Текст книги "Название игры - Любовь"
Автор книги: Джули Гаррат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Глава 23
Ава оставила машину в Истборне и села в автобус.
Меньше чем за полчаса она добралась до места и дальше отправилась пешком.
Впереди высились скалы. День был дождливый. Ночью тоже шел дождь. Ава слышала, как он колотил по крыше машины, пока она, откинув сиденье, дремала.
Что же она делала вчера? Наверное, ела. Не могла же она совсем ничего не есть. Правильно, в пакете еще остались сандвичи. Но вспомнить, где и у кого она их покупала, Ава не смогла.
Перед ее глазами стояло залитое кровью лицо Тамсин, и даже когда Ава думала о «Башне из слоновой кости», она видела только кровь Тамсин на лестничной площадке возле своей двери.
Она знала, куда идет, хотя не была здесь уже много лет. Сколько? Ава принялась считать. Двадцать два года. Тогда ей исполнилось девять.
* * *
– Мамочка, дай мне руку.
Она не слушала ее, и Ава уцепилась за юбку, но мать оторвала ее от себя.
– Уйди, противная девчонка. Мне надо кое-что сделать.
– Я боюсь… Здесь высоко, мамочка. Мать твердой рукой подтолкнула ее вперед.
– Смотри! Смотри на маяк внизу. Видишь красное пятно?
– Мне не нравится. Здесь некрасиво. Мы можем упасть…
– Тогда сиди и жди.
Мать нетерпеливо толкнула ее в траву, и девочка заплакала. Временами мать пугала ее. Но еще никогда ей не было так страшно, как в тот день. А ведь они всего-навсего пошли погулять к морю. День был выходной. Сначала они сели в поезд. Потом в автобус…
* * *
Точное место Ава не помнила. Она ходила по мокрой траве, не желая глядеть вниз с горы, чтобы не видеть бело-красный маяк. Ей было не по себе, хотелось все забыть. Это легко. Надо только набраться храбрости, как ее мать в тот день…
Ава долго смотрела на море, потом огляделась. Никого. В октябре люди редко выезжают на пикники. Холодно, ветрено, да и дождь…
Она проверила карманы. Пустые. Пробежала пальцами по шее, радуясь, что срезала все ярлыки с одежды. Ее не узнают. Юбка и пиджак из обыкновенного магазина. Никаких украшений. Ни сумки, ни кошелька. Полиции потребуется много времени, чтобы опознать ее, а к тому времени Рейф уже будет все знать, так что его не очень огорчит ее смерть.
Никаких записок она тоже не оставила. Зачем? Он поймет, ведь он уже заподозрил, что произошедшее на трассе – вовсе не несчастный случай. Да и Тамсин в конце концов вспомнит, – недаром она видит свои кошмары, – вспомнит, кто бросил шарф. И зеленое лицо под шарфом… Невесту в шарфе Джейд она видела не во сне.
И все же Ава не желала ей зла, как, впрочем, не хотела, чтобы погибла Джейд. И зачем только та бросилась за своим шарфом? Боялась, что Рейф разобьется, вот и рискнула ради него… А Рейф не пострадал. Он отличный пилот!.. Другие девушки и вовсе не должны были находиться на трассе.
Слеза скатилась у нее по щеке. Через несколько минут все закончится. Мамочка знала, как положить конец страданиям, как избавиться от невидимого врага, мучившего ее всю жизнь, от болезни, запертой в ее мозгу. Мамочка смогла. Она ушла прежде, чем принесла страдание любившему ее человеку.
Сухими глазами Ава смотрела на серые тяжелые волны далеко внизу. Только так ей удастся прекратить мучения. Она пошла вперед, не обращая внимания на подворачивающиеся каблуки и выбросив из головы все, кроме серого неба над головой и серого моря внизу. Неожиданно она вышла на не огороженную тропинку и вспомнила ее. Та самая!..
