Текст книги "Диаборн (ЛП)"
Автор книги: Дженни Моэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Ее губы превратились в милую улыбку.
– Это ведь хорошо, – это было то, что, казалось, случалось только тогда, когда я спал рядом с ней. Еще один положительный момент.
– Думаешь, ты сможешь встать? – спросил Клайв Уиллоу. – Я позволил вам поспать. Вы оба выглядели так, будто вам это было необходимо. Но думаю, тебе лучше начать действовать уже сейчас, – по часам на тумбочке было ясно, что прошла уже большая часть ночи.
– Да, я тоже так думаю, – голос ее был ровным, дыхание не было затруднительным. За короткий промежуток времени она добилась большого прогресса. Мазь Клайва, очевидно, справилась со своей задачей.
– Я могу понести ее, – сказал я, не потому, что она нуждалась в этом, а потому, что мне этого хотелось. Я спустил ноги на пол и почесал затылок.
– Доставь ее к деревьям, – сказал он с понимающей улыбкой. – А после пусть она сделает все остальное.
Моя рука задела чувствительное место, и я тут же взглянул на Уиллоу, чтобы убедиться, что она тоже это почувствовала.
Она сморщила нос, и оглядела комнату, как будто могла видеть это в воздухе.
– Нет. Все нормально.
Клайв наклонился над Уиллоу и посмотрел на рану.
– К сожалению, в вас двоих нет ничего нормального, но вы оба должны излечиться.
– Большое Вам спасибо, Клайв. Что бы мы делали без Вас?
Клайв склонил голову.
– Было приятно попрактиковаться немного с травами. Давно этого не делал.
– Что еще нам нужно сделать для нее? – спросил я. Мне казалось невозможным, чтобы после всего, через что она прошла, и с все еще не зажившей раной на груди, он дал хорошие прогнозы о ее выздоровлении и отправлял ее в путь. Возможно, таким был их образ жизни.
«Их образ жизни».
«Наш образ жизни».
– Я бы просто предложил вам посторониться земель Рейборн и, возможно, любых других земель, на которых, по вашему мнению, вас могут подстрелить, – он застегнул свой небольшой черный чемодан. – По крайней мере, до Рождества. Может быть, стоит потратить немного больше времени на изучение Running Deer Park (прим. олений заповедник). Черт, он назван в вашу честь.
Уиллоу усмехнулась.
– Я постараюсь, но это меня напрягает.
– Я знаю. И это доказательство того, что бороться с судьбой нехорошо, – он повернулся к двери. – Я буду поблизости, чтобы убедиться, что вы двое успешно обратились, а после уйду через парадную дверь.
– Клайв? – позвала Уиллоу. – Хотели бы Вы забрать все вещи Дженис? В подвале их полно, Вы и сами это видели, и мне нужно найти хороший дом для всех ее вещей.
Клайв на мгновение задумался, а затем кивнул.
– Я возьму все, кроме книг… их ты должна оставить. У меня слишком много плохих воспоминаний, связанных с ними. А я предпочитаю помнить только о хорошем.
– Понимаю. Я сохраню их для Вас на случай, если Вы передумаете. Через несколько дней мы сможем принести вам остальное.
«Вещи Дженис. Книги, полные плохих воспоминаний». Я тупо уставился на них, не понимая, о чем они говорили.
Клайв был прав. Мне нужно было многому научиться.
– Готов? – спросила она.
– Я думаю, да.
Улыбка на лице Уиллоу стоила того. Мне не нужно было иметь ее способностей эмпата, чтобы знать, что она действительно была в восторге от перспективы пойти туда со мной. Ее глаза загорелись обещанием многих полуночных пробежек.
– Пошли, – сказала она, пытаясь сесть.
– Притормози, – сказал я, осторожно подхватывая ее на руки, оставляя простыню на ее груди. В конце концов, Клайв тоже смотрел. Если она считает, что мне все равно, что она расхаживает голышом перед мужчинами… даже пожилыми… то ей стоит кое-что выучить.
Клайв фыркнул.
– Ты привыкнешь к этому. Готов поспорить, что половина города видела ее голой.
– Так вот, это неправда, – запротестовала она. – Я очень осторожна. Я – оборотень, а не эксгибиционистка. Но я рада видеть, что все вернулись к своим старым «Я».
