355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Джуд Деверо » Тайны (ЛП) » Текст книги (страница 6)
Тайны (ЛП)
  • Текст добавлен: 11 ноября 2017, 11:00

Текст книги "Тайны (ЛП)"


Автор книги: Джуд Деверо



сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

–Это мольба отчаявшегося мужчины.

Его слова, конечно, звучали абсурдно, но они заставили ее почувствовать себя хорошо. Может, дело было в платье, в котором она чувствовала себя так, словно была красавицей, но она почти поверила в его искренность.

–В субботу в одиннадцать часов. – Произнесла она. – Я встречусь с тобой у...

–О, нет. – Прервал ее Брент, его обольстительный голос стал непреклонным. – Я не откажу себе в удовольствии заехать за тобой в дом Джефферсона Эймза. Он ведь будет там?

–Полагаю, да. – Ответила Кэсси, когда Брент открыл дверь и начал осматриваться. Почему столько много людей знают Джеффа? Было ли это связано с его работой? Он работал в торговых зданиях и мостах, везде, где требовалась стройка из железа и стали. Может, он вычислял, где должны быть установлены двутавровые балки в доме Алтеи.

Брент взял Кэсси за руку, когда она выходила из комнатки.

–Не говори ему, что я собираюсь за тобой приезжать. – Произнес он. – Я хочу сделать ему сюрприз.

–Ты хочешь пойти на свидание со мной или Джеффом?

–С тобой. Безусловно, с тобой.

Выйдя из настенного шкафа, они через ванную прошли в спальню. Брент заглянул в коридор, открыв дверь спальной, и увидел, что никого нет. Он повернулся к Кэсси.

–Обещаешь?

–Что я не скажу Джеффу о том, что у меня свидание? – Спросила Кэсси недоумевая. – Почему его должно заботить есть у меня свидание или нет? Он почти помолвлен со Скайлар Бомонт.

–Думаешь? – Спросил Брент, глядя на нее. – Я думаю, что нам следует сделать фотографии в оранжерее. Рядом с орхидеями.

–Я должна причесаться.

Брент коснулся ее темных длинных волос.

–Они прекрасны. Не трогай их. Постой здесь, и дай мне сначала посмотреть. Но думаю, что машины уже уехали.

Она не спросила, откуда он это знал. Она не могла ни о чем думать, поскольку в мыслях у нее все еще был Джефф. Не было причин думать, что Джеффа может заинтересовать есть у Кэсси свидание и с кем она идет. Но было приятно думать, что это так и есть.

Дом был пуст, и когда Брент вернулся, они спустились в оранжерею, где больше часа провели за фотографированием Кэсси в тяжелом платье. Казалось, что хобби Брента было фотографирование. Его разоблачил большой штатив и профессиональное качество цифрового фотоаппарата Nikon. Под его указаниями Кэсси могла смеяться и наслаждаться собой. Она не беспокоилась о том, что в любую минуту может вернуться Алтея.

–Не в этом платье королева просила пощадить ей жизнь? – Спросил Брент, глядя на нее через камеру.

–Да. – Ответила Кэсси. – Но король даже не захотел ее слушать.

–Помнишь какие-нибудь сцены? – Спросил он.

Кэсси играла роли еще до того как начала понимать, что она делает. В одиноком детстве она переигрывала роли из старых фильмов и хорошо помнила долгие сцены. Под едва уловимым напором Брента Кэсси вскоре обнаружила себя сидящей на коленях со сложенными руками и умоляющей эгоистичного короля сохранить ей жизнь. Она так хорошо вошла в роль, что по-настоящему расплакалась. Она чувствовал себя так, словно была там в этот момент и на самом деле умоляла короля пощадить ее.

Закончив сцену, она вернулась в настоящее время и поднялась с пола, что было очень трудно из-за тяжести платья. Брент странно на нее смотрел.

–Что? – Спросила она.

–Я думаю, ты – дочь Алтеи, которую она ищет.

Кэсси понимала, что он хотел сделать ей приятное, но комплимент понравился ей так сильно, что она покраснела. Каждый, кто много знал об Алтее, читал, что само великое разочарование в ее жизни была дочь, ее единственный ребенок. Девушка покинула дом матери, когда ей было восемнадцать. И она больше не давала о себе знать. Насколько Кэсси знала, она все еще была жива, но у нее не было никаких мыслей о том, что могло с ней случиться.

–Хорошо. – Сказал Брент, собирая свои оборудования. – Пора вернуться наверх и притвориться, что мы усердно работали последние несколько часов.

Минуту спустя они услышали голоса. На этот раз они без колебания схватили оборудования и побежали наверх. Забрав одежду Кэсси с ванной комнаты, они стремительно побежали на чердак через задний ход. Брент поспешно расстегнул сотню петелек с крючками на ее спине. Кэсси шагнула за деревянную ширму и облачилась снова в свою одежду.

Когда Элизабет поднялась наверх, то застала Брента и Кэсси за работой по разные стороны чердака.

* * * * *

И теперь, лежа в ванной Кэсси с нежностью вспоминала всю неделю. Большую часть времени она провела на чердаке в одиночестве, блуждая среди многочисленного артефакта, но временами к ней присоединялся Брент. Он называл ее «Хьюстон» с тех пор как сообщил что у них проблемы. У нее раньше никогда не было прозвища, и это ей понравилось.

Наступила суббота, в этот день у нее было свидание. Самое обыкновенное старомодное свидание. Наподобие тех, что у нее были в колледже. Она говорила себе, что не стоит так волноваться, но это не помогало. «Для меня это к лучшему» думала она. Это поможет ей уйти от Джеффа, и даже от Томаса и Элизабет. Как бы она их не любила, они не были ее семьей. Она не была матерью Элизабет, она не была женой Джеффа, также она не была дочерью Томаса.

Из-за этих мыслей ее сердце сжалось, но она глубоко вздохнула, вышла из ванны и начала сушиться. Да, на самом деле, это было к лучшему. Она должна погулять сегодня с Брентом, позже ей следует сделать над собой усилие, чтобы начать встречаться с другими мужчинами и также выходить с ними на свидания. Она глупо считала, что влюблена в парня, которого встретила, когда была ребенком. Еще глупее было то, что она его преследовала. Ей было двадцать пять лет и у нее ничего не было. У нее не было ни дома, ни семьи, не считая матери, и в скором времени не будет и работы.

После того, как переоделась, она почувствовала себя значительно лучше. Она должна оставить Джеффа. Фактически, после нескольких дней, проведенных с таким прекрасным парнем, как Брент, она подумала, что сможет быстро забыть Джеффа.

Внизу в большой гостиной Элизабет и Томас сидели на диване и смотрели ДВД. Вернее, Элизабет смотрела ДВД, а Томас дремал. Кэсси посмотрела на Элизабет и приложила палец к губам, чтобы она ничего не говорила и позволила дедушке поспать. Алтея изнурила его за прошедшую неделю.

Джефф был в библиотеке. Он сидел за столом и глядел в ноутбук. Он не поднял глаз, когда она вошла.

–Я не хотела тебе мешать, – сказала она тихо – но я ухожу. Ты должен будешь позаботиться о ленче.

–Конечно. – Произнес он рассеяно. – Что ты хочешь?

–Ничего. Я ухожу.

–Хорошо. Купи чего-нибудь.

Очевидно, его мысли были поглощены компьютером.

Она шагнула глубже в библиотеку.

–Я собираюсь уходить. Ты должен будешь приготовить ленч. Возможно, также и ужин. Элизабет слишком мала, чтобы готовить еду, а твой отец слишком устал.

Он уставился на нее.

–Если ты собираешься в бакалею, ты можешь купить кое-что. Мне действительно нужно...

–Я иду не в бакалейную лавку. – Ответила она, глядя на него. – Я выхожу погулять.

Он осмотрел ее сверху до низу и увидел, что она была одета не в свою обычную хлопчатую одежду. На ней были красивые льняные брюки и красивая блузка. На ней также был макияж и ювелирные украшения.

–Куда ты собираешься? – Выпалил он.

–На свидание. – Ответила она, затем развернулась, чтобы выйти из комнаты.

Но он несколькими шагами перебежал через комнату и встал перед ней.

–Ты идешь на свидание?

–Да. – Она сделала шаг в сторону, чтобы обойти его.

Но он преградил ей путь.

–Почему ты идешь на свидание?

Кэсси ошеломленно посмотрела на него.