После того как она убила зачатого Рейфом ребенка, ей больше ничего не остается. Естественно, она знала о беременности Тамсин. Ее бледное лицо и постоянные побеги в туалет открыли Аве глаза на то, что случилось между ней и Рейфом. Но убить его ребенка! Как она решилась на такое? Как могла убить ребенка мужчины, которого сама любила до самозабвения? Это похуже, чем убийство Джейд… Но ведь она не хотела убивать Джейд Херрик. Вот если бы ее только покалечило…
А теперь она убила его ребенка… Нет! Невозможно с этим жить… слишком она любит его.
Слишком.
* * *
– Оставайся здесь, – приказал ей Марк, выходя из машины. – Сейчас я отопру дверь. Нечего тебе делать под дождем.
– Ты мне приказываешь? – надулась Тамсин. – С какой стати?
– Делай, как тебе говорят, – рявкнул он и улыбнулся.
Тамсин ничего не оставалось, как сидеть в машине и ждать его, а потом он просунул одну руку ей под спину, другую под колени и вынес из машины, чему она очень удивилась.
– Эй…
– Тихо.
Он чмокнул ее в нос и поставил на ноги лишь в холле.
– А разве ты не отнесешь меня в спальню?
– Нет, – рассмеялся Марк. – Я поставлю машину в гараж. Не люблю, когда она мокнет под дождем.
– Уж не из тех ли ты, кто пылинки сдувает со своей колымаги, а на жену и не смотрит?
– Милая Там, ты мне не жена. Я просто исполняю обязанности смотрителя, пока тебя кто-нибудь не заберет.
Она наморщила нос, а потом ждала, пока он загонял машину в гараж. Марк вернулся с кожаным чемоданом.
– Ты зажег камин? – спросила она и ласково поглядела на него.
– И включил отопление, так что у тебя в спальне тепло, если хочешь отдохнуть.
– Я уже наотдыхалась за три дня. Хватит.
– Мать Мэгги сказала, что ты должна отдыхать.
– Она сказала, что я должна жить нормальной жизнью.
– Тогда доктор Марк приказывает тебе отдыхать.
Он подошел к ней, и они довольно долго простояли молча возле камина, в котором весело вспыхивали языки пламени.
– Спасибо, Марк!
– За что? – спросил он без тени улыбки.
– За то, что ты есть.
Он снял мокрый пиджак и бросил его на стул, после чего пригладил мокрые волосы, и вода побежала ему за воротник рубашки.
– Я всегда буду для тебя.
– Ты заслуживаешь лучшего.
– Вот и хорошо. А чай сделать?
– Марк!..
– Что?
– Болтун ты.
– Ага!
– Марк! – Она взяла его руки в свои. – Я тебе благодарна…
– Дурочка. Я же это делаю не просто так. Вот заполучу тебя, а там проснусь как-нибудь, глядь, ты сидишь на мне и колотишь меня подушкой.
У Тамсин затуманились глаза.
– Ты ни разу меня не упрекнул.
– Зачем. Я учусь принимать тебя такой, какая ты есть.
– Я влюбилась в него.
– В Воана Херрика? – выдавил он из себя.
– Да.
– Ну что ж, если ты смогла влюбиться в такого негодяя, у меня есть шанс.
– Сначала я жить не могла без Рейфа, потом появился Воан. – Она помрачнела. – Почему я все время влюбляюсь не в тех мужчин? Почему не могу быть такой, как все?
– Потому что ты не такая, как все, – с нежностью произнес Марк.
– Много лет я завидовала Джейд Херрик. А когда она погибла, мне словно мешок с золотом упал в руки, особенно когда Ава и Рейф решили взять меня к себе.
– Завидовала? Мешок с золотом? А как насчет любви? Или ты охотница за богатством?
– Там посмотрим. А пока кто-то говорил насчет чая.
– Вот это по-английски. Как только заминка – подавай чай!
– Сейчас я предпочитаю чай сексу… если не возражаешь.
– Ну, ты даешь!
– Я понимаю. Ты подумал о ребенке. Но для меня это не имело большого значения. Он ведь еще не стал ребенком. Так – сгусток крови. Я его совсем не чувствовала, если не считать того, что меня тошнило.
– Похоже, материнство не для тебя, – сказал Марк, направляясь в кухню.
– Пожалуй, – задумчиво проговорила она. – Но я не могу плакать о том, кого еще не успела почувствовать.
