поливал вовсю, да и ветер переворачивал столики и уносил с собой незакрепленные пластиковые скатерти, когда они прибежали обратно на площадь, где проходила ярмарка. Мэгги принялась помогать матери, которая уже начала складывать непроданные сувениры обратно в ящики, привезенные Джимом. Он переезжал на своем «лендровере» от столика к столику и забирал ящики в машину.
Когда налетел особенно сильный порыв ветра, чуть не сбивший их с ног, Рейф обнял Мэгги и прижал к себе. Неожиданно они услыхали крики и увидели, как кто-то бежит к ним.
– Тамсин!..
Мэгги мгновенно вырвалась из объятий Рейфа и бросилась ей навстречу. Слезы катились по лицу Тамсин, когда она отпихивала от себя руки Мэгги.
– Он в море… – Она вцепилась в Рейфа. – Марк… Он хотел увести машину… – Тамсин рыдала. – Волны такие большие… Они накрыли его… Он умер! Я знаю, он умер!.. Вода его накрыла… Его давно нет… Он умер! Я знаю, знаю!..
Глава 28
Мэгги побелела.
– Покажи! – крикнула она Тамсин. – Покажи, где это было. Может быть, еще успеем спасти.
– Его унесло, – вновь разрыдалась Тамсин. – Об этом я говорю все время. Уже звонили в береговую охрану… Они сказали, что пришлют спасателей… Но ведь пройдет несколько часов, правда?
– Нет, – возразила Мэгги. – Если вызов принят, сейчас мы услышим ракеты…
Тотчас зазвонил пейджер, с которым Мэгги не расставалась. Послышались выстрелы, и в воздух поднялись две зеленые звезды. Мэгги увидела, как Джим машет ей из «лендровера», и бросилась к нему.
– Извини, – кинула она Рейфу на бегу. – Мне надо… Нет времени объяснять…
Его перекошенное от ужаса лицо оставалось в ее памяти все время, пока она бежала, а потом ехала до станции.
Мэгги и Джим были первыми. Не прошло и минуты, как они успели переодеться и были готовы к работе. Тут примчались остальные.
– Поедешь с нами, Мэг. Надо будет приглядеть за мотором. Берем вторую лодку. Быстрее. Вряд ли его унесло далеко… Не похоже…
Мэгги старалась сохранять спокойствие и слушала приказы Джима, но страх за Марка не оставлял ее.
– Он не умеет плавать, – сказала она Джиму.
– Только этого нам не хватало!..
Джим и следом за ним Мэгги бегом бросились к лодке и вскоре с помощью береговой команды вышли в море. С ними был еще Ллойд Роджерс. Все трое не в первый раз занимались подобной работой и в похожих условиях, но Мэгги пришлось напрячь все силы.
– Молодец, – подбодрил ее Джим, когда лодка успешно справилась с очередной волной, грозившей утопить и их тоже.
Когда они набрали скорость, Мэгги впервые оглянулась на берег и увидела толпу там, где всего несколько минут назад шумела ярмарка. Люди неотрывно смотрели в море, и Мэгги впервые с тех пор, как оказалась на станции, позволила себе подумать о Рейфе. Интересно, как он воспринял ее неожиданное бегство? Она не могла или боялась вообразить его реакцию, но выражение его лица – ужас, потом недоверие – хорошо запомнила. Надо было все-таки заранее подготовить его, но кто мог знать…
Лодку швыряло из стороны в сторону, однако страха Мэгги не испытывала. Мотор был в полном порядке. Джим пытался определить место, где мог быть Марк Лангхэм.
Им пришлось отойти подальше, когда стало ясно, что Марка нет там, где они ожидали его найти. Пришлось еще покружить, пока Джим не ткнул пальцем в какую-то точку.
– Машина там. Он где-то близко…
Лицо Джима застыло, и Мэгги охватил ни с чем не сравнимый ужас.
