Текст книги "Диаборн (ЛП)"
Автор книги: Дженни Моэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Что-то промелькнуло в его глазах при упоминании пирогов.
– Так исправь это.
– Никак. У нас заняло три года, чтобы сделать все это. Я не хочу возвращаться сейчас на исходную.
– Почему так долго?
– Мы открываем кафе в пять утра каждый день, и у меня есть занятия почти каждый день после обеда. По вечерам, мы можем немного поработать, но я также должна составить специальное меню на следующий день. А еще я стараюсь помнить, что у Райана тоже есть собственная жизнь. Его девушка оставляет кучу сообщений на ответчике, если он проводит здесь много времени, – технически, дятлы не кричат так пронзительно громко, когда щебечут, но это сравнение все-таки заставило меня захихикать.
– У него есть девушка? – на его губах появилась полуулыбка, хотя я едва могла видеть сквозь щетину на его лице.
Бородка Куинна не была оставлена ради стильного образа по версии «Самый сексуальный» на страницах журнала «People». Щетина была, по крайней мере, четырех– или пятидневной, помимо этого, выглядела не как я-побрился-так-чтобы-выглядеть-притворно-грубо, а как я-не-страдаю-подобным-дерьмом. Кажется, именно этой категорией. И вот опять у меня появилось неловкое желание протянуть руку и прикоснуться к нему.
Я подавила его и вместо этого положила на каждую из наших тарелок по куску пиццы.
– Да, ее зовут Ванесса Бёрдвэлл. Она моложе меня и тебя. Ты, наверное, не помнишь ее по школе.
Он покачал головой.
– Колокольчики не звенят. А с кем ты встречаешься? Я его знаю?
Я покраснела. Если верить тому, что сказал мне Райан, то Куинн был так же заинтересован во мне, как и я в нем. Зная это, я ощущала некое душевное спокойствие. Нам не нужно было играть в догадки нравлюсь-я-ему-или-нет, но зная это, я все равно волновалась и нервничала.
– У меня сейчас нет парня. Я встречалась с твоим другом, Тимом, несколько лет назад.
Хотя выражение лица Куинна ничего не выражало, вспышка темно-зеленого, древесного, ослепила кухню, переворачивая мой желудок, вызывая тошноту. Я чувствовала, как Куинн боролся с желанием перевернуть кухонный стол и впечатать кулак в стену, но я надеялась, что он этого не сделает. Ни одному из нас не нужно, проделывать дыры в моих свежеокрашенных и текстурированных стенах. И, конечно же, Тим Рейборн не заслуживает такой реакции.
– Ты позеленела, – сказал он.
На краткий миг я была в замешательстве. Может быть, он тоже может видеть радугу Диаборна? Может быть, это было не только в моей голове? Текла ли магия в его венах, была ли в крови?
– Что ты имеешь в виду? – я была осторожна, но не теряла надежду. Если он также мог видеть, что ревность висит в воздухе, я бы расцеловала его и спросила, знал ли он, почему для меня так трудно быть рядом с ним, хоть это было всем, чего я хотела.
Покружив пальцем в воздухе, он указал на мое лицо.
– Твое лицо. Оно было зеленым в течение секунды, – он выглядел озадаченным. – Сейчас же выглядит нормально. Виною тому пицца или Тим?
– Должно быть пицца, – я оттолкнула ее и сделала глоток пива, чтобы скрыть свое разочарование. Я была рада, что не выставила себя дурой и не спросила его о радуге, которую он проецирует. – Я была с Тимом давно, и поверь мне, недолго. По какой-то причине, меня тянет к мужчинам, с которыми у меня не много общего.
– Он не подходит для тебя, – от окончательного тона его голоса я растерялась.
– На самом деле я довольно быстро поняла это. Но почему ты говоришь мне об этом?
– Он никогда не относился хорошо к девушкам в средней школе, и не кажется, что он сильно изменился.
– Мы живем, и мы учимся, не так ли? – я встала и пошла к холодильнику за еще двумя бутылками пива, радуясь тому, что тошнота прошла так же быстро, как и возникла.
Опять же, Куинн протянул руку и открыл обе наши бутылки, начиная с моей.