–Потому что я хочу. Потому что мне нужно выйти из этого дома. Потому что я хочу немного повеселиться. Почему люди ходят на свидания? Ты все время ходишь на свидания.

–Я? О, да, Скайлар.

–Да, Скайлар. – Она снова попыталась уйти от него, но он не позволил.

–Ну и с кем ты идешь? С Альбертом? – Он самодовольно ухмыльнулся.

Альбертом звали мужчину, который приходил раз в месяц, чтобы подстричь их изгородь. Ему было за девяносто. Кэсси взглянула на Джеффа.

–Да, я собираюсь погулять с Альбертом. Мы собираемся провести день за диким сексом. Дай мне пройти, пожалуйста.

Он сделал шаг в сторону с чрезмерно благородным жестом, но последовал за ней на кухню. Пока Кэсси приводила комнату в порядок, Джефф сел на стул за барной стойкой.

–Если это не Альберт, то кто?

Она хотела рассказать ему, что собирается погулять с Брентом Гудвином, но она обещала, что не будет делать этого. Она ничего не ответила.

–Хорошо. Не говори мне. – Сказал Джефф. – Но я считаю, что тебе нужно оставить номер телефона, по которому тебя можно достать. На экстренный случай. Ты никогда не знаешь, что может случиться. Я имею в виду Элизабет.

–Если что-нибудь случиться с Элизабет, звони в госпиталь, а не мне.

–Да, конечно. Я позвоню, но ты будешь нужна мне. Будет ужасно, если она будет плакать по тебе в госпитале, а ты будешь в это время гулять с каким-то незнакомцем.

Кэсси с недоверием взглянула на Джеффа. Она действительно не могла поверить в то, что он говорит такие вещи.

–Ты ее отец. Если она и будет плакать по кому-то, так это по тебе. Я всего лишь оплачиваемый работник. Ты не забыл?

–Ну же, Кэсси. Ты знаешь, что значишь для Элизабет намного больше, чем наемный работник.

Кэсси вскинула руки.

–Я не верю в это. Ты близок к тому, чтобы уволить меня в... по крайней мере, когда женишься. И ты сваливаешь на меня вину за то, что я иду на свидание. Мне нужна жизнь. Настоящая жизнь. Личная. Мне нужно делать что-то помимо складывания твоих носков и заботы о твоем доме.

Глаза Джеффа расширились.

–Уволить тебя? Почему я должен это делать? Ты знаешь, что Элизабет любит тебя.

Она наклонилась к нему через стойку так, что ее лицо приблизилось к нему.

–Но Скайлар меня ненавидит.

–Ну, хорошо. – Ответил он. – Она из тех женщин, которые ненавидят всех женщин. Ничего личного. – Он улыбнулся ей.

Кэсси захотелось забросить в него чего-нибудь, но звонок в дверь заставил ее выпрямиться. Она сделала несколько вздохов и распрямила плечи.

–Это, наверное, он.

Поворачиваясь к нему спиной, она прошла в прихожую. Кэсси открыла дверь улыбающемуся Бренту; в его руках был огромный букет цветов.

–Для тебя. Надеюсь, тебе они понравятся.

Прежде чем она успела сказать что-нибудь, Джефф, стоявший позади нее на три дюйма, сказал:

–Какого черта ты здесь делаешь?

Кэсси нахмурившись посмотрела на Джеффа.

–У меня свидание с ним! – Почти закричала она. – Это не связано с твоей работой.

–Что-нибудь случилось? – Спросил Томас с порога.

Кэсси уставилась на Джффа.

–Ты счастлив теперь? Ты разбудил отца, а он нуждается в отдыхе.

–Не я здесь кричал, а ты.

–Брент. – Сказал Томас, улыбаясь и протягивая руку для пожатия. – Ты собираешься выйти на прогулку с нашей Кэсси?

–Да. – Ответил Брент, ухмыляясь. – Думаю, для начала мы должны пойти на ленч, затем посмотрим на плантации. Если ты согласна, Хьюстон. – Сказал он Кэсси.

–Звучит замечательно. – Она собиралась сказать, что нужно поставить цветы в воду, но не захотела тратить время. Судя по поступкам Джеффа, он мог сделать так, чтобы она осталась дома.