– Он не умеет плавать… – прошептала она.
– Тогда молись! – крикнул ей Джим, сверкнув глазами.
Это помогло. У Мэгги словно прибавилось сил, и, стиснув зубы, она всматривалась в толщу воды, решив обязательно отыскать Марка. Какого черта он делал над самым обрывом? Как умудрился свалиться? Неужели не видел, что творится внизу? Разве нельзя было вести себя поосторожнее?
Что толку задавать вопросы, если на них некому отвечать? Джим приказал сделать еще один круг, потом другой, третий, и Мэгги едва удерживала себя от того, чтобы не бросить все и не разрыдаться. Марк был в воде уже около получаса, и с каждой минутой все меньше оставалось надежд отыскать его.
И вдруг она услыхала крик Джима:
– Вот! Смотри, Мэгги!..
В воде плавало что-то синее, и она вспомнила, что на Марке была синяя рубашка.
– Теперь осталось только его поднять.
– Позволь мне, Джим, – попросила Мэгги, и слезы ручьями потекли у нее по щекам.
Джим покачал головой.
– Нет, девочка. Для этого у нас есть Ллойд. А ты следи за мотором. Как только мы его поднимем, придется мчаться что есть духу. Будь готова!..
Ллойд нырнул. Через несколько минут Марк был уже наверху. Казалось, жизнь покинула его, но времени для вопросов не было.
– Вперед! – завопил Джим. – Давай, как на крыльях. И если ты еще не успела помолиться, сейчас самое время.
* * *
На берегу ждала машина «скорой помощи», и хотя Марк весь дрожал и был синим, как и его рубашка, упрямства в нем не поубавилось.
– Никуда я в этом не поеду!
Однако Марку пришлось уступить и согласиться на осмотр медиков, после чего ему было сказано, что он второй раз родился.
Слезы на щеках Мэгги высушил ветер. Она перестала плакать, как только Марк попытался сесть, еще в лодке, а потом кашлял и ругался весь путь до берега. Страх исчез окончательно, когда он завопил:
– Моя машина! Куда дели мою машину?!
К ней подошел Джим и обнял ее за плечи.
– Сам не понимаю, как нам это удалось. Я уж думал, что все.
Она тоже так думала.
– Нет, ты только посмотри на него! Всех медиков распугал – разбежались.
Мэгги улыбнулась и тут заметила Тамсин.
– Сейчас что-то будет!..
Марк тоже увидел Тамсин и, запахивая на себе одеяло, с блаженной улыбкой пошел ей навстречу. Это был настоящий Марк, которого Мэгги знала с малолетства, Марк-показушник.
Тамсин подбежала к нему и принялась его ругать. Наверное, она тоже перепугалась, и теперь это сказывалось. Или таким образом она снимала напряжение… Этого Мэгги не знала. Зато видела, как сильно подружка Марка рассердилась.
Потом Тамсин замолчала и, уперев руки в бока, долго стояла, уставившись на него. Длинная льняная юбка липла к ее ногам, а волосы трепал ветер.
– Привет, радость моя…
И тут Тамсин дала себе волю. Она стала колотить его и громко кричать:
– Дурак! Сумасшедший! Что ты натворил?..
Марк подался назад и попытался защитить себя, но Тамсин вцепилась в рубашку, которую ему дали вместо его собственной, промокшей, и дергала ее, едва не стаскивая с плеч.
– Хватит! Я же не нарочно! У меня уже неделю было неладно с тормозами. Сначала думал, что справлюсь…
– Ты же мог погибнуть, дурак! Я думала, ты погиб!..
И Тамсин вдруг замолчала, отпустила Марка и, тяжело дыша, отвернулась от него.
– Не желаю больше тебя видеть, – прошипела она. – Понятно? Никогда!
И прежде, чем Марк успел ответить, зашагала прочь. Тут Мэгги заметила, что со стороны ярмарки к ним кто-то бежит.