– Должен ли я надрать ему задницу? Я так понимаю, не исключено, что стоит.
Я засмеялась.
– Нет. Я в силах позаботиться о себе, но большое спасибо. К тому же, он твой друг.
– Был моим другом. В субботу был первый раз, когда я видел его со средней школы, и если он плохо относился к тебе, то моим единственным желанием относительно него прямо сейчас будет пинать его задницу, – я оперлась подбородком о свой кулак и поерзала на стуле. Я, конечно, не была против, но это было жестоко. – Женщины всегда были нашей проблемой, – продолжил он.
– Похоже, что есть хорошая история об этом.
– На самом деле, нет. В средней школе мы всегда боролись за девчонок. Думаю, что на самом деле он знал о моих чувствах к тебе.
Мое сердце гулко забилось груди. Я не решалась говорить, или я бы выдала, что у меня всегда был на счет него пунктик.
– Смотрю, ты удивлена, – продолжил он. – На той неделе, когда ты обучала меня, были осенние танцы. Помнишь?
Я не помню танцев. Он был всем, что я помнила об этой неделе.
– У тебя была девушка, – все, что я могла сказать.
– Мы расстались за неделю до этого, и мне нужна была пара. Я собирался просить тебя, но всю неделю, ты говорила, что чувствуешь себя нехорошо. И в итоге, ты не пришла в школу в пятницу, так что я подумал, что ты заболела.
Эту часть я вспомнила. Я не была больна, хотя чувствовала тошноту ночью. Дженис напоила меня каким-то травяным чаем, начав лечить меня немедленно. Я остался дома в пятницу без уважительной причины. Если бы я пришла тогда на учебу, то Куинн пригласил бы меня на свидание?
Внезапно до меня дошло, что возможно он был причиной моего недомогания. Что делать, если это было тем, что я теперь называю «эффект Диаборна», и я просто не знала этого в то время?
– Кого ты пригласил? – спросила я благодарная, что слова не звучали так, словно я задыхаюсь, ведь именно так я чувствовала себя сейчас.
– Я пошел один, – его губы изогнулись в менее счастливую улыбку. – Но я видел Ханну там, конечно. Мы помирились, а потом, окончив школу, снова расстались.
Сожаление охватило мое сердце, связывая и сжимая его.
Я не знала, что сказать. Я хотела спросить, сожалеет ли он из-за того, что пошел на танцы один или того, что помирился с Ханной. Но что, если все было сложнее, чем я думала? Потому что вскоре после того, как он уехал из города, а затем в его отсутствие, она вышла замуж за его друга. Может быть, его сожаление было глубже, чем из-за танца с кем-бы-то-ни-было. Может быть, он сожалеет о потере Ханны.
Это было проклятие – жить со знанием того, что он чувствовал, но не понимать из-за чего. Что еще хуже, мне не следовало знать о его сожалении. Я была окном в его душе, но он не озвучивал этого. Если бы он хотел, чтобы я знала о его чувствах, то рассказал бы об этом сам.
– Я полагаю, все происходит по какой-то причине, – предложила я, не зная, что бы еще сказать. Это был дрянной, обобщенный ответ. Что-то из того, что ты говоришь кому-то, когда не можешь придумать ничего лучше.
– Может быть, – сказал он, улыбаясь. – Но это заставляет задуматься, не правда ли? – мое сердце остановилось, и я затаила дыхание, ожидая его продолжения. – Что случилось, если бы ты не приболела, и я вместо этого пригласил тебя? Что случилось бы тогда?
«Я бы сказала «да»! Я бы из кожи вон лезла, но ты бы не уехал. Ты бы играл в футбол за какой-то колледж, а я бы болела за тебя, сидя на трибунах. И сегодня мой фиолетово-зеленый дом был бы заполнен множеством маленьких Куиннов».
Конечно, я не очень верю, что что-либо из этого оказалось бы правдой. Один маленький танец не изменил бы ход всего, что произошло потом. Или изменил бы? Я знала, что могла спросить гадалку, но понимала, что свою судьбу изменить не в силах. Я не нуждалась в своих собственных сожалениях, когда Куинн уже заставлял меня задыхаться своими.
