Текст книги "Упавшая звезда (ЛП)"
Автор книги: Джессика Соренсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Глава 8
У меня сложилось такое ощущение, что, возможно – только возможно – сегодня в школе все будет по-другому. Ладно, наверное, я немного преувеличила свои надежды, но все равно скрестила пальцы в мольбе, что напряжение между нами с Алексом после совместно проведенного времени уменьшилось.
Конечно же, я не забыла ту неправдоподобную историю об упавшей звезде, которую Алекс мне рассказал. Ночью мне даже это приснилось. Во сне я была звездой, стремительно падающей с неба. И я проснулась с ощущением падения.
По правде говоря, я совсем не возражала против такого сна – хоть какая-то передышка от моего повторяющегося кошмара. Неплохой отдых от смерти. И после того небольшого инцидента на парковке я не замечала поблизости никаких признаков светящихся желтых глаз в реальном мире, так что это уже плюс. А еще я решила выбросить из головы резкие и ранящие комментарии Софии. Сегодня у меня намечался хороший день. Хороший, беззаботный день.
Именно на это я надеялась.
Мое утро прошло вполне нормально. Ничего особо травмирующего не произошло. У меня сложились небольшие проблемы с концентрацией внимания, но, похоже, никто этого не заметил. И когда приблизилось время урока астрономии, я почувствовала, что начинаю волноваться. Это чувство было для меня новым и, признаюсь, довольно забавным.
Я села за свой стол, с нетерпением ожидая появления Алекса, чтобы понять, как он будет себя со мной вести. Прозвенел звонок, но Алекс и Эйслин все еще не пришли. И мое сердце сжалось. Их пустые стулья оказались болезненным напоминанием о былых временах, когда я сидела в полном одиночестве. Какими бы плохими не были наши с Алексом отношения, мне всё равно было очень грустно вернуться к прежнему состоянию.
– Итак, класс, – мистер Стерлинг поднялся на свою трибуну, держа в руках стопку бумаг и папок. – Откройте учебники на пятьдесят восьмой странице.
Я вздохнула и открыла учебник.
– Переживаешь, что я не пришел?
Мое сердце едва не выпрыгнуло из груди, а по телу пробежал странный спазм возбуждения, из-за чего я локтем столкнула на пол ручку. Пока я ее поднимала, Алекс устроился на своем месте и стянул с головы капюшон куртки.
– Вовсе нет, – возразила я. Замечательно, я настолько никчемна в общении, что совершенно разучилась разговаривать. Решив, что, скорее всего, лучше вообще молчать, я уткнулась в учебник.
Алекс рассмеялся и принялся листать страницы своего учебника.
– Ты очень убедительна.
Я решила попробовать еще раз.
– Я не переживала. – Прозвучало немного резковато, но, по крайне мере, я что-то смогла ответить.
Алекс снова рассмеялся и пальцами слегка взъерошил волосы.
– Ладно, раз ты так говоришь.
Я открыла рот, чтобы возразить, что Алекс не прав, но меня прервал мистер Стерлинг, приступивший к лекции.
После того, как мистер Стерлинг объяснил новый материал, он отправил нас в библиотеку немного поработать над проектами. Вот только на этот раз он остался с нами. Думаю, вчера он заметил, что некоторые ушли раньше. К счастью, наш с Алексом уход остался незамеченным.
Мы выбрали стол в дальнем углу и разложили на нем свои вещи. Алекс сообщил, что Эйслин все еще болеет, так что над проектом мы пока будем работать вдвоем.
– Итак, с чего начнем? – спросил Алекс, бросая сумку на стол. – С карты или с отчета?
– Эм... поскольку у нас нет необходимого для составления карты, – я сняла сумку с плеча и повесила на спинку стула, – думаю, нам не остается ничего другого, как поработать над отчетом.
– Нам вообще известно, что делать?
– Нет. Думаю, для начала нам стоит посмотреть пару учебников и тогда все получится.
Алекс едва сдерживал улыбку.
– Ага, а еще есть интернет.
Я заглянула в компьютерный отдел, который был забит людьми.
– Может, ты займешь компьютер, а я поищу какие-нибудь подходящие книги?
– Звучит неплохо. – Алекс направился в компьютерный отдел.
Я направилась к книжным полкам. Проходя мимо раздела с новыми изданиями, я не смогла удержаться и остановилась, чтобы пролистать парочку книг. Ничего особо запоминающегося, кроме книги с темно-фиолетовой звездой на обложке. Это напомнило мне историю об «упавшей звезде», которую вчера рассказал Алекс. Из чистого любопытства я решила прочитать аннотацию, чтобы узнать, о чем книга.
На середине строки по моему позвоночнику пробежал электрический разряд, и я едва не выронила книгу.
– Не похоже, что здесь есть что-то полезное для нашего проекта.
Алекс подошел ко мне и прислонился к стеллажу.
Я подняла книгу и показала ему обложку.
– Тут звезда на обложке.
Алекс рассмеялся.
– Ага.
– А ты разве не должен сейчас искать информацию в интернете?
– Я подумал, что не стоит разделяться, пока мы не выбрали тему проекта.
– Что ж, хорошее замечание.
Алекс ткнул пальцем в книгу, которую я держала в руках.
– Что там?
Я посмотрела на книгу, затем перевела взгляд на Алекса.
– Судя по аннотации на обороте, что-то про ведьм.
Алекса, казалось, это развеселило.
– Ведьмы? Тебя тянет ко всему сверхъестественному?
Я поставила книгу обратно на полку.
– Можно и так сказать. – Я пребывала в полнейшем замешательстве. – А с чего у тебя возник такой вопрос?
Алекс пожал плечами.
– Всякий раз, когда я застаю тебя за чтением, у тебя в руках научная фантастика.
Я посмотрела на него с недоумением.
– Ты за мной следишь?
Мне показалось, на его лице промелькнула паника, но она исчезла прежде, чем я смогла в этом убедиться.
– Я бы не назвал это слежкой... – Алекс провел пальцем по губам, прошел мимо меня и провел рукой по моей спине, что вызвало во мне взрыв эмоций. – Больше похоже на... наблюдение за тобой.
Алекс впервые прикоснулся ко мне намеренно, и мне показалось, что сделал он с целью меня отвлечь.
Я старалась не вздрагивать от искр, устроивших фейерверк на моем теле, заставляя мою кровь гудеть, а сердце бешено колотиться.
На миг мне показалось, я упаду в обморок.
Алекс очень внимательно за мной наблюдал, словно ожидая, как я отреагирую на его прикосновение. Похоже, он думал, я вот-вот взбешусь или что-то в этом роде. Я с легкостью могла это сделать, но упорно сдерживалась и сумела сохранить хладнокровие.
По крайней мере, внешне.
Повисла тишина. В воздухе было слышно лишь щелканье компьютерных клавиш и тихая болтовня. В свете ламп зеленые глаза Алекса блестели, словно стекло. Удивительно, но глядя в его глаза, я ощущала, будто теряю себя.
Если бы между нас не проскочил парень, которого, по-моему, зовут Джейсон, я почти уверена, мы бы так и простояли целую вечность, просто глядя друг на друга.
Но парень по имени Джейсон испортил момент.
Алекс разочарованно вздохнул и жестом позвал меня следовать за ним, направляясь обратно к секции астрономии.
Мы не разговаривали друг с другом, пока просматривали названия книг. Я нашла одну про Млечный путь, которая показалась мне интересной, и села на пол.
– А знаешь, что самое смешное? – Алекс без книги плюхнулся на пол рядом со мной. – Мы выбрали легкий и быстрый проект, но, кажется, из всего класса мы продвинулись меньше всех.
Я просмотрела названия глав в содержании.
– Возможно, это следствие пропуска вчерашнего дня.
– Ага... наверное. – Алекс замолчал. – Ну, так почему?
Я с недоумением уставилась на парня.
– Что почему?
– Почему ты увлеклась астрономией? – Алекс прислонился к стеллажу позади себя, а из-за ряда книг создавался эффект домино. – Я имею в виду, у тебя должен быть какой-то интерес к астрономии, раз ты решила посещать этот курс.
– Ну, да. – Я закрыла книгу о Млечном пути. – А чем увлекаешься ты?
Алекс улыбнулся и его лицо преобразилось.
– Получением пятерок за просто так.
Я закатила глаза и сменила книгу «Млечный путь» на другую, в которой говорилось о расположении планет. Когда я обернулась, то заметила светловолосую девушку, вприпрыжку направлявшуюся к нам по проходу. Ею оказалась Кэлси Мерритт. Замечательно. Я была со-о-о-вершенно не в настроении общаться с ней прямо сейчас.
На ней была короткая юбка в складку и розовый свитер. Келси остановилась совсем рядом с нами, ее взгляд блуждал между мной и Алексом, как будто она пыталась понять, почему мы сидим здесь одни.
Впрочем, я совершенно ее не осуждала. Я бы, наверное, тоже пыталась понять, что к чему.
Келси бросила на меня неодобрительный взгляд, затем улыбнулась Алексу.
– Эй, не возражаешь, если я пройду? – спросила она, указывая пальцем с идеальным маникюром на ряд книг между мной и Алексом. – Мне нужно взять книгу.
– Конечно. – Алекс придвинулся ко мне так близко, что мы почти касались друг друга. – Вперед.
Конечно же, Келси намеривалась вторгнуться в личное пространство Алекса. Она опустилась на колени настолько близко к нему, что ее рука практически лежала на его ноге. Алекс придвинулся ближе, прижавшись ко мне плечом. Я замерла, понимая, что, вероятно, мне следует подвинуться, освободить немного места для него, но, видимо, я даже не смогла найти в себе сил это сделать. Вместо этого я сидела, и все мое тело гудело от энергии. Я почувствовала, как Алекс напрягся, но не отодвинулся, лишь наблюдал за мной. Я медленно повернула к нему голову и наши взгляды встретились. Что произошло дальше? Я не знаю. Мой разум отключился и не мог прийти в себя, пока я не услышала очень громкий и неприятный голос Келси, которая, очевидно, не знает, как вести себя в библиотеке.
– Так, что ты думаешь? – спросила она.
Мы с Алексом моргнули одновременно, словно только что очнулись от одного и того же сна.
Он неохотно посмотрел на Келси.
– Что?
Застигнутая врасплох раздраженным тоном Алекса, Келси широко распахнула глаза.
– Я о проекте, – повторила она, пытаясь достать книгу с полки.
Алекс удивленно приподнял брови.
– И что с ним?
Теперь Келси выглядела крайне расстроенной, вероятно, потому, что ее впервые отшил парень.
– Я считаю, что это пустая трата времени.
Алекс пожал плечами.
– Не так уж все плохо.
Келси откинула волосы за плечо.
– Да, наверное, все не так уж и плохо. Но ты не считаешь, что было бы лучше, если мы смогли сами выбрать с кем работать над проектом? – Она с ухмылкой посмотрела на меня.
Я уставилась на нее в ответ.
– Вовсе нет, – уныло ответил Алекс.
– Ну, да, наверное. – Келси сунула книгу под мышку, поднялась на ноги и смерила меня еще одним неодобрительным взглядом.
Не знаю, было ли это из-за электрического разряда или из-за того, что плечо Алекса все еще прижималось к моему, но я вдруг почувствовала непреодолимое желание поставить Келси на место.
– У тебя какие-то проблемы?
Я немного сбила ее с толку, и на мгновение воцарилось молчание, прежде чем Келси нашлась, что ответить.
– Ты – моя проблема, – произнесла она и умчалась прочь. Ее волосы разметались по спине.
Я самодовольно улыбнулась. Даже не знаю, может мне стоило быть выше этого и не обращать внимание на ее пустую болтовню, но я слишком долго мирилась с ее дерьмовым отношением.
– Немного на тебя не похоже, – прокомментировал Алекс, отодвигаясь от меня.
Появившееся пространство заставило меня почувствовать пустоту внутри.
– Думаю, давно пора было это сделать.
– Да? – пробормотал он себе под нос.
Временами Алекс был таким странным.
– Итак, ты так и не ответила на мой вопрос, – проговорил он, выбирая наугад книгу с полки.
– На какой вопрос?
– Почему ты так увлеклась астрономией?
– А, это... – Я теребила страницы книги, которую держала в руках. Не уверена, что стоит делиться с Алексом причиной. Это нечто личное, особенно потому, что так тесно связано с покалываниями. Впервые в жизни я стала по-настоящему счастлива, когда смотрела на звезды. Но если я ему расскажу, это может прозвучать несколько странновато.
– Видимо, все дело в том, что звезды такие безмятежные, таинственные и красивые. – Я встретилась с Алексом взглядом, от которого потеряла нить мыслей и, в конце концов, забормотала. – Иногда мне хочется оказаться там, в небе, с ними.
Его лицо исказилось от ужаса, и я тут же пожалела о том, что сказала.
– Что такое? – спросила я. – Я сказала что-то…странное.
Алекс сунул книгу, которую держал в руке, обратно на полку и встал.
– Кажется... я забыл свой телефон в сумке. – Он практически бегом направился к столу.
Я с трудом сглотнула. Мне не следовало открывать рот. Не стоило этого делать.
Я до звонка торчала в секции астрологии в одиночестве. Затем, захватив наугад несколько книг, подошла к столу. К моему удивлению, Алекс был там. Я думала, что он уже ушел, но он сидел за столом, прижав телефон к уху.
– Да. Ага. Так и сделаю, – говорил он в трубку. Увидев меня, он быстро добавил: – Мне пора.
Он отключил звонок и сунул телефон в карман джинсов.
– Итак, как думаешь, сколько нам потребуется времени, чтобы закончить проект?
Я положила учебники на стол и пожала плечами, слегка раздраженная его пренебрежительным отношением.
– Не знаю. Как ты и сказал, мы очень мало сделали.
– Да уж. – Алекс натянул куртку и застегнул молнию. – Ладно, вот моё предложение. Может, после школы мне стоит приехать к тебе домой, и мы попробуем закончить это задание?
Чего?
– Ты хочешь приехать ко мне домой? – Алекс хотел приехать ко мне домой. В мой дом. Я никогда никого не звала к себе домой. Вообще. Особенно такого великолепного парня, который только одним взглядом отключает мой разум.
– Да. – Алекс говорит медленно, словно я тупая, какой он меня и считает. – С твоим домом что-то не так?
– Нет, – отвечаю я, хотя в этом есть некоторая степень лжи. С моим домом все не так. Начнем с того, что там София. – Просто сейчас мы с бабушкой переживаем... странный период.
Странный период? Я говорю, как идиотка.
Алекс удивленно приподнимает бровь.
– Что еще за период?
Что за период? Как бы лучше Алексу это объяснить? Сказать, что между нами все... странно. Что Марко и София меня терпеть не могут. Что мы...
– Период скандалов, – приняла я решение. Слишком сложно даже пытаться объяснить настоящее положение дел.
Алекс рассмеялся.
– Так это «да» или «нет»?
Я вздохнула.
– Да.
Я записала свой адрес на листке бумаги и отдала Алексу. Он сказала, что приедет в половине пятого. Затем Алекс ушел обедать, а я смотрела ему вслед и чувствовала себя такой одинокой, как никогда в жизни.
Я достала из сумки свой ланч и направилась к своему обычному уединенному месту, отчаянно желая находиться где-нибудь не здесь.
Глава 9
Когда я вернулась домой, Марко и Софии не было, чему я безумно обрадовалась. Если повезет, они появятся только после ухода Алекса.
Я немного прибралась в комнате, чтобы прийти в себя и скоротать время до встречи. Кроме того, я испытала временную потерю рассудка, подумывая о том, чтобы переодеться во что-то более красивое. На мне были джинсы и черная футболка, и они вдруг показались мне слишком простыми. Но кого я пытаюсь обмануть? Смена одежды ничего бы не изменила. Я все равно осталась бы необщительной, чудаковатой Джеммой с причудливыми фиалковыми глазами. Да к тому же, кроме футболок и джинсов у меня ничего и не имелось.
Включив музыку, я начала писать отчет. Я выделила несколько страниц маркером и сделала парочку заметок. К тому времени, как раздался звонок в дверь, я уже почти закончила.
Сбежав вниз по лестнице, я открыла входную дверь. На крыльце, в накинутом на голову капюшоне, на который падали снежинки, стоял Алекс.
– Привет. – Я открыла дверь и впустила парня.
Он вошел в прихожую и, потирая руки, чтобы их согреть, огляделся по сторонам. Впрочем, смотреть было не на что: небольшой столик, на котором стояло несколько фотографий Марко и Софии в рамках, и большая картина с изображением замка на берегу озера.
– Так вот ты где живешь, – заметил он.
– Да, здесь я живу. – Мне не хотелось, чтобы это прозвучало настолько сдержанно. – Моя комната наверху. Думаю, нам стоит подняться туда и заняться проектом.
– В твоей комнате? – Алекс неловко задергался, что показалось мне странным.
С другой стороны, многое из того, что он делал, было странным.
Я с удивлением уставилась на Алекса.
Если хочешь, можем позаниматься за кухонным столом.
Он покачал головой.
– Нет, давай в твоей комнате.
Я в удивлении приподняла брови. Хорошо. Ладно. Я жестом пригласила Алекса следовать за мной и начала подниматься по лестнице.
Моя спальня была очень простой для девочки-подростка. Я могла только представить, как могла выглядеть спальня кого-то вроде, скажем, Келси Мерритт. Или Эйслин. Там, наверное, много розового и на стенах висят фотографии. У меня на стенах ничего не было. И никаких ковров, чтобы скрыть скучное грязно-белое ковровое покрытие. Единственное, что придавало комнате хоть какой-то характер – книжная полка в углу, на которой стояли мои компакт-диски и книги.
– Ну, с чего начнем? – спросила я, пока Алекс разглядывал мои вещи. Я вдруг почувствовала себя неуютно, находясь с ним наедине в своей комнате.
Он провел пальцами по моим дискам.
– Может, сначала разберемся с отчетом?
– Да, надо начать с отчета. Кстати, я уже далеко продвинулась.
Алекс повернулся и посмотрел на меня.
– Ты уже начала работать над отчетом?
Я кивнула.
– Да, пока ждала тебя. Нашла парочку неплохих идей и начала собирать материал в единую концепцию. На самом деле, осталось совсем немного.
Он обдумывал то, что я сказала, дольше, чем следовало.
– Знаешь, мне кажется несправедливым, что ты выполняешь большую часть работы над отчетом, а еще помогаешь в составлении карты.
– Я не против, – призналась я. И совсем не врала. Я, правда, не возражала. Не то чтобы мне было чем заняться. К тому же, я любила астрономию.
Алекс постучал пальцем по нижней губе.
– Нет, это неправильно. Думаю, я просто поработаю с картой дома. Так я смогу заставить Эйслин помочь.
Я предположила, что Алекс намекает, что хочет уйти.
– Хорошо, если ты так хочешь, я не против. – Хотя думала я совершенно иначе. При мысли о том, что он уйдет, меня слегка затошнило.
– Тогда... чем хочешь заняться? – спросил Алекс.
– А? – Неужели я неправильно его поняла. – Что? Ты остаешься?
– Планировал остаться. – Алекс приподнял бровь. – Если только ты не против.
Мое сердце и так бешено колотилось из-за того, что он находился в моей комнате, но теперь оно работало в режиме перегрузки и колотилось так сильно, что у меня кружилась голова. Но, не желая показывать свое волнение, я сохранила хладнокровие и нерешительно пожала плечами.
– Можешь остаться, если хочешь.
Алекс сжал губы, сдерживая улыбку.
– Конечно. Мне больше некуда идти.
Что это с ним такое? Почему он смеется, хотя я даже не шутила?
Алекс снял куртку и повесил на спинку моего компьютерного кресла. Затем закатал рукава рубашки и сел, прислонившись к спинке стула, чтобы оказаться лицом ко мне.
Я отодвинула книги в сторону и села на кровать. Все еще играла музыка, которую я слушала, когда работала над отчетом. «Огайо для влюбленных» в исполнении группы «Хоторн Хайтс». Медленный ритм гитары нарушал тишину, пока я пыталась придумать, что сказать. Проведя полжизни в одиночестве, я совершенно не знала, как завязать разговор. Конечно, мы с Алексом провели некоторое время вместе. Но, сидя здесь, в моей комнате, я чувствовала себя как-то по-другому, и, казалось, не могла найти слов, чтобы что-то ему сказать. Возможно, это из-за того, что мы находились здесь.
Наедине.
– Итак... – наконец, к моему облегчению, нарушил молчание Алекс. Если бы мы ждали, когда первой заговорю я, то просидели бы в молчании целую вечность. Он положил руку на спинку кресла и принялся поворачивать его из стороны в сторону. – Знаю, мы знакомы всего неделю или даже меньше, но мне кажется, что ты проводишь чертовски много времени в одиночестве.
– Так и есть, – призналась я.
– Я не имею в виду ничего плохого, – быстро добавил Алекс. – Просто высказываю свое наблюдение... и удивляюсь почему?
– Удивляешься чему? Почему я провожу время в одиночестве?
Алекс кивнул.
– Мне просто любопытно.
– Ну, я даже не знаю... – Я замолкла. Честно говоря, у меня не было ответа. По крайней мере, ни одного, которым я могла бы поделиться, не оказавшись при этом в смирительной рубашке. Я теребила нитку, торчащую из моего одеяла. – Наверное, я всегда была такой.
– И тебя не беспокоит, что ты все время одна?
Я пожала плечами и уставилась в пол.
– Не очень. Хотя в последнее время это немного изменилось.
В комнате воцарилось молчание, нарушаемое лишь негромким звуком музыки. Я услышала, как скрипнул стул, и следующее, что я увидела, это как Алекс поднялся и направился ко мне. Его руки были в карманах, и та неуверенность, с которой он ко мне шел, выглядела совсем ему несвойственной.
Подойдя к моей кровати, Алекс отодвинул стопку книг в сторону и сел рядом со мной. Мы оказались так близко друг к другу, что между нашими коленями было лишь легкое дуновение воздуха. В голове у меня загудело, а каждый нерв пронзило электрическим разрядом. Я остро осознала, что Алекс сидит рядом со мной на моей кровати. Вот же черт. Никогда бы, даже за миллион лет, я не подумала, что это когда-нибудь случится.
– Как думаешь, с чем связана эта внезапная перемена? – спросил он, продолжая наш разговор с того места, на котором мы остановились.
Мне пришлось собраться с мыслями, прежде чем заговорить, иначе я бы стала заикаться, как дура.
– Я не уверена.
– Что произошло? Ты просто проснулась в один прекрасный день и решила, что хочешь завести друзей?
Да... Я ни за что не собиралась говорить ему об истинной причине, ведь отчасти внезапная перемена произошла из-за его приезда.
– Знаю, это странно, да?
– Не то чтобы странно, скорее интересно, – отозвался Алекс. – А меня интересует все в тебе.
Я провела пальцем по круглому узору на одеяле, чувствуя себя крайне неуютно из-за того, что он так пристально на меня смотрел.
– Поверь, во мне нет ничего интересного. – Думаю, я отчасти солгала, если под словом «интересно» он подразумевал поместить-тебя-под-микроскоп-и-изучить.
– Я думаю, что есть. – Алекс сделал паузу, бросив короткий взгляд на мой компьютер, едва заиграла песня. – Потому что, во-первых, мне интересно, что ты так долго мирилась с тем, что я полный придурок. Не многие люди повели бы себя так, не разозлившись и не отчитав меня.
– Ох, поверь мне, я еще как злилась.
– Это ты называешь злиться? – поддразнил он.
– Эй, – возразила я, защищаясь. – Может, напомнить, что это ты сказал, что у меня вспыльчивый характер?
– Да, но это гораздо интереснее всего остального.
Я скрестила руки на груди и уставилась на Алекса, стараясь выглядеть как можно более невозмутимой.
– О, правда?
Алекс рассмеялся.
– Правда.
Я вздохнула и опустила руки на колени. Думаю, притворяться крутой – не моя сильная сторона.
На лице Алекса промелькнуло странное выражение, а затем он внезапно наклонился ко мне.
– Хочешь узнать еще кое-что, что делает тебя такой интересной? – От его низкого голоса у меня по спине пробежали мурашки. – Ты чувствуешь это электрическое напряжение между нами, но ничего не говоришь.
Клянусь, мое сердце перестало биться.
– Я... я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Понимаешь. – Алекс наклонился ближе ко мне. Если он еще раз так сделает, наши головы, вероятно, соприкоснутся. – Знаешь, ты можешь мне доверять. Можешь рассказать мне все, что угодно.
Как бы мне ни хотелось поверить, что это правда, я не могла. Да, Алекс был ко мне добр, но я не забыла, как он относился ко мне в начале. Или о странном разговоре, который я подслушала между ним и Эйслин в библиотеке.
Он придвинулся еще ближе. Наши головы не соприкасались, как я ожидала, но они были близко. О боже, мы были так близко.
– Джемма, обещаю, ты можешь мне доверять.
Каждая частичка моего тела гудела, разум, словно окутало туманом. Может, мне стоит довериться ему...
– Джемма! Что происходит? – резкий голос Софии прорезал мои мысли, как острый нож, и напряжение между мной и Алексом лопнуло, словно иголка проткнула воздушный шарик.
Я обернулась и увидела, что она стоит в дверях моей комнаты. Ее рука так крепко сжимала дверную ручку, что костяшки пальцев побелели, как бумага. Я могла только представить, насколько неуместной показалась ей эта сцена.
Черт возьми, мне тоже так казалось.
– Эм... это Алекс, – промямлила я, указывая на парня. – Мы просто работали над проектом для школы.
София прищурено посмотрела на Алекса.
– Привет, Алекс.
Боже, все так неловко.
Алексу, казалось, было все равно. Он твердо смотрел на Софию, не дрогнув под ее обжигающим взглядом.
Боже, сколько уверенности нужно иметь.
София перевела взгляд на меня.
– Пора ужинать. Так что заканчивай и спускайся.
Я смущенно на нее уставилась. Поужинать с ними... Что за...
– С каких это пор я стала ужинать с вами?
София выглядела так, словно хотела меня придушить.
– С этого момента.
– Ладно, – сказала я резким тоном. – Я спущусь через минуту.
– Что ж, тогда поторопись. Я не хочу, чтобы еда остыла. – София бросила на Алекса еще один убийственный взгляд и выскочила из комнаты.
Я повернулась к Алексу.
– Прости. В последнее время она какая-то ненормальная.
Он тихо рассмеялся.
– Да... не сомневаюсь. – Алекс поднялся на ноги и схватил свою куртку со спинки кресла. – Что ж, мне, наверное, пора идти. Увидимся завтра на занятиях, хорошо?
Я кивнула.
– Ага. Хорошо.
Алекс надел куртку и направился к двери, но остановился на пороге и обернулся. Казалось, он хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов. В конце концов, он просто помахал рукой и вышел.
Минуту я просто сидела, разрываясь на части. В глубине души я чувствовала облегчение от того, что Алекс ушел, ведь, если бы он остался, я бы не выдержала и рассказала ему то, что ему не нужно знать. Я почти сделала это, пока не вошла София. Однако, другая часть меня желала, чтобы он остался. Мне было грустно из-за того, что он ушел.
Я вздохнула. С каких пор жизнь стало такой сложной?
Я встала, выключила музыку и направилась вниз «ужинать». Как я уже говорила, мы никогда не ужинали вместе, и было странно представлять нас троих сидящими за столом, как обычную семью. На самом деле, я даже не могла себе этого представить. Это было очень странно. Неважно. Думаю, сейчас и узнаю, каково это – быть частью семьи.
На полпути вниз по лестнице мне показалось, что я слышу голоса, доносящиеся из прихожей. Сначала я не придала этому особого значения, пока не поняла, кому принадлежат голоса. Софии и Алексу. Супер. Она, вероятно, загнала его в угол и говорила бог знает что.
Это чертовски неловко.
Я помчалась вниз по лестнице. Мне нужно было покончить с этим побыстрее. Но не успела я спуститься, как услышала нечто, заставившее меня остановиться.
