Текст книги "Третий Год (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Джеймин Ив

Академия Сверхъестественного: Третий Год

Оригинальное название: Supernatural Academy: Year Three

Автор: Джеймин Ив / Jaymin Eve

Серия: Supernatural Academy / Академия Сверхъестественного #3

Переводчик: maryiv1205

Редактор: maryiv1205

1

Впервые за много лет я задумалась о том, чтобы позволить другому человеку присоединиться ко мне в ванной, пока я меняю цвет волос. Ежегодный ритуал, как правило, я совершала в одиночестве, это было мое время, чтобы стереть прошлое и стремиться к новому будущему. Новый год, чтобы все сделать правильно.

В последнее время я чувствовала себя немного не в своей тарелке из-за всего этого.

Если последние два года в Академии чему-то меня и научили, так это тому, что новый цвет волос не изменял мою судьбу. Я не могла скрыть правду о том, кем я была, не могла изменить свою роль в этом мире.

Как бы я ни старалась, казалось, я ни черта не могла изменить.

И все же, весь смысл изменения цвета волос – не считая того, что я начинала «с чистого листа» – заключался в том, что это было единственное, что я могла контролировать, та часть моей жизни, которую никто не мог у меня отнять.

Итак, ритуал продолжался.

В этом году я выбрала цвет, который очень много для меня значил, – цвет океана, когда солнечные лучи попадают на него в нужный момент, окрашивая прозрачную воду в оттенки зеленого и голубого, когда она такая прозрачная, что видно на многие мили вниз. Цвет Атлантиды, его драгоценные тона наполняющие город спокойствием. Цвет моего третьего курса в Академии сверхъестественного.

Аквамарин.

У меня снова появилась мимолетная надежда, что этот цвет будет ко мне добрее, чем розовый и фиолетовый… Я выдавала желаемое за действительное. Но я ни за что не сказала бы этого вслух, искушая Судьбу, когда эта сучка ненавидела меня.

Взболтав смесь в последний раз, я была поражена идеальным аквамариновым оттенком, который смотрел на меня из чаши. Я уже подготовила основу, чтобы убрать фиолетовый оттенок. Если бы только я могла так же легко убрать шрамы от фиолетового года.

– У тебя там все в порядке, Мэдс?

– Да, у меня все хорошо, – ответила я Илии, не уверенная, правда это или нет. Может быть, если кошмары просто оставят меня в покое… если я нормально буду спать ночью… если этот чертов бог не будет появляться всякий раз, когда ему вздумается помучить меня. По крайней мере, я отключила телефон, чтобы больше не было случайных сообщений, но он все еще был где-то там.

Выжидал подходящего момента.

Уф. Мне нужно было перестать быть такой плаксивой сучкой и признать, что в жизни каждого есть плохое, но и хорошего у меня было до хрена. Мне нужно было радоваться этому. Если в этом году у меня и было какое-то решение, так это найти счастье в любой момент, потому что прошлый год был мрачным. Действительно, чертовски мрачным. Я не окунусь туда снова. Я никогда не смогу вернуться в то место.

Преисполнившись решимости, я взяла баночку с краской и приступила к работе. Я превратила это в искусство, и благодаря каким-то особенностям моих волос, новый цвет прижился и сохранялся с идеальными яркими пигментами столько, сколько я хотела.

Час спустя я выключила фен и, вернувшись в свою комнату, обнаружила Илию и Лариссу крепко спящими на моей кровати. У меня вырвался смешок, прежде чем я смогла его подавить. Илия выглядела смущенной, ее длинное тело было прижато к спинке кровати, рыжие волосы были взъерошены с одной стороны, а упругие локоны – с другой. Голова Лариссы лежала у нее на коленях, новые, более короткие светлые пряди спутались во все стороны. Они обе глубоко дышали, приоткрыв рты.

Наверное, я слишком долго укладывала волосы.

Я снова взъерошила светло-голубые пряди, наслаждаясь ощущением шелковистой длины, падающей на лицо. Этот новый тон изменил цвет моих радужек с темно-синего на более близкий к зеленому. Было почти волшебно наблюдать, как мои кожа и глаза адаптировались к новым волосам, меняя цвет в соответствии с ними. Наверное, какая-то сила атлантов/богов… одна из самых удивительных.

Бесшумно ступая, я осторожно уложила своих подруг так, чтобы им было удобнее, и накрыла их одеялом. Ни одна из них даже не пошевелилась, несмотря на усталость, и я была рада, что мы решили отказаться от посещения какой-либо вечеринки в канун Нового года сегодня вечером.

Это не означало, что Академия не была заполнена празднующими студентами. Многие вернулись, чтобы отпраздновать Новый год, прежде чем мы начнем наш новый учебный год второго января. Как, черт возьми, я провела здесь уже два года… Нельзя было отрицать, что моя жизнь изменилась почти во всех отношениях с того самого момента, как Илия похитила меня.

К лучшему. Намного лучшему. Я перенесу боль, только чтобы почувствовать всю эту любовь.

Поскольку моя кровать была полностью занята, я вышла из комнаты и довольно бесцельно бродила по залам башни магов. Было тихо, никто из обычных ведьм и магов не сновал туда-сюда. Даже в общей комнате было всего три человека, и все они смотрели рождественский фильм. По-видимому, вечеринка еще не закончилась.

В конце концов, я обнаружила, что направляюсь в свое любимое место здесь. Одно здание привлекало меня больше, чем где-либо еще. Или, по крайней мере, люди, живущие в нем, привлекали.

Особняк Атлантов.

Пятерка Атлантов захотела быть со мной сегодня вечером не только потому, что они были в восторге от преображения моей прически, но и потому, что это был мой день рождения. Я сказала им, что зайду позже, после того как пообщаюсь со своими девочками и выпью немного волшебного вина. Празднование дня рождения на самом деле не было чем-то особенным. Я была, пожалуй, единственной из моей компании друзей, кто вообще удосуживался отмечать день рождения. Атлантам это просто не нравилось, и поскольку мы были почти уверены, что большинство из нас проживет сотни, если не тысячи лет, нам казалось глупым продолжать беспокоиться о цифрах.

Некоторые привычки… ритуалы… от них было трудно отказаться. Как и от моих волос. Хотя у меня было странное чувство, что, возможно, это был последний год, когда я меняла цвет.

Почему это был последний год, еще предстояло выяснить.

Спускаясь по последним ступенькам в общую зону общежития, я почувствовала, как у меня поднимается настроение при мысли о том, что я буду всю ночь смотреть фильмы со своими мальчиками. Мне нравилось, когда мы проводили время вместе, по-семейному. Я не могла дождаться, когда увижу Ашера, мою любовь, гребаного сексуального бога атлантов, который делал с моим телом вещи, которые, вероятно, были незаконными. Не говоря уже о том, что он делал с моим сердцем.

У меня была мечта, о которой я не задумывалась в эти трудные времена, но в глубине души я знала: я хочу провести свою жизнь, познавая мир вместе с Ашером Локком.

С нашей семьей. С нашими братьями.

Аксель, выбалтывающий все интересные факты, которые он изучал на этой неделе; Кэлен, флиртующий и задающий мне миллион вопросов об Илии, на которой он был просто помешан; Рон, сильный и молчаливый, но всегда в такие моменты, которые были такими чертовски приятными, что у меня заболели бы зубы; и Джесси, моя нынешняя боль проблема в заднице. Он был погружен в раздумья, злился на весь гребаный мир, что у него происходило. Мы с Джесси были близки, возможно, ближе, чем с кем-либо другим, кроме Ашера, но в последнее время он стал замкнутым и отсутствующим.

Я ничего не сказала, потому что догадывалась, что его расстраивает, и он имел право испытывать все чувства. Я заслужила часть его гнева. Я сильно надавила на Джесси, когда думала, что Ашер мертв. Мы стали очень близки, и хотя я любила его, это была любовь члена семьи, а не родственной души.

Я просто не была уверена, что он чувствовал то же самое.

Только один задумчивый атлант владел моим сердцем и душой, и это был Ашер. Мне просто нужно было найти Джесси идеальную пару, и он поймет.

Ледяной ветер обдувал мои обнаженные руки, когда я выходила из общежития магов. В последнее время погода была более непредсказуемой – Аксель считал, что это из-за недавно «открывшихся» способностей Ашера, Коннора и меня. Он работал над заклинанием, которое положит конец неустойчивой погоде в Академии, но это была только начальная стадия тестирования.

Я ускорила шаг, когда неслась через общий зал, отметив, что здесь было гораздо оживленнее. На вечеринках было много голодных гурманов, и я восхищалась волшебным появлением еды на столах.

Я определенно могла бы съесть бургер без остатка…

– Мэддисон!

Я подпрыгнула, когда передо мной появилась крошечная фейри, нахмурив брови и уперев руки в бока, она внимательно рассматривала меня.

– Мэб, – сказала я, быстро приходя в себя, и улыбнулась ей. – Где ты была? Без тебя библиотека казалась пустой.

Мэб была настоящей королевой фейри, древним, бессмертным и откровенно пугающим сверхъестественным существом, которое много лет было хранительницей библиотеки Атлантиды. Нам потребовалось много времени, чтобы найти это, но, поскольку истинные атланты вернулись в стены библиотеки, она могла свободно уйти. Прошло несколько недель с тех пор, как я видела ее в последний раз.

– Я пошла навестить старых друзей, – сказала она мне, все еще с выражением замешательства на лице, – но твоя… энергия, она вернула меня обратно.

Она помахала передо мной своими крошечными ручками, быстро взмахивая тонкими крылышками. Она была одета в тонкое, почти прозрачное белое платье, и я подумала, согревает ли ее магия в холодном воздухе, или она невосприимчива к холоду.

– У тебя темная душа, – пробормотала она, и я издала судорожный звук, похожий на кашель.

– Что? – Я моргнула, глядя на нее, стараясь не паниковать. Она только что сказала «темная»? О, этот цвет определенно не подходит для души. Я имею в виду… насколько, черт возьми, темным он был? Что-то вроде светло-серого? Или… коричневого, может быть? Я имею в виду, что пока это был не черный, у меня был шанс, верно?

Ее маленькое, совершенное личико сморщилось, будто она усиленно размышляла.

Черт.

Мои панические мысли были прерваны, когда она стряхнула с себя это страдальческое выражение лица и взлетела немного выше, так что наши глаза оказались на одном уровне.

– Нет, нет, нет. Успокойся, Мэддисон. Твое сердце сейчас выскочит из груди. Это не темнота в зловещем смысле. Внутри тебя что-то давит… это тянет тебя вниз. Твоя искра и радость угасают.

– Черт возьми, Мэб, – выдохнула я, прижимая руку к груди. – Это способ напугать девчонку до смерти.

Моя душа была погружена во тьму метафорически, а не физически. Я могла с этим смириться.

И я не возражала. Я чувствовала это уже несколько дней. Я тонула в своих страхах… и эти чертовы сны не оставляли меня в покое. В прошлом году я чуть не потеряла все, и не один раз, и, думаю, у меня было что-то вроде посттравматического стрессового расстройства, потому что страх, что в этом году будет еще хуже, приводил меня в ужас. Самое смешное, что я даже не могла вспомнить, что мне снилось. Только то, что оно было красным и огненным, и я проснулась испуганной и измученной.

Веселые были времена.

– Я пытаюсь запечатлеть счастье, – сказала я ей. – Обещаю. Это просто… тяжело, понимаешь?

– Не дай им победить, – яростно сказала Мэб. – Если ты позволишь им проникнуть в твою голову, проиграешь битву еще до того, как она начнется. Ты сможешь это сделать, Мэддисон. Ты никогда не была бы благословлена своим путем, если бы у тебя не было умения, смелости и силы идти по нему.

Я так отчаянно хотела поверить ей, но ее там не было. Она не видела, как боги надрали нам задницы в прошлом году. То, что мы остались живы, было чистой удачей. Удачей и Сонарисом, которому я теперь была обязана. И он мог обратиться ко мне в любое время.

Отсюда и ночные кошмары.

– Он мог попросить меня о чем угодно, – пробормотала я, понимая, что на меня давило в основном это. – Я никогда не должна была давать ему такую власть надо мной. Я могла бы рискнуть всем, но мне кажется, я даже не пыталась бороться так упорно, как следовало бы. Я могла бы преодолеть свой страх, проникнуть дальше в подземный мир и найти Адских тварей. Мне следовало сразиться с богами прямо там!

На этом этапе я едва сдерживалась, чтобы не закричать, но ее, похоже, это не беспокоило. Во всяком случае, на ее лице появилось другое выражение… почти похожее на возбуждение.

– Тогда не жди, пока он сам придет к тебе, – сказала она, понизив голос. – Есть способ уничтожить богов, ты только что сказала это вслух. Теперь тебе нужно придумать, как воплотить этот план в жизнь.

Несущие Ад.

Мифические существа, которые предположительно могли убить бога, никогда не выходили у меня из головы. Единственное оружие, которым я могла бы владеть.

– Теперь уже слишком поздно, – пробормотала я. – Я не могу вернуться в подземный мир. Что ж, даже если бы и могла, он буквально кишит богами, которые, вероятно, не очень довольны мной. Они не позволят мне войти туда и найти тех самых существ, которые могут их уничтожить.

Мэб улыбнулась, слегка интригующей улыбкой.

– Есть еще одна дорога в подземный мир, доступная живым. Это будет трудно и опасно. Тебе придется совершить путешествие, в котором еще не выживало ни одно сверхъестественное существо, и ты не сможешь сделать это в одиночку. Но сможешь пережить это.

– Ты поможешь мне?

Она поджала губы.

– Жаль, что не могу сказать «да». Я хочу помочь тебе больше, чем могу выразить словами. Но мне жаль. Я не могу. Мне нельзя доверять изначальную магию, а она разбросана по всему тому месту. Просто… поверь мне, будет лучше, если меня там не будет.

Я хотела задать еще несколько вопросов по этому поводу, потому что она многого недоговаривала. Но сейчас было неподходящее время.

– Так кто же мне нужен? Ашер?

Она помолчала.

– И да, и нет. Он будет жизненно важен в этом путешествии. Но он не все, что тебе нужно.

Черт возьми, Мэб. Это было все равно что пытаться выведать секреты у мертвого.

К счастью, прежде чем я успела разозлиться на древнюю, могущественную, возможно, сумасшедшую фейри, она снова заговорила.

– Прямо сейчас ты не готова, но скоро будешь. Путь откроется перед тобой, когда придет время, так что пока тренируй свои силы и соединяйся с двумя другими рожденными из обоих миров.

Полезно. Спасибо.

– Сколько мне еще тренироваться?

Ее глаза остекленели.

– Я не все вижу. Похоже, что только однажды для тебя откроется дверь. Я чувствую, что тебя подтолкнут в нужном направлении. Когда наступит подходящий момент.

Я вздохнула.

– Ты не можешь дать мне больше информации?

Она покачала головой, снова сосредоточившись на мне.

– Нет, не могу. Как я уже сказала, я не все понимаю, и также не хочу, чтобы эти слова достигли ушей, которые не должны это слышать. Зло таится во тьме. Однако я верю, что ты узнаешь все, когда придет время.

Ах да, та старая шутка. Уверена, что мне пора было узнать об этом сейчас. Или даже пять лет назад.

Прежде чем я успела сказать еще хоть слово, Мэб исчезла, совершив свою «слишком сильную» штуку. Хотя, если быть до конца честной, я была рада, что она нашла меня. Ее визит снял с меня тяжесть, всего на минуту, но луч надежды, который она мне дала, немного рассеял тьму в душе. Если бы Мэб сказала, что есть шанс победить богов, я бы ей поверила.

Один шанс – это больше, чем десять минут назад.

2

– Святые боги, – выдохнула я, запрокинув голову и обхватив руками две подушки, в то время как ноги двигались помимо моей воли. – Аш, серьезно. Черт возьми.

Он рассмеялся, поднял меня обеими руками и усадил к себе на колени.

– Ты такая отзывчивая.

Я толкнула его.

– Ты же знаешь, я ненавижу, когда меня щекочут.

Его смех снова разнесся по комнате, и я почувствовала, как мое сердце наполняется радостью. Просто находиться рядом с ним было лучшим способом провести свой день рождения, какой я только могла придумать. После вчерашнего шокирующего появления Мэб я отправилась в особняк Атлантов, и мы вшестером несколько часов смотрели фильмы. «Властелин колец» – мой обычный киномарафон на день рождения.

Когда Ашер наконец затащил меня в постель, он любил меня до тех пор, пока я не перестала дышать и не забыла свое имя. Он точно знал, как прикоснуться ко мне, чтобы свести с ума, разрушить мой контроль и мою душу.

Черт. Мне было все равно. Все принадлежало ему.

– Который час? – спросила я, поправляя кофточку. Я начала войну за щекотку, но он закончил и одержал впечатляющую победу. Определенно, это моя вина, что я настояла на том, чтобы не использовать силу. Я была в невыгодном положении из-за его длинных рук и способностей…

– Чуть больше часа дня, – сказал он, притягивая меня обратно к кровати, накрывая своим телом, и низкий стон сорвался с моих губ.

Он крепко прижался своими губами к моим. Я обхватила его руками и ногами, притягивая ближе, наши языки сплелись, когда мы целовались так, словно это было наше первое соприкосновение. Не имело значения, что я целовала Ашера столько раз, что уже не могла сосчитать. Бабочки в животе так и не затихли.

Моя потребность в нем только усилилась.

Сильный стук в дверь едва ли заставил нас вздрогнуть.

– Ну же, вы двое, перестаньте трахаться. – Голос Джесси стал тише, когда он пробормотал: – … и вызывать у нас тошноту. – Его голос снова стал громче. – Тащите свои задницы в бассейн, пообедаем и поплаваем. Имениннице нужно съесть свой торт.

– Ты хочешь это или торт? – прошептал Ашер мне в губы, проводя рукой вниз по моему телу, лаская край крошечных трусиков, которые были на мне.

Один палец скользнул под него, и я застонала, когда он заскользил по моей коже и вниз, к скопившейся там влаге. Когда один палец скользнул внутрь, я закрыла глаза и решила, что в следующий раз буду играть в эту игру. Щекотка перестала меня интересовать.

– Ашер! Мэддисон! – Я выломаю эту дверь.

– Отвали, Джесс, – сказал Ашер, не сводя с меня глаз, на его губах играла озорная улыбка, когда он медленно ввел внутрь второй палец.

– Мы выйдем через минуту, – выдохнула я, у меня перехватило дыхание, но, черт возьми, Ашер сводил меня с ума.

Я услышала ворчание, и энергия земного льва-оборотня угасла, когда Джесси ушел.

– Тебе нравится дразнить меня, – выдохнула я, двигая бедрами, нуждаясь в разрядке, которая была совсем рядом.

– Я люблю тебя, – ответил он, прежде чем переместить большой палец и погладить мой клитор. Наслаждение взорвалось, бурлящие ощущения в животе вышли из-под контроля, когда мир замелькал передо мной черно-белым. Мне удалось не закричать, но я была далека от того, чтобы успокоиться, пока переживала оргазм.

– Боги, – простонала я, откидываясь назад, чувствуя, как подкашиваются конечности. – Однажды мое сердце не выдержит, когда ты вот так прикоснешься ко мне, и я даже не собираюсь злиться из-за этого.

Глаза Ашера потемнели, когда он засмеялся, касаясь кончиками пальцев моей обнаженной кожи.

– Ты чертовски очаровательна, но больше никаких разговоров о смерти. Я не допускаю этой мысли. Никогда больше.

Наверное, еще слишком рано. Мы с Ашером оба умерли, в некотором роде, в прошлом году. Наши смертные тела были уничтожены, чтобы позволить нам возродиться в качестве божественных сущностей, с массой новых способностей, которые все еще развивались и менялись ежедневно.

Одна из них особенно занимала мои мысли.

– Ты не замечал ничего странного, когда мы были так близко друг к другу? – спросила я его, не уверенная, сошла ли я с ума. – Особенно когда мы касались друг друга.

Ашер приподнялся на одной руке, его широкая грудь очень отвлекала, поэтому я заставила себя сосредоточиться на его лице… не то чтобы оно отвлекало меньше.

– Что нравится? – спросил он, и его взгляд, словно ласка, скользнул по мне.

– Э-э… – Я прочистила горло: – Иногда я улавливаю твоим мысли и почти уверена, что ты также слышал мои.

Это началось в конце прошлого года, когда Ашер ответил мне, хотя я была уверена, что ничего не говорила. Сначала я не придала этому значения, подумав, что, возможно, произнесла это вслух, но когда это повторилось пять или шесть раз, я поняла, что это было нечто большее. Я была уверена, что тоже слышала пару его мыслей. Просто случайные обрывки, почти как шепот в голове, но это было так.

Он внимательно наблюдал за мной, выражение его лица было непроницаемым.

– Это что-то значит для тебя? – тихо спросила я. Я многое узнала о сверхъестественном мире, но все еще сильно отставала от всех, кто вырос в нем. Вот что могут сделать с тобой двадцать два года, когда ты считал себя человеком.

– Это не так уж и неслыханно, – наконец сказал он, – особенно для драконов-оборотней, у которых есть настоящие пары. Возможно, у Атлантов есть такой же дар. Мы в некотором роде тесно связаны с драконами. Наша энергия.

Он наклонился и погладил меня по щеке.

– Мы уже знаем, что мы настоящие партнеры, нам просто нужно придумать, как вызвать эту связь.

Я кивнула, в голове у меня был туман, как всегда, когда он был рядом.

– И, может быть, нам стоит спросить Джессу и Брекстона о чтении мыслей…? – Я сделала паузу. – Или Рейджа?

Рейдж был драконом-оборотнем – это не подтверждено, но я знала, что это так, – с которым я познакомилась в Германии. Ашер отказался рассказывать мне об их истории, просто сказав, что это было в прошлом, и он предпочел бы не возвращаться к этому. Но я не могла оставить это в покое. Я провела с Рейджем всего несколько часов, но уже знала, что у него слишком много дел, чтобы тратить свою жизнь на то, чтобы упиваться в каком-то крошечной сверхъестественном притоне. Прямо сейчас выяснение его истории не было первоочередной задачей, но я займусь этим, как только закончится ситуация с богами. А пока я продолжу как бы невзначай втягивать Рейджа в разговор в надежде, что Ашер случайно выдаст какую-нибудь новую информацию.

Он улыбнулся, сверкнув идеальными белыми зубами.

– Хорошая попытка, детка, но сегодня мы поговорим не с этим чешуйчатым чудовищем.

Да! Дракон – чешуйчатый зверь, верно? По крайней мере, он подтвердил это для меня.

– Джесса и Брекстон, с другой стороны, определенно являются надежными источниками информации о чтении мыслей. Было бы приятно узнать, сможем ли мы общаться, когда будем разлучены.

Часть меня – я была уверена, что это человеческая часть – пришла в ужас от мысли, что Ашер может иметь свободный доступ к моему разуму. Иногда девушке просто нужно немного уединения. Как в те разы, когда он выводил меня из себя, и я начинала придумывать способы, как его помучить. При таком раскладе я проиграю свою внезапную атаку, а это было необходимо для успеха.

С другой стороны, я получу массу положительных эмоций от того, что мы будем общаться на расстоянии. Это будет бесценным даром. Если бы у нас была такая связь, я, возможно, почувствовала бы его разум, когда он был «уничтожен», и знала бы, что он жив. Позже я бы точно поняла, что он только притворялся, что ненавидит меня, чтобы я была в безопасности. Я избавила бы себя от адской душевной боли.

Оглядываясь назад, я понимаю, что это прекрасно.

– Вернись ко мне, – пробормотал Ашер, и я покачала головой, снова сосредоточившись на нем.

– Извини, – сказал я со вздохом, – я просто подумала, что чтение мыслей и, что еще важнее, общение на расстоянии могут помочь в нашей битве с богами.

Он тихо выдохнул, касаясь моей кожи.

– Ты плохо спала.

Он пытался скрыть свое беспокойство, но я почувствовала это.

Прижавшись лицом к его груди, я вдохнула его запах.

– Мне продолжают сниться сны. Я не могу вспомнить, о чем они, но я всегда просыпаюсь усталой и… напуганной. Должно быть, речь идет о проигрыше богам… проявление моих собственных переживаний.

Он обнял меня так крепко, что на мгновение все мои сломанные и зазубренные края стали гладкими.

– Мы разберемся с богами. Вместе. Тебе не обязательно нести это бремя в одиночку. На самом деле, просто позволь мне взять все это на себя. Я не могу видеть, как угасает твоя искра.

Мэб сказала то же самое, и мне потребовалась секунда, чтобы осознать, как мне чертовски повезло, что у меня было так много неравнодушных людей. Особенно Ашер, который любил меня больше, чем я заслуживала.

– Я люблю тебя, – сказала я хриплым от переполнявших меня эмоций голосом, которые подступали к горлу.

Он обхватил мое лицо обеими руками, и я встретилась взглядом с его глазами цвета морской волны, теперь обведенными серебром и золотом.

– Живи со мной, Мэдди, пожалуйста. Я больше не хочу быть в разлуке с тобой.

Мое сердце дрогнуло, глаза загорелись.

Я часто отказывала ему в этой просьбе. Я не хотела расставаться со своим общежитием, с единственной вещью, которая была моей… с последним кусочком независимости. Однако на данном этапе было довольно глупо продолжать отказывать ему. Я вообще с трудом засыпала без Ашера, сны были намного хуже, и в тех редких случаях, когда я оставалась в общежитии, я все равно возвращалась к нему в 2 часа ночи. Пришло время отпустить прошлое и признать, что я все еще могу быть сильной и независимой, когда моя пара рядом. Если уж на то пошло, вместе мы были сильнее. Этот факт, несомненно, будет иметь большое значение в следующем году.

– Хорошо, – прошептала я.

Он замер подо мной.

– Ты будешь жить со мной? – спросил он, приподняв бровь.

Я кивнула, и у меня вырвался хриплый смешок.

– Да. Ты – мое будущее, Ашер, и я больше не собираюсь упрямиться. Я больше не хочу терять время.

Он прижался своими губами к моим, и я приветствовала его. К сожалению для Джесси, я сомневалась, что мы сможем приготовить сегодня ланч.

Может быть, послеобеденный чай.

Ашер приподнял меня, и наши тела переместились так, что он прижал меня к изголовью кровати.

Да, пожалуй, и послеобеденного чая тоже не будет.

3

Ассамблея в этом году немного отличалась от предыдущих. Во-первых, здесь не было Главы Джонса. Мне было неприятно, что его не было; это казалось нарушенной традицией, частью которой я стала совсем недавно.

– Он так раздражен из-за того, что встречи затянулись, – прошептала мне Ларисса, когда мы уставились на преподавателя, с трудом усваивающего информацию. Это был незнакомый мне профессор, который преподавал углубленное изучение демонов, и он выглядел так, будто предпочел бы быть где угодно, только не здесь. – Все лидеры все еще там, спорят о том, что делать. Очевидно, что Румыния – то место, где нужно быть.

Глава посещал эти встречи в течение нескольких месяцев.

– Пожалуйста, скажи мне, что они, по крайней мере, нашли какое-то решение? – пробормотала я в ответ, стараясь, чтобы это не выглядело очевидным.

Мы все еще сидели в первом ряду, потому что Лариссе нравилось там находиться.

Она тихо фыркнула.

– Они решили, что пока что-то не будет решено, нога человека не ступит в Атлантиду. Они обеспокоены тем, что всплеск силы может ослабить тюрьму, в которой содержатся боги. Однако, как только это собрание закончится, группа могущественных агов, включая Луи, отправятся туда, чтобы укрепить дверь. О, и, по-видимому, Джесса и Брекстон хотят получить дополнительные советы от королевы драконов.

Очевидно, что большая часть сверхъестественного сообщества понятия не имела, как справиться с этой ситуацией. Боги. Это было им не по карману, и они пытались найти решения, которые привели бы к наименьшему количеству смертей. Самая большая проблема из всех… убивать богов было нелегко. Второстепенных божеств, возможно, потому, что они были недостаточно могущественны, чтобы уничтожить мир своей свободной энергией. Но настоящие боги – это совсем другая история.

Даже если удавалось убить одного из них, что было почти невыполнимой задачей, все равно приходилось придумывать, что делать с их силой, чтобы она не взорвала мир. По-видимому, именно тогда в дело вступали Несущие Ад. Все это, конечно, теория.

– Нам нужно выяснить их слабые стороны, – прошептала я Лариссе. – У каждого есть свои слабости. У богов тоже. Сверхъестественные существа забыли, особенно об этих богах, которые спали тысячи лет, но это не значит, что у них их нет.

– Мы прочесали библиотеку, – сказала Ларисса, опустив голову и поникнув плечами. – Ничего нового.

Да, мы постоянно возвращались к одному и тому же. Единственным оружием были Несущие Ад. Это был единственный гребаный способ. Вот почему Ашер, Коннор и я вообще были созданы. Даже другие боги должны были следовать правилам своего вида, и Несущие Ад были лучшим способом гарантировать, что они смогут убивать и сдерживать силу.

Мы снова сосредоточились на учителе, по крайней мере, Ларисса так сделала. Она считала своим долгом, поскольку ее отца сейчас здесь нет, следить за всем происходящим. Вместо этого я наблюдала за друзьями. Голова Кэлена была откинута назад, он слегка похрапывал, а Илия, сидевшая рядом с ним, продолжала мягко улыбаться ему, и все эти эмоции отражались на ее лице. У меня так и чесались руки запечатлеть этот снимок, чтобы она, наконец, смогла увидеть, как сильно она в него влюблена, но фотография, вероятно, просто заставила бы ее сбежать. Она не умела справляться с сильными эмоциями. Побочный эффект от того, что ее бросили из-за ее воспитания.

Тем не менее, она прилагала все усилия, чтобы создать впечатление о Кэлен и ее работе, и мне полностью понравилась их атмосфера.

Аксель сидел лицом к сцене и был внимателен, как и Ларисса. Мне понравились его новые короткие волосы, искусно подстриженные, с несколькими мягкими прядями, падающими вперед. В каштановых волосах красный цвет был чуть ярче. Наш гений. Он определенно смог бы передать нам слово в слово, о чем говорилось на этом собрании.

От Акселя меня отвлекла огромная рука, протянувшаяся с другой стороны Лариссы и лежавшая за ее сиденьем. Рон. Мне стало интересно, собираются ли они отказаться от своих «будет-не будет», которыми они занимались последние два года. Я надеялась, что так и будет, потому что искра между ними была сильной. Боги знают, что ни один из них не сможет погасить ее, как бы сильно они ни старались.

Ашер, сидевший по другую сторону от меня, лениво играл с моей рукой, проводя по ней кончиками пальцев. Его взгляд был рассеянным, устремленным куда-то вдаль, и я подумала, смогу ли я проникнуть в его мысли и понять, что его так отвлекло. Вчера мы экспериментировали с этим, но в тот момент, когда я попыталась активно услышать его мысли, я не получила ничего, кроме твердой стены.

Мы что-то упустили, и я сделала еще одну мысленную пометку попытаться связаться с одним из супов, который мог бы помочь. Джессы и Брекстона могло не быть дома, если они были в Волшебной стране, в гостях у драконов.

Когда студенты начали обходить нас, я поняла, что собрание закончилось, и я пропустила девяносто процентов из того, что говорилось. Надеюсь, Ларисса не станет допрашивать меня, сколько студентов было здесь в этом году. Илия ухмыльнулась в мою сторону, будто ей пришла в голову та же мысль.