Он оттолкнулся от стола и встал.
– Почему бы тебе не показать мне ванную комнату? Мне кажется, я получу наслаждение от сегодняшней работы.
***
– Этот кусок реально еле держится, – я подцепила ломом плинтус и поморщилась, когда под давлением затрещал гипсокартон. – Ой-ой.
– Хорошо, что ты захотела заменить и это тоже, – сказал Куинн со смехом.
– Большая часть уже отломалась, но я не могу до конца его сломать.
– Позволь мне помочь, – он ловко маневрировал в пространстве рядом со мной, сел на корточки и взял лом в свои руки. – Здесь довольно уютно, не так ли? Я чувствую, что уже знаю тебя намного лучше, – он подмигнул, расплавляя мои внутренности.
Эта ванная комната была одной из самых маленьких. Мое затяжное чувство вины за предложенную мне помощь побудило меня выбрать ее вместо большего размера ванной дальше по коридору. Я пыталась дать ему передышку, но получила бонус для себя. Весь вечер, мы практически работали друг на друге. Боролись инструментами. Отряхивали спины от известки. Каждое прикосновение посылало электричество сквозь меня. Мне было известно о каждом его движении, и вскоре я обнаружила, что управляю нашими столкновениями, а не пытаюсь избежать их.
– Держись за этот конец. Тебе просто нужно немного дополнительных мышц.
Я схватилась за свободный конец лома.
– Поняла.
Так как Куинн поднял тему мышц, я решила, что он вроде как дал мне разрешение поглазеть на него. В то время как он протолкнул лом под доску, я смотрела на его руки и плечи. Каждый дюйм его мышц изгибался и натягивал футболку, когда он двигался. Я задавалась вопросом, как он будет выглядеть без рубашки. И была абсолютно уверена, что великолепно.
– Я собираюсь загрузить этот большой снаряд в кузов своего грузовика, если у тебя на него нет других планов, – сказал он.
Прежде чем я успела ответить, он оттолкнулся назад. Это тут же нарушило мое равновесие и откинуло меня назад. В итоге я очень не привлекательно приземлилась на задницу. Куинн тут же оказался рядом. Что не трудно сделать в комнате такого размера.
– Ох, вау. Я не хотел сбить тебя с ног.
«Забавно. Это все, что ты только и делал с момента прихода в мою закусочную».
– Я в порядке, – сказала я, смеясь.
Он предложил мне руку, и я приняла ее. Он потянул меня на себя, и снова мы оказались практически друг на друге, только переломанные доски на несколько дюймов разделяли нас. Изумрудные глаза сверкали, оглядывая меня сверху вниз. Статья в газете определенно не отдавала им должное. Они были такого же глубокого цвета, как я и запомнила. Его грудь поднималась и опускалась, а мое дыхание перехватило.
Его взгляд упал на мои губы, а мои и без того расплавленные внутренности охватило огнем. Он хотел поцеловать меня. Я видела это в его глазах, в том, как дернулись его губы. Прямо сейчас в комнате я ощущала малиновый цвет его желания. Его желание. Я задавалась вопросом, какого цвета будет мое, если оно имело цвет.
– Разве это нормально? – спросил он. Его челюсти щелкнули под всей этой порослью щетины.
«Как это будет? Будет ли это грубо? Неуклюже? Оставит ли след на моем лице?» Я хотела выяснить.
– Да, – ему не нужно спрашивать разрешения, чтобы поцеловать меня.
– Значит, у тебя нет никаких планов на дерево? – спросил он.
Ну, а теперь… это было вполне ожидаемо, но опять-таки, технически, я уже попросила его выйти за меня. Я засмеялась, фыркнув от этой мысли, а уголки его губ дернулись вверх, как если бы он прочитал мои мысли.
– Да, – пробормотала я, все еще глядя на его рот. У меня были планы на эти доски.
«Сделай это. Поцелуй меня».
К моему огромному и полнейшему разочарованию, вместо этого Куинн отошел от меня, выйдя в коридор.
– Так что, мне не стоит увозить всё это? – спросил он, указывая на груду деревяшек, накопившуюся там.
