сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)
- Что дальше? - негромко спросила я у агента Стерлинг. Мы с ней и Дином вышли из номера в коридор.
- Мы можем продержать Большой Бальный Зал закрытым ещё день, - ответила агент Стерлинг. - Может пару дней. Но ФБР и местная полиция не могут позволить больше чем паре команд следить за ним. Мы должны отслеживать и другие зацепки.
- Вроде Тори Ховард? - спросила я.
Агент Стерлинг удивленно подняла бровь.
- Я так понимаю, посреди устроенной Майклом драки, ты подслушала эту часть нашего разговора с Томасом Уэсли?
Я кивнула и, чтобы Дин понял нас, добавила:
- Уэсли утверждает, что Тори - очень одаренный гипнотизёр.
- Мы зациклились на числах и бальном зале, - продолжила Стерлинг. Она понизила голос, чтобы её не услышала Слоан. - Но, возможно, пора поработать над другими зацепками.
Как наш Н.О. заставил Александру Руис сделать тату с числами на её собственной руке? Каким образом она оказалась в бассейне лицом вниз, без каких-либо признаков сопротивления?
Манипуляция. Влияние.
- Гипноз, - повторил Дин. Я буквально видела, как он думал о том, что Тори Ховард солгала полиции. Она что-то скрывала.
- Мне пора идти, - сказала агент Стерлинг. - Я обещала Бриггсу, что скоро вернусь. Дин, работай над профилем. Почему Н.О. начал расти, почему Н.О. остановился и всё, что сможешь узнать.
- А я? - спросила я.
Стерлинг мельком взглянула в сторону гостиной.
- Я хочу, чтобы ты вытащила Слоан из номера и несколько часов держала её подальше от дела. Сейчас она в лучшем случае им одержима.
Мы не стали говорить о том, что случай явно был не лучшим.
- Куда мне отвести её? - спросила я.
Агент Стерлинг едва заметно улыбнулась, и я поняла, что ответ мне не понравится.
- Кажется, Лия хотела заняться шоппингом?
- Мне идёт или мне идёт? - Лия держала в руках темно-фиолетовый топ. Даже на вешалке крой выглядел странно - воротник был ассиметричным, а на талии красовались складки. Прежде чем я успела ответить, Лия схватила вторую кофточку: изящную белую блузу крестьянского стиля. Через миг к кофточкам присоединилась юбка: коричневая, узкая и обтягивающая.
Каждая выбранная ею вещь выглядела так, словно принадлежит разным людям - в этом и был весь смысл. Лия не просто примеряла наряды. Она примеряла личности.
Когда мне было девять, я убила человека.
Я выросла в секте.
Я понятия не имела, что из этого было правдой. И Лия была этому только рада.
- Тебе что-нибудь нравится, Слоан? - спросила я у своей второй спутницы. Слоан не хотела выходить из номера. В конце концов, я уговорила её, пообещав купить ей эспрессо.
В ответ на мой вопрос Слоан покачала головой, но я заметила, как она провела рукой по белой кофточке, украшенной тройкой художественных фиолетовых клякс.
- Примерь её, - хрипло предложил Джадд. По логике вещей, шестидесятилетний морпех на пенсии не должен был вписываться в обстановку элитного бутика, но Джадд стоял так неподвижно, что я почти забыла о его присутствии. Агент Стерлинг попросила его пойти с нами, ради безопасности.
И я совсем не хотела думать о том, что может случиться, когда Майкл и Дин остаются в номере вдвоём.
- Всего семьдесят процентов посетителей Лас-Вегаса пробуют свои шансы в игре, - произнесла Слоан, убирая руку с легкой, мягкой ткани кофточки. - Всё больше и больше людей приезжают ради шоппинга.
Лия взяла в руки кофточку, на которую смотрела Слоан.
- Ты примеришь её, - приказала она. - Или я отзову предложение Кэсси об эспрессо.
Слоан нахмурилась:
- Она может такое сделать?
Вскоре стало ясно, что, да, Лия может. Когда Лия затащила Слоан в примерочную, ко мне обернулся Джадд.
- Тебе ничего не нравится? - спросил он.
- Пока что нет, - сказала я. На самом деле, я не слишком-то хотела заниматься шоппингом. Я согласилась, когда агент Стерлинг сказала, что Слоан нужно проветриться. И я хотела быть рядом с моей соседкой по комнате, но, как бы я не старалась, мои мысли возвращались к тому, что сейчас делал Н.О.. Почему ты стал расти? Почему ты остановился?
Я заставила себя взять с ближайшей вешалки платье. Оно оказалось простым: темно-синим и трапециевидного силуэта. Только последовав в примерочную за Лией и Слоан, а затем надев платье, я поняла, что оно было точь-в-точь того же цвета, что и покрывало, в который были завернуты останки, скорее всего, принадлежащие моей матери.
- Танцуй, - вокруг шеи моей матери обернут ярко-синий шарф, её рыжие волосы влажные от снега и холода, и она включает в машине радио, делая музыку громче.
На этот раз я не смогла отбиться от воспоминаний. А, возможно, я и не хотела этого.
- Ты способна на большее, - сказала она мне, оборачиваясь в водительском кресле и не переставая резво танцевать.
Мне где-то шесть или семь лет, и ещё так рано, что у меня слипаются глаза. На этот раз часть меня не хочет танцевать.
- Знаю, - говорит моя мама, перекрикивая музыку. - Тебе нравился город и этот дом, и наш маленький двор. Но дом - это не место, Кэсси. Дом - это люди, которые тебя любят, - она съезжает на обочину шоссе. - И всегда будут любить тебя, - шепчет она, отбрасывая волосы с лица. - Не смотря ни на что.
- Не смотря ни на что, - шепчу я, и она улыбается одной из этих плавных, загадочных улыбок, от которых и мне хочется улыбнуться в ответ. Не успеваю я опомниться, как она включает музыку на полную громкость, мы двое выбираемся из машины и танцуем, прямо там, на обочине шоссе, в снегу.
- Кэсси? - голос Лии вернул меня к настоящему. В кои-то веки, её голос звучал ласково.
Мы не знаем, что тело принадлежит ей, - подумала я, - не наверняка. Но глядя на себя в зеркало, я не верила в это. Синий цвет платья подчеркивал мои глаза. Мои волосы выглядели темнее, почти янтарно рыжими.
- Это твой цвет, - сказала мне Лия.
Когда-то он был цветом моей матери, - подумала я. - Если человек знал мою мать, если любил её и считал её красивой - то похоронил бы её именно в этом цвете.
Её кулон. Её цвет. По моему телу разлилось странное подобие оцепенения, мои ребра казались мне тяжелыми, а язык словно разбух во рту. Я сняла платье и вернулась в переднюю часть бутика.
Напротив расположился старомодный магазин сладостей. Я вернулась к привычкам из моего детства и принялась наблюдать за людьми, рассказывая самой себе истории о покупателях. Женщина, покупающая лимонные леденцы только что рассталась с парнем. Мальчик, поглядывающий на конфеты в виде сигарет, надеется, что его мать не узнает о том, что он пробовал настоящие. Маленькая девочка, не отводящая глаз от леденца размером с её голову, сегодня днём не спала.
Зазвонил мой телефон. Я ответила, не отрывая взгляда от девочки. Она не потянулась за леденцом. Она просто стояла и серьёзно глядела на него.
- Алло?
- Кэсси.
Голос отца я узнавала дольше, чем голоса Стерлинг или Бриггса.
- Привет, пап, - выдавила я, в то время как мой мозг затопили все те мысли, о которых я старалась забыть. - Сейчас не самый подходящий момент.
К девочке, серьёзно глядящей на леденец, присоединился её отец. Он протянул ей руку. Она приняла её. Просто. Легко.
- Я просто хотел узнать, как ты.
Мой отец старался. Я видела это - но также я видела, с какой легкостью мужчина напротив поднял дочь и усадил себе на плечи. Ей было где-то три года, а может четыре. Её волосы были рыжими, ярче моих, так что я с легкостью могла представить себя в её возрасте.
Тогда я даже не знала о том, что у меня есть отец.
- Я в порядке, - сказала я, поворачиваясь спиной к девочке и её отцу. Я не хотела знать, купит ли отец девочки леденец. Я не хотела видеть того, какими глазами она смотрела на него.
- Сегодня утром мне звонили из полиции, - голос моего отца был низким.
Значит, ты звонишь не только для того, чтобы узнать, как я.
- Кэсси?
- Я здесь.
- Криминалистам удалось найти на ткани, в которую был завернут скелет, следы крови.
Я проглотила эту информацию и обдумала её. Если на ткани была её кровь, ты, должно быть, завернул её в ткань до того, как... до того, как ты.
- Судя по результатам предварительного анализа, это та же группа крови, что и у твоей матери, - мой отец говорил так спокойно, что я начала гадать, не записал ли она слова заранее и не читал ли теперь по бумажке. - Они проводят анализ ДНК. Они не уверенны, что найденного образца достаточно, но если это так, мы получим ответы через несколько дней, - всего на миг его голос дрогнул. - Если им придется делать анализ ДНК костей... - его голос надломился. - Понадобиться больше времени.
- Ответы, - произнесла я, цепляясь за это слово. Я произнесла его, словно обвинение. Её кулон. Её цвет. - Я хочу узнать не только о том, она ли это. Я хочу узнать, кто сделал это.
- Кэсси, - вот и всё, что смог сказать мой отец. Заготовленная им речь оборвалась.
Я снова обернулась к магазину сладостей. Маленькая рыжеволосая девочка и её отец давно ушли.
- Мне пора идти.
В тот самый миг, когда я повесила трубку, рядом со мной появилась Лия.
- Знаю, - натянуто произнесла я. - Сейчас не моя очередь разбираться с проблемами.
- Хочешь услышать веский довод номер три, почему это именно так? - Лия схватила меня за руку и потянула в заднюю часть магазина. - Слоан только что вышла через задний выход для сотрудников, - сказала она, понижая голос. - А с ней - товар на пять сотен долларов.
ГЛАВА 28
Кто вообще берет нервного клептомана ходить по магазинам? - ругала я саму себя, пока мы незаметно выскальзывали через задний выход. - Серьёзно, кто такое делает? Дверь за нами закрылась. В нескольких футах от нас стояла Слоан, сжимая в одной руке шелковую кофточку, а в другой - что-то вроде браслета.
- Слоан, - сказала я, - нам нужно вернуться в магазин.
- Не просто четыре тела за четыре дня, - произнесла Слоан. - Вот, что мы упустили. Что я упустила. Первое января, второе января - это не просто дни. Это даты. 1/1. 1/2.
- Понимаю, - сказала Лия, так убедительно, что я почти ей поверила. - Ты можешь рассказать нам об этом после того, как мы вернемся в магазин и прежде чем Джадд или продавщицы заметят, что мы пропали.
- Один, один, два, - словно Лия ничего и не говорила, продолжила Слоан. - Так начинается последовательность. 1/1. 1/2. Видите? Он нарушил систему, потому что "тело в день" никогда и не было системой, - голос Слоан буквально пульсировал напряжением. - Первое января, второе января, третье и четвертое - всё это, даты Фибоначчи. Тринадцать - 1/3. Сто сорок четыре - 1/4, - слова всё быстрее и быстрее слетали с её языка. - Мне нужно всего лишь определить, какие переменные он использует...
В конце коридора открылась другая дверь. Лия молниеносно прижала нас Слоан к стене. Но она могла не волноваться на этот счет. Появившаяся из-за двери парочка была слишком сильно увлечена беседой.
Я не слышала их слов, но не нужен был Майкл, чтобы понять, что эмоции били через край.
Аарон Шоу. Я узнала брата Слоан за несколько секунд до того, как поняла, кем была ему спутница.
И Тори Ховард.
Аарон сказал что-то, обращаясь к ней. Она отпрянула и вернулась в здание, громко хлопнув дверью. Аарон выругался - достаточно громко, чтобы мы смогли разобрать слова - а затем пнул металлическую дверь.
- Это и моё любимое ругательство, - прошептала Слоан.
- А у кого-то, - пробормотала Лия, - есть характер.
Металлическая дверь за нами распахнулась, и я подпрыгнула от удивления. В коридор вышел Джадд, попутно осматривая территорию на наличие потенциальных угроз. Его взгляд замер на Аароне Шоу.
- Девочки, - сказал он, - возвращайтесь в магазин.
Мы сделали, как было велено. Дверь за нами закрылась, оставляя Джадда в коридоре.
- Прошу прощения, - перед нами появился мужчина в темном костюме. Охрана. Он окинул взглядом зажатые в руках Слоан вещи и взглянул в сторону, откуда мы пришли. - Мне придётся попросить вас, девочки, пройти со мной.
Охрана увидела на камере, как Слоан выходит из магазина. Тот факт, что затем она вернулась по собственной воле, кажется, не помешал им счесть её воровкой. Я понадеялась на то, что вернувшись из коридора и обнаружив, что мы пропали, Джадд найдет дорогу в офис охраны, где мы трое сидели лицом к лицу с мужчиной, которого я сразу же узнала.
Ты пришел за отцом Слоан в ночь, когда убили Камиллу, - подумала я, пока мужчина внимательно смотрела на нас. Он был среднего роста, с неприметными чертами лица, на котором красовалось абсолютно ничего не показывающее выражение, которому позавидовали бы профессиональные игроки в покер. Что-то в его манере сидеть и в его движениях кричало о власти и авторитете, а может быть - даже об опасности.
- Вы знаете, какую сумму в год это казино теряет из-за краж? - строго спросил у нас он.
- Каждый год из магазинов по всему миру крадут товар общей стоимостью в тринадцать миллиардов долларов, - Слоан ничего не могла с собой поделать. - Судя по моим расчётам, ваша доля составляет меньше ноля целых одной десятитысячной процента.
Мужчина явно не ожидал от нас ответа.
- Она ничего не крала, - Лия произнесла эти слова так, словно одна мысль о том, что Слоан могла что-либо украсть заставляла её закатывать глаза. - У неё случилась паническая атака. Она вышла наружу, подышать воздухом. Потом вернулась назад. Вот и вся история.
Ложь Лии была так близка к правде, что даже с записями с камер наблюдения, им будет сложно поспорить с её историей. Слоан с самого начала была взволнована. Слоан вышла наружу. Слоан вернулась. Всё это было правдой.
- Виктор, - глава службы безопасности поднял взгляд. Мы трое обернулись к двери в офис. Там стоял Аарон Шоу, и выглядел он настолько же спокойным и собранным, как и в день нашей первой встречи.
- Аарон, - поздоровался Виктор.
Не "Мистер Шоу", - заметила я. Когда дело доходило до иерархии в "Его Величестве", становилось не совсем ясно, кто из этих двоих был выше рангом.
- Это может подождать? - Виктор произнес это скорее как приказ, чем как вопрос.
- Просто проверяю наших VIP гостей, - ответил Аарон. - Эти девушки остановились с мистером Таунсендом в апартаментах Ренуара.
Услышав слова "Апартаменты Ренуара" Виктор замер. С таким же успехом Аарон мог бы сказать: "Они тратят кучу денег, оставь их в покое".
- Позволь мне сделать мою работу, - сказал Аарону Виктор.
- Ваша работа - преследование подростков, у которых проблемы с тревожностью? - спросила Лия, поднимая бровь. - Уверена, несколько новостных информагентств сочтут это интересным.
Стоило Лие солгать, она больше не отступалась от своей лжи.
- Почему же молчит виновница торжества? - произнес Виктор, глядя на Слоан и хмурясь. - У тебя действительно случилась паническая атака, как говорит твоя подруга?
Слоан уставилась на угол его стола.
- Люди с проблемами с нервами в десять раз более склонны к феноменальной гибкости, чем остальные, - четко произнесла она.
- Виктор, - в голосе Аарона мелькнула нотка стали. - Я займусь этим. Ты можешь идти.
Через несколько секунд напряженной тишины, глава службы охраны вышел из комнаты, так и не произнеся ни слова. Судя по всему, здесь у власти был Аарон. Кажется, я выдохнула с облегчением, но затем Аарон закрыл за мужчиной дверь и обернулся к нам.
- Давайте поболтаем.
ГЛАВА 29
Аарон сел, но не за стол Виктора, а на его край.
- Как тебя зовут? - негромко спросил он у Слоан.
Слоан открыла рот, а затем снова закрыла его.
- Её зовут Слоан, - ответила за Слоан Лия.
- Как твоя фамилия, Слоан? - мягко спросил Аарон. Я вспомнила о том, как в день нашей первой встречи, он отвечал на статистику Слоан улыбкой. А затем подумала о коротком, но резком разговоре между ним с Тори.
- Тэвиш, - прошептала Слоан. Она заставила себя поднять взгляд, её голубые глаза расширились. - Я собиралась украсть эту кофточку.
Я мысленно зарычала. Слоан абсолютно не умела врать. Но, с другой стороны, - подумала я, - она сидит напротив сына своего отца и ничего не говорит об этом.
- Я просто притворюсь, что не слышал этого, - сказал нам Аарон, улыбаясь. Было сложно сопоставить юношу, сидящего перед нами с тем, кого мы видели в коридоре.
Ты знаешь Тори. Она знает тебя. Эмоции били через край - вдруг, меня поразила мысль. Что, если ты действительно знаешь Тори? Может, в ту ночь в суши-баре ты смотрел вовсе не на Камиллу?
Влечение, привязанность, напряжение - может ты наблюдал за Тори.
Что, если той ночью Тори решила выпить в "Его Величестве", потому что хотела увидеть его? Она солгала Бриггсу и Стерлинг о выборе ресторана.
Что, если она не боится Аарона? Что, если она боится, что он бросит её? Или боится того, что кто-нибудь узнает об их романе.
Кто-нибудь, - подумала я, - вроде отца Аарона.
ГЛАВА 30
