Текст книги "Противостояние Риперу (ЛП)"
Автор книги: Джоанна Уайлд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
– Я ненавижу тебя! – прорычала Джесс.
– Черт возьми, – раздраженно выругался Риз. – Тащи сюда свою задницу, маленькая засранка. У меня нет на это времени, да и у Лондон тоже.
– Да пошел ты. Я уже взрослая. И могу делать все, что захочу, а я хочу остаться здесь с Бэнксом.
Молодой человек, придерживавший дверь, по-видимому Бэнкс, недоверчиво фыркнул. Хейс ничего не сделал, но каким-то образом атмосфера изменилась. Наэлектризовалась. Джессика совершила очень серьезную ошибку, и мне вдруг стало страшно за нее. Я протянула руку и, не задумываясь, схватила Риза за руку, впилась пальцами в его теплую кожу и прошептала:
– Пожалуйста…
Хейс взглянул на мою руку, затем поймал мой взгляд, удерживая его в плену.
– Ты моя должница, – сказал он. – Потому что эта маленькая сучка не должна так со мной разговаривать, поняла? Никогда больше.
Потом он снова повернулся к Джесс, на лице которой отразилось некоторое беспокойство. Может быть, она уже поняла, что это не игра?
– Тащи свою задницу сюда и извинись перед своей тетей, – приказал Хейс таким тихим и низким голосом, что я почувствовала, как у меня по спине побежали мурашки. – Потом спускайся вниз и садись в ее машину. Ты поедешь домой и никогда больше сюда не вернешься. Иначе я преподам тебе урок, который ты никогда не забудешь – и ни на секунду не думай, что улыбка и вид твоих сисек что-то изменят. Я все это уже видел раньше. Все ясно?
Джессика кивнула, широко раскрыв глаза. Затем вышла из комнаты, инстинктивно встав позади меня, как можно дальше от президента Риперов, уже не предпринимая очевидных попыток к бегству.
– Я готова уйти прямо сейчас, Лони, – тихо произнесла она.
– Хорошо. Давай выбираться отсюда.
Я повернулась, собираясь уйти, но голос Хейса резанул меня, как удар хлыста.
– Стоять.
Мы медленно развернулись. Его пристальный взгляд словно сдирал кожу с меня, пробивая мою защиту, и я поняла, что он был намного, намного сильнее зол на Джессику, чем я думала. Где-то в глубине моего мозга дикая обезьянка завизжала от страха, абсолютно уверенная, что нас вот-вот съест хищник.
– Бэнкс проводит ее вниз, – сказал он. – Мы с тобой еще не закончили.
Парень быстро вышел из комнаты, натягивая свой жилет Рипера, прежде чем схватить Джессику за руку и потащить ее по коридору. Если бы вы увидели их издалека, то почти поверили бы, что это молодая пара, держащаяся за руки… Но, на самом деле, он больше походил на охранника, сопровождающего заключенного.
– Большое спасибо за помощь, – поблагодарила я Хейса, когда они ушли, заставляя себя дышать ровно. Не показывай, что боишься. – О чем Вы хотели поговорить?
– Хочу, чтобы ты была у меня в понедельник в три часа, – сказал тот.
– Я могу включить Вас в свое расписание, – медленно произнесла я. – Но у меня нет с собой календаря. Могу я связаться с Вами завтра, когда немного отдохну?
Определенно, это была лучшая идея. Возможно, я даже смогла бы найти выход из этой ситуации, потому что чертовски хорошо знала, что идти к нему домой одной будет небезопасно. Только не после того, как увидела его таким. Определенно этот человек был более опасен, чем все слухи о нем вместе взятые. Он улыбнулся мне волчьим оскалом.
– Нет, увидимся в понедельник в три часа. Болт даст тебе адрес. Это покроет нашу первоначальную сделку, но похоже ты забыла, что теперь должна мне больше.
– А? – непонимающе выдавила из себя я.
– Я только что, черт возьми, дал твоей девчонке уйти, – тихо произнес он, делая шаг ко мне. А я осторожно отступила назад. – Но кто-то же должен заплатить за то, что она сделала.