Мои щеки вспыхнули достаточно ярко, чтобы конкурировать с цветом комнаты. Я была уверена, что не неправильно поняла его эмоции, хотя я, вероятно, неверно истолковала его слова. Я смущенно отвернулась, радуясь, что он не мог читать мои мысли или эмоции прямо сейчас.
– Я могу использовать их как дрова.
– Хорошая идея. У тебя есть куда сложить это?
– За домом.
– Отлично. Тогда я отнесу все это вниз.
– Было бы замечательно. Спасибо, – раздосадованная, я взяла кувалду и замахнулась на стену. Отверстие в гипсокартоне мгновенно заставило меня чувствовать себя лучше. По словам Райана, я нравилась Куинну, и мой эмоциональный барометр подтвердил это. Тем не менее, он упустил прекрасную возможность поцеловать меня. Смущенная, я сделала еще одну дыру в стене.
Он ушел давно, возможно с трудом находя поленницу (прим. поле́нница – представляет собой сложенные как правило штабелем дрова), и к тому времени, когда Куинн вернулся, целая стена отсутствовала. Через несколько часов, вся комната была вынесена. Старые шкафы и светильники были загружены в кузов грузовика Куинна для того, чтобы их вывести прочь. Мы разрушили стены до самого пола, и теперь у меня был целый список вещей, которые нужно заказать из лесного склада на следующий день.
После нашего неловкого момента, я провела большую часть времени, разговаривая, болтая о тех, кого он мог бы знать, и рассказывая о том, что произошло, пока он был далеко. Он, я полагаю, довольствовался разрушением плитки во время моей болтовни.
Когда мы, наконец, развалились в гостиной – я на диване, а Куинн в моем любимом кресле, мы оба были вымотаны.
– Я так устала, – я вздохнула.
Куинн провел рукой по волосам. Темные круги под глазами стали еще больше, чем раньше.
– Я грязный и, наверное, не должен даже стоять рядом с твоей мебелью, – сказал он, проводя руками вниз по подлокотникам кресла.
Я засмеялась.
– О, пожалуйста. Я не лучше. К тому же, я намеренно выбрала всю мебель, чтобы та была супер прочной.
– Итак, какой у тебя план для этого места? Очевидно, что ты что-то задумала.
Я кивнула, широкая улыбка расползалась по моему лицу. Я наклонилась вперед, схватила журнал с журнального столика и бросила на его колени.
Он нахмурился, изучая заснеженный дом на обложке.
– Журнал «В мире достопримечательностей» (прим. «В мире достопримечательностей» – это пособие по туристическим маршрутам, впервые изданное в 2014 г. Каждый туристический маршрут охватывает церкви и часовни по всему северу от Кередигиона графства Уэльс, каждый со своей историей)?
– В колледже я посещаю занятия по гостиничному и ресторанному бизнесу.
– Ты хочешь превратить этот дом в отель? – спросил он, быстро переворачивая страницы.
Я проглотила комок в горле. Райан был единственным человеком, которому я рассказала о своей мечте. Конечно, я еще не сделала это достоянием общественности. В этом городе уже есть одна гостиница, так что я не была уверена, насколько хорошо моя идея будет принята; не то, что бы кто-то сможет отговорить меня.
– Гостиница типа «Кровать и завтрак», если быть точной.
– О, да, – сказал он кивая. – Этот дом идеально подходит для этого. Это, конечно, достаточно хлопотно. Что у тебя есть – четыре номера для сдачи в аренду?
Ранее этим вечером, я провела ему экскурсию по всему дому, кроме моей комнаты на первом этаже и подвала. В моей комнате был беспорядок от быстрой уборки, перед его приездом, а подвал все еще был полон очень эксцентричными вещами Дженис. Шары, кубки, кинжалы и котлы. Баночки с содержимым, которое меня слишком пугало, чтобы об этом думать. Такие вещи, как черепа, ладан, горянка крупноцветковая, шандра обыкновенная, драконова кровь (герань Роберта) и тому подобное. Я не знала, что она делала с этими ингредиентами, и не знала, как избавиться от них.
