Текст книги "Фурия первого лорда (ЛП)"
Автор книги: Джим Батчер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 41 страниц)
Исана обратила взгляд на Амару, которая была в еще худшем состоянии, чем Ария.
Курсор смогла лишь приподняться на локтях.
Что означало…
– Что это остается сделать мне, – выдохнула Исана. Она задумалась о подходящей фразе, чтобы выразить все чувства от этой ситуации, и остановилась на «О, кровавые вороны».
Затем она собралась, потянулась за поясом Арии, и вытащила аккуратный дуэльный меч из ножен.
Она повернулась лицом навстречу шести вордовским воинам, несколько раз взвесив меч в правой руке, проверяя его вес и баланс.
Потом она протянула левую руку к бассейну с водой и сузила глаза.
Жидкость объемом с ванную резко отделилась от воды и собралась у ее левой руки.
Исана сконцентрировалась на ней на несколько секунд, и вода сформировала круглый диск толщиной в несколько сантиметров, лежащий на ее левом предплечье.
Диск начал двигаться и переливаться, как поток воды, все быстрее и быстрее.
Вращающийся диск странным образом облепил верхнюю половину ее тела, но Исана смогла сделать несколько шагов и стать между вордами и выжившими после нападения в улье, меч и импровизированный щит в руках.
Один из воинов заметил ее и бросился на нее с неприятным шипением, как выкипающий чайник. Исана увидела как серповидные конечности богомола устремились к ее голове, и подняла руку, чтобы задействовать водяной щит.
Бритвенно-острые орудия легко проткнули воду – и были так неистово отброшены влево от Исаны, что богомола протянуло несколько шагов в том же направлении.
Исана взмахнула длинным, узким дуэльным клинком в почти вертикальном разрезе, и бритвенно-острая сталь впилась в одну из ног богомола, открывая рану более тридцати сантиметров длиной.
Ворд издал резкий свист и отпрянул.
Еще три богомола повернули свои головы к Исане и поспешно двинулись вперед. Исана поняла, что не сможет просто закрыться щитом от каждого из серпов – но она выбрала крайнего справа богомола, сделала шаг в его сторону, выигрывая секунду, в которую ее цель могла ее атаковать, но два других – нет.
И снова, она подняла переливающийся водяной щит, и снова руки-оружие богомола были жестко отброшены налево, толкая богомола за ними.
Создание налетело на своих соратников, мешая их атаке, и у Исаны было время дважды взмахнуть мечом, оставив еще две, очевидно, болезненные, но отнюдь не смертельные, раны.
Она отступила чтобы снова оказаться между вордами и ранеными, тяжело дыша, все ее тело сотрясала дрожь от страха.
Битвы не были ее сильной стороной. Где же Арарис?
Еще дважды она была атакована одинокими воинами-богомолами, и оба раза она отразила их нападения таким же образом, хотя на последней попытке у нее так сильно дрожали руки, что она чуть не уронила меч.
Ворды издавали свист и шипение, их тела начали качаться вверх и вниз в общем оживлении.
И так, двигаясь вместе, все шестеро расположились полукругом вокруг нее и начали медленно и уверенно приближаться.
Исана закатила глаза и сказала самой себе потрясенным тоном: «Ну, это уж слишком».
Ворды одновременно ринулись вперед.
Исана не смогла бы ответить, когда именно она решила сделать то, что сделала. Это просто случилось, само собой, будто она планировала и тренировала это неделями.
Снова она подняла вращающийся водяной щит горизонтально, но на этот раз она разделила переливающийся диск воды на части, как головку сыра.
При такой скорости вращения, эффект был как от нескольких взрывов, каждый состоящий из нескольких галлонов жидкости.
Летящие снаряды ударили вордов с безукоризненной точностью, один за другим, со звуками «шлеп-шлеп-шлеп». и, как только они попали в первого из вордов, Исана закрепила их там с помощью Рилл, окружив маленькие головы богомолов сферами воды.
Ворды обезумели, они тряслись, кружились, бессмысленно царапали свои головы когтями, которые легко проходили сквозь воду.
У Исаны не было никаких теплых чувств к вордам, но ей претило смотреть на мучения любого существа. и хотя у них не было нормальных человеческих эмоций, но они чувствовали страх так же, как и любой другой в Алере, – и Исане было их жаль за их страх.
