Текст книги "Консультант"

Автор книги: Джон Макнейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

14

Квартира была на первом этаже, а дом – не в самом привлекательном из предместий Бристоля. Звонок не работал, и Веббу пришлось довольно долго барабанить ключами по почтовому ящику, прежде чем дверь приоткрылась. Через цепочку на Вебба вопросительно смотрела какая-то девушка. Под свитером, облегающим большую грудь, явно больше ничего не было. Как раз то, что любит Харви.

– Майк здесь? – спросил Вебб.

Без единого слова девушка сняла цепочку и, открыв дверь, повела Вебба внутрь. Харви валялся на диване, держа в руке открытую банку с пивом и уставившись в экран телевизора.

– Матерь божья! – ахнул он, увидев Вебба, и вскочил с дивана.

– Я вот тут проезжал мимо… – ухмыльнулся Вебб.

– Конечно, конечно, – ответно улыбнулся Майк. – Но почему ты мне заранее не позвонил, Крис? Надо было меня предупредить, я бы тебя встретил.

– У Сью не оказалось твоего номера телефона.

– Моя вина, моя, – признался Харви, не проявляя, впрочем, признаков особого раскаяния.

Вебб посмотрел на него, потом на девушку, потом вновь на Харви и слегка пожал плечами.

Девушка отправилась на кухню, откуда сразу же послышался шум воды – похоже, что чистых чашек у хозяйки не имелось. Харви подошёл к телевизору и полностью выключил звук, оставив, однако, картинку.

– Ты приехал аж в Бристоль, чтобы только нанести мне визит?

– Именно так.

– Путь-то неблизкий.

– Но зато отличное шоссе, а я в дороге прекрасно отдыхаю.

– На скорости сто двадцать километров в час?

– Тебе бы надо самому как-нибудь попробовать.

– Нет уж, спасибо! Я ещё жить хочу! – Харви вновь уселся на диван. – Как тебе понравилась Анджела?

– Роскошная девушка, – улыбнулся Вебб, – и как это ты так быстро их уламываешь?

– Она оператор. Работает на машине нашего клиента.

– Это правда то, что болтают о женщинах-операторах?

– Слов нет! – Харви сделал выразительное движение рукой. – Два месяца наслаждений вдали от людей…

– Я приехал к тебе из-за «Уотермана».

– Об этом я догадался.

– Меня интересуют две вещи, Майк. Начнём с этого, – Вебб вручил Харви страничку распечатки, найденную в мусорном ящике. – Меня интересует твоё мнение.

– А что я, собственно, могу об этом сказать? – в свою очередь поинтересовался Харви, бегло проглядев страничку и не понимая, чего вообще-то хочет от него Вебб.

– Ты видишь эту дату наверху?

– Да, а что?..

– Я нашёл это сегодня.

Харви посмотрел на свои часы, сверяя дату, а потом пожал плечами, всё ещё недоумевая, что так взволновало Вебба.

– Я хочу сказать, что ЭВМ выдала это сегодня.

Харви лёг навзничь и уставился в потолок.

– Сегодня, говоришь? – протянул он. До него, наконец, начало доходить.

– И что ты теперь скажешь?

– А нет ли какого-нибудь простого объяснения? Например, что они делали проверку работы машины или ещё что-нибудь.

– Нет.

– Тогда остаётся единственное – кто-то играет с их системой в свои игры. Что это ещё может быть?!

– Давай, давай, – сказал Вебб.

– Часовое устройство – это одна из наиболее защищённых областей памяти компьютера. Изменение даты производится автоматически, в полночь, а сама эта операция является одной из основных системных процедур. Если эти процедуры у «Уотермана» соблюдаются так строго, как можно предполагать, то совершенно исключена возможность изменения даты в другой момент времени. Естественно, за исключением случая, когда компьютер на какое-то время выключится и потеряет синхронность с гринвичским временем.

– За последние два дня этого не случалось, я проверил, – сказал Вебб.

– Это ведь система, которая оперирует с крупными суммами, – с явным удовольствием констатировал Харви. – А каждая финансовая операция обязательно связана с датой. Значит, кто-то у них там ведёт игру с часовым устройством… – попытался он выдвинуть разумную гипотезу. – Какую-то игру, – добавил он с извиняющейся улыбкой.

– Но какую?