В конце концов, я должна была пройти через это все потому, что у меня были планы и на цокольный этаж тоже, но придется подождать, пока я не закончу с остальной частью дома. Честно говоря, как не странно, я не спешила избавить дом от последних оставшихся следов Дженис.
– Есть четыре комнаты, которые ты видел наверху. Еще квартира над гаражом. Дженис построила ее для меня, после того как я окончила среднюю школу. Она старела и думала, что это хорошая идея, иметь кого-то рядом. Мне нужно было уйти из дома, так что в то время это имело смысл.
Он кивнул, словно о чем-то размышляя.
– Я это понимаю. Однажды, безусловно, наступает момент, когда ты становишься довольно взрослым, чтобы больше не жить со своими родителями.
– Это обычная комната, ничего фантастического. Если там навести блеск, ее можно использовать, как еще один арендуемый люкс.
– Там есть собственная ванная?
– Да. У меня есть две идеи, и я действительно не могу определиться, как лучше поступить. Но еще есть время, чтобы думать об этом, потому как это самый долгий ремонт в истории.
Куинн глубже сел в кресло, удобно устраиваясь.
– Оставь это мне.
– Хорошо, слушай первую мысль. Помнишь ли ты настольную игру Clue (прим. Cluedo, или Clue в США – настольная игра для трёх-шести человек, в ходе которой имитируется расследование убийства. Игровое поле представляет собой план загородного особняка, в котором произошло преступление. Необходимо выяснить кто, где и чем убил хозяина дома – доктора Блэка (мистера Бодди в США). Под подозрением находится каждый гость особняка – игрок)?
– Конечно. Я играл в нее с моей мамой, – его губы скривились в улыбке. – Полковник Mастард, в библиотеке, ядом.
– Точно! – эта идея меня особенно волновала. – У меня тоже была эта игра, когда я была ребенком… хотела бы я и сейчас ее иметь. Во всяком случае, я слышала о подобного типа гостинице в Луизиане, в которой каждый вечер проходит Clue-тематический костюмированный ужин.
Он выглядел смущенным.
– Что это вообще значит?
– Я думаю, что я накрою пятизвездочной ужин, а затем гости получат возможность разыграть игру. Один человек назначается в качестве жертвы, а все остальные являются потенциальными убийцами.
Он посмеялся.
– И так как все в городе уже думают, что в этом доме не покоя…
– Правильно. И, может быть, со временем, местные жители тоже будут бронировать столики. Чем больше, тем лучше.
– Я думаю, что это отличная идея. Что еще?
– Хорошо, еще один вариант – украшения каждой из спален на верхнем этаже на разную тему. Я думала, быть может «Сказочный лес» и «1000 лье под водой». Может быть, русалки. Звучит глупо, когда я говорю это вслух, но все же, – я вдруг снова очень занервничала. Единственным человеком, которому я высказала свои идеи, был Райан, и он был вроде как «за» обе, но на самом деле не имел представления об этом. Он должен был бы увидеть, чтобы на самом деле понять.
Куинн наклонился вперед и сцепил руки вместе.
– Это звучит совершенно не глупо, и почему бы и нет?
– И? – я спросила, сбитая с толку. Я не думала об этом.
– Почему нет? Все спальни находятся на втором этаже, а все номера, необходимые для Clue находятся на первом этаже, правильно?
– Да? Ну, я уверена, в оригинале игры в качестве одной из игровых комнат была спальня. Единственная спальня на первом этаже моя, и я действительно не хочу, чтобы гости каждую ночь проходили через мою комнату.
– Хм, да. Это проблемно, но такая классная идея. Это определенно отличается от всего остального в городе.
– Ну, в городе есть только одна гостиница, так что не трудно будет выделиться. Думаю, туристам и студентам понравится, – я не сказала ему, что думала, что это также может быть популярным среди неких более эксцентричных особ этого города.
– Я тоже так думаю, – он снова откинулся в кресле, глубоко задумавшись. Внезапно комната засветилась светло-розовым и ярко-оранжевым цветами, и мои нервы загудели. – Ты могла бы сделать комнату в стиле Арабской ночи и установить парящую как волшебный ковер кровать. Еще одна комната может быть оформлена на тему джунгли с чучелом медведя в углу.
Я скрыла дрожь. Это было так волнующе – чувствовать Куинна. Я не хотела отбить у него охоту, но таксидермия всякого рода была вне рассмотрения (прим. таксидерми́я – способ изготовления чучел животных, основой при котором является шкура животного).
– Никаких медведей, но я не исключаю идею с ковром. Мне нужно обстоятельно изучить вопрос, как осуществить эту идею.
– В этом я могу тебе помочь. Теперь, тебе нужна всего лишь еще одна тема.
– Две. Есть еще гараж, – напомнила я ему. – Может быть, я могла бы переселиться в гараж, но чувствую, что это будет недостаточно близко к гостям.
– Хорошо. Несколько проблемно в исполнении, но все еще выполнимо.
Я молчала, позволяя ему вести коллективное обсуждение еще немного. Что бы он ни надумал, это не расстроит ни одного из нас.
– Ты все еще будешь держать кафе, не так ли? – наконец спросил он.
– Конечно. Я люблю кафе и должна же где-то готовить гостям, так ведь? А то, что оно расположено так близко, я думаю, это очень удобно. Я могла бы переименовать его.
– Как на счет «Подсвечники Инн или Револьвер-кафе»?
– О, Боже мой, мне нравится. Придержи эту мысль на секунду, – я встала и прошла короткое расстояние до лестничной площадки. Я распахнула дверь, чтобы обнаружить руку Райана, зависшую в воздухе, чтобы постучать. Гастон, русская голубая кошка Дженис, извивался у его ног, прежде чем исчезнуть в доме.
– Я ждал тебя достаточно долго. Я уж подумал, может быть, твой Рай-дар сломался. Черт возьми, с состоянием, в котором я нахожусь, ты должна была почувствовать, что я приближаюсь еще за милю.
Я прижала палец к своим губам и зашипела на него.
– Тссс. У меня компания.
Его глаза сузились, и он принюхался.
– Кто? Теперь, когда ты сказала об этом, я чувствую из этого дома странные вибрации этим вечером.
– Проходи, сам увидишь, – сказал я, стараясь не проговорить имя моего гостя в моей голове.
В гостиной, Райан коротко кивнул Куинну.
– Диаборн. Рад снова видеть тебя, – потом он повернулся и посмотрел на меня, давая знать, что он на самом деле думает о его нахождении здесь.
Куинн пробормотал приветствие, когда Райан сел рядом со мной на диване, гораздо ближе, чем это было принято у нас.
Комната была полна агрессии, и я нашла это любопытным. Райан не вел себя так, как правило, и территориально не мог претендовать на меня так или иначе, и Куинн… ну… я не знала, что с ним делать. Я не знала его достаточно хорошо, даже чтобы рискнуть предположить.
– Куинн помог мне демонтировать первую ванную комнату наверху, – сказала я, заполняя неловкое молчание.
– Да? – Райан повернулся к Куинну и осмотрел его.
Куинн казался безразличным.
– Она сказала, что ты будешь занят сегодня, так что я решил помочь.
Райан удостоил его поклоном, и я почувствовала, что его неодобрение немного уменьшилось.
– Слушай, Уилл. Я очень сожалею, что подвел тебя. Но у меня был адский вечер.
– Что случилось? – спросила я.
– Я провел вечер в «Птичьем озере» с Несси.
Оххх. Вот как. Поездка в самый дорогой ресторан города может означать только одно: изменения были на горизонте. Райан мог пригласить ее туда, только чтобы обсудить нечто значимое. Это может означать только одно.
– Так ты спросил ее?
Его лицо исказилось в неверии.
– Нет, она меня пригласила. И это она просила меня.
– Поужинать? – спросила я с надеждой.
Он фыркнул.
– Нет, жениться на ней.
– Она сделала тебе предложение?
– Ага. Я был в шоке, как и ты сейчас.
Я засмеялась.
