Текст книги "Упавшая звезда (ЛП)"
Автор книги: Джессика Соренсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
Глава 20
С моей головой творилось что-то неладное. Не то, чтобы что-то было повреждено физически, скорее, какое-то психическое помешательство. Не знаю, причиной тому шок, из-за того, что я едва избежала смерти, или это последствия последних часов, наконец дали о себе знать. Но по какой-то причине я никак не могла сосредоточиться. Все кружилось и кружилось, как будто я была поймана в ловушку вышедшей из-под контроля карусели. Меня начало подташнивать, когда Алекс велел мне лечь и поднять ноги, бормоча что-то о том, что это поможет мне справиться с шоком.
И вот я лежала на заднем сиденье Понтиака1, положив ноги на колени Алексу.
Позже до меня дошло, что в юбке поднять ноги на колени парню была не лучшая идея. Как только я наконец пришла в себя, я поняла, что если бы он захотел, то мог заглянуть мне под юбку. К счастью, казалось его больше интересовал вид из окна. И в самом деле, кого я обманывала? Алекс ни за что не пожелал бы заглянуть мне под юбку.
Я вздохнула, одернув подол.
Алекс повернул голову и посмотрел на меня сверху вниз.
– О, отлично, ты проснулась.
– Я, что спала? – спросила я. Я не помнила, как задремала.
Его глаза скользнули по моему лицу, словно о проверял нет ли видимых повреждений.
– Ты уверена, что не ударялась головой?
Я вспомнила тот момент, когда меня чуть не убили.
– Нет... я уверена, что не ударялась.
Он взглянула на Эйслин. Они оба обменялись взглядами, которые я не смогла истолковать.
– Что? – Спросила я, начиная садиться. Ой. Может ли голова пойти кругом? Я прижала ладонь ко лбу. – Ауч.
– Джемма, тебе нужно лечь обратно, – настаивал Алекс.
Я убрала ноги с его колен и села прямо.
– Что происходит?
Они снова обменялись взглядами, и на этот раз мне показалось, что в выражении лица Алекса промелькнуло разочарование.
– Почему вы двое продолжаете странно смотреть друг на друга? – Моя голова перестала кружиться, и я поняла, что машина не только остановилась, но и Лайлена в ней не было. – А где Лайлен?
– Он там. – Эйслин указала на окно здания из красного кирпича, на двери которого было написано «Травы и специи Адессы». – Он пошел первым, чтобы проверить сможем ли мы все туда войти.
– О… ну, а почему вы, ребята, продолжаете так смотреть друг на друга? – спросила я.
– Как именно? – спросил Алекс так небрежно, что я поняла: он прикидывается дурачком.
Я переводила взгляд с одного на другого. Выражение их лиц ничего не выражало. Но я все равно чувствовала, что что-то не так.
– Ты уверена, что не ударилась головой? – Поинтересовался Алекс. – Ты как-то странно себя ведешь. Ты хорошо себя чувствуешь?
Хмм… Хорошо ли я себя чувствую? Внезапно на меня снизошло озарение.
– Подождите секунду, – я раздраженно подняла руки перед собой. – Вы, ребята, подумали, что я снова ничего не чувствую или что-то в этом роде? – Эйслин неловко поерзала на сиденье, и я поняла, что точно догадалась, о чем они подумали. – Почему вы так подумали?
– Потому что ты вела себя странно, – ответил Алекс таким непринужденным тоном, что можно было подумать, мы обсуждали погоду, а не то, что мои эмоции снова улетучились.
– Ты была такой милой, – добавила Эйслин дрожащим голосом.
– Ох. – Я удивленно подняла брови. – Значит, вы, ребята, подумали, что я ударилась головой или что-то в этом роде и вернулась прежняя Джемма.
Никто из них ничего не сказал. Эйслин поправила козырек перед собой, а Алекс уставился в окно. Я знала, что он просто пытался избежать зрительного контакта со мной, хотя, что мы находились в темном, пустынном месте, и снаружи не было ничего особенно интересного.
– Что ж, это мило, – пробормотала я, откидываясь на спинку сиденья.
Эйслин медленно повернулась на своем месте и посмотрела на меня грустными глазами.
– Джемма, мы не это имели в виду. Мы просто подумали...
– Что я перестала чувствовать, – неохотно закончила я за нее. – Что ж, извини, что расстраиваю тебя, но я не думаю, что удар по голове вернет меня к этому состоянию. – Затем я скрестила руки на груди и притворилась, что храню этот огромный секрет о том, что вызвало внезапный всплеск моих эмоций. На самом деле, я понятия не имела, что заставило мои эмоции внезапно вырваться наружу. Но им и не нужно было этого знать. Как ни странно, мне было очень приятно позволить им думать, что я знаю больше, чем говорю.
– Джемма, если ты что-то знаешь, – начал Алекс, но я повернулась к нему спиной и уставилась в окно, обводя взглядом очертания окружающих зданий.
Я попыталась отмахнуться от того факта, что Алекс казался разочарованным тем, что я проявила эмоции. Кого волнует, что он думает. Точно не меня. Я могла чувствовать, и только это имело значение. Ладно, кого я обманываю. Но это неважно. Я постараюсь изо всех сил стараться не зацикливаться на том, что Алекс чувствует ко мне. Ведь, если я позволю себе думать об этом, то это чувство, разъест меня изнутри.
Разглядывая «Травы и специи Адессы», я заметила, что на дверном окошке нарисован полумесяц, обведенный черной звездой. Я взглянула на татуировку на плече Эйслин. Она была точно такой же, как на витрине.
– Что это? – Спросила я, указывая на ее плечо.
Она провела пальцем по линиям татуировки.
– Это ведьмин знак. После того, как я стала ведьмой, он появился на моей коже.
– Что-то вроде знака бессмертия? – Поинтересовалась я.
Она в недоумении нахмурилась. – Откуда ты об этом знаешь?
– Лайлен рассказал мне, когда мы были в Черном подземелье, – объяснила я.
– О, здорово, – усмехнулся Алекс. – Что еще он тебе сказал?
– Ничего, – ответила я, что было ложью, поскольку теперь я знала, что такое Черный Ангел. – Так у каждого есть метка?
Эйслин кивнула.
– Вообще-то, у меня их две. Одна, потому что я ведьма. – Она поставила ногу на центральную консоль и включила верхний свет. На ее лодыжке был вытатуирован черный круг, обрамленный золотыми языками пламени. – И еще одна потому, что я Хранитель.
– И что? Они просто так внезапно появились?
– Да, моя метка Хранителя появилась, когда мне было около двенадцати. Примерно в то же время я по-настоящему начала понимать, что значит быть Хранителем. А ведьмина метка появилась, когда мне было около пятнадцати, и именно тогда я впервые узнала, что обладаю магией викка2.
Интересно, сколько меток было у Алекса? Являлся ли он кем-то большим, чем просто Хранителем?
– Если тебе интересно, есть ли у меня метки, то ответ – да, – отозвался он, как будто прочитал мои мысли.
– Постойте! Что, если он умеет читать мысли? В смысле, учитывая все, что я узнала за последние двадцать четыре часа, я бы ни капли не удивилась, если бы оказалось, что способность читать мысли существует. Если бы Алекс мог читать мысли, то это был бы полный отстой, учитывая, что мои мысли были сосредоточены вокруг него и его неотразимости.
– Но у меня есть только одна метка, – произнес он, встретившись со мной взглядом. – Метка Хранителей.
Фух. Какое облегчение.
– Она выглядит так же, как у Эйслин?
Он кивнул.
– Такая же метка только в другом месте.
Почему, ради всего святого, его замечание вызвало такой всплеск эмоций, было выше моего понимания. Я прикусила нижнюю губу, сильно отвлекшись на свои мысли о том, где может быть его метка.
На его лице появилась хитрая усмешка.
– Если хочешь, я могу показать тебе, где.
– Алекс, – прошипела Эйслин. – Что ты делаешь?
– Расслабься, – сказал Алекс. – Не нужно так заводиться. Я просто дразню ее.
Я тут же пришла к выводу, что, возможно, у Алекса какое-то биполярное расстройство. Сначала он ненавидел меня. Потом поцеловал меня. Иногда я раздражала его. А иногда он дразнил меня. Для человека, который не хотел, чтобы я что-то чувствовала, он постоянно выводил меня на эмоции.
Выглянув в окно, Эйслин вздохнула с облегчением.
– О, отлично, мы можем заходить.
Я проследила за ее взглядом и увидела Лайлена, который стоял перед магазином Адессы и махал нам рукой, приглашая войти.
В «Травах и специях Адессы» пахло шалфеем и какими-то ещё специями, которые я не смогла точно определить. Пол был выложен черно-белой плиткой в шахматном порядке, а в центре нарисован ведьмин знак. Стеклянные столешницы, на которых были выставлены такие простые вещи, как украшения, свечи и благовония, подчеркивали красоту помещения. Однако некоторые предметы в витринах выглядели довольно сомнительно. Черный горшок с нарисованным на нем жутковатым глазом (клянусь, эта вещь наблюдала за мной), миниатюрная фигурка египетской пирамиды и статуэтка кошки с двумя головами. Я не могла не задаться вопросом, для чего предназначены эти странного вида предметы. Были ли они просто выставлены напоказ? Или же обладали какой-то магической силой?
– Итак... – Эйслин оглядела комнату с озадаченным выражением лица. – Где же эта Адесса?
– Она спустится через минуту. – Лайлен прислонился спиной к витрине и оперся на нее локтями. – Ей понадобилось за чем-то подняться наверх.
Я прошлась по комнате, бесцельно водя пальцем по стеклянной столешнице и разглядывая все эти странно выглядящие предметы. На одном из прилавков я заметила хрустальный шар, похожий на те, что используют гадалки, чтобы заглянуть в будущее. Я заглянула внутрь, гадая, смогу ли я увидеть, что ждет меня в будущем. Фиолетовые ленты изящно плавали в море мерцающей воды. Сквозь них на меня смотрело мое отражение. Очевидно, я не обладала экстрасенсорными способностями. Либо так, либо этот конкретный шар был никудышным.
– Если не будешь осторожной, то можешь застрять внутри, – произнес Алекс, появляясь практически из воздуха и напугав меня до смерти.
Я прижала руку к своему учащенно бьющемуся сердцу.
– Господи. Ты меня до смерти напугал. – Я замолчала, переводя дыхание. – Так что ты там говорил о том, что я застряну внутри?
Он постучал пальцами по хрустальному шару.
– Застрянешь внутри. Это хрустальный шар Провидца. Они им пользуются, для предсказаний. Но чтобы увидеть будущее, им действительно нужно попасть в будущее. – Он щелкнул по шару пальцем. – Погрузившись внутрь этого.
– Но почему я должна застрять внутри? Я не Провидец.
– Да, но ты... другая. Не думаю, что прикасаться к нему было бы такой уж хорошей идеей.
– Но ты продолжаешь прикасаться к нему, – заметила я.
– Но во мне нет силы звезды, не так ли? – Он снова постучал пальцами по хрустальному шару, наверное, пытаясь доказать свою точку зрения. – Кто знает, что может случиться, если ты прикоснешься к нему? Ты можешь активировать его энергию или что-то в этом роде, и тебя засосет в видение. На самом деле, тебе, вероятно, вообще не следует ни к чему прикасаться.
– Включая пол, – отозвалась я с горьким сарказмом. – Потому что, похоже, это было бы очень сложно.
Большинство людей разозлились бы на мой остроумный комментарий. Но только не Алекс. Неа. Для него это было как игра.
– Это действительно звучит довольно непросто. – Он наклонился ко мне и понизил голос. – Думаю, ты понимаешь, что я не это имел в виду.
Я сделала несколько медленных, глубоких вдохов, потому что не могла иначе. От того, как близко он был, во мне словно зажглось электричество, и я начала бороться со своими эмоциями. Часть меня хотела дать ему пощечину, в то время как другая часть хотела прижаться к его губам.
Я оторвала от него взгляд и посмотрела на Лайлена и Эйслин, чтобы отвлечься от своих безумных чувств. Они, казалось, были поглощены очень серьезным разговором. Лайлен не сводил глаз с Эйслин, которая продолжала возбужденно размахивать руками.
– Ну, если так важно, если я к чему-то прикоснусь, – пробормотала я, – тогда, может, мне лучше уйти и подождать в машине.
– Ты не можешь вернуться к машине, – строго сказал Алекс. – Не в одиночку.
Мы стояли там, глядя друг на друга, пока вокруг нас образовался гигантский пузырь электричества.
Наконец, Алекс отвел взгляд. Он пнул плитку носком ботинка.
– Так что да, просто убедись, что ты ни к чему не прикасаешься, кроме пола.
Через несколько мгновений в комнату, вальсируя, вошла женщина лет тридцати. У нее были золотистые кошачьи глаза и волнистые черные волосы, которые ниспадали до самой талии. На ней было темно-синее бархатное платье, большие золотые серьги-кольца, а кожа была цвета меда.
– Я Адесса, – сказала она мягким, словно шелк, голосом. – Лайлен сказал мне, что одна из вас ведьма и ищет кристалл Вектума. – Ее кошачьи глаза остановились на мне. – И дай угадаю, это ты.
Я нервно огляделась по сторонам, а затем покачала головой, не понимая, почему она так подумала. Я ткнула пальцем в сторону Эйслин.
– Нет, не я – она.
– Хм... это интересно. – Она сосредоточила свое внимание на Эйслин. – Так какой же именно ты ищешь, дорогая?
– Ну, я использовала фиолетовый аметист. – Эйслин сделала паузу. – Но поскольку нам предстоит преодолеть большое расстояние, я думаю, золотой подойдет лучше.
Адесса повертела в руках ожерелье с красными бриллиантами, висевшее у нее на шее.
– Насколько большое расстояние, дорогая?
– О… думаю, около 500 миль, – сказала Эйслин. – Плюс-минус миля.
Адесса зашла за прилавок и махнула Эйслин, чтобы та следовала за ней.
– Думаю, у меня есть кое-что, что подойдет даже лучше, чем золотой. – Она подняла руку и нарисовала в воздухе невидимый прямоугольник. Одна из полок, стоявших вдоль фиолетовой стены, сдвинулась назад, уходя в стену, словно ее притянула невидимая сила. Или магическая сила. У меня отвисла челюсть, когда полка исчезла совсем, открыв скрытую за ней массивную черную дверь. Адесса взмахнула рукой, словно отгоняя муху, и дверь распахнулась. С того места, где я стояла, я не могла разглядеть, что было внутри. Я попыталась как бы невзначай наклониться влево, чтобы рассмотреть получше, но безуспешно – Адесса и Эйслин загораживали обзор.
Адесса указала на дверь.
– Только после тебя, моя дорогая.
Эйслин прикусила губу и неуверенно шагнула внутрь. Адесса последовала за ней. Ярко-красная вспышка озарила комнату, и дверь захлопнулась.
Затем они исчезли.
– Что за чертовщина? – Я пребывала на грани между полным восхищением и абсолютным ужасом. – Куда они делись?
– В тайное место, где Адесса прячет некоторые вещи, – ответил Лайлен.
– Какие именно? – Спросила я, заинтригованная.
Лайлен подошел ко мне, засунув руки в карманы.
– Опасные.
– Лайлен, – предупредил Алекс.
– Что? – Лайлен одарил его невинным взглядом. – Она задала вопрос, и я ответил. Что в этом плохого?
– С этим всё не так, – откровенно заявил Алекс.
Я вздохнула. Закончится ли когда-нибудь эта секретность? Я могла бы скрестить пальцы и надеяться на это, но я не стану задерживать дыхание, иначе, вероятно, умру от недостатка кислорода.
Я провела пальцем по трещине в витрине.
– Так почему Адесса решила, что я ведьма?
Лайлен склонил голову набок, наморщив лоб.
– Я не совсем уверен.
Алекс развернул хрустальный шар Провидцев на подставке – тот самый, к которому я не должна была прикасаться, но, очевидно, он мог.
– Наверное, из-за твоих глаз.
Я рассеянно дотронулась до уголка своего глаза.
– Почему мои глаза заставили ее так подумать?
– Ты ведь их видела, верно? – насмешливо спросил он. – Цвет какой угодно, только не обычный – это явный признак того, что в тебе есть что-то необычное.
– Да, я их видела, – огрызнулась я.
– Я не пытаюсь быть грубым. – Это прозвучало так, будто он говорил искренне, но кто мог сказать наверняка. – Мне действительно нравится этот цвет. Он приятно отличается.
Не понимая, дразнит он меня или нет, я решила держать рот на замке. Таким образом, я не выскажу больше ни одну глупость.
Лайлен отошел от нас и начал возиться с набором черно-синих керамических коробочек на ближайшей полке. По моему телу побежали электрические разряды, от кончиков пальцев ног до макушки. Они были не слишком горячими и не слишком сильными, и, должна признаться, мне понравилось, как я себя чувствовала, хотя и знала, что не должна этого делать. Были такие короткие, мимолетные моменты, когда я могла расслабиться и насладиться ощущением покалывания на коже. Но я задавалась вопросом, настанет ли когда-нибудь время, когда я смогу просто наслаждаться этим. Или просто наслаждаться своей жизнью? Стану ли я когда-нибудь нормальной? Может быть после того, как я предотвращу этот апокалиптический конец света, у меня просто всё получится.
Может быть.
Но что вообще должно было случиться со мной после того, как я предотвращу конец света? Мне так и не дали этого понять. На самом деле мне ничего не было ясно.
– Можно тебя кое, о чем спросить? – обратилась я к Алексу.
Он уставился на крошечный черный камешек внутри прилавка.
– Думаю, это зависит от того, что именно ты спросишь.
Я покачала головой. Я сильно сомневалась, что он даст мне прямой ответ, или ответит вообще, но я должна была хотя бы попытаться, верно? Я глубоко вздохнула и быстро задала свой вопрос.
– Что будет со мной после того, как портал закроется?
Итак, из опыта общения с Алексом я поняла, что он хороший актер. Он мог лгать как настоящий профессионал. Притворяться тем, кем он не был. Манипулировать моими мыслями. Поэтому, когда его лицо побледнело, мое сердце практически остановилось. Каким бы ни был ответ, он должно быть был ужасным.
– Что? – В панике воскликнула я.
Он покачал головой, его кожа все еще была очень бледной.
– Джемма, я не уверен, что нам стоит говорить об этом прямо сейчас.
– Что значит, ты не думаешь, что нам стоит говорить об этом прямо сейчас? – Я топнула ногой по полу, да, как двухлетний ребенок, но, учитывая обстоятельства, думаю, это было совершенно необходимо. – Просто скажи мне.
– Я бы предпочел этого не делать, – решительно заявил он.
– Ну, а я бы предпочла, чтобы ты это сделал, – возразила я.
– Нет, мы не должны сейчас это обсуждать.
И тогда я поняла. Я никогда не стану нормальным человеком. Я никогда не смогу радоваться жизни, быть счастливой и делать со своей жизнью все, что захочу. Почему? Потому что у меня никогда не будет нормальной жизни. Портал убьет меня.
– Я ведь умру, не так ли?
– Я не знаю. – Он колебался. – На самом деле никто не знает. Ты можешь просто вернуться к нормальной жизни или.... – Он замолчал.
– Или могу умереть, – закончила я за него.
Он не ответил, но смотрел куда угодно, только не на меня.
Обезумев, я развернулась на каблуках, готовясь броситься к двери, но мой локоть наткнулся на что-то холодное и твердое. Хрустальный шар Провидцев. Он отскочил от подставки, скатился с прилавка и с громким стуком ударился об пол.
– Дерьмо, – сказала я. Даже не задумываясь, я наклонилась, чтобы поднять его.
Алекс с Лайленом закричали:
– Нет!
Едва мои пальцы коснулись стекла, я почувствовала, как нечто затягивает мое тело. А затем я оказалась в темном туннеле.
Глава 21
Падение казалось бесконечным, как будто меня засасывало в бездонную пропасть. Страх охватил меня, как только я поняла, что бездонная пропасть может быть именно тем, чем на самом деле являлась – гигантской дырой без конца. Конечно, если бы там было дно, и я достигну его с той скоростью, с которой падала тогда… Ну, я не хотела думать об этом прямо сейчас.
Под своими ногами я увидела белый свет, мерцающий в темноте. По мере того, как я приближалась к нему, он начал мерцать все ярче и ярче, в конце концов став таким ярким, что мне пришлось закрыть глаза, иначе я могла ослепнуть. Тепло окутало меня, и я затаила дыхание, едва мои ноги с силой ударились о землю.
Я завалилась вперед, приземлившись лицом на поверхность, которая на ощупь была шершавой и сухой, как трава. Я быстро вскочила на ноги. Да, конечно, шершавая, сухая поверхность была травой, и у меня был полон рот травы.
Я несколько раз сплюнула, чтобы очистить рот. Голова пульсировала и болело в том месте, где были наложены швы. Опасаясь, что порвала их, я приподняла низ рубашки и осторожно сняла повязку. Кожа выглядела красной и опухшей, но крови не было, и швы, казалось, все еще удерживали мою кожу на месте.
Я опустила повязку на место и огляделась, пытаясь понять, узнаю ли я окружающую местность. Яркие оранжевые и розовые листья кружились в воздухе, а ветер трепал мои волосы. Высокие деревья окаймляли прозрачное озеро. Это место показалось мне странно знакомым, как будто я была здесь раньше, но не могла вспомнить, когда именно. Точно такое же чувство, я испытывала, когда меня затягивало во время экскурсии.
Еще до того, как все превратилось в ад.
Мгновение я просто стояла, греясь на солнышке и вдыхая прохладный осенний воздух. И вдруг меня осенило. Очевидно, меня затянуло в шар Провидцев, как и предупреждал Алекс. Он также предупреждал меня, что я могу застрять в нем. Все мое спокойствие улетучилось в мгновение ока.
Хорошо. Хорошо. Не паникуй. Да, это было легче сказать, чем сделать. Я лихорадочно огляделась по сторонам, скрестив пальцы в надежде, что волшебная дверь каким-то образом материализуется из воздуха. Магия существует, верно? Так почему я не могла просто наколдовать дверь? Потому что я не ведьма, вот почему. И, конечно, никакой двери так и не появилось.
Вот тогда-то я и начала по-настоящему волноваться.
– Помогите! – Я закричала во всю силу своих легких. – Кто-нибудь! Кто-нибудь!
Слезы защипали уголки моих глаз. Отлично. Теперь я плакала. Мне было неприятно об этом думать, но то, что я не могла сейчас ничего чувствовать, было бы очень кстати, потому что у меня начиналась истерика. А находится в отчаяние и сходить с ума, дело не помогало.
Я сделала глубокий вдох и попыталась расслабиться. Хорошо, ты можешь сделать...
Мимо меня пронесся поток фиолетового. Я отскочила назад, прижав руку к груди, мое дыхание сбилось, в попытке восстановить равновесие. Мой взгляд метнулся за фиолетовым пятном, и я поняла, что это было не пятно, а маленькая девочка в фиолетовом платье. На вид ей было около четырех или пяти лет. Ветер развевал ее длинные каштановые волосы, когда она стояла на берегу озера и смотрела на воду.
Не уверенная в том, как работают видения Провидца, я осторожно приблизилась к ней. Смогу ли я с ней общаться? Боже, я на это надеялась.
– Извините. – Я подошла, чтобы похлопать ее по плечу, но моя рука проскользнула сквозь нее, как будто я только что попыталась дотронуться до призрака. Замечательно. Я повысила голос. – Привет!
Ничего. Девочка просто стояла там, совершенно не обращая внимания на мой крик, и смотрела на озеро.
Превосходно. Что теперь? Если я не могу ни с кем общаться, то как я вообще смогу найти выход отсюда?
Маленькая девочка начала кружиться, и я ахнула, увидев ее лицо. Все было как в тумане, как при плохом приеме сигнала на экране телевизора. Я моргнула и потерла глаза тыльной стороной ладони, но туман не рассеялся.
– Не подходи слишком близко к озеру, – раздался голос у меня за спиной.
Я обернулась как раз в тот момент, когда мимо меня пробежал мальчик. Он выглядел на несколько лет старше маленькой девочки, и у него были темно-каштановые волосы. Его лицо тоже было затуманено.
– Тебе нужно быть осторожной, иначе можешь упасть, – предупредил он.
– Не волнуйся, – ответила маленькая девочка, балансируя на краю воды. – Я не упаду.
– Пожалуйста, просто отойди, – умолял он, протягивая к ней руку. – Ты не умеешь плавать.
Она взяла его за руку, и он повел ее прочь от озера.
У меня снова возникло странное ощущение дежавю, точно такое же, как тогда, когда я исчезла в поле во время экскурсии. Лица людей тогда тоже были размыты. Так что же это значило? Были ли эти два события как-то связаны? Это, должно быть, было видение, а та история с экскурсией... Ну, я не знала, что это было. Но это не могло быть видением. Этого не могло быть? Всё было совсем иначе, чем, когда я прикасалась к шару Провидца.
– Вы двое, идите сюда немедленно! – Рявкнул мужчина откуда-то позади меня.
Его голос превратил атмосферу в атмосферу кладбища посреди ночи. Такая обстановка, от которой волосы на руках встают дыбом, а желудок сжимается.
Прежде чем я успела обернуться, мужчина возник рядом со мной. Он был высоким, крепким, с черными как смоль волосами, как у Марко. На нем была черная рубашка на пуговицах, серые брюки, а на шее болталась золотая цепочка. Его лицо тоже было затуманенным.
Я быстро поняла, что он был пугающим, потому что действовал мне на нервы. Даже дети, казалось, сторонились его.
– Пора уходить, – его голос стал ледяным. – Иди в дом и собери свои вещи.
– Куда я иду? – спросила маленькая девочка, крепко сжимая руку мальчика, как будто от этого зависела ее жизнь.
– Это не твое дело! – взревел мужчина.
Хотя я и не могла видеть лица девочки, я знала, что она должна была вздрогнуть. Я вздрогнула. Страх, что он действительно может причинить боль им двоим, пронзил меня. И что я должна была делать, если бы он так поступил? Стоять в стороне и беспомощно наблюдать?
Я услышала тихие приближающиеся шаги. Затем мимо меня промчалась фигура. Это была женщина с длинными каштановыми волосами и таким же расплывчатым лицом, как и у остальных.
Она подхватила маленькую девочку на руки и крепко прижала к себе.
– Держись от нее подальше! – крикнула она мужчине.
Ее присутствие принесло тепло, которое смешивалось с холодом, исходившим от мужчины. В сочетании эти два чувства вызвали бурю эмоций, которая витала в воздухе и вызывала у меня тошноту.
– Это не тебе решать, – прорычал мужчина женщине. – Когда она родилась, ты знала, что подобное может произойти.
– Мамочка, мне страшно, – прошептала девочка.
Женщина-мать пригладила волосы маленькой девочки и поцеловала ее в лоб.
– Все будет хорошо. Тебе не нужно бояться. Я обещаю, что не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Мужчина рассмеялся таким смехом, от которого у меня по телу пробежал страх.
– Хотел бы я посмотреть, как ты сделаешь это. – Он повернулся к маленькому мальчику. – Иди внутрь, сейчас же.
Мальчик не сдвинулся с места.
– Сейчас же! – приказал мужчина.
– Да, отец. – Голос мальчика дрожал. Он поднимался на холм, направляясь к похожему на замок зданию из серого камня с высокими башнями. Кто знает, откуда взялось это здание?
После того, как мальчик скрылся в замке, мужчина повернулся к женщине.
– Теперь нам предстоит решить, как будет по-хорошему или по-плохому.
Она вызывающе стояла, крепко держа маленькую девочку на руках.
– Ты ее не заберешь. Она моя дочь, а не твоя.
– Значит, по-плохому. – Он бросился на женщину и выхватил у нее маленькую девочку.
Женщина отчаянно боролась, чтобы вернуть ее, разрывая и дергая руки мужчины.
Девочка потянулась к матери, брыкаясь и крича изо всех сил.
– Я хочу остаться с тобой! Не позволяй ему забрать меня!
Впрочем, это не имело значения. Их усилия были бесполезны. Мужчина твердо стоял на ногах, совершенно не обращая внимания на их попытки. А когда он вытащил из кармана маленький черный пакетик, женщина застыла. В воздухе повисла тишина, и я слышала, как колотится мое сердце.
Удерживая маленькую девочку в одной руке, он помахал пакетиком перед женщиной.
– Теперь, как я уже сказал, мы можем решить это по-хорошему или по-плохому.
– Ты не посмеешь, – прошептала женщина.