– Один бог знает, Крис. По этой бумажке ничего понять нельзя. Здесь же одни голые цифры. Фамилия программиста не указана, названия программы нет, ни одна из колонок никак не обозначена, ничего. Ни малейшего следа…

– Всё равно продолжай рассуждать, я хочу слышать всё, что может прийти тебе в голову, – потребовал Вебб. – Каким из элементов «БАНКНЕТа» надо играть, чтобы проводить смену дат?

– Это, скорее всего, операционная система.

– Я тоже так подумал.

– И там ты хочешь найти вставку? Прочесать всю операционную систему?

– А ты можешь предложить иное?

– У тебя будет масса проблем, Крис. Операционная система ведь наверняка будет самой сложной самостоятельной программой во всём «БАНКНЕТе».

– Естественно.

– А сколь она велика, ты случайно не знаешь?

– Восемьдесят восемь тысяч команд. Я узнавал.

Крис рассмеялся.

– Тогда желаю счастья! Просмотреть восемьдесят тысяч программных инструкций, чтобы только найти… А что, собственно, найти? Ты хоть конкретно можешь себе это представить?

– Ни в малейшей мере, – признался Вебб.

– Тогда ты хлебнёшь, – с дружеским злорадством посочувствовал Харви.

– Я нет. Хлебнёшь ты, Майк.

Харви вскочил с дивана, воздев руки в знак протеста.

– Я тоже нет. Я?! Ни в коем случае!

– Да пойми же ты, ведь это настоящая фабрика денег, Майк. Чёрт возьми, парень, такой благоприятный случай может уже никогда в жизни не подвернуться!

– Ты с ума сошёл, – убеждённо сказал Харви. – Ведь это же банк, чёрт возьми. И какой!

– У нас уже получались такие вещи, Майк, – тихо парировал Вебб. Он тоже встал, и теперь они стояли с Харви друг против друга, как два барана, встретившихся на узком мостике.

– Но не в банке же! – огрызнулся Харви. – «Лондон Альянс» – это же мелочь пузатая, Крис, по сравнению с таким банком. Там не было ничего нового, пара пустяков. Но после дела с «Кестрелл» я чуть не свихнулся от страха. Когда ты был вынужден срочно стереть эту программу, я с неделю спать не мог. И больше я таких переживаний не желаю. Никогда! И уж тем более из-за такого титана, как «Уотерман». Бога ради, только не это!

Вебб сумел взять себя в руки и сохранить внешнее спокойствие.

– Ты и я, – сказал он, чеканя каждую букву, – придумали кое-что просто уникальное. Мы воруем преступления других. Мы даём им возможность провести всю подготовку и отладку, даём им возможность убедиться в том, что их трюк никому не заметен… никому, кроме нас. А потом забираем всё это себе. Это просто гениальная мысль, Майк.

– Да, вроде, – согласился Майк, не отводя, однако, глаз.

– «Уотерман» для нас – первый приз в конкурсе на самого ловкого мошенника, Майк! Неужели же нам отказаться от такого подарка судьбы?!

– Пусть это будет подарок только для тебя, Крис. Я к нему и пальцем не притронусь!

– Послушай, Майк, я один не справлюсь с этой чёртовой операционной системой. Это игрушка для молодой головы. Здесь нужен ты, твой опыт, твоё терпение.

– На меня не рассчитывай, – помотал головой Харви. – Ты мне друг, Крис, но в этом деле я тебе не помощник, прости.

Вебб опустился в кресло и закрыл лицо руками. Внезапно он полез во внутренний карман пиджака и вытащил оттуда какое-то письмо.

– Я получил это в субботу. Прочти…

Харви быстро пробежал письмо и сочувственно охнул.

– Любезный привет из банка, не так ли?

– «Позвольте рекомендовать Вам рассмотреть возможность продажи принадлежащего Вам автомобиля и приобретения более дешёвой модели, которой Вы сможете пользоваться до тех пор, пока Вам не удастся преодолеть Ваши финансовые затруднения», – Харви участливо взглянул на Вебба.

– Вот свиньи! – в его голосе было искреннее сочувствие. Он отлично знал, как Вебб дорожил своей машиной. – Послушай, но ведь ты зарабатываешь не так уж мало. Чёрт возьми, мне бы твои доходы…

– Я же оплачиваю счета жены, хоть и не имею с этого ничего. А она в расходах не стесняется.