– Я предполагаю, что она устала ждать. Я должна отдать ей должное. Для такой маленькой птички, у нее большие яйца, – она, очевидно, не заботится о чувствах своей семьи по отношению к ней. Я не была уверена, что чувствую по этому поводу. Я хотела бы быть впечатлена, но это вызовет множество проблем для Райана. Несмотря на это, я должна поблагодарить ее. Она все сделала правильно.
Райан коротко посмотрел на Куинна, взвешивая что-то, а потом небрежно пожал плечами.
– Думаю, так или иначе, в ближайшее время об этом узнают все. Она беременна.
Я вскочила с дивана и зашагала по комнате, пытаясь оставить между нами больше расстояния, насколько это возможно. Напряженно, я смотрела на него сверху вниз.
– Повтори.
Куинн тоже встал и прошел в середину комнаты.
– Я должен идти. Вам, ребята, нужно поговорить.
– Это вышло случайно, – сказал Райан, игнорируя его. – Я не хотел, чтобы так случилось.
– Катастрофа на мою задницу. Существуют вещи, не подходящие под категорию «несчастный случай», это не случайности, а акты тупости.
Райан вскочил и указал пальцем на меня, прожилки фиолетового и лилового мгновенно залили комнату, Куинн отреагировал так же.
Злость. Разочарование. Стыд.
Три конкурирующих состояния ума сразу же атаковали меня. Я не могла сказать, где заканчивалось одно и начиналось следующее. Какое из них было моим? Была ли я зла или разочарована? Молнии жгучей боли пронзили мою голову, и я рухнула на стул в углу. Мгновенно, Куинн оказался передо мной, стоя на страже между Райаном и мной.
Если бы мне не было так плохо, я бы удивилась. Я знала Райана лучше, чем свои пять пальцев. Мы понимали, что были похожи, будучи иными. Наши споры часто раскалялись, но с ним я никогда не была в опасности. Даже если он оборачивался, я была в безопасности. Того же самого нельзя сказать о Куинне. Он не имел ни малейшего представления о том, каким опасным может быть Райан. Тем не менее, он был здесь, стоя на страже, закрывая меня собой.
Райан отступил первым, откинувшись на диван. Я знала, что он только что вытащил что-то из головы Куинна, и это изменило мнение Райана о нем. Я видела это во вспышке в глазах Райана. Я почувствовала, как его неодобрение превратилось в нечто более созвучное к принятию.
Он посмотрел на Куинна, когда заговорил, выражение на его лице было чем-то средним между удивлением и благоговением.
– Я бы ни за что, никогда не причинил ей боль, мужик. Никогда. Тебе не следует беспокоиться об этом.
Они смотрели друг на друга с минуту, как будто имея тихий частный разговор, к которому я не была допущена. Я знала, что это было не совсем справедливо, ведь только один из них знал, что думает другой, но Куинн, казалось, неплохо справлялся.
Я могла бы попросить Райана кратко рассказать мне мысли Куинна завтра на работе, но я не стану. Мне уже слишком сильно нравился Куинн, чтобы нарушить его личную жизнь таким образом. Что бы ни думал обо мне Куинн – или что-либо вообще, если на то пошло, – я хотела бы, чтобы он рассказал мне сам. Пересказ никогда не будет достаточно достоверным.
Их противостояние закончилось, и Райан повернулся ко мне. Он покачал головой, прежде чем уронить ее в свои руки и провести пальцами по волосам. Слезы появились в моих глазах, мое горе отражало его.
– Я не думаю, что должен был беспокоить тебя этим, Уилл. Кто-то должен встать на мою сторону, и мне нужно, чтобы это была ты.
Я посмотрела на его опущенную голову и опустившиеся плечи и растаяла.
Он станет папой.
Ему уже почти тридцать лет. И теперь у него есть кто-то, кто заботится о нем. Несси может быть не мой выбор, но он определенно был в лучшем положении, чем я. Единственный парень, которого я привлекала, теперь даже не смотрит в мою сторону.
У меня был только кот – даже не мой собственный кот, так как я унаследовала его со всем остальным, чем владела. Я была обречена стареть; одинокая дева в доме, полном незнакомых людей… и это лишь в том случае, если моя идея будет успешной. Райан, хотя… теперь у него есть семья.
Я потерла виски и выдавила улыбку, невзирая на головную боль.
– Конечно, я на твоей стороне. Что мы делаем дальше?
– План свадьбы?
– Какая свадьба? – из-за двойственной натуры, как правило, играли две свадьбы – на одну они могли пригласить своих человеческих друзей, а другая проводилась для их ближайших родственников и стаи или клана, в зависимости от обстоятельств. Последний вариант был церемонией, которая требует обмена клятвами между женихом и невестой сначала в человеческой форме, а затем в измененной форме. Церемонию вел, как правило, лидер группы. В случае Райана, это означало, что это будет его дед. Его родители также играют определенную роль, поэтому без поддержки его семьи, не было бы никакой такой церемонии, и они останутся незамужними в глазах тех, кто для них важнее всего.
– Ее не заботит то, что она забеременела. Она хочет старомодную свадебную церемонию с фуршетом после клятвы, – сказал он, отвечая на мой вопрос.
– О. Где? – в Вудлэнд Крик был небольшой выбор мест, где можно сыграть свадьбу, к примеру, в зале общественной библиотеки или актовом зале университета.
Райан опустил голову и поморщился.
– Я как бы сказал ей, что мы могли бы сделать это здесь.
Я сузила на него глаза.
– Райан! Дом далеко не готов к гостям, не говоря уже о приеме.
– Когда? – спросил Куинн, показывая внезапный интерес к трудностям Райана
– Через шесть или семь недель, но это же прекрасно, Уиллоу. Подумай об этом как о рекламе для народа, возможности увидеть великолепие того, что приходит в Вудлэнд Крик.
– Во дворе? – спросила я с надеждой.
Он выглядел раздраженно.
– Через шесть недель будет очень холодно.
– Мы установим палатки и те подогреватели. И лебедей, – я подумала об одном из любимых мною в детстве фильмов. Там было именно так, и так я всегда представляла свою собственную свадьбу. Не было ничего более романтичного, чем лебеди.
– Ты такая странная, – сказал он, смеясь. – Мы не знаем никаких лебедей.
– Правда, – я украдкой взглянула на Куинна, чтобы увидеть, понял ли он намек Райана о двусмысленности, но Куинн, казалось, был погружен в собственные мысли.
Я была просто благодарна, что то, о чем он сейчас думал, не влияет на меня. Я была слишком обессиленной, чтобы даже попытаться вновь возвести стену. Подозреваю, что этим уничтожила бы остаток вечера, и сейчас было бы неплохо, если все мы поладим.
– На самом деле, я сказал Несси, что мы могли бы устроить свадьбу здесь, и она могла бы сойти вниз по лестнице. Она хочет торжественный выход.
Я закатила глаза. Конечно, она хочет.
– Что будем делать, если кто-то захочет подняться наверх? Нет ни малейшего шанса, что мы завершим ремонт за шесть недель.
– А было бы круто. За семь.
Я посмотрела на Райана.
– Я могу помочь, – вставил Куинн.
«Ох, парень». Я не была уверена, что чувствовала на счет этого. Без вариантов, я не могу провести следующие шесть недель, провалявшись больной. Опять же, я совершенно не беспокоилась об этом, когда мысленно умоляла его поцеловать меня наверху. Когда дело касалось Куинна, я постоянно была в состоянии растерянности, разрываясь между нуждой находиться от него на расстоянии и желанием притянуть его как можно ближе.
Я оторвала взгляд от Куинна, чтобы обнаружить хмурого Райана, глядящего на меня, наверное, потому что я только что призналась, что хотела, чтобы Куинн поцеловал меня наверху. Он должен был понять, что я не могла принять предложение Куинна.
– Это очень мило с твоей стороны, предложить, но я не могу просить тебя сделать это. К тому же, я уверена, что у тебя есть более важные дела.
Он пожал плечами.
– По правде говоря, нет.
– И я не могу позволить себе платить тебе много… в общем.
Неожиданно Райан сказал:
– Я могу поручиться за это. Она злоупотребляла мною в течение нескольких месяцев, но Уилл будет хорошо кормить тебя и обеспечит пивом, – я сузила на него глаза. Почему он вдруг так поддерживает эту идею?
