Текст книги "Долгая игра (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Линн Барнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Я не стала к ней оборачиваться.

– Меня зовут Тэсс.

Она не спрашивала. Наверное, она не хотела знать.

– Мою мать зовут Айви. У неё нет ни братьев, ни сестер. А у Адама, другого брата Уолкера, нет детей, – я не запнулась, назвав Айви своей матерью. Слишком много стояло на кону. – Ваша дочь, – медленно поднося руку к животу Даниэлы, произнесла я. – Мы одной крови.

Мы семья.

Я хотела, чтобы она увидела это во мне, хотя бы на миг.

– И, если ты не врешь, и вы с моей дочерью одной крови, то кем это делает меня? – спросила Даниэла.

Террористкой. Преступницей.

– Женщиной, которая хочет защитить свою дочь, – мой тихий голос прорезал воздух, словно нож. – Надеюсь, вы можете поверить, что я тоже этого хочу.

Даниэла уставилась на мою руку на своём животе. Она смотрела туда, пока я не убрала её.

Я хотела, чтобы она мне доверилась. Хотела, чтобы она хотя бы попыталась убедить меня довериться ей.

Девятнадцать минут.

В глубине души я знала, что мы не успеем вернуться в Хардвик до истечения часа. Я знала, что произойдёт, если мы этого не сделаем.

Перестань, – сказала я себе. Я должна была верить, что у Айви получится и Даниэлу выпустят. Если я смогу заставить себя поверить в это, то мне нужно было знать, что произойдёт после.

А для этого мне нужен было кто-то, кто знал, как работали «Senza Nome». Мне нужно было, чтобы Даниэла была на моей стороне.

– Ты сказала, что у тебя есть для меня послание, – ровно произнесла Даниэла. Я понятия не имела о том, поверила ли она истории о родителях Уолкера, и было ли ей плевать. Я не знала, видела ли она во мне хоть намек на него. – Для тебя будет лучше, – тем же неумолимым, ровным тоном произнесла Даниэла, – его передать.

Что, если люди, которые допрашивали её, ошибались? – подумала я. По моей спине пробежал холодок. – Что, если Даниэла не поддалась эмоциям? Что, если она была одной из них во всех смыслах? Что, если они не собирались заставить её замолчать?

Впервые я по-настоящему осознала, что эта женщина была членом «Senza Nome». Как миссис Перкинс. Как Доктор Кларк.

– Хотите сообщение? – спросила я. – Голубка всегда хотела полететь в Мадрид.

Я увидела, как женщина осознала смысл этих слов.

Голубка всегда хотела полететь в Мадрид. Что это значило? Что это могло значить?

Даниэла поднялась на ноги. Я осталась сидеть, наблюдая за её движениями. Она обернулась ко мне, и я посмотрела ей в глаза.

– Ты молчаливая, – наконец сказала Даниэла, после минуты тишины.

Я пожала плечами. Мышцы моих ног были напряжены. Я была готова вскочить на ноги в любой момент.

– Я сказала вам всё, ради чего пришла.

Женщина едва заметно улыбнулась. Я не знала, стоит мне радоваться этому или бояться.

– Если бы я попросила тебя, – с ритмичным акцентом произнесла Даниэла, – ты бы сказала мне, о чём ещё тебя попросили мои люди? Их требования? Кроме послания для меня.

Я не знала, было ли это проверкой, трюком или просто вопросом. Но я была здесь, а она спрашивала. Если всё пойдёт по плану, Прия доставит нас обеих к воротам Хардвика. Мне придется рискнуть и быть честной.

– Они хотят получить вас, Прию и меня, – это было только началом их требований. Я коротко пересказала ей остальные. Даниэла молча выслушала их. Одна её рука покоилась у неё на спине, пока она усваивала мои слова.

– Я могу спросить, кто отдавал тебе приказы? – спросила Даниэла, когда я закончила.

Я рассказала ей о миссис Перкинс. О вооруженных мужчинах в коридорах. Я показала ей видео, которое мне прислала миссис Перкинс. Я не смотрела его. Не могла. Но даже когда я отвернулась, я всё ещё слышала. Я закрыла глаза и оттолкнула воспоминания.

Помоги мне!

Я опустила голову, приобнимая себя руками.

Даниэла досмотрела видео до конца. Когда она подняла глаза, в них не было слёз, но я разглядела в них эмоции.