–Могу я взять их у тебя? – Спросил Томас, протягивая руки, чтобы взять букет. – А вы, молодые люди, идите и проведите приятно время. Хоть целый день. Можешь не возвращаться до завтра. Мы с Элизабет справимся.

–Хьюстон! – произнес Джефф, выходя из транса. – Почему ты зовешь Кэсси Хьюстоном?

–Это шутка между нами. – Ответил Брент и они с Кэсси обменялись улыбками.

Она взяла свою сумку со стола рядом с дверью.

–Я не знаю, как долго мы будем. – Сказала она и подумала, насколько смешно это звучит. Можно подумать, что она собиралась в двухлетнюю поездку вокруг света.

–Мне нужно поговорить с тобой, Гудвин – Сказал Джефф с несгибаемой челюстью и серьезным тоном.

Кэсси взяла Брента за руку.

–Думаю, нам пора. – Она взглянула на Джеффа. – Ты сможешь поговорить с ним позже. Пока.

Настолько быстро, насколько могла она вышла из дома и закрыла за собой дверь.

Глава 8

Как она была уверена, Кэсси отперла входную дверь бесшумно. Поскольку лампы на столе были включены, она могла ясно видеть ступеньки. Положив на пол кошелек и большую плетеную сумку всего того, что она купила за целый день – в основном подарки для Элизабет и Томаса – она на цыпочках подошла к лестнице. Когда у входа в общую комнату появилась темная фигура Джеффа, Кэсси подпрыгнула от неожиданности. Ее сердце колотилось.

–Сейчас далеко за полночь. – Произнесла она, прижимая руку к сердцу. – Что ты делаешь?

Он не улыбнулся.

–Пойдем со мной. – Ответил он серьезным тоном, затем развернулся и прошагал обратно на кухню.

Кэсси была уставшая и хотела лечь спать, но все-таки последовала за ним.

Если честно, мысли о поведении Джеффа этим утром не покидали ее. Почему он вел себя так…ну, ревниво?

Она последовала за ним на кухню и там, на стойке прилавка стоял стакан молока и тарелка печенья, которые она испекла.

–Я подумал, что ты можешь быть голодна. – Произнес Джефф, его лицо все еще было серьезным.

Войдя на кухню, Кэсси взяла пластмассовую упаковку и, положив туда молоко и печенье, поместила ее в холодильник. Затем налила себе бокал холодного белого вина. Наконец, она взглянула на него.

– Я не голодна, и даже если бы была, мне бы хотелось отнюдь не молока и печенья. Не будешь так любезен, рассказать, что тебя беспокоит?

Он сел за стол для завтрака и сложил руки перед собой.

–В первую очередь, я хочу извиниться за свое поведение этим утром. У меня был шок из-за того, что ты идешь на свидание, вот и все.

Она заняла место напротив него, откинулась на спинку стула, сделала глоток вина и стала ждать продолжения.

–Элизабет скучала по тебе сегодня. Мы все скучали.

–В прошлую субботу вы все ушли без меня, и я не слышала никаких разговоров о скуке. – Она взглянула на него, сузив глаза. – Что-то изменилось?

–Полагаю, да. – Произнес он, подарив ей полуулыбку. – Думаю, сегодня до меня дошло, что ты можешь покинуть нас.

Кэсси затаила дыхание и сжала ножку бокала так сильно, что чуть не сломала ее. Она поставила бокал на стол. Что это? Недоумевала она. Была ли эта ее каждодневная мечта наяву, с тех пор как ей исполнилось двенадцать? Собирался ли он сказать ей, что мысль об ее уходе заставила его понять, что он ее любит?

–Я не собиралась никого шокировать, – произнесла она мягко.

–Ты шокировала только меня и никого более.

Ей пришла в голову мысль, что у него была обезоруживающая улыбка. В комнате было темно, свет горел только на кухне. Над столом для завтрака был большой светильник, но ни один из них не включил его.

–Ну, как твое свидание? – Спросил он.

–Прекрасно. – Ответила она. – Мы изумительно провели время. Брент и я …

–Кэсси, – произнес он медленно, прерывая ее. – Я честно могу сказать со всей привязанностью к тебе, что я стал очень чтить и уважать тебя за этот прошедший год, и я думаю, что тебе нужно быть осторожной с этим молодым человеком.

«Чтить и уважать меня?» удивилась Кэсси.

–Ты знаешь о нем что-то плохое?

–Есть немножко. – Он сделал паузу. – Хорошо, я знаю больше, чем могу рассказать. Я не думаю, что он тот за кого себя выдает и чувствую, что должен предостеречь тебя.

–Ты не можешь быть более точным?

–Я на самом деле не могу. – Сказал Джефф. – Я не волен рассказывать все что знаю, но чувствую необходимость предупредить тебя.

Кэсси сделала глубокий глоток вина. Возможно, она должна была быть благодарна Джеффу за его попытку предостеречь ее по поводу молодого человека, которого она едва знала, но она не чувствовала благодарности к нему.

–Полагаю, что я должна последовать твоему совету и отменить все будущие свидания.

–Думаю, что так будет лучше всего. – Ответил Джефф, одарив ее взглядом, который говорил, что она очень умная девочка.

–Я полагаю, что, в целом, для меня лучше всего оставаться дома, имеется в виду в твоем доме, взять на себя заботу о твоей дочери и твоем отце, готовить тебе еду, стирать тебе одежду, и бегать по твоим поручениям.

С его лица исчез любезный взгляд.

–Я не это подразумевал! Я возражаю только против Гудвина…

–Почему? – Спросила она, наклоняясь к нему через стол. – Потому что он молод и красив и потому что я нравлюсь ему? Он делает для меня кое-что. Ты можешь себе это представить? Он берет меня с собой и покупает для меня ланч. Он смеется над моими шутками. Он… – Она взяла бокал вина и осушила его. – Он не обращается со мной так, словно я его одиннадцатилетняя дочь и не кормит меня молоком и печеньем. – Она встала и пристально взглянула на него сверху вниз. – В течение нескольких месяцев я с опасением жду момента, когда ты скажешь, что я должна покинуть твой дом. Мне смертельно надоело просыпаться каждое утро с мыслями, не станет ли этот день последним в твоем доме.

–Кэсси, я …

Жестом руки она остановила его.

–Я не могу это больше вынести. На прошлой неделе я развлеклась. Я освободилась от … – Она не могла сказать больше ничего или же она сказала бы, что она освободилась от мыслей о том, что он единственный мужчина в мире для нее. – Давай я просто скажу, что на прошлой неделе я пробудилась из сказочной страны и увидела действительность. Джефферсон Эймз, таким образом, я уведомляю вас за две недели вперед о своем уходе

Заморгав от удивления, Джефф поднялся с места.

–Кэсси, что ты говоришь? Ты не можешь уйти. Элизабет любит тебя. Ты как…

–О Боже, если ты скажешь, что я ей словно мать, то я разукрашу тебя. Я на самом деле это сделаю.

«Скажи что-нибудь о нас» – хотела она прокричать ему. «Скажи, что ты ревнуешь меня к Бренту, потому что любишь меня»

Но Джефф все еще стоял, глядя на нее, казалось, он не знает что сказать.

–Мы все в тебе нуждаемся. – Произнес он, наконец. – Ты не можешь уйти.

Порыв ветра унес от нее маленькую надежду. В одну минуту она была так сердита, что могла подняться на боксерский ринг и побить кого-нибудь, в другую ж минуту ей захотелось просто лечь спать от жуткой усталости.

–Да, я могу. – Произнесла она устало. – Я напишу завтра заявление. Спокойной ночи.

Она прошла обратно к задним лестницам. Десять минут спустя она лежала на кровати, и, несмотря на все эмоции, пережитые за последние несколько минут, она сразу заснула.

* * * * *

Джефф удивился, услышав голос отца. Джефф сидел за столом, опустив голову на руки.

–На этот раз ты действительно проиграл, – произнес Томас, передавая сыну бокал с порцией солодового виски и держа один для себя.

–Абсолютно. Полностью. Что я скажу Элизабет?

–Думаю, что она может уйти вместе с Кэсси.

Джефф взглянул на отца вопросительно.

–Алтея предложила Кэсси работу по каталогизации того беспорядка, что творится у нее на чердаке и работу ассистента.

–Что? Приносить ей туфли, и подавать чай?

–Эта обязанность намного легче ее теперешней работы.

Джефф залпом выпил виски.

–Что ты разузнал на этой неделе?

–Не много. Хоть она и говорит без остановок, но рассказывает очень мало.

–Тебе она не нравится, – сказал Джефф. Это было утверждение, а не вопрос.

–Напротив. Я никогда не встречал более очаровательной женщины. Если бы я не знал всего того, что знаю о ней, я бы почти влюбился в нее.

–Ты и миллион других мужчин.

–Может и так, но я понимаю, что большинство мужчин счастливы просто от того, что знают ее. Что ты собираешься делать с Кэсси?

–А что я могу сделать?

–Скажи, что любишь ее. Предложи ей выйти за тебя замуж.

–Прекрасно. Тебе надо выступать на сцене. Я уже делал это, помнишь? Я был безумно влюблен, женился, родился ребенок, затем мою жену убили из-за меня.

–Я согласен, смерть Лиллиан – трагедия, но так случается не всегда. Я был женат на твоей матери тридцать восемь лет, и ничего не случилось.

Джефф посмотрел на отца, распахнув от удивления глаза.

–А как насчет Мюнхена? Барселоны?

Томас махнул рукой, заканчивая разговор на эту тему.

–Эти были случаи, близкие к опасности, вот и все. Разница была в том, что твоя мать знала, что происходит. Ты же держал Лиллиан в неведении. Она абсолютно ничего не знала. По крайней мере, правду. Зная правду, она бы так просто не доверилась тем мужчинам. Она бы не села с ними в машину. Она бы не…

–Умерла, – докончил вместо него Джефф. – Если бы она знала правду, ничего бы не изменилось. Так или иначе, они нашли бы ее. Несмотря ни на что, я не смог это предотвратить. Я не смог защитить ее.

–Поэтому, ты сейчас преподаешь? – спросил Томас. – Ты не состоишь в действующем отряде.

–Не состою в действующем отряде? – удивился Джефф. – А как ты называешь соседство с Алтеей Фэйрмонт и ту бомбу замедленного действия вокруг нее. Роджер Крэйг поселился по другую сторону от нее. Пока я владел ситуацией, все были в безопасности, но теперь я думаю, что Кэсси заметила Роджера у Алтеи. И Кэсси ходит на свидание с Гудвином.

–Он кажется достаточно приятным молодым человеком.

–Его учили убивать людей, – ответил Джефф, уставившись на отца.

–Так же как и меня, так же как и тебя.

–Да, хорошо. Я не хочу, чтобы Кэсси впутывали в это дело. Она неиспорченный ребенок. Я знаю ее с…

–Да, да, я знаю. Ты знаешь ее с пеленок. Что-то в этом роде. Но она выросла. И заслуживает собственную жизнь, собственный дом и собственных детей.

–И я не могу дать ей ничего из этого, – произнес Джефф мрачно.

–Ты дал ей все это за прошедший год, за исключением великолепного секса, который, возможно, мог бы у тебя быть.

–Великолепный секс? Перенял у Алтеи, не так ли?

–Конечно же, она заставила меня вспомнить некоторые вещи. Но сейчас проблема в тебе. Что ты собираешься делать с Кэсси? Как ты будешь вести себя с Элизабет, когда она узнает, что из-за тебя Кэсси уволилась? Ты собираешься рассказать ей, что Скайлар будет ее новой матерью?

–Я тебя прошу! Эта женщина сведет меня с ума. Через месяц мы закончим работу, и я смогу избавиться от нее.

–Что ты будешь потом делать? В планах Кэсси – увольнение через две недели. К тому времени, она возможна будет обручена.

–Обручена? – В голосе Джеффа звучал ужас.

–Все что ей требуется сделать – это приготовить те свои французские пончики с начинкой из миндалевого крема, и любой мужчина в здравом уме сделает ей предложение.

Джефф фыркнул.

–Меня сводят с ума отнюдь не ее кулинарные способности.

–В твоем возрасте я тоже не задумывался о миндалевом креме. Все что я хочу сказать это то, что тебе нужно хорошо подумать о том, как будешь действовать.

–Я думал об этом. Целый день я не могу думать больше ни о чем. – Он взглянул на отца с беспомощным выражением лица. – Я выставил себя глупцом сегодня утром, когда Гудвин заехал за ней. Первоклассный придурок. Мое единственное оправдание – это то, что Кэсси усыпила мою бдительность. В один день она предана нам, а на следующий день выходит погулять с одним из моих студентов, не с самым лучшим студентом. Это был удар по системе, которую я установил, и я справился с этим очень плохо.