Морщинистое старое лицо Клайва расплылось в улыбке.
– Некоторые вещи никогда не меняются, независимо от того, что я видел.
– Отлично. С меня достаточно вас двоих. Мы тратим время впустую.
Я пронес ее через дом и через черный ход. Оставив Клайва позади, мы пересекли газон.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.
– Я буду в порядке. Более важный вопрос: как ты себя чувствуешь?
Я не считаю, что мое эмоциональное здоровье было более важным, чем ее физическое, но Уиллоу всегда больше беспокоилась обо мне, чем о себе самой.
– Разве ты не знаешь?
Она ответила с лукавой усмешкой.
– Может быть, но я предпочла бы услышать об этом от тебя.
Я проглотил свою гордость, и все прошло на удивление хорошо.
– Ну, я нервничаю. Тревожусь. Испуган. Я делаю тебе больно?
Она покачала головой, и ее мягкие каштановые волосы коснулись моего плеча.
– Я почти уверена, что заклятье снято.
– Заклятье? – я остановился у ручья. – Ты готова встать?
– Да, – я осторожно поставил ее на ноги, но не отпустил, пока не убедился, что она может стоять самостоятельно. Простыня соскользнула на землю, и теперь она стояла голая и совершенно не стыдящаяся этого. – Давай сделаем это, – сказала она. – Мои ноги мерзнут.
Я даже не замечал, что и мои тоже, пока она не произнесла это вслух.
– Как насчет моих шорт?
– Они тебе нравятся?
– Ну, да, наверное.
– Тогда сними их, – она поиграла бровями. – Шутки в сторону. Если ты этого не сделаешь, они порвутся в клочья.
Я провел пальцами вдоль пояса, вдруг смутившись.
– Я видела тебя голым, Куинн. В доме и здесь. Поверь мне, тебе нечего стыдиться.
Это ей нечего стыдиться. Ее бледная кожа светилась в бледном лунном свете, который был ярче снега. Небольшие, но совершенные груди указывали на меня в холодном ночном воздухе. Я поедал ее своими глазами. С головы до ног я поклонялся ей, мои глаза задерживались на тех местах, которые я только начал исследовать.
– О, у нас будет много времени для этого, когда мы вернемся. Обратись со мной, и я покажу тебе все.
«Просто пожелай это».
Я не знал, были ли какие-то особые слова, которые я должен был сказать, или было достаточно просто подумать. Я глубоко вздохнул и пошел на это. «Сделай меня оленем снова». Невидимые силы внутри меня смещались и скручивались, но я не сводил глаз с Уиллоу, удивляясь вместо этого тому, как изменялась она. Сквозь дымку мерцающего воздуха вокруг себя я наблюдал, как две ее ноги стали четырьмя. Богатая, песочно-коричневая шерсть сменила ее сливочную кожу, изменяясь до белоснежной к подбрюшью. Ее нос стал большим, черным и круглым, возможно, менее изящным. На ее голове появилась пара торчащих ушей. Но ее глаза…
…они были такими же.
Она моргнула. «Теперь мы можем общаться так».
Я посмотрел вниз и понял, что был настолько очарован ею, что даже не заметил своего собственного дискомфорта, поскольку мое тело превратилось во что-то, что я до сих пор не узнавал. «Итак, мы можем читать мысли друг друга? Как Клайв?»
«Не совсем. Я слышу только то, что ты хочешь, чтобы я услышала, и наоборот. Это тот же диалог, но нам не нужно говорить. Если ты не хочешь, чтобы я что-то знала, я не узнаю, но ты должен быть осторожен. Не у всех есть фильтры».
«Некоторые люди могут слышать все».
«Райан может слышать все подряд». Она почему-то выглядела извиняющейся. Или, может быть, я мог ощущать ее эмоции, как она может мои, когда мы в человеческом обличии. «Я собиралась рассказать тебе это».
Я топнул ногами. Райан тоже читает мысли. «Боже правый, держу пари, я дал ему достаточно материала, чтобы передать тебе».
«Я не играю в подобные игры. Если бы я несправедливо завоевала твое сердце, оно не было бы моим. Я попросила Райана держаться подальше от наших голов». Она сделала несколько шагов, чтобы опробовать свои собственные ноги. «Хотя временами он нарушает мои правила, и иногда приходится мириться с этим. Его сердце обычно находится в нужном месте».