Чувство вины? Скорбь? Ярость?

– Почему ты? – всё также спокойно спросила у меня Даниэла, шагая в дальний угол комнаты. – Почему они отпустили тебя? Почему отправили тебе видео? Почему они прислали тебя сюда?

Я дала ей единственный ответ, который у меня был.

– Я – изобретательная девушка, и у меня есть связи с очень влиятельными людьми.

Даниэла посмотрела на меня так, словно я была часами, а она – часовым мастером, готовящимся разобрать меня на части.

– Тебе не всё равно.

Так и есть. Почему-то я не могла произнести это вслух.

– Уолкеру тоже не всё равно, – Даниэла склонила голову на бок, позволяя своим волосам упасть ей на лицо. – Он всегда слишком сильно заботится о людях.

О тебе, – подумала я. – Он слишком сильно заботился о тебе.

Я ждала этого момента – мой единственный шанс.

– Я бы умерла, чтобы защитить тех, кого люблю, – сказала я. Я опустила взгляд к её животу и задала вопрос. – А вы?

Даниэла медленно подошла ко мне.

– Конгрессмена Уилкокса убили под арестом, – сказала ей я. – Он был помехой, – террористка остановилась прямо передо мной. – А вы? – спросила у неё я. – Вы – помеха для «Senza Nome»?

Когда правительство отдаст вас, что сделают террористы? С вами? С вашим ребенком?

Вы верны им?

А они вам?

Я так и не задала этих вопросов вслух.

– Помеха? – после долгой паузы повторила Даниэла. – Для людей, с которыми ты имела дело, я скорее забота.

Она знает, что она угроза, – подумала я. – И она знает, как они поступают с угрозами.

Когда-то Даниэла Николае по-настоящему верила в идеи «Senza Nome». Но сейчас, в этой камере, она искала способ контролировать собственных людей, ведь она была ещё и матерью.

Я знала – от Айви – насколько сильной могла быть подобная мотивация.

– Сообщение, которое ты мне передала: «Голубка всегда хотела полететь в Мадрид». Это приказ убить женщину, которая привела тебя сюда, – Даниэла Николае стояла рядом со мной. – Прия Бхарани. Она – голубка.

Я поднялась на ноги, пытаясь осмыслить эти слова.

– А Мадрид? – спросила я. Мой язык напоминал наждачную бумагу.

– У меня есть знакомые, – ответила Даниэла, – которые бывали в Мадриде. Я знаю, что они имеют в виду.

– Убийство, – произнесла я.

– Казнь, – поправила она. – Они не просто хотят смерти голубки. Они хотят, чтобы это произошло внезапно и на публике. И чтобы это сделала я.

Прие приказали сдаться, привезти Даниэлу и меня. Она почти наверняка знала, что ей придется пожертвовать своей жизнью.

– Когда мы вернёмся в Хардвик, – сказала я, пытаясь осмыслить реальность происходящего. – Когда мы зайдём туда…

– Я должна буду сделать из неё пример.

– На глазах у ФБР и штурмовой группы?

Даниэла коротко кивнула.

– Разве они вас не застрелят? – спросила я.

Даниэла посмотрела на меня с выражением, граничащим между беспристрастием и жалостью.

Тогда я осознала.

– Они не застрелят вас, если у вас буду я.

Я видела, как бы всё прошло, если бы Даниэла не рассказала мне о значении послания. Я бы ждала нападения, но не ожидала бы, что нападёт она. Как не ожидала бы и Прия, – подумала я.

Голубка всегда хотела полететь в Мадрид.

– Зачем вы мне это рассказываете? – спросила я у женщины, которую любил Уолкер Нолан. У террористки, которую он никогда по-настоящему не знал.

– Ты рассказала мне правду, – ответила Даниэла Николае. – Ты хотела, чтобы я тебе доверилась. Ты говоришь, что мы, в каком-то смысле, семья, – эта мысль повисла в воздухе. – Мои люди – организация, на которую я работаю – они были моей семьей. Меня учили – ещё с колыбели – защищать свою семью, – она опустила руку на свой живот. – Я бы умерла ради них. Но я не позволю, чтобы ради них умерла моя дочь.

В коридоре послышались шаги, а затем – крик.

– У вас есть план? – спросила я у Даниэлы.

Она снова улыбнулась всё той же проницательной, жутковатой улыбкой.

– А у тебя?

ГЛАВА 60

Через две минуты дверь камеры распахнулась.

Прия шагнула внутрь и закрыла за собой дверь.

– У нас гости, – сказала она. – Тэсс, нам с тобой нужно уходить. Сейчас же.

– Что за гости? – спросила я.

Прия схватила меня за руку, и потянула меня прочь из камеры. По пути она взглянула на Даниэлу.

– Ты останешься здесь.

Я знала, что вытащить Даниэлу должна была не я, и не Прия. Но после этих пятнадцати минут – особенно двух последних – я не хотела бросать Даниэлу и надеяться на то, что всё пойдёт по плану.

Нам нужна Даниэла. Без неё, у нас нет шансов.

– Держись позади меня, – мягко произнесла Прия, направляя меня по коридору. – И делай всё, что я скажу.

Двое охранников, которые были здесь, когда мы приехали, всё ещё были у двери. Но к ним присоединился третий, и все они лежали на полу. Без сознания.

Что произошло? – я проглотила слова, внезапно осознав, что я не хотела рисковать и шуметь.

Прия заметила выражение моего лица и мельком взглянула на мужчин. В её взгляде читалось: «не спрашивай».

Быстро шагая, мы свернули за угол и продолжили идти, пока из-за угла не появилась группа мужчин. Она зашагали к нам.

Плохо.

Мужчин было четверо. Трое из них были вооружены.

Очень плохо.

– Опусти голову и не останавливайся, – прошептала Прия. Она замедлила шаг, и я последовала её примеру.

– Ты! – произнёс кто-то слева от меня.

Прия напряглась, готовясь броситься в действие.

– Тэсс.

Моё имя заставило Прию остановиться, и я впервые перевела взгляд с пистолетов мужчин на их лица. Трое из них походили на охрану. А четвертым был вице-президент Соединенных Штатов.

Где его телохранители?

– Тэсс, правильно? – спросил вице-президент. Рука одного из мужчин замерла над пистолетом.

– Да, – ответила я, поворачиваясь к вице-президенту. – Правильно.

– Мне сказали, что ты видела мою дочь. Ты видела Анну, – вице-президент не стал говорить о том, что я здесь делала. Кажется, он был не способен чувствовать удивление или подозрение – или что-нибудь кроме смеси печали и страха. – Она в порядке?

– Она кричала, – не сдержав воспоминание, выпалила я. – Я видела, как они вырубили её, но они не пытались её ранить. Она нужна им невредимой.

Она нужна была им, чтобы добраться до вас.

– Ненадолго, – выдавил вице-президент.

Тогда я осознала, почему он был здесь.

Он обернулся к Прие.

– Я вас не видел, – сухо произнёс он.

– Как и мы – вас, – ответила Прия. Она быстро зашагала по коридору. Через миг я последовала за ней.

Он здесь ради Даниэлы, – подумала я. – Как и мы.

Разница лишь в том, что у вице-президента – исполняющего обязанности президента – были полномочия её отпустить.

Мы с Прией выбрались на поверхность. Почему-то я не удивилась, когда увидела снаружи Айви. За ней стоял Адам.

Они были очень удивлены увидеть меня.

– Что… – начала Айви, но затем она передумала. Вместо того чтобы спросить у меня, что я здесь делала, она обернулась к Прие. Выражение её лица обещало катастрофические последствия.

– У неё было сообщение, – сказала Айви Прия. – Для заключенной. Уверяю вас…

– Уверяю вас, – парировал Адам, шагая вперед, – что вы не хотите заканчивать это предложение.

Адам с Айви были не рады, когда Прия использовала меня, чтобы передать им сообщение. А теперь она привезла меня к террористке? Оставила меня с ней в комнате?

Это закончится плохо.

– У неё не было выбора, – я попыталась привлечь внимание Адама и Айви. – Как и у меня.

У них Вивви.

Я хотела, чтобы Айви вспомнила об этом, а Адам подумал о том, что бы сделала Айви, если бы у террористов была я.

– Уведи отсюда Тэсс, – коротко сказала Айви Адаму.

– Всё сделано? – спросила я, делая шаг назад, прежде чем Адам успел подойти ко мне. – Даниэла? Файлы? Иностранные заключенные?

Всё, о чём просили « Senza Nome » – всё сделано?

Айви подняла флешку.

– Мои файлы, – сказала она.

Та версия, которую она могла отдать «Senza Nome».

Она слегка склонила голову.

– Всё сделано.

За нами открылась дверь. Мы четверо обернулись. Даниэла Николае шагнула на улицу. Её руки были скованы наручниками, а по обе стороны от неё стояли вооруженные охранники.

– Президент Нолан вернется к присяге меньше, чем через час, – сказал Айви один из охранников. – Вам нужно идти.

Прия выслушала эти указания и шагнула вперед, чтобы забрать у Айви флешку.

– Я получила свой ультиматум, – спокойно произнесла она. – Я должна доставить их требования. Я пойду туда.

– Ты не вернешься, – сказала Прие Айви. Прия промолчала, показывая, что она слышала в словах Айви правду и неизбежность.

С каменным лицом Айви кивнула охранникам. Они передали Даниэлу Николае Прие. Через несколько секунд охранники ушли.

Их здесь никогда не было. Как и вице-президента Хейдена. Этот обмен не происходил.

– Пойдём, Тэсс, – шагая ко мне, спросил Адам.

Я сглотнула.

– Я не могу.

Айви поняла раньше, чем Адам. Она всегда была на три шага впереди.

– Нет, – яростно произнесла она. – Тэсси. Тереза. Нет…

Мелькнуло движение. Айви упала. Адам поймал её за миг до того, как она коснулась земли. Над ними стояла Прия. Она отправила Айви в отключку, а теперь в её руке появился пистолет.

– Мне жаль, – сказала она Адаму. – Правда. Но Тэсс пойдёт со мной.

Адам опустил Айви на землю. Он поднялся на ноги. Прия выстрелила в сторону, в качестве предупреждения.

– Тэсс, – сказал мне Адам. Он проигнорировал Прию и её пистолет. – Подойди ко мне.

Моё горло сжалось.

– Я не могу.

Теперь Адам увидел то, что Айви увидела мгновенно: Прия не собиралась забирать меня против моей воли. Он увидел, что я с самого начала знала, чем всё кончится.

– Прости, – сказала я Адаму. – Если бы был другой выход… – я отрывисто дышала. – Я бы хотела, чтобы он был, Адам, но я не могу просто отойти в сторону и смотреть, как умирают люди. Скажи Айви…

– Тэсс…

Я перебила его возражение.

– Скажи Айви, что я прощаю её. За то, что она бросила меня в Монтане. За то, что она мне врала. За всё. Скажи, что мне жаль. Что я должна была это сделать. Ладно? Скажи ей…

Я люблю её.

Он слышал это в моём голосе. Все они. Я уставилась на Айви, ничком лежавшую на земле. Её лицо выглядело умиротворённым.

– Скажи ей, – произнесла я, – что я – дочь своей матери.

Я кивнула Прие, и она шагнула вперед. Её пистолет всё ещё был направлен на Адама. Я развернулась, чтобы уйти, и услышала, как Адам шагнул вперед.

– Ты не станешь в меня стрелять, – сказал он Прие.

Через секунду я услышала, как его тело упало на землю.

Я обернулась. Я не слышала выстрела, – лихорадочно сказала себе я. Прия не стреляла в него. Над Адамом стояла Даниэла. Её руки всё ещё сковывали наручники.

– Он был прав, – сказала она Прие. – Ты бы в него не выстрелила.

Как она…

Прия перевела свой пистолет на Даниэлу, и я вспомнила, как тётя Вивви сказала, что Даниэла Николае могла справиться со мной, даже будучи беременной.

– Он будет в порядке, – сказала Даниэла, переступая тело Адама. – Мы сделаем это, или нет?

В этот момент я попыталась не думать о том, что Прия не до конца знала о том, что произойдёт.

Голубка. Мадрид.

Я не могла позволить себе думать об этом. Не могла думать о плане – моём плане.

Прия опустила пистолет, не сводя глаз с Даниэлы.

– Пойдёмте.

ГЛАВА 61

– Я не позволю несовершеннолетней девушке снова рисковать своей жизнью, – теперь нас должна была пропустить в школу женщина-агент, встретившая меня, когда меня отпустили.

Мы доехали до Хардвика за двадцать три минуты. Ещё двенадцать ушло на то, чтобы организовать эту встречу. Чувствуя, как меня душат подсчёты, я опустила на стол свой телефон.

– У вас нет выбора.

По пути сюда я получила ещё одно сообщение. Ещё одно видео. Агент ФБР включила его. Я уже видела видео, но заставила себя посмотреть его снова. На этот раз девушка. Выпускница. Я не помнила её имени, но знала, что она подала документы в Принстон.

Теперь она уже не пойдёт в колледж.

– Дайте им то, чего они хотят, – сказала я агенту, – и мы сможем это закончить.

Она отвела взгляд – от меня и от телефона.

– Министерство внутренней безопасности это одобрило, – сказал ей один из её коллег. В данном случае «этим» называли передачу террористам Даниэлы Николае, а не меня. – Ходят слухи, что приказ поступил сверху.

Скоро этот приказ потеряет силу. Скоро террористы снова кого-то убьют.

Как только президент вернется на свой пост, как только он узнает, что сделал вице-президент… У нас было мало времени, и мы продолжали его тратить.

– Это мой выбор, – сказала я участникам переговоров. – Это хотя бы выиграет для нас время. И они мне не навредят. Не сразу.

Мы не можем стоять здесь и обсуждать это. Нам нужно действовать.

– Нам дозвонилась опекунша девочки, – кто-то протянул женщине из ФБР телефон. Стоило им упомянуть Айви, я пришла в движение. На этот раз ФБР не обыскало меня в поисках оружия.

И это было ошибкой.

Прия отказалась давать мне пистолет, но она не оставила меня беззащитной. По пути сюда мы успели обсудить то, как всё пройдёт. Прежде чем мы вышли из машины, она дала мне нож.

– Положите телефон, – сказала я. Агентам понадобилось короткое мгновение, чтобы осознать, что я держала нож. За этот миг я успела направить его на собственное горло.

– Положите телефон, – повторила я.

– Тэсс, – люди, профессионально ведущие переговоры, умели звучать разумно.

Я прижала кончик ножа к собственной шее и почувствовала острую боль. По моей ключице засочилась кровь.

Они опустили телефон.

– У вас есть выбор, – сказала я, делая шаг назад. – Либо вы впустите нас с Прией и Даниэлой, рискуя тем, что внутри со мной что-нибудь случится, либо, клянусь всем святым, со мной кое-что случится здесь и сейчас.

Возможно, им удастся отобрать у меня нож, но я успею причинить себе немало вреда.

– Я блефую? – спросила я у женщины-агента.

Она взглянула на мою позу и выражение моего лица.

– Нет.

Я чувствовала, что они хотели пропустить меня в школу. Они хотели выиграть время.

Мне просто нужно было дать им оправдание.

Когда мы с Прией и Даниэлой Николае зашли в ворота Хардвика, я едва разглядела силуэты снайперов на крыше. За нашими спинами выстроились в линию штурмовая группа и агенты ФБР.

Один неверный шаг и всё будет кончено.

Шаг за шагом мы отдалялись от безопасного мира снаружи и приближались к главному зданию школы – к вооруженным мужчинам, миссис Перкинс и телам в коридорах Хардвика.

Когда мы прошли две третьих пути, Даниэла заговорила:

– Можешь опустить нож.

Я так долго сжимала нож, что какой-то миг моя рука не хотела двигаться.

Ближе ко входу в Хардвик. Ближе.

Дрожащей рукой я опустила нож.

– Брось его, – негромко сказала мне Прия, когда мы подошли к главному зданию. Я проследила за её взглядом и увидела на своей груди красную точку.

Снайперы.

Я бросила нож. Он со стуком упал на тротуар. Несколько секунд звук эхом отдавался вокруг нас. Мир замер. Тишина.

А затем Даниэла Николае нагнулась, чтобы поднять нож.

Голубка. Мадрид…

В один миг Даниэла схватила Прию со спины, прижимая нож к её горлу. Даниэла повернулась лицом к штурмовой группе, ко всему миру.

– Меня зовут Даниэла Николае, – четко и громко выкрикнула она. – И мы больше не станем ждать.

Нож скользнул по горлу Прии. В один миг тётя Вивви стояла рядом со мной, а через секунду Даниэла оттолкнула её тело в сторону и схватила меня. Она поднесла нож к моему горлу.

– Дыши, – пробормотала мне в затылок Даниэла. Используя моё тело в качестве щита, она отошла от поднятых пистолетов штурмовой группы и от лежавшей на земле Прии.

Голубка всегда хотела полететь в Мадрид.

Я сделала то, что сказала Даниэла Николае. Я заставила себя вдохнуть и выдохнуть. Но мои глаза и мои мысли пеленой застилала кровь.

ГЛАВА 62

Я знала наш план. Вот, что я говорила себе, когда Даниэла затянула меня в Хардвик. Я знала, что, чтобы мы сделали то, что должны были, террористы должны были увидеть, как Даниэла исполняет приказ.

Они должны были увидеть, как она убивает тётю Вивви.

– Мисс Кендрик, – миссис Перкинс поприветствовала меня, когда мы шагнули в здание. – Так приятно снова вас видеть.

Вооруженный мужчина впечатал меня в стену. Моё лицо прижималось к стене, а сердце грохотало в груди, пока я старалась игнорировать чужие руки, ощупывающие моё тело в поисках оружия дольше, чем следовало бы.

– Всё чисто, – произнёс мужчина, делая шаг назад. Я медленно обернулась к ним. Напротив меня миссис Перкинс забрала у Даниэлы нож.

– Я возьму это, – сказала она.

С ножа всё ещё капала кровь.

Сжимая нож кончиками пальцев, миссис Перкинс провела нас по коридору и вверх по лестнице. Один из охранников прижал к моей спине дуло своей винтовки. Когда мы оказались в коридоре на третьем этаже, я увидела у стены три тела.

Директор и два ученика.

– Мы – не такие, – негромко произнесла Даниэла, глядя на тела.

Миссис Перкинс открыла дверь компьютерной лаборатории.

– Ты – такая, – беззаботно сказала она Даниэле. – И всегда будешь именно такой в глазах всего мира, благодаря твоему маленькому представлению перед школой.

Вот, в чём был смысл, – подумала я. Как и создатель королей, миссис Перкинс играла в долгую игру. Стратегия. Бережно выстроенный план.

Она не считает Даниэлу предательницей. Она считает её конкуренткой.

– А теперь, – сказала миссис Перкинс, переводя взгляд на меня. – Давайте посмотрим, что сделал наш маленький фиксер?

Моё тело переполняли волнение и адреналин. Я постаралась проигнорировать их и осмотрела людей в комнате. Перед одним из компьютеров сидела Доктор Кларк. Охранников было четверо, включая тех, которые привели нас сюда. И между двумя из них стоял Генри.

Не смотри на него. Не встречайся с ним глазами. Не чувствуй на себе его взгляд.

Вместо этого я сосредоточилась на миссис Перкинс и Докторе Кларк.

– Денежный перевод прошел, – сказала миссис Перкинс Доктор Кларк. – Двадцать миллионов, невозможно отследить.

Я выдохнула. Уильям Кейс был человеком слова.

– Поздравляю, джентльмены, – сказала миссис Перкинс охранникам. – Вам заплатят.

Наёмники. Моя грудная клетка сжалась. Работающие за плату. Как я и надеялась. Внешне я не могла никак выдавать свою реакцию на это подтверждение.

– Что насчёт Айви Кендрик? – спросила у меня миссис Перкинс. – Самый знаменитый фиксер в Вашингтоне оправдал наши ожидания?

– Она сделала так, чтобы вашу заключенную отпустили, – ответила я, мельком взглянув на Даниэлу. – Разве нет?

Миссис Перкинс негромко цыкнула.

– Не стоит переходить к агрессивному тону, Тэсс. Мы здесь все друзья, – она шагнула вперед и провела плоскостью ножа по моей шее. – А теперь скажи мне, Айви случайно не прислала нам ещё что-нибудь?

Я кивнула, насколько это было возможно с ножом у горла.

– Восхитительно, – заявила миссис Перкинс, отступая назад. На противоположной стороне комнаты Генри уставился на неё, сжимая зубы.

Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – резко произнёс он, когда его тело замерло меньше чем в миллиметре от моего.

– Думаю, вы ищете вот это, – произнесла Даниэла, поднимая флешку, которую она забрала у Прии. В её голосе не было и капли напряжения – только лёгкий намёк на вызов.

Она их не боится, – осознала я. – Они никогда не делали ей больно.

У нас был план. У нас с Даниэлой был план. Я доверила ей свою жизнь и жизнь Прии только потому, что верила, что у нас была одна цель.

Я думала, что она – и её ребенок – были в опасности.

Миссис Перкинс забрала у Даниэлы флешку и передала её Доктору Кларк. Моя бывшая учительница вставила её в компьютер. На экране появились числа и код программы.

Все посмотрели на меня.

– Его нужно дешифровать, – сказала Даниэла, облокачиваясь на ближайший стол. – Вы ждали чего-то простого?

Она на моей стороне. Она со мной. Она знает план и будет его придерживаться.

– Ради твоего же блага, Тэсс, – сказала миссис Перкинс, не сводя глаз с моего лица, – надеюсь, его дешифруют быстро.

Меня оглушал звук собственного дыхания, но каким-то образом мне удалось его расслышать – едва слышный свист.

Даниэла отошла от стола. Пока миссис Перкинс была сосредоточена на ней, я бросилась бежать.

Через дверь, в коридор.

Я пробежала два, может, три фута, но кто-то прижал меня к стене. Я услышала треск. Моя челюсть. Я прикусила язык.

Один из охранников грубо схватил меня, крепко сжимая мои руки у меня за спиной и угрожая вывихнуть мне плечо. На мои глаза навернулись слёзы. Моё зрение расплывалось. Я моргнула.

В коридор шагнула миссис Перкинс. Не спеша, она сменила свой нож на пистолет.

Мои глаза нашли глаза Генри. Всего на миг я позволила себе притвориться, что всего этого не было. Что это просто мы с Генри. Что он – парень, которого я знала. Человек, которым он мог бы быть.

– Перестань, Кендрик. Пожалуйста.

Я услышала, как он произнёс эти слова.

Перестань бороться. Перестань рисковать. Остановись.

Я не могла. Я должна была отвлечь внимание миссис Перкинс. Ещё несколько секунд.

– Программа не сработает, – сказала я. – Айви никогда не дала бы вам то, чего вы хотите. Если она что-то и отдала, то это крохотная часть того, что у неё есть.

Миссис Перкинс подняла пистолет.

– Спасибо за твою честность, Тэсс.

За секунду до того, как она нажала на курок, Генри бросился вперед. Он врезался в меня, закрывая меня собой. Защищая меня.

Защищая меня.

Я услышала выстрел и почувствовала, как тело Генри вздрогнуло от удара.

Нет, – подумала и закричала я. Вокруг меня весь мир взорвался хаосом. Я опустилась на пол вместе с Генри. В него стреляли, как и в Джона Томаса. Он истекал кровью, как Джон Томас.

Не Генри.

Предатель – изменник – друг…

Пожалуйста не Генри.

Его кровь испачкала мои руки. Мои пальцы неистово ощупывали его спину в поисках раны. Я чувствовала вес его тела на своих руках.

– Поднимайся! – крикнул мне один из охранников. – Вставай!

– Или, – произнёс кто-то у него за спиной, – ты можешь опустить своё оружие.

Прия Бхарани прижала к его затылку пистолет.

План работает, – глухо подумала я. Мы рискнули тем, что снайперы будут сосредоточены на ФБР и выходах из школы, а не на «теле» в десяти футах от двери Хардвика. Прия была хорошо тренированным агентом. Она умела двигать быстро и бесшумно.

План работает.

Это был наш план. Я должна была радоваться победе. Чувствовать облегчение.

Я чувствовала оцепенение.

Охранник опустил своё оружие. Сжимая Генри в попытках остановить кровотечение, я огляделась по сторонам.

Миссис Перкинс лежала на полу. На её виске виднелось крохотное, идеальное пулевое ранение. Работа Прии, удавшаяся благодаря тому, что я отвлекала внимание. Даниэла вывела из строя одного из охранников. Сейчас она целилась в другого.

Оставались ещё один охранник и Доктор Кларк.

Последний охранник направил свой пистолет на женщину, которую они считали убитой. Он больше не станет недооценивать Прию.

– Прежде чем ты нажмешь на курок, – спокойно сказала ему Даниэла, – учти, что к этому моменту двадцать миллионов долларов снова перевели – на один из моих счетов, – она улыбнулась. – Ты, наверное, надеялся, что тебе заплатят за эту работу?

– Вы… – Доктор Кларк не смогла произнести больше ни слова. Она перевела взгляд с Даниэлы на Прию.

– Насколько мы поняли, – сказала Доктору Кларк Прия, – ваши коллеги хотели увидеть публичное представление. Так что мы его устроили.

Нож перерезает горло Прии. Она падает на землю. Вокруг неё сочится не её кровь. На ноже не её кровь.

Это даже не кровь.

Они сказали мне, что будет несложно провернуть такую ловкость рук, если за нами наблюдают издалека.

Они сказали мне, что люди сосредоточены на угрозах, а не на телах.

Я знала план. Я сама его придумала. И всё же я была удивлена увидеть здесь Прию. Она слишком хорошо сыграла свою роль.

Кровь.

Кровь на тротуаре не принадлежала Прии – но кровь на моих руках принадлежала Генри.

– Ты можешь помочь нам выбраться отсюда? – спросил у Даниэлы наёмник, всё ещё целясь в тётю Вивви.

– У меня есть стратегия выхода, – губы Даниэлы едва заметно изогнулись. – Придется… принести кое-какие жертвы, – сказала она. – Все наёмники вам верны?

Вы верны им всем? – вот, что на самом деле спрашивала Даниэла.

Несколько секунд наёмник смотрел на неё.

– Нет.

– Тогда, – сказала Даниэла, – возможно, то, что мне от вас нужно, не будет такой уж большой жертвой.

После недолгой тишины наёмник опустил пистолет.

– Думаю, я выражу мнение всей своей команды, – сказал он ей, – если скажу, что мы хотим, чтобы нам заплатили.

– Поздравляю, – с горящими глазами Даниэла опустила собственный пистолет. – Теперь вы официально работаете на меня.

ГЛАВА 63

Соединенные Штаты не вели переговоров с террористами. А значит, теперь, когда Даниэла захватила Хардвик, ей пришлось договариваться с кем-то другим.

– Ты в порядке? – дрожащим голосом спросила у меня Айви на другом конце телефонной линии.

– Я в порядке, – ответила я.

– Ты…

– Я в порядке.

Я услышала, как Айви вдохнула. Хоть мы и говорили по телефону, я практически видела, как она пытается взять себя в руки.

– Ты наказана до тех пор, пока тебе не исполнится сорок.

– Мы готовы принять эти условия, – ответила я, контролируя свои эмоции так же, как она контролировала свои. – Тебе нужно только предоставить транспорт.

Сидящая напротив меня Даниэла склонила голову набок, глядя на телефон, на котором я включила громкую связь.

Это не конец, Айви. Я хотела, чтобы она это поняла. Это не кончится, пока мы не придём к согласию.

Даниэла контролировала Хардвик. Она хотела прийти к мирному решению – но она не собиралась возвращаться в тюрьму. Не эта женщина организовала эту ситуацию. Не она её накалила. Но теперь она управляла происходящим, и она не освободит Хардвик, пока не поймёт, что это в её лучших интересах.

Наше сотрудничество осталось в прошлом.

– Транспорт? – после длинной паузы переспросила Айви. – За происходящим наблюдает весь мир. Это не может закончиться перемирием. Они должны сдаться.

– Ученика подстрелили, – произнесла я. Мне казалось, что я наблюдаю за тем, как я бесстрастно произношу эти слова, со стороны. – Ему нужна медицинская помощь, Айви.

На другом конце провода повисла тишина.

– Генри нужна медицинская помощь, – повторила я. Стоило мне произнести имя Генри, мои эмоции попытались вырваться на свободу. Прошу, Айви. Ты должна быть кудесницей. Всего один раз, сотвори чудо. – Даниэле, – на удивление спокойно продолжила я, – нужен безопасный транспорт, чтобы выбраться из страны. Ей и небольшой группе мужчин.

– Чтобы у меня что-то получилось, – парировала Айви, – мне нужно, чтобы они сдались. Мне нужны террористы в наручниках.

Даниэла подалась вперед, складывая руки на столе.

– Возможно, – сказала она, – мы все можем получить то, чего хотим.

…

Я сидела на полу в пустом кабинете. Рядом со мной Доктор Кларк обрабатывала рану Генри.

– Не волнуйся, – на удивление спокойно, учитывая обстоятельства, сказала мне она. – Ранение в плечо редко бывает смертельным.

Он потерял много крови. Я не сказала это вслух, не могла позволить себе сказать это. Вместо этого я спросила:

– Почему?

– Если пуля не задела важную артерию…

– Нет, – с нажимом произнесла я. – Почему вы согласились сдаться?