То, что он бежал к ней, она поняла сразу. Потом Мэгги разглядела мрачное выражение его лица, словно вырезанного из камня.
Рейф остановился, и Джим убрал руку с ее плеча.
– Мэгги! – только и сказал он.
– Рейф!..
Она видела, как он подавил рвавшийся наружу крик, и никогда еще ей не было так плохо. Вода стекала за воротник. Переодеться она не успела. Дурацкие желтые бутсы на ногах. Спасательный жилет. Слава Богу, хоть шлем у Джима!..
– Значит, вот чем ты занимаешься, когда звонит пейджер. Я-то думал, ты бегаешь в гараж. А гараж, оказывается, тут ни при чем…
Мэгги подняла голову.
– Я ничего не говорила о гараже. Это ты сам сочинил. – Она помолчала, подождав, когда Джим отойдет подальше. – Ты против, Рейф?
Он вздохнул.
– Жаль, ты мне ничего не сказала, ведь я был совершенно неподготовлен к сегодняшнему… А насчет работы… Почему я должен быть против?
– Нет?
– Мэгги Бранд, ты похожа на мокрого котенка, – весело заметил Рейф. – Пошли-ка домой, а?
Она поглядела на свой коттедж.
– Сначала переоденусь.
– Давай. Я тебя жду.
Но она не могла уйти, не узнав в точности, что у него на уме.
– Только не проси, чтобы я это бросила. Не брошу.
– Ты же не просишь, чтобы я бросил «Формулу»…
– Нет, – вздохнула Мэгги. – Но когда я смотрю телевизор, мне приходится подсовывать руки под себя, чтобы не грызть ногти.
И тут Рейф неожиданно расхохотался.
– Не вижу ничего смешного, – нахмурилась Мэгги. – Я ужасно переживаю!
– Значит, тебе понятно, что я пережил сегодня, – тихо сказал он.
* * *
Они сидели рядышком напротив камина, и перед ними на коврике лежал Фадж. Обследовав холодильник, Рейф быстро приготовил горячий ужин, который им обоим показался верхом поварского искусства.
– Я хотела рассказать тебе о моей работе, но не знала как.
Мэгги свернулась калачиком на софе и чувствовала себя очень уютно и полумраке гостиной.
– Неужели я такой неприступный? – спросил он и покрепче обнял ее.
– Нет, – тихо проговорила она. – Но ты почему-то вбил себе в голову, что я никогда не рискую. А потом еще сказал, что именно это тебе больше всего во мне нравится и что тебе совсем не хочется, чтобы я менялась. Ну, и как должна была поступить?
– Мэгги, сегодня, когда увидел, как ты убегаешь от меня, я совсем растерялся от страха. А потом подошел твой отец, и мы вместе с ним смотрели с горы… Он взял бинокль и был очень горд тобой. Мне он тоже давал посмотреть. Но, знаешь, Мэгги… Я испугался. Ты замечательно держалась. Вы все держались замечательно. Команда…
– А как же иначе. В море мы подчиняемся Джиму беспрекословно.
Рейф кивнул.
– Понятно. А твоего отца просто распирало от гордости. Он мне сказал: «Ты и наша Мэг играете в одну игру. Боретесь со временем. И название этой игры – победа любой ценой».
– Наверно, папа прав…
– Не совсем. Ты играешь со смертью ради жизни. И тут очень важно выиграть.
– Марку повезло, – отозвалась Мэгги, глядя в огонь. – Я почти потеряла надежду его отыскать.
– Но ты не боялась?
– Нет.
– Мэгги, я люблю тебя.
Она поглядела ему в глаза.
– Значит, для тебя не имеет значения, чем я занимаюсь?
– Было бы нечестно, если бы я сказал, что не имеет, но мне нравится, как Эдгар определил нас в одну игру… пока мы побеждаем.
– Но ведь гарантии нет.
– Мэгги, – нерешительно проговорил он, – через неделю у меня последний этап. Не хочешь приехать?
– Это уже решено? Ты участвуешь?
Ее охватил страх.
– С ногой как будто порядок. У меня нет причин отказываться. К тому же я тренировался, да и Оскару нужен…
– А потом все бросишь, Рейф?
Она не сводила с него глаз. «Формула-1» так долго была главным в его жизни, что, наверное, ему нелегко было принять такое решение.
– Я же сказал, Мэгги. Это в последний раз. Сезон заканчивается. А на будущий год я никому ничего не должен.
Мэгги вздрогнула, так он это сказал.
– Оскар Херрик захочет удержать тебя.
– Пока он держит меня, ему не заполучить Воана.
– Поэтому ты уходишь из команды? – сухо спросила она. – Чтобы дать шанс Воану?
– Конечно же, нет. Но мой контракт заканчивается, и мне хочется чего-то другого. Но если мы заговорили о Воане, то я скажу. То, что произошло между ним и Тамсин, – это наше с ним дело. Хотя мне и в голову не приходило, что он может таким образом обойтись с девушкой.
– Но вы живете в одном мире. В мире «Формулы». И ты не можешь позволить, чтобы это помешало вашей дружбе, так? Вражда может стать опасной, если ее вовремя не остановить.
– Если ты думаешь, что я могу сотворить с ним что-нибудь на трассе, то будь спокойна, – невесело усмехнулся Рейф.
– А вдруг? Злость – штука такая…
– Не такая!.. У меня было время подумать. В конце концов, Тамсин тоже есть за что ругать. Воан не стал бы применять силу. Женщины сами к нему липнут. Он может выбирать. И выбирает. Но чем легче они ему достаются, тем быстрее Воан к ним охладевает.
– Я приеду, – сказала Мэгги, – если ты этого хочешь.
– Хорошо бы на все выходные, но сначала будет квалификационный заезд, потом придется развлекать спонсоров. Оскар надеется вытянуть из них побольше денег, поэтому требует нашего присутствия. Не знаю, как насчет обеда, но показаться я там должен.
– Мне хотелось бы вблизи посмотреть, что ты делаешь, если это возможно.
– Тогда квалификация… Тебе это будет интересно. Я выпишу для тебя пропуск, а если устанешь, там есть ресторан и сувенирный магазинчик. – В глазах Рейфа появились веселые чертенята. – Можешь надеть свой костюм спасателя… Глядишь, заработаешь деньги. Ты не подумала о кружках с вашей эмблемой? У нас такие есть.
– Ладно-ладно. Не очень-то смейся.
– Значит, договорились?
Мэгги соскочила с софы на коврик к Фаджу и принялась чесать ему за ушами. С этого места она отлично видела Рейфа и была уверена, что ей никогда не надоест смотреть на него. Даже если она проживет миллион лет!
– Я приеду.
– На ночь останешься в Деннинг-парк?
– Ну да. Я читала, что этап перенесен в Англию.
– Жаль, конечно, что это не Испания. Вот было бы здорово! Там тепло. Погрелись бы на солнышке.
– Сейчас главное – гонки.
Рейф вздохнул.
– Ты права. Плохо, когда все меняется в последнюю минуту. Представляешь фанатов, которые задолго купили билеты в Испанию? Они будут разочарованы… Не всем же по карману доплачивать разницу.
– А где я буду спать? За такой срок мне не достать номер в отеле.
– Это устрою. Но как насчет Фаджа?
– Останется с папой и мамой. Только они его окончательно испортят своим баловством.
Услыхав свое имя, Фадж поднял голову и помахал хвостом.
– У тебя умный пес, – заметил Рейф.
– Еще бы ему не знать свое имя? – расхохоталась Мэгги.
– Значит, ты будешь полностью моя?
О чем тут думать?
– Ну конечно. Мне очень хочется посмотреть на тебя.