– Ты знаешь правила, Алекс, – тон Софии был очень резким. – Так что тебе следовало бы знать, что с ней лучше не сближаться.
Я остановилась как вкопанная. Правила? Что здесь происходило?
– Да, я знаю правила. – Резкость тона Алекса соответствовала тону Софии. – Но стоит ли напоминать тебе, что Стефан послал меня сюда, чтобы получить от нее ответы на некоторые вопросы. И для этого мне нужно с ней сблизиться.
Стефан. Снова прозвучало это имя. То самое, которое я слышала от Алекса, когда подслушивала в библиотеке.
– Но ты делаешь совершенно другое, – процедила София. – Ты переходишь черту, Алекс. Очень, очень тонкую, опасную черту.
– Кажется, ты забываешь, что я не подчиняюсь твоим приказам. – Алекс понизил голос и мне пришлось приподняться на цыпочки, чтобы разобрать, что он сказал. – Я сделаю все, что нужно, чтобы заставить ее...
Я потеряла равновесие и, будучи «грациозной королевой», сильно ударилась локтем о стену.
– Ай! – вскрикнула я, а затем прикрыла рот рукой. Дерьмо.
Прошло несколько мгновений тишины. Услышали ли они меня? Конечно, они меня услышали. Они не были глухими.
– Джемма, – позвала София.
Черт. И что теперь?
Потирая локоть, я медленно спустилась по оставшейся части лестницы, чувствуя, как ноги под моим весом превращаются в две вялые макаронины.
София ждала меня внизу, уперев руки в бока. Ее глаза стали огненно-золотистыми.
– Что, черт возьми, ты делаешь? – спросила она.
Я поджала губы и посмотрела на Алекса. Он небрежно прислонился к входной двери, скрестив руки на груди, и встретил мой взгляд, не выказывая ни малейшего беспокойства. Но, судя по тому, о чем я только что слышала, казалось, что так и должно быть.
Я снова обратила свое внимание на Софию. Время от времени, когда она по-настоящему злилась, у нее на лбу появлялась слабая синевато-фиолетовая вена. Я прямо сейчас видела, как она вздувается под ее бледной кожей.
– Я спустилась поужинать, как ты мне велела, – ответила я, все еще не отрывая взгляда от вены, которая напомнила мне крупного сине-фиолетового червя.
– Джемма, на что, черт возьми, ты уставилась?! – рявкнула София.
Я вздрогнула и покачала головой.
– Что тут происходит? – спросила я. – И почему вы так обо мне говорили?
Она бросила на меня покровительственный взгляд.
– Как мы разговаривали, Джемма?
– Сама знаешь как. – Я взмахнула рукой в воздухе, пытаясь подобрать слова, которые бы подытожили то, что я только что услышала. Проблема в том, что я не была уверена в том, что слышала.
Алекс отодвинулся от двери и вопросительно поднял брови, глядя на меня.
Что они пытались сделать? Выставить меня полоумной? Потому что у них это неплохо получалось.
– Послушай, я не знаю, что, по-твоему, ты услышала, – начала София снисходительным тоном, – но мы говорили не о тебе. Я знаю отца Алекса, и я просто просила его передать ему кое-что от меня.
Во мне закипал гнев. София была такой лгуньей.
– Чушь собачья. Вы говорили обо мне. Я вас слышала.
Она яростно погрозила мне пальцем.
– Тебе лучше следить за своим тоном, юная леди. Я не шучу. – Я открыла рот, чтобы произнести несколько отборных ругательств, которые, как мне кажется, в данных обстоятельствах были бы совершенно уместны, но София перебила меня прежде, чем я успела произнести хоть слово. – Я не знаю, с какой стати ты считаешь, что имеешь право подслушивать разговоры других людей, но тебе нужно прекратить. Ты меня понимаешь?
Я посмотрела на нее с подозрение. Был ли в ее словах скрытый смысл? Знала ли она о том, что произошло в библиотеке? Но если знала, то кто ей сказал?
Думаю, я догадываюсь.
Не говоря больше ни слова, я протиснулась мимо Софии и направилась на кухню. Прежде чем скрыться за дверью, я оглянулась на Алекса.
Теперь он выглядел обеспокоенным.