– Да ещё и посиделки до утра над зелёным сукном, да? – осторожно напомнил Харви. Он до сих пор не забыл, как сев однажды вместе с Веббом за карточный стол, оставил в казино такую сумму, что это уже перестало быть развлечением.

– И это тоже.

– А теперь ты хочешь, чтобы я тебя вытащил из этой дыры, так? Теперь я должен рисковать? А зачем мне это?

– Бог его знает, – невесело признал Вебб.

Харви огорчённо молчал. Он вскрыл банку пива «Лонг Лайф» и сделал несколько глотков.

– Мне действительно жаль, – повторил Харви.

– Это твоё последнее слово?

– Только не банк, Крис.

– Тогда иди ко всем чертям! – рявкнул на него Вебб и, обозлённый, двинулся к дверям. Харви пошёл за ним и в прихожей остановил его за локоть.

– Крис… – сказал он.

– О'кей, я займусь этим сам.

– И ещё, Крис. Пожалуйста, не втягивай в это дела Джека Кеннеди.

– Мне это и в голову не приходит, – пренебрежительно отмахнулся Вебб.

– Я тебя знаю, Крис. Оставь его в покое. Он ещё совсем зелёный.

– Он почти твой ровесник.

– И всё равно, он ещё совсем сопляк, – настаивал Харви.

– Да ладно, – махнул рукой Вебб и вышел.

В машине Вебб обдумывал слова Харви. «Джек Кеннеди – это идея», – усмехнулся он сам себе и почувствовал, что злость на Харви у него постепенно проходит.

15

П. Д. Сонди каждый день приходил последним, но зато уходил первым. Вебб уже успел к этому привыкнуть.

В это утро Сонди пришёл с особенно большим опозданием и долго рассказывал о беспорядках и сбоях в работе метро, отогревая руки на чашечке кофе.

– Мне нужны кое-какие распечатки программ, – сказал Вебб, зайдя в библиотечный отсек. – Я здесь кое-что изучаю для господина Харрингтона.

– Все это уже знают. Критические профили, – наверное, это показалось Сонди ужасно смешным, потому что он внезапно хихикнул.

– Поэтому мне нужно будет подробно познакомиться с распечатками программ «БАНКНЕТа», – продолжал Вебб, сделав вид, что он ничего не заметил.

– Всех-всех?

– Ну, со временем, наверное, с большинством из них. Во всяком случае, с теми, которые в системе используются особенно часто.

– А Мартин Алловей говорит, что у нас нет никаких критических профилей, – гнул своё Сонди. – А он настоящий гений, этот Мартин. Если он говорит, что их нет…

– И всё равно мне нужна эта документация, – не уступал Вебб. – И заниматься я ею буду довольно долго. Поэтому мне бы хотелось получить какую-то копию, которую я мог бы держать у себя, не создавая проблем для других.

– Вы получите всё, что вам нужно, – пообещал Сонди. – Для того я и сижу тут.

– Для начала мне нужен один экземпляр распечатки операционной системы.

– Всей?! – у Сонди даже глаза вылезли из орбит.

– Вот именно.

– А вы знаете, сколько в ней страниц, в этой распечатке?

– Догадываюсь, что довольно много.

– Вот столько, – сказал Сонди и провёл рукой по корешкам нескольких толстых фолиантов. – Это невозможно использовать. Вам понадобятся месяцы, чтобы всё это прочесть!

– Это идея господина Харрингтона, не моя, – ответил Вебб флегматично. – Так я могу это забрать или нет?

– Можете взять на время, – неохотно согласился Сонди. – Но если кто-то придёт и захочет посмотреть её…

– Нет, так дело не пойдёт, П. Д. Я же сказал, что мне эти распечатки будут нужны постоянно!

– У мисс Оуэн тоже есть такой комплект, точно такой. Она им часто пользуется, но я могу попросить, чтобы она и вам дала попользоваться, а?

– Нет, – сказал Вебб. – Это меня не устраивает.

– Можно обратиться к Мартину Алловею. У него тоже полный комплект.

– И это не пойдёт. Что ещё вы можете мне предложить, а, Сонди?

– Тогда я могу позвонить вниз, в архив, чтобы вам прислали копию оттуда. Годится?