Она сделала еще несколько шагов в мою сторону и уткнулась носом мне в шею. «Я бы не знала, что ты поедешь в земли Тима, если бы он мне не сказал».
«Хотел бы я, чтобы он этого не делал. Тебя бы не подстрелили».
«Тогда это был бы ты, и ты бы не знал, что делать или что стрела была пропитана ядом. Ты, наверное, умер бы, Куинн. В одиночестве. Даже не узнав правды. Все происходит не просто так».
А иногда все случается без причины. Я бы принял стрелу за тебя, даже если бы после этого мое сердце перестало биться.
«Я знаю, что ты поступил бы именно так».
Оххх. Я не думал, что сказал это вслух.
Она снова толкнула меня. «Видишь. Я говорила тебе. Ты должен быть осторожен. Учись фильтровать. Прямо сейчас ты как открытая книга».
«Пробежимся немного». Она сделала несколько шагов, затем повернулась и посмотрела на меня. «Сразу после того, как мы переберемся через ручей». Несколько быстрых шагов и прыжком позже, она все прояснила. Я следовал за ней по пятам, приземляясь на два фута дальше, чем она до того, и погружаясь в снег.
«Очень хорошо. Ты намного больше меня. Я не смогу идти с тобой в ногу, когда ты действительно побежишь».
«Я не спешу». Даже когда я это сказал, у меня подергивались ноги. Я бы не оставил ее позади, но что-то во мне заставляло меня желать мчаться мимо деревьев. Но придется подождать. Ей нужно было излечиться, и мне нужна была информация.
Я позволил ей вести. Что-то мне подсказывало, что так будет не всегда.
«Что ты хочешь узнать в первую очередь?» Я не знал, читает она мои мысли или нет. У меня не было телепатических способностей. «Я даже не знаю с чего начать».
Мы молча прошли несколько шагов, прежде чем она заговорила снова. «Ты когда-нибудь слышал о «Легенде»»?
«Конечно».
«Он умер до того, как родился кто-то из нас, но, предположительно, он был впечатляющим. Каждый охотник в трех округах пытался заполучить его голову».
«Дядя Тима утверждает, что он был тем, кто подстрелил его, хотя он никогда и не мог доказать этого».
«Я слышала, но хочу сказать, что представляю, что все было так, как сейчас. Похоже, все ищут того большого оленя, которого вы называете «Монстром». Ты понимаешь, что первое наблюдение за «Монстром» было примерно через месяц после твоего возвращения в город?»
Я вдруг понял, к чему она клонила. «Ты хочешь сказать, что я и есть «Монстр»?»
«Именно это я и говорю. На самом деле я в этом уверена. Я знаю, что ты не можешь видеть себя таким, каким тебя вижу я. Но ты великолепен. Ты возвышаешься надо мной. Насколько я могу судить, ты обычно выходишь по ночам, а люди только по ночам замечали «Монстра». И, конечно же, стойка. Эта феноменальная стойка». Она обернулась, чтобы посмотреть на меня, и, если олень может выглядеть скромно, она это сделала.
«Думаю, я должен говорить это тебе, а не наоборот. Так ты говоришь, что я охотился сам на себя?»
«Разве это не иронично? «Монстр» в безопасности, когда ты, обученный снайпер, ищешь его. Но Куинн, был ранний вечер, когда я нашла тебя сегодня. Ты уснул, когда ждал меня?»
«Я думаю, да».
«У меня есть теория. Я знаю, что у тебя много кошмаров и ты ходишь во сне. Я видела, как ты делал это несколько раз. Я ходила за тобой сегодня утром».
«Правда?»
«Да. Ты вышел через черный ход, пошел вниз к ручью, а затем ты изменил форму и побежал. Я была слишком потрясена, чтобы последовать за тобой дальше. Когда я пришла в себя, тебя уже не было видно. Честно говоря, я никогда не догадывалась, что ты был одним из нас. Обычно мы можем ощущать себе подобных. Но ни Райан, ни я не обнаружили в тебе чего-то от оборотня. Поэтому, когда ты обратился передо мной сегодня утром, я была полностью шокирована. В восторге, но шокирована».