– А как насчет Воана Херрика? – спросил Марк, останавливаясь на пороге кухни.
– С этим все.
– Точно?
– Он – отличный партнер. В последний раз мы занимались сексом на самой верхотуре маяка. – Она усмехнулась. – Но секс – всего лишь секс. Можно закрыть глаза и вообразить, что с тобой кто-то другой.
– Ну и стерва ты!.. – засмеялся Марк и скрылся в кухне.
Глава 24
Мэгги вела машину, а Рейф рассказывал ей о своей жизни.
– После маминой смерти отец женился еще раз, и так у меня появилась сестра. Аве исполнилось пять лет, а мне было десять, и мы виделись только на каникулах, когда я приезжал домой из школы. Мы с отцом довольно долго понятия не имели, какая у нее была жизнь до нас.
– Какая?
– Ее мать страдала депрессиями. Двадцать пять лет назад никто и подумать не мог, что жизнелюбивая молодая женщина может так мучиться. Потом она покончила с собой на глазах у Авы.
– Не может быть…
– В Сассексе.
– Бедняжка. Видеть такое…
– Мэгги… – Он помолчат. – Если ее нигде нет… Может быть, она тоже решила…
Неожиданно впереди показалась автозаправочная станция, и Мэгги поставила машину под окнами закусочной.
– Что будем делать?
– Сейчас уже поздно ехать в Сассекс.
– Позвони. Может быть, в полицию? Он кивнул и вышел из машины. Через несколько минут Рейф вернулся. Полицейские нашли пустую машину. Мэгги боялась спросить.
– Залезай. Скоро будет развязка.
– Нет. Не сегодня. Сначала едем в Хиронси. Может быть, я там найду ответ. Ты со мной?
– Да.
– Тогда нам надо поесть. А потом я поведу машину.
– Мою машину? – Она не смогла сдержать смех. – Ты?
– Если есть колеса и мотор, мне этого достаточно.
* * *
Еще не было десяти, когда они подъехали к маяку, который в темноте смотрелся совсем иначе, чем солнечным днем. Белая башня на фоне черного моря с единственным огоньком наверху, указывающим на опасность легким самолетам.
Поднялся нешуточный ветер, и Рейф обнял Мэгги, чтобы согреть ее и чтобы быть поближе к кому-нибудь в преддверии беды. Сейчас Мэгги была нужна ему, как, впрочем, часто бывала нужна после Франции.
Когда в демонстрационном зале зажгли свет и он обрел свой обычный вид, Рейф отправился наверх. Мэгги последовала за ним. Никаких следов несчастного случая заметно не было. Вероятно, кто-то успел помыть полы и лестницу на маяке. У Авы в комнате тоже ничего необычного Мэгги не заметила.
– Что ты ищешь? – спросила она Рейфа.
– Понятия не имею. Может быть, записку. Хотелось бы понять, что было у нее на уме.
Они поднялись в комнату Тамсин, и Рейф заглянул в шкаф.
– Платьев нет.
– Наверное, Марк взял. Надо же ей что-то надевать.
– Хотелось бы убедиться, что у него ей хорошо.
– Хорошо, хорошо. Марк ее не обидит.
– А кошмары? Выдержит он?
– Не знаю.
Они вернулись в комнату Авы.
– Ах, Мэгги, – сказал он, нежно касаясь ее волос, – с тобой мне, по крайней мере, все ясно.
– Неужели?
– Ну да. Когда я с тобой, то не испытываю дискомфорта, и мне кажется, я знаю тебя всю мою жизнь.
– Звучит не очень-то романтично… Рейф поцеловал ее и, не выпуская из объятий, еще раз огляделся.
– У меня такое чувство, что что-то все-таки должно остаться. Знаешь, как бывает перед грозой. Мне ужасно не хочется рыться в ее вещах, но…
– Давай я посмотрю в тумбочке.
Он сел на край кровати, а Мэгги стала вынимать ночные рубашки, белье, потом сложила их обратно и обратила внимание на блокнот и карандаш.
– Блокнот она всегда носила с собой, куда бы ни шла.
– Здесь два блокнота.
Она задвинула ящик и, обойдя кровать, подошла к шкафу.