– Обычно архивные материалы бывают устаревшими, – ответил Вебб, которого эта идея тоже не вдохновила, – и годятся только для того, чтобы собирать пыль.

– Вообще-то, у меня должен был тут храниться один запасной экземпляр, – с несчастным видом сказал Сонди, – но кто-то у меня его утащил. Разве за всеми усмотришь?!

– Послушайте, – постепенно накаляясь, сказал Вебб, – мне нужна всего лишь копия того, что именно сейчас крутится в машине. Чёрт возьми, в этом бардаке такое желание выглядит не слишком абсурдно!

– Ох, здесь целые горы бумаги, – пожаловался Сонди. – Половина того, что должно лежать у меня на полках, гуляет где-то по столам!

Он замолк и с отсутствующим видом уставился на полки своей библиотеки.

– Манчестер, – вдруг произнёс победно индус. – Что вы об этом скажете?

– Манчестер?..

– Мы можем затребовать то, что нам нужно, из «Вычислительного центра-Манчестер». Идёт?

– Пожалуй, – удивлённо согласился Вебб.

– У них там хранятся два комплекта всех программных распечаток «БАНКНЕТа». Я думаю, что они ими вообще никогда не пользуются. Они там просто обслуживают компьютер на основе наших программ. Чистой воды рутина.

– Но ведь это самостоятельный вычислительный центр, – сказал Вебб. – У них, наверное, и программное обеспечение особое, так?

– Что вы, господин Вебб, у них абсолютно те же программы! К ним просто подключены другие филиалы банка, другие клиенты, но программы, с которыми они работают, полностью идентичны нашим, здесь, в Лондоне.

– Вы в этом совершенно уверены? – ещё раз переспросил Вебб. Правда, у него появилось ощущение, что он об этом уже где-то читал.

– «Введение в систему „БАНКНЕТ“», страница номер один, – белозубо улыбнулся Сонди.

– Ну, конечно же! – хлопнул себя по лбу Вебб.

– В Манчестере нет вообще программистов-разработчиков. Знаете, им не надо самим готовить даже самые пустяковые программы! Им всё приносят готовое на блюдечке – только засовывай в компьютер.

– А кто им такие программы делает, П. Д.? Мне это просто любопытно знать.

– Пол Хаксли.

– Это такой, с пышными усами, да? И курит без остановки?

– Он самый. А уж когда что-то более серьёзное, тогда едет разбираться сам Мартин Алловей, собственной персоной.

– Манчестер, – повторил Вебб снова. – А у вас светлая голова, П. Д. Что мне теперь делать, поехать туда?

– Ну что вы! Я сейчас просто позвоню начальнику манчестерского ВЦ, а уж он проследит, чтобы вам эту копию отправили нашим фирменным транспортом. Сегодня что – четверг? Значит в понедельник, когда вы придёте, вас уже это будет ждать.

– А пока я могу одолжить ваш экземпляр?

– Конечно. Берите, прошу вас.

– Да, кстати. У вас ведётся вообще-то регистрация разработчиков отдельных программ «БАНКНЕТа»? – спросил Вебб как будто мимоходом.

– Естественно. У нас здесь записывается всё и обо всём. И ничего не выбрасывается. – Сонди беспомощно развёл руками. – Проще всего это хранить, чем тратить время, выясняя, что стоит хранить, а что – надо выбросить, сами знаете…

– А кто разработал операционную систему? К кому мне обращаться, если мне потребуются более подробные разъяснения?

Сонди вытащил из груды книг на столе какой-то толстый фолиант, при этом остальная часть стопки слетела с грохотом на пол. Сонди и бровью не повёл.

– Разработчиков было шестеро, – сказал он наконец. – Оуэн, Пенфолл, Хаксли, Ковак, Эллисон, Эндрьюс.

Вебб записал все фамилии.

– Ну и конечно её делал Алловей, так?

– Он у меня не записан. Но он принимал участие в большинстве разработок.

* * *

Кеннеди понадобится полный текст программ. Получить его будет непросто. Копия из Манчестера должна остаться здесь, в ВЦЛ, потому что Сонди тщательно зарегистрировал запрос. Другое дело – экземпляр самого Сонди. Вебб был уверен, что его никто не будет искать, а если и будет, да не найдёт, то Сонди возьмёт вину на себя.

Около полудня зал опустел. В нём осталась лишь небольшая группка программистов, но и они собрались в одном углу с бутербродами в руках за бриджем. Убедившись, что его никто не видит, Вебб вытащил текст из первой книги описания операционной системы и заменил его примерно таким же количеством листов из распечаток, которыми его щедро снабдила Дженнифер в первый день работы. Украденный текст он спрятал на полке, где он будет лежать до тех пор, пока Веббу не удастся найти способ безопасно вынести его за пределы ВЦ.

Чуть позже он позвонил в «СисТех». Сьюзен начала было что-то ему рассказывать, но Вебб прервал её и строго приказал:

– Найди Джека и скажи ему, чтобы он сегодня задержался и ждал меня. Скажи, что за это я приглашаю его на ужин.

– Возможно, что мне это не удастся, – сказала она, – но я пойду его поищу.

На другом конце линии было слышно, как трубка звякнула об стол и наступила тишина, нарушаемая далёким стрёкотом пишущей машинки.

– Так я и думала, – сказала Сьюзен, когда она снова взяла трубку. – Его нет – он в Австрии, на лыжах.

– На чём он, чёрт побери?!

– На лыжах, Крис, у него отпуск.

– А когда он вернётся?

– Недели через две. Он, кажется, только вчера уехал.

– У нас не фирма, а сумасшедший дом! – взорвался Вебб. – Как только сотрудник нужен, выясняется, что именно сейчас это просто невозможно!

Закусив губу, Вебб вытащил украденный лист обратно со своей полки и принялся его терпеливо изучать. В этот день он просидел почти до полуночи. На следующий тоже. В субботу он проторчал в вычислительном центре целый день и повторил этот подвиг в воскресенье. Когда в восемь часов вечера он наконец оторвал голову от программ, позади осталось не больше десятой части пути в недра бесконечного комплекта инструкций. И не нашёл он пока ровным счётом ничего.

16

Вторник. Дженнифер Оуэн бóльшую часть дня внимательно следила за Веббом, даже переставила свой стул, чтобы лучше видеть его стол. Она заметила, что утром он пришёл пораньше, видимо, чтобы посмотреть результаты ночного прогона своей программы. Но, похоже, программа не прошла – почти час Вебб сидел не разгибаясь над распечаткой. В углу зала стоял перфоратор, огороженный шторами, которые слегка приглушали его стук. Вебб подсел и к нему, правда, ненадолго – переделал три-четыре карты. Потом она видела, как он вышел из зала с колодой перфокарт в руке, из кармана его пиджака торчала верхняя часть бланка-заказа на прогон программы. Бóльшую же часть дня он потратил на изучение какого-то объёмистого фолианта, медленно передвигая линейку вниз по странице, чтобы не потерять место, до которого он дошёл. Вебб делал многочисленные пометки, часто брался за справочники по «БАНКНЕТу», а пару раз воспользовался микрокалькулятором. Кофе он пил тоже почти непрерывно. Ни с кем не обменялся и словом. Лишь изредка он поднимал усталые глаза от текста, но слежки со стороны Дженнифер не заметил.

В начале девятого Дженнифер поняла, что Вебб собирается уходить. Его движения внезапно изменили свой характер, в нём было заметно какое-то беспокойство.

– Вы прямо кофейный наркоман, – сказала она, подойдя к столу и указывая на целый ряд пластмассовых чашечек из-под кофе, выстроившихся на полу около его стола.

Вебб поднял на неё глаза и усмехнулся. Но улыбка его была отсутствующей; мыслями он был ещё далеко отсюда.

– Я подумала, – сказала она, – что если вы уже решили закончить на сегодня и если у вас нет другой программы на вечер…

Он встал, немножко ошарашенный.

– Именно это я и сам подумал. А программы на сегодняшний вечер у меня нет никакой.

– Тогда, может быть, мы пойдём куда-нибудь поужинать? Куда-нибудь поблизости?

– Отличная идея, – сказал Вебб и захлопнул свой фолиант. Потом он удивлённо взглянул на часы и охнул. – Господи, и куда же это день подевался?