От этих откровений никто не был более шокирован, чем я. «Но ты ничего не сказала, когда я пришел этим утром. Мы говорили о кошмарах».
«Честно говоря, я не знала, как тебе рассказать. Ты должен был начать обращаться, когда тебе было шестнадцать, но я могу судить по этому утру, когда ты вернулся домой, и мы говорили о твоих кошмарах, что ты даже не представлял, что это делаешь. Я хотела убедиться, прежде чем поговорю с тобой об этом».
«Итак, я делаю это на протяжении половины своей жизни и даже не знаю об этом?» Это невозможно.
«Нет, я так не думаю. Я думаю, что ты «поздний цветок». Силы в тебе дремали, ожидая определенного толчка. Я думаю, что это либо ПТСР вызывал его, либо силовые нити запустили его, когда ты вернулся в город».
«Силовые нити?»
«Они пересекают и тянутся через государственный олений заповедник, и действуют как магнит, притягивая существ и других магических сущностей, подобных нам».
Силовые нити. Магические сущности. Ничто из этого не казалось реальным. «Так ты думаешь, что они виноваты в… этом».
«Ну, нет, я думаю, они подтолкнули тебя к изменению, но не они виноваты в этом. Это твои родители, и я была уже на пути к твоей матери сегодня вечером, когда увидела твой грузовик у земель Тима и остановилась. Как только я вышла из машины, то почувствовала, что по близости кто-то изменился. По-видимому, я чувствую тебя в этой форме, но не в человеческой».
«Я просто… я не знаю». Я остановился, чтобы попытаться взглянуть на свое отражение в замерзшем ручье, но на нем было слишком много снега. Она фыркнула настоящим оленьим фырканьем, а потом я услышал хихиканье в своей голове.
«Ты можешь свободно изменяться, если захочешь, но лучше бы тебе не разрушать мой дом».
Я засмеялся. «Своей великолепной стойкой?»
Она наклонила голову. «В точку. Послушай, твоя мать должна была сказать тебе все это много лет назад. Это твое наследие и история, а она скрыла все от тебя. Я ехала туда, чтобы противостоять ей. Один из нас рассказал бы тебе правду сегодня вечером, и я хотела дать ей возможность сделать все правильно».
«Моя мама тоже одна из вас?»
«Одна из нас, Куинн. Нас. Нет, она не такая».
«Значит, мой отец был?»
«Был». Она надавила своим большим черным носом на мою шею, и я почувствовал, что ей нужно быть ближе ко мне. «Я провела целый день в поисках ответов, и теперь я знаю, кто твой отец. Он не был тем, о ком говорила твоя мама. Его звали Рассел Бакли, и он был уважаемым врачом, который переехал в город за несколько лет до твоего рождения. У людей в городе он был известен как «Легенда»».
В моей груди внезапно стало тяжело. Моя голова опустилась к земле. «Дядя Тима подстрелил моего отца и убил его?» – спросил я.
«Он был поражен серебряной стрелой, такой же, как я сегодня. По-видимому, эти глупые серебряные стрелы – штуки Рейборна».
Я знал, что это правда. Они делали их на заказ, и каждая из них была с гравировкой Рейборн – «Р». Когда-то давно я думал, что это круто. «Знают ли они о нас и хотят нас убить? Это какая-то сумасшедшая вендетта?»
«Мы так не считаем. После того, как твой отец умер, это обсуждалось, но в конечном итоге было решено, что это просто ужасная случайность. Тем не менее, моя семья не была довольна, когда я тайно встречалась с Тимом».
Я еще раз ощетинился и топнул о землю.
«Твой отец бежал, – продолжила она. – Это инстинкт, когда тебя ранят, и он пробежал много миль. Он бежал почти до заповедника, прежде чем яд в его организме заставил его вернуться к своей человеческой форме. Стая разослала поисковую группу на его поиски, но прошло больше суток, прежде чем они его нашли, и было уже слишком поздно».
Она просунула мордочку мне под подбородок и подняла голову. «Можешь ли ты представить себе, каково было твоей маме в то время? Она была молода и безумно влюблена в твоего отца. По-видимому, никто даже не знал, что они встречаются, когда он умер, оставив ее одну и беременную. Думаю, она защитила тебя единственным способом, каким могла».