– Мэгги! Они одинаковые, – дрожащим голосом произнес он, протягивая ей два блокнота разом.
Мэгги взяла один с именем «Джейд Херрик» и села на кровать.
– Этот принадлежал Джейд. В нем ее наброски. Я их помню. Ее собственное свадебное платье тоже должно быть тут.
– Посмотришь? Или лучше не надо? Помедлив, он открыл блокнот, который Мэгги отдала ему, а сама стала листать блокнот Авы.
Неожиданно он остановил ее.
– Смотри. Переверни страницу. Еще… Понятно.
В обоих блокнотах платья были одинаковые.
– Ава копировала платья Джейд и продавала как свои.
– Ну и что? Я хочу сказать… Джейд ведь все равно уже нет…
– Есть люди, которые платили Джейд за ее платья. Она никогда не повторялась.
– А Ава… Она продает их дюжинами.
Рейф взял оба блокнота и положил их в тумбочку.
– Наверное, здесь больше ничего нет. Мэгги плохо закрыла ящик, и из него высовывался кусочек зеленого шелка. Она решила открыть его…
– Нет!
Рейф узнал шарф.
– Что ты? – Мэгги повернулась к нему и испугалась. – Ты похож на привидение.
А он тем временем выхватил из ящика кусок зеленого шелка и долго-долго смотрел на него, заново переживая события страшного дня, перевернувшего всю его жизнь.
– Это шарф Джейд, – хрипло проговорил он, чувствуя, что сердце у него разрывается на части. – Этот шарф обмотался вокруг моего шлема. Он убил ее. Видишь инициалы в уголке… Там вышила белым шелком. Зеленый и белый – цвета команды «Оскар-Джейд». – Он прижал шарф к лицу. – Мне кажется, я слышу ее запах.
Рейф сел на кровать рядом с Мэгги, словно ноги его больше не держали, и закрыл лицо шарфом, однако он все время ощущал присутствие рядом живой женщины и понимал, что только благодаря ей может выдержать все, навалившееся на него в последние сутки.
– Не понимаю, как Ава сохранила… Я думал, он тогда разорвался в клочья или его унесло ветром.
И он протянул шарф Мэгги.
– Это все, что у тебя осталось от нее. Я не могу взять.
Он встал.
– Все в прошлом, Мэгги. Неужели ты не понимаешь?
Она привалилась к тумбочке, но Рейф ласково подвинул ее.
– Что там еще?
– Перчатки, чулки, сетка для волос, фонарик.
– Сетка? Белая сетка? Какую надевают невесты?
– Да.
– И фонарик.
Неожиданно Рейф вспомнил кошмар Тамсин, о котором Мэгги успела ему рассказать.
– Кошмар… Ох, Мэгги, – у него дрожал голос. – Это не сон. Наверное, она ужасно испугалась.
* * *
Рейф настоял, чтобы они поехали к Марку в его машине. Было уже около полуночи, когда они остановились возле его дома и увидели свет в гостиной.
– Если бы света не было, я бы подождал до утра, – сказал Рейф, обращаясь к Тамсин, когда он и Мэгги вошли внутрь. – Я бы не стал тебя беспокоить… Вас, – добавил он и поглядел на Марка.
Тамсин плакала, уткнувшись в зеленый шарф Джейд, но при этих словах у нее вырвался истерический смешок.
– Ты бы никого не побеспокоил. Марк предоставляет мне отдельную спальню, когда я тут.
– Ты поняла? – спросил Рейф.
Тамсин кивнула.
– Мне кажется, я все время знала. Только не хотела знать. Это могли сделать только Ава или я, ведь она стояла между нами. И я точно знала, что это не я.
– Но ты молчала.
– Рейф… милый Рейф… Разве кто-нибудь поверил бы мне? К тому же я не видела, как она это сделала. – Тамсин поглядела на шарф. – Теперь всё. Тайна раскрыта. Шарф твой.
Она протянула его Рейфу. Он взял, глядя в камин.
– Ну что ж. Нам он больше не нужен. Пора жить будущим. Хватит с нас прошлого.
И Рейф положил шарф на тлеющие угли. Вспыхнуло пламя. Мэгги тяжело вздохнула.
