Текст книги "Противостояние Риперу (ЛП)"

Автор книги: Джоанна Уайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Бад улыбнулся, его рот был плотно сжат.

Мы друг друга поняли.

Лондон

Было около десяти часов вечера, когда Риз сел рядом со мной в приемной больницы и протянул чашку кофе, не сказав ни слова. Я не была уверена в том, что чувствую по поводу его присутствия. Конечно, у нас был отличный секс. Но все эти разборки с моим вроде как бывшим? Я была взрослой. Мне не нужны были такие сложности, каким бы замечательным он ни был в постели.

С другой стороны, он прикрыл меня собой, когда дом взорвался. За это он определенно получил очки.

– Ты закончил свои разборки с Нейтом? – спросила я его, потирая затылок.

– Думаю, мы все прояснили, – ответил он. – Ты уже слышала что-нибудь о Мелли?

– Они думают, что с ней, вероятно, все в порядке, – устало сказала я ему. У меня был адский выброс адреналина, но он уже начал спадать. – Они сделают несколько снимков, чтобы убедиться, что нет ничего серьезного, но похоже на легкое сотрясение мозга. Возможно, ее оставят на ночь.

– Ее отец приезжал?

Я фыркнула.

– Ее отец был слишком пьян, чтобы понять меня, когда я ему позвонила. Думаю, он сказал, что ей не рады в его доме, но трудно сказать наверняка. В его словах не было никакого смысла. Я не могу позволить ей вернуться туда. Она может остаться…

Дерьмо.

И тут меня осенило – больше не было места, где она могла остановиться… как и для меня. Я должна была найти место, где могу жить. Немедленно. Я вспомнила, кто-то говорил что-то о Красном Кресте и гостиничном номере, но без подробностей. Реальность обрушилась на меня внезапно – я посмотрела на Риза, широко раскрыв глаза.

– Я бездомная, – прошептала я. – О Боже, мне негде жить. Джесси завтра прилетает домой, а дома нет.

Он протянул руку и взял кофе, который только что дал мне, поставив его на маленький столик перед нами. Затем он перетянул меня к себе на колени, обхватив меня руками. Одной рукой он схватил мою голову, притянув ее к своему плечу и успокаивающе погладив.

Сначала я сопротивлялась – мне не нравилась идея быть зависимой от него, или думать, что он мне в чем-то поможет… но, может быть, только в этот раз.

– Просто позволь мне быть сильным для тебя хотя бы минуту, хорошо? – мягко сказал он. – Ты так долго держалась, милая. Никто не может сказать, что ты была слаба. Но выдалась чертовски адская ночь, так почему бы тебе не позволить мне обнять тебя и помочь.

Мне потребовалась минута, но потом я кивнула, потому что он был прав. Я была сильной в течение очень долгого времени, и теперь мне придется стать еще сильнее.

О, Боже. Что мне теперь сказать Джесс?

– Ты вернешься ко мне домой сегодня вечером, – сказал он. – И, если они отпустят Мелли, она может спать наверху, в комнате Кит. Завтра ты заберешь Джессику, она тоже может остаться у меня. Черт, я привык к тому, что в доме полно девушек. Это даст тебе время, чтобы понять, что делать дальше. Я полагаю, у тебя есть страховка?

Страховка. Я забыла о страховке! Ух!

– Конечно, – сказала я, садясь так быстро, что чуть не упала с его колен. – У меня есть страховка. Мне нужно позвонить своему агенту – я думаю, это даже окупит покупку квартиры или что-то в этом роде.

– Хорошо, это уже начало, – сказал он, а затем улыбнулся мне.

Меня сильно задело то, как эти ярко-голубые глаза прищурились, и я почувствовала неуместную волну подкрадывающегося вожделения. Даже если дом взорвался, это не изменило того факта, что я наконец-то перепихнулась, и это было круто.

Под моей задницей что-то зашевелилось. Похоже, не я одна была охвачена похотью.

Наклонившись вперед, я прошептала:

– Я чувствую себя извращенкой.

Он засмеялся, потираясь носом о мою щеку.

– Мисс Армстронг?

Я подняла глаза, испытывая то внезапное, виноватое, застигнутое врасплох чувство, которое я помнила с того момента, когда учитель физкультуры в моей средней школе застал меня целующейся с Троем Джонсом за трибунами. Мы были вынуждены пробежать дополнительные круги по стадиону.