«Не сообщив мне, кем был мой отец?» Я гневно фыркнул.
«Согласно дневнику Дженис, Дженис была единственным человеком, которому она об этом рассказала. Поскольку твоя мама не является оборотнем, существовал только пятидесятипроцентный шанс, что ты унаследуешь ген и продолжишь родословную. Думаю, она не могла вынести мысли о том, что ты пойдешь по стопам своего отца, поэтому она взяла дело в свои руки. Это было неправильно, но я не виню ее».
«Что ты имеешь в виду?»
«Дженис не была такой как мы, но она хорошо разбиралась в магии».
Я не мог с собой ничего поделать. Фыркнул, а затем практически почувствовал, как Уиллоу закатила глаза.
«Ты видел, что Клайв сделал для меня сегодня. Он сводный брат Дженис. Все «вещи», о которых я говорила ему, это ее магические вещи в подвале. Я хранила их все это время, потому что не знала, что с ними делать. Он спас мне жизнь, и кто знает, может, Дженис спасла твою. Я не знаю, что бы произошло, если бы ты изменился в первый раз, пока был в отъезде. Там не было никого, кто мог бы объяснить, что с тобой происходит».
Уиллоу вернула меня к тому, что я мало что знаю. «Прости. Так что же Дженис сделала для меня?»
«По просьбе твоей мамы она наложила на тебя скрывающее заклинание. Оно спрятало тебя от нас, сделав так, чтобы мы не могли ощутить твою вторую сущность».
«Как ты все это поняла? Как бы сумасшедше все это ни звучало, я ей поверил».
«Клайв давал мне намеки, но я не брала их во внимание. После того как ты ушел из кафе сегодня утром, я немного поболтала с ним, и он сказал мне о дневниках Дженис. Там все есть. Ты можешь прочитать их сам, если хочешь».
Я потряс головой. «Думаю, я поверю тебе на слово».
«Есть еще кое-что. Несколько недель назад Клайв назвал мою любовь к тебе не настоящей».
Ярость вспыхнула во мне. Он спас ей жизнь, и за это я буду вечно благодарен, но не было ничего не настоящего в том, как мы относимся друг к другу.
«Спокойно». Она снова подтолкнула меня головой, и мой гнев сразу рассеялся.
«Ты знаешь что-нибудь об этом?»
Она снова хихикнула. «Немного. Ты знаешь медведя».
«Кого?»
«Райана».
«Это уместно. Он выглядит немного похожим на медведя».
«Это точно!»
«А Ванесса?»
«Она дятел».
«Ох. Значит, нет проблем с межвидовыми отношениями?»
«В их случае, да, но не в целом. Любовь есть любовь. Так или иначе, их чувства взаимны. Но семьи Ванессы и Райана всегда были друг другу поперек горла. После того, как я разберусь в твоей ситуации, мне нужно продолжить работу над их проблемой. Клайв намекнул, что ответ тоже находится в дневниках, но сейчас ты единственная моя проблема».
«Я бы хотел поцеловать тебя прямо сейчас».
Она хихикнула. «Я тоже хотела бы поцеловать тебя. Обратимся. Я чувствую себя намного лучше».
«Обратится», – приказал я себе.
Она наклонила голову ко мне и тут же сделала то же, что и я.
«Ты прирожденный лидер, Куинн. Не злоупотребляй этим».
У меня не было предположений, о чем она говорила. «Я только хотел увидеть твою рану. Оооох». Невероятно, но она почти полностью излечилась. Кожа была розовой, но затянулась. «Выглядит очень даже хорошо».
«Мы быстро исцеляемся, даже в человеческой форме, но особенно в форме животных. Это должно было стать моей первой подсказкой о том, что ты был одним из нас». Она отодвинулась назад и вскочила на свои маленькие ноги. Я стряхнул снег с ее спины своей мордой. «Лодыжка зажила быстро. Это была первая ночь, когда я увидела, как ты вышел из леса голым. Я должна была понять, что ты был оборотнем, но ты был смущен, когда перебегал по двору, и это не нормальная черта для оборотня, поэтому я откинула эту мысль. Потом ты сказал, что так было всю твою жизнь. Я не подумала о том, что тебе поставили неправильный диагноз, Куинн. Я подумала, что ты просто излечился быстрее, чем среднестатистический человек».
