Текст книги "Упавшая звезда (ЛП)"

Автор книги: Джессика Соренсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15

Алекс повел меня по коридору, в котором было множество дверей, и, наконец, остановился перед закрытой дверью в самом конце. К этому моменту у меня сильно разболелась голова и ребра. Я чувствовала себя такой опустошенной и одинокой, как никогда в жизни. Хотя Марко и София никогда не были такими уж замечательными бабушкой и дедушкой, они все равно оставались моими бабушкой и дедушкой. И то, что они сделали со мной, было похоже на величайшее предательство.

Алекс открыл дверь не сразу. Он просто стоял, уставившись на нее, как будто пытался заставить ее открыться силой мысли. Само собой разумеется, дверь не открылась. Затем, неожиданно, он развернулся и посмотрел на меня.

– Есть еще кое-что, что я должен тебе рассказать, прежде чем мы войдем сюда, – выпалил он.

Я вздохнула.

– Что еще?

– Расслабься, дело не в тебе. Дело в Лайлене, парне, который живет в этом доме. – Он прислонился к двери и скрестил руки на груди. – Он не совсем человек.

– Что это вообще значит? – спросила я. – Если он не человек, то кто же он тогда?

– Ну, – он замялся, – Несколько лет назад его укусил... вампир.

Я уставилась на него, разинув рот.

– И ты хочешь сказать, он вампир? – Он что, издевается надо мной?

Он отошел от двери и шагнул ко мне.

– Я знаю, о чем ты думаешь. Вампиры не могут существовать на самом деле, но они почти так же реальны, как Жнецы.

Я сжала губы и уставилась в противоположный конец коридора, на дверь с маленьким витражным окном. Свет проникал сквозь стекло, отбрасывая на пол и стены искаженные блики. Должно быть, это была входная дверь. А по другую сторону – пустыня. Теплая песчаная пустыня. Полная противоположность тому месту, где я была всего несколько часов назад.

– Ты снова думаешь о побеге? – Голос Алекса ворвался в мои мысли.

Я повернулась к нему.

– Нет.

Он приподнял бровь.

– Ты уверена в этом?

– Да, я уверена, – произнесла я, но прозвучало это не очень убедительно.

Он открыл рот и начал что-то говорить, но, передумав, снова закрыл. За последние несколько часов он часто так делал, начинал что-то говорить, а потом останавливался. Кого это мне напомнило? Хм… Дайте-ка подумать. Как насчет Марко и Софии? Совпадение? Кто бы мог подумать?

– Мне стоит беспокоиться, что он меня укусит? – Напряженно спросила я.

Он рассмеялся.

– Нет, тебе не нужно беспокоиться о том, что он тебя укусит. Поскольку до превращения он был Хранителем, с ним все происходит немного по-другому. Он лучше контролирует свою жажду крови.

– А как насчет вампиров, которые изначально не являются Хранителями? Какие они?

Он медлил.

– Давай просто надеяться, что тебе никогда не придется это узнать.

И с этими словами он открыл дверь.

По ту сторону оказалась комната с такими же красными стенами и пепельно-черным паркетом, таким же, как в комнате, из которой мы вышли. Здесь повсюду были книжные полки. Единственным заметным отличием оказался длинный стол красного дерева, занимавший середину комнаты. А на одном из восьми стульев, стоящих вдоль стола, сидела Эйслин, уставившись в свой мобильный телефон.

Увидев нас, она тут же вскочила на ноги.

– О, хорошо. Я как раз собиралась за вами идти. – Она поспешила к Алексу и спросила едва слышным голосом: – Ты обо всем позаботился?

– Да, – ярко-зеленые глаза Алекса метнулись в мою сторону. – Всё сделано.

Эйслин бросила на меня настороженный взгляд, прежде чем снова переключить свое внимание на Алекса.

– Я не могу дозвониться до Стефана. – Она постучала по своему мобильному телефону, который держала в руке. – Меня всё время переключает на голосовую почту.

– Странно, – пробормотал Алекс. – Ты пыталась связаться с Марко и Софией?

Упоминание Марко и Софии отдалось болью в моем животе. Не должно же быть так больно. Ведь не должно. Но всё-таки это причиняет боль.

Эйслин кивнула.

– Они тоже не отвечают.