– Разве? – Он посмотрел на маленькую девочку у себя на руках. – Эй, милая, как насчет того, чтобы искупаться в озере?
Девочка отпрянула.
– Но я не умею плавать.
– С тобой все будет в порядке, – уговаривал мужчина. – Там будет кто-нибудь, кто поможет тебе.
– Прекрати! – закричала женщина, сжимая руки в кулаки. – Я знаю, что ты блефуешь. Она слишком нужна тебе.
Мужчина злобно рассмеялся, отчего волоски на моих руках встали дыбом.
– Есть способы вернуть ее, когда она мне понадобится. В любом случае, ей, наверное, будет лучше остаться там, пока не придет время.
Дыхание женщины участилось.
– Пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста.
Мужчина снова рассмеялся.
– О, я не буду, только если ты сама не залезешь в озеро.
Залезть в озеро! Зачем? Что он собирался с ней сделать? Попытаться утопить ее?
Меня затошнило.
– Тебе это с рук не сойдет. – Она была готова разрыдаться. – Я знаю настоящую причину, по которой ты хочешь ее, и рано или поздно кто-нибудь другой узнает об этом. Тебе это никогда не сойдет с рук.
– О, я в этом сильно сомневаюсь. Я всех обведу вокруг пальца. – Он опустил девочку на землю, указал пальцем на замок и приказал маленькой девочке: – Иди внутрь! Маленькая девочка не сдвинулась с места.
– Уходи! – Крикнул мужчина.
И снова она не сдвинулась с места. Она была храброй, потому что уверена, я к этому моменту уже бы спасалась бегством.
– Иди, милая, – успокаивающим голосом уговаривала ее мать. – Все в порядке. Со мной все будет в порядке.
Девочке потребовалась секунда, чтобы прийти в себя, но в конце концов она ушла, бросив последний взгляд на мать, прежде чем начать подниматься по склону холма к замку.
Мое сердце разрывалось от жалости к маленькой девочке и ее матери. Каким-то образом, не знаю, как именно – я понимала, что это будет их последняя встреча. Она будет расти без матери, возможно, даже ненавидя людей, которые будут выбраны для ее воспитания. В ее сердце навсегда останется пустота.
– Теперь пришло время разобраться с тобой, – сказал мужчина, поворачиваясь к женщине. Он выдержал паузу, как будто пытался внушить страх своим молчанием. – Залезай в озеро. Сейчас же.
Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Он ведь на самом деле не собирается бросать ее в озеро. Нет. Он не мог. Не так ли?
– Ты планировал это с самого начала, верно? – Ее голос задрожал. – Каждое слово, которое слетало с твоих губ, было ложью.
– Ты очень хорошо меня знаешь, – сказал он. – А теперь перестань тянуть время и прыгай в озеро.
Покачав головой, она попятилась к воде. Мужчина последовал за ней, повторяя каждый ее шаг.
Я погналась за ними, отчаянно желая, чтобы я могла что-нибудь сделать, чтобы помешать этому мужчине столкнуть женщину в озеро. Я все еще не была уверена, что произойдет, когда она окажется в озере, но это должно было быть что-то очень плохое. Мой внутренний голос подсказывал мне это.
– Ты ошибаешься, думая, что тебя не поймают. – Она дошла до берега озера, волны накатывали на ее пятки. – Есть люди, которых ты не сможешь обвести вокруг пальца.
– Тогда мне придется позаботиться и о них тоже. – Он открыл черный пакет, зачерпнул горсть чего-то, похожего на пепел, и высыпал это в озеро, отчего вода приобрела темно-серый оттенок.
– Не думай, что ты победил. – Она высоко подняла подбородок и отступила назад, погрузив ноги в воду. – Когда-нибудь все это настигнет тебя.
Еще несколько шагов, и вода доставала ей до пояса. Озеро было совершенно спокойным, как затишье перед бурей. Затем раздался громкий всплеск! Вода взметнулась вверх, и она ушла под воду.
Я издала душераздирающий крик.
Мужчина повернулся спиной к тонущей женщине и зашагал прочь, насвистывая какую-то веселую мелодию, которая звучала как нечто среднее между «Мир так тесен» и «Мерцай, мерцай, маленькая звездочка».