– Это всего лишь кусок шелка, – задумчиво проговорил Рейф.
Глава 25
Он привез Мэгги домой, в ее крошечный коттедж на самом берегу моря. Было уже около половины второго, и весь Шоркросс спал.
– Нам надо как-то вызволить твою машину, – сказал Рейф.
– Я завтра съезжу за ней.
– Уверена, что это не срочно? Я ведь знаю, как Эдгар зависит от тебя, когда ему надо куда-то поехать.
– Теперь не зависит. Я больше у него не работаю.
– Ах да, забыл… Но если что-то срочное, он ведь зовет тебя?
– У меня своя работа, – возразила Мэгги. – Здесь. На спасательной станции.
– В магазине? Вряд ли в это время года он очень нужен.
– Дел хватает…
Мэгги почему-то не хотелось говорить ему, что она – член спасательной команды. По-видимому, у него сложилось представление, что она не в силах самостоятельно устроить свою жизнь, и это ее задевало, но не позволяло выложить ему правду, потому что правда прозвучала бы как похвальба.
Хвалиться мне нечем, думала Мэгги, но и оставлять его в заблуждении тоже ни к чему. Все равно Рейфу придется когда-то узнать, что она не робкая домашняя Мэгги Бранд, которая боится выйти в большую жизнь. Форсировать события ей не хотелось. Опять вспомнилось, как он просил сохранить в тайне их отношения. Видно, не хочет, чтобы знали, какая у него простенькая подружка.
Рейф повернулся к ней.
– Послушай, Мэгги, теперь я могу рассказать, почему не хотел огласки.
Она уже собиралась выйти из машины, но от его слов застыла на месте, не в силах произнести ни звука.
– Ава очень властная. И я знал о ее наследственности. Правда, она ни разу не проявила себя…
– Поэтому?..
– Я боялся.
– Боялся?
– После смерти Джейд… Ава была очень возбуждена. Не отходила от меня, говорила, что на этом жизнь не кончилась, что я должен забыть о несчастном случае и начать все сначала. Но, знаешь, несчастные случаи, особенно такие, далеко не всегда случайны. Должна быть причина. Тогда это был шарф. Но как он оказался на трассе? Уж точно, не случайно. Джейд всегда носила шарфы, и под воротниками своих пиджаков она пришивала пуговицу, чтобы избежать случайностей. Только очень близкая подруга могла об этом знать. А Ава как раз была такой подругой.
– И ты все это время…
– Я знал, кто-то виноват в ее смерти.
Мэгги долго смотрела в окошко, боясь нарушить тишину.
– О, нет… Неужели кто-то заранее спланировал?..
Рейф крепко вцепился в руль.
– Мне не хотелось об этом думать. О… Тамсин тоже крутилась вокруг меня. Обе они были в тот день на трассе, обе стояли рядом с Джейд. А потом обе посвятили мне свою жизнь.
– Понятно. Когда мы встретились…
– Когда я влюбился в тебя… Во Франции я точно понял, какое место ты заняла в моем сердце, и испугался. Я ни о чем не мог думать, кроме как о том, что должен защитить тебя. Но ты же помнишь… Я был беспомощен. – Он усмехнулся. – Когда ты полезла на гору спасать Воана, я внизу думал о том, что мне ничего не остается, как стоять в стороне и смотреть. Кому же это понравится?.. Тогда-то мне и пришло в голову, что если кому-нибудь вздумается причинить тебе зло, он может не брать меня в расчет. Я не смогу тебя защитить.
– А я подумала… – Она запнулась. – Подумала, что ты не хочешь никому говорить, потому что я слишком обыкновенная.
Рейф обнял ее и прижал к себе.
– Мэгги, ты – необыкновенная!..
Она положила голову ему на плечо. Он поцеловал Мэгги с такой страстью, что все ее сомнения рассеялись как дым.
– Я тоже испугалась… Испугалась, что ты не примешь меня такой, какая я есть.
– А я люблю тебя как раз такой, какая ты есть. – Он еще раз поцеловал ее. – Не надо быть другой. Не вынесу, если тебе будет грозить опасность. Будь ты пилотом, я бы, наверное, каждый раз умирал, когда ты отправлялась бы на трассу. А для себя я не вижу никакой опасности.
Мэгги слегка отодвинулась и заглянула ему глаза.
– Каждый день нас подстерегает опасность. Всех подстерегает, кто бы мы ни были.
– На такие опасности я согласен. Но мне не нужна супердевица. Я хочу знать, что ты всегда рядом. Мне нужен дом, наверное, нужны дети. Слишком долго я бродяжничал, пора и остепениться. Теперь вот влюблен в очаровательную девушку, для которой самое главное в жизни – папа и мама, которая не очень-то любит вылезать на люди и не играет своей жизнью при любой возможности.
– Довольно скучный портрет у тебя получился…
– А ты думаешь иначе?
Мэгги вспомнила Джима Фармера и всех членов спасательной команды, жизнь которых зависела от ее умения содержать мотор в порядке. Она думала о штормах, которые случаются тут, и о том, что она никогда не боялась моря. Оно было частью ее жизни, и даже когда море гневалось, она любила его. До спасательной команды она тоже не раз рисковала жизнью. Совсем маленькой отец брал ее в горы. Она участвовала в ралли на его машинах. А всего год назад совершила два парашютных прыжка…
Во второй раз Рейф Торн вошел в ее жизнь, когда ей было не очень-то сладко. Отец едва привык к своему новому положению. В гараже черт знает что. Ей приходилось забывать о себе, чтобы сохранить подобие порядка.
Рейф совсем ее не знает. Мэгги была в ужасе. Он придумал себе девушку, которая только и делает, что сидит дома…
Если бы ему рассказать… Нет, пусть уж тешится своими иллюзиями…
– Знаешь, если я все время буду под защитой, это не принесет счастья ни мне, ни тебе.
Деревенские часы пробили два часа ночи.
– Пора тебя отпустить, – сказал Рейф. – После такого тяжелого дня ты, верно, хочешь спать.
Мэгги не терпелось остаться одной.
– Дай мне знать, если найдешь Аву.
Он кивнул.
– Обязательно.
Рейф поцеловал ее. Поцелуй затянулся, и Мэгги охватило неодолимое желание. Она хотела его. Хотела сильнее, чем когда-либо прежде. И он хотел ее. Его рука, скользнув под пиджак, прижалась к ее груди. У Мэгги перехватило дыхание, и она закрыла глаза. Зачем ему куда-то ехать? Почему бы не позвать его в дом?..
– Нет, – решительно проговорила она. – Не сейчас, Рейф. Мне надо выспаться.
– Хорошо. Увидимся завтра…
Мэгги поцеловала его и, прежде чем успела пожалеть о своей несговорчивости, выскользнула из машины. Закрыв за собой дверь собственного дома, она вдруг ощутила, как на нее навалилось одиночество. Фаджа Мэгги отвела к родителям, и теперь ей не хватало его бурного приветствия. Прижавшись спиной к двери, она вслушивалась в шум мотора «феррари» Рейфа, пока он не затих вдали.
* * *
Мэгги еще спала, когда раздался телефонный звонок. Мгновенно соскочив с кровати и кубарем скатившись с лестницы, она схватила трубку.
– Я еду в Сассекс, – говорил Рейф. – Наверное, ты еще спала. Извини. Но Аву нашли.
Мэгги села на нижнюю ступеньку и, сделав над собой усилие, переспросила:
– Как она?
– Жива, слава Богу. Сейчас в гостинице в Истборне. Полицейские сфотографировали ее и показали снимок по местному каналу. Кто-то ее узнал. Короче говоря, еду туда. Буду, наверно, около двух.
– Рейф! Рейф… Я так рада!..
– Я тоже, – вздохнул он.
– Ты привезешь ее?
– Понятия не имею. Надо посмотреть, в каком она состоянии. Ведь Ава явно была не в себе.
– Звони… Не забывай.
– Ну, конечно… Мэгги…
– Да?
– Помнишь, что я сказал вчера?
– Мы о многом говорили.
– Мэгги, я тебя люблю.
– Помню.
– Мы справимся.
– Должны.