Видите? Я не всегда была хорошей девочкой.

– Я Лондон Армстронг, – быстро сказала я, вставая и разглаживая свою одежду – бессмысленная задача, если таковая вообще существовала, потому что она была грязной и отвратительной из-за решения Риза меня защитить. Мои волосы были ненамного лучше, хотя мне удалось смыть грязь с лица в раковине в туалете.

– Мелани уже закончили делать томографию, – сказала медсестра скорой помощи, в ее глазах был намек на юмор. Рада, что кто-то может оценить ситуацию. – Она хотела, чтобы Вы остались с ней в палате.

Я начала следовать за ней, Риз на шаг позади. Медсестра остановилась и нахмурилась.

– Она не упоминала о нем, – сказала она. – Вы член семьи?

Риз покачал головой.

– Я здесь с Лондон, – сказал он. – Если Мел не хочет, чтобы я был там, я уйду. Без споров. Я не хочу причинять ей неудобства… но я бы хотел поговорить с ней, если она не против.

Медсестра выглядела скептически, но кивнула.

– Если она не захочет, чтобы Вы были в палате, Вы уйдете.

– Не беспокойтесь.

Затем он взял мою руку в свою и быстро сжал ее, пока медсестра использовала свою карточку, чтобы пропустить нас через большие двойные двери, отделяющие отделение скорой помощи от зоны ожидания. Мы проходили палату за палатой, пока она не остановилась возле одной из них в конце коридора и быстро постучала в дверь.

– Да? – ответила Мелли, и я вздохнула с облегчением.

Ее голос не звучал, полным энергии и веселья, но был ровным и спокойным. Медсестра открыла нам дверь. Глаза Мелли расширились при виде моего нового… кем бы он, черт возьми, ни был. Бойфренд? Как-то слишком мило.

– Вы хотите, чтобы он вышел? – прямо спросила медсестра, что, на мой взгляд, было довольно смело с ее стороны, учитывая, что Риз был вдвое больше ее и выглядел достаточно устрашающе, когда не был покрыт грязью и сажей.

Мелли посмотрела на меня, и я ободряюще кивнула.

– Это мой друг, – сказала я. – Хороший друг. Но, если ты не хочешь, чтобы он был здесь, он уйдет. Риз – тот, кто оттащил тебя от огня.

– Он может остаться, – сказала она нерешительно.

– Просто нажмите на кнопку, если Вам что-нибудь понадобится, – сказала медсестра. – Доктор придет, как только мы получим результаты Вашего сканирования.

Она вышла из комнаты, а мы остались стоять, причем Мелли старалась не смотреть на Риза, но с треском провалилась.

– Я Риз Хейс, – сказал он, его голос был мягким – гораздо мягче, чем я могла себе представить. – Мы с Лондон теперь вместе, и она рассказала мне все о тебе. У меня две дочери, всего на несколько лет старше тебя. Я сказал Лондон, что она может переехать ко мне, пока у нее все не наладится. Тебе тоже всегда рады. Я слышал, что у тебя дома сейчас немного неуютно.

Лицо Мелли сморщилось, и она шмыгнула носом.

– Спасибо, – прошептала она. – Мне так жаль, Лондон. Я не хотела сжигать твой дом дотла. Я не могу поверить, что ты все еще разговариваешь со мной.

Вот дерьмо. Как будто Мел нуждалась в большем количестве травм и вины?

Я быстро направилась к кровати, взяв ее руки в свои.

– Ты не сделала ничего плохого, детка, – сказала я ей.

Она покачала головой, затем слезы хлынули, словно прорвало плотину.

– Я пользовалась плитой, – она сглотнула между рыданиями. – Я проверила, чтобы все конфорки были выключены, но, похоже, я пропустила одну. Это моя вина.

Я нахмурилась.

– Я не знаю, что случилось, – сказала я медленно. – Но я сомневаюсь, что включение одной газовой конфорки на короткое время было бы достаточно, чтобы взорвать весь дом. Даже если бы это было так, все в порядке. Это всего лишь дом.

Хм.

Я сказала это, чтобы она почувствовала себя лучше, но это было правдой. Это был всего лишь дом. Печаль и шок, с которым я боролась, исчезли, сменившись облегчением.

Не то чтобы я была рада потере дома, но в основном я была просто благодарна за то, что Мелли не пострадала. И я тоже.

– Я могу купить новый дом. Или даже построить… Я не знаю. Не произошло того, что по-настоящему страшно.

Дверь открылась, и вошла женщина. Она выглядела слишком молодой, чтобы быть врачом, но у нее был весь необходимый реквизит – белый халат, стетоскоп, волосы убраны в пучок.

– Здравствуйте, я доктор Логан, – сказала она. – У меня есть результаты твоих анализов, Мелани. Не хотела бы ты поговорить со мной наедине?

– Нет, они могут остаться, – сказала Мелли, крепко сжав мои руки.

– Ну, я думаю, с тобой все будет в порядке, – сказала доктор с ободряющей улыбкой. – У тебя небольшое сотрясение, поэтому мы оставим тебя на ночь, чтобы проследить за состоянием твоего здоровья, но я не думаю, что тебе стоит беспокоиться. Нет признаков кровотечения, нет серьезных травм головы или позвоночника. Тебе повезло.

Облегчение отразилось на ее лице. Затем она посмотрела на меня.

– Мне стоит остаться в больнице? – тихо спросила она.

– Я думаю, стоит. Если не будет никаких осложнений, завтра первым делом ты сможешь отправиться домой.

– Я приеду и заберу тебя, – сказала я ей, чувствуя внезапную усталость. – Но доктор прав – лучше перестраховаться. Ты была без сознания несколько минут.

– Хорошо, – согласилась Мелани, и я улыбнулась, наклонившись, чтобы заправить прядь ее волос за ухо.

Такая милая девушка. Какие бы Джессика не допускала ошибки, но она точно сорвала джекпот в тот день, когда притащила Мелли к себе домой.

Через час мы уложили Мел в палате наверху, и она начала погружаться в сон. Риз проводил меня вниз, где я с удивлением увидела нескольких братьев из его клуба, ожидавших его, включая Гейджа и двух проспектов, с которыми я познакомилась в ту ночь, когда поехала в Оружейную.

Там также было двое мужчин, которых я видела с Джессикой в тот же вечер. Пэйнтер и Бэнкс? Трудно вспомнить их имена, хотя я никогда не забуду их вид в той маленькой комнате с ней. Отвратительная ночь.

Я слабо улыбнулась им, но решила ничего не говорить. У меня не было сил.

– Я забираю Лондон домой, – объявил Риз. – Пэйнтер, ты со мной.

– Я отправлюсь с вами, – сказал Гейдж. – Нам надо поговорить.

– Все в порядке? – спросила я, задаваясь вопросом, что может быть важнее сна в данный момент. Гигантский мужчина с темными волосами длиной до плеч одарил меня быстрой, очаровательной улыбкой. На его кожаном жилете красовалась нашивка «Хос». Забавное имя.

– Все хорошо, детка, – сказал он. – Не беспокойся. Мы поговорим с боссом, а потом уберемся восвояси.

Я пожала плечами, потому что хватит на сегодня с меня новостей. Мы все вышли на парковку, где Риз осторожно помог мне сесть на свой байк. Я обняла его за талию и прислонила голову к его спине, совершенно измученная.

Солнце поцеловало горы сквозь темноту, когда мы выехали с парковки, посылая розовый свет сквозь небо для моей второй поездки с Ризом. Те же цвета, что и вчера вечером – на этот раз это был рассвет, начало нового дня. Весь мой мир менялся быстрее, чем я могла за ним угнаться, и это меня немного пугало. Я обняла его крепче, благодарная за то, что посреди всего этого беспорядка у меня есть кто-то надежный, кто может стать мне опорой.

Принимаю желаемое за действительное?

Возможно.

Мне было все равно – все, чего я хотела, это чтобы он обнимал меня, пока я сплю.

Тепло. Сильно. Безопасно.

Риз

Я сидел во главе обеденного стола в столовой, задаваясь вопросом, сколько раз за эти годы мы проводили здесь встречи, подобные этой.

Слишком много, чтобы сосчитать.

Раньше Хизер всегда держала холодильник полностью забитым пивом и закусками на случай, если придут парни. Моя девочка Эм делала то же самое, когда выросла, хотя и не так эффективно.