–Как ты собираешься урегулировать эту ситуацию? Она сказала, что собирается уволиться.

–Думаю, что поговорю с ней и скажу ей все, что смогу за исключением того, что Скайлар последняя женщина на земле, на которой я бы женился.

–Если бы ты уже был женат, тебе не пришлось бы иметь дело с ней сейчас, – произнес отец сурово.

–Непредусмотрительность – это прекрасно. Но я не могу себе сейчас это позволить. Люди должны поверить, что мы со Скайлар вместе, иначе ее отца не раскусить.

–А правительству Соединенных Штатов нужен человек. – Голос Томаса источал сарказм.

–Когда я соглашался, задача казалась очень простой. Я только не думал, что Скайлар… – Он затих и сделал еще один глоток виски.

–Ты сказал, что она – легкомысленная женщина, которой понравиться мужчина, только если у него гоночная машина. Но ей хочется остепениться.

–Нет, – произнес Джефф медленно. – Я для нее трофей. А ей нравится покорять. Меня не очаровали ни деньги ее отца, ни ее красота.

–Хорошо. Как ты собираешься поступить с Кэсси?

–Благородно.

Томас простонал так громко, что Джефф обернулся и посмотрел на дверь, чтобы убедиться, что он никого не разбудил.

–Я надеюсь, это не означает то, что я думаю.

–Я собираюсь отступить и позволить Кэсси жить своей жизнью. Она молода. Она заслуживает счастья. Я предпочитаю, чтобы она не ходила на свидания с Гудвином – я тебе говорил, что он сделал на последнем тесте оружия – но если это ее выбор, я не встану у нее на пути.

Казалось, Томасу больше нечего было сказать, поэтому он встал.

–Делай то, что считаешь лучшим, сынок. Я доверяю тебе и думаю, что в тебе достаточно ума и мудрости, чтобы разобраться в этом самому.

–Спасибо, отец. Я ценю это. – Джефф глядел на свой стакан виски и не двигался. Он знал, что отец ждет от него слов о том, что он тоже пойдет спать. Уже был час ночи, а ему нужно было вставать в шесть часов, но Джефф понимал, что не способен сейчас заснуть.

–Вызови лифт, – пробормотал он, когда отец направился к лестнице.

–Полагаю, что стоит вызвать, – сказал Томас, затем направился вниз по холлу в сторону гостиной.

Но он не стал подниматься по лифту. Вместо этого он зашел в библиотеку, поднял трубку и позвонил Алтее. Она ответила после первого гудка.

–Я тебя не разбудил?

–Ты знаешь, что я никогда не сплю. Я живу по распорядку Бродвея.

Томас рассмеялся.

–Я думаю это у тебя уже в крови.

–Так, что я могу сделать для тебя в этот час?

–Я хотел бы, чтобы ты показала свой характер. Думаешь, ты справишься?

– Полагаю, что справлюсь. – Прозвучал ее смех.

Он ждал, что она скажет что-нибудь еще, может, спросит «зачем»? Но она этого сделала.

–Тебе не нужна мотивация?

–Я считаюсь заключенной собственным правительством. Большей мотивации мне не нужно. Скажи время и место и дай пару тем для разговора, и я возьмусь за это дело.

–Ты – настоящая леди, Алтея.

–Я могу быть ею, если меня просят об этом. Но я также могу быть женщиной.

–Ах, да, – ответил Томас, улыбаясь. – Но этого недостаточно. Я когда-нибудь говорил тебе, какой из твоих фильмов мне больше всего нравится?

Алтея рассмеялась.

–В понедельник ты сказал, что это «Последнее «Прощай», во вторник ты сказал что это «Раз и навсегда». В среду ты сказал…

Смех Томаса прервал ее.

–Каждое слово было правдой. Я встречусь с тобой завтра утром и расскажу обо всем.

–Мне нравится эта идея.

–Да, я заметил, что ты умеешь выбивать информацию из людей, не давая при этом ничего взамен.

–Ну не в прямом смысле же, – сказала она и положила трубку.

Пока Томас поднимался по лифту, улыбка не покидала его лица


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю