355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Дженнифер Линн Барнс » Долгая игра (ЛП) » Текст книги (страница 3)
Долгая игра (ЛП)
  • Текст добавлен: 7 мая 2017, 16:00

Текст книги "Долгая игра (ЛП)"


Автор книги: Дженнифер Линн Барнс



сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Сын конгрессмена баллотируется в студенческий совет, – вот и всё, что я могла предложить ради примирения. – Я планирую, что он проиграет.

Старик негромко фыркнул.

– Забавно, – сказал он, – не так ли, что иногда проигравший значит куда больше, чем победитель? – он поднял глаза от воды. Его взгляд остановился на чём-то, а затем вернулся ко мне. – Дашь нам минутку, Тэсс?

Нам? Я обернулась и увидела неподалеку женщину. Её волосы скрывала шаль, а на лице красовались тёмные очки. Несмотря на маскировку, я сразу же узнала её.

Джорджия Нолан. Первая Леди.

Я попыталась принять тот факт, что она была здесь, в то время как СМИ атаковало президента по поводу взрыва в больнице. Не самое подходящее время для прогулки Первой Леди по Национальной Аллее.

Она пришла сюда, чтобы встретиться с Кейсом. Почему?

Я развернулась и зашагала к Мемориалу Линкольна, а затем остановилась у подножья его ступенек, глядя на моего деда по отцовской линии и Первую Леди. Неподалеку от неё стоял её личный охранник. Их с Кейсом разделяло несколько футов. Они говорили, не глядя друг на друга.

Что могло заставить её прийти сюда ради разговора с ним? И, если он собирался встретиться с ней, зачем он взял меня с собой?

Мои вопросы остались неотвеченными. Джорджия исчезла ровно через три минуты после того, как появилась.

ГЛАВА 12

Как только мы подъехали к дому Айви, я увидела мигающие огни. Прежде чем Кейс успел приказать мне оставаться на месте, я выбралась из машины и миновала припаркованную у дома полицейскую машину.

– Айви? – я позвала её по имени за миг до того, как увидела её. На ней был тёмно-синий блейзер, а её темно-русые волосы были аккуратно заколоты на затылке.

– Уверяю вас, – Айви разговаривала с полицейским, всем своим видом излучая самообладание, – всё в порядке, – она заметила меня. – Прошу прощения, теперь я должна позаботиться о моей дочери.

Отослав полицейского, она поспешно провела к дому.

– Что случилось? – негромко спросила у неё я.

– Насколько известно полиции, – ответила Айви, – ничего. Сигнализация сработала случайно.

– Что случилось на самом деле? – парировала я.

Я видела, как Айви взвешивает свои возможности. В конечном счёте, она, кажется, решила, что я смогу справиться с правдой.

– Кто-то забрался в дом. Они обыскали мой офис, но не нашли того, что искали.

Я не стала спрашивать, почему Айви отослала полицию. Она бы не хотела, чтобы стали ходить слухи о том, что кому-то удалось прорваться через её охрану.

– Что они искали? – спросила я.

Айви взглянула на дверь, словно она видела то, что находится за ней.

– Рычаг давления.

Дождавшись того, когда полиция уехала, к дому подошел Уильям Кейс.

– Подожди наверху, – сказала мне Айви.

Она не спросила меня о том, где я была, когда она приехала домой. Я гадала, станет ли создатель королей упоминать о том, что если бы я не поехала с ним, я могла бы быть в доме, когда кто-то вломился туда. А потом я подумала о том, посчитает ли Айви совпадением то, что он увёз меня из дома прямо перед тем, как кто-то забрался туда и перевернул её офис вверх дном.

Они что-то искали. Что-то, связанное с Уолкером Ноланом. Мысли путались у меня в голове, пока я поднималась по спиральной лестнице. Я остановилась на её вершине, но ничего не услышала.

Кейс встречался с Джорджией Нолан. Сын президента знал о террористической атаке. Люди начинают задавать вопросы.

Мысли приходили в мою голову одна за другой, пока Айви не поднялась на второй этаж. Она нерешительно посмотрела на меня.

– Сейчас ты должна разозлиться на меня за то, о чём я не могу тебе рассказать, или я должна напомнить тебе не доверять Уильяму Кейсу? – в голосе Айви не было и капли злости или раздражения. Она звучала уставшей.