Хейс сделал еще один шаг вперед, и я почувствовала, что моя спина уперлась в стену. Нехорошо. Его лицо было каменное, а в глазах – арктический лед. Он возвышался надо мной, расположив руки по обе стороны от моей головы.
– Что именно Вы подразумеваете под платой? – прошептала я.
– Сегодня мой День рождения, – медленно произнес он, едва касаясь своей грудью моей груди. Мои соски непроизвольно затвердели. – И вместо того, чтобы позволить стриптизерше отсосать мне, я вдобавок обломал кайф двум своим братьям, ради тебя.
Я почувствовала, что начала паниковать.
– Но Вы же… – Я нервно откашлялась. – У Вас итак был оральный секс. Я имею в виду, с технической точки зрения. Просто Вы не закончили.
– Я в курсе.
Хейс плотнее прижался бедрами ко мне, демонстрируя, насколько был осведомлен. Я сглотнула, когда почувствовала, как его твердая длина вжалась в мой живот. Жар пронзил меня, скапливаясь между моих ног, потому что независимо от того, кем был Риз Хейс, он был невероятно сексуален. Он наклонился ко мне, а затем скользнул своим носом вверх и вдоль моего лица. Я почувствовала его теплое дыхание, и как тот прошептал мне в щеку. Его губы зависли в нескольких миллиметрах над моими, и я закрыла глаза.
– Просто попробуй, – прошептал он. Я молча кивнула, неспособная ни на что другое.
Риз коснулся своими губами моих, а одной из рук скользнул в мои волосы, ослабляя узел банданы. Затем провел языком между моих губ, безмолвно прося войти внутрь.
И, вздохнув, я позволила ему это сделать.
Поцелуй был удивительно нежным по своей интенсивности. Риз глубоко проникал языком в мой рот и словно играл в игру «охота и погоня», которая посылала искры удовольствия вниз к кончикам моих пальцев и обратно вверх. Не отдавая себе отчета, я прижалась грудью к его груди, пораженная и взволнованная тем, как хорошо тот чувствовался рядом со мной. Его бедра двигались в медленном, устойчивом ритме, когда он просунул колено между моими. Я почувствовала, как он схватил меня рукой сзади, а затем без всяких усилий толкнул, прижав к стене. И инстинктивно обвила его ногами. О, так естественно.
И тут реальность происходящего обрушилась на меня.
Риз Хейс прижался членом прямо к моей киске. Мое предательское тело прильнуло к нему, и я поняла, что мы были опасно близки к точке невозврата.
Я представила себе улыбающееся лицо Нейта и заставила себя разорвать поцелуй. Продолжая крепко удерживать мое тело, Хейс отпустил мой рот и прижался лбом к моему, тяжело дыша. Я вжалась спиной в стену, чувствуя прилив адреналина, но деваться было некуда. Не то чтобы поцелуй был жестоким, грубым или даже настолько страстным… Я просто никогда не испытывала ничего похожего безмолвной силе этого человека.
И мне никогда никого не хотелось так сильно, как Риза Хейса в этот момент.
– Мне нужно идти, – прошептала я. – Джесси ждет меня.
– Останься.
– Не могу, я нужна ей. Ты тоже родитель, поэтому понимаешь. Знаю, что понимаешь.
– Ты не сможешь ее изменить, – прошептал он мне на ухо, и жар его губ коснулся мочки моего уха. – Она уже большая девочка и должна сама принимать решения. Рано или поздно мы должны позволить им вырасти.
– Так вот что ты делал со своими девочками? – переспросила я. Он замер, потом с тихим смешком покачал головой.
– Черт возьми, нет, – признался он. – Я сделал все, что мог, чтобы защитить их и обеспечить им безопасность. В конце концов, это не принесло мне ни черта хорошего. Кит сходит с ума, а Эм спит с ублюдком. И я бы все отдал, чтобы закопать его в землю.
– Тогда ты знаешь, почему я должна сейчас уйти.
Хейс медленно опустил меня. Мы изучали друг друга в течение нескольких секунд, разделяя своего рода понимание. И еще десять минут назад, я бы никогда не поверила, что это возможно.
– Я провожу тебя до машины, – сказал он.
– Спасибо.
Странная смесь осознания и напряжения преследовала нас, пока мы спускались по лестнице и шли через главный зал Клуба. На нас бросали задумчивые взгляды, которые я игнорировала.
Я также смогла не обращать внимания на гудение своего тела – фух, я справилась с поставленной задачей.
Очень подавленная Джессика ждала снаружи рядом с минивэном на стоянке. Бэнкс стоял достаточно близко, чтобы наблюдать за ней, но не настолько близко, чтобы спокойно разговаривать. Он выглядел скучающим, но настороженным, явно решив следовать указаниям своего президента.
Вот тебе и вся юная любовь.
Я разблокировала вэн своим брелоком. Джесс уже залезла внутрь, пока я только тянулась к своей двери. Хейс схватил меня за плечо и развернул лицом к себе.
– В понедельник, в три часа.
– Я проверю свой график.
– Уж будь добра, – произнес он с ленивой, лукавой усмешкой, потому что мы оба чертовски хорошо знали, что я приду вовремя и буду готова к работе. У меня было такое чувство, что он выследит меня, если я этого не сделаю. Я открыла водительскую дверцу и забралась внутрь, вставляя ключ в замок зажигания.
Джесс отказывалась смотреть на меня, и это хорошо, потому что мне действительно не хотелось разговаривать с ней прямо сейчас. Мы уже были на полпути домой, когда она нарушила молчание.
– Мама никогда бы меня так не смутила.
После всего, она собиралась ставить Эмбер в пример мне?
Что-то уродливое внутри меня подняло свою голову. Меня будто переклинило.
– Нет, она бы обвинила их в том, что они тебя трахнули, и попросила бы деньги за это, потому что никогда ничего не отдавала бесплатно.
Джессика ахнула, и я тут же почувствовала себя ужасно. Может быть, это и правда, но я не имела права опускать Эмбер перед ее дочерью. Я лучше других знала…
– Мне очень жаль…
– К черту тебя, – произнесла она холодным, мрачным голосом, полным такой ненависти, что я вздрогнула. – Я хочу жить вместе с ней. Со своей настоящей матерью.
Я нажала на тормоз, чтобы остановить вэн. Я все испортила и знала это. Джесс отвернулась.
– Просто веди машину. Я не хочу разговаривать. Ты не моя мама и не мой босс. Я уже взрослая. К черту тебя… – повторила она, но на этот раз в ее голосе не было прежней силы. Нет. Это был скорее болезненный шепот. Мое сердце разрывалось пополам, потому что независимо от того, насколько сильно пострадала Джесс, это была не ее вина. С момента зачатия она пропитывалась химическими веществами в ядовитой утробе своей матери, и теперь ей придется жить с этим всю оставшуюся жизнь.
В уединении своего разума я позволила себе еще одно проклятие на эту ночь.
Нахуй тебя, Эмбер.
Понедельник
Лондон
– Должна признаться, я подумала, что у тебя могут возникнуть проблемы с этим… – призналась я, проведя пальцем по краю своего стакана с водой. В тот вечер мы запланировали сходить на свидание, но чуть ранее позвонил Нейт и сказал, что у него появилась кое-какая работа, так что мы решили встретиться в центре города за ланчем.
Я игриво шлепнула его по руке, когда заметила, что он украл одну из моих картошек фри. Я скучала по мужчине рядом, как бы мне не хотелось в этом признаваться. Глядя на него через стол, я почувствовала волну тепла, потому что рядом с ним всегда ощущала счастье. Он был таким сильным и сексуальным в форме помощника шерифа… Как герой из любовного романа. У Нейта даже были взъерошенные волосы и ямочки на щеках, как вишенка на торте.
Воспоминание о поцелуе Риза Хейса вспыхнуло в моей голове, и я покраснела. Я не рассказала о нем Нейту. Мы не были официально парой… ну или, по крайней мере, никогда не говорили об этом.
Впрочем, сущность наших отношений была совершенно ясна.
– Я не в восторге, – признался он. – Хейс – преступник, и все это знают, но сейчас он не находится под следствием. И я ни на минуту не сомневаюсь в том, что у него есть свои мотивы в твоем личном присутствии в клубе.
М-да, я не собиралась заострять на этом внимание…
– Ну, это должно быть интересно, – произнесла я.
– Как Джесс?
– Полагаю, так же, как и всегда. Я пытаюсь заставить ее искать работу. Ей нужно думать о своем будущем. К тому же она говорит, что больше не хочет учиться. Это раздражает.
– Понимаю, – сочувственно произнес Нейт, но безразлично. Он с самого начала дал ясно понять – все, что происходит между мной и Джесс, его не касается. Полное абстрагирование, которое то успокаивало меня, то расстраивало, потому что я находилась в беспомощном состоянии. – Как думаешь, сможешь отлучиться из дома на одну ночь? Я с удовольствием свозил бы тебя в эти выходные в Сэндпоинт. Там есть прекрасный отель типа «B&B», который тебе точно понравится.
Я покраснела, потому что мы оба прекрасно понимали, о чем на самом деле шла речь. Готова ли я провести с ним ночь? По какой-то причине я тянула время, что было странно, учитывая, насколько я чувствовала себя сексуально неудовлетворенной. И не могла придумать ни одной веской причины, чтобы не спать с ним…
Нужно просто сделать это. Сорвать пластырь и вернуться в строй.
Отлично. Теперь я начала мыслить шаблонами.
– Не думаю, что смогу уехать сегодня, – ответила я, улыбнувшись ему. – Боюсь, что в мое отсутствие она устроит вечеринку и сожжет дом дотла или еще что похуже. Но это не значит, что мы не сможем уделить немного времени себе.
Его лицо просветлело.
– Уверена? – спросил он. Нейт никогда не давил, что было одним из тех качеств, которые мне нравились в нем.
– Да, уверена.
Он протянул руку через стол и, взяв мою ладонь, поднял ее вверх для поцелуя. Я услышала тихий вздох и, оглянувшись, увидела, что наша официантка восхищенно наблюдает за нами.
Я наклонилась вперед и прошептала ему на ухо:
– По-моему, она ждет, когда ты сделаешь предложение, – хихикнула я.
– Не в этот раз, – ответил он, поворачивая голову ровно настолько, чтобы его губы коснулись моего подбородка.
Неужели Нейт только что сказал то, о чем я подумала?
Ох, ничего себе…
Я знала, что Нейт хочет снова жениться. Он был в разводе уже три года и ясно дал понять, что ищет серьезных отношений. И все же мне показалось, что говорить о чем-то подобном рановато.
Я отстранилась, уставившись на свою еду.
– Эй, не волнуйся, – беспечно сказал он. – Ты слишком много думаешь, Лони. Просто наслаждайся моментом, хорошо?
– Хорошо. Итак… Наверное, нам нужно составить план. Как насчет того, что я зайду к тебе в пятницу? Мы могли бы приготовить ужин и, возможно, вместе посмотреть фильм или что-то еще.
– Мне больше нравится вариант «или что-то еще», – сказал он, сверкая глазами.
Я добавила кетчуп к картошке фри, делая вид, что тщательно обдумываю это предложение.
– Да, это подойдет.
Он наклонился вперед, чтобы поцеловать меня, основательно уделив внимание моим гландам, прямо посреди ресторана. Наша глупая официантка захлопала в ладоши.
Тьфу.
Была ли я когда-нибудь так молода и романтична?
Нет. Я – точно нет.
Эмбер была романтиком, она всегда преследовала свои мечты, вплоть до того момента, как провалилась в кроличью нору, так и не найдя оттуда выхода. С тех пор я следую за ней по пятам, исправляя ее ошибки.
Может быть, для меня настало время, чтобы погнаться за своими собственными мечтами. И начать с Нейта.
Я заслужила немного счастья.
* * *
Какого черта я здесь делала?
Позже в тот же день я стояла на крыльце дома Риза Хейса, сомневаясь в своем здравомыслии. Джессика снова попадет в беду – я ничего не решила, просто оттянула неизбежное. Расслабленное состояние, в котором я пребывала после обеда с Нейтом, испарилось в ту же минуту, стоило только мне подъехать к нужному дому, сменившись каким-то ужасным беспокойством и волнением от того, что снова увижу Хейса. В моем животе все перевернулось.
Конечно, это могло быть просто из-за картошки фри, которую я съела на обед.
Да. Именно так.
Здоровенный байкер встретил меня в дверях с ленивой улыбкой, которая гарантированно могла расплавить трусики прямо на девушке. Выцветшие джинсы низко сидели на его бедрах, а старая футболка слишком мало скрывала его мускулы. Его льдисто-голубые глаза ничего не упустили, когда он обводил взглядом мою фигуру, чтобы рассмотреть мешковатую рубашку и дырявые джинсы, которые я намеренно выбрала сегодня днем. Вероятно, это был наименее сексуальный наряд в истории человечества, и это не было случайным совпадением.
Никаких повторений досадных событий, произошедших в выходные, не будет.
Риз скривил губы, на его лице не было ни капли пугающей холодности, как в последний раз, когда я его видела. Нет, сегодня он притворялся полунормальным человеческим существом, но преуспел лишь отчасти. Я знала, что скрывается под этой поверхностью – жесткий мужчина, который без колебаний сделает все, что нужно, чтобы добиться своего. К сожалению, мои женские части перестали слушать мой мозг сразу после «жесткого мужчины», потому что они были в меньшей степени сосредоточены на предстоящей работе и в гораздо большей – на воспоминании о том, как его рот ощущался на моем.
– Рад, что ты смогла вписать меня в свое расписание, – лукаво произнес он, когда я вошла внутрь. Я прикусила язык. Буквально. Потому что не могла позволить себе вывести его из себя по целому ряду причин. И не в последнюю очередь из-за того, что клуб был моим самым высокооплачиваемым клиентом. Если я еще заполучу контракт со стрип-клубом, они тоже станут приносить много прибыли. И все наличными. Может быть, я и не страдала из-за нехватки клиентов, но работа есть работа. Клуб не боялся хорошо платить в обмен на хорошее обслуживание, и они не скупились, когда дело доходило до получения того, что они хотели. Расширение за счет получения их в свои клиенты, стоило хлопот.
Но помимо бизнеса, я также была почти уверена, что, если Риз достаточно разозлится, то произойдет что-то плохое. Что-то, что включает колющие и стреляющие предметы. Я основывалась на впечатляющей выставке коллекционных ножей и пистолетов, висящих над камином в гостиной.
– Милое оружие, – пробормотала я, широко раскрыв глаза. Он рассмеялся.
– Большинство из этого принадлежало моему отцу, – пояснил он. – Хотя кое-что я и сам добавил.
Прелестно.
Я повернулась к нему лицом, одарив его своей самой деловой улыбкой.
– Ты не мог бы показать мне дом? – поинтересовалась я. – Мне бы хотелось поближе познакомиться с этим местом, чтобы оценить, сколько у меня впереди работы. У меня есть еще пять часов до того, как мне нужно будет забрать Джесс.
– Как она?
Хмм… Как на это ответить?
Я встретилась с ним взглядом, желая, чтобы его глаза не были такими яркими и голубыми. Для мужчины было нечестно иметь такие мускулы и такие великолепные глаза. А еще губы, обрамленные всего лишь намеком на бороду…
– Она злится на меня и на весь мир, – наконец ответила я. – И я сказала кое-какую глупость, которая задела ее чувства, и это не помогло делу. Трудно сказать, в каком направлении мы движемся.
– Хочешь поговорить об этом?
Это меня поразило. Я закашлялась, отведя взгляд в сторону.
С какой стати он предложил мне поговорить о Джессике?
Это уже второй человек, который спрашивает меня об этом сегодня. Отлично. Я была окружена сексуальными мужчинами, а все, что они хотели, это обсудить мои дерьмовые методы воспитания.
– Нет. Давай просто покончим с этим, ладно?
Он приподнял бровь, изумившись и поднял руки вверх в знак капитуляции.
– Это мне подходит, – произнес Риз. – Пойдем.
Мы начали с того, что поднялись по узкой лестнице на второй этаж, где было три спальни и ванная комната. Это был старый фермерский дом, построенный по меньшей мере лет сто назад, и в нем не было ничего вычурного – просто, удобно и уютно. Разноцветные тряпичные коврики покрывали деревянные полы, две спальни явно принадлежали его дочерям. В третьей стояла гостевая кровать.
Я решила, что это говорит о нем что-то хорошее, потому что он не упаковал их вещи и не сделал ремонт, когда они переехали.
Наверное, не такой уж он и плохой.
Внизу также чувствовалась домашняя атмосфера, несмотря на демонстрацию оружия в гостиной. В столовой стоял шкаф с фарфоровой посудой, полный безделушек, которые, должно быть, принадлежали Хизер. На стенах висели картины, и даже было несколько растений, хотя они не выглядели особо здоровыми в данный момент.
Интересно, это его дочь заботилась о них?
Растения были не единственными, страдающими от запущенности. На большинстве поверхностей осела пыль, краны были покрыты налетами от воды, а мусорка на кухне, казалось, была заполнена одними одноразовыми тарелками и старыми контейнерами для еды на вынос. В раковине стояло несколько немытых стаканов… никаких других свидетельств того, что за последний месяц кто-то готовил еду, не было.
– Я так понимаю, ты часто обедаешь вне дома?
– Насыщенная жизнь. Здесь снова спальня.
Спальня.
Не будь идиоткой. Ты убрала сотни чужих комнат за это время, так что это не имеет большого значения.
– Мне нужно забрать свое снаряжение, – сказала я, струсив. Я загляну в его спальню позже, когда приведу в порядок остальную часть дома. К счастью, это не должно быть такой уж тяжелой работой – конечно, было много пыли, но место не выглядело грязным. У меня сложилось впечатление, что он вообще не проводил в нем много времени, что должно было ограничить беспорядок.
– Тебе помочь что-нибудь принести? – спросил он, провожая меня до двери.
– Не-а. На самом деле мне будет легче, если ты уедешь на пару часов.
Он задумчиво посмотрел на меня, и я закатила глаза.
– Как ты думаешь, что я собираюсь сделать – украсть твое оружие? Да я даже не люблю его. Просто будет шумно и пыльно, и ты будешь мне мешать.
Хейс изумленно фыркнул, и тут я поняла, что он изо всех сил сдерживает смех. Хорошо. Это лучше, чем если бы он угрожал мне.
– Я буду в салоне, – сказал он. – Приходи, если возникнут какие-нибудь вопросы.
– Так и сделаю, – ответила я, еще раз быстренько оглядевшись.
Чем скорее я покончу с этим, тем лучше.
* * *
Примерно часа через три я отскребла все поверхности, вытерла пыль, подмела и вымыла весь дом. Глубокой уборки не потребовалось – никаких окон – но все было очищено от грязи и продезинфицировано, ковры пропылесосены, а пылевые жучки были казнены за преступления против человечества.
Теперь осталась только задняя спальня, в которой он спал. И я приберегла ее напоследок. Почему? Понятия не имею. Наверное, это было слишком интимно, и мне не хотелось подходить к нему ближе, чем это было необходимо. Хотя это было безумие, потому что я убирала спальни на протяжении многих лет и никогда не чувствовала ничего, кроме легкого любопытства к их обитателям.
Пересиль себя.
Войти в его комнату было все равно что попасть в другой мир. Это была новая пристройка, так что чувствовался большой контраст по сравнению с другой частью дома. Комната была скудно обставлена и полностью обезличена. Современная мебель, да и той немного. Комод и развлекательный центр с огромным плоским экраном на нем. Зеркальные панели покрывают большие двойные двери шкафа. Над окном висел карниз, с которого свисали тяжелые темные шторы – не совсем черные, но и не светлые.
А вот кровать… Обалдеть!
У Риза Хейса была кровать, достаточно большая, чтобы на ней поместилось шесть человек. И я бы не удивилась, если бы такое случилось раз или два. От его манящего образа, лежащего на ней обнаженным, у меня на мгновение перехватило дыхание.
Гормоны, да угомонитесь уже!
Матрас был застелен шелковистыми черными простынями. Еще один современный штрих, сильно контрастировавший с остальной частью дома. Комната напоминала какую-то темную берлогу, как я и предполагала. Он явно стер все намеки на то, что его жена когда-либо спала здесь.
– Вот это уже удручает, – тихо пробормотала я себе под нос.
– Что удручает?
Я подпрыгнула, адреналин в крови резко подскочил, когда я повернулась, обнаружив Риза, наблюдающего за мной, собственной персоной. Он прислонился к дверному проему, скрестив свои большие руки на груди, и его мускулы напряглись так, что у меня по спине побежали мурашки.
– Не надо так подкрадываться ко мне!
Хейс приподнял бровь, и я поняла, что кричу на него.
– Извини, – быстро сказала я, вспомнив, как он отреагировал на взрыв Джессики. Не было никаких оснований полагать, что тот может быть опасен, по крайней мере, в этих обстоятельствах. Но это не означало, что я должна расслабляться и чувствовать себя безопасно рядом с ним.
– Я не хотел тебя пугать, – тихо произнес он. – Но что ты имела в виду под этим замечанием?
Обожаю это чувство – словно олень, пойманный в свете фар на дороге. Я пыталась включить мозги, придумать какую-нибудь безопасную ложь, но вместо этого выплыла правда, и это было ужасно.
– Это удручает, потому что совершенно очевидно, что ты удалил из своей комнаты все следы пребывания Хизер.
Риз замер, и я впервые увидела на его лице что-то похожее на настоящие эмоции. Он выглядел… ошеломленным. Как будто не мог поверить, что я действительно это сказала.
Справедливо. Я тоже не могла в это поверить.
– Мне очень жаль, – прошептала я. Хейс повернулся и вышел, громко хлопнув дверью.
Молодец, Лондон. Пни вдовца по самому больному. Сильно. Что, черт возьми, со мной не так?
Я развернулась и поставила ведро с инвентарем на пол. С таким же успехом можно было и приступить к работе, потому что в ближайшее время я ни за что не выйду из этой комнаты. Не уверена, что смогу встретиться с ним лицом к лицу еще какое-то время… Я вошла в ванную и включила свет, оглядываясь по сторонам. О, боже мой! Это было отвратительно. Не плесень или что-то в этом роде, но совершенно очевидно, что здесь хорошенько не убирались уже несколько недель, может быть, даже месяцев. Гораздо хуже, чем ванная наверху, но думаю, что это имело смысл. Там больше никто не жил.
Очевидно, у него будет достаточно времени, чтобы простить меня, прежде чем я выберусь отсюда.
У меня завибрировал телефон.
Джессика: Заканчиваю на час раньше, и мне нужно ехать.
Я в отчаянии потерла висок. Здесь работы непочатый край, а теперь у меня было еще меньше времени, если только не заставлю Джесс идти домой пешком из общественного центра. Хотя, зная свою удачу, она соберет по дороге кучу новых друзей и приведет их в дом на вечеринку…
Замечательно.
Нам с президентом Дружелюбие нужно договориться, по крайней мере, на еще один сеанс, что означает еще больше времени, проведенного с ним, чем я могла себе представить, когда мы заключали нашу сделку. И это было до того, как я оскорбила его по поводу его мертвой жены в их же спальне.
Джесси того стоит. Это ничего не значит. Просто берись за работу и держи рот на замке. Подумай о Нейте и пятничном вечере. Если повезет, ты будешь встречаться с Ризом Хейсом раз или два в месяц на безопасном расстоянии.
Именно так и должно быть.
Я только частично закончила с ванной, когда зазвонил таймер моего телефона, напоминая мне забрать Джесс. Я собрала свои вещи и критично огляделась.
По крайней мере, туалет теперь чистый.
Проходя мимо его застеленной свежим бельём кровати, я старалась не думать о том, насколько мягкой и удобной будет эта шелковистая ткань чувствоваться на моей коже… Я подозревала, что она даже превзойдет все мои ожидания, особенно если его тело накроет мое, и я снова почувствую вкус его губ. Мои щеки покраснели, и я задалась вопросом, когда вдруг я превратилась из разумной, ответственной женщины в женщину, которая хочет сразу двух мужчин за один день.
Я пыталась придумать, как свалить вину за это на Джессику, но все мои попытки оказались провальными. Должна признать факты – я стала извращенкой. Думаю, что все эти статьи о женщинах, достигших своего сексуального пика после тридцати лет, не особо преувеличены.