– Когда человек славно развлекается, время бежит быстро, – ответно улыбнулась Дженнифер, стараясь незаметно прочесть название сборника распечаток, лежащего на столе у Вебба. «Дисковая подсистема», – прочла она наконец и подумала, что особенно забавным это чтение трудно назвать, особенно, когда читаешь его впервые.

– Как вода, – согласился Вебб, тоже улыбаясь. Он надел пиджак и просмотрел содержимое своего «дипломата». Проверил дважды, причём второй раз очень тщательно. Потом начал вдруг открывать один за другим ящики стола, проверил содержимое карманов своего пиджака.

– Вы что-то потеряли? – поинтересовалась Дженнифер.

– Письмо. Я думал, что оно у меня с собой, но наверное…

– Что-то важное?

– Да нет. Пара пустых слов от одного человека из Челси.

– Да? – протянула она, пожимая плечами.

– От директора банка, где у меня счёт, Дженнифер, – пояснил он.

– Ах, вот как.

Вебб отказался от дальнейших поисков.

– Если честно, – улыбнулась Дженнифер, – ты вы как раз очень похожи на человека, который перерасходовал свой счёт в банке. Впрочем, это относится к любому мужчине, который похож на мужчину.

* * *

Она вела его тихими пустыми улочками, дорогой, которую он не знал, куда-то к северу, в направлении Бейкер-стрит.

– Я мог бы взять машину, – сказал Вебб.

– Я люблю ходить пешком, – ответила Дженнифер, а через секунду добавила, – кроме того, меня мама предупреждала, что надо быть осторожнее с парнями, у которых дорогие иностранные машины.

– Да?.. – протянул Вебб. Машину она, конечно, могла заметить в гараже. А проверить по номеру, кто владелец – это пара пустяков.

Совсем рядом от вычислительного центра им пришлось пройти по особенно узкой и тёмной улочке. На одной её стороне была стройка, огороженная забором, который ещё больше сужал и без того не слишком широкий тротуар. В заборе была дыра. Надпись рядом с нею гласила «Окошко общественного контроля» и Вебб остановился, чтобы заглянуть внутрь. Он увидел глубокую канаву, спускающуюся значительно ниже уровня мостовой, тёмную и осыпающуюся. На стройплощадке стояли ярко-жёлтые строительные машины, застывшие, будто их заколдовал волшебник. Здесь шла перестройка старинного дома. Строители оставили от него только фасад, укрепив его лесами из уже проржавевших стальных труб. В слабом свете дежурного освещения это сооружение выглядело совершенно фантастически.

У въезда на стройку тротуар был покрыт глиной. Дженнифер поскользнулась и вынуждена была схватить Вебба за руку. Выпрямившись, она не стала ничего менять, и когда они двинулись дальше, ещё глубже просунула руку под локоть Вебба.

Наконец они добрались до маленькой полупустой пивной, недалеко от Мэриленбон Хай-стрит, и уселись с кружками пива в двойное овальное кожаное кресло, которое так и дышало стариной. Крашенный белой масляной краской потолок давно пожелтел от постоянного табачного дыма. Обычная скромная пивная.

– У меня была причина позвать вас сюда, – сказала она, наконец.

– Я догадывался, что это произойдёт.

– Нет, давайте говорить серьёзно, Кристофер…

– Пожалуйста, я уже совсем серьёзный, – ответил Вебб. – Я уже сделал самое серьёзное лицо, какое только могу! – и он сжал рот в узкую полосочку, состроив уморительно-серьёзную мину.

– Вы делаете мою задачу ещё тяжелее, чем я думала, – сказала Дженнифер. – Я хочу вам только сказать, что я точно знаю, чем вы сейчас занимаетесь!

Выпалив эти слова, Дженнифер поспешила запить их глотком пива.

– А чем я занимаюсь?

– Вы пытаетесь проникнуть в нашу систему. Обжулить её. Я хотела вас попросить… Не делайте этого больше, пожалуйста.

– Вы имеете в виду мою программу?

– Вот именно, её самую.

– Вы очень сообразительная леди, – усмехнулся Вебб.

– Это была простая случайность. Оператор вчера уронил вашу колоду перфокарт, и они перемешались. Я случайно была рядом. Я хотела ему только помочь, но при этом увидела, что, собственно, у вас на уме.

– Это всегда бывает чистой случайностью. Вы слыхали о том, что девяносто пять процентов всех компьютерных преступлений были обнаружены чисто случайно?

Эти слова прозвучали куда легкомысленнее, чем Веббу самому хотелось бы.

– Здесь нет ничего забавного, – ответила Дженнифер, не принимая его тона.

«Вообще-то это так», – подумал Вебб. До сих пор никому не удавалось его поймать. Надо же, чтобы из всех людей на свете это удалось именно ей…

– Вообще-то, рано или поздно это и так должно было произойти, – пожала плечами Дженнифер. – Это была довольно неуклюжая программа, Кристофер. Если вы будете продолжать в том же духе, то вас засекут и другие. Её нельзя спрятать!

– Вы об этом кому-нибудь ещё говорили? – спросил Вебб уже вполне серьёзно.

– Пока нет. Но если бы мне пришлось, то…

– Вы поверили бы мне, если бы я сказал, что моей единственной целью было проверить вашу систему безопасности?

Дженнифер с минуту поиграла своим стаканом, прежде чем подняла глаза на Вебба.

– Я бы рада, но не могу, как-то у меня это не получается… Вы отдаёте себе отчёт в том, что такая идея приходит в голову каждому? Перед нами всеми высится громадина «БАНКНЕТа» и в нём кучи денег. Если бы удалось урвать себе хотя бы ноль целых, ноль ноль одну тысячную оборота наличных за день, эта сумма была бы совсем не плоха, а? И на первый взгляд это кажется таким простым. Да, только здесь, в вычислительном центре, сидят лишь исключительно квалифицированные и умные люди, просто такая уж у нас тут компания подобралась, а потому это и не проходит.

– От скромности вы не умрёте, – засмеялся Вебб.

– Но это действительно так, Кристофер. – Она положила свою ладонь на его руку. – Это совершенно идиотская идея, понимаете? Если вас хотя бы раз поймают, вам придётся менять профессию. Не знаю, как вы, а я бы этого не пережила!

– Наше ремесло не сулит нам золотых гор, – сказал Вебб. – Можете, конечно, гордиться тем, что вы интеллектуальная элита, но получаете-то вы немногим больше средней зарплаты.

– Это уже второстепенно, – отрезала Дженнифер и, сделав ещё один глоток, добавила, – а вообще, второй прогон вашей программы я сегодня отменила. Я сказала, что вы нашли в программе какую-то ошибку.

– Это вы правильно сделали, спасибо.

– Ваши перфокарты ещё находятся в машинном зале. Но не пускайте их второй раз, прошу вас. Обещайте это хотя бы ради меня, если не ради себя.

– Знаете что, Дженнифер, вы совершенно правы. Эта программа была не слишком хитроумна. Если бы я снова попытался её составить…

– Я жду вашего обещания.

– Обещаю, обещаю, даю вам своё слово, – махнул рукой Вебб, особенно не огорчившись. Идея добраться до тайной информации с помощью собственной программы была лишь жестом отчаяния. Теперь, когда он обнаружил манипуляции с операционной системой, от такой попытки можно было отказаться…

Дженнифер улыбнулась.

– Честно говоря, эта программа была составлена просто ужасно. У вас не было ни малейшего шанса на успех!

– Что вы говорите? А вы знаете, как такую программу составить с гарантией на успех? – ответно улыбнулся Вебб.

– Надеюсь, вы не хотите от меня подробных инструкций на этот счёт, – засмеялась Дженнифер. – Я бы с удовольствием ещё чего-нибудь выпила.

Пока бармен готовил им коктейли, Вебб размышлял, что, собственно, движет Дженнифер. Может быть, она была искренней, когда говорила, что опасается лишь за него. Вполне вероятно. Но не исключено, что она просто хотела предотвратить попытку слишком уж неуклюжего взлома «БАНКНЕТа», попытку, которая могла вызвать ненужный шум и создать угрозу её собственному, куда более хитроумному плану. Но сейчас это перестало его заботить. В объятьях глубокого кожаного кресла она выглядела особенно привлекательной.

Когда он вернулся к ней с полными стаканами, то сел вплотную и положил руку за спинку кресла.

– Меня немножко успокаивает лишь то, что и вы тоже думали над тем, как обжулить систему, – сказал Вебб.

– Да, я думала об этом, но не слишком долго, и не особенно упорно, – улыбнулась Дженнифер и оперлась головой на плечо Вебба.