Они падали один за одним, подрагивая на полу. Исана сделала шаг вперед, чтобы прикончить их настолько милосердно, насколько она могла, когда в отверстии наверху появилась новая тень, и суровая фигура спрыгнула на покрытый кроучем пол, продавив его своей тяжестью.
Клинок Арариса рассек одного ворда, затем второго, после чего остановился, и Рыцарь с металлической кожей медленно осмотрел улей и шестерых мертвых или умирающих богомолов.
Он выпрямился, его меч безвольно опустился вниз когда он оглянулся, чтобы уставиться на Исану.
– Извини, дорогой, – сказала Исана слегка странным тоном. – Жаль, что ты застал меня за таким неподобающим для леди занятием.
Арарис Валериан улыбнулся медленной, спокойной и довольной улыбкой.
Затем он немного встряхнулся и избавился от оставшихся богомолов, в то время как мужчины в доспехах легионеров – доспехах Первого Алеранского, о фурии, спустились сквозь дыру.
– Идемте со мной, моя леди, – сказал Арарис, – у нас мало времени. Здесь команда, направленная чтобы вывести тебя и раненых назад в Гаррисон, и еще одна, пытается найти Лорда Плациду, но это будет непросто.
Амара с трудом поднялась на ноги. – Почему? Что происходит?
Арарис подошел к Лорду Антиллусу, убирая меч в ножны. – Первый Алеранский скоро будет побежден.
– Первый Алеранский, – сказала Исана, – если Первый Алеранский здесь, Арарис, то где мой сын?
Сверху через отверстие над ними донесся яростный визг несущий чистое зло, презрение и сырую, неприкрытую ненависть, что Исане пришлось отступить перед его напором.
Ощущение было будто кто-то запустил ей в спину длинные грязные когти и медленно, мучительно потянул вниз.
Исана заметила, что воины вокруг нее внезапно притихли, глядя вверх по направлению отвратительного звука.
А ты как думаешь? – тихо спросил Арарис, в его голосе еще звенела металлическая нотка.
Меченосец указал на потолок кончиком меча и сказал: «Он борется с этим».
Глава 54
Тави откатился направо на чистом инстинкте, и мгновение спустя меч Королевы рассек пустое пространство, в котором он только что был. Ее воздушный поток был огромным, жестоким, и жесткая турбулентность, сопровождающая его, почти отправила его на землю.
К моменту когда он восстановил баланс, Королевы нигде не было видно. Наведенный Канимами туман давно скрыл землю из поля зрения, и на таких скоростях они могли увидеть друг друга сквозь мглу лишь на считанные мгновения. Но Тави мог ее слышать, или, как минимум, ощущать ее присутствие. Унылое завывание ее воздушного потока растворялось в тумане и было слышно отовсюду. Но Тави знал, что она была где-то там, рядом, кружила вокруг него.
Прекрасно.
Тави завис в воздухе, протянул руку и вызвал три огненных сферы одну за одной. Они появились с поразительно громким звуком и вызвали шипение тумана превращенного в пар. Они и близко не попали в Королеву. И не должны были.
Королева вордов издала еще один леденящий душу крик враждебности и ярости который становился громче по мере приближения. Она летела прямо на него. Тави очертил мечом пару быстых кругов и проверил карман, чтобы убедиться в своей готовности.
Королева появилась: внезапные очертания белых волос, блестящих черных глаз, и ее плащ раздувался ветром как темные крылья. Она ринулась к нему с невероятной скоростью, и Тави поднял свой меч, как будто собираясь встретить ее клинок к клинку.
В последнюю секунду он бросил в нее огненное заклинание, и то же сделала она. Два заклинания сплелись вместе и оглушающе громко взорвались красным и зеленым пламенем. Королева пролетела через них, исчезающие остатки взрыва подожгли края ее плаща язычками пламени обоих цветов, ее клинок метнулся к горлу Тави, но он искусно парировал удар. Удар вызвал взрыв красных, синих и вордовских зеленых искр размером с городской рынок, и Королева Ворда снова закричала от разочарования, пролетела мимо него и немедленно развернулась, чтобы снова на него напасть.
Откуда-то снизу Тави услышал улюлюкающий клич Канимов, и кровавый камень в его кармане внезапно оказался таким горячим, что мог оставить волдыри на коже. Марок услышал его сигнал.
Мгла вокруг него внезапно сгустилась, и в ней показались темные фигуры. Длинные, извивающиеся отростки красноватой плоти протянулись с дюжины различных направлений, и сердце Тави ушло в пятки. Не менее трех вызванных Канимами кошмарных созданий возникли вокруг него, их ищущие щупальца скользили к нему, роняя слизь, которая, как знал Тави, была смертельной кислотой и вдобавок ядовита. Он понял что задержал дыхание когда щупальца шарили вокруг него в течении нескольких бесконечных секунд… и внезапно отпрянули. Защитная сила кровавого камня, который он взял с собой, отогнала тварей прочь, – или по крайней мере заставила их искать другую жертву.
Вокруг королевы Ворда роились не меньше дюжины созданий.
Щупальца стремились к ней, хватали и тянули. Она избежала большинства из них, но не всех, и завизжала от боли и злости, когда полдюжины влажных конечностей оставили на ее очевидно уязвимой коже ожоги. Королева злобно крутилась на месте, и ее меч вспыхнул пламенем, когда она начала прорываться от туманных тварей.
Тави не дал ей шанса освободиться. Он сконцентрировался на ней и создал самый горячий и неистовый огненный шар из всех что он когда-либо пытался. Он взорвался об Королеву ослепительной вспышкой света и оглушающим громом.
Тави определенно не собирался следовать дуэльным правилам. Ему нечего и некому было доказывать. И он видел слишком много битв, чтобы питать любые иллюзии насчет честной борьбы. Действуя этим путем, он бы больше никогда не поучаствовал в честном поединке.
Так что он обрушил на Королеву еще один огненный шар. И еще один. И еще, и еще, так быстро, как только мог их бросать. Звук ее яростного визга сопровождал жестокие сотрясения огненных заклинаний.
Он удерживал ее около трех-четырех секунд, но это не могло продолжаться долго. Его огненные заклинания наносили урон Королеве, но еще больше хаоса они принесли туманным тварям, сжигая их щупальца, которыми они удерживали Королеву на месте. Как только она от них освободилась, она прекратила свое воздушное заклинательство и камнем упала вниз в туман. Тави мельком увидел обнаженное тело, с обгоревшими волосами, наполовину покрытое черными пятнами ожогов, как передержанный на огне стейк. Затем она исчезла.
Тави повернулся и устремился за ней. Он не мог дать ей сбежать.
Пламя появилось из ниоткуда на его пути, и он с удивлением понял что Королева скрыла себя и замедлила падение. Он поднял меч, когда пламя объяло его, и передал жар в клинок, уводя от своей плоти, опять раскаляя свой меч. Затем они с Королевой наравне устремились к земле, она – лишь слабое видение, скрытое маскировкой, и только ее меч светился зеленым огнем. Их оружие схлестнулось несколько раз, и внезапно земля стремительно приближалась.
Тави притормозил первым, на секунду ужаснувшись что уже слишком близко к земле, но он смог перевести вертикальное движение в горизонтальное, прямо над плоским участком поля. Высокие сорняки и остатки прошлогоднего папоротника царапали его броню, и он оглянулся чтобы увидеть Королеву в погоне за ним, очевидно повреждения плоти ее ничуть не замедлили.
Вороны. Он рассчитывал что после встречи с Канимскими ужасными тварями она будет в гораздо худшем состоянии. В любом случае, эта встреча чего-то ей стоила. Она не так быстро сокращала расстояние между ними, как могла бы.
Сколько раз он оказывался в такой же ситуации, перед значительно более сильным противником, и зная что только смекалка поможет ему выбраться из переделки живым. В детстве, в Долине, это часто случалось с его товарищами по играм, когда он так и не научился сливаться с фоном. Но также он имел дело с танадентами [2]2
вероятно, мороки Великой Фурии Ветра – Тави Ливии
[Закрыть], и снежными котами, – вороны, да даже треклятые овцы были больше него и сильнее, и вожаки стаи периодически загоняли его на деревья. И это все только до отъезда из Долины Кальдерон.
Он понял что усмехается.
Несмотря на волнение, и ужас, и ярость, которые бушевали в нем, Гай Октавиан улыбался.
В эту игру он умел играть.
Он внезапно сменил курс, взмывая сквозь воздух. Королева ринулась за ним, ее воздушный поток ревел как ураган.
Через мгновение он пролетел через наведенный туман, и вынырнул из него чтобы обнаружить красное солнце, восходящее на востоке на затянутом тучами небе, окрашивая Долину Кальдерон в цвет крови. Справа от него, кавалерия Канимов массово истребляла спящих вордов, но Варг и пехота быстро перемещались к широкому фронту тумана, скрывающему два Легиона. Тысячи пробужденных вордов озверело метались вокруг, и относительно небольшое число Алеранской кавалерии отбивало нападения групп вордов на канимскую пехоту с флангов пока они маршировали. Звуки битвы и приглушенные отзвуки средних размеров заклинаний долетали до него, странно искаженные туманом.
Королева появилась под ним через несколько секунд. На необожженой части ее тела появились новые следы от ожогов, и ее скорость еще замедлилась, но ее глаза горели холодным светом, глядя на Тави и только на него.
Тави почувствовал как по лицу расплылся широкий оскал – Ну что ж, если ты так сильно хочешь Долину Кальдерон, я просто обязан провести тебе экскурсию.
Он вложил всю свою концентрацию и волю в свой воздушный поток, и устремился на северо-запад, к окруженному грозой пику Гарадос.
Глава 55
Фиделиас смог создать какое-то подобие порядка среди хаоса битвы. Конечно, битвы никогда не были упорядоченными, аккуратными или легко управляемыми – но эта была хуже многих.
Имея лишь несколько минут на подготовку, и армию разделенную на несколько обособленных частей, слишком маленьких чтобы противостоять основным силам вордов самостоятельно, он сделал единственную оставшуюся вещь. Он вывел маршем Первый Алеранский из разрушенного стедгольда и расставил их полукругом снаружи вокруг стедгольда, поместив лекарей, раненых, и медперсонал под относительную безопасность огромной стены.
Он расположил Свободный Алеранский по флангам стедгольда, чтобы его ветераны приняли на себя всю силу грядущего удара, а менее опытные вольные справлялись с вражескими отставшими и новичками.
Пока он отдавал приказы и расставлял легионеров на позиции, временами размахивая кулаками вместо жезла, Воздушные Волки беспечно скатились вниз на своих воздушных каретах, как будто это был еще один самый обычный день в Алеранской империи.
Фиделиас направил Олдрика экс Гладиуса к улью чтобы увести Первую Леди и остальных подальше от опасности, пока ворды полностью их не поглотили.
Он только вернулся на командный пост на крыше большого каменного амбара, когда кто-то закричал: – Ворды!
Они наползали по земле и надвигались по небу с гулким жужжанием, двигаясь все вместе в тревожащем, волнообразном ритме.
Фиделиас немедленно проинструктировал всех Рыцарей Воздуха Свободного Алеранского – всех трех – Держите этих проклятых жукообразных подальше от моей крыши.
Легионы, без привычных и необходимых против таких превосходящих сил укреплений, сомкнули щиты в тесные ряды и ждали атаки богомолов.
Ворды летели вперед, наполняя воздух своими свистящими криками.
Люди начали погибать.
Ворды карабкались друг на друга в отчаянной жажде атаковать Алеранские силы и не выказывали ни малейшего сомнения, как ранее при нападении на стену из щитов.
Они просто хлынули вперед, один ворд платил своей жизнью чтобы пробить брешь в сплоченных рядах защитников, которой тут же пользовались два других для удара.
Первый Алеранский справлялся настолько хорошо, насколько это было вообще возможно, подумал Фиделиас, но это был разорительный курс обмена на этом рынке.
Звук шагов заставил его оглянуться, и он увидел Первую Леди, приближающуюся в окружении матерых фигур, одетых в кольчуги и черные кушаки Воздушных Волков.
Олдрик экс Гладиус, крупный мускулистый мужчина с холодными глазами и черной бородой, шел слева от Исаны, напротив мерцающей фигуры Арариса Валериана.
Безумица Олдрика, Одиана, следовала за ним, держась одним пальцем за его пояс. Она радостно скалилась на звуки битвы вокруг них.
– Моя леди, – хмуро сказал Фиделиас, – вам нужно немедленно покинуть данную местность. Я настаиваю, чтобы вы немедленно улетели на вашей воздушной карете.
– Мы не можем, – спокойной ответила Исана. – Слишком много врагов воздухе вокруг нас. Они облепят карету до того, как мы успеем набрать скорость чтобы улететь.
Фиделиас взглянул на небо над ними.
Оно было заполнено бессчетными рыцарями вордов.
По большей части они просто кружили над ними, но некоторые нападали на пехоту, пикируя вниз и нанося удары своими серповидными конечностями, как только они видели возможное превосходство.
Не менее двух дюжин продолжали пытаться опуститься на крышу, но Рыцари Воздуха Свободного Алеранского ловко отбрасывали их от цели порывами ветра, работая с превосходной согласованностью.
Он обдумал возможность передать их Первой Леди, чтобы прикрыть ее отход, но отмел ее.
У Воздушных Волков было более чем достаточно Рыцарей Воздуха, чтобы попробовать этот трюк.
Люди, с твердой земли посылающие взрывные порывы воздуха, это одно.
Кружащие вокруг посторонние потоки воздуха, пока Рыцари Воздуха попытаются удержать воздушную карету на лету, это нечто совсем другое.
– Как я могу помочь? – спросила Исана.
Фиделиас поморщился и перевел взгляд с нее на ее двоих сопровождающих.
Олдрик экс Гладиус выглядел абсолютно равнодушным к происходящему.
Огромный меченосец был одной из самых непроницаемых личностей, которых он когда-либо встречал, и вполне возможно что он был вообще не в своем уме.
Он мог и в самом деле не испытывать беспокойства за исход сегодняшнего противостояния.
Напротив, Арарис хмурился и настойчиво смотрел на Фиделиаса, будто ждал чтобы тот Сделал Что-то С Этой Женщиной.
На земле под ними ворды пробили огромную брешь в стене щитов, и только невероятными усилиями Рыцари Земли смогли снова ее закрыть.
Вороны, ему совсем не нужна была еще одна проблема.
– Вы можете выбраться отсюда живой, и взять моих раненых Граждан с собой. Они могут пригодиться.
– Я вам уже сказала… Маркус, не так ли? В воздухе слишком много вордов.
– Возьмите Антиллуса Крассуса, – сказал Фиделиас. – Думаю, он сможет скрыть всех вас, если вы будете лететь тесной группой. Он не может идти, но он может сидеть в карете. Антиллар Максимус и Посол Китаи также там, без сознания.
– Первое Копье, – сказала Исана. – Вам нужны эти таланты тут. Или, еще лучше, в помощь моему сыну.
– Они помогали Вашему сыну, – прорычал Фиделиас, – это и привело их в целительские ванны.
Троица рыцарей вордов энергично приблизилась с одной стороны, на фоне восходящего солнца, и Рыцари Воздуха на крыше не успели перенаправить на них свои потоки воздуха вовремя.
Фиделиас отреагировал чисто интуитивно, он схватил Первую Леди и толкнул ее на каменный пол с максимальной скоростью и осторожностью.
Он стоял там, заслоняя ее своим телом, пока мечи Арариса, Олдрика, и полудюжины Воздушных Волков вылетели из ножен.
Части и ошметки рыцарей вордов, разрезанные на предельно аккуратные кусочки, посыпались на крышу вокруг них.
Фиделиас понизил тон, чтобы его могла слышать только Исана, и сказал, – Моя леди, мы не сможем удержать эту позицию. У нас мало времени. Вы понимаете?
Глаза Исаны были слегка расширены, но выражение лица было под контролем. Она сделала глубокий вдох, пока Фиделиас поднимался и Арарис помог встать.
– Капитан Олдрик, – сказала она.
Олдрик слегка наклонил голову, – Моя леди?
– У этого Легиона недостача Рыцарей. Я повелеваю направить ваших людей им на помощь.
Мгновение Олдрик молчал. Его взгляд передвигался слева направо, с ожидающей воздушной кареты на полчища вордов вокруг, соответственно.
Пальцы его правой руки – рабочей руки – медленно сгибались, как будто расслабляясь перед действием.
Олдрик мог быть наемником, но и он был человеком. Все они были.
И ни один алеранец не мог смотреть, как ворды уничтожают этот мир, и не понимать что невозможно безопасно отсидеться в этой битве.
Ты мог только выбрать, стоять рядом со своими собратьями алеранцами, или протянуть до момента, когда с вордами придется встретиться одному.
– Соглашайся, – сказала Одиана, ее восхитительные глаза странно блестели. – О, соглашайся, мой господин. Я так долго ждала чтобы увидеть как ты убиваешь вордов.
Наемник оглянулся через плечо на Одиану, затем повернулся к Исане и еще раз наклонил голову. – Есть, моя леди, – прорычал Олдрик.
Волчьи оскалы появились на лицах мужчин за ним, вместе с рычащими звуками согласия.
Олдрик сделал шаг вперед чтобы осмотреть поле боя под ним, и Арарис двинулся с ним.
Олдрик проворчал, – Земляные работы?
Арарис подтвердил, – Небольшой подъем будет иметь большое значение.
– Одиана, – сказал Олдрик.
Она все еще держалась за его пояс. – Кто?
– Антиллар и его брат. Они нам нужны.
Женщина развернулась и поспешила с крыши.
– Куда она направилась? – спросил Фиделиас.
– Разбудить спящих, – ответил Олдрик.
Фиделиас покачал головой. – Невозможно водяной магией привести кого-то в сознание.
– Она может.
Исана ступила вперед. – Это возможно. Но это просто безумие.
Олдрик почти улыбнулся. – Здравомыслие. Ха.
Исана нахмурилась вслед Одиане. – Это опасно. Как для пациента, так и для целителя.
Олдрик пожал плечами. – А еще опасно, если ворды несколько раз проткнут тебя своими серпами, пока ты лежишь там без сознания.
Исана поджала губы и кивнула. – Я пойду с ней.
Фиделиас коснулся ее руки, когда она развернулась уходить. – Леди, – тихо сказал он, – Вы не обязаны это делать.
Она моргнула, как от удивления. – Конечно же должна. Извините, Первое Копье.
Она покинула крышу, чтобы последовать за Одианой, и Фиделиас повернулся к Олдрику.
– Братья Антиллы могли бы создать вокруг этого места ров – здесь преимущественно грунт. Я так полагаю, именно это вы держите на уме?
Олдрик подтвердил. – Также приведите семь или восемь ваших лучших инженеров. Мы дадим каждому из них по Рыцарю Железа в сопровождение.
Арарис кивнул. – Лучше всего, если ваши Рыцари смогут ненадолго откинуть их назад, – добавил он, – выиграйте заклинателям земли несколько свободных секунд.
Фиделиас медленно кивнул. Затем он повернулся к курьеру, ожидающему на крыше рядом с ним, и сказал, – Попросите Магистра Марока оказать любезность прийти поговорить со мной.
За те пять минут, пока приводили в исполнение отчаянный план, Первый Алеранский понес больше потерь, чем за всю кампанию в Долине и Канее вместе взятых.
Люди кричали и оттягивались назад к перегруженным лекарям.
Люди падали и их утягивала орда.
Мечи разбивались. Щиты раскалывались. Ворды гибли сотнями, но не уменьшали натиск.
На флангах Свободный Алеранский справлялся чуть лучше, ведь они были в тихой заводи по меркам вражеского присутствия.
Не более двух десятых вордов распределились по краям в этой битве, но неопытность Свободного Алеранского означала что и им приходится нелегко.
Единственное, что еще удерживало некоторые когорты от развала, было понимание, что выхода нет. Только победа – или смерть.
Но победа в обозримом будущем не казалась возможной.
Марок спокойно стоял рядом с Фиделиасом., глядя на битву.
Затем он сказал, – Ты не просил меня убрать туман. Я ожидал иного.
– Этим мы ничего не добьемся, – ответил Фиделиас. – Лишь покажем сколько еще проклятых вордов там осталось. Люди бьются лучше, когда это не безнадежно.
Марок кивнул. – Как и наши воины. Но если я уберу туман, Канимские отряды увидят в каком мы положении.
– Их задача была не в том, чтобы спасать нас. А в том, чтобы убить спящих вордов. Всех. Пока ворды нападают на нас здесь, там в поле их все меньше. Там убивают по двадцать беспомощных вордов за то время, что нам требуется чтобы избавиться от одной бодрствующей твари. Оно того стоит.
– Даже если это значит смерть всех кто здесь есть?
– Именно так.
Фиделиас перевел взгляд, когда курьер помахал ему рукой. Парень показал поднятые пальцы. – Они готовы.
Марок медленно кивнул и сказал, – Чем больше вордов атакует ваших людей, тем меньше атакует моих. Давайте задержим их внимание.
Он поднял свой кинжал и сделал на левом предплечье глубокий разрез. Кровь начала капать на каменную крышу.
Каним заворчал и начал нараспев тянуть что-то наполненное рычащими и кашляющими звуками.
Миг спустя, Фиделиас увидел как туман в двух метрах от первых рядов легионеров начал сгущаться.
Он постепенно темнел, становился непроницаемым, и через мгновение крики умирающих вордов начали раздаваться перед Легионами. Отвратительная вонь наполнила воздух.
Команды двинулись парами вперед, в составе каждой лучшие заклинатели земли Легиона.
Антиллар Максимус выглядел как с похмелья, но он был в доспехах и двигался самостоятельно.
Рядом с ним двигался Арарис в металлической коже, его глаза настороже.
За ними следовал Олдрик экс Гладиус, сопровождая крепкого медика с привязанным к его спине Антиллусом Крассусом.
Остальные Воздушные Волки двигались среди инженеров Первого Алеранского, они постарались равномерно распределиться по защитному кольцу.
Марок продолжал рычать и бормотать себе под нос. Глаза старого Канима были закрыты. Его кровь непрерывно текла.
Как только первые команды достигли позиций, земляные заклинатели начали свою работу.
Земля вздулась и поднялась, как океан при сильном ветре.
Затем она начала сворачиваться сама в себя. Это напомнило Фиделиасу как простынь топорщится, когда застилаешь кровать.
В считанные мгновения чары были готовы.
Земля слегка приподнялась перед рядами легионеров, может на полметра, но дальний край резко обрывался рвом до трех метров глубиной и вдвое шире.
Центурионы начали выкрикивать приказы своим отрядам, и Легионы выстроились у края рва, перестраивая ряды и меняя оружие чтобы применить свои копья против вордов когда те пытались вскарабкаться.
Конечно, это было не идеальное защитное сооружение – но это было куда лучше чем ничего.
– Они сделали это, – сказал Фиделиас.
Марок медленно выдохнул и позволил своему бормотанию затихнуть.
Заклинатель крови тяжело опустился на каменную крышу и повалился набок.
Его левая рука еще была вытянута, кровь текла из нее. Фиделиас повернулся к нему с беспокойным вдохом.
– Не беспокойся обо мне, демон, – сказал Марок. – Бинты. Мой мешочек.
Фиделиас нашел бинты и начал обматывать руку Марока чтобы остановить кровотечение.
– Мне казалось, ты говорил что тучи кислоты – это аматорский прием, – заметил Фиделиас.
– Это была не туча. А стена, – он закрыл глаза и пробормотал. – Ноющий демон. Не за что.
Фиделиас хотел отдать приказ отнести Марока к целителям, когда Посол Китаи ворвалась на крышу, дико озираясь. Она заметила Фиделиаса и устремилась к нему. – Где он?
– Не здесь, – ответил Фиделиас. – Он оставил тебя и улетел. Королева гналась за ним.
Китаи стиснула зубы и сказала, – Мне стоило знать что он так поступит.
Фиделиас изогнул бровь. – Целители сказали, что у тебя на затылке была шишка размером с яблоко.
Китаи нетерпеливо махнула рукой. – Я должна идти к нему.
Фиделиас придвинулся к ней. – Он жив?
Китаи отвела взгляд, ее глаза были расфокусированы.
– Да. Пока что. И… очень доволен своей сообразительностью, да поможет нам Единый.
Она моргнула и снова посмотрела на Фиделиаса.
– Быстро. Какое самое худшее место в этой Долине? Самое безумно самоубийственное место? Место, куда пойдет только огромный глупец – и только сумасшедший за ним последует?
Фиделиас ответил мгновенно и одновременно с Послом произнес, – Гарадос.
– Он там, – сказала Китаи.
И без лишних слов она развернулась, взмыла в воздух и исчезла за пеленой, поднимая воздушный экран и устремившись в открытое небо.
Полдюжины рыцарей вордов оказались на ее пути, пытаясь помешать ей, хотя они и не могли ее видеть.
Их крылья вспыхнули пламенем, и они полетели отвесно вниз к своей смерти.
Фиделиас медленно выдохнул. Затем он вернулся к реалиям битвы, переосмысливая их новые активы, хотя он и знал, что их позиция против таких количеств продержится не более считанных часов.
Но у него было чувство, что он сделал все что мог.
Его глаза повернулись в сторону Гарадоса.
Где-то там на холодных каменистых склонах горы юноша противопоставлял всю силу и остроумие и великолепие тысячелетней династии интеллекту и безжалостной мощи в сердце поглощающих мир вордов.
И, как и все остальные, Фиделиас мог только ждать чем все закончится.
