Текст книги "Фиксер"

Автор книги: Дженнифер Линн Барнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Джорджия закрыла её, и мы остались наедине.

– Как ты на самом деле держишься, Тэсс? – спросила она, когда мы остались вдвоём. – Айви сказала мне, что Вивви Бхарани – твоя подруга. Могу только представить, через что она сейчас проходит.

Я не хотела говорить о Вивви, но Джорджия явно не собиралась отступать, пока я не отвечу ей.

– Сегодня утром они похоронили её отца.

– Жаль, что я не смогла посетить похороны, – на протяжении нескольких секунд Джорджия изучала меня. – Айви намекнула, что перед его смертью, у мисс Бхарани были какие-то проблемы с отцом?

Что вы хотите знать? – подумала я, но не стала произносить этого вслух. Поняв, что я не стану отвечать, Джорджия вздохнула и облокотилась на стол директора.

– Я знаю, когда кто-то пытается что-то от меня скрыть, Тэсс, – произнесла она. – Честно говоря, в Вашингтоне редко что-нибудь происходит без моего ведома.

Президент редко является самым влиятельным человеком в Вашингтоне. Стоя напротив Джорджии Нолан, я задалась вопросом о том, насколько влиятельной была она.

– Я знаю, что на этих выходных твоя сестра вылетала в Аризону. Насколько я понимаю, сегодня она возвращается. Но я не знаю, чем именно она там занималась, – южный акцент Джорджии смягчал каждое её слово, но я слышала в её голосе нотки стали. – За последнюю неделю я поняла, что Уильям Кейс продвигает кандидатуру Пирса. Изо всех сил. Ради этого Уильям потребовал возвращения многих долгов. Я очень давно знаю этого человека, Тэсс. Он отлично умеет получать желаемое. А если он не получает то, что хотел, что же, скажем так – он этого не прощает, – она легонько постучала ногтями по столешнице. – Если Айви ищет в Аризоне информацию, которая сможет скомпрометировать Пирса, для всех будет лучше, если я буду готова разобраться с последствиями. Поверь, я смогу справиться с Уильямом Кейсом, только если я буду к этому готова.

Она хотела знать, что происходит, почему Айви полетела в Аризону и что она искала. На какой-то миг мне захотелось рассказать ей обо всём, что я знала, но я удержалась.

– Ваш муж попросил Айви поискать скелеты в шкафу Пирса, – вместо этого сказала я. – Думаю, поэтому она в Аризоне.

– Думаешь? – задумчиво переспросила Джорджия.

– Айви очень основательно ко всему относится.

– Основательно, – повторила Джорджия. – Поэтому она сделала так, чтобы майора Бхарани уволили из Белого Дома, когда узнала о его стычке с дочерью. Потому что она основательно ко всему относится.

Слова Джорджии не звучали скептично, но внезапно, изучая её теплые карие глаза, я поняла, что настроена она была именно так.

Первая Леди знала Айви достаточно хорошо, чтобы понимать, что происходило что-то ещё. Вопрос лишь в том: знала ли она, что именно?

Президент был там, где встретились отец Вивви и судья Пирс, – подумала я. – Президент был на благотворительном вечере. А Первая Леди только что сказала, что в Вашингтоне редко что-нибудь происходит без её ведома.

– Тэсс, твоя сестра не из тех, кто станет просить о помощи, – Джорджия оттолкнулась от стола и начала медленно расхаживать по кабинету, сложив руки перед собой, словно невеста, несущая букет. – Боюсь, что наша Айви лучше умеет решать чужие проблемы, чем позволит другим помочь с решением её собственных.

В этом была нотка правды. Айви влетела в мою жизнь и тут же принялась ею распоряжаться, но она никогда не подпускала меня к своей собственной жизни.

– Я бы очень сильно хотела знать, – продолжила Джорджия, – если сейчас твоей сестре нужна моя помощь.

Если Айви нашла в Аризоне что-то такое, что вывело её к третьему человеку, замешанному в убийстве судьи – и если этот человек оказался одним из тех, кого я подозревала – Айви понадобится вся помощь, которую она только сможет получить.

Но одним из подозреваемых был муж Джорджии Нолан.

– То, о чём пишут в «Washington Post» – правда? – спросила я. Джорджия пыталась вытянуть из меня информацию. Сделать с ней то же самое было бы честно. – Ваш муж действительно готовится выдвинуть кандидатуру Пирса?

Джорджия отмахнулась от моего вопроса.

– Питер едва ли будет готовиться к чему-либо, пока не услышит мнение Айви. Не стоит верить всему, что пишут, Тэсс.

– Значит, источники журналиста ошиблись? – спросила я. Она не сказала мне этого – не наверняка – и я это знала.

– Готова поспорить, что его источник – в единственном числе – не более чем новичок, пытающийся наладить связи и, честно говоря, Тэсс, его выслеживание не стоит моего времени. Журналист вряд ли выдаст свой источник, а даже если кому-то удастся его переубедить, он захочет чего-то взамен, – Джорджия остановилась прямо передо мной. – А в политике, милая Тэсс, редко отдают что-то за бесценок.

Я гадала о том, знает ли она, что её слова звучат, как предостережение. И о том, хотела ли она, чтобы они звучали именно так.

– Что ж, – произнесла Джорджия, судя по всему, поняв, что больше она ничего из меня не вытянет. – Спасибо, что поговорила со мной, Тэсс. Это многое прояснило. И я действительно надеюсь, что ты знаешь, что я искренне интересуюсь твоим самочувствием. Ты важна для неё, а это важно для меня.

Несмотря на всё происходящее, мне всё ещё было больно слышать о том, что я важна для Айви. Я отвернулась от Джорджии, прежде чем она могла заметить, как я отреагировала на её слова, и сделал шаг к стене. Мой взгляд замер на фотографии за столом директора, и в тот же миг я поняла, что больше у меня не будет такой возможности.

– Откуда ваш муж знает директора? – спросила я, указывая на фото, словно вижу его впервые. Я чувствовала, как сердце колотится в моей груди, а пульс эхом отдается в ушах.

Джорджия мельком взглянула на фото, не уделяя ему слишком уж много внимания.

– Наш младший ходил в Хардвик, – ответила она. – Каждый год мы пытаемся что-нибудь пожертвовать на аукцион. Прошлой весной школа была повреждена водой. Им нужны были дорогостоящие лоты, так что мы предложили выходные в Кэмп-Дэвид. В загородной резиденции президента, – уточнила она. – Знаешь, иногда она открыта для посещений.

Выходные в Кэмп-Дэвид.

– Присутствие президента было частью приза? – спросила я.

– Боже, нет, – ответила Джорджия. – Но аукцион выиграл Уильям и позвал с собой Питера. Боюсь, мой муж никогда не умел отклонять предложения Уилла.

Я заставила себя притвориться, что в эти слова ничего не значили. Что я спросила об этом без какой-либо причины.

Но когда мы с Джорджией расстались, и я вышла из здания администрации, то не могла выбросить из головы мысли о том, что аукцион выиграл Уильям Кейс, а значит, именно он раздавал приглашения и именно он собрал вместе людей с той фотографии.

Включая судью Пирса и отца Вивви.

ГЛАВА 43

– Ты какая-то тихая, – очень подозрительно заявил Боди.

– Я всегда тихая.

Проехав ворота и выехав на улицу, Боди мельком взглянул на меня и ухмыльнулся.

– А я всегда проницателен. Сейчас ты тихая по-другому.

Мой мозг тонул во всём, что произошло за сегодня. Визит Джорджии. Вивви и статья о Пирсе. Два имени из списка Генри. Отец Адама организовал встречу людей с фотографии.

– Я свободно владею всеми вариантами тишины Кендриков, – заявил Боди. – Вы с сестрой обе пристально таращитесь в никуда, когда вот здесь крутятся шестеренки, – он лениво протянул руку и постучал по моей голове. Я шлепнула его по ладони.

– Мне нужно о многом подумать.

– Твои мысли случайно не касаются одной Первой Леди с милыми южными манерами и мозгом Макиавелли?

Я фыркнула в ответ на такое описание Джорджии.

– Как ты угадал? – спросила я у Боди.

– Я не угадывал, – он выехал на шоссе. – Я мельком увидел, как Марк отъезжал от школы, когда к ней подъехал.

– Марк? – я удивленно изогнула бровь.

– Марк Мэддокс, – ответил Боди. – Один из агентов Джорджии.

– Ты знаешь имена агентов личной охраны президента?

– Знать имена бывает полезно. Половину времени агенты хотят, чтобы их заметили. Их присутствие отпугивает недоброжелателей.

– А вторую половину времени? – спросила я.

– Они сливаются с фоном. Стараются не вмешиваться, не мешать. Если не будешь осторожен, можешь забыть, что они там.

– Разве что ты знаешь их имена, – произнесла я.

– Разве что ты знаешь их имена, – Боди протянул руку и снова постучал по моей голове.

– Это ещё за что? – раздраженно спросила я.

– Это, – ответил он, – за то, что пыталась отвлечь меня о того факта, что ты не ответила на мой вопрос о Джорджии.

Я всё ещё осмысливала свой разговор с Первой Леди. Я не привыкла размышлять вслух. Боди снова протянул ко мне руку и щёлкнул меня по уху. Видимо, в отличие от Адама, он не верил, что вести машину нужно, держась за руль двумя руками.

– Ладно, – ответила я, прежде чем он успел обострить вопрос. – Да, я думаю о Первой Леди. По идее, сегодня у неё была встреча с директором.

– По идее, – Боди не задавал вопроса, но я всё равно ответила.

– Она сняла меня с уроков. Просто, чтобы проверить как я, как у меня дела.

– Конечно, – сухо произнёс Боди.

– Конечно, – на этот раз ему не пришлось выпытывать у меня информацию. – Она хотела узнать, чем именно Айви занимается в Аризоне.

Боди фыркнул.

– Я говорил Айви, что нам скоро придется посвятить в это Джорджию. Что ты ей сказала?

– Я сказала ей, что Айви выполняет просьбу президента – изучает прошлое Пирса, – я сделала паузу. – А ещё я спросила у неё, правда ли её муж на беспрецедентной скорости движется к выдвижению кандидатуры Пирса.

Боди мельком взглянул на меня.

– Ты видела статью в «Post»?

Я кивнула.

– Сегодня Вивви пришла в школу. Утром она похоронила отца, а потом пришла в школу, чтобы найти меня и показать мне газету.

– И что же мисс Джорджия сказала о статье? – спросил Боди, барабаня пальцами по рулю.

– Она сказала, что источник, скорее всего, какой-то новичок.

Боди фыркнул.

– Вряд ли, – он окинул меня взглядом и снова перевел глаза на дорогу. – Слить такую историю в прессу можно по двум причинам, мелкая, – его тон звучал легкомысленно, словно он не рассказывал мне что-то, о чём не стали бы говорить ни Айви, ни Адам. – Либо ты надеешься, что она станет самореализовавшимся пророчеством, либо хочешь растоптать шансы человека, слишком рано выставляя его в центр внимания.

Помочь Пирсу получить должность или навредить его шансам.

– Это Айви слила её? – ещё двадцать четыре часа назад я не задала бы этот вопрос.

– На этот раз? – изогнув бровь, переспросил Боди. – Нет.

На этот раз. Он не сказал, что Айви не стала бы стратегически сливать историю вроде этой. Он сказал, что на этот раз она этого не сделала.

– В день, когда мы узнали об отце Вивви, я слышала, как Уильям Кейс кое-что сказал Айви, – я прикусила нижнюю губу. Вот теперь я размышляла вслух. – Он сказал, что научил её всему, что она знает.

Когда-то Айви работала на Кейса. Он научил её манипулировать системой. Научил создавать события.

– Он мог слить историю, – я обдумала эту возможность. – Первая Леди сказала, что Кейс продвигает кандидатуру судьи Пирса на должность, – я могла бы на этом остановиться, но не стала. – То фото, что я дала Айви – то, которое связывает отца Вивви и судью Пирса – сделали в Кэмп-Дэвид. Если верить Первой Леди, именно Кейс организовал поездку. А значит, именно Кейс свел вместе отца Вивви и Пирса. А за день до своей смерти судья Маркетт посетил благотворительный вечер «Фонда Кейса».

Боди вёл машину одной рукой, опустив вторую на свои потрепанные джинсы. Он лениво взглянул на меня.

– Кажется, я помню что-то насчет того, что ты не должна была в это вмешиваться.

– Это ты только что рассказал мне о двух причинах, по которым могли слить такую статью, – сказала я.

Боди вернул свободную руку на руль.

– Я просто поддерживал разговор.

– Если есть шанс, что отец Адама…

– Это не он.

Мой желудок скрутился от уверенности в голосе Боди. Если это не Кейс…

– Президент? – мягко спросила я.

Боди скептически взглянул на меня.

– Ты думаешь, что за этим стоит президент, поэтому ты спросила у Джорджии о фотографии и статье в «Post»?

Я решила, что это был риторический вопрос.

– Кейс вне подозрений, – сказал мне Боди. – Как и оба Нолана.

Я моргнула. Дважды.

– Президент и Уильям Кейс были единственными на той фотографии, кто…

Боди не дал мне закончить.

– Айви проверила их первыми.

Айви проверила их первыми. Где-то на изнанке моего сознания раздался голос Генри: Твоя сестра решает проблемы. Профессионально. Кому бы ни принадлежал тот телефонный номер, думаю, у него сейчас большие проблемы.

– Как именно она их проверила? – я услышала свой голос как будто со стороны.

Ответ Боди – если он вообще собирался мне ответить – заглушил звук сирены. Его взгляд метнулся к зеркалу заднего вида, и он едва слышно выругался.

Тогда-то я заметила мигалки.

– Ты превысил скорость? – спросила я у Боди, когда он свернул на обочину.

– Либо скорость, – ответил он, – либо сейчас дела примут интересный оборот, – он заглушил двигатель и обернулся ко мне. – Будь спокойна. Делай то, что они говорят. Не отвечай на вопросы без адвоката.

Он опустил окно.

Я поймала его за руку.

– Боди, что происходит?

Прежде чем он успел ответить, к машине подошел полицейский с пистолетом в руках.

– Выходите из машины!

ГЛАВА 44

Мы вышли из машины.

Когда полицейский швырнул Боди на капот для обыска, водитель Айви сказал две фразы. Первой было:

– Ладно, будет весело, а затем – обращаясь ко мне – он произнес. – Позвони своей сестре.

Два часа спустя, сидя в полицейском участке, именно это я и сделала.

Я в точности следовала инструкциям Боди. Я была спокойна. Я делала то, что мне говорили. Я не отвечала ни на какие вопросы, кроме основных: моё имя, мой возраст; Боди водитель моей сестры; он просто вёз меня домой из школы.

Я притворилась ошеломленной и напуганной. Это шло в разрез со всеми фибрами моей души, но иногда лучшей защитой было притвориться беззащитной. Я не сердилась. Не требовала ответов. И они не стали забирать у меня телефон. В конце концов, бедную беззащитную девочку оставили в одиночестве, пока полицейские звонили кому-то и допрашивали подозреваемого.

Отвечай. Отвечай. Отвечай. Я крепче сжала свой телефон. Ну же, Айви.

– Тэсс.

Я выдохнула, услышав голос своей сестры.

– Нас с Боди задержала полиция, – сказала я.

На миг повисла тишина.

– Его арестовали? – спросила Айви. Затем она перефразировала вопрос. – Ему зачитали его права?

Я постаралась вспомнить.

– Нет, – они бросили его на капот. Обыскали его. Засунули на заднее сидение полицейской машины – но его не арестовали. – Айви, что происходит?

Я практически слышала, как на другом конце провода Айви сжала зубы.

– Кто-то пытается что-то доказать, – сказала она.

Я не успела спросить о том, кто был на это способен – или что именно он пытался доказать.

– Эй, – одна из полицейских заметила, что я говорю по телефону. – Ты не можешь отсюда звонить.

С меня хватило игры в маленькую и беззащитную девочку.

– Мне сказали, что я должна ждать здесь, пока меня не сможет забрать взрослый. Я не могу позвонить моему законному опекуну?

Коп – женщина, с которой я не имела удовольствия познакомиться – нахмурилась.

– Кто-то позвонит за тебя.

– Прошло два часа, – ответила я. – Почему никто ещё не позвонил?

– Тэсс, – на другом конце провода Айви выслушала этот разговор и заговорила. – Дай трубку офицеру.

Я передала женщине мобильник. Через пять секунд разговора она сжала губы в тонкую линию. Через десять – она побледнела.

К этому времени появилась работница социальной службы.

Даже с другого конца телефонного провода Айви удалось контролировать ситуацию. К тому времени, как час спустя дверь полицейского участка открылась, и в неё зашел Адам, работница социальной службы отправилась восвояси, а женщина в костюме за тысячу долларов приехала и назвалась адвокатом Боди.

– Адам, – я поднялась на ноги, стоило мне его увидеть. – Айви…

– Она скоро вернется, – ответил он и обратил внимание на занимавшегося мной офицера. – Адам Кейс, – представился он. – Министерство обороны.

Он был одет в военную форму. Почему-то мне казалось, что это не было совпадением.

– Вы должны были получить факс с подтверждением того, что я уполномочен принять опеку над Тэсс до приезда её сестры, – продолжил Адам. Его тон не терпел возражений.

– Мне было приказано удерживать её до тех пор…

Адам перебил её.

– Вы захотите пересмотреть эти приказы. Уверен, сестра Тэсс уже сказала вам, что она подаст жалобу. Советую вам не усложнять ситуацию.

Не дожидаясь ответа, Адам опустил руку на моё плечо и вывел меня за дверь. Когда мы отошли от участка, я позволила себе спросить:

– Тебе позвонила Айви?

– Да, – он слегка сжал моё плечо и опустил руку. – Ты в порядке?

– Со мной всё нормально, – когда мы добрались до стоянки, меня догнали мои мысли, и я замерла. – Боди…

– Айви о нём позаботится, – в голосе Адама не было и капли неуверенности. – Возможно, несколько часов за решеткой улучшат его характер.

Я почти улыбнулась, глядя на каменное выражение лица, с которым Адам произнёс эти слова.

Почти.

– Что происходит? – напрямик спросила я. – Почему они допрашивают Боди? О чём?

Кажется, Адам взвесил шансы на то, что я забуду об этом. И, видимо, решил, что они невелики, потому что он ответил.

– По-видимому, вспылили какие-то улики, связывающие Боди с нераскрытым преступлением.

Адам не уточнял, что это были за улики – или что это было за преступление. Прежде чем задать следующий вопрос, я дождалась, пока мы сядем в его машину – он за руль, а я на переднее сиденье.

– Когда я спросила у Айви, что происходит, она сказала, что кто-то пытается что-то доказать. Что именно?

На подбородке Адама дернулся мускул – единственное доказательство того, что мой вопрос задел его за живое.

– Что именно? – переспросил он. – Что он может добраться до Боди, – Адам уставился в лобовое стекло, мускул на его подбородке снова дернулся. – Что он может добраться до тебя. Что упрямство Айви и её сопротивление его желаниям не останутся безнаказанными.

– Твой отец, – это был не вопрос. Первая Леди сказала, что Уильям Кейс не из тех, кто умеет прощать; что откажись Айви поддерживать его выбор кандидата на должность, будут последствия.

Если Джорджия Нолан знала, что Айви ищет информацию о Пирсе в Аризоне, каковы были шансы, что об этом знает и отец Адама?

Я подумала о том, как коп швырнул Боди на капот – сильнее, чем следовало бы. Я подумала о том, что полиция позвонила насчет меня в социальную службу, а не Айви.

– Так что это? – спросила я. – Месть?

Мышцы на шее Адама напряглись.

– Это было предупреждение, – немногословно поправил меня Адам. – Мой отец собирает вещи: информацию, людей, материал для шантажа. Он хочет, чтобы Айви помнила, на что он способен.

Боди настаивал на том, что Уильям Кейс не был замешан в убийство судьи, но… Кейс хотел, чтобы кандидатуру Пирса выдвинули на должность. Он организовал поездку, где встретились Пирс и майор Бхарани.

– Айви обо всём позаботится, – во второй раз сказал мне Адам. Помрачнев, он выехал на дорогу. – А я позабочусь о своём отце.

ГЛАВА 45

В ту ночь Айви вернулась домой. Когда я вышла из душа, она постучала в мою дверь. Промокнув волосы полотенцем и бросив его в сторону, я открыла дверь.

Судя по выражению лица Айви, я знала, о чём она хочет поговорить.

– Дай угадаю, – сказала я. – Ты хочешь поболтать о моём маленьком приключении?

Айви слегка склонила голову.

– Я могу зайти?

Я отошла от двери.

– Валяй, – я провела пальцами по мокрым волосам, стараясь распутать их.

– Эй, – произнесла Айви, опускаясь на мою кровать. – Давай я.

Сначала я понятия не имела, о чём она говорит, но потом она взяла расческу с моей прикроватной тумбочки.

Айви сидит на краю кровати, а я сижу перед ней на полу, – во второй раз воспоминание нахлынуло на меня с такой же силой. – Айви мягко что-то бормочет мне. Пальцы Айви ловко движутся в моих волосах.

– Ты заплетала мне волосы, – я не собиралась произносить это вслух.

На лице Айви мелькнули эмоции.

– Мама предпочитала хвостики, – сказала она. – На макушке, – она покачала головой, на её лице появилась улыбка. – Даже когда ты была совсем маленькой, в мире не было хвостиков, которые тебе не удалось бы уничтожить. Коса была чуть крепче.

– Ты жила со мной, – выдавила я. – После похорон ты была со мной.

– Несколько недель, – ответила Айви. – Потом пришел дедушка и…

И она отдала меня. Я не могла винить в этом двадцатиоднолетнюю Айви – и я бы никогда и ни на что не променяла годы, проведенные с дедушкой.

– Я тут думала, – произнесла я. – Об испытании лекарственных препаратов.

Стоило мне произнести эти слова, у меня пересохло в горле. Как бы странно это ни было, но думать об убийстве и политике, о том, через что проходили Вивви и Генри, было проще, чем думать о моей собственной ситуации.

О дедушке.

– Если результаты многообещающие… – я умолкла, думая о Джоне Томасе Уилкоксе, на одном дыхании рассказывающем о стадиях болезни моего деда, о потерях которые нам придется пережить – одну за другой. – Возможно, это хорошая идея.

– Возможно, – согласилась Айви. Несколько секунд она изучала меня, а затем продолжила. – Я знаю, что тебе сложно. Если ты когда-нибудь захочешь поговорить…

– Не захочу, – сказала я. Слова вырвались у меня резче, чем я планировала, так что я смягчилась. – Я не большая фанатка разговоров.

Айви кивнула. Мы двое замолчали, затем она указала расческой на пол.

– Садись.

Я села. Она принялась ласково расчесывать мои волосы. Минуту или две она молчала.

– Прости за то, что случилось днём. Боди и Адам сказали, что ты хорошо со всем справилась.

– Боди в порядке?

– Я обо всём позаботилась, – вот и всё, что сказала Айви. Она не стала рассказывать о том, что она сделала или в чём заключалась ситуация – видимо, она не была в настроении для разговоров.

– Я слышала, что Джорджия подкараулила тебя в школе, – произнесла Айви. Сменив тему, она продолжила расчесывать мои волосы. – Прости и за это. Такое больше не повторится.

Судя по тону Айви, она уже серьезно поговорила с Первой Леди или же собиралась сделать это в ближайшее время.

– Она спрашивала о том, чем ты занималась в Аризоне, – сказала я своей сестре. – Кажется, она считает, что Уильям Кейс будет против того, что ты ищешь информацию о Пирсе.

Учитывая то, что произошло после школы, я ждала от Айви ответа, но она просто продолжила распутывать мои волосы.

– Ты не рассказала Первой Леди о том, что судью Маркетта убили, – выпалила я. – Думаю, это значит, что ты всё ещё не рассказала и президенту.

– У меня есть на то причины, – ответила Айви, всё в том же ритме расчесывая мои волосы.

– Боди сказал, что ты не подозреваешь президента.

Всего на миг Айви остановилась. Затем она поймала себя на этом и продолжила.

– Президент в этом не замешан, – сказала она. – Я не рассказала ему не потому, что подозреваю его, Тэсс.

– А Уильям Кейс? – спросила я.

– Что Уильям Кейс?

– По его приказу Боди притащили на допрос о черт знает каком преступлении, просто чтобы показать, что он на это способен! Адам сказал, что это было только предупреждение…

– Тебе не нужно волноваться об Уильяме Кейсе, – сказала мне Айви. – Я с этим разберусь.

– Он хочет, чтобы Пирса выдвинули на должность, – я позволила этим словам повиснуть в воздухе. – Он хочет этого достаточно сильно, чтобы попытаться запугать тебя арестом Боди.

– Боди не арестовали, – голос Айви был раздражающе спокойным. – Его просто допросили. А я не напугана.

В этом плане будет смысл, только если Пирс будет уверен, что его кандидатуру выдвинут на должность – иначе он не стоит риска. Слова Генри в сотый раз принялись преследовать меня.

– Он хорошо умеет получать желаемое, да? – спросила я у Айви. – Отец Адама.

– Я лучше.

Я спрашивала не об этом.

– У скольких людей, кроме президента, достаточно полномочий, чтобы выдвинуть кандидатуру на должность судьи верховного суда?

Айви явно не ожидала такого вопроса. Она молчала так долго, что я уже не ждала ответа.

– Люди вроде Уильяма Кейса, – наконец произнесла она, – их называют «создателями королей». У них есть деньги. Власть. По самым разным причинам они не могут быть политиками, но когда наступают выборы, они могут поколебать ситуацию в ту или иную сторону.

Президент редко является самым влиятельным человеком в Вашингтоне.

Я попыталась обернуться, чтобы взглянуть на Айви, но она развернула меня назад.

– Боди сказал, что первым делом ты проверила президента и отца Адама, – я опробовала другую тактику.

Айви опустила расческу и провела рукой по моим волосам. Не произнеся ни слова, она принялась заплетать их.

– Айви?

– Боди слишком много болтает.

Не держи она мои волосы, я бы снова обернулась к ней.

– У меня есть право знать. У Вивви есть право знать.

Айви добралась до нижнего конца косы. Какой-то миг она держала её в руках, а потом завязала её.

– Ты должна ещё немного довериться мне, Тэсс.

Доверие. Одного этого слова было достаточно, чтобы нас разделили мили. Я замерла, а Айви поднялась на ноги. Пока она не шагнула в сторону, я и не осознавала, то всё это время касалась её.

– Ты не знаешь, каково это, – сказала я Айви, вставая и шагая к зеркалу. Когда волосы не спадали мне на лицо, я видела нашу схожесть. Часть меня хотела распустить косу.

– Ты не знаешь, каково это, – повторила я, – когда тебе снова и снова говорят не вмешиваться, пока другие люди принимают касающиеся тебя решения. Вивви – моя подруга. Она пришла ко мне. И что бы ты не делала, ей это не помогает! Ничего нам не рассказывать – это не помогает, Айви, – я понизила голос. – Мы просто становимся беспомощными.

Айви встала у меня за спиной. Я обернулась к ней, не желая смотреть на наши отражения в зеркале.

– Я знаю, каково быть беспомощной, – тихо сказала мне Айви. – Я знаю, каково это, когда другие решают за тебя. Знаю, Тэсс, – в её голосе звучали эмоции – но я не могла понять, какие именно. Она что-то чувствовала. Это касалось меня? Этого дела? – Я не хочу, чтобы ты себя так чувствовала, Тэсси. Не хочу. Но тебе правда не нужно знать, чем я занимаюсь. Эта работа? – Айви не повышала голоса, но каждое слово она произносила с жаром. – Мне удается изменить мир к лучшему. Удается помогать людям, но за это нужно платить.

Мой отец покончил с собой, – я видела лицо Генри так четко, словно он стоял передо мной. – Она это скрыла.

– Я не хочу для тебя такой жизни, – сказала Айви. – Ты можешь это понять? Я должна держать тебя в стороне от этого, Тэсс. Я не позволю тебе быть частью этой цены.

– Первая Леди наносит мне дружеские визиты, – резко ответила я. – Вивви умирает изнутри. Я не в стороне, Айви, – я не дала ей возможности ответить. – Я знаю, что в это вовлечен третий человек – кто-то кроме отца Вивви и судьи Пирса. Если Пирс предоставил деньги, а отец Вивви убедился в том, что судья не вернется из больницы, тогда в чем заключалась работа третьего человека? – я перебила Айви, прежде чем она успела вставить хоть слово. – Я думаю, что этот человек либо подсунул судье что-то, что отправило его в больницу, либо отвечает за то, чтобы кандидатуру Пирса выдвинули на должность. Так или иначе, те двое, кого ты «проверила» первым делом, кажутся мне неплохими подозреваемыми.

– Президента снимали, – коротко ответила Айви. – Почти весь вечер, – эта информация должна была меня успокоить. Но не успокоила.

– Почти, – ответила я.

Кажется, Айви начинала терять терпение.

– Тэсс, – выпалила она.

– А Кейс? – вставила я, прежде чем она успела сказать что-либо ещё. – Как ты проверила его?

Повисла долгая пауза.

– Я собирала информацию, – наконец, произнесла Айви. – Детали, которые могли бы оказаться полезными. Учитывая то, что Уильям занимается тем же, в моих лучших интересах всегда иметь что-то на него. И сейчас то, что я о нём знаю, говорит о том, что Теодор Маркетт был последним, кого он хотел бы удалить из Верховного Суда.

Звучит совсем не таинственно.

– Кейс работает над продвижением кандидатуры Пирса, – наставила я. – Президент может выдвинуть его на должность. Они оба были там в ночь перед сердечным приступом судьи Маркетта. Они оба были на фотографии, которую я отдала тебе…

– Позволь мне об этом позаботиться, – вмешалась Айви.

– Фото было сделано в Кэмп-Дэвид, – продолжила я. Возможно, если я продолжу заваливать её информацией, смогу узнать что-то и от неё. – Поездка. Думаю, там отец Вивви познакомился с Пирсом. Мы знаем, что в это замешан кто-то третий. А президент и Кейс – единственные, кто были и на благотворительном вечере в ту ночь.

– Нет, – резко ответила Айви. – Не единственные.

Я нахмурилась. Доводы замерли на кончике моего языка.

– Я знаю, где было сделано фото, Тэсс. Знала, ещё до тебя. Это моя работа. Этим я и занимаюсь. Вымениваю тайны и информацию. Решаю проблемы. Ты нашла мне эту, и, помоги мне Господь, ты позволишь мне её решить.

– В каком смысле, президент и отец Адама были не единственными, кто был в обоих местах? – спросила я.

Айви подняла руки в отчаянии.

– Ты когда-нибудь думала о том, кто их фотографировал? Кто стоит прямо за границей кадра? У тебя есть только часть истории, Тэсс. Не путай её с правдой.

Кто их сфотографировал? Айви была права. Я об этом не думала.

– Ты сказала, что знала, где сделали фотографию, – эти слова чуть не застряли у меня в горле. – Откуда?

Какой-то миг Айви глядела на меня, а затем ответила.

– Потому что я там была.

Когда я отдала ей фотографию, она не упомянула, что узнала её. Она не позволила узнаванию даже на миг промелькнуть на своём лице.

Фиксеры отлично умеют прятать концы в воду, – слова Генри не оставляли меня. – Твоя сестра – практически мастер своего дела.

– Тэсси, я помогу Вивви. Я узнаю правду. Просто позволь мне это сделать, – она вернула выбившуюся прядку в мою косу.

Стоило ей назвать меня Тэсси, моё горло пронзила жгучая боль.

– Ты не можешь позволить президенту выдвинуть кандидатуру Пирса.

– И не позволю.

– В той статье в «Post» сказано, что…

– Я этого не допущу, – на этот раз громче повторила Айви, поставив точку. Она повернулась, чтобы уйти, но мельком взглянула на меня. – Как бы там ни было, – сказала она, – можешь сказать Вивви не волноваться об этой статье.

Боди сказал, что слить такую историю могли по двум причинам – помочь Пирсу или навредить ему.

– Ты собираешься отследить источник? – спросила я у Айви.

Я практически видела, как она сдержала слова «я не буду с тобой это обсуждать». Вместо этого, она слегка приподняла подбородок.

– Поверь, Тэсси, это того не стоит.

ГЛАВА 46

К концу недели появилась уйма статей в пользу Пирса. На проблемах современного мира нам пришлось смотреть, как люди дискутируют о его качествах на телевидении.

И с каждым днём я становилась всё более уверена в том, что кто бы ни слил статью в прессу, он сделал это, чтобы помочь Пирсу, а не навредить.