Так что я сделал большой глоток холодного пива, которое Лондон купила в бакалейной лавке. Я не просил ее об этом, она просто заметила, какое мне нравится, и купила еще, когда оно закончилось. Было приятно ощущать присутствие женщины в доме, даже если она заботилась обо мне только потому, что я нанял ее для этого. Но я платил ей не за то, чтобы она трахалась со мной.

Думать о том, что она сейчас в моей спальне, плотно завернутая в простыни, ждет меня?

Это наполняло меня чувством удовлетворения и правильности, которого я даже не осознавал, что мне не хватает.

Опасно.

– Итак, что в отчете? – спросил я Гейджа.

Ругер, Хос, Болт и Пэйнтер откинулись на спинки стульев и терпеливо ждали. У меня было ощущение, что они уже обсуждали это, по крайней мере, один раз, вероятно, на парковке больницы.

– Они тщательно все проверят, и что бы ни было в окончательном отчете, сначала они передадут его нам, – медленно сказал Гейдж. – Не для протокола, пожарный следователь сказал мне, что это может быть не несчастный случай. Дома, конечно, иногда взрываются. Неисправные клапаны позволяют газу накапливаться, а потом, когда что-то к нему прикасается, происходит бум. Но он не думает, что это подходит под модель случайного взрыва.

– Интересно… – пробормотал я. – Бад сказал, он думает, что это был несчастный случай. Сказал, что это то, что сказали пожарные. Он полон дерьма.

Гейдж пожал плечами.

– Может быть. Семья Эванс оказывает на него сильное давление. Они жаждут крови, и это дерьмо с Лондон, бросившей наследного принца ради тебя, ставит нас под их прицел. Но я думаю, что на самом деле происходит то, что они выводят Бада из игры. Все знают, что его дни сочтены, поэтому они выбирают чью-либо сторону. Пожарная служба была всегда на нашей стороне. Они сначала доложат нам, а потом скажут ему то, что он хочет услышать.

Пэйнтер согласно хмыкнул, его юное лицо было мрачным. Когда-то давно я думал, что он может стать моим зятем. До сих пор не могу решить, как к этому относиться. Он не любил Эм, не так, как я хотел бы, чтобы ее любил ее старик – значит, он ей не подходил. Но теперь она жила с Хантером Блейком, кочевником из «Дьявольских Джеков». Ненавидел этого ублюдка. Я начал уважать его, но на этом все и закончилось. Слишком много вражды между нами.

– Я говорил с Джеффом Брэдли, – сказал Пэйнтер. – Мы вместе учились в школе, он один из пожарных, которые были там сегодня вечером. Он совсем новенький, но один из парней постарше сказал ему, что это не похоже на несчастный случай. Я думаю, нам нужно хотя бы рассмотреть возможность того, что это был спланированный удар.

– Но почему Лондон? – спросил я. – Я только сегодня, наконец-то, трахнул ее. Не похоже, что кто-то знает о ней.

– Нет, но она принадлежит клубу, – задумчиво сказал Ругер. – Работает на нас, приезжала к тебе домой. Со стороны, наверное, выглядит так, будто ты трахаешь ее уже несколько недель.

Он высказал дельную мысль.

– Значит, будем считать, что это удар по клубу, пока не выясним обратное. Мнения?

– Подождем и посмотрим, – сказал Хос. – По мне, так пахнет картелем – они любят взрывать все к чертям. Посмотрим, как они отреагируют в дальнейшем. Пусть копы пока поиграют с этим, посмотрим, как все пойдет.

– Хорошо, я буду держать Лондон здесь рядом с собой, пока мы не узнаем наверняка, – сказал я. – Хочу, чтобы она была в безопасности.

– Значит вот как? – спросил Ругер.

Я пожал плечами.

– Не знаю, что происходит. Но знаю, что не хочу, чтобы она попала под перекрестный огонь, если предположить, что речь идет о клубе. У меня плохое предчувствие насчет этого сегодняшнего дерьма. Слишком много совпадений, но общая картинка не складывается. Что бы ни случилось между мной и ею, я не хочу, чтобы она пострадала из-за того, что привлекла мое внимание.

– С каких пор тебя это волнует? – спросил Пэйнтер, его взгляд был острым. – Ты ищешь старуху?

В воздухе витало напряжение, потому что старшие братья знали лучше, чтобы предполагать, что я когда-нибудь заменю Хизер. Я бы положил хороших людей и за меньшее. Каким-то образом этот вопрос не вывел меня из себя, как это обычно бывает. Возможно, потому что на этот раз это имело смысл. Я никогда раньше не приводил к себе женщину – у него была веская причина спросить. Я понял, что они все замерли, ожидая моего ответа. С таким же успехом можно все прояснить.

– У меня никогда не будет другой старухи, – осторожно сказал я. – Мне нравится Лондон. Она хорошо трахается, умеет работать по дому. Симпатичная. Но это не значит, что я собираюсь оставить ее надолго.

– Только не облажайся так сильно, что она откажется от работы с клубом, – сказал Гейдж серьезным голосом. – Я возлагаю на нее большие надежды в «Лайн».

– Черт возьми, – вмешался Болт. – Лучшее, что когда-либо случалось с ломбардом.

– С каких это пор у нас бизнес стал превыше удовольствия? – спросил я, нахмурив брови.

– С той ночи, когда мне пришлось драить гребаные туалеты, потому что старые уборщики воровали дерьмо, и мне пришлось их уволить, – прямо сказал Гейдж. – Не фанат, Пик. Кто угодно может отсосать у тебя, но женщина, которая следит за туалетами, – это чертово сокровище. Я бы защитил ее от того, кто взорвал ее дом, лишь на одном этом основании.

Я фыркнул, покачав головой, потому что он был прав. Регулярно сосать мой член было не совсем сложной задачей, но Лондон была намного больше, чем это. И не только потому, что она убиралась.

Мне нравилось, что она живет под моей крышей. Рано или поздно она поговорит со своим страховым агентом, возможно, попробует снять квартиру. К моему удивлению, мне эта идея совсем не понравилась.

– Хорошо, значит мы будем держать ухо востро, – сказал я. – И я буду держать ее здесь все это время. У нее так же есть пара детей на буксире – девочка, которая была тем вечером в доме, и ее племянница. Думаю, они будут спать наверху, пока мы все не уладим.

– Признайся. Ты ненавидишь жить в доме, где нет девчонок, которые визжат и дерутся за ванную, ты, чертов мазохист, – сказал Хос со злобным весельем в глазах. – Эм и Кит уехали, так что ты подыскиваешь замену дочерям. Обратись за профессиональной помощью, брат. Или, по крайней мере, на этот раз заведи сына. Что-то не так с мужчиной, которому так не терпится оказаться под каблуком.

Я закатил глаза и отмахнулся от него, вставая.

– Ладно, мы закончили. – Сказал я, бросив взгляд в сторону двери. Лондон ждала меня, что означало, драка с Хосом не была в приоритете.

– Пэйнтер останется здесь на ночь. – Сказал Гейдж. – Не хочу путаться под ногами, през, но тебе нужно прикрытие. Если это действительно был картель, мы не можем оставить тебя без защиты.

Я вздохнул, потому что знал, что он прав. Как сержант по оружию, Гейдж, должен думать об этом.

– Ладно, парень, – сказал я Пэйнтеру. – Ты займешь комнату для гостей. Завтра отправляйся домой, захвати что-нибудь. Возможно, застрянешь здесь на некоторое время. Если Джессика вернется из Калифорнии, руки не распускай. Неважно, насколько это было бы удобно. Понял?

Пэйнтер резко кивнул, и на этом встреча закончилась. Дерьмовая ночь, но, по крайней мере, скоро я буду спать с Лондон. Не сказать, что я был счастлив, что ее дом взорвался, но, думаю, в плохом всегда есть хорошее. Хотя, наверное, в данных обстоятельствах лучше не делиться с ней своей теорией.

Женщины иногда становятся обидчивыми, и с ними случается всякое дерьмо.

Лондон

Я проснулась в объятиях мужчины во второй раз за двадцать четыре часа.

Риз.

Его тело обернулось вокруг моего, и я была одета в футболку, которая была мне слишком велика.

Почему я была здесь?

И тут до меня дошло.

Моего дома больше нет.

Моя одежда, мои фотографии, мои книги… Все. Исчезло. Без всякой причины. Я лежала неподвижно в лучах утреннего солнца, размышляя, что делать дальше. На самом деле мне хотелось плакать и жалеть себя, но я всегда была практичной. В моей жизни так и должно быть – нет смысла тратить время на нытье, когда есть работа, которую нужно сделать.

Прежде всего, мне нужно позвонить Джессике.

Я перевернулась, чтобы взять свой телефон, и почувствовала, как рука Риза крепко обхватила меня. Он притянул меня обратно к своим бедрам, давление его утренней эрекции вызвало покалывание, распространяющееся между моими ногами к соскам.

– Мне нужно сделать несколько телефонных звонков, – тихо сказала я ему.

Он уткнулся носом мне в затылок, и я поежилась, потому что не могла просто лечь и притвориться, что прошлой ночи не было. Он вздохнул и ослабил хватку.

– Я здесь, детка, – мягко сказал он, целуя мое плечо.

Три маленьких слова, но они были так приятны. Он был здесь, со мной. Впервые я была не одна, и, хотя я не была настолько глупа, чтобы думать, что его присутствие что-то изменило в моей общей картине мира, просто проснуться в его объятиях значило больше, чем я могла себе представить.

– Спасибо, – прошептала я.

Затем я взяла свой телефон и нажала на номер Джессики.

Удивительно, но она ответила после первого гудка, ее голос был настороженным, почти напряженным.

Неужели Мелани уже звонила ей?

– Привет, Джесс, – мягко сказала я. – У меня для тебя плохие новости.

– Что такое?

– Я не знаю, как сказать…

– Выкладывай уже, – огрызнулась она. Я услышала треск, а затем она резко закашлялась, задыхаясь.

– Ты в порядке? – быстро спросила я.

– Да, я в порядке, – ответила она, ее голос стал более тихим. – Извини, просто что-то уронила. Что происходит?

– Дом взорвался.

Тишина.

– Что, прости?

– Дом взорвался, – повторила я, слова звучали нереально даже для меня. – Я не знаю, как и почему. Вероятно, утечка газа. Я поговорю с полицией позже сегодня, но все сгорело дотла. Ничего не осталось.

– С Мелани все в порядке? – спросила она, ее голос был полон страха. Я сделала паузу, задаваясь вопросом, откуда она узнала о Мелли.

– Она выбралась. Ее отвезли в больницу, потому что она ударилась головой. Я заеду за ней через некоторое время, но я пробыла с ней достаточно долго, чтобы знать, что с ней все будет хорошо. Ничего серьезного. Тебе следует знать, что ее мать…

– Я знаю о ее маме, – мягко сказала Джесс. – Она позвонила мне вчера вечером после того, как доехала до нашего дома. Я думала о ней.

– Я просто благодарна, что с ней все в порядке… – сказала я. – И у меня есть место, где мы можем остановиться, по крайней мере, пока я не разберусь со страховкой.

– У Нейта? – быстро спросила она.

Неловкий вопрос…

Я еще не рассказала ей о нашем разрыве.

Упс.

– Ну, наверное, мне стоит рассказать тебе о Нейте, – сказала я, чувствуя, как Риз напрягся позади меня. Я решила пока не беспокоиться за него. – На самом деле я больше не с ним. Я встречаюсь с Ризом Хейсом.

– Это фантастика, – сказала Джесс, удивив меня своим энтузиазмом. Она никогда не одобряла, что я с кем-то встречаюсь. Хм. – С Риперами ты будешь в безопасности.

– А с Нейтом – нет? – спросила я, сдерживая изумленный смех. Она не ответила. – Ну, в любом случае, я сейчас с Ризом. Я у него дома – он был со мной, когда взорвался дом. Он позаботился обо мне прошлой ночью и сказал, что мы можем пожить у него, пока не разберемся во всем. Тебе он выделил комнату наверху.

– Тебе не нужно об этом беспокоиться, – быстро сказала она. – Я все равно собиралась позвонить тебе. Я передумала. Мы с мамой просто немного поссорились, ничего серьезного. Я немного преувеличила. Ты же знаешь, как я завожусь. Ничего важного. – Я затихла. Риз начал успокаивающе поглаживать меня по спине.

– Это важно, – медленно произнесла я. – Ты боялась тех мужчин. Я слышала это в твоем голосе.

– Тебе, должно быть, показалось, – весело сказала она. – Правда, здесь все хорошо. Тебе стоит просто потусоваться и позаботиться о себе, разобраться с жильем. Мне пора идти.

– Детка… – начала говорить я, но она перебила меня.

– Серьезно, Лондон, тебе нужно отпустить это. У меня была плохая ночь, ясно? Я немного затосковала по дому, но это не меняет того факта, что мне здесь больше нравится. У мамы много денег, и ей не нужно все время работать. Тебе нужно строить свою собственную жизнь, а не пытаться завладеть моей.

С этими словами она закончила разговор. Я уставилась на телефон, совершенно сбитая с толку. Затем я плюхнулась обратно и зарылась в сгиб руки Риза.

– Я никогда не пойму девочек-подростков, – медленно сказала я.

Он фыркнул.

– Не то слово. Они все долбанутые на голову. Не становится лучше и тогда, когда им исполняется двадцать. Что на этот раз?

– Она говорит, что все в порядке и она не хочет возвращаться на север Айдахо. Я не понимаю. Она была напугана, Риз. Это бессмысленно.

Он протянул руку и запустил пальцы в мои волосы. Я еще крепче прижалась к нему, задаваясь вопросом, как и почему мой мир так быстро стал таким странным.

– Ты действительно хороший мужчина, – сказала я.

Он застонал.

– Не говори так. Я не хороший, сладкая. Поверь мне, я бы знал, если бы был им.

– Ну, ты хорошо ко мне относишься.

– У меня есть скрытые мотивы. Мне нравится трахать тебя.

Я засмеялась.

– Какова бы ни была причина, спасибо за прошлую ночь. Полагаю, мне следует съездить в больницу и проведать Мелани. Забрать ее. Мы съедем отсюда через день или два. Знаю, что мне придется поговорить с полицейскими, а потом связаться со страховым агентом. Я не могу точно вспомнить, какая у меня сумма страховки.

– Не беспокойся об этом сейчас, – сказал он мне. – Побеспокойся о Мелани. Позже я свожу тебя куда-нибудь, и мы купим тебе какую-нибудь одежду и прочее дерьмо. Пока мы не узнаем, что случилось с твоим домом, ты со мной. Здесь хорошо и безопасно. Это не обсуждается.

Это привлекло мое внимание, и я приподнялась на локте, хмуро глядя на него сверху вниз.

– Ты думаешь, что я не буду в безопасности в другом месте? – быстро спросила я. – Это звучит так, как будто ты думаешь, то, что произошло с моим домом, не было несчастным случаем?

Он пожал плечами.

– Я понятия не имею, что случилось с твоим домом, – сказал он. – Возможно утечка газа. Просто мне нравится идея держать тебя рядом некоторое время, пока дерьмо не уляжется. Вероятно, ты еще не до конца осознала, что произошло, тебе нужно во всем разобраться. Это хорошее место, чтобы сделать это. Вот и все, что я имел в виду.

Я расслабилась.

– Извини, наверное, я немного нервничаю.

– Я так понимаю, это означает, что ты не готова к утреннему сексу?

Я закрыла глаза, затем покачала головой.

– Я не думаю, что готова к чему-либо, – пробормотала я. – У меня травма шейного отдела и все происходит слишком быстро.

– Достаточно честно. Давай поедем в больницу, проведаем девочку номер два. Посмотрим, разрешат ли они нам ее забрать.

Час спустя мы стояли у больницы, Мелли держала меня за руку, испуганно глядя на байк Пэйнтера.

– Я думала, что ты имела в виду машину, когда сказала, что отвезешь меня домой, – прошептала она, широко раскрыв глаза.

Я кивнула, более чем немного удивленная ситуацией с транспортом. Риз настоял на том, чтобы мы поехали на его байке тем утром, сказав, что Пэйнтер встретит нас в больнице, чтобы подвезти Мелли, если ей понадобится.

Я предполагала, что это означает поездку на машине.

– У нее травма головы, – отметила я. Пэйнтер стоял рядом со своим мотоциклом, его светлые волосы были аккуратно уложены в косу. Он нахмурился на Мел.

– Тогда вызови такси. – Сказал он, его голос звучал вызывающе. – У меня нет с собой машины.

Риз закатил глаза.

– Вроде как подразумевалась машина, – пробормотал он.

Пэйнтер пожал плечами.

– Ты не сказал, и не похоже, что она действительно ранена или что-то в этом роде. У тебя болит голова? – Мел нахмурилась, выглядя нервной и немного взволнованной одновременно.

– Нет, вообще-то нет, – сказала она. – Хотя они сказали не делать резких движений.

– Значит, тебе придется держаться крепче, – ответил Пэйнтер, ухмыляясь ей. – Я не возражаю.

– О, ради всего святого, – сказал Риз. Он потянулся в карман и достал свой сотовый. – Я позвоню кому-нибудь еще.

– Нет, все в порядке, – внезапно сказала Мел. – Я попробую поехать на байке.

Она нерешительно улыбнулась Пэйнтеру, и мой радар «мамочки» ожил. Это был тот самый парень, который трахал Джессику. Он был высоким, с множеством татуировок и мускулов, симпатичным, каким могут быть только плохие мальчики… Моя Мелли была хорошей девочкой, но не такой, чтобы связываться с кем-то вроде этого Пэйнтера.

Черт. Она покраснела?

Я повернулась к Пэйнтеру, размахивая своим родительским авторитетом, как мечом.

– Будь с ней поосторожнее, – огрызнулась я. – Я не хочу, чтобы с этой девочкой случилось что-то плохое. Я вижу тебя насквозь, малыш.

Риз, Мелани и Пэйнтер замерли, на их лицах было написано шокированное удивление. Затем Пэйнтер начал смеяться.

– Чертовски бесценно, през, – сказал он, ухмыляясь мне. Затем он взглянул на Мел. – Ты идешь или нет?

Она быстро кивнула, запрыгивая на его мотоцикл, пока я смотрела на них обоих. Пэйнтер завел свой Харлей и с ревом выехал со стоянки, оставив меня наедине с Ризом.

– Парень пережил тюрьму, ты знала об этом? – медленно спросил он, качая головой. – И он в несколько раз больше тебя. Неужели ты думаешь, что разговаривать с ним в таком тоне хорошая идея, малышка?

Я положила руки на бедра и посмотрела на него снизу-вверх.

– Тогда какого черта ты позволил ему уехать с ней?

– Потому что он будет делать то, что я скажу, – сказал он мне. – И я сказал ему отвезти ее ко мне и держать ее в безопасности. Он скорее умрет, чем позволит, чтобы с ней что-нибудь случилось. Он мой брат, и я ему доверяю.

– Мне все равно, даже если он ортодоксальный раввин, – сказала я, мой голос был холоден. – Он будет держать свои грязные руки подальше от Мелани, или он ответит передо мной.

– Только потому, что он трахнул Джесс?..

– Я не хочу вести этот разговор, – сказала я жестко. – Я защищаю ее. В отличие от Джессики, Мелани упорно трудится, чтобы избежать неприятностей. Я слышала, что ты тоже защищаешь своих девочек, так что могу поспорить, ты прекрасно понимаешь, что я сейчас чувствую.

Он засмеялся.

– Да, детка, я понимаю. Просто помни – он большой мальчик, и он не будет терпеть от тебя оскорблений. То, что ты со мной, не дает тебе права говорить ему гадости, так что радуйся, что ты его рассмешила, а не разозлила.

Я шагнула вперед и обвила руками его шею. Затем я одарила его сладкой улыбкой, пристально глядя в его голубые глаза.

– Я сделала это не потому, что я с тобой, – тихо сказала я, мой голос был смертоноснее мышьяка. – Я сделала это, потому что мама этого ребенка сбежала вчера, и я ее резервная мать. Это работа, к которой я отношусь серьезно. Не шути с мамой-медведицей, Риз. Это ни для кого не закончится хорошо, даже для больших, плохих байкеров.

Он разразился смехом, потом покачал головой.

– Думаю, нет. – Он наклонился и быстро поцеловал меня в нос. – Я буду осторожен, чтобы не разозлить тебя в будущем.

– Ты будешь. Я маленькая, Риз, но настойчивая. Как бешеный хорек. Не заставляй меня кусать тебя, потому что у меня очень острые зубы.

– Не знал, что ты этим увлекаешься, – прошептал он. – Ты продолжаешь удивлять меня, Лондон.

Я начала хихикать, больше похожая на Мелани, чем на себя. Но Риз заставлял меня чувствовать себя именно так.