«Моя лодыжка была сломана».
«Думаю, да. Я думаю, что в тот вечер у тебя был кошмар в ПТСР, во время сна, ты сменил форму и исцелился. Я наткнулась на твой гипсовый сапог в лесу. Где ты очнулся?»
Я подумал минуту. «Я не уверен. Где-то рядом со школой».
«Прогулка к дому долгая, когда ты голый».
«Да. Это случается часто».
Мы пошли в сторону дома. «Подожди, – сказал я. – Ты сказала, что есть что-то еще. Что-то связанное с не настоящей любовью». На этот раз мой гнев снова вспыхнул, хотя и в меньшей степени.
«У Клайва и Дженис грязная история. Я расскажу тебе об этом когда-нибудь, но он не всегда соглашался с использованием ею магии, и заклинание маскировки, которое она наложила на тебя, было одним из таких. Он чувствовал, что она пытается изменить судьбу, а это неправильно. Они действуют в соответствии с некоторыми этическими стандартами. Поэтому, чтобы уравновесить заклинание маскировки и сохранить Клайва счастливым, она поставила тебя под защитное заклинание, чтобы сделать более восприимчивыми ко всем другим видам магии. Именно поэтому ты гораздо громче в голове Райана, чем кто-либо другой в закусочной. И именно поэтому я могу чувствовать твои эмоции намного сильнее, чем чужие. Я называю это «Эффектом Диаборна», потому что никто и никогда не вызывал у меня недомогания, подобного тому, которое я ощущала в твоем присутствии».
Уххх. Я всегда боялся того, что был не очень хорош для нее.
«Ты хорош для меня, Куинн. Но это привлекло тебя ко мне и сделало тебя более восприимчивым к моим способностям эмпата. В глазах Клайва это сделало наши отношения ложными».
«Как любовное заклинание?»
«Вроде того».
«Но ты сказала, что заклинание снято».
«Да. Перестало действовать, когда ты принял то, кем являешься. Раньше я видела вокруг тебя радугу. Отдельные цвета для каждой эмоции. До нашего с тобой пробуждения. Если честно, я буду скучать по ним. Ты был самым прекрасным хаосом, который я когда-либо видела». Грусть наполняла ее голос.
«Ты действительно беспокоишься о том, что сказал Клайв?»
«Ты не будешь чувствовать ко мне влечения. Не так, как прежде».
«Ничего не изменилось, Уиллоу. Когда я проснулся, обвивая всю тебя, это было не потому, что какое-то магическое заклинание привлекло меня, это было потому, что я чувствую себя в безопасности, когда я с тобой. Когда ты стояла на снегу во всем своем великолепии, обнаженная, если бы у тебя не было отверстия в груди, которое нуждалось в исцелении, я бы прервал эту миссию и уложил тебя обратно в постель. Даже тогда, когда мы стоим здесь сейчас на большем количестве ног, чем возможно, все, что я хочу сделать, – это прикасаться к тебе, и не потому, что меня тянет к тебе. Это потому, что я люблю тебя».
«Я тоже тебя люблю».
«Ты позвонишь и скажешь, что больна сегодня».
«Разве ты не любитель покомандовать?»
«Ты говорила, что это в моей природе».
«Я правда так говорила?»
«Что мы будем делать в наш больничный?»
«Мы проведем весь день, создавая собственную магию».
«Догоняй», – сказала она и помчала к дому.
Я погнался за ней, все еще довольный тем, что позволил ей вести. Всего за одну ночь моя жизнь стала совершенно другой. Я был оборотнем. Потомком легендарного человека, о котором я не знал до сегодняшнего дня. Чужим в новом мире, которого я все еще не понимал.
Но когда мы бежали к дому, несмотря на всю эту магию, я мог думать только об Уиллоу. Мое сердце бешено билось в груди, но не из-за того, что у меня уже подкашивались ноги.
Это все из-за нее. Все, кем я был и кем стал, было благодаря ей.
Эпилог
Уиллоу
Я закрыла дверь за последним гостем, развернулась и прислонилась к ней спиною довольная и счастливая. Мой взгляд прошелся вверх по лестнице. Куинн сделал это. Всего за семь недель он превратил мой ветхий дом в потрясающую историческую достопримечательность. Ну, историческую с некой изюминкой, поскольку различная сумасшедшая тема украшала каждую из четырех спален наверху.
Комната «Арабская ночь» была его любимой. Потрясающая постель в виде волшебного ковра, свисающая с потолка, была восхитительной, но однажды, когда мы опробовали ее, у меня возникла морская болезнь. Вместо этой я предпочитала комнату «Зачарованный лес».
Куинн превратил каждый столб кровати с балдахином в дерево и повесил сверху купол из листьев. Он даже позволил Лэсу разрисовать стены. Это было так невероятно расслабляюще, что я иногда заходила туда, просто чтобы расслабиться, когда людей в кафе или на учебе становилось слишком много для меня. Честно говоря, мне было немного грустно, что придется делиться с гостями, когда мы откроемся после нового года.
– Большое спасибо вам за все, Уиллоу, – сказала Ванесса, входя в прихожую. Тяжелая шерстяная шуба, которую она надела поверх своего свадебного платья, была расстегнута. За последние несколько недель у нее появился небольшой животик. Я была уверена, что она выбрала именно это платье, потому что талия подчеркивала это. Они гордились своим ребенком, и оказалось, что многие другие люди тоже были счастливы, даже если и не знали почему.
– Всегда пожалуйста. Это была очень красивая свадьба.
– Самая красивая рождественская свадьба, – сказала она. – В самом деле. Для меня так много значит, что ты сделала это ради Райана.
Я шагнула вперед и обняла ее.
– Для тебя тоже. Было весело планировать это с вами. Я знаю, что вы с Райаном и маленьким медвежонком будете очень счастливы.
Она сильнее сжала меня и прошептала мне на ухо:
– Он может оказаться дятлом, ты ведь знаешь. Разве так не может быть?
– Нет, – сказал Райан, вставая позади Ванессы. – Я уверен, возобладают мои гены, – он обнял нас обоих, зажимая Ванессу между нами. – Смотри, Уиллоу. Мы сделали сэндвич с дятлом.
Ванесса начала извиваться между нами.
– Честное слово. Пожалуй, лучше уж мне родить девочку. Не думаю, что смогу справиться с двумя маленькими мальчиками в доме.
На кухне разбилась тарелка, из-за которой мы разошлись.
– Ты хочешь узнать о том, что там только что произошло? – спросил Райан.
Я посмотрела на него.
– Держись от него подальше, Райан. Я серьезно.
– Если ты настаиваешь, но я думаю, тебе понравится то, что происходит в его голове сегодня вечером. Твой большой плохой солдат трясется как лист на ветру и разбивает посуду.
– Я думаю, что он злее, чем когда-либо. Он, наконец, покончил со всеми секретами, которые мать держала от него в тайне. Однако у нас не было возможности поговорить об этом. Я его сегодня почти не видела. Подозреваю, что Куинн весь день избегал меня, и мне это не нравится.
Я нарушила свое правило и направила взгляд на Райана. Вероятно, он подхватил все тревожные мысли, танцующие у меня в голове. Зная его, он весь день слушал мысли Куинна и мои. Но если он это и сделал, то ничего не выдал. Выражение его лица осталось стоическим.
– Хм. Это заняло у него достаточно времени. Думаю, что он сделает это прямо сейчас, – сказал он расплывчато.
Я пожала плечами.
– Куинн делает все по своей временной шкале.
– Это он и делает, – сказал Райан, качая головой. – Он, конечно же, делает.
– Он проводил много времени с Джоном и Брайсоном, – сказала я, игнорируя его плохое отношение. – Я думаю, что они были хорошей терапией, – один из них был проповедником, другой – юристом. Я поощряла его проводить с ними как можно больше времени. Хотя Тим и понятия не имел, что он подстрелил меня, Куинн предпочел не видеться с ним.
– Ты – лучшая терапия, – вмешалась Ванесса. – Для всех нас. Посмотри, что ты сделала для наших семей.
– Кстати говоря, нам нужно идти, – сказал Райан, обняв Ванессу за талию и потянув ее к двери. – Ты же знаешь, что вы с Куинном можете сегодня прийти. Дятлы, олени и медведи. Подумать только! Представь, как нам будет весело.
– Нет, – сказала я, смеясь. – Это особое время для ваших семей. Там вам не нужны аутсайдеры.
– Этого не случилось бы, если бы не ты, – сказала Ванесса. – Кто бы мог подумать, что все эти годы борьбы были из-за колдовства? Это как сто пятьдесят лет безумия, а из-за чего? Немного неразделенной любви?
– Если бы твоя прабабушка только отказалась от моего прадеда, тогда всего этого можно было бы избежать. Почему всякий дятел не хотел общаться с таким большим мужественным медведем, как я, поистине одна из величайших тайн Вудлэнд Крик.
– Это действительно так, – сказала Ванесса, закатывая глаза, прежде чем взглянуть на меня. – Я просто рада, что это закончилось, и мы должны благодарить за это тебя.
Я улыбнулась им обоим. То, как они смогли поладить друг с другом, было самой большой тайной Вудлэнд Крик.
– Клянусь, я ничего не делала. Вы сделали это, когда создали этого маленького медвежонка, – и коснулась ее крошечного круглого животика.
– Если бы я знал, что этот маленький ублюдок (прим. внебрачный ребенок) все исправит, я бы обрюхатил ее еще несколько лет назад.
Ванесса оттолкнула его от себя и ткнула пальцем ему в лицо. Она указала на золотое кольцо на своем пальце.
– Райан Бэлер, не смей снова называть моего ребенка ублюдком. Мой маленький медведь-дятел больше не ублюдок.
Посуда, бившаяся на кухне, прервала мой смех. Это звучало, как кастрюля, упавшая на керамический пол, и видения потрескавшихся плиток заплясали у меня в голове.
– Я действительно должна пойти помочь ему. Мне нужны мои посуда и кастрюли. От этого зависит моя дальнейшая жизнь.
– Ты уверена, что все будет в порядке, пока нас не будет на следующей неделе? – спросил Райан, подходя к двери.
– Мы будем в порядке. Куинн – настоящий повар. Я бы умерла от голода, если бы не он. Кроме того, мы оба знаем, что ты все равно скоро меня покинешь.
Он наклонился, выходя на крыльцо.
– Мне действительно нравится тушить пожары. Это приятно, использовать мои особые навыки для большего блага, а не просто подслушивать людей.
Мы с Ванессой кивнули. Это было неоспоримо. Всего неделю назад он помог спасти пожилую женщину от пожара в доме, потому что «услышал» ее крики о помощи, когда никто другой не смог.
– Ты станешь их гордостью. Я всегда знала, что ты не захочешь быть моим шеф-поваром навсегда.
– Займет некоторое время получить диплом, так что до этого я с вами. Кроме того, когда ты откроешь свою гостиницу, тебе понадобится кто-то с большим кулинарным опытом, чем мой.
Я прикрыла рукой рот и прошептала:
– Я подумываю отправить Куинна в кулинарную школу. Ты думаешь, он согласится?
Райан расхохотался.
– Да, хотел бы я быть здесь, когда ты предложишь это.
– Райан, прощайся, – сказала Ванесса, потянув его за руку. – Мы опоздаем на нашу свадьбу.
– Вторую свадьбу. Увидимся через неделю, Уиллоу.
Я стояла у двери и слушала, как они препираются до самой машины.
– Женщина, только потому, что мы уже женаты, не значит, что ты можешь начать командовать мной, – сказал он, прежде чем захлопнул за собой дверь.
Я все еще ухмылялась, когда вошла в кухню. Куинн стоял у раковины с полотенцем, переброшенным через плечо, и мыл грязную посуду. Он взглянул на меня, стоящую в дверном проеме с горящими глазами и покачал головой.
– Нет, нет, нет. Даже не думай об этом. Я не стану делать это постоянно.
– Но ты так хорошо смотришься на моей кухне в фартуке Дженис. Только скажи, мы сможем сделать это, и я оформлю тебя на полную ставку.
– Нет. Ты знаешь наш договор. Я готовлю. Но кто-то другой должен это мыть. Это одноразовое исключение, потому что это особый случай.
– Правда что ли? – я казалась слишком мечтательной, но я не могла ничего с собой поделать. Я подошла к нему и обняла его за талию. Я положила голову ему на спину и прислушалась к биению его сердца. – Каким странным это ни казалось бы, эти двое, они действительно идеально подходят друг другу.