– Где, черт возьми, они могут быть? – спросил он. – Они ведь никуда не собирались уезжать, да?

Эйслин покачала головой.

– Насколько я знаю, нет.

– Ты не знаешь, Марко и София собирались куда-нибудь поехать? – Спросил меня Алекс.

Я посмотрела на него так, словно хотела сказать: «Ты что, издеваешься надо мной?»

– Конечно, они же всегда рассказывают мне о своих планах.

Алекс нахмурился.

– Джемма, это не шутка. Это важно.

– О, я знаю, что это не шутка, – заверила я его. – Я была очень, очень серьезна.

Он уставился на меня с явным раздражением. Я выдерживала его взгляд, пока жужжание не стало слишком сильным, и мне не пришлось отвернуться, иначе я, вероятно, взорвалась бы.

– Можешь пялиться на меня хоть до посинения, но я по-прежнему понятия не имею, где они.

Он разочарованно вздохнул и оглянулся на Эйслин.

– Почему они все не отвечают на звонки? Это не имеет никакого смысла.

– Я не знаю. – Эйслин накрутила прядь своих золотисто-светлых волос на палец. – Ты же не думаешь, что с ними что-то случилось, правда? Например, что в доме появились Жнецы или ещё кто.

– Я в этом сильно сомневаюсь. У Жнецов нет причин преследовать их. Им нужна Джемма.

Я закатила глаза. Повезло же мне.

– И даже если бы они смогли попасть в дом, – произнес Алекс, начиная расхаживать взад-вперед по комнате. – Стефан может сам о себе позаботиться.

– Конечно, может. – Раздался голос у меня за спиной. Он, само собой, принадлежал парню. И в его голосе было столько же обиды, сколько и у меня.

– Потому что мы все знаем, что Стефан может все.

Взгляд Эйслин скользнул поверх моей головы.

– Лайлен, пожалуйста, не начинай. Это последнее, что нам сейчас нужно.

Я замерла. Лайлен, вампир, стоял прямо за моей спиной. Я медленно обернулась, чувствуя, как внутри все переворачивается от волнения.

Он оказался довольно высоким на пять или шесть дюймов выше меня, ростом примерно шесть футов четыре дюйма. Его светлые волосы падали на лоб, кончики были выкрашены в ярко-голубой цвет, подходящий оттенку его глаз. В нижнюю губу было вставлено серебряное кольцо. Он был одет в серую футболку, черные джинсы и байкерские ботинки. А на его предплечье были вытатуированы черные символы. Видимо на каком-то иностранном языке. Вроде бы на греческом?

Его взгляд скользнул по мне и остановился на моих глазах.

– Знаешь, когда я видел тебя в последний раз, тебе было, наверное, около четырех лет. С тех пор ты сильно выросла.

Я наморщила лоб.

– Мы с вами знакомы?

Он рассмеялся очень мягким, не вампирским смехом.

– Да, вроде того.

Я выдавила из себя легкую улыбку. Ладно?

– Итак, – сказал он, переводя внимание на Алекса, – Эйслин сказала, у тебя были какие-то неприятности?

– Я не втягивал нас ни в какие неприятности, – поправил его Алекс. – Так что не слишком радуйся.

– Ничего подобного мне не говорили. – Самодовольный взгляд, который Лайлен бросил на Алекса, заставил меня задуматься, не в ссоре ли они.

– Судя по тому, что сказала Эйслин, ты...

– Лайлен, – прошипела Эйслин. – Заткнись.

Алекс скрестил руки на груди и впился взглядом в Эйслин.

– Хорошо, так и что же ты наговорила?

Она прикусила губу, выглядя виноватой.

– Ну, я просто подумала... может быть, то небольшое происшествие, между тобой и Джеммой в автобусе, помогло Жнецам обнаружить, что за энергия в ней скрыта.

Алекс покачал головой.

– Это не может быть причиной.

Эйслин выгнула брови.

– Почему ты так уверен?

– Потому что этого не может быть, – легко ответил Алекс. – Это не могло стать причиной.

Под «этим» он имел в виду наш едва заметный поцелуй. Я задумалась, не жалеет ли он о произошедшем.

Ну, угадайте, что? Я сожалела об этом. Клянусь, я сожалела. Ладно, неважно. Это вроде как ложь. Но я хотела бы, иметь способность сожалеть об этом, и это что-то да значит, верно?

– Алекс, ты не видел этого с моей точки зрения, – сказала Эйслин. – Судя по тому, что я видела, это было далеко не обычное зрелище. Огни то вспыхивали, то гасли, пока вы двое...

– Хорошо, я понял, – отрезал Алекс.

– Подожди минутку. – Лайлен поднял руки перед собой. – Что именно вы двое сделали?

Он что, шутит? Я его совсем не знала, поэтому не могла понять, серьезно он говорит или нет. Но мне показалось, он намеренно пытается создать проблемы. Как будто хочет поставить нас в неловкое положение. И, позвольте мне сказать, если всё так, то это определенно сработало. Меня нелегко было смутить, но сейчас я почувствовала, как мои щеки запылали. Я неловко поерзала и уставилась в точку на полу прямо перед своими ногами.

– Ничего особенного. – Голос Алекса был ровным. – Так что тебе не о чем беспокоиться.

К горлу подкатил комок. У меня было такое чувство, будто мое сердце вырвали и растоптали. Но мне не хотелось, чтобы это чувствовалось вот так. Я не должна была это чувствовать. После всего, что произошло, после всего, что он сделал. Но, несмотря на то, как сильно я хотела возненавидеть Алекса, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, в девяти случаях из десяти он был первоклассным придурком, я не могла. Мои чувства к нему, казалось, вышли из-под моего контроля.

– Мне нужен перерыв, – объявила я. – Я выйду на улицу.

– Черта с два ты это сделаешь, – сказал Алекс.

– Я не маленький ребенок. – Я выпрямилась и вздернула подбородок, надеясь, что выгляжу более уверенно, чем чувствовала себя на самом деле. – Если я захочу выйти на улицу, я так и сделаю. Мне нужно подышать свежим воздухом.

Алекс направился ко мне.

– Джемма...

Лайлен встал между нами, создавая барьер.

– Как насчет того, чтобы я пошел с ней? Так она не будет одна. – Его ярко-голубые глаза остановились на мне. – Конечно, если ты не возражаешь?

Возражаю ли я? Он был вампиром, по крайней мере, по словам Алекса. Казалось, я должна испытывать к нему недоверие. Но, честно говоря, в тот момент мне было без разницы, кем он был. Я не заметила в его глазах жажды крови или чего-то в этом роде. И я очень, очень хотела отдохнуть от Алекса.

Я пожала плечами.

– Не-а. Не возражаю.

– Отлично. Делайте, что хотите. – Алекс махнул рукой, отпуская нас, и повернулся к Эйслин. – Давай продолжим попытки связаться с кем-нибудь. Нам действительно нужно знать, что происходит.

Я услышала, как Эйслин что-то пробормотала в ответ, но не расслышала, что именно, потому что уже была за дверью.

Снаружи восхитительно теплый воздух пустыни овевал мои щеки и ерошил волосы. Небо посерело, и на нем засверкали звезды. Песчаная пустыня проплывала передо мной, окутанная тенью наступившей ночи. Я почувствовала облегчение, как только моя кожа перестала покрываться мурашками. Было приятно дышать, когда мой взор ничего не затуманивало. Так приятно было оказаться в тепле. Итак, решив, что мне следует насладиться теплом я как можно дальше запихнула причину, по которой оказалась здесь, и попыталась расслабиться.

Я села на цементные ступеньки и вытянула ноги перед собой. Тепло от цемента просачивалось сквозь джинсы. Свет фонаря на крыльце падал из-за моей спины и отбрасывал наши с Лайленом тени на лестницу внизу. Лайлен сел рядом со мной и откинулся назад, опершись на локти.

Какое-то время мы просто сидели там, глядя на пустыню и слушая стрекотание сверчков вдалеке. Сегодня вечером звезды действительно танцевали, и я смогла отчетливо разглядеть созвездие Кассиопеи. Я задавалась вопросом, не отсюда ли мое увлечение звездами. Возможно, в глубине души я знала, кто я на самом деле, и что какие-то частички меня должны быть там, наверху, с ними, а не здесь, где я никогда по-настоящему не чувствовала себя своей.

– Итак, – раздался в тишине глубокий голос Лайлена, – Как тебе живется с Марко и Софией?

– О, просто замечательно, – ответила я с горьким сарказмом в голосе. – Это правда, круто.

Он рассмеялся.

– Они никогда не были самыми приятными в общении людьми.

Я отмахнулась от жука, который приземлился мне на локоть. Гадость.

– Так, значит, ты их знаешь?

– Да, но я не видел их очень давно. – Он уставился куда-то вдаль, словно погрузившись в болезненные воспоминания. – Я не видел никого из Хранителей с тех пор, как... – Он замолчал и посмотрел на меня. – Алекс рассказал тебе, кто я такой, не так ли?

Я кивнула.

– Но в это как-то трудно поверить. Во все это как-то трудно поверить.

– Я представляю, какого тебе. – В его голосе звучало сочувствие. А в голубых глазах было столько одиночества.

Я оперлась локтем о колено и подперла рукой подбородок.

– Итак... что именно делает тебя вампиром?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну... – Как правильно спросить кого-то, почему его считают порождением ночи? Живой нежитью. Кровожадным монстром. – Я прочитала много книг и все такое. Но ничего, что было бы на самом деле достоверным. Во всех по-разному говорится о вампирах, и мне просто интересно, есть ли там хоть доля правды.

Он провел рукой по линии подбородка.

– Ты хочешь знать, стал ли я монстром? Кусаюсь ли я, убиваю или пью кровь. Могу ли я бегать с нечеловеческой скоростью или обладаю сверхсилой?

Когда он задал этот вопрос, таким образом, он показался мне глупым. Я очертила круг на песчаном пятачке на ступеньке, на которой сидела.

– Наверное, именно это я и пытаюсь спросить. Ну, за исключением всей этой истории с монстрами, потому что я так не думаю.

Он приподнял бровь.

– Ты не думаешь, что я монстр?

Я покачала головой. Это тоже не было ложью. Я его не знала и все такое, но рядом с ним определенно не чувствовалось «я демон и собираюсь тебя убить».

Он сжал свои темно-красные губы.

– Если это правда, то ты, вероятно, первая, кто так подумал. – Он сделал долгую паузу. – Вся эта история с жаждой крови ко мне не относится. Я не пью кровь. Я не убиваю.

– Но другие вампиры так делают?

Он кивнул.

– Другие вампиры, вероятно, во многом похожи на тех, о ком ты читала. И я говорю не о тех, кто пьет кровь, убивая животных. Им нравится убивать.

У меня по спине пробежал холодок.

– Почему я никогда ничего не слышала о их существовании? – Я имею в виду, если бы люди умирали из-за того, что у них выкачивали кровь, вероятнее всего об этом что-то сказали бы в новостях.

– По той же причине, по которой ты не знала, кто ты такая. Люди прекрасно умеют хранить секреты.

– Да уж, – согласилась я.

Он откинул со лба волосы с голубыми кончиками.

– У меня есть некоторые черты, присущие обычным вампирам. Я бессмертен. Я сильнее обычного человека. У меня есть клыки.

Я уставилась на него, разинув рот.

– У тебя есть клыки.

Он кивнул.

– Они втягиваются, и я ими не пользуюсь. Никогда.

Я не смогла удержаться и уставилась на его рот. Знаю, что пялиться невежливо и все такое, но я просто не могла отвести взгляд. Парень только что сказал мне, что у него втягиваются клыки, черт возьми. Как я могла не пялиться?

Он рассмеялся, и я увидела его ровные белые зубы.

– Если долго смотреть на них, они не выпадут.

Я быстро отвернулась, чувствуя себя глупо. Неужели это правда? Неужели я действительно сижу в пустыне рядом с вампиром, и все это время храню в себе энергию упавшей звезды? В этом утверждении было так много неправильного, и все же, каким-то странным, извращенным образом, всё это чувствовалось чертовски правильно.

Это казалось правдой.

Вой койота прорезал воздух, и я подпрыгнула.

– А еще я чувствую, когда человек боится, – заметил Лайлен.

– Я не боюсь, – сказала я ему.

– Я знаю. – Он встал и отряхнул джинсы. – Что делает тебя немного странной.

Я вздохнула.

– Странность, кажется, мое второе имя.

Он усмехнулся.

– Так оно и есть.

Все казалось странным. И вот я здесь, едва осознавшая, что моя жизнь – сплошная паутина лжи, и все же обнаружившая, что способна смеяться. Тихий смех, но все же это был смех.

Я услышала, как со скрипом открылась входная дверь. Алекс вышел под свет фонаря на крыльце с недовольным выражением на лице.

– Вы тут веселитесь?

Что? Мне не разрешалось смеяться? Ну, я думаю, технически смех был эмоцией, но неважно.

Я посмотрела на Лайлена, который подмигнул мне, прежде чем протянуть руку, чтобы помочь подняться. Его ладонь показалась мне холодной, когда он помогал мне подняться на ноги. Интересно, еще один миф правдив?

Я отпустила его руку и последовала за ним вверх по лестнице, где Алекс с нетерпением ждал нас. Он бросил на Лайлена сердитый взгляд, когда тот прошел рядом, но даже не удостоил меня взглядом, уставившись в темноту, едва я прошла мимо него.

Глава 16

Едва мы вернулись в дом, Алекс сообщил, что ему не удалось ни с кем связаться, и это показалось мне очень странным. Я имею в виду, как могло случиться, что три человека не отвечали на звонки в одно и то же время? Это не могло быть простым совпадением. У меня не было другого выхода. Должно было быть что-то еще. И по тому, как Алекс выглядел, весь напряженный и растерянный, я предположила, что он чувствовал примерно то же, что и я.

Я села за стол и наблюдала, как Алекс расхаживает взад-вперед по комнате. Некоторое время он продолжал так делать, ничего не говоря, и я начала беспокоиться. Мне хотелось, чтобы он что-нибудь сказал, потому что тишина сводила меня с ума.

В конце концов, я больше не смогла этого выносить и решила взять дело в свои руки.

– И что же нам теперь делать?

Эйслин, которая устроилась на стуле напротив меня, беспокойно постукивала мобильником по колену, очевидно, никто не мог усидеть на месте.

– Мы пытаемся их найти.

Алекс перестал расхаживать по комнате и покачал головой.

– Это легче сказать, чем сделать.

– Я просто пытаюсь помочь, – сказала она. – Не нужно грубить.

– А вам двоим не приходило в голову, что, возможно, они не хотят, чтобы вы с ними связывались? – cпросил Лайлен.

Алекс бросил свой телефон на стол. Он заскользил по нему и остановился прямо передо мной.

– Лайлен, что бы ты ни пытался сказать, просто скажи это.

Он скрестил руки на груди и прислонился спиной к одной из книжных полок, мышцы под его рубашкой напряглись. Должна признать, парень был в отличной форме. Интересно, это как-то связано с тем, что он вампир? Вампиры должны быть в форме, не так ли? С другой стороны, Алекс был таким же, так что, возможно, это лишь особенность Хранителей, быть идеально сложенным. Потому что, поверьте мне, они оба были такими.

Мой взгляд переместился на Алекса. Длинные рукава его серой рубашки были закатаны, и виднелись мускулы на его предплечьях. Мне стало интересно, каково это чувствовать, как эти руки обнимают меня.

Внезапно я поняла, что Алекс пристально смотрит на меня. Почему он уставился на меня? Потому что я смотрела на него. Он приподнял бровь и с любопытством разглядывал меня.

Я быстро отвела взгляд. Я такая идиотка. Здесь, в центре хаоса, моя жизнь была в опасности, и все, что я могла делать, это пялиться на мускулы Алекса.

– Ты хочешь знать, что я думаю, – произнес Лайлен. – Не думаю, что это просто совпадение, раз Стефан, Марко и София оказались вне зоны доступа в то время, как начался настоящий ад. Должно быть что-то еще, – он отошел от полки и подошел к Алексу. – Насколько нам известно, они могли работать с Деметриусом и Жнецами.

– Зачем им работать с Жнецами? – удивилась я.

– Джемма, просто не обращай на него внимания, – сказал Алекс, свирепо глядя на Лайлена.

– И почему же? – спросила я. – Насколько я знаю, в этой комнате двое лжецов. И он не один из них.

Лайлен сжал губы, чтобы сдержать усмешку. Эйслин нахмурилась, выглядя обиженной. А Алекс подошел ко мне с циничной улыбкой на лице, перегнулся через стол и посмотрел мне прямо в глаза. Он говорил тихим голосом, заставляя мое тело трепетать.

– Я не уверен, чем вызвано такое твое отношение, но знаешь что? Думаю, мне это даже нравится. Так становится интереснее.

Он подначивал меня. Я отчетливо понимала это. Но, так и не смогла придумать, что бы ему ответить. Мой мозг отключился.

Глупый мозг.

Он отошел от стола с разочарованным видом.

– Мне кажется, нам стоит вернуться в Афтон и все проверить, – предложила Эйслин. – Возможно, мы найдем в доме подсказку, и выясним, куда они пропали.

Алекс ошеломленно уставился на нее.

– Ты с ума сошла? Мы ни за что не повезем Джемму обратно. Это слишком опасно.

– Что? Я, что теперь, никогда туда не вернусь? – Мой голос звучал расстроенно. Но, честно говоря, я не знаю почему. Сбежать из заснеженных гор было тем, чего я всегда хотела, верно? Но я никогда не представляла, что мне придется уехать, потому что моя жизнь в опасности.

– Ты не можешь вернуться. Нет, Жнецы узнали, кем ты являешься. – Он выгнул бровь, глядя на меня. – Тебя это расстраивает?

Размышляя над этим, думая о возвращении в горы, к снегу, о том, чтобы снова жить с Марко и Софией. Я пожала плечами.

– Не знаю. Думаю, что нет, но куда же мне идти?

Алекс провел пальцами по своим темно-каштановым волосам.

– На этот вопрос может ответить только Стефан.

Что такого было в этом Стефане? И почему он мог принимать решения о моей жизни? В конце концов, мне уже восемнадцать лет, и я была достаточно взрослой, чтобы жить самостоятельно. Да, я понимала, что во мне драгоценная энергия звезды, способная спасти мир, но это не значит, что моя жизнь не должна принадлежать мне.

– Я не думаю, что... – начала я.

Алекс перебил меня.

– Нам нужно связаться с ними. – Он взял со стола свой мобильный телефон и посмотрел на экран. – Иначе мы пропали.

– Ну... – Эйслин прижала телефон к подбородку. – Мы можем оставить Джемму с Лайленом, а сами вернуться обратно.

Алекс сердито посмотрел на нее.

– Я ни за что на свете не оставлю ее с ним наедине.

Лайлен рассмеялся, но в его смехе была слышна обида.

– Что? Неужели меня больше даже не считают человеком?

Молчание Алекса затянулось на секунду дольше, чем нужно. Я чувствовала, как напряжение нарастает, готовое вот-вот прорваться наружу.

– Я не это хотел сказать, – произнес Алекс очень неубедительно. – Я просто беспокоюсь, что что-то может случиться, пока меня не будет, и ты не сможешь защитить ее.

Лайлен закатил глаза.

– Это чушь собачья. Я способен защитить ее не хуже тебя, и ты это знаешь. Ты просто мне не доверяешь. – Они уставились друг на друга, как два разъяренных пса, готовых броситься в драку. Затем, чтобы усугубить ситуацию, Лайлен добавил: – Возможно, я даже более способен, чем ты.

На секунду я подумала, что они могут поубивать друг друга. У меня возникло ощущение, что за их ссорой кроется нечто большее, чем просто слова. Как будто что-то случилось в прошлом. В их маленьком противостоянии должно было быть нечто большее, чем выяснение, у кого больше способностей для моей защиты. Если бы они все-таки намеревались подраться, учитывая, что Лайлен был вампиром, то шансы явно были в его пользу. И как бы сильно Алекс меня не разозлил, я действительно не хотела видеть, как ему причиняют боль. К тому же, стало бы большой трагедией, если его великолепное лицо испортили.

Я посмотрела на Эйслин, надеясь, что она попытается остановить это. Но она покусывала кончики волос, уставившись в стол. Так что, думаю, я была сама по себе.

– Значит, у меня нет права голоса во всем этом? – Спросила я достаточно громко, чтобы разрядить обстановку.

Лайлен и Алекс оторвали друг от друга взгляды, и мне пришлось отпрянуть от пылающего гнева на их лицах, который внезапно оказался направлен на меня. Потеряв часть уверенности, я немного понизила голос.

– Это моя жизнь, так что, думаю, у меня должно быть право голоса, разве не так?

– Нет, – сказал Алекс. – У тебя нет права голоса ни в чем из этого.

Во мне вскипел гнев. Так вот как теперь все будет? У меня не будет права голоса ни в чем? После того, какой была моя жизнь, или скорее, какой не была, я имею право высказаться. Я заслуживала хотя бы этого. Я сжала руки в кулаки, почти сожалея о том, что прервала ссору между ним и Лайленом.

Не обращая внимания на мой убийственный взгляд, Алекс повернулся к Эйслин.

– Ты можешь быстро доставить нас в Афтон и обратно?

Она уверенно вздернула подбородок.

– Конечно, могу.

– Тогда ладно. Мы оставим ее здесь с Лайленом. – Он ткнул пальцем в Лайлена, – Но если с ней что-нибудь случится, это будет на твоей совести.

Лайлен закатил глаза.

– С ней ничего не случится.

– Я поверю в это, когда увижу собственными глазами, – отозвался Алекс.

Лайлен снова закатила глаза.

– Спасибо за доверие.

– Мне нужно вернуться в библиотеку и взять свою свечу и хрусталь, – объявила Эйслин. – Потом мы можем отправляться.

Я склонила голову набок.

– Кристалл? Какой кристалл?

– Тот самый, с помощью которого, я переместила нас сюда, – объяснила она. – Таким же образом, я собираюсь вернуться обратно в Афтон.

– Ох. – Ладно, теперь я вспомнила. Все это было слишком болезненно для меня. Фиолетовый аметист, горящая свеча, сияющие желтые глаза. Я вздрогнула.

Она начала подниматься на ноги, но затем снова опустилась на стул, хлопнув себя ладонью по лбу.

– Дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Я совсем забыла, что холод, созданный Жнецами все разрушил. Нам повезло, что мы добрались сюда.

– Ты никак не можешь сделать это без кристалла? – Спросил Алекс.

– Нет. – Она задумчиво наматывала прядь волос на палец. – Ну, есть и другие способы, но я пока не научилась ими пользоваться.

В комнате воцарилась тишина, слышно было лишь как Алекс до хруста в костяшках сжимает пальцы.

Лайлен покрутил кольцо в губе из стороны в сторону.

– Что это за кристалл?

– Он похож на аметист. – Она оперлась локтем о стол и опустила подбородок на руку. – И что мы теперь будем делать?

– Это кристалл Вектума? – спросил Лайлен.

Эйслин приподняла подбородок, на ее лице появилось выражение надежды.

– У тебя есть такой?

– Нет, но я знаю, где мы можем его достать. – Он указал на окно за его плечом. – В Вегасе есть одно место, где продаются подобные вещи. Держу пари, у них есть такой.

Алекс покачал головой.

– Нет. Ни за что. Мы ни за что не повезем Джемму в Вегас. Это слишком опасно.

– Значит, я не могу поехать в Вегас. И не могу вернуться домой, – подытожила я, загибая пальцы. – Я никуда не могу выйти?

– Не совсем.

Я уставилась на него, но он даже глазом не моргнул. Он положил руки на стол, наклонился ко мне и заговорил тихим голосом, от которого у меня по телу пробежала дрожь.

– Тебе обязательно спорить обо всем?

Я проигнорировала трепет своего сердца. Глупое, предательское сердце.

– Может быть.

– Алекс, пожалуйста, можем мы просто отправиться за кристаллом и разобраться с этим? – взмолилась Эйслин. – Сидя здесь и споря об этом, мы ни к чему не придем.

Он покачал головой, его зеленые глаза были устремлены исключительно на меня.

– Я сказал, что Джемме слишком опасно уезжать.

Я раздраженно вздохнула.

– Пожалуйста, перестань говорить...

Он прикрыл мне рот рукой. Мои губы заискрились под его теплой, наэлектризованной кожей. Боже, это было так приятно. Слишком хорошо. Умопомрачительно хорошо. Я должна была злиться на него... не так ли?

– Это слишком опасно. – Произнес он нежным голосом.