– Ну и до чего вы додумались? Что вам бы это удалось сделать незаметно?

– Это немножко коварный вопрос.

– Есть такое дело, – согласился Вебб.

– Думаю, что это не удалось бы и мне.

– И потому вы сдались?

– Потому. А ещё потому что я честная девушка.

– Средневековая порядочность гордо поднимает голову!

– Ничем не могу помочь, уж так я воспитана, – защищалась Дженнифер. – Папа – адвокат, мама – юрисконсульт, чего же ещё можно было ожидать?

Дженнифер начала смущённо рыться в сумочке.

– А почему вы считаете, что такую попытку нельзя предпринять незаметно?

– Этого не сделаешь, когда за тобой кто-то постоянно и внимательно наблюдает, за тобой и всей твоей командой.

– Алловей?

– Он самый.

– А кто смотрит за ним?

– Никто, насколько я знаю. Во всяком случае, никто, кто обладал бы техническими возможностями для детального изучения «БАНКНЕТа».

– Так я и думал, – скорее сам себе сказал Вебб.

– Да что вы, – испугалась Дженнифер, как будто прочла его мысли, – вы ошибаетесь. Мартин таким делом заняться не может.

– Женская интуиция?

– Возможно. Скорее всего так. – Она поглубже уселась в кресло и повернула к нему лицо. – О вас, например, я сразу могла сказать, что вы попытаетесь обжулить «БАНКНЕТ». Я поняла это в первый же день. Это как-то сразу заметно по тому, как вы одеваетесь, какая у вас машина – по всему. Но сколько бы вам ни принесла удачная попытка, вы бы ухитрились всё равно всё это спустить!

– Я бы, во всяком случае, сделал такую попытку. – Вебб постарался сохранить легкомысленный тон, но его неприятно поразила точность её оценки.

– С Мартином всё совсем иначе, – сказала Дженнифер. – Вы знаете, например, что у него всего два костюма и к тому же оба совершенно одинаковые?! Недавно он пришёл откуда-то после обеда и принёс такой же костюм, как тот, что был на нём самом, из химчистки. Вы можете себе это вообще представить, Кристофер? Только два костюма и оба совершенно одинаковые. На вас вот я никогда не видела ни одной вещи дважды. Ни рубашки, ни галстука, ни пиджака.

– О, похоже, что вы за мной тщательно приглядывали, – тоном дружеского упрёка произнёс Вебб.

– Да, я тоже за собой это заметила. – Её глаза при этом признании потемнели, напомнив ему их первую встречу.

Она допила последние капли коктейля, принесённого Веббом, встала и начала разглаживать пальто.

– Вам не трудно будет отвезти меня домой?

– Напротив!

– Я живу недалеко. Это в Путни.

– Об этом можно было догадаться, – сказал Вебб. – Район как раз для вас. От города недалеко, спокойно – типичный район преуспевающего мещанства. – Ему, непонятно почему, вдруг захотелось уколоть её.

– Вы у нас настоящий пророк, – спокойно ответила она.

* * *

Вебб попытался приспособиться к густому сумраку спальни.

– Я была совсем плоха. Наверное, я перенервничала…

– Я этого не заметил. – Конечно, он это почувствовал, но сейчас его это как-то не волновало. Его ладонь медленно блуждала по её груди.

– Здесь у меня тоже не слишком много, правда?

– Вполне достаточно.

– Брось, я знаю, что все мужчины любят большую грудь, так что можешь меня не щадить.

– Я специализируюсь главным образом по мордашкам, – сказал Вебб. – И по глазкам.

Внезапно она села.

– Я хочу пить. Тебе тоже принести?

– Если у тебя есть жидкая энергия, – ответил Вебб, – то я бы готов был выпить хоть литр!

Она пересекла комнату и на минуту вдруг застыла в дверях, как будто что-то забыла. Её миниатюрный силуэт в рамке двери, казалось, принадлежит куда более юной девушке. Её тело нельзя было назвать особенно волнующим, но смотреть на него было приятно. Вебб откинулся навзничь и закрыл глаза, чтобы запомнить этот образ.

Она вернулась с двумя стаканами виски со льдом и села на кровать. Её стакан был, к удивлению Вебба, налит почти до краёв.