Войдя на кухню, я услышала голоса из гостиной.
Хейса и девушки. А также почувствовала запах еды. Пицца. Аромат горячего сыра и помидоров, доносившийся до меня, был божественным. У меня разыгрался аппетит, что, наверное, было хорошо при моей работе. Я ежедневно сжигала много калорий, в этом не было никаких сомнений.
Подойдя к гостиной, я увидела затылок Хейса с того места, где он сидел на диване. Девушка сидела на нем верхом, лицом ко мне. На один ужасный, жалкий миг мне показалось, что я вот-вот снова войду и увижу, как он занимается сексом. Она взглянула на меня с любопытством, написанным на ее лице, и сказала ему что-то, что я не смогла разобрать. Он мягко оттолкнул ее. К счастью, она была полностью одета.
– Итак, – сказала я, входя в комнату, чувствуя себя ужасно неловко. На кофейном столике стояла открытая коробка с пиццей, две открытые банки пива и еще пара пустых.
Хейс встал, его мускулистые бедра и сильные руки казались еще сексуальнее, чем я помнила, что было довольно несправедливым. Его спутница дружелюбно улыбнулась мне. Она была молода, симпатична и, по-видимому, хороша в сексе. Такие девушки хуже всех. У меня было чувство, что я выгляжу отвратительно, и, зная свою удачу, я, вероятно, также не очень хорошо пахла.
Ох, и старая. Я чувствовала себя старой.
– Я почти закончила с твоей ванной, – сказала я, понимая, что должна извиниться за то, что сказала ранее. Я просто не знала, как. – Но не полностью. Мне нужно будет вернуться.
– Я буду дома завтра днем.
– Я не могу. Но смогу прийти в среду.
– Среда мне не подходит. Завтра.
– Нет, я могу прийти только в среду, – повторила я. – Завтра я должна отвезти Джесс в больницу в Спокане. У нее назначена встреча со специалистом, и перенести ее невозможно.
Он нахмурился.
– Зачем ей нужен специалист?
– Это не твое дело – ответила я, выпрямляясь. – Я ценю твою помощь в тот вечер, но это не позволяет тебе вторгаться в нашу личную жизнь.
Глаза девушки расширились.
– Мне нужно кое-что взять из машины, – быстро сказала она. Я двинулась вперед, решив, что отступление – лучшая часть доблести, но Хейс встал у меня на пути. Этот человек напоминал кирпичную стену. Действительно, раздражающую кирпичную стену. Я попыталась проскользнуть мимо него, но он схватил меня своей большой рукой за плечо, останавливая.
Вот черт. Совсем забыла, что должна его опасаться.
Это было ошибкой, потому что он мог завестись с пол-оборота.
– Что с ней? – снова спросил он мягким голосом. – Я знаю, что она дикий ребенок, но это звучит как нечто серьезное.
Я уставилась на его широкую грудь, стараясь не встречаться с ним взглядом. На нем была надета драная футболка, знававшая лучшие времена, и она не слишком утаивала скрытую силу его мышц или то, с какой легкостью он мог бы держать меня здесь. Мало того, от него приятно пахло.
Так несправедливо.
– Я действительно не хочу говорить об этом.
Его глаза сузились.
– Тебе нужна помощь, Лондон? – спросил он. – Теперь ты работаешь на нас. Если есть проблема, ты должна сказать мне. Даже если нет, я должен знать, если у тебя происходит что-то серьезное. Все, что касается клуба – это мое дело.
В ответ на это, я не удержалась и фыркнула. Конечно, теперь ему было интересно узнать побольше о нашей жизни.
– Ничего особенного, – ответила я, заставляя свой голос оставаться ровным, потому что это не было ничем и никогда не будет. – Нам просто нужно проверить ее. Но я могу вернуться в среду сразу после обеда. Тебе это подойдет?
Он изучал меня еще мгновение, затем медленно провел руками вверх и вниз по моим рукам, прежде чем отпустить. Это было очень кстати, потому что я почти уверена, что у меня мурашки побежали по коже, и последнее, что мне было нужно, это чтобы он понял, как я реагирую на его прикосновения.