На какую-то долю секунды у меня мелькнула очень странная мысль. Что, если бы все было по-другому? Что, если бы он не был Хранителем, а во мне бы не было частички звезды, способной спасти мир? Что, если бы мы встретились при обычных обстоятельствах? Что, если бы мне было позволено испытывать к нему такие чувства? Те, которые я испытывала прямо сейчас, но знала, что не должна их испытывать. Было бы все по-другому между нами? Может быть. Или, может быть, я была бы просто глупой влюбленной девчонкой, и в итоге у меня оказалось бы разбито сердце. Алекс действительно производил впечатление человека, разбивающего сердца.

С трудом вернувшись к реальности, я убрала его руку от своего рта. На мгновение он выглядел ошеломленным, несколько раз моргнул, как будто только что очнулся ото сна.

– Алекс, ехать в Вегас ничуть не опаснее, чем сидеть здесь, – заметил Лайлен. – На самом деле, мы не будем нигде останавливаться, так что, возможно, так даже безопаснее.

Алекс отошел от стола и повернулся к Лайлену.

– Ты уверен в этом?

Лайлен покачал головой и вздохнул.

– Послушай, то место совсем неприметное. Мы поедем прямо туда и сразу же вернемся. Поверь мне, никаких проблем не возникнет.

Алекс обдумывал это.

– Ты обещаешь, что не будешь делать никаких остановок. Только прямо туда и сразу обратно?

Лайлен недоверчиво уставился на него.

– Ты что, издеваешься надо мной? Куда еще, по-твоему, я собираюсь сходить? В «Макдональдс»? В «Уолмарт»? О, подожди минутку, мне нужно ненадолго заехать на кладбище.

Пытаясь подавить смех, я в конце концов фыркнула. Мне пришлось поддержать парня. Он был довольно забавным.

Алекс бросил на меня неодобрительный взгляд.

– Что? Ты думаешь, это смешно?

Я подавила очередной смешок, к счастью, на этот раз не фыркнув, и покачала головой.

Однако, Лайлен рассмеялся. И Эйслин вздохнула, уронив голову на стол с выражением: «я так устала от этого».

– Что ж, я рад, что вы двое находите это таким забавным. – Алекс ухватился за спинку стула, впиваясь в меня взглядом. – Не стоит недооценивать Жнецов, Джемма. Они убьют тебя, если представится такая возможность.

Я сглотнула огромный ком, подступивший к горлу. Страх окутал мое тело. Он был прав. Это было не смешно.

– Алекс, прекрати, – предупредила Эйслин. – Ты ее пугаешь.

– Вот и хорошо, – отозвался он. – Она должна быть напугана.

После этого все споры прекратились. Решение отправиться в Вегас было принято с условием, что по пути не будет никаких остановок, кроме как для получения кристалла.

Из-за всей этой истории со стеклом, вонзившимся мне в бок, Эйслин настояла, чтобы я переоделась перед отъездом. Очевидно, я никак не могла пойти куда-либо в окровавленной рубашке. Пятно было совсем небольшое, но неважно. Я устала спорить.

Я догадалась, что Алекс и Эйслин часто бывали в доме Лайлена, и у Эйслин была комната, забитая ее вещами, включая одежду. Я скептически относилась к тому, чтобы носить что-либо, принадлежащее Эйслин. Просто, весь ее гардероб был таким... розовым. Но сейчас, думаю, не время модничать.

А с другой стороны, разве я когда-либо так делала?

Комната, в которую она отвела меня, выглядела так, как и должна выглядеть комната обычной девушки: розовые обои с цветочным рисунком, розовый ковер, белая кровать с четырьмя столбиками, покрытая кучей пушистых подушек.

Эйслин подошла к шкафу в углу и распахнула дверцы.

– Единственная проблема в том, что ты примерно на пять дюймов выше меня, – сказала она, оценивая выбор одежды, развешанной на вешалках. – Но, мне кажется, мы сможем что-нибудь придумать.

Я плюхнулась на кровать.

– Значит, вы, ребята, часто сюда приезжали?

Она достала розовую футболку и бросила ее на кровать рядом со мной.

– Да, на самом деле этот дом раньше принадлежал родителям Лайлена, и мы часто приезжали сюда, чтобы отдохнуть от всего. – Она бросила блестящий шарф на кровать. Шарф? Мы были в пустыне, черт возьми. – Однако все меняется. – Она вздохнула, уставившись на джинсы, которые держала в руке.