Я хотела сказать ей так много вещей. Я хотела сказать, что она может мне доверять, что её скрытность всего лишь отталкивает меня ещё дальше. Хотела сказать, что это было не честно. Она имела право защищать меня, а я должна была просто сидеть и позволять ей, как выразился Кейс, играть с огнём.

Я хотела сказать ей, что она не могла снова так со мной поступить. Но она была уставшей, она была рядом, и она была цела.

– Сейчас я должна сделать домашнее задание, – мягко произнесла я, – а ты должна заказать еду, чтобы мы могли притвориться, что всё в порядке.

ГЛАВА 13

На следующее утро Хардвик вернулся в норму – более или менее.

– Не оборачивайтесь, – прошептал Ашер. – Но мне кажется, что за вами следят.

Вивви тут же обернулась. Скрытность не была её сильной стороной.

– Я бы сказала, «подзывают», – помыслив несколько секунд, сказала она Ашеру.

– Может, «призывают»? – ответил Ашер.

На противоположной стороне кафетерия Эмилия Роудс прищурилась и жестом приказала мне подойти. Ашер был прав. Она вызывала меня. Напоследок взглянув на Ашера с Вивви, я сжала зубы и подошла к Эмилии, чтобы узнать, чего она хотела.

– Мы получим голоса клуба роботостроения и джаз-бэнда, – когда я села за их столик, Майя Роджас провела пальцами по кончику своей соломинки. – Я могу заполучить голоса девочек из команды по баскетболу, а то, что твою кандидатуру выдвинула Тэсс, кажется, повлияло на девятиклассников.

– Но, – подсказала Эмилия.

– Тем не менее, – осторожно произнесла Майя, – Генри очень популярен среди девятиклассниц. И десятиклассниц. И большей части одиннадцатиклассников.

– А Джон Томас? – Эмилия была непоколебима.

– Его поддерживают некоторые любители вечеринок и многие парни из девятого и десятого класса, – мать Майи была специалистом по опросам общественного мнения и работала на президента. Судя по всему, Майя кое-чему у неё научилась.

– Нам нужны голоса ребят из младших классов, – сказала Майя. – Они не очень хорошо знают кандидатов, так что их голоса может заполучить кто угодно.

Эмилия повернулась от Майи ко мне.

– Ты у нас заклинатель девятиклассников, – прямо произнесла она. – Есть предложения?

До начала первого урока оставалось ещё десять минут. У нас было на десять минут больше, чем мне хотелось бы.

– Я вернусь к этому вопросу позже, – сказала я. Слишком рано для этих разговоров.

Эмилия открыла было рот, чтобы возразить, но, прежде чем она успела заговорить, на столе завибрировал её телефон.

Как и телефон Майи.

Как и мой телефон.

На миг мы застыли, не произнося ни слова. Телефоны звенели по всему кафетерию и в коридоре.

Майя – спортсменка в трёх разных видах спорта – среагировала быстрее, чем мы с Эмилией. Она нажала на кнопку на своём телефоне, затем судорожно вдохнула и протянула руку, останавливая Эмилию, прежде чем она успела посмотреть на свой.

– Наверное, ночка была веселой! – выкрикнул кто-то.

Я опустила взгляд на экран своего телефона. Сообщение с фотографией. Я нажала на экран, чтобы открыть фото. На снимке Эмилия осела у стены ванной. Её волосы спадали ей на лицо. Она была полностью одета, но явно пьяна.

Стряхнув хватку Майи, Эмилия взяла свой телефон. Она уставилась на фото. Её светлая кожа побледнела ещё сильнее. Она сжала губы, но я видела, как дрожит её подбородок.

– Всем плевать, – сказала ей Майя. – Что такого, если ты хорошо провела вечер. Это делала половина школы.

Эмилия всё ещё смотрела на снимок. Я протянула руку и забрала её телефон, закрывая фото. Даже когда я забрала у неё телефон, Эмилия продолжила глядеть на свою руку.

– Почему я не слышала эту историю? – за наш столик подсела подруга Эмилии Ди. – Ты знаешь все мои истории, негодница.

Учитывая то, что имя Ди было сокращением слов «дипломатический иммунитет», а она никогда не отклоняла вызовы, её истории явно могли утереть нос истории Эмилии.

– Кто получил это сообщение? – Эмилия наконец смогла заговорить. Её голос звучал гортанно. – Кто видел эту фотографию?

Судя по перешептыванию и любопытным взглядам учеников в кафетерии и коридоре, я догадывалась, каким был ответ на этот вопрос – а ещё я догадывалась о том, кто мог разослать это фото.

– Всем плевать, – повторила Майя. – Мы все иногда немного сходим с ума.

Эмилия поднялась на ноги и выхватила у меня свой телефон.

– Не я.

Эмилии не было на уроке физики, но все всё равно говорили только о ней.

– Я не думала, что она такая.

– Когда её сфотографировали?

– Я всегда считала её такой идеальной.

– Стойте, стойте – угадайте, кто я? – за соседним столиком для лабораторных работ парень уставился вдаль стеклянным взглядом и лениво приоткрыл рот.

В нескольких столиках от него, Генри поднялся на ноги. Он пересек комнату и замер, опустив руки на столик этого парня.

Друзья парня медленно перестали смеяться.

– Сдаюсь, – абсолютно спокойно произнёс Генри. – Кто ты?

Внезапно, парень очень сильно заинтересовался своей тетрадью.

– Эмилия в порядке? – вопрос Вивви вернул меня за наш столик. Вивви понизила голос. – В смысле, я понимаю, что она наверняка не рада, но по шкале от полной противоположности порядка до порядка… – Вивви прикусила свою нижнюю губу. – Она в порядке?

Я взглянула на Генри, а затем ответила:

– Она хочет, чтобы мы так думали.

– Чисто гипотетически, – произнёс Ашер, подходя к нам в кафетерии, – если бы кто-то планировал совершить что-то безрассудное, чтобы отвлечь внимание осуждающих людей от своей близняшки, было бы лучше, если бы в этом был замешан самодельный дельтаплан или…

– Нет, – Генри перебил Ашера до того, как он успел озвучить второй вариант.

– Очень мило, что ты хочешь помочь Эмилии, – сказала Ашеру Вивви, – абсолютно неразумным способом.

– Именно, – провозгласил Ашер. – Я – сама душа альтруизма, поэтому я и пытаюсь выбрать между прыжком с крыши часовни с дельтапланом и…

– Нет, – Генри серьезно посмотрел на Ашера.

– Может быть, у тебя нет права голоса, – сказал Генри Ашер.

– Может быть, ты дал мне право на вето, когда нам было по семь лет, – парировал Генри. – И, возможно, последнее, чего хочет Эмилия – чтобы ты спрыгнул с крыши.

– Будьте прокляты ты и твоя адская логика, Маркетт! – всем своим видом выражая горе, Ашер потянулся к Генри и выхватил у него печенье.

– Всё это утихнет, – сказала я Ашеру.

Сплетни уже начали затихать. Как и сказала Майя, фотография была не такой уж скандальной. Единственной причиной, по которой ей удили столько внимания, было то, что Эмилия Роудс была идеальной, отличницей и всегда добивалась своих целей. Она заботилась о своей репутации также рьяно, как о подготовке к экзаменам. Она создала свой образ, и эта фотография в него не вписывалась.

– Считай это моим первым залпом, – Джон Томас Уилкокс проскользнул ко мне в очереди за ланчем. Он говорил негромко – эти слова явно предназначались только для моих ушей.

В это время Генри стоял у кассы. Ашер и Вивви разговаривали друг с другом.

Джон Томас подался вперед, вторгаясь в моё личное пространство. Я помогла ему отстраниться. Силой.

– Осторожно, – ухмыльнулся Джон Томас. – Ты же не хочешь, чтобы тебя вызвали к директору за драку.

Плевать. Я отметила, что он больше не пытался осматривать меня плотоядным взглядом.

– Я считаю, – на этот раз громче – чтобы его услышали – произнёс он, – кто-то сделал Мисс Снежной Королеве одолжение. Нельзя быть такой зажатой.

Я добралась до начала очереди и дала кассиру своё ученическое удостоверение, чтобы заплатить за еду.

– Благодаря этой фотографии она кажется более человечной, – продолжил Джон Томас. – Как будто она правда умеет веселиться.

Когда кассир отдал мне мою карточку, я развернулась, чтобы уйти. На протяжении всего разговора выражение моего лица не изменилось. Со временем Джон Томас поймет, что ему не удалось вытянуть из меня ни одного ответа.

Некоторые люди не стоили усилий, которые нужно было приложить, чтобы сбить с них спесь.

Я была на полпути к нашему столику, когда заметила, что за столиком Эмилии появился посетитель. Мистер Коллинз. Учитель фотографии. Даже на расстоянии я видела неодобрение на его лице, и панику, мелькнувшую на лице Эмилии, когда он вывел её из комнаты.

– Как жаль, – ко мне снова подошел Джон Томас. – Администрация Хардвика никогда не одобряла умение веселиться. Особенно, – добавил он, – когда кто-то достаточно беспечен, чтобы это запечатлели на камеру.

ГЛАВА 14

Я пропустила ланч.

Когда-то здание администрации Хардвика было чьим-то домом. Теперь оно было памятником старины.

Когда я зашла, секретарша директора подняла взгляд от своего стола.

– Тэсс, – мягко произнесла она. – Чем я могу тебе помочь?

Кажется, миссис Перкинс, которая носила вязанные свитера с кардиганами и пекла печенье, умела быть только мягкой.

– Я ищу Эмилию Роудс, – сказала я. Возможно, Джон Томас обманул меня, а мистер Коллинз просто хотел поговорить с Эмилией.

Миссис Перкинс развеяла мои сомнения.

– Она в кабинете директора. Если хочешь, можешь подождать её, – она склонила голову на бок. – Но разве сейчас не время ланча? Тебе правда не стоит пропускать приемы пищи, Тэсс.

На её столе зазвонил телефон. Она ответила на звонок, а когда она отвернулась, чтобы взглянуть на экран компьютера, я нырнула под её стол и бросилась к кабинету директора.

Когда-то Адам сказал, что мой отец часто делал что-то, не думая о последствиях. Судя по всему, эта черта передалась мне по наследству.

Я повернула дверную ручку и толкнула дверь, как раз когда директор Рэлей активно зачитывал Эмилии лекцию.

– Думаю, вы знаете об отношении Хардвика к алкоголю и подобным веществам, – сказал он Эмилии. – Хоть мы и не можем контролировать ваше поведение за пределами этих стен, распространение этой фотографии плохо влияет на ваш личный имидж и имидж этой школы…

– Я её не распространяла, – голос Эмилии звучал довольно спокойно, но я знала, что это давалось ей нелегко.

– Даже если так, – продолжил директор, – такое поведение едва ли подходит для будущего президента студенческого совета. Думаю, для всех будет лучше, если вы снимете свою кандидатуру с голосования.

Эмилия, которую я знала, сразу же отказалась бы. Но девушка, сидящая перед столом директора, этого не сделала.

– Насколько я понимаю, в следующем году вы собираетесь подать документы в Йель, – Рэлей ударил Эмилию по самому больному месту. – Приёмная комиссия во многом полагается на рекомендации учителей и администрации Хардвика. Вы пытаетесь произвести хорошее впечатление. Это, – директор кивнул в сторону лежащего перед Эмилией телефона, – выглядит не слишком-то хорошо.

Я шагнула вперед, привлекая внимание директора. Эмилия даже не обернулась ко мне. Она склонила голову, а её глаза застыли на столе директора.

– Мисс… – голос директора пульсировал неодобрением, но он всё ещё колебался, когда дело касалось моей фамилии.

– Кендрик Кейс, – подсказала я. Директор Рэлей едва заметно вздрогнул при упоминании обоих фамилий. Айви Кендрик. Уильям Кейс. Нравилось мне это или нет – и чаще всего, мне это не нравилось – но в этой школе и в этом городе эти фамилии говорили о многом.

– Это – частная беседа, – сообщил мне директор. – Если вы и сами не хотите получить дисциплинарное наказание, я настоятельно рекомендую вам уйти. Сейчас же.

– Точно как вы настоятельно рекомендуете Эмилии выбыть из выборов в студенческий совет? – спросила я. – Напомните мне: на этой фотографии был запечатлен алкоголь или любое другая нелегальное вещество? Эмилия держит выпивку?

– Это было последнее предупреждение, юная леди.

– Вы не знаете, что на самом деле происходило на этой фотографии, правильно? – продолжила я. Я никогда не умела реагировать на предупреждения. – Возможно, она заболела. Училась всю ночь. Кто-то мог подсыпать что-то в её безалкогольный напиток.

– Остановись, Тэсс, – хрипло произнесла Эмилия. – Прошу. Просто остановись.

Лежащий на столе телефон завибрировал. Через миг то же самое сделал и мой мобильный. Эмилия не пошевелилась, но директор взял телефон. Через несколько секунд я услышала, как включился видеоролик.

– Посмотри на неё. Она совсем обдолбанная. Эмилия, скажи «обдолбанная»!

В ответ Эмилия пробормотала что-то неразборчивое. Её слова было невозможно разобрать. В настоящем времени Эмилия подняла голову. Её плечи дрожали. Я пересекла комнату и подошла к телефону, нажимая на паузу, когда несколько парней смеялись за кадром, а один ткнул её ногой.

– Я сниму свою кандидатуру, – Эмилия заставила себя посмотреть на директора.

– Думаю, это будет мудрым решением, – негромко ответил он.

– Как насчёт парней на этом видео? – спросила я. – Один из них трогает девушку без её разрешения. Как насчёт того, кто разослал эти сообщения?

Кажется, теперь, когда он добился от Эмилии того, чего он хотел, директора не так сильно заботило моё присутствие.

– Мы постараемся найти того, кто отправил сообщения, – пообещал директор.

– А если я скажу, что Джон Томас Уилкокс признался мне в том, что он разослал эту фотографию? – спросила я.

На мой вопрос ответила Эмилия.

– Твоё слово против его, – она покачала головой. – Один из вас врёт, – словно робот, она повернулась к директору. – Если на этом всё, я хочу подготовиться к следующему уроку.

ГЛАВА 15

Я не видела Эмилию до урока «Проблем современного мира». Когда Доктор Кларк разделила нас на группы, Эмилия попросила разрешения выйти в туалет. Передо мной стоял выбор: остаться, чтобы Генри и Ашер допросили меня о том, что произошло в офисе директора, или пойти за Эмилией и рискнуть тем, что она оторвёт мне голову.

Я выбрала второе.

Когда я попросила разрешения выйти, Доктор Кларк принялась молча изучать меня.

– Между нами, – сказала она, – если то, что я слышала о том, как разобрались с этой ситуацией с Эмилией, правда, то я абсолютно с этим не согласна, – она кивнула в сторону двери. – Иди.

И я пошла.

Когда я добралась до уборной, Эмилия стояла перед зеркалом и красила губы блеском.

– Не волнуйся, – сказала она с надломом в голосе. – Считай, что твой долг выплачен.

Я шагнула к ней.

– Я волнуюсь не об этом.

Эмилия закрыла свой блеск для губ и обернулась ко мне.

– У тебя нет права обо мне волноваться, – сердито произнесла она. – Я тебе даже не нравлюсь.

Когда-то она сказала мне, что из них двоих всем нравился Ашер. Люди доверяли ему. Она была сосредоточенной. Она делала всё правильно.

– На той фотографии ты не пьяна, – мягко произнесла я. – Да?

– Ты видела видео, – произнесла она, пытаясь скрыть эмоции, читающиеся в её глазах.

– Да, – сказала я. – Видела.

В кабинете директора, когда я предположила, что в тот вечер кто-то подсыпал что-то в её напиток, она попросила меня остановиться. Умоляла меня.

Твоё слово против него. Один из вас врёт.

Как бы я не пыталась, я не смогла выбросить из головы слова Джона Томаса: Я считаю, кто-то сделал Мисс Снежной Королеве одолжение. Нельзя быть такой зажатой.

С самого начала эта фотографию выбила Эмилию из колеи.

– Я не стану об этом говорить, – натянуто произнесла Эмилия. – И ты не станешь. Никто не станет об этом говорить, – она открыла воду и принялась мыть руки. – Говорить здесь не о чём.

Ещё как есть о чём. Я не стала говорить этого вслух. У меня не было права решать, поговорим мы об этом или нет. Это право было только у Эмилии.

– Я всё ещё твоя должница, – сказала я.

Эмилия потянулась за бумажным полотенцем.

– Похоже на то, что я хочу, чтобы ты делала мне одолжение из жалости? – спросила она.

– Похоже на то, что я тебя жалею? – парировала я.

На этот раз Эмилия позволила себе посмотреть на меня. По-настоящему посмотреть. Я посмотрела ей в глаза, не отводя взгляда.

– Ладно, – наконец, сказала она. – Ты всё ещё моя должница. Я скажу тебе, когда решу воспользоваться твоей услугой.

– Именно, – сказала я. – А если решишь, что хочешь воспользоваться ею сейчас – я могу вернуть тебя в предвыборную гонку.

– Директор… – начала было Эмилия.

– Я могу разобраться с директором.

– Эта фотография…

– Когда я закончу, – сказала я, – эта фотография выиграет для тебя выборы.

Джон Томас. Она не произнесла последнее возражение вслух.

– С ним, – сказала я, – я разберусь ради забавы.

На долгий миг повисла тишина, а затем Эмилия перебросила свой хвостик через плечо.

– Ты не можешь быть так в этом хороша.

Я улыбнулась.

– Поспорим.

ГЛАВА 16

Мы с Эмилией вернулись на урок. Мне понадобилось меньше минуты, чтобы уговорить Вивви присоединиться к моему плану. Я написала Айви, что после школы я поеду к Вивви домой и дождалась окончания урока. По пути к Вивви я сделала четыре звонка.

Первым делом я позвонила Анне Хейден.

– Хочешь отомстить Джону Томасу Уилкоксу? – спросила у неё я.

Последовала короткая пауза.

– Я слушаю.

– Это он сфотографировал Эмилию, – я не могла рассказать Анне о своих подозрениях насчёт ситуации, в которой были сделаны эти снимки, или о том, насколько разбитой выглядела Эмилия, стоило ей на них взглянуть. Но я дала Анне несколько секунд, чтобы подумать о том, что в параллельной вселенной Джон Томас мог рассылать школьникам её фотографии.

– Директор заставил Эмилию выбыть из выборов из-за этой фотографии, – продолжила я. – Я собираюсь убедить его в том, что это была плохая идея.

Я рассказала Анне о своём плане.

– Я знаю, что, скорее всего, ты сама не сможешь поучаствовать, – сказала я. Анна оказывалась в центре внимания не так часто, как дети президента, но она была единственным несовершеннолетним ребенком вице-президента. Это привлекало к ней определенное количество внимания. – Но если ты сможешь передать мои слова…

– О, я поучаствую, – с надрывом в голосе вмешалась Анна. – Как и все мои друзья. Просто отправь мне ссылку и скажи, когда.

Затем я позвонила Линдси Ли – той девушке, которую шантажировал бывший парень – и Мередит Саттон.

Когда мы добрались до квартиры Вивви, я сделала последний звонок.

На первом этаже здания, в котором жили Вивви с её тётей, круглосуточно дежурила охрана.

– Как идут дела? – спросила я у Вивви, когда мы подошли к лифту. – С твоей тётей?

– Хорошо, – с полуулыбкой на губах ответила Вивви. – Она нашла работу в местной галерее, – на несколько секунд Вивви замолчала. – Мы почти не говорим о моём отце, – негромко произнесла она.

Отец Вивви был одним из заговорщиков, убивших судью Маркетта. Когда правда начала выплывать на поверхность, майор Бхарани «покончил с собой».

Мы с Вивви знали, что на самом деле его убили.

– Иногда… – Вивви запнулась.

– Иногда, – подсказала я.

Вивви уставилась на своё отражение в металлической двери лифта.

– Иногда я просыпаюсь посреди ночи, а моя тётя просто сидит в гостиной, смотрит в никуда и чистит свой пистолет.

Учитывая то, какие события привели Прию Бхарани в жизнь Вивви, думаю, к ночной паранойе можно было отнестись с пониманием.

– Зато, – Вивви явно хотела окончить разговор на положительной ноте, – у неё отличный вкус и она разрешает мне одалживать её одежду.

Лифт остановился. Двери открылись. На этом этаже была всего одна квартира – квартира Вивви. Она открыла дверь, и мы принялись за работу.

– Думаю, Эмилию сфотографировали в ванной? – Вивви прикусила нижнюю губу. – Я принесу ручки и бумагу, – сообщила она. – Моя ванная вон там.

Пока Вивви искала канцелярские принадлежности, я проверила освещение в ванной. Оставив мою сумку в стороне, я опустилась на пол. Я облокотилась на стену возле ванны и свесила голову набок.

– Как тебе? – спросила я у Вивви, когда она зашла в комнату.

Несколько секунд она смотрела на меня.

– Сделай вот так, – сказала она, наклоняя голову так, чтобы волосы спадали ей на лицо. Я повторила её движения и, сквозь пелену волос, принялась наблюдать за тем, как она подошла к раковине и набрала в ладони немного воды. Она брызнула ею на меня.

– Теперь откинься назад, – сказала она.

Я послушалась.

– Закрой глаза почти полностью, – сказала Вивви. – Чуть больше наклони голову в сторону. Раздвинь ноги чуть шире.

Когда я идеально повторила позу, Вивви протянула мне лист бумаги и красный маркер. Через пару минут она сфотографировала меня. Затем мы поменялись местами, и я сфотографировала её.

– Неплохо, – произнесла Вивви, просматривая фотографии на своём телефоне. На них мы обе распластались у стены, почти полностью повторяя позу Эмилии с той фотографии. К моей груди прислонялся плакат с надписью «ДВОЙНЫЕ СТАНДАРТЫ».

Я открыла фотографию Вивви. На её плакате было написано: «Я С ЭМИЛИЕЙ».

– Уверенна, что хочешь это сделать? – спросила у Вивви я. На фотографии она выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание – точь-в-точь как Эмилия.

Вивви выпятила подбородок.

– Уверенна.

Как и я. Пять минут спустя мы загрузили фотографии. Через десять минут к нам стали присоединяться остальные.

– Вивви? – позвал голос с акцентом.

– Мы здесь, – ответила Вивви. Она безуспешно попыталась выглядеть так, словно она ничего не затевала. В дверном проёме появилась её тётя. Она не стала спрашивать у нас с Вивви, что мы делали в ванной.

– Вижу, у нас гости, – сказала она. Её акцент звучал британским – и очень претенциозным. Как и у Вивви, у неё была шоколадная кожа и темные волосы. Вот только её волосы завивались чуть сильнее.

– Привет, Тэсс.

– Привет, мисс Бхарани, – ответила я.

– Прия, – поправила она. – Прошу.

– Прия.

– Насколько я понимаю, Айви и Боди знают, что ты здесь? – спросила у меня Прия.

Я кивнула. На какой-то миг взгляд Прии задержался на моём лице. Она была не из тех, кто упускал детали.

– Надеюсь, ты останешься на ужин, – наконец произнесла она.

Кажется, это была не просьба.

К тому времени, как принесли заказанную нами еду, к нашим с Вивви фотографиям присоединилось больше тридцати других снимков. Всё началось с Анны, Линдси и Мередит. Затем присоединились их друзья. Друзья их друзей.

Все ученицы Хардвика. Все девушки.

«Я С ЭМИЛИЕЙ».

– Чем вы сегодня занимались, девочки? – спросила тётя Вивви.

Мы с Вивви переглянулись.

– Ничем, – одновременно выпалили мы.

Прия изогнула бровь.

– Очень в этом сомневаюсь, – она склонила голову на бок. – Вивви, я заметила, что внизу дежурит Жак. Кажется, у нас останется лишняя еда. Отнесешь ему немного?

Глаза Вивви засияли. Она прошептала мне что-то насчёт избытка сексуального напряжения между её тётей и ночным охранником, и отправилась отнести ему еду. Как только за ней захлопнулась входная дверь, тётя Вивви обратила внимание на меня.

– Айви пыталась со мной связаться.

Я совсем не ожидала услышать от неё эти слова, но стоило им слететь с её языка, я поняла, что она не просто так отослала Вивви из комнаты.

– Я не могу дать Айви ту информацию, которую она ищет, – продолжила Прия. – Можешь передать ей, что нам обеим будет только хуже, если кое-кто поймет, что она наводит справки. И меня уж точно не должны увидеть отвечающей на её вопросы.

Когда я спросила у Вивви, чем зарабатывала на жизнь её тётя, оказалось, что Вивви не знала, чем её тётя занималась за границей. Учитывая сдержанный тон Прии Бхарани и приятную улыбку на её лице, я сомневалась в том, что там она работала в художественной галерее.

Прия накрыла мою ладонь своей и понизила голос.

– Я благодарна, – сказала она, – за то, что Айви сделала для моей племянницы. Но я не могу рассказать ей о том, что группировка, которую она ищет, известна Интерполу под названием «Senza Nome». Безымянные, – перевела Прия. – Я не могу, – негромко продолжила она, – сказать ей, что они находятся в самых разных списках особого контроля с 1980-х. Или о том, что чаще всего они занимаются проникновением в другие террористические организации и правительства по всему миру. Я не могу поговорить об этом ни с твоей сестрой, ни с её друзьями в Пентагоне, ни с кем.

Кроме меня. Я была подростком. Даже беглая проверка показала бы, что мы с Вивви дружили. Тётя Вивви не могла ответить на звонки Айви. Она не могла быть замеченной за разговором с ней или Адамом. Но она могла нашептать информацию мне на ухо, а я могла нашептать её на ухо Айви.

Хлопнула входная дверь. Прия принялась убирать со стола тарелки, словно ничего и не произошло.

– Так, – Вивви вернулась в кухню, сияя улыбкой, – что я пропустила?

ГЛАВА 17

Я доставила послание Прии. Сказать, что Айви с Адамом не были рады тому, что она передала его через меня, было бы преуменьшением.

Боди просто закатил глаза.

– Типы из разведки, – усмехнулся он. – Когда дело касается тайн, им нельзя доверять.

Адам одарил Боди раздраженным взглядом, напоминая мне о том, что Адам работал в военной разведке.

– Значит, тётя Вивви… – начала было я.

– Оценщик, – вмешалась Айви. – Она специализируется на восточном антиквариате.

– В отставке, – уточнил Боди. – Оценщик в отставке.

Другими словами: чем бы ни занималась тётя Вивви за границей и на кого бы она ни работала – это было засекречено. А значит, вполне возможно, что была засекречена и та информация, которую она мне дала.

– Разве тебе ничего не задали? – спросила у меня Айви.

– Серьезно? – не веря своим ушам, сказала я. После того, что я только что ей рассказала, она отправляла меня наверх, делать домашнее задание?

– Пожалуйста, Тэсс, – Айви поймала и удержала мой взгляд. – Мне жаль, что Прия втянула тебя в это. Больше этого не произойдёт.

На моём языке вертелись слова о том, что это произойдёт. Пока я живу с Айви Кендрик, люди всегда будут пытаться подобраться к ней через меня. Как бы сильно Айви не пыталась держать меня в стороне, я всегда буду знать то, что не должна.

Дэниела Николае работает на террористическую группировку, которая специализируется на проникновении в правительства и другие террористические организации. Мой мозг не остановился на этом. То, что она работала с «Врачами без границ» одновременно с Уолкером Ноланом – не совпадение. Это не может быть совпадением.

Я не стала произносить это вслух.

– Они состояли в отношениях? – вместо этого спросила я. – Уолкер Нолан и женщина, которую арестовали?

Это была всего лишь догадка, но молчание Айви показало, что я угодила в точку. Я обдумала это. Если Уолкер пришел к Айви за помощью, значит, он не был членом этой группировки. Но, возможно, Николае должна была завербовать его.

– Уолкер узнал о том, чем занималась его девушка, – я собрала осколки информации в единое целое. – Он узнал о том, что планируется взрыв, и пришел к тебе. Почему ты сразу не пошла к его отцу?

На какое-то время снова повисла тишина, но на этот раз её нарушила Айви.

– Учитывая обстоятельства, наша цель – сохранить образ президента настолько незапятнанным, насколько это возможно.

Обстоятельства, а именно то, что сын президента был связан – возможно, интимно – с участницей террористической организации.

– Твоя работа заключается в том, чтобы скрыть это, – я перевела взгляд с Айви на Боди с Адамом.

– Как только террористку арестовали, я рассказала президенту, – Айви осторожно подбирала слова. – Это выплывет на поверхность, – прямо произнесла она. – Процесс не остановить. Ходят слухи. Скоро кто-нибудь найдет доказательства – это всего лишь вопрос времени. Моя работа, – решительно сказала она, – заключается в том, чтобы это не стало известно до закрытия избирательных участков в следующий вторник.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю